Después de eso, Kelsen es nombrado como miembro vitalicio del Tribunal Constitucional austríaco.

Al clima de conservadurismo que se notaba en Austria hacia 1930, se añade lo suscitado a raíz de la laguna legal en torno al divorcio en la legislación austriaca, conflicto que el tribunal constitucional, presidido por Kelsen, resolvió detectando un conflicto de competencias del ámbito administrativo respecto al jurisdiccional.

Entonces, debido a los incidentes suscitados en torno a su destitución como juez y al ambiente que se vivía en la Universidad de Viena, Kelsen decidió dejar Austria y empezar tratos con universidades extranjeras para buscarse un nuevo espacio de desenvolvimiento.

Tras partir a la Suiza francesa y algunos años enseñando en la Universidad de Ginebra publica en 1934 su obra Teoría pura del Derecho (Reine Rechtslehre).

En esta nueva etapa, Kelsen entra en contacto directo con la ciencia jurídica anglosajona: la Common law.

Fruto de esto es su trabajo The General Theory of Law and State (1945), publicado precisamente en inglés.

Entonces, Kelsen empieza nuevos tratos y un antiguo discípulo suyo, el jurista americano Roscoe Pound, lo acerca a la Universidad de California, Berkeley donde ejercería como profesor titular del departamento de ciencia política.

Respecto a este acontecimiento fundamental se sabe que Kelsen no tomó parte, oficial al menos, en ella.

Kelsen propone originalmente un cuerpo de jueces que no provengan del poder judicial.

Esta institución se diferencia del sistema estadounidense (que nace en los albores de la independencia, con el caso Marbury vs Madison), en que el tribunal funciona como «legislador negativo» invalidando los estatutos o legislaciones que considere contrarios a la constitución y no procede necesariamente caso a caso.

[1]​ Kelsen ha dejado un gran influjo en la doctrina jurídica mundial, aunque no siempre se lo ha entendido adecuadamente, como señala Diego López Medina.