Un álbum es una colección de grabaciones de audio (p. ej., música ) publicadas en un medio como disco compacto (CD), vinilo (disco), cinta de audio (como 8 pistas o casete ) o digital . Los álbumes de sonido grabado se desarrollaron a principios del siglo XX como discos individuales de 78 rpm (78) reunidos en un libro encuadernado que se asemeja a un álbum de fotografías ; este formato evolucionó después de 1948 hasta convertirse en discos de vinilo de larga duración (LP) reproducidos a 33+1 ⁄ 3 rpm .
El álbum fue la forma dominante de expresión y consumo de música grabada desde mediados de la década de 1960 hasta principios del siglo XXI, un período conocido como la era del álbum . [1] Todavía se publican LP de vinilo, aunque las ventas de álbumes en el siglo XXI se han centrado principalmente en los formatos CD y MP3 . La cinta de 8 pistas fue el primer formato de cinta ampliamente utilizado junto con el vinilo desde 1965 hasta su eliminación gradual en 1983, y fue suplantada gradualmente por la cinta de casete a lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980; La popularidad del casete alcanzó su punto máximo a finales de la década de 1980 antes de declinar drásticamente durante la década de 1990. El casete había desaparecido en gran medida en la primera década de la década de 2000.
La mayoría de los álbumes se graban en un estudio , [2] aunque también pueden grabarse en una sala de conciertos , en casa, en el campo o en una combinación de lugares. El plazo para grabar completamente un álbum varía entre unas pocas horas y varios años. Este proceso generalmente requiere varias tomas con diferentes partes grabadas por separado y luego reunidas o " mezcladas ". Las grabaciones que se realizan en una sola toma sin sobregrabación se denominan "en vivo", incluso cuando se realizan en un estudio. Los estudios están construidos para absorber el sonido, eliminando la reverberación y ayudando a mezclar diferentes tomas; Otros lugares, como salas de conciertos y algunas "salas en vivo", tienen reverberación, lo que crea un sonido "en vivo". [3] Las grabaciones, incluidas las en vivo, pueden contener ediciones, efectos de sonido, ajustes de voz, etc. Con la tecnología de grabación moderna , los artistas pueden grabarse en habitaciones separadas o en momentos separados mientras escuchan las otras partes usando auriculares ; con cada parte grabada como una pista separada .
Se utilizan portadas de álbumes y notas y, en ocasiones, se proporciona información adicional, como análisis de la grabación y letras o libretos . [4] [5] Históricamente, el término "álbum" se aplicaba a una colección de diversos elementos alojados en formato de libro . En el uso musical, la palabra se utilizó para colecciones de piezas breves de música impresa de principios del siglo XIX. [6] Más tarde, las colecciones de 78 relacionados se agruparon en álbumes tipo libro [7] (una cara de un disco de 78 rpm sólo podía contener unos 3,5 minutos de sonido). Cuando se introdujeron los discos LP, una colección de piezas o canciones en un solo disco se llamó "álbum"; La palabra se extendió a otros medios de grabación como el disco compacto, el MiniDisc , el casete de audio compacto, la cinta de 8 pistas y los álbumes digitales a medida que fueron introduciéndose. [8]
Un álbum (latín albus , blanco), en la antigua Roma, era un tablero escrito con tiza o pintado de blanco, en el que se inscribían en negro decretos, edictos y otros avisos públicos. Fue a partir de aquí que en la época medieval y moderna, álbum pasó a denominarse un libro de páginas en blanco en el que se recogen versos, autógrafos, bocetos, fotografías y similares. [9] Esto a su vez condujo al significado moderno de álbum como una colección de grabaciones de audio publicadas como un solo elemento.
Los primeros álbumes de audio fueron publicados por editores de álbumes de fotografías. Los discos individuales de 78 rpm se vendían en una funda de papel marrón pesado con un gran agujero en el centro para que se pudiera ver la etiqueta del disco. Los frágiles registros estaban almacenados de lado. A mediados de la década de 1920, los editores de álbumes de fotos vendían colecciones de fundas vacías de papel más pesado en volúmenes encuadernados con cubiertas rígidas un poco más grandes que los discos populares de 10". (Los discos clásicos medían 12"). En la cubierta de papel, en letra pequeña estaban las palabras "Grabar álbum". Ahora los registros se podían almacenar verticalmente sin tocar el estante, y el término se aplicó a la colección. [ cita necesaria ]
A principios del siglo XIX, la palabra "álbum" se utilizaba ocasionalmente en los títulos de algunos conjuntos de música clásica, como el Álbum para jóvenes Opus 68 de Robert Schumann , un conjunto de 43 piezas breves. [6]
Con la llegada de los discos de 78 rpm a principios del siglo XX, el típico disco de 10 pulgadas sólo podía contener unos tres minutos de sonido por cara, por lo que casi todas las grabaciones populares se limitaban a unos tres minutos de duración. [10] Los temas de música clásica y de palabra hablada generalmente se lanzaron en los 78 más largos de 12 pulgadas y se reprodujeron entre 4 y 5 minutos por lado. Por ejemplo, en 1924, George Gershwin grabó una versión drásticamente abreviada de su nueva composición de diecisiete minutos Rhapsody in Blue con Paul Whiteman y su orquesta. La grabación se emitió en ambas caras de un solo disco, Victor 55225 y tuvo una duración de 8m 59s. [11] En 1910, aunque algunas compañías discográficas europeas habían publicado álbumes de óperas completas y otras obras, las compañías discográficas estadounidenses no adoptaron ampliamente la práctica de publicar álbumes hasta la década de 1920.
Alrededor de 1910, se vendían colecciones encuadernadas de fundas vacías con una cubierta de cartón o cuero , similar a un álbum de fotografías, como álbumes de discos que los clientes podían utilizar para almacenar sus discos (el término "álbum de discos" estaba impreso en algunas cubiertas). Estos álbumes venían en tamaños de 10 y 12 pulgadas. Las cubiertas de estos libros encuadernados eran más anchas y más altas que los discos del interior, lo que permitía colocar el álbum en posición vertical en un estante, como un libro, suspendiendo los frágiles discos sobre el estante y protegiéndolos. En la década de 1930, las compañías discográficas comenzaron a publicar colecciones de 78 de un intérprete o de un tipo de música en álbumes especialmente ensamblados, generalmente con ilustraciones en la portada y notas en la contraportada o en el interior. La mayoría de los álbumes incluían tres o cuatro discos, con dos caras cada uno, lo que hacía seis u ocho composiciones por álbum. [7]
A mediados de la década de 1930, las compañías discográficas habían adoptado el formato de álbum para selecciones de música clásica que duraban más de los aproximadamente ocho minutos que caben en ambos lados de un disco clásico de 12" y 78 rpm. Inicialmente, las portadas eran sencillas, con el nombre del Selección e intérprete en letra pequeña En 1938, Columbia Records contrató al primer diseñador gráfico del negocio para diseñar portadas, pronto siguieron otros y las portadas coloridas de los álbumes se convirtieron en una importante característica de venta .
A finales de los años 30, las compañías discográficas comenzaron a publicar álbumes de grabaciones de música popular publicadas anteriormente en álbumes organizados por intérprete, cantantes o bandas, o por tipo de música, boogie-woogie , por ejemplo. [ cita necesaria ]
Cuando Columbia introdujo el formato de registro de larga duración en 1948, era natural que el término álbum continuara. Columbia esperaba que continuara la distinción de tamaño de disco en 78, con música clásica en discos de 12 "y música popular en discos de 10" y sencillos en 78. De hecho, el primer LP popular de 10" de Columbia fue el primer álbum de Frank Sinatra, The Voice of Frank Sinatra , de cuatro discos y ocho canciones , publicado originalmente en 1946. [13]
La introducción por parte de RCA del formato más pequeño de 45 rpm a finales de 1948 trastocó las expectativas de Columbia. A mediados de la década de 1950, los discos de 45 dominaban el mercado de los sencillos y los LP de 12" dominaban el mercado de los álbumes, y tanto los LP de 78 como los de 10" fueron descontinuados. En la década de 1950, los álbumes de música popular también se publicaron en 45, vendidos en pequeños álbumes "plegables" cubiertos de papel pesado con múltiples discos en fundas o en fundas en cajas pequeñas. Este formato desapareció alrededor de 1960. "The Voice" de Sinatra se publicó en 1952 en dos 45 de reproducción extendida, con dos canciones en cada cara, en ambos envoltorios. [14]
El disco LP de 10 y 12 pulgadas (reproducción larga), o 33+ Un disco de vinilo con microsurco de 1 ⁄ 3 rpm es un formato de disco de gramófono introducido por Columbia Records en 1948. [15] Un solo disco LP a menudo tenía el mismo o similar número de melodías que un álbum típico de 78, y fue adoptado por la discográfica. industria como formato estándar para el "álbum". [7] Aparte de refinamientos relativamente menores y la importante adición posterior de capacidad de sonido estereofónico , sigue siendo el formato estándar para álbumes de vinilo.
El término "álbum" se extendió a otros medios de grabación como cintas de 8 pistas , cintas de casete , discos compactos , MiniDisc y álbumes digitales, a medida que fueron introduciéndose. [8] Como parte de una tendencia de cambio de ventas en la industria musical , algunos observadores sienten que a principios del siglo XXI se experimentó la muerte del álbum . [16]
Un álbum puede contener cualquier número de pistas. En los Estados Unidos, las reglas de la Academia de la Grabación para los premios Grammy establecen que un álbum debe comprender un tiempo de reproducción total mínimo de 15 minutos con al menos cinco pistas distintas o un tiempo de reproducción total mínimo de 30 minutos sin requisito de pista mínima. [17] En el Reino Unido, el criterio para la lista de álbumes del Reino Unido es que una grabación cuenta como un "álbum" si tiene más de cuatro pistas o dura más de 25 minutos. [18] A veces, los álbumes más cortos se denominan miniálbumes o EP . [19] Álbumes como Tubular Bells , Amarok y Hergest Ridge de Mike Oldfield , y Close to the Edge de Yes , incluyen menos de cuatro pistas, pero aún superan la marca de 25 minutos. El álbum Dopesmoker de Sleep contiene solo una pista, pero la composición dura más de 63 minutos. No existen reglas formales contra artistas como Pinhead Gunpowder que se refieren a sus propios lanzamientos de menos de treinta minutos como "álbumes".
Si un álbum se vuelve demasiado largo para caber en un solo disco de vinilo o CD, puede lanzarse como un álbum doble en el que dos LP de vinilo o discos compactos se empaquetan juntos en una sola caja, o un álbum triple que contenga tres LP o discos compactos. Los artistas discográficos que tienen un catálogo extenso pueden relanzar varios CD en una sola caja con un diseño unificado, que a menudo contiene uno o más álbumes (en este escenario, estos lanzamientos a veces pueden denominarse "dos (o tres)- fer"), o una recopilación de grabaciones inéditas. Estos se conocen como conjuntos de cajas . Algunos artistas musicales también han lanzado más de tres discos compactos o LP de nuevas grabaciones a la vez, en forma de cajas, aunque en ese caso la obra todavía suele considerarse un álbum.
El material (música o sonidos) se almacena en un álbum en secciones denominadas pistas. Una pista de música (a menudo denominada simplemente pista) es una canción individual o una grabación instrumental . El término está particularmente asociado con la música popular , donde las pistas separadas se conocen como pistas de álbum; el término también se utiliza para otros formatos como EP y sencillos . Cuando los discos de vinilo eran el medio principal para las grabaciones de audio, una pista se podía identificar visualmente por los ritmos y muchas portadas de álbumes incluían números para las pistas en cada lado. En un disco compacto, el número de pista está indexado para que el reproductor pueda saltar directamente al inicio de cualquier pista. En tiendas de música digital como iTunes , el término canción se utiliza a menudo indistintamente con pista, independientemente de si hay contenido vocal.
Una pista que tiene el mismo nombre que el álbum se llama pista principal.
Un bonus track (también conocido como bonus cut o bonus) es una pieza musical que se ha incluido como extra. Esto puede hacerse como una promoción de marketing o por otros motivos. No es raro incluir sencillos, caras B , grabaciones en vivo y grabaciones de demostración como pistas extra en reediciones de álbumes antiguos, donde esas pistas no se incluyeron originalmente. Las tiendas de música en línea permiten a los compradores crear sus propios álbumes seleccionando las canciones ellos mismos; Se pueden incluir pistas extra si un cliente compra un álbum completo en lugar de solo una o dos canciones del artista. La canción no es necesariamente gratuita ni está disponible como descarga independiente, lo que aumenta también el incentivo para comprar el álbum completo. A diferencia de las pistas ocultas , las pistas extra se incluyen en la lista de pistas y, por lo general, no tienen un espacio de silencio entre las pistas de otros álbumes. Las pistas extra en CD o álbumes de vinilo son comunes en Japón para lanzamientos de artistas europeos y norteamericanos; Dado que importar copias internacionales del álbum puede ser más barato que comprar una versión lanzada en el país, los lanzamientos japoneses a menudo incluyen pistas extra para incentivar la compra nacional. [20]
Las partituras comerciales se publican junto con el lanzamiento de un nuevo álbum (estudio, recopilación, banda sonora, etc.). Un cancionero en folio correspondiente es una recopilación de la notación musical de todas las canciones incluidas en ese álbum en particular. Por lo general, tiene la obra de arte del álbum en la portada y, además de las partituras, incluye fotografías del artista. [21] La mayoría de los lanzamientos de pop y rock vienen en formato estándar de notación de piano/voz/guitarra (y ocasionalmente Easy Piano/EZ Play Today). [22] Los lanzamientos orientados al rock también pueden venir en la edición Guitar Recorded Versions , que son transcripciones nota por nota escritas directamente a partir de grabaciones de artistas. [23]
Los discos LP de vinilo tienen dos caras, cada una de las cuales comprende la mitad del álbum. Si un álbum de pop o rock contenía pistas lanzadas por separado como sencillos comerciales , convencionalmente se colocaban en posiciones particulares del álbum. [8] Durante los años sesenta, particularmente en el Reino Unido, los sencillos generalmente se lanzaban por separado de los álbumes. Hoy en día, muchos álbumes comerciales de pistas musicales incluyen uno o más sencillos, que se lanzan por separado en la radio, la televisión o Internet como una forma de promocionar el álbum. [24] Se han publicado álbumes que son compilaciones de temas más antiguos que no se publicaron originalmente juntos, como sencillos que no se encuentran originalmente en álbumes, caras B de sencillos o grabaciones de " demos " inacabadas. [8]
Los álbumes dobles durante los años setenta fueron secuenciados a veces para los cambiadores de discos . En el caso de un conjunto de dos registros, por ejemplo, las caras 1 y 4 se estamparían en un registro y las caras 2 y 3 en el otro. El usuario apilaría los dos registros en el eje de un cambiador de registros automático, con el lado 1 en la parte inferior y el lado 2 (en el otro registro) en la parte superior. La cara 1 caería automáticamente sobre el tocadiscos y se reproduciría. Cuando terminaba, la posición del brazo fonocaptor activaba un mecanismo que apartaba el brazo, dejaba caer el disco con la cara 2 y lo reproducía. Cuando se habían reproducido ambos discos, el usuario tomaba la pila, le daba la vuelta y los volvía a colocar en el eje; las caras 3 y 4 se reproducirían en secuencia. [8] Los cambiadores de discos se utilizaron durante muchos años de la era LP, pero finalmente dejaron de utilizarse.
La cinta de 8 pistas (formalmente Stereo 8: comúnmente conocida como cartucho de ocho pistas, cinta de ocho pistas o simplemente ocho pistas) es una tecnología de grabación de sonido en cinta magnética popular en los Estados Unidos [25] desde mediados de la década de 1960 hasta a finales de la década de 1970, cuando se impuso el formato de casete compacto . [26] [25] El formato se considera una tecnología obsoleta y era relativamente desconocido fuera de los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia. [26] [25]
Stereo 8 fue creado en 1964 por un consorcio liderado por Bill Lear de Lear Jet Corporation , junto con Ampex , Ford Motor Company , General Motors , Motorola y RCA Victor Records . Fue un desarrollo posterior del cartucho similar Stereo-Pak de cuatro pistas creado por Earl "Madman" Muntz . RCA anunció una versión cuadrafónica posterior del formato en abril de 1970 y primero se conoció como Quad-8, luego se cambió a solo Q8.
El casete compacto fue un medio popular para distribuir música pregrabada desde principios de los años 1970 hasta principios de los años 2000. [27] El primer "casete compacto" fue presentado por Philips en agosto de 1963 en forma de prototipo. [28] Los casetes compactos se hicieron especialmente populares durante la década de 1980 después de la llegada del Sony Walkman , que permitía a la persona controlar lo que escuchaba. [28] [29] El Walkman era conveniente debido a su tamaño, el dispositivo podía caber en la mayoría de los bolsillos y, a menudo, venía equipado con un clip para cinturones o pantalones. [28]
El casete compacto utilizaba cinta magnética de doble cara para distribuir música para la venta comercial. [28] [30] La música se graba en las caras "A" y "B" de la cinta, y el casete se "gira" para reproducir la otra cara del álbum. [28] Los casetes compactos también eran una forma popular para que los músicos grabaran " demos " o "cintas de demostración" de su música para distribuirlas a varios sellos discográficos, con la esperanza de adquirir un contrato de grabación . [31]
Los casetes compactos también vieron la creación de mixtapes , que son cintas que contienen una recopilación de canciones creadas por cualquier oyente de música promedio. [32] Las canciones de un mixtape generalmente se relacionan entre sí de alguna manera, ya sea un tema conceptual o un sonido general. [32] Después de la introducción de los discos compactos, el término "Mixtape" comenzó a aplicarse a cualquier compilación personal de canciones en cualquier formato determinado. [32]
Las ventas de casetes compactos finalmente comenzaron a disminuir en la década de 1990, después del lanzamiento y distribución de los discos compactos . La década de 2010 vio un resurgimiento de los casetes compactos por parte de sellos discográficos independientes y músicos que prefirieron el formato debido a su dificultad para compartirlo a través de Internet . [33]
El formato de disco compacto reemplazó tanto al disco de vinilo como al casete como estándar para la distribución comercial masiva de álbumes de música físicos. [34] Después de la introducción de la descarga de música y los reproductores MP3 como el iPod , las ventas de álbumes en Estados Unidos cayeron un 54,6% entre 2001 y 2009. [35] El CD es un dispositivo de almacenamiento de datos digitales que permite utilizar la tecnología de grabación digital para grabar y reproducir la música grabada. [30] [34]
Más recientemente, el formato de audio MP3 ha madurado, revolucionando el concepto de almacenamiento digital. Los primeros álbumes MP3 eran esencialmente copias de CD creadas mediante software de extracción de CD y, a veces, copias en tiempo real de casetes y vinilos.
El llamado "álbum MP3" no está necesariamente solo en formato de archivo MP3, en el que se pueden usar formatos de mayor calidad como FLAC y WAV en medios de almacenamiento en los que residen los álbumes MP3, como CD-R-ROM , discos duros , memoria flash (por ejemplo , memorias USB , reproductores de MP3 , tarjetas SD ), etc. [ cita necesaria ]
El contenido del álbum generalmente se graba en un estudio o en concierto en vivo, aunque puede grabarse en otros lugares, como en casa (como con Okie de JJ Cale , [36] [37] Odelay de Beck , [38] White de David Gray Ladder , [39] y otros), [40] [41] [42] en el campo, como en las primeras grabaciones de blues, [43] en prisión, [44] o con una unidad de grabación móvil como el Rolling Stones Mobile Studio. . [45] [46]
La mayoría de los álbumes son álbumes de estudio, es decir, se graban en un estudio de grabación con equipos destinados a brindar a quienes supervisan la grabación el mayor control posible sobre el sonido del álbum. Minimizan los ruidos y reverberaciones externos y cuentan con micrófonos y equipos de mezcla de sonido de alta sensibilidad. En algunos estudios, cada miembro de una banda graba su parte en habitaciones separadas (o incluso en momentos separados, mientras escucha las otras partes de la pista con auriculares para mantener la sincronización correcta). En la década de 2000, con la llegada de la grabación digital, los músicos pudieron grabar su parte de una canción en otro estudio en otra parte del mundo y enviar su contribución a través de canales digitales para incluirla en el producto final. [ cita necesaria ]
Las grabaciones que se realizan en una sola toma sin sobregrabación ni multipista se denominan "en vivo", [47] incluso cuando se realizan en un estudio. [48] Sin embargo, el entendimiento común de un "álbum en vivo" es aquel que fue grabado en un concierto con una audiencia pública, [49] incluso cuando la grabación está sobregrabada o tiene múltiples pistas. [50] Los conciertos o representaciones teatrales se graban utilizando técnicas de grabación remota . Los álbumes pueden grabarse en un solo concierto o combinar grabaciones realizadas en varios conciertos. Pueden incluir aplausos, risas y otros ruidos del público, monólogos de los intérpretes entre piezas, improvisación, etc. Pueden utilizar grabación multipista directamente desde el sistema de sonido del escenario (en lugar de micrófonos colocados entre la audiencia) y pueden emplear manipulaciones y efectos adicionales durante la postproducción para mejorar la calidad de la grabación.
Los primeros álbumes en vivo notables incluyen el álbum doble de Benny Goodman , The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert , lanzado en 1950. [51] Los álbumes dobles en vivo se hicieron populares más tarde durante la década de 1970. Al evaluar el concepto en Record Guide: Rock Albums of the Seventies de Christgau (1981), Robert Christgau dijo que la mayoría "son resúmenes con fines de lucro estropeados por un sonido y un formato inadecuados para la reproducción fonográfica (no se pueden poner imágenes, olores o compañerismo en audio). Pero para Joe Cocker , Bette Midler y Bob-Dylan en la arena, la forma tiene un sentido convincente". [52]
Unplugged (1992) de Eric Clapton , más de 26 millones de copias, [53] Double Live de Garth Brooks (1998), más de 21 millones de copias, [54] y Frampton Comes Alive de Peter Frampton . (1976), más de 11 millones de copias, [55] se encuentran entre los álbumes en vivo más vendidos.
En los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone, 18 álbumes eran álbumes en vivo. [ cita necesaria ]
Un álbum solista , en música popular , es un álbum grabado por un miembro actual o anterior de un grupo musical que se lanza bajo el nombre de ese artista únicamente, aunque algunos o todos los demás miembros de la banda puedan estar involucrados. El álbum en solitario apareció ya a finales de los años 1940. Un artículo de la revista Billboard de 1947 anunciaba " Margaret Whiting reuniéndose con los ejecutivos de Capitol sobre su primer álbum en solitario en el que contará con el respaldo de Frank De Vol ". [56] No existe una definición formal que establezca la cantidad de participación que un miembro de la banda puede solicitar a otros miembros de su banda y aún así hacer referencia al álbum como álbum en solitario. Un crítico escribió que el tercer proyecto de Ringo Starr , Ringo , "[t]écnicamente... no fue un álbum en solitario porque los cuatro Beatles aparecieron en él". [57] Tres de los cuatro miembros de los Beatles lanzaron álbumes en solitario mientras el grupo todavía estaba oficialmente unido.
Un intérprete puede grabar un álbum en solitario por varias razones. Un solista que trabaja con otros miembros normalmente tendrá control creativo total de la banda, podrá contratar y despedir acompañantes y obtener la mayoría de las ganancias. [ cita necesaria ] El intérprete puede producir canciones que difieren ampliamente del sonido de la banda con la que se ha asociado, o que el grupo en su conjunto decidió no incluir en sus propios álbumes. Graham Nash de The Hollies describió su experiencia al desarrollar un álbum en solitario de la siguiente manera: "Lo que paso y que da como resultado un álbum en solitario es un proceso interesante de recopilar canciones que, por alguna razón, no se puede hacer por muchos". de la gente". [58] Un álbum en solitario también puede representar la salida del intérprete del grupo.
Un álbum recopilatorio es una colección de material de varios proyectos discográficos o de varios artistas, ensamblado con un tema como los "grandes éxitos" de un artista, caras B y rarezas de un artista, o selecciones de un sello discográfico , un género musical. , un período determinado o una escena musical regional. Los álbumes de muestra promocionales son compilaciones.
Un álbum tributo o cover es una recopilación de versiones de canciones o composiciones instrumentales. Su concepto puede involucrar a varios artistas que cubren las canciones de un solo artista, género o período, un solo artista que cubre las canciones de varios artistas o de un solo artista, género o período, o cualquier variación de un álbum de versiones que se comercializa como un "homenaje". [59]