Ferrocarril de Brístol y Exeter
Al principio, contrató al GWR para que operase en la línea, evitando el gasto de adquirir locomotoras, pero después de que expiró ese acuerdo en 1849, el B&ER explotó su propia línea.
Con el fin de incrementar el volumen del tráfico sobre sus vías, acometió la apertura de varios ramales dentro del área general a la que servía: a Clevedon, Cheddar, Wells, Weston-super-Mare, Chard, Yeovil y Tiverton.
[1][2] El Great Western Railway (GWR) obtuvo su Ley de autorización del Parlamento en 1835, para construir su línea entre Londres y Brístol.
[1] Los directores pudieron informar que toda la construcción se había llevado a cabo por los 2 millones de libras esterlinas originalmente autorizados, "una experiencia muy inusual en esos días".
La intensa rivalidad para asegurar la primacía en el territorio se denominó la guerra del ancho de vía.
Esta propuesta se sometió a una asamblea de accionistas del B&ER, y fue rechazada por una mayoría considerable.
[2] El B&ER naturalmente se opuso a estos planes, uniéndose al LSWR para ello, y en la sesión parlamentaria de 1846 la solicitud del GWR fue rechazada.
La propuesta del Exeter Great Western se presentó nuevamente en la sesión de 1847, y el B&ER nuevamente se opuso al proyecto, promoviendo un ramal desde Durston (al este de Taunton) a Castle Cary (en el WS&WR).
En Comisión comparecieron testigos a favor y en contra de las respectivas líneas, pero el B&ER estuvo ausente.
Este plan fue apoyado por el Ferrocarril de Londres y del Suroeste (LSWR), que aspiraba a expandirse hacia Devon.
Ya tenían intereses en los ferrocarriles al oeste de la línea del B&ER, y los pensamientos anteriores se habían dirigido a una línea independiente que cruzara el trazado del B&ER para llegar a Crediton, pero prevaleció un consejo más prudente y se llegó a un acuerdo con el B&ER.
Tras llegarse a un acuerdo, se obtuvo la autorización parlamentaria para construir una línea de conexión que descendiera desde la estación del LSWR hasta St Davids, y la adición de rieles en ancho estándar a la línea desde allí hasta Crediton.
Gregory permaneció como ingeniero jefe hasta que se eliminó el puesto en junio de 1851.
George Hennet había dispuesto allí una instalación para fundir tuberías mediante un sistema neumático junto a las vías del Ferrocarril del Sur de Devon, y el Ferrocarril de Bristol y Exeter simplemente amplió sus obras.
En 1852, la Compañía instaló el telégrafo eléctrico en toda su línea principal, en ese momento una inversión notablemente progresiva.
Por su parte, el B&ER acortó la longitud de su ramal inicialmente previsto, que solo llegó hasta Yeovil.
La nueva línea realizó una conexión física con el Ferrocarril de Somerset y Dorset allí, pero por cuestiones de seguridad se prohibió que los pasajeros transbordaran a la línea del GWR hacia el sur.
El Ferrocarril de Devon y Somerset obtuvo autorización para construir desde Watchet Junction (más tarde Norton Fitzwarren) hasta Barnstaple, en 1864.
En 1866, el Ferrocarril de Somerset y Dorset (S&DR) propuso construir un ramal a Bridgwater desde su propia línea.
En 1875 se obtuvo una Ley autorizando esta obra y la captación de capital para costearla, sustituyéndose el ramal por una línea circular en Weston-super-Mare.
Durante esta época de turbulencias económicas, los directores del ferrocarril decidieron que era necesario realizar una fusión con otra compañía con mayores recursos financieros.
Este registro pronto se acortó aún más dejándolo en cuatro horas y media, pero el B&ER agregó dos paradas, en Weston Junction y Tiverton Junction, en mayo de 1849, lo que redujo la velocidad del tren en 15 minutos.
"Así, la Bristol and Exeter Company compartió con el Great Western la distinción de operar los trenes más rápidos del mundo.
Desde julio de 1904, los expresos sin escalas funcionaron de Londres a Plymouth y viceversa; al principio con poca carga, se los denominó "The Limited", aunque más tarde se les denominó "The Cornish Riviera Express".
Al oeste del cruce de Cogload se mantienen los servicios con destino a y desde Londres.
Se dan detalles más completos en el artículo Línea de Brístol a Exeter.
[Según instrucciones] de los Directores, se están adoptando medidas para permitirnos eliminar estas cimbras inmediatamente, lo que obligará a sacrificar el presente arco.
[2] En Taunton se encauzó el río Tone para evitar la necesidad de realizar dos puentes muy seguidos.
Se presenta una cumbre leve en Flax Bourton que corta la línea generalmente nivelada, en parte atravesando los Somerset Levels, corriendo al noroeste de las Mendip Hills y al sureste de las Quantock Hills.
Nota: las aperturas posteriores al final de la existencia independiente del B&ER en 1876 se muestran en cursiva.
