Aunque el diseño de la Cruz Alemana es más parecido a una estrella que a una cruz en sí misma, se le llama así porque la esvástica central es, de hecho, una cruz (cruz gamada, en alemán: Hakenkreuz).
Se llevaba, generalmente, en el bolsillo derecho inferior del uniforme.
Si un hombre había ganado las dos cruces (de plata y oro), podía llevar las dos en el uniforme.
La firma Rath de Múnich llegó a fabricar varios ejemplares de una clase superior, la Cruz Alemana en oro con brillantes, que no llegó a ser instituida ni otorgada.
Tres de esos ejemplares están expuestos en el Museo de West Point.