Laurence David Kramer (25 de junio de 1935 - 27 de mayo de 2020) fue un dramaturgo, autor, productor de cine, defensor de la salud pública y activista de los derechos de los homosexuales estadounidense. Comenzó su carrera reescribiendo guiones mientras trabajaba para Columbia Pictures , lo que lo llevó a Londres, donde trabajó con United Artists . Allí escribió el guión de la película Mujeres enamoradas (1969) y recibió una nominación al Premio de la Academia por su trabajo.
En 1978, Kramer introdujo un estilo controvertido y confrontativo en su novela Maricones , que obtuvo críticas mixtas y denuncias enfáticas de elementos dentro de la comunidad gay por la interpretación de Kramer de lo que caracterizó como relaciones homosexuales superficiales y promiscuas en la década de 1970.
Kramer fue testigo de la propagación de la enfermedad más tarde conocida como Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) entre sus amigos en 1980. Cofundó Gay Men's Health Crisis (GMHC), que se ha convertido en la organización privada más grande del mundo que ayuda a las personas que viven con SIDA. Kramer se sintió frustrado por la parálisis burocrática y la apatía de los hombres homosexuales ante la crisis del SIDA , y deseó emprender más acciones que los servicios sociales que brindaba GMHC. Expresó su frustración escribiendo una obra titulada The Normal Heart , producida en The Public Theatre de la ciudad de Nueva York en 1985.
Su activismo político continuó con la fundación de la AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP) en 1987, una influyente organización de protesta de acción directa con el objetivo de lograr más acción pública para luchar contra la crisis del SIDA. A ACT UP se le atribuye ampliamente el mérito de cambiar las políticas de salud pública y la percepción de las personas que viven con SIDA , y de crear conciencia sobre el VIH y las enfermedades relacionadas con el SIDA. [1]
Kramer fue finalista del Premio Pulitzer por su obra The Destiny of Me (1992) y recibió dos veces el Premio Obie .
Laurence David Kramer nació en Bridgeport, Connecticut , el menor de dos hermanos. Su madre, Rea ( de soltera Wishengrad ), trabajó como empleada de una zapatería, maestra y trabajadora social para la Cruz Roja . Su padre, George Kramer, trabajaba como abogado del gobierno. [2] Su hermano mayor, Arthur Kramer , nació en 1927. La familia era judía. [3]
Kramer era considerado un "niño no deseado" por sus padres, quienes lucharon por encontrar trabajo durante la Gran Depresión estadounidense . [4] Cuando la familia se mudó a Maryland , se encontraron en un nivel socioeconómico mucho más bajo que el de los compañeros de secundaria de Kramer. Kramer se había involucrado sexualmente con un amigo en la escuela secundaria . Su padre quería que se casara con una mujer con dinero y lo presionó para que se convirtiera en miembro de Pi Tau Pi, una fraternidad judía. [5]
El padre de Kramer, su hermano mayor Arthur y dos tíos fueron alumnos de la Universidad de Yale . [6] Kramer se matriculó en el Yale College en 1953, donde tuvo dificultades para adaptarse. Se sentía solo y obtenía notas inferiores a las que estaba acostumbrado. Intentó suicidarse con una sobredosis de aspirina porque se sentía como el "único estudiante gay en el campus". [6] [7] La experiencia lo dejó decidido a explorar su sexualidad y lo puso en el camino de luchar "por el valor de los homosexuales". [6] El semestre siguiente, tuvo una aventura con su profesor de alemán: su primera relación romántica correspondida con un hombre. [8] Kramer disfrutó del Varsity Glee Club durante el tiempo que le quedaba en Yale, [9] y se graduó en 1957 con una licenciatura en inglés. [10] Sirvió en la Reserva del Ejército de EE. UU. antes de comenzar su carrera como escritor y productor cinematográfico. [11]
Según Kramer, cada drama que escribió derivaba del deseo de comprender la naturaleza del amor y sus obstáculos. [12] Kramer se involucró en la producción cinematográfica a los 23 años al aceptar un trabajo como operador de teletipo en Columbia Pictures, aceptando el puesto sólo porque la máquina estaba al otro lado del pasillo de la oficina del presidente. [13] Finalmente, ganó un puesto en el departamento de historia reelaborando guiones. Su primer crédito como escritor fue como escritor de diálogos para Here We Go Round the Mulberry Bush , una comedia sexual para adolescentes. Siguió con el guión de 1969 Mujeres enamoradas , una adaptación de la novela de DH Lawrence , que fue nominada al Premio de la Academia . [14] Luego escribió lo que Kramer más tarde llamó "lo único de lo que realmente me avergüenzo", [15] la nueva versión musical de 1973 de Lost Horizon de Frank Capra , un notorio fracaso comercial y de crítica con un guión. Basado muy de cerca en la película de Capra . Kramer dijo más tarde que los honorarios bien negociados por este trabajo, hábilmente invertidos por su hermano, lo hicieron financieramente autosuficiente durante los años 1980 y 1990. [15]
Luego, Kramer comenzó a integrar temas homosexuales en su trabajo e intentó escribir para teatro. Escribió Sissies' Scrapbook en 1973 (luego reescrito y retitulado como Four Friends ), una obra dramática sobre cuatro amigos, uno de los cuales es gay, y sus relaciones disfuncionales. Kramer lo llamó una obra de teatro sobre "la cobardía y la incapacidad de algunos hombres para crecer, dejar la esclavitud emocional de la camaradería universitaria masculina y asumir responsabilidades adultas". [16] La obra se produjo por primera vez en un teatro instalado en un antiguo gimnasio de la YMCA en la calle 53 y la Octava Avenida llamado Playwrights Horizons . El teatro en vivo lo llevó a creer que escribir para el escenario era lo que quería hacer. Aunque la obra recibió una crítica algo favorable por parte del New York Times , el productor la cerró y Kramer estaba tan angustiado que decidió no volver a escribir nunca más para el teatro, afirmando más tarde: "Debes ser masoquista para trabajar en la obra". teatro y un sádico para triunfar en sus escenarios." [17]
Kramer luego escribió A Minor Dark Age , que nunca se produjo. Frank Rich , en el prólogo de una colección de Grove Press de las obras menos conocidas de Kramer, escribió que "la cualidad onírica de la escritura es inquietante" en Dark Age , y que sus temas, como la exploración de la diferencia entre sexo y pasión, "son elementos básicos de toda su producción" que presagiarían su trabajo futuro, incluida la novela Faggots de 1978. [17]
En 1978, Kramer entregó el último de los cuatro borradores de una novela que escribió sobre el estilo de vida rápido de los hombres homosexuales en Fire Island y Manhattan . En Fagots , el personaje principal se inspiró en sí mismo, un hombre que es incapaz de encontrar el amor mientras se encuentra con las drogas y el sexo sin emociones en los bares y discotecas de moda. [18] Declaró su inspiración para la novela: "Quería estar enamorado. Casi todos los que conocía sentían lo mismo. Creo que la mayoría de las personas, en algún nivel, querían lo que yo estaba buscando, ya sea que lo despreciaran o lo despreciaran. o dijo que no podemos vivir como las personas heterosexuales o cualquier excusa que hayan dado". [19] Kramer investigó el libro, habló con muchos hombres y visitó varios establecimientos. Mientras entrevistaba a la gente, escuchó una pregunta común: "¿Estás escribiendo un libro negativo? ¿Vas a hacerlo positivo?... Empecé a pensar: 'Dios mío, la gente debe estar realmente en conflicto acerca de sus vidas". principal.' Y eso era cierto. Creo que la gente era culpable de toda la promiscuidad y toda la fiesta". [19]
La novela causó revuelo en la comunidad que retrataba; fue retirado de los estantes de la librería Oscar Wilde Memorial , en ese momento la única librería gay de la ciudad de Nueva York, y a Kramer se le prohibió la entrada a la tienda de comestibles cerca de su casa en Fire Island. [1] A los críticos les resultó difícil creer que los relatos de Kramer sobre las relaciones homosexuales fueran precisos; Tanto la prensa gay como la convencional criticaron el libro. [20] Sobre la recepción de la novela, Kramer dijo: "El mundo heterosexual pensaba que yo era repulsivo, y el mundo gay me trataba como a un traidor. La gente literalmente me daba la espalda cuando pasaba. ¿Sabes cuál fue mi verdadero crimen? Pongo la verdad por escrito. Eso es lo que hago: le he dicho la puta verdad a todos los que he conocido". [1] Maricones , sin embargo, se convirtió en una de las novelas gay más vendidas de todos los tiempos. [21]
En 2000, Reynolds Price escribió que la relevancia duradera de la novela es que "cualquiera que busque respuestas actuales en Internet encontrará rápidamente que las heridas infligidas por Fagots todavía arden". [22] Aunque la novela fue rechazada por las personas de las que Kramer esperaba elogios, el libro nunca ha dejado de publicarse y a menudo se enseña en clases de estudios gay . " Los maricones tocaron una fibra sensible", escribió Andrew Sullivan , "exudaba la sensación de que los hombres homosexuales podrían hacerlo mejor si se entendieran a sí mismos como plenamente humanos, si pudieran deshacerse de su autodesprecio y autoengaño..." [22]
Mientras vivía en Fire Island en la década de 1970, Kramer no tenía intención de involucrarse en el activismo político. Había grupos políticamente activos en la ciudad de Nueva York, pero Kramer notó que la cultura en Fire Island era tan diferente que a menudo se burlaban de los activistas políticos: "No era elegante. No era algo de lo que pudieras alardear con tus amigos... Los chicos que marchaban por la Quinta Avenida eran un mundo completamente diferente. Toda la gestalt de Fire Island giraba en torno a la belleza, la apariencia y los hombres dorados". [23]
Sin embargo, cuando unos amigos que conocía de Fire Island comenzaron a enfermarse en 1980, Kramer se involucró en el activismo gay. En agosto de 1981, aunque no había estado involucrado anteriormente con el activismo gay, Kramer invitó a un grupo de hombres homosexuales de la "lista A" (su propio término) del área de la ciudad de Nueva York a su apartamento para escuchar a un médico decir las cosas de sus amigos. las enfermedades estaban relacionadas y era necesario realizar investigaciones. [24] [25] [26] Al año siguiente, se llamaron Crisis de Salud de Hombres Gay (GMHC) y se convirtieron en la principal organización en recaudar fondos y brindar servicios a personas afectadas por el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) en el Nuevo Mundo. Área de York. Aunque Kramer formó parte de su primera junta directiva, su visión de cómo debería gestionarse entraba en marcado conflicto con la del resto de sus miembros. Mientras GMHC comenzó a concentrarse en servicios sociales para hombres que estaban muriendo, Kramer insistió en voz alta en que lucharan por fondos de la ciudad de Nueva York. El alcalde Ed Koch se convirtió en un objetivo particular para Kramer, al igual que el comportamiento de los hombres homosexuales, antes de que se comprendiera la naturaleza de cómo se transmite el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). [27] [28]
Cuando los médicos sugirieron que los hombres dejaran de tener relaciones sexuales, Kramer animó encarecidamente a GMHC a transmitir el mensaje a tantos hombres homosexuales como fuera posible. Cuando se negaron, Kramer escribió un ensayo titulado "1.112 y contando", que apareció en 1983 en el New York Native , un periódico gay. El ensayo analizaba la propagación de la enfermedad, la falta de respuesta del gobierno y la apatía de la comunidad gay. [29] El ensayo tenía como objetivo asustar a los hombres homosexuales y provocarlos a protestar contra la indiferencia del gobierno. Michael Specter escribió en The New Yorker , "fue una perorata de cinco mil palabras que acusó a casi todos los relacionados con la atención médica en Estados Unidos: funcionarios de los Centros para el Control de Enfermedades , en Atlanta, investigadores de los Institutos Nacionales de Salud , en Washington. DC, los médicos del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center , en Manhattan, y los políticos locales (en particular, el alcalde Ed Koch), de negarse a reconocer las implicaciones de la naciente epidemia de SIDA . La condena más dura del artículo estaba dirigida a aquellos hombres homosexuales que parecían pensar. que si ignoraban la nueva enfermedad, simplemente desaparecería [30] Tony Kushner , que ganó el Premio Pulitzer de Drama en 1993 por su obra Angels in America sobre el impacto del SIDA en los Estados Unidos, describió el ensayo como "Con". Esa pieza, Larry cambió mi mundo. Él cambió el mundo para todos nosotros." [30]
El estilo de confrontación de Kramer resultó ser una ventaja, ya que le ganó al tema del SIDA una atención de los medios de Nueva York que ningún otro individuo podría conseguir. Lo encontró una desventaja cuando se dio cuenta de que su propia reputación era "completamente la de un loco". [31] Kramer estaba particularmente frustrado por el estancamiento burocrático que crecía como una bola de nieve en los casos en que hombres homosexuales pero encerrados eran los que estaban a cargo de agencias que parecían ignorar el SIDA. Se enfrentó al director de una agencia de los Institutos Nacionales de Salud por no dedicar más tiempo y esfuerzo a la investigación del SIDA porque estaba encerrado. [32] Le arrojó una bebida a la cara del recaudador de fondos republicano Terry Dolan durante una fiesta y le gritó por tener aventuras con hombres pero usar el miedo a la homosexualidad para recaudar dinero para causas conservadoras. [33] [30] Llamó a Ed Koch, los medios de comunicación y las agencias gubernamentales de la ciudad de Nueva York "iguales a asesinos". Incluso la vida personal de Kramer se vio afectada cuando él y su amante, también miembro de la junta directiva de GMHC, se separaron por las condenas de Kramer a la apatía política de GMHC. [31]
El pasado de Kramer también comprometió su mensaje, ya que muchos hombres que habían sido rechazados por Fagots vieron las advertencias de Kramer como alarmistas y mostrando actitudes negativas hacia el sexo. El dramaturgo Robert Chesley respondió al artículo de Kramer sobre nativos de Nueva York diciendo: "Lea atentamente cualquier cosa de Kramer y creo que encontrará que el subtexto es siempre: la paga del pecado gay es la muerte". [1] El GMHC expulsó a Kramer de la organización en 1983. El método de comunicación preferido de Kramer se consideró demasiado militante para el grupo. [34]
En 1990, Kramer apareció en la premiada película Positive de Rosa von Praunheim sobre la lucha de los activistas en la ciudad de Nueva York por la educación sobre el SIDA y los derechos de las personas infectadas por el VIH.
Asombrado y entristecido por haber sido obligado a abandonar GMHC, Kramer realizó un largo viaje a Europa. Mientras visitaba el campo de concentración de Dachau, se enteró de que se había abierto ya en 1933 y que ni los alemanes ni otras naciones hicieron nada para impedirlo. Se inspiró para narrar la misma reacción del gobierno estadounidense y la comunidad gay ante la crisis del SIDA escribiendo The Normal Heart , a pesar de haber prometido no volver a escribir nunca más para el teatro. [35]
The Normal Heart es una obra de teatro ambientada entre 1981 y 1984. Se dirige a un escritor llamado Ned Weeks mientras cuida a su amante, que está muriendo de una enfermedad no identificada. Sus médicos están desconcertados y frustrados por no tener recursos para investigarlo. Mientras tanto, la organización anónima en la que está involucrado Weeks está enojada por la mala publicidad que está generando el activismo de Weeks y finalmente lo expulsa. Kramer explicó más tarde: "Traté de hacer que Ned Weeks fuera lo más desagradable posible... Estaba tratando, de alguna manera y otra vez, de expiar mi propio comportamiento". [36] La experiencia fue abrumadoramente emotiva para Kramer, ya que en un momento durante los ensayos vio al actor Brad Davis sostener en el escenario a su amante moribundo interpretado por D. W. Moffett ; Kramer fue al baño y sollozó, momentos después encontró a Davis abrazándolo. [37] La obra se considera un hito literario. [1] Se enfrentó a la crisis del SIDA cuando pocos hablaban de la enfermedad que afligía a los hombres homosexuales, incluidos los propios homosexuales; sigue siendo la obra de mayor duración jamás representada en el Public Theatre , con una duración de un año a partir de 1985. Se ha producido más de 600 veces en Estados Unidos, Europa (donde fue televisada en Polonia), Israel y Sudáfrica. [37] La adaptación televisiva polaca se estrenó en el canal TVP el 4 de mayo de 1989, un mes antes de las primeras elecciones libres en el país desde 1928 . [38] [39]
Los actores que siguieron a Davis y que han interpretado al alter ego de Kramer, Ned Weeks, incluyen; Joel Gray , Richard Dreyfuss (en Los Ángeles), Martin Sheen (en el Royal Court de Londres), Tom Hulce y luego John Shea en el West End, Raúl Esparza en una muy aclamada reposición de 2004 en el Public Theatre y, más recientemente, Joe Mantello en Broadway en el Golden Theatre . Al ver la producción de The Normal Heart , Naomi Wolf comentó: "Nadie más en la izquierda en ese momento... jamás usó el marco moral que es una parte tan importante de la voz de Kramer, y que la derecha ha cooptado con tanta habilidad. Conciencia, responsabilidad, vocación; verdad y mentira, claridad de propósito o abandono de la propia vocación moral…” [40]
En una reseña para The New York Times , Frank Rich dijo:
Acusa a las instituciones gubernamentales, médicas y de prensa de demorarse en combatir la enfermedad (especialmente en los primeros días de su brote, cuando gran parte del juego ya está establecido) y es aún más duro con los líderes homosexuales que, en su opinión, eran o demasiado cobarde o demasiado hipnotizado por la ideología de la liberación sexual para difundir la historia. "No hay nada bueno que decir sobre el comportamiento de nadie en todo este lío", afirma un personaje, y ciertamente el Sr. Kramer tiene pocas palabras buenas que decir sobre el alcalde Koch, varias organizaciones médicas destacadas, el New York Times o, por ejemplo, Al respecto, la mayor parte del liderazgo de una organización anónima aparentemente siguió el modelo de la crisis de salud de los hombres homosexuales. [41]
En 2014, HBO produjo una versión cinematográfica dirigida por Ryan Murphy con guión de Kramer. Estaba protagonizada por Mark Ruffalo , Matt Bomer (que ganó un Globo de Oro por su actuación), Taylor Kitsch , Jim Parsons , Alfred Molina , Julia Roberts , Joe Mantello , Jonathan Groff y BD Wong . [42]
En 1987, Kramer fue el catalizador en la fundación de la AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP), una organización de protesta de acción directa que eligió agencias gubernamentales y corporaciones como objetivos para publicitar la falta de tratamiento y financiación para las personas con SIDA. ACT UP se formó en el Centro de Servicios Comunitarios para Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgénero en la ciudad de Nueva York. A Kramer se le pidió que hablara como parte de una serie de oradores rotativos, y su discurso, que contó con una gran asistencia, se centró en la acción para luchar contra el SIDA. Comenzó haciendo que dos tercios de la sala se pusieran de pie y les dijo que estarían muertos en cinco años. Kramer reiteró los puntos introducidos en su ensayo "1.112 y contando": "Si mi discurso de esta noche no te asusta, estamos en un verdadero problema. Si lo que estás escuchando no te hace enojar, furia, rabia y acción, los hombres homosexuales no tendrán futuro aquí en la tierra. ¿Cuánto tiempo pasa antes de que te enojes y contraataques? [43] Su primer objetivo fue la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), a la que Kramer acusó de descuidar los medicamentos que los estadounidenses infectados por el VIH necesitaban con urgencia. [44]
Participar en actos de desobediencia civil que provocarían el arresto de muchas personas era un objetivo principal, ya que centraría la atención en el objetivo. El 24 de marzo de 1987, 17 personas de los 250 participantes fueron arrestadas por bloquear el tráfico en hora punta frente a las oficinas de la FDA en Wall Street . [45] Kramer fue arrestado docenas de veces trabajando con ACT UP, y la organización creció hasta tener cientos de capítulos en los EE. UU. y Europa. [46] El inmunólogo Anthony Fauci afirmó: "En la medicina estadounidense hay dos épocas. Antes de Larry y después de Larry". [1] El dramaturgo Tony Kushner ofreció su opinión sobre por qué Kramer luchó tan implacablemente: "En cierto modo, como muchos hombres judíos de la generación de Larry, el Holocausto es un momento histórico decisivo, y lo que sucedió a principios de la década de 1980 con el SIDA se sintió, y de hecho fue un holocausto para Larry". [47]
Dos décadas después, Kramer continuó abogando por la equidad social y legal para los homosexuales. "El proceso democrático de nuestro propio país nos declara desiguales, lo que significa, en una democracia, que nuestro enemigo sois vosotros", escribió en 2007. "Nos tratas como migajas. Nos odias. Y, lamentablemente, te lo permitimos". [48]
En décadas posteriores, Kramer también continuó defendiendo la financiación de la investigación sobre curas para el SIDA, sosteniendo que los tratamientos existentes desincentivaban a la industria farmacéutica a desarrollar curas. Esta desconfianza hacia la industria quedó demostrada en la declaración pública final de Kramer sobre la cura del SIDA, a través de una pregunta formulada a Joe Biden en un ayuntamiento durante la campaña presidencial de 2020 , en la que acusó a las compañías farmacéuticas de "lucrarse irracionalmente con personas VIH positivas". estadounidenses que dependen de los medicamentos para siempre", y preguntando "como presidente, ¿cómo financiaría una CURA y reduciría la avaricia de las compañías farmacéuticas?". [49]
Continuando con su comentario sobre la indiferencia del gobierno hacia el SIDA, Kramer escribió Just Say No, A Play about a Farce en 1988. En la obra dramática destacó la hipocresía sexual en las administraciones de Reagan y Koch que permitieron que el SIDA se convirtiera en una epidemia; se trata de una Primera Dama , su hijo gay y el alcalde gay encerrado de la "ciudad más grande del noreste" de Estados Unidos. Su producción neoyorquina, protagonizada por Kathleen Chalfant , Tonya Pinkens y David Margulies , fue apreciada por los pocos que acudieron a verla tras la crítica negativa del New York Times . La crítica social y escritora Susan Sontag escribió sobre el artículo: "Larry Kramer es uno de los alborotadores más valiosos de Estados Unidos. Espero que nunca baje la voz". [50]
Publicado por primera vez en 1989, y luego ampliado y reeditado en 1994, Reports from the Holocaust: The Making of an AIDS Activist contiene una selección diversa de escritos de no ficción de Larry Kramer centrados en el activismo contra el SIDA y los derechos civiles LGBT, incluidas cartas a los editor y discursos, que documentan el tiempo que pasó en Gay Men's Health Crisis , ACT UP y más allá, con la edición actualizada organizada cronológicamente de 1978 a 1993. [51]
El mensaje central del libro es que los hombres homosexuales deben aceptar la responsabilidad de sus vidas, y que aquellos que todavía están vivos deben retribuir a su comunidad luchando por los derechos de las personas con SIDA y de la comunidad LGBT, porque, como afirma Kramer, "debo poner Devolver algo a este mundo para mi propia vida, que vale una cantidad tremenda. Al no devolverlo, estás diciendo que tus vidas valen una mierda, que merecemos morir y que la muerte de todos nuestros amigos y amantes tiene valor. no fue nada. No puedo creer que en el fondo de tu corazón te sientas así. No puedo creer que quieras morir. [52] La primera publicación ofrece un retrato de Kramer como activista, y la edición de 1994 contiene comentarios escritos por él que reflexionan sobre sus piezas anteriores y brindan una visión de Larry Kramer como escritor. [53]
Kramer define directa y deliberadamente el SIDA como un holocausto porque cree que el gobierno de Estados Unidos no respondió rápidamente ni gastó los recursos necesarios para curar el SIDA, en gran parte porque el SIDA infectó inicialmente a hombres homosexuales y, poco después, a minorías predominantemente pobres y políticamente impotentes. . En Informe del Holocausto , escribió: "Una consecuencia involuntaria del Holocausto es la creciente incapacidad de ver otras tragedias similares como terribles". [54] A través de discursos, editoriales y cartas personales, a veces publicitadas, a figuras como el político Gary Bauer , el ex alcalde de Nueva York Ed Koch , varios reporteros del New York Times y el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas , Anthony Fauci. Kramer aboga personalmente por una respuesta más significativa al sida. Implora al gobierno que realice investigaciones basadas en estándares científicos comúnmente aceptados y que asigne fondos y personal a la investigación del SIDA. Kramer finalmente afirma que la respuesta al SIDA en Estados Unidos debe definirse como un holocausto debido al gran número de muertes que resultaron de la negligencia y apatía que rodearon al SIDA en las presidencias de Ronald Reagan , George H. W. Bush y las primeras presidencias de Bill Clinton . [55]
The Destiny of Me continúa donde lo dejó The Normal Heart , siguiendo a Ned Weeks mientras continúa su viaje luchando contra aquellos cuya complacencia o voluntad impiden el descubrimiento de una cura para una enfermedad que padece. La obra se estrenó en octubre de 1992 y estuvo en cartelera durante un año en Broadway en el Lucille Lortel Theatre por la Circle Repertory Company . [56] Fue finalista del Premio Pulitzer , ganó dos veces el Premio Obie y recibió el Premio Lortel a la Mejor Obra del Año. La producción original fue protagonizada por John Cameron Mitchell , "un joven actor que domina el espectáculo con una actuación a la vez etérea y magnética", según el crítico del New York Times Frank Rich. Lo más poderoso, escribió Rich, fue la pregunta temática que Kramer se planteó a sí mismo: "¿Por qué él, entre todas las personas, estaba destinado a gritar un asesinato sangriento con el objetivo de alterar el destino de la raza humana?" [56] Kramer afirma en su introducción a la obra:
Este viaje, desde el descubrimiento a través de la culpa hasta la alegría momentánea y hacia el SIDA, ha sido mi viaje más largo y más importante, tan importante como... no, más importante que mi vida con mis padres, que mi vida como escritora, que mi vida como escritora. activista. De hecho, mi homosexualidad, a pesar de lo insatisfactoria que fue durante tanto tiempo, ha sido la característica definitoria más importante de mi vida. [57]
Su producción de 2002 en el Finborough Theatre de Londres fue la elección número uno de la crítica en The Evening Standard . [58]
Tragedy fue un discurso y un llamado a las armas que Kramer pronunció cinco días después de la reelección de George W. Bush en 2004 y que luego publicó como libro. [47] Kramer creía que Bush fue reelegido en gran medida debido a su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo , y encontró inconcebible que los votantes respondieran con tanta fuerza a esa cuestión cuando había tantas más apremiantes:
Casi 60 millones de personas con las que vivimos y trabajamos todos los días piensan que somos inmorales. Los "valores morales" encabezaban muchas listas de razones por las que la gente apoyaba a George Bush. No Irak . No la economía. No terrorismo. "Valores morales". En caso de que necesite una traducción, eso significa nosotros. Es difícil hacer frente a tanto odio. [59]
Los efectos del discurso fueron de gran alcance e hicieron que la mayoría de los rincones del mundo gay discutieran una vez más la visión moral de Kramer sobre el impulso y la autoestima de la comunidad LGBT.
Kramer incluso afirmó: "¿Se les ocurre que nosotros mismos hemos traído esta plaga del SIDA? Sé que me estoy metiendo en aguas peligrosas, pero ya es hora. Con la camarilla respirando aún más asesinamente sobre nuestras espaldas, ya es hora. Y usted todavía lo están haciendo. Todavía se están matando unos a otros". [60]
Kramer, nuevamente, tuvo sus detractores dentro de la comunidad. Al escribir para Salon.com , Richard Kim sintió que una vez más Kramer personificaba el objeto mismo de su crítica: la homofobia .
Recicla el tipo de arengas sobre los hombres homosexuales (y los jóvenes homosexuales en particular) que a instituciones como el Times les encanta publicar: que son Peter Pans bufones y desconectados que bailan, se drogan y se joden la vida mientras el mundo y la discoteca arden. abajo a su alrededor. [61]
Alrededor de 1981, [62] Kramer comenzó a investigar y escribir un manuscrito llamado The American People: A History , una ambiciosa obra histórica que comienza en la Edad de Piedra y continúa hasta el presente. Por ejemplo, hay información relacionada con la afirmación de Kramer de que Abraham Lincoln era gay . En 2002, Will Schwalbe , editor en jefe de Hyperion Books – el único hombre que había leído el manuscrito completo hasta esa fecha – dijo: "Se ha propuesto la más enorme de las tareas", y la describió como "asombrosa, brillante". , divertido y desgarrador." [1] En 2006, Kramer dijo sobre el trabajo: "[Es] mi propia historia de Estados Unidos y de la causa del VIH/SIDA... Escribir e investigar esta historia me ha convencido de que la plaga del VIH/SIDA ha sido permitido intencionalmente que suceda." [62]
El libro fue publicado como novela por Farrar, Straus & Giroux en 2015. En The New York Times Book Review , Dwight Garner escribió: "Me gustaría poder informar que The American People, Volumen 1 tenía un poder que igualaba su alcance. No. Como obra de pasión sostenida, es formidable. Como obra de arte, es realmente muy modesto. El tono es locuaz y digresivo; uno se siente atado al mástil después de sólo 50 páginas. " En el libro, Kramer escribe que además de Abraham Lincoln, George Washington , Benjamin Franklin , Alexander Hamilton , Andrew Jackson , Franklin Pierce , James Buchanan , Mark Twain , Herman Melville y Richard Nixon eran homosexuales. [63] [64] El segundo volumen, de 880 páginas, se publicó en 2020. [65]
En 1997, Kramer se acercó a la Universidad de Yale para legar varios millones de dólares "para dotar de una cátedra permanente y titular de estudios gay y posiblemente para construir un centro de estudiantes gay y lesbiano". [6] En ese momento, el mundo académico veía con cautela los estudios relacionados con el género, la etnia y la raza. La entonces rectora de Yale, Alison Richard , afirmó que los estudios sobre gays y lesbianas eran una especialidad demasiado limitada para un programa a perpetuidad. [6] La propuesta rechazada de Kramer decía: "Yale utilizará este dinero únicamente para 1) el estudio y/o la instrucción en literatura masculina gay, con lo que me refiero a cursos para estudiar a escritores masculinos homosexuales a lo largo de la historia o la enseñanza a estudiantes masculinos homosexuales. de escribir sobre su herencia y su experiencia. Para garantizar la continuidad de los cursos en una o ambas áreas, se deben establecer puestos permanentes y/o 2) el establecimiento de un centro de estudiantes gay en Yale". [6]
En 2001, ambas partes decidieron establecer la Iniciativa Larry Kramer para Estudios Gays y Lesbianos, que incluiría profesores visitantes y un programa de conferencias, oradores invitados y otros eventos. Arthur Kramer donó al programa de Yale un millón de dólares para financiar una prueba de cinco años. [66] Kramer acordó dejar sus artículos literarios y aquellos que narran el movimiento contra el SIDA y su fundación de GMHC y ACT UP a la Biblioteca Beinecke de Yale . "Muchas cosas han cambiado desde que planteé mis exigencias iniciales", afirmó Kramer. "Estaba tratando de meterles cosas en la garganta. Preferiría que crearan sus propias cosas. Puede permitir una noción mucho más amplia de lo que son realmente los estudios de lesbianas y gays". [66] El programa quinquenal finalizó en 2006. [67]
En 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19 , Kramer comenzó a escribir una obra de teatro titulada Un ejército de amantes no debe morir . [sesenta y cinco]
Larry y Arthur Kramer tenían ocho años de diferencia. Arthur fue el socio fundador del bufete de abogados Kramer Levin . Su relación fue retratada en The Normal Heart (1984) de Kramer. En la obra, Kramer retrata a Arthur (como Ben Weeks) más preocupado por construir su casa de 2 millones de dólares en Connecticut que por ayudar a la causa de su hermano. El humorista Calvin Trillin , amigo de Larry y Arthur, llamó una vez a The Normal Heart "la obra sobre la construcción de la casa [de Arthur]". Anemona Hartocollis observó en The New York Times que "su historia llegó a definir una era para cientos de miles de espectadores". [4] Arthur, que había protegido a su hermano menor de los padres que ambos detestaban, no podía rechazar a Larry ni aceptar su homosexualidad. Esto provocó años de discusiones y períodos de silencio entre ellos. En la década de 1980, Arthur rechazó la solicitud de Larry de que Kramer Levin representara la incipiente crisis de salud de los hombres homosexuales , culpando a la necesidad de aclararlo con el comité de admisión de su empresa. [6] Cuando Larry pidió un boicot a MCI , un destacado cliente de Kramer Levin, Arthur lo tomó como una afrenta personal. En 1992, después de que los votantes de Colorado respaldaran la Enmienda 2 , un referéndum contra los derechos de los homosexuales, Larry apoyó un boicot al estado, mientras que Arthur se negó a cancelar un viaje de esquí a Aspen . [4]
A lo largo de sus desacuerdos, los dos se mantuvieron cercanos. En The Normal Heart , Larry escribió: "Los hermanos se aman mucho; la aprobación [de Arthur] es esencial para [Larry]". [68]
En 2001, Arthur otorgó una subvención de 1 millón de dólares a la Universidad de Yale para establecer la Iniciativa Larry Kramer para Estudios de Lesbianas y Gays, un programa centrado en la historia de los homosexuales . [18]
Kramer Levin LLP se convertiría más tarde en un firme defensor del movimiento por los derechos de los homosexuales, ayudando al Fondo de Educación y Defensa Legal Lambda en casos de alto perfil como Lawrence contra Texas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos y Hernández contra Robles ante la Corte de Apelaciones de Nueva York. . [69] Arthur Kramer se retiró de la empresa en 1996 y murió de un derrame cerebral en 2008. [4]
En 1988, el estrés por el cierre de su obra Just Say No , sólo unas semanas después de su estreno, obligó a Kramer a ingresar en el hospital tras agravarse una hernia congénita . Mientras estaba en la cirugía, los médicos descubrieron daño hepático debido a la hepatitis B , lo que llevó a Kramer a enterarse de que era VIH positivo . [70]
En 2001, a la edad de 66 años, Kramer necesitaba urgentemente un trasplante de hígado , pero la lista de trasplantes de órganos del Hospital Mount Sinai lo rechazó . Las personas que viven con el VIH eran consideradas rutinariamente candidatas inapropiadas para trasplantes de órganos debido a las complicaciones del VIH y a la percepción de que su esperanza de vida era corta. De los 4.954 trasplantes de hígado realizados en Estados Unidos, sólo 11 fueron para personas VIH positivas. [12] La noticia llevó a Newsweek a anunciar que Kramer estaba muriendo en junio de 2001; Associated Press en diciembre del mismo año informó erróneamente sobre la muerte de Kramer. [71] Kramer se convirtió en un símbolo para las personas infectadas que tuvieron nuevas oportunidades de vida gracias a los avances de la medicina. "No deberíamos enfrentarnos a una sentencia de muerte por quiénes somos o por quién amamos", dijo en una entrevista. En mayo de 2001, el Instituto de Trasplantes Thomas E. Starzl de la Universidad de Pittsburgh , que había realizado más trasplantes para pacientes VIH positivos que cualquier otro centro del mundo, aceptó a Kramer como posible receptor de trasplantes. [12] Kramer recibió un hígado nuevo el 21 de diciembre de 2001. [72] En abril de 2019 sufrió una fractura en la pierna. [sesenta y cinco]
Kramer y su socio, el diseñador arquitectónico David Webster, estuvieron juntos desde 1991 hasta la muerte de Kramer. El final de la relación de Webster con Kramer en la década de 1970 había inspirado a Kramer a escribir Fagots (1978). Cuando se le preguntó sobre su reunión décadas después, Webster respondió: "Él había crecido, yo había crecido". [12] El 24 de julio de 2013, Kramer y Webster se casaron en la unidad de cuidados intensivos del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York mientras Kramer se recuperaba de la cirugía. [73] [65]
Kramer dividió su tiempo entre una residencia en Manhattan , cerca de Washington Square Park en Greenwich Village , y Connecticut . Otro residente del complejo residencial de Kramer en Manhattan era el antiguo enemigo de Kramer, Ed Koch , que había sido alcalde de la ciudad de Nueva York de 1978 a 1989. Los dos se veían con relativa poca frecuencia, ya que vivían en torres diferentes. Cuando Kramer vio a Koch mirando el apartamento en 1989, Kramer supuestamente le dijo: "¡No te mudes aquí! ¡Aquí hay gente que te odia!". En otra ocasión, Koch intentó acariciar a Molly, la perra Wheaten Terrier de Kramer , en el área de correo del edificio, y Kramer le arrebató al perro, diciéndole que Koch era "el hombre que mató a todos los amigos de papá". [74]
Kramer murió de neumonía el 27 de mayo de 2020, a los 84 años, menos de un mes antes de cumplir 85 años. [75] [76]
Muchos de nosotros que vivimos en el terror diario debido a la epidemia de SIDA no podemos entender por qué la Administración de Alimentos y Medicamentos ha sido tan intransigente ante esta monstruosa ola de muerte. ... No hay duda por parte de cualquiera que lucha contra el SIDA de que la FDA constituye el cuello de botella más incomprensible en la historia burocrática estadounidense, uno que en realidad está prolongando esta lista de muerte.
Para dar una idea del contexto histórico, he añadido notas a la mayoría de las piezas, detallando la ocasión que me llevó a escribir u otros hechos relevantes.
De 2001 a 2006, una generosa donación de un donante permitió a LGBTS establecer y supervisar la Iniciativa Larry Kramer, que organizó una amplia gama de programas públicos sobre cuestiones LGBT y fortaleció a LGBTS en Yale.
Medios relacionados con Larry Kramer en Wikimedia Commons