Discurre primero en dirección oeste, un tramo en el que baña Sursk (7.981 hab.

Sigue hacia el norte, internándose en la república de Chuvasia, donde recibe por la derecha al río Alátyr (296 km, con una cuenca de 11.200 km²).

En la confluencia se localiza la ciudad homónima de Alátyr (43.161 hab.

El río Surá, al igual que casi todos los ríos rusos, durante un largo periodo permanece congelado, habitualmente de noviembre/diciembre a marzo/abril.

En el resto del año el río es navegable desde la desembocadura durante un recorrido de 394 km en su curso bajo.