Late Night with David Letterman fue un programa nocturno de comedia y conversación del tipo "Late night talk show”, trasmitido en la NBC, el cual fue creado y conducido por David Letterman, fue estrenado el 1982 y fue la primera versión de la franquicia Late Night, este programa se terminó en 1993 cuando Letterman dejó la NBC, al no obtener The Tonight Show, y firmó por la CBS para conducir “Late Show”.

Letterman decidió tomar la oferta de CBS para competir con Tonight show with Jay Leno.

Late night era grabado en NBC Studios en el estudio 6A en Rockefeller Plaza en Nueva York.

El show era producido por la compañía de Johnny Carson, como resultado de una cláusula en su contrato con NBC, Late Night tenía que ser seguido por Tonight Show Starring Johnny Carson, por su parte Carson quería que el programa tuviera cambios en comparación con Tonight show, por ejemplo no podría tener un “sidekick” como Ed McMahon, y la banda de Paul Shaffer no podría tener una sección de trompetas como la banda de Doc Severinsen en Tonight.

Parecido a otros programas de conversación, Late Night, iniciaba con un monólogo, algunos sketches, 2 a 3 invitados por noche y al finalizar un número musical o un stand up de comediante.