Si bien Craig Kilborn abrió con un monólogo, tendió a ser más breve que el utilizado en otros programas nocturnos.
[1] Letterman y Snyder tenían una larga historia juntos: un episodio de Tomorrow en 1978 presentado por Snyder se dedicó casi exclusivamente a una larga entrevista con los nuevos talentos de la comedia emergentes como el propio Letterman, Billy Crystal y Merrill Markoe.
Sanborn había sido previamente saxofonista invitado en The World's Most Dangerous Band durante los años del Late Night de Letterman .
También le ofreció el espacio al presentador de Later, Bob Costas, quien también se negó.
[8] Snyder regresaría a CBS para presentar como invitado algunos episodios del Late Show mientras Letterman se recuperaba de una cirugía cardíaca en 2000.
Tonight...", y luego se anunciaron los invitados, respaldados por el tema principal del programa, compuesto por Neil Finn .
Se dijo el "Desk Chat"[cita requerida] para ser la parte favorita de Craig del espectáculo.
Si bien inicialmente dijeron que elegirían un anfitrión permanente para fines de octubre, el proceso terminó extendiéndose hasta diciembre.
[13] Los anfitriones invitados posteriores incluyeron a: Jason Alexander, Jeff Altman, Tom Arnold, Michael Ian Black, Tom Caltabiano, Adam Carolla, Tom Dreesen, David Duchovny, Damien Fahey, Craig Ferguson, Jim Gaffigan, Ana Gasteyer, David Alan Grier, DL Hughley, Lisa Joyner, Donal Logue, Rosie Perez, Ahmad Rashād, Jim Rome, Aisha Tyler y el escritor principal de The Late Late Show, Michael "Gibby" Gibbons[14] culminando con la participación de cuatro finalistas en las pruebas finales de una semana: Craig Ferguson, DL Hughley, Damien Fahey y Michael Ian Black.
Wick en The Drew Carey Show, se convertiría en el reemplazo permanente de Kilborn.
David Letterman dijo más tarde que hizo la selección basándose en la recomendación de Peter Lassally .
Tras la conclusión de las audiciones al aire el 3 de diciembre de 2004, los anfitriones invitados continuaron completando la lista hasta el final del año e incluyeron a: Jason Alexander, Donal Logue, David Alan Grier, Aisha Tyler, Drew Carey, Sara Rue, John Witherspoon, Joe Buck, Susan Sarandon, Don Cheadle, Daryl Mitchell, Bob Saget, Jim Rome, Ana Gasteyer, Damien Fahey y DL Hughley.
Luego siguió un monólogo cómico suelto, que incluía constantemente un saludo ("Bienvenidos a Los Ángeles, California, bienvenidos al Late Late Show, soy su presentador, el programa de televisión Craig Ferguson") y la proclamación de que "Es un gran día para Estados Unidos, todos!"
Esto cambió la dinámica del programa ya que Ferguson tenía un 'compañero' recurrente con quien bromear.
[19] Generalmente se entrevistaba a una o dos celebridades; Ferguson comenzó cada uno rompiendo dramáticamente las notas escritas para la entrevista, "señalando a la audiencia y al invitado que esta conversación no necesita ser manejada de manera rígida".
Esta temática aparentemente era una referencia al "Shark Week" en Discovery Channel, y ese canal, diciendo que Ferguson siempre ha amado Shark Week, lo programó para una aparición el 4 de agosto de 2010.
[23] Según la Junta de Peabody, "Ferguson, nacido en Escocia, ha vuelto a hacer que la televisión nocturna sea segura para las ideas".
En abril de 2012, CBS anunció que habían llegado a un acuerdo con Ferguson para extender su contrato hasta 2014.
Otros anfitriones invitados incluyeron a Judd Apatow, Will Arnett, Wayne Brady, Whitney Cummings, Jim Gaffigan, Billy Gardell, Sean Hayes, Thomas Lennon, John Mayer, Kunal Nayyar, Adam Pally, Jim Rome, Lauren Graham y Regis Philbin .
Además, el programa diurno The Talk emitió una versión especial nocturna en la semana del 12 de enero.
Los programas grabados por Cummings, Philbin y Pally se originaron en Nueva York y se grabaron sin audiencia desde Studio 56 en CBS Broadcast Center, el estudio casero de CBS This Morning.
La versión del programa de Corden también se origina en Studio 56 en un set que incluye una barra.
Con la partida de Letterman, CBS se convirtió en el único productor del programa.