Se usó para una provincia que comprendía, además de los distritos que formaban la región homónima, la región de Scottish Borders, y está relacionada con el rey legendario Lot o Loth, padre de Gawain en las leyendas artúricas.
Pasó después a formar parte del reino de Bernicia.
Después de los asentamientos daneses en lo que hoy es Yorkshire, Northumbria fue efectivamente dividida en dos y en el 1018 el rey Malcolm II de Escocia conquistó definitivamente la región.
Guillermo el Conquistador invadió Lothian hasta el río Forth, pero no la ocupó.
En el río Tweed quedó fijada la frontera entre Escocia e Inglaterra.