Wächter pasó sus primeros años en Viena antes de que la familia se mudara a Trieste (entonces parte del Imperio austrohúngaro) en 1908.
Durante la Primera Guerra Mundial vivió en el sur de Bohemia, estudiando y tomando sus niveles A en 1919 en České Budějovice, donde la vida cotidiana estaba dominada por las diferencias nacionales entre alemanes y checos.
Después del golpe fallido, Wächter huyó al Tercer Reich.
[cita requerida] El organismo gubernamental que dirigió, conocido como "Wächter-Kommission", fue responsable de la destitución y/o retiro obligatorio de todos los funcionarios austriacos que no se ajustaban al régimen nacionalsocialista.
Hasta 1940 su designado fue Arthur Seyss-Inquart, quien llevó a Wächter con él al Gobierno General, donde fue nombrado gobernador del distrito administrativo de Cracovia.
[cita requerida] Prefirió en cambio recurrir a las experiencias del Gobierno austríaco hasta la Primera Guerra Mundial.
Wächter criticó públicamente la acción que tuvo lugar sin su conocimiento y, según los informes, intentó liberar a los académicos.
El primer gobernador alemán fue Karl Lasch, un amigo íntimo de Frank, quien más tarde fue arrestado y fusilado por extensas actividades en el mercado negro por orden del Reichsführer-SS Heinrich Himmler.
Su primera visita oficial fue al influyente y respetado metropolitano católico griego Andrij Aleksander Szeptycki (Sheptytsky).
[17] Himmler sintió que Wächter sería "de inmenso uso en este campo igualmente interesante y difícil".
[18] Al asumir su nuevo puesto, Wächter se mudó a Gardone en el lago de Garda.
El concepto "federalista'' de Vlásov, que requería la subordinación de todas las demás nacionalidades soviéticas a su mando general, resultó ser un obstáculo insuperable para Wächter, que no pudo lograr la unificación de Vlásov y los ucranianos separatistas liderados por el general Pavlo Shandruk.
Junto con un joven miembro de la 24.ª División Waffen-Gebirgs- (Karstjäger-) del Waffen-SS, se escondió con éxito durante 4 años, apoyado por su esposa, que suministró a ambos hombres comida y equipo desde puntos de recogida secretos.
En la primavera de 1949, Wächter cruzó la frontera con el Tirol del Sur en Italia, donde vio a su esposa y sus hijos mayores por última vez.
El 9 de julio fue llevado al Hospital Santo Spirito, cerca del Vaticano, donde Wächter reveló su verdadera identidad.
En 1945 fue el comandante en jefe de todas las divisiones del Waffen SS formadas por no alemanes.
[26] Kubijovyč apoyó la formación de la división, considerándola como una fuerza armada ucraniana y esperando influir en su carácter y organización como el núcleo de un futuro Ejército nacional.
[26] Aunque Ucrania sigue dividida sobre el legado de la Segunda Guerra Mundial, los nacionalistas, los derechistas incondicionales y los neonazis aún hoy honran el heroísmo del Waffen-SS Galizien a través de celebraciones anuales.
[33] Los documentos alemanes detallan su participación en el establecimiento de guetos y la solución final también.
[34] La doble administración alemana en el Gobierno General significaba que no controlaba las SS o la Policía; estos asuntos en Lemberg estaban bajo el control de Fritz Katzmann.
[35] Aunque probablemente habría trabajado en estrecha colaboración con las SS para llevar a cabo las operaciones, no era directamente parte del grupo que las implementó.
Sin embargo, Horst posee una carta escrita por su padre para su madre en esa fecha, de una reunión del partido en Cracovia.
[37] Por otro lado se acusó a Wiesenthal de ser un charlatán y oportunista.
El alcance de su participación criminal en la solución final nunca fue llevado ante un tribunal.