Reino de Dalriada

[8]​ Beda escribió que el reino recibió el nombre de su fundador, un hombre llamado Reuda.[8]​ La secuencia geológica Dalradian, término acuñado por Archibald Geikie en 1891, recibió el nombre de Dál Riata porque su formación tiene un alcance geográfico similar al del antiguo reino.Kenneth MacAlpin, un dalriadano, fue el primer rey de los pictos y escotos, reinando desde 840 a 857.El Duan Albanach (Cantar de los escoceses) del siglo XI cuenta que los tres hijos de Erc de Dalriada —Fergus Mór, Loarn y Óengus— conquistaron Alba (Escocia) cerca del año 500 d. C. El escritor del siglo VIII, Beda, ofrece otro relato, probablemente más antiguo, según el cual Dálriada fue conquistada por los galos irlandeses liderados por un tal Reuda.El antiguo irlandés dál significa "porción" o "parte", y suele ir seguido del nombre de un fundador epónimo.[15]​ Esta falta de pruebas arqueológicas ya había sido señalada por el profesor Leslie Alcock.[15]​ Aunque otros historiadores comparten esta visión de los relatos medievales,[15]​ su teoría ha sido cuestionada.[21]​ Este pacto entre los Dál Riata y Cenél Conaill tuvo éxito, primero al derrotar a Báetan mac Cairill, rey de los Dál nAraidi, y después al permitir a Áedán realizar amplias campañas contra sus vecinos, tan lejos como las Orcadas y las tierras de los Maeatae, en el río Forth.Áedán parece haber tenido mucho éxito en la extensión de su poder, hasta que se enfrentó al rey berniciano Æthelfrith en Degsastan hacia 603.Dál Riata se extendió hasta Skye, posiblemente conquistada por Gartnait, el hijo de Áedán.[21]​ Ese mismo año el Cenél Conaill derrotó a Congal Cáech en la batalla de Dún Ceithirn.Esta derrota se consideró un castigo divino por el hecho de que Domnall Brecc abandonara su alianza anterior.[33]​ Los anales dejan claro que los Cenél Gabraín perdieron todo monopolio anterior del poder real a finales del siglo VII y en el VIII, cuando reyes Cenél Loairn como Ferchar Fota, su hijo Selbach mac Ferchair y sus nietos Dúngal mac Selbaig y Muiredach mac Ainbcellaig se disputaron la realeza de Dál Riata.[34]​ A su muerte en 778, Áed Find es llamado "rey de Dál Riata", al igual que su hermano Fergus mac Echdach en 781.[35]​ Los Anales del Úlster dicen que un tal Donncoirche, "rey de Dál Riata" murió en 792, y ahí termina el registro.[36]​ En el Duan Albanach y en las genealogías reales se nombran varios reyes, pero esas fuentes son bastante menos fiables.[37]​ Es poco probable que Dál Riata fuera gobernada directamente por reyes pictos, pero se argumenta que Domnall mac Caustantín, hijo de Causantín mac Fergusa, fue rey de Dál Riata desde 811 hasta 835.[40]​ Si los vikingos tuvieron un gran impacto en Pictia y en Irlanda, en Dál Riata, al igual que en Northumbria, parecen haber sustituido por completo el reino existente por una nueva entidad.Algunas zonas, sobre todo Islay, eran especialmente fértiles y se disponía de buenos pastos durante todo el año, al igual que en Irlanda.Entre los Cenél Loairn también enumera a los Airgíalla, aunque no está claro si debe entenderse que se trata de colonos irlandeses o simplemente de otra tribu a la que se aplicó la etiqueta.No hay razón para suponer que se trate de una lista completa o exacta.[52]​ Cuatro lugares de Dál Riata pueden haber estado asociados a la realeza: Dunadd, Dunollie, Dunaverty y Tarbert.En Life de Adomnán, aunque útil como registro, no pretendía servir como historia, sino más bien como hagiografía.Aunque el monasterio de Iona pertenecía al Cenél Conaill de los Uí Néill septentrionales, y no a Dál Riata, tenía estrechos vínculos con el Cenél nGabráin, vínculos que pueden hacer que los anales no sean del todo imparciales.[63]​ Si Iona fue el mayor centro religioso de Dál Riata, no fue ni mucho menos el único.Lismore, en el territorio del Cenél Loairn, era lo suficientemente importante como para que la muerte de sus abades se registrara con cierta frecuencia.Armoy fue un importante centro temprano, pero más tarde decayó, eclipsado por los monasterios de Movilla (Newtownards) y Bangor.[69]​ Lo fuera o no, Iona fue sin duda importante en la formación del arte insular, que combinaba elementos mediterráneos, anglosajones, celtas y pictos en un estilo del que el libro de Kells es un ejemplo tardío.En las novelas Kushiel (una serie, que comienza con Kushiel's Dart, 2001), de Jacqueline Carey, los Dalriada del Reino de Alba ocupan un lugar destacado en un matrimonio real y la posterior alianza con Francia (conocida en la serie como "Terre d'Ange").El juego también utilizará Dál Riata para referirse al Ducado de las Islas siempre que el principal señor del reino sea irlandés.