Posteriormente estudia ingeniería hidráulica en la École nationale des ponts et chaussées, en París, y en Washington D. C., cuando actuaba como embajador, obtiene el máster en economía.
Sanz de Santamaría estaba casado con Lolita Londoño, y son sus hijos, Alberto, Guillermo e Inés Elvira.
Desde esa posición, impulsa la creación del impuesto de valorización, como fuente fiscal para los municipios.
[8] Después, por pocos meses, sirve como ministro de Hacienda en la administración López, con la asesoría de Esteban Jaramillo, Jesús María Marulanda, Carlos Lleras Restrepo y el líder sindical Napoleón Molina.
A partir de 1982, y durante un año, ocupa la embajada ante las Naciones Unidas.
Lolita era hija del político y empresario Pedro Londoño Sáenz, cofundador del Country Club de Bogotá;[11] y sobrina de María Teresa Londoño Sáenz, la esposa del político liberal Enrique Olaya Herrera, quien fue presidente de Colombia entre 1930 y 1934.
Con Lolita, Carlos tuvo a sus tres hijos, Alberto, Inés Elvira y Guillermo Sanz de Santamaría Londoño.