El nombre ruso Во́лга se aproxima a palabras eslavas que designan el carácter «mojado», «húmedo» (влага , волога).
Las poblaciones turcas que viven junto al río lo llaman Itil o Atil.
Este origen se conserva en el nombre dado por los mordves al río: Рав (Raw).
), la capital del óblast localizada en la carretera que une Moscú con San Petersburgo.
El Volga describe una nueva curva y vira hacia el suroeste, discurriendo por el primero de los muchos tramos en que sus aguas estarán embalsadas, está vez por la presa de Ivankovo, donde recibe por la derecha el río Shosha.
), y luego vira hacia el Noreste, en un tramo en el que atraviesa la ciudad de Kimry (58 500 hab.)
También enlaza la vía navegable Volga-Báltico, que atravesando el lago Onega y el lago Ladoga, conecta con el golfo de Finlandia y, a través del canal Mar Blanco-Báltico, el mar Blanco.
El Volga sale del lago por el mismo lado meridional por el que entra, emprendiendo dirección Sureste.
El río se encamina cada vez más en dirección Este, traspasando el límite con el óblast de Kostromá.
), localizada al poco de la confluencia con el río Kostroma, otra antigua ciudad (fundada en 1152).
Siguiendo el gran embalse aguas abajo en dirección sur, se entra en el óblast de Nizhni Nóvgorod, y recibe por la izquierda al río Uzola.
El Volga deja atrás la presa y se encuentra en la ribera derecha la ciudad de Nizhni Nóvgorod (1 311 252 hab.
Al otro lado del río, en la margen izquierda, enfrente, se localiza la ciudad industrial de Bor (61 525 hab.).
El embalse se interna en dirección sur en el óblast de Uliánovsk, una provincia que atraviesa en su parte oriental y en la que se encuentra en la orilla derecha la capital, Uliánovsk (antiguamente Simbirsk, con 635 947 hab.).
Al poco, también por la izquierda, el Volga recibe las aguas del río Irgiz, en uno de los pocos tramos intactos del antiguo curso, y en el que en la margen izquierda se sitúa la ciudad de Volsk (71 124 hab.).
El Volga gira hacia el suroeste, y pasa, en la margen izquierda, frente a la pequeña ciudad de Marks (32 849 hab.
Frente a esta última, en la otra ribera, se encuentra la ciudad de Sarátov (873 055 hab.
La región por la que discurre el río comienza a hacerse cada vez más desértica.
Cerca de Svetly Yar, comienza el canal Volga-Don, inaugurado en 1952 y que, tras 101 kilómetros, permite alcanzar el mar Negro.
), en la ribera izquierda, y al final del tramo, en la margen derecha, al principio del delta formado por el río, se encuentra el último de los centros urbanos de importancia que baña el río, Astracán (antes Itil, con 504 501 hab.).
Una parte del delta está protegido ya que la región es un lugar de tránsito para las aves migratorias.
En el primer mapa se aprecian las siguientes ciudades en su curso: Tver (Тверь), Ríbinsk (Рыбинск), Yaroslavl (Ярославль), Kostromá (Кострома́), Kíneshma (Кинешма), Nizhni Nóvgorod (Ни́жний Но́вгород), Cheboksary (Чебокса́ры), Kazán (Казань), Uliánovsk (Ульяновск), Toliatti (Тольятти), Samara (Сама́ра), Syzran (Сызрань), Balakovo (Балаково), Sarátov (Сарáтов), Engels (Э́нгельс), Kamishin (Камышин), Volgogrado (Волгогра́д) y Astracán (А́страхань).