En la universidad trabajan 9400 colaboradores, de los cuales 6700 son investigadores, científicos y académicos.

[3]​ Cuando el duque Rodolfo IV de Austria comenzó sus gestiones con el papa Urbano V para obtener su venia para una universidad en Viena, Carlos IV intervino inicialmente negándose.

Carlos IV temía que la nueva universidad ensombreciera la fama y el prestigio de la Universidad de Praga que había sido fundada en 1347.

Recién en 1376, ya apaciguados los ánimos entre los duques y cuando la rectoría estaba a cargo de Johann von Randegg, el nuevo papa Urbano VI autorizó finalmente la creación de una facultad de teología y con ella se completó la oferta académica en Viena.

En 2013, ascendían a unos 381 euros por semestre para los estudiantes de Austria, de la Unión Europea y algunos países no pertenecientes a la UE, mientras que los estudiantes de países desarrollados no pertenecientes a la UE suelen pagar el doble.

[8]​ Unos 6.900 académicos realizan actividades de investigación y docencia en la universidad.

[10]​[11]​[12]​ Entre los académicos e investigadores actuales y pasados que han enseñado en la Universidad de Viena se cuentan varios ganadores del Premio Nobel: Robert Bárány (Fisiología y Medicina, 1914), Richard Adolf Zsigmondy (Química, 1925), Julius Wagner-Jauregg (Fisiología y Medicina, 1927), Hans Fischer (Química, 1930), Karl Landsteiner (Fisiología y Medicina, 1930), Erwin Schrödinger (Física, 1933), Victor Franz Hess (Física, 1936), Otto Loewi (Fisiología y Medicina, 1936), Victor Francis Hess (Física, 1936), Richard Kuhn (Química, 1938), Max Perutz (Química, 1962), Karl von Frisch (Fisiología y Medicina, 1973), Konrad Lorenz (Fisiología y Medicina, 1973), Friedrich von Hayek (Economía, 1974), Elias Canetti (Literatura, 1981), Elfriede Jelinek, (Literatura, 2004), Anton Zeilinger (Física, 2022).

También entre las personalidades pasadas por la universidad se encuentra Sigmund Freud, médico neurólogo y padre de la teoría psicoanalítica y una de las mayores influencias en el siglo xx.

Los fundadores de esta escuela incluyen a Carl Menger, Eugen Böhm-Bawerk, Friedrich von Wieser, Joseph Schumpeter, Ludwig von Mises, Friedrich Hayek y Christian Andreas Doppler.

Algunos de los antiguos alumnos más destacados incluyen:Josef Breuer, Elias Canetti, Ivan Cankar, Christian Doppler, Felix Ehrenhaft, Mihai Eminescu,Paul Feyerabend, Heinz Fischer, O. W. Fischer, Iván Frankó, Sigmund Freud, Alcide De Gasperi, Hilda Geiringer, Kurt Gödel, Ernst Gombrich, Theodor Herzl, Hugo von Hofmannsthal, Edmund Husserl, Marie Jahoda, Elfriede Jelinek, Hans Kelsen, Arthur Koestler, Richard Kuhn, Bruno Kreisky, Gustav Mahler, Gregor Mendel, Karl Popper, Otto Preminger, Wilhelm Reich, Arthur Schnitzler, Erwin Schrödinger, Joseph Schumpeter, Wolfgang Schüssel, Kurt Waldheim, Otto Weininger, Stefan Zweig, Ulrico Zuinglio.