La Primera Guerra de Indochina (generalmente conocida como la Guerra de Indochina en Francia, y como la Guerra de Resistencia Antifrancesa en Vietnam , y alternativamente internacionalmente como la Guerra franco-indochina ) se libró entre Francia y el Việt Minh ( República Democrática de Vietnam ), y sus respectivos aliados, desde el 19 de diciembre de 1946 hasta el 21 de julio de 1954. [23] El Việt Minh fue dirigido por Võ Nguyên Giáp y Hồ Chí Minh . [24] [25] La mayor parte de los combates tuvieron lugar en Tonkín en el norte de Vietnam, aunque el conflicto envolvió a todo el país y también se extendió a los protectorados vecinos de la Indochina francesa de Laos y Camboya .
En la Conferencia de Potsdam de julio de 1945, los Jefes de Estado Mayor Conjuntos aliados decidieron que la Indochina al sur de la latitud 16° norte debía ser incluida en el Comando del Sudeste Asiático bajo el mando del almirante británico Mountbatten . [26] El Día de la Victoria sobre Japón , el 2 de septiembre, Hồ Chí Minh proclamó en Hanoi ( la capital de Tonkín ) el establecimiento de la República Democrática de Vietnam (RDV). A fines de septiembre de 1945, las fuerzas chinas entraron en Tonkín y las fuerzas japonesas al norte de esa línea se rindieron al generalísimo Chiang Kai-shek . Al mismo tiempo, las fuerzas británicas desembarcaron en Saigón ( la capital de Cochinchina ) y las fuerzas japonesas en el sur se rindieron a los británicos. Los chinos reconocieron la RDV bajo Hồ Chí Minh, entonces en el poder en Hanoi. Los británicos se negaron a hacer lo mismo en Saigón y se sometieron a los franceses, a pesar del apoyo previo del Việt Minh por parte de los representantes de la OSS estadounidense . La DRV gobernó como el único gobierno civil en todo Vietnam durante un período de aproximadamente 20 días, después de la abdicación del emperador Bảo Đại , que había gobernado bajo el dominio japonés.
El 23 de septiembre de 1945, con el conocimiento del comandante británico en Saigón, las fuerzas francesas derrocaron al gobierno local de la República Democrática del Vietnam y declararon que la autoridad francesa había sido restaurada en Cochinchina. La guerra de guerrillas comenzó inmediatamente alrededor de Saigón, [27] pero los franceses gradualmente recuperaron el control de Indochina. Hồ Chí Minh aceptó hablar con Francia, pero las negociaciones fracasaron. Después de un año de conflicto de bajo nivel, estalló una guerra total en diciembre de 1946 entre las fuerzas francesas y del Việt Minh cuando Hồ Chí Minh y su gobierno pasaron a la clandestinidad. Los franceses intentaron estabilizar Indochina reorganizándola como una Federación de Estados Asociados . En 1949, pusieron al ex emperador Bảo Đại nuevamente en el poder, como gobernante de un recién establecido Estado de Vietnam . Los primeros años de la guerra involucraron una insurgencia rural de bajo nivel contra los franceses.
En 1949, el conflicto se había convertido en una guerra convencional entre dos ejércitos equipados con armas modernas, con los franceses provistos por los Estados Unidos y el Việt Minh provisto por la Unión Soviética y una China recién comunista. [28] Las fuerzas de la Unión Francesa incluían tropas coloniales del imperio (norteafricanos, minorías étnicas laosianas, camboyanas y vietnamitas , africanos subsaharianos) y tropas profesionales francesas, voluntarios europeos y unidades de la Legión Extranjera . El gobierno prohibió el uso de reclutas metropolitanos franceses para evitar que la guerra se volviera más impopular en el país. Los izquierdistas franceses la llamaron la "guerra sucia" ( la sale guerre ). [29]
La estrategia francesa de inducir al Việt Minh a atacar bases bien defendidas en áreas remotas al final de sus rutas logísticas tuvo éxito en la batalla de Nà Sản . Los esfuerzos franceses se vieron obstaculizados por la limitada utilidad de los tanques en terreno forestal, la falta de una fuerza aérea fuerte y la dependencia de los soldados de las colonias francesas. El Việt Minh utilizó tácticas novedosas y eficientes, incluido el fuego de artillería directo, emboscadas de convoyes y armamento antiaéreo para impedir los reabastecimientos terrestres y aéreos, al tiempo que reclutaba un ejército regular considerable facilitado por un gran apoyo popular. Utilizaron la doctrina de guerra de guerrillas y la instrucción de la China de Mao, y utilizaron material de guerra proporcionado por la Unión Soviética. Esta combinación resultó fatal para las bases francesas, y culminó en una derrota francesa decisiva en la batalla de Điện Biên Phủ . [30] Se estima que entre 400.000 y 842.707 soldados murieron durante la guerra [18] [13] , así como entre 125.000 y 400.000 civiles. [13] [22] Ambos bandos cometieron crímenes de guerra, incluidos asesinatos de civiles (como la masacre de Mỹ Trạch por parte de tropas francesas), violaciones y torturas. [31]
En la Conferencia Internacional de Ginebra del 21 de julio de 1954, el nuevo gobierno socialista francés y el Việt Minh acordaron dar al Việt Minh el control de Vietnam del Norte por encima del paralelo 17 , pero esto fue rechazado por el Estado de Vietnam y los Estados Unidos. Un año después, Bảo Đại sería depuesto por su primer ministro, Ngô Đình Diệm , creándose la República de Vietnam (Vietnam del Sur). Pronto se desarrolló una insurgencia , respaldada por el norte comunista, contra el gobierno anticomunista de Diệm. Este conflicto, conocido como la Guerra de Vietnam , incluyó una gran intervención militar estadounidense en apoyo de los vietnamitas del sur y terminó en 1975 con la derrota de Vietnam del Sur ante los vietnamitas del norte y la reunificación de Vietnam.
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Vietnam fue absorbido por la Indochina francesa en etapas entre 1858 y 1887. El nacionalismo vietnamita creció hasta la Segunda Guerra Mundial, que proporcionó un respiro al control francés. La resistencia vietnamita temprana se centró en el intelectual Phan Bội Châu . Châu miró hacia Japón, que se había modernizado y era una de las pocas naciones asiáticas que resistieron con éxito la colonización europea. Con el príncipe Cường Để , Châu fundó las dos organizaciones en Japón, la Duy Tân hội (Asociación Modernista) y Vietnam Cong Hien Hoi. Debido a la presión francesa, Japón deportó a Phan Bội Châu a China. Al presenciar la Revolución Xinhai de Sun Yat-sen , Châu se inspiró para comenzar el movimiento Quang Phục Hội de Vietnam en Cantón . De 1914 a 1917, fue encarcelado por el gobierno contrarrevolucionario de Yuan Shikai . En 1925, fue capturado por agentes franceses en Shanghái y llevado a Vietnam. Debido a su popularidad, Châu se libró de la ejecución y fue puesto bajo arresto domiciliario hasta su muerte en 1940.
En septiembre de 1940, el Imperio del Japón lanzó su invasión de la Indochina francesa , en paralelo con la conquista de la Francia metropolitana por parte de su aliado Alemania . Manteniendo la administración colonial francesa, los japoneses gobernaron tras bastidores, al igual que los alemanes en la Francia de Vichy . Para los nacionalistas vietnamitas, este era un gobierno de doble títere, con las potencias del Eje detrás de los franceses detrás de los funcionarios locales vietnamitas. El emperador Bảo Đại colaboró con los japoneses, tal como lo había hecho con los franceses, asegurando su seguridad y comodidad continuas. Desde octubre de 1940 hasta mayo de 1941, durante la guerra franco-tailandesa , los franceses de Vichy en Indochina defendieron su colonia en un conflicto fronterizo en el que las fuerzas de Tailandia invadieron mientras los japoneses se mantuvieron al margen. Los éxitos militares tailandeses se limitaron a la zona fronteriza con Camboya, y en enero de 1941 las modernas fuerzas navales de la Francia de Vichy derrotaron rotundamente a las inferiores fuerzas navales tailandesas en la batalla de Ko Chang . La guerra terminó en mayo, cuando los franceses aceptaron realizar pequeñas revisiones territoriales que devolvieron a Tailandia áreas que antes eran tailandesas.
Hồ Chí Minh, a su regreso a Vietnam en 1941, formó la Viet Nam Doc Lap Dong Minh Hoi (Liga para la Independencia de Vietnam), más conocida como Việt Minh. Fundó el Việt Minh como una organización paraguas , buscando apelar a una base más allá de sus propias creencias comunistas al enfatizar la liberación nacional en lugar de la lucha de clases. [32] [33] En marzo de 1945, con la Guerra Mundial prácticamente perdida, Japón lanzó la Segunda Campaña de Indochina Francesa para expulsar a los franceses de Vichy e instaló formalmente al emperador Bảo Đại como jefe de un Vietnam nominalmente independiente . Los japoneses arrestaron y encarcelaron a la mayoría de los funcionarios y militares franceses que permanecían en el país. En Hanoi, del 15 al 20 de abril de 1945, la Conferencia Militar Revolucionaria de Tonkín del Việt Minh emitió una resolución (reimpresa el 25 de agosto de 1970 en el periódico Nhân Dân ) en la que se llamaba a un levantamiento general, a la resistencia y a la guerra de guerrillas contra los japoneses. También se pedía a los franceses en Vietnam que reconocieran la independencia vietnamita y al gobierno francés de DeGaulle (aliado francés) que reconociera la independencia de Vietnam y luchara junto a ellos contra Japón. [34] [35]
En un artículo de agosto de 1945 (publicado nuevamente el 17 de agosto de 1970), el presidente de la Asamblea Nacional de Vietnam del Norte, Truong Chinh, denunció que la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental japonesa era un régimen que buscaba saquear Asia y reemplazar el dominio colonial de Estados Unidos y Gran Bretaña por el dominio colonial japonés. Truong Chinh también denunció la política de los Tres Todos de los japoneses en retirada : matar a todos, quemar a todos, saquear a todos. Según Truong, los japoneses también intentaron enfrentar a diferentes grupos étnicos y políticos dentro de Indochina entre sí e intentaron infiltrarse en el Viet Minh. [36] [37] Los japoneses obligaron a las mujeres vietnamitas a unirse a las mujeres de consuelo birmanas, indonesias, tailandesas y filipinas como esclavas del ejército japonés. [38] [39] [40] [41] [42 ] [43 ] [44] [45] [46] [47]
Los japoneses infligieron daños por valor de dos mil millones de dólares estadounidenses (valores de 1945), incluida la destrucción de plantas industriales, el 90% de los vehículos pesados, motocicletas y automóviles, y 16 toneladas de chatarra , ferrocarriles, instalaciones portuarias y un tercio de los puentes. [48] En la hambruna impuesta por Japón de 1945 , entre uno y dos millones de vietnamitas murieron de hambre en el delta del río Rojo en el norte de Vietnam. [49] [50] [51] El gobierno norvietnamita acusó tanto a Francia como a Japón de la hambruna. [52] [53] [54] [55] [56] Cuando los chinos llegaron a desarmar a los japoneses, los cadáveres vietnamitas cubrían las calles de Hanoi. [57] En la Declaración de Independencia de la República Democrática de Vietnam , Hồ Chí Minh culpó al "doble yugo de los franceses y los japoneses" por la muerte de "más de dos millones" de vietnamitas. [58]
El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el general Joseph Stilwell se opusieron en privado a que Francia continuara gobernando Indochina después de la guerra. Roosevelt sugirió que Chiang Kai-shek colocara Indochina bajo el dominio chino; Chiang Kai-shek supuestamente respondió: "¡Bajo ninguna circunstancia!" [59] Después de la muerte de Roosevelt en abril de 1945, la resistencia estadounidense al dominio francés se debilitó. [60]
Las fuerzas japonesas en Vietnam se rindieron el 15 de agosto de 1945, y se firmó un armisticio entre Japón y los Estados Unidos el 20 de agosto. El Gobierno Provisional de la República Francesa quería restaurar su dominio colonial en la Indochina francesa como paso final de la Liberación de Francia . El 22 de agosto, los agentes de la OSS Archimedes Patti y Carleton B. Swift Jr. llegaron a Hanoi en una misión de misericordia para liberar a los prisioneros de guerra aliados, acompañados por el oficial francés Jean Sainteny . [61] Como única fuerza policial, el Ejército Imperial Japonés permaneció en el poder, manteniendo a las tropas coloniales francesas y a Sainteny detenidos, en beneficio de las fuerzas nacionalistas vietnamitas en desarrollo. [62] [63] El Viet Minh afirmó que ellos, junto con las tribus Meo ( Hmong ) y Muong , sometieron a los japoneses en una rebelión nacional del 9 de marzo al 19 de agosto de 1945, tomando el control de 6 provincias, [64] [65] aunque algunas de estas afirmaciones son controvertidas. [66] A partir de la Revolución de agosto , las fuerzas japonesas permitieron al Việt Minh y a otros grupos nacionalistas tomar el control de los edificios públicos y las armas. En su mayor parte, el ejército japonés destruyó su equipo o lo entregó a las fuerzas aliadas, pero algunas de las armas cayeron en manos del Việt Minh, incluido algún equipo francés. [67] [68] El Việt Minh también reclutó a más de 600 soldados japoneses para entrenar a los vietnamitas. [69] [70]
El 25 de agosto, Hồ Chí Minh persuadió al emperador Bảo Đại para que abdicara y se convirtiera en "asesor supremo" del nuevo gobierno liderado por el Việt Minh en Hanoi . El 2 de septiembre, a bordo del USS Missouri en la bahía de Tokio, el líder del Cuerpo Expedicionario CEFEO, el general Leclerc, firmó el armisticio con Japón en nombre de Francia. [71] El mismo día, Hồ Chí Minh declaró la independencia de Vietnam de Francia. Haciendo eco deliberadamente de la Declaración de Independencia estadounidense, proclamó:
Sostenemos la verdad de que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. [72]
Ho Chi Minh denunció la reimposición del dominio francés, acusando a los franceses de vender a los vietnamitas a los japoneses dos veces en cuatro años. [73] [74] [75] [76]
El 13 de septiembre de 1945, una fuerza de tarea franco -británica desembarcó en Java , la principal isla de las Indias Orientales Holandesas (para la que Sukarno buscaba la independencia ), y Saigón, capital de Cochinchina (parte sur de la Indochina francesa), ambas ocupadas por los japoneses bajo el mando del mariscal de campo Hisaichi Terauchi , comandante en jefe del Grupo del Ejército Expedicionario del Sur de Japón con base en Saigón. [77] Las tropas aliadas en Saigón eran un destacamento aerotransportado, dos compañías británicas de la 20.ª División de Infantería india y el 5.º Regimiento de Infantería Colonial francés, con el general británico Sir Douglas Gracey como comandante supremo. Este último proclamó la ley marcial el 21 de septiembre y las tropas franco-británicas tomaron el control de Saigón. [78]
Como se acordó en la Conferencia de Potsdam [79] [80] , 200.000 tropas del 1.er Ejército chino ocuparon el norte de Indochina hasta el paralelo 16, mientras que los británicos bajo el Comando del Sudeste Asiático de Lord Mountbatten ocuparon el sur. [81] [82] Las tropas chinas habían sido enviadas por Chiang Kai-shek bajo el mando del general Lu Han para aceptar la rendición de las fuerzas japonesas que ocupaban esa zona, y luego para supervisar el desarme y la repatriación del ejército japonés. En el norte, los chinos permitieron que el gobierno de la República Democrática del Vietnam permaneciera a cargo de la administración local y el suministro de alimentos. [83] Inicialmente, los chinos mantuvieron internados a los soldados coloniales franceses, con la aquiescencia de los estadounidenses. [62] Los chinos utilizaron el VNQDĐ , la rama vietnamita del Kuomintang chino , para aumentar su influencia en Indochina y presionar a sus oponentes. [84] Chiang Kai-shek retuvo deliberadamente a sus mejores soldados de Vietnam, manteniéndolos en reserva para la lucha contra los comunistas dentro de China, y en su lugar envió tropas de caudillos indisciplinados de Yunnan bajo el mando de Lu Han para ocupar Vietnam al norte del paralelo 16 y aceptar la rendición japonesa. [85] [86] En total, 200.000 de los soldados chinos del general Lu Han ocuparon el norte de Vietnam a partir de agosto de 1945. 90.000 llegaron en octubre, el 62º ejército llegó el 26 de septiembre a Nam Dinh y Haiphong , llegando más tarde a Lang Son y Cao Bang y la región del Río Rojo y Lai Cai fueron ocupadas por una columna de Yunnan. Combatientes vietnamitas del VNQDD acompañaron a los soldados chinos. Lu Han ocupó el palacio del gobernador general francés después de expulsar al personal francés bajo el mando de Sainteny. [87]
El 9 de octubre de 1945, el general Leclerc llegó a Saigón acompañado por la unidad Groupement de marche del coronel francés Massu . Los objetivos principales de Leclerc eran restablecer el orden público en Vietnam del Sur y militarizar Tonkín (Vietnam del Norte). Los objetivos secundarios eran explorar la posibilidad de recuperar Hanoi, ocupada por China, y negociar con los funcionarios del Việt Minh. [78]
Mientras los soldados chinos ocupaban el norte de Indochina, el Viet Minh de Ho Chi Minh intentó apaciguar a los soldados chinos con desfiles de bienvenida en Hanoi y Hai Phong, al tiempo que aseguraba al pueblo vietnamita que China apoyaba la independencia de Vietnam. [88] Los periódicos del Viet Minh enfatizaron la ascendencia común (huyết thống) y la cultura compartida por vietnamitas y chinos, y su lucha común contra los imperialistas occidentales, y expresaron admiración por la revolución de 1911 y la guerra antijaponesa que la habían hecho "no lo mismo que la China feudal". [89] En septiembre de 1945, Ho Chi Minh pidió al pueblo que contribuyera con oro para comprar armas para el Viet Minh y también regalos para los chinos, presentando una pipa de opio de oro al general chino Lu Han. [90] [91] Lu Han presionó a Ho Chi Minh para obtener arroz para alimentar a la fuerza de ocupación china. [87] El arroz enviado a Cochinchina por los franceses en octubre de 1945 fue dividido por Ho Chi Minh, con sólo un tercio para los vietnamitas del norte y dos tercios para los chinos. Después del 18 de diciembre de 1945, las elecciones se pospusieron durante 15 días en respuesta a una demanda del general chino Chen Xiuhe de permitir que los Dong Minh Hoi y el VNQDD se prepararan. [92] Más allá de su cuota de alimentos, los ocupantes se apoderaron de varias reservas de arroz y otros bienes privados y públicos, y fueron acusados de violaciones, palizas, ocupación de viviendas privadas y quema de otras, lo que sólo dio como resultado disculpas o una compensación parcial. Por el contrario, los crímenes vietnamitas contra los chinos fueron investigados a fondo, hasta el punto de ejecutar a algunos vietnamitas que atacaron a soldados chinos. [93]
Mientras que Chiang Kai-shek, Xiao Wen (Hsiao Wen) y el gobierno chino del Kuomintang no estaban interesados en ocupar Vietnam más allá del período de tiempo asignado e involucrarse en la guerra entre el Viet Minh y los franceses, el caudillo de Yunnan Lu Han quería establecer una administración fiduciaria china de Vietnam bajo los principios de la Carta del Atlántico con el objetivo de eventualmente preparar a Vietnam para la independencia. [94] Ho Chi Minh envió un cable el 17 de octubre de 1945 al presidente estadounidense Harry S. Truman instándolo a él, al generalísimo Chiang Kai-shek, al primer ministro Joseph Stalin y al primer ministro Clement Attlee a ir a las Naciones Unidas contra Francia y exigir que no se les permitiera regresar a ocupar Vietnam, acusando a Francia de haber vendido y engañado a los aliados al entregar Indochina a Japón. [95] Ho Chi Minh culpó a Dong Minh Hoi y VNDQQ por firmar el acuerdo con Francia que permitió a sus soldados regresar a Vietnam. [96] [97] El líder guerrillero comunista chino Chu Chia-pi visitó el norte de Vietnam varias veces en 1945 y ayudó al Viet Minh a luchar contra los franceses desde Yunnan. [98]
Chiang Kai-shek obligó a los contenciosos franceses y al Việt Minh a llegar a un acuerdo en el acuerdo Ho-Sainteny . En febrero de 1946, también obligó a los franceses a entregar todas sus concesiones y puertos en China, incluida Shanghái, a cambio de que las tropas chinas se retiraran del norte de Indochina y permitieran que las tropas francesas volvieran a ocupar la región a partir de marzo de 1946. [99] [100] [101] [102] Esto dejó al VNQDĐ sin apoyo, y fue reprimido por el Việt Minh y las tropas francesas. El Việt Minh masacró a miles de miembros del VNQDĐ y otros nacionalistas en una purga a gran escala. [103] [104]
Además del apoyo británico, los franceses también recibieron ayuda de varios grupos del sur que los historiadores modernos consideran inequívocamente vietnamitas. Después de la Revolución de Agosto, las milicias armadas de la secta religiosa Hòa Hảo respaldadas por los japoneses estuvieron en conflicto directo con el Viet Minh que buscaba tomar el control total del país. Esto finalmente llevó al asesinato de su líder en abril de 1947. [105] El grupo de crimen organizado Bình Xuyên también buscó el poder en el país y aunque inicialmente luchó junto al Việt Minh, más tarde apoyaría a Bảo Đại. [106] [107] [108] Las milicias de la secta Cao Đài , que inicialmente se habían unido al Viet Minh en su lucha contra el regreso de los franceses, hicieron una tregua con Francia cuando su líder fue capturado el 6 de junio de 1946. El Viet Minh atacó más tarde a los Cao Đài después de que estallara un conflicto abierto con Francia, lo que los llevó a unirse al lado francés. [109] [110] [111] La sociedad vietnamita también se polarizó según líneas étnicas: la minoría Nung ayudó a los franceses, mientras que los Tay ayudaron al Việt Minh. [112]
En marzo de 1946, se firmó un acuerdo preliminar entre Francia y Ho Chi Minh que reconocía a la República Democrática del Vietnam como un estado libre dentro de una Federación Indochina en una " Unión Francesa " y permitía que un número limitado de tropas francesas permanecieran dentro de sus fronteras para reemplazar a las fuerzas chinas que comenzaron a regresar gradualmente a China. En posteriores negociaciones, los franceses buscarían ratificar la posición de Vietnam dentro de la Unión y las principales prioridades vietnamitas eran preservar su independencia y la reunificación con la República de Cochinchina , que había sido creada por el Alto Comisionado Georges d'Argenlieu en junio. [113] En septiembre, una vez que las negociaciones principales se habían roto en París sobre estos dos temas clave, Ho Chi Minh y Marius Moutet , el Ministro francés de las Colonias , firmaron un modus vivendi temporal que reafirmaba el Acuerdo de Marzo, aunque no se hicieron especificaciones sobre la cuestión de un referéndum de reunificación de Nam Bộ (Cochinchina) y las negociaciones para un tratado definitivo se iniciarían a más tardar en enero de 1947. [114] En el norte, se había mantenido una paz incómoda durante las negociaciones, sin embargo, en noviembre estallaron combates en Haiphong entre el gobierno del Việt Minh y los franceses por un conflicto de intereses en los derechos de importación en el puerto. [115] El 23 de noviembre de 1946, la flota francesa bombardeó las secciones vietnamitas de la ciudad matando a 6.000 civiles vietnamitas en una tarde. [116] [117] [118] El Việt Minh rápidamente acordó un alto el fuego y abandonó las ciudades. Este incidente se conoce como el incidente de Haiphong . Los vietnamitas nunca tuvieron intención de rendirse, ya que el general Võ Nguyên Giáp pronto reunió a 30.000 hombres para atacar la ciudad. Aunque los franceses estaban en inferioridad numérica, su armamento superior y su apoyo naval hicieron que cualquier ataque del Việt Minh fuera infructuoso. El 19 de diciembre, estallaron hostilidades entre el Việt Minh y los franceses en Hanoi , y Hồ Chí Minh, junto con su gobierno, se vio obligado a evacuar la capital en favor de zonas remotas, boscosas y montañosas. Se produjo una guerra de guerrillas, con los franceses controlando la mayor parte del país, excepto las zonas más remotas. En enero del año siguiente, la mayoría de las capitales provinciales habían caído en manos de los franceses, mientras que Hué cayó en febrero después de un asedio de seis semanas. [119]
En 1947, Hồ Chí Minh y el general Võ Nguyên Giáp se retiraron con su mando a Việt Bắc , los bosques montañosos del norte de Vietnam. En marzo, Francia había tomado el control de los principales centros de población del país. Los franceses decidieron no perseguir al Việt Minh antes del comienzo de las lluvias estacionales en mayo, y las operaciones militares se pospusieron hasta su conclusión. [120] En octubre, los franceses lanzaron la Operación Léa con el objetivo de poner fin rápidamente al movimiento de resistencia eliminando las principales unidades de batalla vietnamitas y el liderazgo del Việt Minh en su base en Bắc Kạn . A Léa le siguió la Operación Ceinture en noviembre, con objetivos similares. Como resultado de la ofensiva francesa, el Việt Minh terminaría perdiendo recursos valiosos y sufriendo grandes pérdidas, entre 7200 y 9500 muertos . Sin embargo, ambas operaciones fracasaron en la captura de Ho Chí Minh y sus lugartenientes clave como se pretendía, y las principales unidades de batalla vietnamitas lograron sobrevivir. [121] [122] En 1948, Francia comenzó a buscar medios para oponerse políticamente al Viet Minh, con un gobierno alternativo liderado por el ex emperador Bao Dai para liderar un gobierno "autónomo" dentro de la Unión Francesa de Naciones. Este nuevo estado gobernaba el norte y el centro de Vietnam, excluyendo la colonia de Cochinchina, y tenía una autonomía limitada. Este acuerdo inicial con los franceses fue criticado por los nacionalistas no comunistas y Bao Dai se retiró del acuerdo. No sería hasta marzo de 1949 que los franceses cederían en el tema de la unificación y se alcanzaría un acuerdo final. [123] [124] Dos años antes, los franceses habían rechazado la propuesta de Ho de un estatus similar dentro de la Unión Francesa, aunque con algunas restricciones al poder francés y la eventual retirada de este último de Vietnam. [125] Sin embargo, estaban dispuestos a tratar con Bảo Đại ya que representaba una opción no radical que podía agrupar detrás de él al movimiento nacionalista no comunista. [126] En enero de 1950, Francia reconoció oficialmente la "independencia" nominal del Estado unificado de Vietnam , liderado por Bảo Đại, como un estado asociado dentro de la Unión Francesa. Sin embargo, Francia todavía controlaba toda la política exterior, cada asunto de defensa y tendría un ejército de la Unión Francesa estacionado en el país con total libertad de movimiento. [127] En el marco de la Unión Francesa, Francia también otorgó la independencia a las otras naciones de Indochina, los Reinos de Laos y Camboya . En enero de 1949, el Ejército Nacional VietnamitaSe creó para acompañar la formación del nuevo estado asociado vietnamita. El objetivo era reforzar el número de tropas francesas, ya que su ejército se encontraba superado en número por el Ejército Popular de Vietnam en ese momento de la guerra. Con este fin, el CEFEO proporcionó algunos de sus oficiales para dirigir estas nuevas divisiones. [128]
A lo largo de 1948 y 1949, el Việt Minh participó en emboscadas y sabotajes a convoyes e infraestructuras francesas. Mientras tanto, el gobierno francés seguía buscando una solución política y las principales operaciones militares se estancaron por falta de mano de obra. [129] [130] Con el triunfo de los comunistas en la guerra civil de China en octubre de 1949, los comunistas vietnamitas ganaron un importante aliado político en su frontera norte, que los apoyó con asesores, armas y suministros junto con campamentos donde se entrenaban nuevos reclutas. Entre 1950 y 1951, Giap reorganizó sus fuerzas locales en cinco divisiones de infantería convencional completas , la 304.ª , la 308.ª , la 312.ª , la 316.ª y la 320.ª. [ 131] En enero de 1950, el gobierno de Ho obtuvo el reconocimiento de China y la Unión Soviética. Poco después, en marzo, el gobierno de Bảo Đại obtuvo el reconocimiento de los Estados Unidos y el Reino Unido. Junto con la victoria de Mao Zedong en China, este gesto de las principales potencias comunistas contribuyó a cambiar la visión estadounidense de la guerra, que comenzó a verse como parte de la lucha global contra el comunismo. [132] A partir de mayo, Estados Unidos comenzó a proporcionar ayuda militar a Francia en forma de armamento y observadores militares. [133] En junio de 1950, estalló la Guerra de Corea entre la comunista Corea del Norte (RPDC) apoyada por China y la Unión Soviética, y Corea del Sur (ROK) apoyada por los Estados Unidos y sus aliados en la ONU. La Guerra Fría se estaba volviendo "caliente" en el este de Asia, y el gobierno estadounidense temía que la dominación comunista de toda la región tuviera profundas implicaciones para los intereses estadounidenses. Estados Unidos se opuso firmemente al gobierno de Hồ Chí Minh, en parte, porque era apoyado y abastecido por China. A lo largo de 1950, la DRV buscaría asegurar su control sobre la frontera china, lo que permitiría un mayor flujo de suministros. En febrero, Giáp lanzó la "Operación Lê Hong Phong I", tomando el control de la ciudad fronteriza de Lào Cai , en el alto valle del río Rojo [134] y para abril, la mayor parte de la frontera noreste estaba bajo control del Viet-Minh, a excepción de una serie de puestos a lo largo de la frontera oriental de Tonkín; Cao Bằng , Đông Khê , Thất Khê y Lạng Sơn , de norte a sur, conectados por la Ruta Colonial 4 (RC 4). El 16 de septiembre, el Viet Minh lanzó una nueva ofensiva, la " Operación Lê Hong Phong II ", a lo largo de esta ruta bajo el mando del general Hoàng Văn TháiEl Viet Minh atacó Đông Khê, que cayó dos días después. [135] En respuesta, los franceses decidieron evacuar Cao Bằng, que había quedado aislada. Los soldados y civiles debían marchar hacia el sur y unirse a un grupo que marchaba hacia el norte desde Thất Khê con la tarea de recuperar la posición perdida. Sin embargo, a pesar de haber recibido la orden de destruir todo el equipo, el comandante de la fuerza de Cao Bằng decidió llevar consigo su artillería cuando partieron el 3 de octubre, lo que provocó retrasos y los hizo vulnerables a emboscadas. Las dos fuerzas se acercaron a Đông Khê cuatro días después, pero finalmente fueron rodeadas y derrotadas. [136] Esta operación le costaría a los franceses alrededor de 6000 soldados. [137] El 17 de octubre, ante la capacidad demostrada del PAVN para librar una batalla convencional, el mando francés decidió abandonar Lạng Sơn antes de que pudiera ser atacado, dejando atrás cantidades considerables de suministros militares. El Viet-Minh controlaba ahora la mayor parte de la mitad norte de Tonkín. [138]
En diciembre de 1950, se nombró a un nuevo comandante en jefe y alto comisionado francés, el general Jean Marie de Lattre de Tassigny . [139] Con él comenzó la construcción de una línea defensiva de fortificaciones desde Hanói hasta el golfo de Tonkín , alrededor del delta del río Rojo , para proteger a Tonkín contra una posible invasión china y evitar la infiltración del Việt Minh. Se la conoció como la Línea De Lattre . [140] A fines de 1950, Giáp decidió lanzar una «contraofensiva general», buscando la derrota final de los franceses. [141] El 13 de enero de 1951, trasladó las divisiones 308.ª y 312.ª, con más de 20 000 hombres, para atacar Vĩnh Yên , a 30 millas (48 km) al noroeste de Hanói, que estaba tripulada por 6000 tropas francesas. Considerada la primera batalla de la guerra, los vietnamitas tuvieron un éxito inicial, aunque a medida que avanzaba la batalla, la supremacía aérea francesa resultó decisiva, ya que llegaron refuerzos desde el resto de Indochina y se utilizaron todos los aviones disponibles capaces de lanzar bombas para llevar a cabo lo que sería el mayor bombardeo aéreo de la guerra. Al mediodía del 17 de enero, las tropas de Giáp se retiraron derrotadas. Los vietnamitas habían sufrido entre 5.000 y 6.000 muertes y 500 combatientes fueron capturados. [142] [143] [144] Giáp intentó nuevamente romper la línea defensiva francesa, esta vez a 20 millas (32 km) al noreste de Haiphong en un intento de cortar el acceso francés a la ciudad portuaria. El 23 de marzo, la 316.ª División del Việt Minh, compuesta por 11.000 hombres, con las parcialmente reconstruidas 308.ª y 312.ª Divisiones en reserva, lanzó un ataque sobre Mạo Khê . Con ejemplos de combate cuerpo a cuerpo, los franceses, apoyados por paracaidistas y artillería naval, repelieron el ataque y los vietnamitas fueron derrotados en la mañana del 28 de marzo. [145] [146] Aproximadamente entre 1.500 y 3.000 soldados del Việt Minh murieron. [147] [145] [148] Giáp lanzó otro ataque, la Batalla del Río Day , el 29 de mayo con la 304 División en Phủ Lý , la 308 División en Ninh Bình y el ataque principal fue lanzado por la 320 División en Phát Diệm al sur de Hanoi. Los ataques no tuvieron mejor suerte y las tres divisiones sufrieron grandes pérdidas. Aprovechando esto, de Lattre montó su contraofensiva contra el desmoralizado Việt Minh, haciéndolo retroceder a los bosques y eliminando los focos enemigos en el delta del río Rojo el 18 de junio, lo que le costó al Việt Minh más de 10.000 muertos. [149]Todos los esfuerzos de Võ Nguyên Giáp por romper la Línea De Lattre fracasaron, y cada ataque que realizó fue respondido con un contraataque francés que destruyó sus fuerzas. Las bajas del Việt Minh aumentaron de manera alarmante durante este período, lo que llevó a algunos a cuestionar el liderazgo del gobierno comunista, incluso dentro del partido. Sin embargo, cualquier beneficio que esto pudiera haber reportado a Francia se vio anulado por la creciente oposición interna a la guerra en Francia.
El 31 de julio, el general francés Charles Chanson fue asesinado durante un ataque suicida propagandístico en Sa Đéc, en Vietnam del Sur, que se atribuyó al Việt Minh, aunque en algunos sectores se argumentó que el nacionalista de Cao Đài, Trình Minh Thế, podría haber estado involucrado en su planificación. [150] [151]
Tras las derrotas del Viet Minh en el perímetro de Hanoi, De Lattre decidió apoderarse de la ciudad de Hòa Bình , a 32 km al oeste de la Línea De Lattre, en un intento de obstaculizar el flujo de suministros entre Tonkín, que recibía apoyo chino directo, y el centro y sur de Vietnam. También pretendía mantener la lealtad de las tropas Muong. La ciudad fue capturada mediante un lanzamiento en paracaídas el 14 de noviembre. [152] [153] La batalla resultante se volvió cada vez más costosa para los franceses y después de que De Lattre enfermara de cáncer y regresara a París para recibir tratamiento, donde moriría poco después en enero de 1952, su sustituto como comandante general de las fuerzas francesas en Indochina, el general Raoul Salan , decidió retirarse del saliente de Hòa Bình . [154] [155] Los franceses perdieron casi 5.000 hombres y el Viet Minh "al menos esa cantidad" según el historiador Phillip P. Davidson, mientras que Spencer C. Tucker afirma que hubo 894 franceses muertos y desaparecidos y 9.000 bajas del Viet Minh. [154] [156] Esta campaña demostró que la guerra estaba lejos de terminar. A lo largo del teatro de operaciones, el Viet Minh cortó las líneas de suministro francesas y desgastó la determinación de las fuerzas francesas. Hubo incursiones, escaramuzas y ataques guerrilleros continuos, pero durante la mayor parte del resto del año cada bando se retiró para prepararse para operaciones más grandes. En la batalla de Nà Sản , que comenzó el 2 de octubre, los comandantes franceses comenzaron a utilizar tácticas de " erizo ", que consistían en establecer puestos avanzados bien defendidos para sacar al Viet Minh de los bosques y obligarlo a luchar en batallas convencionales en lugar de utilizar tácticas de guerrilla. El 17 de octubre de 1952, Giáp lanzó ataques contra las guarniciones francesas a lo largo de Nghĩa Lộ , al noroeste de Hanoi, e invadió gran parte del valle del río Negro, a excepción del aeródromo de Nà Sản, donde se atrincheró una fuerte guarnición francesa. Giáp ya tenía el control de la mayor parte de Tonkín más allá de la Línea De Lattre. Raoul Salan, viendo la situación como crítica, lanzó la Operación Lorraine a lo largo del río Claro para obligar a Giáp a aliviar la presión sobre los puestos avanzados de Nghĩa Lộ. El 29 de octubre de 1952, en la mayor operación en Indochina hasta la fecha, 30.000 soldados de la Unión Francesa salieron de la Línea De Lattre para atacar los depósitos de suministros del Việt Minh en Phú Yên . Salan tomó Phú Thọ el 5 de noviembre y Phu Doan el 9 de noviembre en paracaídas.El 13 de noviembre, el ejército francés lanzó una ofensiva contra el Việt Minh, y finalmente contra Phú Yên. Al principio, Giáp no reaccionó a la ofensiva francesa. Planeó esperar hasta que sus líneas de suministro se extendieran demasiado y luego cortarles el acceso al delta del río Rojo. Salan adivinó correctamente lo que tramaba el Việt Minh y canceló la operación el 14 de noviembre, comenzando a retirarse hacia la Línea De Lattre. El único combate importante durante la operación se produjo durante la retirada, cuando el Việt Minh tendió una emboscada a la columna francesa en Chan Muong el 17 de noviembre. El camino fue despejado después de una carga de bayoneta por parte del Batallón de Marcha Indochino, y la retirada pudo continuar. Los franceses perdieron alrededor de 1.200 hombres durante toda la operación, la mayoría de ellos durante la emboscada de Chan Muong. La operación fue parcialmente exitosa, lo que demostró que los franceses podían atacar objetivos fuera de la Línea De Lattre. Sin embargo, no logró desviar la ofensiva del Việt Minh ni dañar seriamente su red logística.
El 9 de abril de 1953, Giáp, tras haber fracasado repetidamente en ataques directos a posiciones francesas en Vietnam, cambió de estrategia y comenzó a presionar a los franceses invadiendo Laos, rodeando y derrotando varios puestos de avanzada franceses como Muong Khoua . En mayo, el general Henri Navarre reemplazó a Salan como comandante supremo de las fuerzas francesas en Indochina. Informó al gobierno francés "... que no había posibilidad de ganar la guerra en Indochina", diciendo que lo mejor que los franceses podían esperar era un punto muerto. Navarre, en respuesta al ataque del Việt Minh a Laos, concluyó que los centros de defensa "erizos" eran el mejor plan. Al observar un mapa de la zona, Navarre eligió la pequeña ciudad de Điện Biên Phủ , situada a unas 10 millas (16 km) al norte de la frontera con Laos y a 175 millas (282 km) al oeste de Hanoi, como objetivo para bloquear la invasión del Việt Minh de Laos. Điện Biên Phủ tenía varias ventajas: estaba en una ruta de suministro del Việt Minh hacia Laos en el río Nam Yum, tenía una antigua pista de aterrizaje para el suministro y estaba situada en las montañas Tai, donde operaban las tropas de Tai , aliadas con los franceses. La Operación Castor se lanzó el 20 de noviembre de 1953, con 1.800 hombres de los batallones aerotransportados 1.º y 2.º franceses que descendieron al valle de Điện Biên Phủ y barrieron a la guarnición local del Việt Minh. Los paracaidistas tomaron el control de un valle en forma de corazón de 19 km de largo y 13 km de ancho rodeado de montañas boscosas. Al encontrar poca oposición, las unidades francesas y tai que operaban desde Lai Châu al norte patrullaron las montañas. La operación fue un éxito táctico para los franceses. Sin embargo, Giáp, al ver la debilidad de la posición francesa, comenzó a mover la mayoría de sus fuerzas desde la Línea De Lattre a Điện Biên Phủ. A mediados de diciembre, la mayoría de las patrullas francesas y tai en las montañas alrededor de la ciudad fueron aniquiladas por emboscadas del Việt Minh. [ cita requerida ] La lucha por el control de esta posición sería la batalla más larga y dura para el Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente francés y sería recordada por los veteranos como "57 días del infierno".
En 1954, a pesar de que la propaganda oficial presentaba la guerra como una « cruzada contra el comunismo », [157] [158] la guerra en Indochina seguía siendo cada vez más impopular entre el público francés. El estancamiento político en la Cuarta República significó que Francia no pudo salir del conflicto. La batalla de Dien Bien Phu tuvo lugar en 1954 entre las fuerzas del Việt Minh bajo el mando de Võ Nguyên Giáp, apoyadas por China y la Unión Soviética, y el Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente de la Unión Francesa, apoyado por la financiación estadounidense [159] y los aliados indochinos. La batalla se libró cerca del pueblo de Điện Biên Phủ en el norte de Vietnam y se convirtió en la última batalla importante entre los franceses y los vietnamitas en la Primera Guerra de Indochina. La batalla comenzó el 13 de marzo cuando un ataque preventivo del Việt Minh sorprendió a los franceses con artillería pesada. La artillería dañó tanto los aeródromos principales como los secundarios que los franceses utilizaban para llevar suministros. Con las líneas de suministro francesas interrumpidas, la posición francesa se volvió insostenible, particularmente cuando la llegada de la temporada de monzones dificultó el lanzamiento de suministros y refuerzos en paracaídas. Con la derrota inminente, los franceses intentaron resistir hasta la apertura de la reunión de paz de Ginebra el 26 de abril. La última ofensiva francesa tuvo lugar el 4 de mayo, pero fue ineficaz. El Việt Minh comenzó entonces a bombardear el puesto avanzado con cohetes Katyusha soviéticos recién suministrados. [160] La caída final duró dos días, el 6 y el 7 de mayo, durante los cuales los franceses continuaron luchando pero finalmente fueron superados por un gran asalto frontal. El general Cogny, con base en Hanoi, ordenó al general de Castries, que estaba al mando del puesto avanzado, que cesara el fuego a las 5:30 p. m. y destruyera todo el material (armas, transmisiones, etc.) para negar su uso al enemigo. Se dio una orden formal de no usar la bandera blanca para que la acción fuera considerada un alto el fuego en lugar de una rendición. Gran parte de los combates terminaron el 7 de mayo; sin embargo, el alto el fuego no fue respetado en Isabelle, la posición aislada del sur, donde la batalla duró hasta la 1:00 am del 8 de mayo. [161] Al menos 2200 miembros de las 20 000 fuerzas francesas murieron, y otros 1729 fueron reportados como desaparecidos después de la batalla, y 11 721 fueron capturados. El Viet Minh sufrió aproximadamente 25 000 bajas en el transcurso de la batalla, con hasta 10 000 miembros del Viet Minh habiendo muerto en la batalla. Una cantidad tan alta de pérdidas ha llevado a algunos historiadores a clasificar el triunfo del Viet Minh como una victoria pírrica y se ha atribuido como un factor que motivó al liderazgo del Viet Minh a entablar negociaciones de paz con Francia poco después. [162]Los prisioneros hechos en Điện Biên Phủ fueron los más numerosos que el Việt Minh había capturado jamás: un tercio del total de prisioneros capturados durante toda la guerra. Un mes después de Điện Biên Phủ, el Groupe Mobile 100 (GM100) de las fuerzas de la Unión Francesa evacuó el puesto de avanzada de An Khê y fue emboscado por una fuerza más grande del Việt Minh en la Batalla del Paso de Mang Yang el 24 de junio, y nuevamente en la Batalla del Paso de Chu Dreh el 17 de julio. La victoria del Việt Minh en Điện Biên Phủ influyó mucho en el resultado de los acuerdos de Ginebra de 1954 que tuvieron lugar el 21 de julio. En agosto comenzó la Operación Pasaje a la Libertad , que consistió en la evacuación de civiles vietnamitas católicos y otros de la persecución comunista norvietnamita.
La Conferencia de Ginebra del 21 de julio de 1954 reconoció el paralelo 17 norte como una « línea de demarcación militar provisional », dividiendo temporalmente el país en dos zonas, Vietnam del Norte comunista y Vietnam del Sur prooccidental . Las negociaciones entre Francia y el Việt Minh comenzaron en Ginebra en abril de 1954 en la Conferencia de Ginebra, durante la cual la Unión Francesa y el Việt Minh estaban librando una batalla en Điện Biên Phủ. En Francia, Pierre Mendès France , opositor a la guerra desde 1950, había sido investido primer ministro el 17 de junio de 1954, con la promesa de poner fin a la guerra, alcanzando un alto el fuego en cuatro meses:
Hoy parece que podemos reunirnos en una voluntad de paz que pueda expresar las aspiraciones de nuestro país... Desde hace varios años, una paz de compromiso, una paz negociada con el adversario me parece exigida por los hechos, mientras que exige, en contrapartida, poner en orden nuestras finanzas, la recuperación de nuestra economía y su expansión. Porque esta guerra ha impuesto a nuestro país una carga insoportable. Y hoy aparece una nueva y formidable amenaza: si el conflicto de Indochina no se resuelve -y se arregla muy rápidamente- es el riesgo de guerra, de guerra internacional y tal vez atómica , lo que debemos prever. Es porque quería una paz mejor que la quise antes, cuando teníamos más activos. Pero incluso ahora hay algunas renuncias o abandonos que la situación no comprende. Francia no debe aceptar y no aceptará arreglos que sean incompatibles con sus intereses más vitales [aplausos en ciertos escaños de la Asamblea de la izquierda y de la extrema derecha]. Francia seguirá estando presente en Extremo Oriente. Ni nuestros aliados ni nuestros adversarios deben albergar la menor duda sobre el significado de nuestra determinación. Se ha iniciado una negociación en Ginebra... He estudiado largamente el informe... he consultado a los expertos militares y diplomáticos más calificados. Mi convicción de que es posible un arreglo pacífico del conflicto se ha confirmado. En adelante, debe producirse rápidamente un "alto el fuego". El gobierno que yo formaré se fijará -y fijará a sus adversarios- un plazo de cuatro semanas para alcanzarlo. Estamos hoy a 17 de junio. Me presentaré ante ustedes antes del 20 de julio... Si no se ha llegado a una solución satisfactoria en esta fecha, ustedes quedarán liberados del contrato que nos habría ligado, y mi gobierno dará su destitución al Presidente de la República. [163]
Los Acuerdos de Ginebra prometieron elecciones en 1956 para determinar un gobierno nacional para un Vietnam unido. Ni el gobierno de los Estados Unidos ni el Estado de Vietnam de Ngô Đình Diệm firmaron nada en la Conferencia de Ginebra de 1954. Con respecto a la cuestión de la reunificación, la delegación vietnamita no comunista se opuso enérgicamente a cualquier división de Vietnam, pero perdió cuando los franceses aceptaron la propuesta del delegado del Việt Minh Phạm Văn Đồng , [164] quien propuso que Vietnam eventualmente se unificara mediante elecciones bajo la supervisión de "comisiones locales". [165] Estados Unidos respondió con lo que se conoció como el "Plan Americano", con el apoyo de Vietnam del Sur y el Reino Unido. [166] Preveía elecciones de unificación bajo la supervisión de las Naciones Unidas , pero fue rechazado por la delegación soviética. [166] Desde su casa en Francia, Bảo Đại nombró a Ngô Đình Diệm como primer ministro de Vietnam del Sur . Con el apoyo estadounidense, en 1955 Diem utilizó un referéndum para destituir al ex emperador y declararse presidente de la República de Vietnam. Cuando las elecciones no se llevaron a cabo, los cuadros del Việt Minh que se quedaron en Vietnam del Sur se activaron y comenzaron a luchar contra el gobierno. Vietnam del Norte también invadió y ocupó partes de Laos para ayudar a abastecer a las guerrillas del Frente de Liberación Nacional que luchaban en Vietnam del Sur. La guerra se intensificó gradualmente hasta convertirse en la Segunda Guerra de Indochina , más comúnmente conocida como la Guerra de Vietnam en Occidente y la Guerra de Estados Unidos en Vietnam.
La Constitución de 1946 que creó la Cuarta República (1946-1958) convirtió a Francia en una república parlamentaria . Debido al contexto político, solo pudo encontrar estabilidad mediante una alianza entre los tres partidos dominantes: el Movimiento Republicano Popular Demócrata Cristiano (MRP), el Partido Comunista Francés (PCF) y la Sección Francesa de la Internacional Obrera (SFIO), socialista. Conocida como tripartidismo , esta alianza duró brevemente hasta la crisis de mayo de 1947, con la expulsión del gobierno de la SFIO de Paul Ramadier de los ministros del PCF, lo que marcó el inicio oficial de la Guerra Fría en Francia. Esto tuvo el efecto de debilitar el régimen, con los dos movimientos más significativos de este período, el comunismo y el gaullismo , en la oposición. Se tuvieron que hacer alianzas improbables entre partidos de izquierda y derecha para formar un gobierno investido por la Asamblea Nacional, lo que resultó en inestabilidad parlamentaria , con 14 primeros ministros en sucesión entre 1947 y la batalla de Dien Bien Phu de 1954. La rápida rotación de gobiernos (hubo 17 gobiernos diferentes durante la guerra) dejó a Francia incapaz de llevar adelante la guerra con una política consistente, según el veterano general René de Biré (que era teniente en Dien Bien Phu). [167] Francia era cada vez más incapaz de afrontar el costoso conflicto en Indochina y, en 1954, Estados Unidos estaba pagando el 80% del esfuerzo bélico de Francia, que era de 3.000.000 de dólares por día en 1952. [168] [169] En Francia surgió un fuerte movimiento contra la guerra impulsado principalmente por el poderoso Partido Comunista Francés (que superó a los socialistas) y sus jóvenes asociaciones militantes, importantes sindicatos como la Confederación General del Trabajo y notables intelectuales de izquierda. [170] [171] El primer incidente fue probablemente en la Asamblea Nacional el 21 de marzo de 1947, cuando los diputados comunistas se negaron a respaldar los créditos militares para Indochina. Al año siguiente se organizó un evento pacifista, el « 1er Congreso Mundial de Partisanos de la Paz » ( 1er Congrès Mondial des Partisans de la Paix , predecesor del Consejo Mundial de la Paz), que tuvo lugar del 25 al 28 de marzo de 1948 en París, con el físico atómico francés comunista y premio Nobel Frédéric Joliot-Curie como presidente. Más tarde, el 28 de abril de 1950, Joliot-Curie sería destituido de la Comisión de Energía Atómica militar y civil por razones políticas. [172] Los militantes de la Juventud Comunista (UJRF) también fueron acusados de acciones de sabotaje como el famoso caso Henri Martin.y el caso de Raymonde Dien , que fue encarcelada un año por haber bloqueado un tren de municiones, con la ayuda de otros militantes, para evitar el suministro de fuerzas francesas en Indochina en febrero de 1950. [167] [170] Acciones similares contra trenes ocurrieron en Roanne , Charleville , Marsella y París. Incluso se ha informado de sabotajes de municiones por parte de agentes del PCF, como granadas que explotan en manos de legionarios. [167] Estas acciones se convirtieron en un motivo de tal preocupación en 1950 que la Asamblea francesa votó una ley contra el sabotaje entre el 2 y el 8 de marzo. En esta sesión, la tensión era tan alta entre los políticos que se produjeron enfrentamientos en la asamblea tras los discursos de los diputados comunistas contra la política indochina. [172] Este mes, el marinero de la marina francesa y militante comunista Henri Martin fue arrestado por la policía militar y encarcelado durante cinco años por operaciones de sabotaje y propaganda en el arsenal de Toulon . El 5 de mayo los ministros comunistas fueron destituidos del gobierno, lo que marcó el fin del tripartismo . [172] Unos meses más tarde, el 11 de noviembre de 1950, el líder del Partido Comunista Francés Maurice Thorez fue a Moscú. Algunos oficiales militares involucrados en el escándalo del Informe Revers ( Rapport Revers ) como Salan eran pesimistas sobre la forma en que se estaba llevando a cabo la guerra, [173] con múltiples escándalos político-militares que sucedieron durante la guerra, comenzando con el Asunto de los Generales ( Affaire des Généraux ) de septiembre de 1949 a noviembre de 1950. Como resultado, el general Georges Revers fue destituido en diciembre de 1949 y el ministro de Defensa socialista Jules Moch (SFIO) fue llevado a los tribunales por la Asamblea Nacional el 28 de noviembre de 1950. El escándalo inició el éxito comercial de la primera revista de noticias francesa, L'Express , creada en 1953. [174] El tercer escándalo fue político-financiero, relacionado con la corrupción militar, el tráfico de dinero y armas que involucraba tanto al ejército de la Unión Francesa como al Việt Minh, conocido como el asunto de las Piastres . La guerra terminó en 1954, pero su secuela comenzó en la Argelia francesa , donde el Partido Comunista Francés jugó un papel aún más importante al proporcionar documentos de inteligencia y ayuda financiera a los rebeldes del Frente de Liberación Nacional (FLN). Se les llamaba " los portadores de maletas " ( les porteurs de valises).). En las noticias francesas, la Guerra de Indochina fue presentada como una continuación directa de la Guerra de Corea, donde Francia había luchado: un batallón francés de la ONU, incorporado a una unidad estadounidense en Corea, participó más tarde en la Batalla del Paso de Mang Yang de junio y julio de 1954. [157] En una entrevista grabada en mayo de 2004, el general Marcel Bigeard (6.º BPC) sostiene que "uno de los errores más profundos cometidos por los franceses durante la guerra fue la propaganda que decía que estaban luchando por la libertad, que estaban luchando contra el comunismo", [158] de ahí el sacrificio de voluntarios durante la batalla culminante de Dien Bien Phu. En los últimos días del asedio, 652 soldados no paracaidistas de todos los cuerpos del ejército, desde la caballería hasta la infantería y la artillería, cayeron por primera y última vez en su vida para apoyar a sus camaradas. La excusa de la Guerra Fría fue utilizada más tarde por el general Maurice Challe a través de su famoso "¿Quieren que Mers El Kébir y Argel se conviertan en bases soviéticas tan pronto como mañana?", durante el golpe de Estado de los generales ( Guerra de Argelia ) de 1961, aunque con un efecto limitado. [175] Unas horas después de la derrota de la Unión Francesa en Dien Bien Phu en mayo de 1954, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Foster Dulles, pronunció un discurso oficial en el que describió el "trágico acontecimiento" y "su defensa durante cincuenta y siete días y noches permanecerá en la Historia como una de las más heroicas de todos los tiempos". Más tarde, denunció la ayuda china al Viet Minh, explicó que Estados Unidos no podía actuar abiertamente debido a la presión internacional y concluyó con el llamamiento a "todas las naciones interesadas" sobre la necesidad de "una defensa colectiva" contra "la agresión comunista". [176] La victoria del Viet Minh en la guerra tuvo un efecto inspirador en los movimientos de independencia de varias colonias francesas en todo el mundo, sobre todo el FLN en Argelia. La guerra de Argelia estalló el 1 de noviembre de 1954, sólo seis meses después de la Conferencia de Ginebra. Benyoucef Benkhedda , que más tarde se convertiría en jefe del Gobierno provisional de la República Argelina , elogió la hazaña del Viet Minh en Dien Bien Phu como "un poderoso incentivo para todos los que pensaban que la insurrección inmediata era la única estrategia posible". [177]
Las atrocidades ocurrieron en el conflicto mucho antes de que Francia ratificara las Convenciones de Ginebra de 1949 el 28 de junio de 1951, en las que los actos cometidos posteriormente en violación de las disposiciones vigentes de las Convenciones se convirtieron en crímenes de guerra . [178] El artículo 3 común de las Convenciones de Ginebra de 1949 contiene una protección mínima que solo se aplica al trato humano en un conflicto no internacional (es decir, la guerra de un Estado contra grupos armados no estatales o entre grupos armados no estatales entre sí). Sin embargo, a los efectos de esta sección, se incluyen las atrocidades cometidas antes o después de la ratificación por Francia de las Convenciones de Ginebra de 1949.
Durante la guerra, hubo muchos casos de violaciones de guerra contra civiles vietnamitas por parte de soldados franceses. Esto ocurrió en Saigón, junto con robos y asesinatos, tras el regreso de los franceses en agosto de 1945. [179] Las mujeres vietnamitas también fueron violadas por soldados franceses en el norte de Vietnam en 1948, tras la derrota del Viet Minh, incluso en Bảo Hà, el distrito de Bảo Yên , la provincia de Lào Cai y Phu Lu. Esto llevó a que 400 vietnamitas entrenados por Francia desertaran al Viet Minh en junio de 1948. [180] Se informó de asesinatos franceses de civiles vietnamitas, muchos de ellos causados por la tendencia de las tropas del Viet Minh a esconderse entre los asentamientos civiles. [181] Una de las masacres más grandes cometidas por tropas francesas fue la masacre de Mỹ Trạch del 29 de noviembre de 1947, en la que los soldados franceses mataron a más de 200 mujeres y niños. Respecto de esta masacre y otras atrocidades durante el conflicto, Christopher Goscha escribió en The Penguin History of Modern Vietnam :
La violación se convirtió en un arma inquietante utilizada por el Cuerpo Expedicionario, al igual que las ejecuciones sumarias. Las mujeres vietnamitas jóvenes que no podían escapar de las patrullas enemigas que se acercaban se untaban con cualquier cosa apestosa que pudieran encontrar, incluidos excrementos humanos. Las cabezas decapitadas [ sic ] fueron levantadas en palos, los cuerpos fueron destripados horriblemente y partes del cuerpo fueron tomadas como "souvenirs"; los soldados vietnamitas de todos los colores políticos también cometieron tales actos. El cantante nacionalista no comunista, Phạm Duy , escribió una balada escalofriante sobre las madres de la aldea de Gio Linh en el centro de Vietnam, cada una de las cuales había perdido un hijo en una masacre del ejército francés en 1948. Las tropas decapitaron sus cuerpos y exhibieron sus cabezas a lo largo de una vía pública para infundir miedo en aquellos tentados a aceptar la soberanía de la República Democrática de Vietnam. Las masacres no empezaron con los estadounidenses en My Lai , o con los comunistas vietnamitas en Hue en 1968. Y, sin embargo, la masacre de más de doscientas mujeres y niños vietnamitas perpetrada por la Unión Francesa en My Tratch en 1948 sigue siendo prácticamente desconocida en Francia hasta el día de hoy. [31]
El ejército francés también utilizó la tortura contra prisioneros del Việt Minh. [182] Benjamin Valentino estima que los franceses fueron responsables de entre 60.000 y 250.000 muertes de civiles. [183]
Según Arthur J. Dommen, el Viet Minh asesinó a entre 100.000 y 150.000 civiles durante la guerra, de un total de 400.000 muertos civiles. [184] Los militantes del Viet Minh emplearon ataques terroristas durante todo el conflicto como una práctica sistemática, a menudo dirigidos contra civiles europeos y euroasiáticos. [181] En 1947, soldados heridos y civiles franceses que habían regresado a Francia desde Vietnam informaron que "escuadrones suicidas" vietnamitas habían torturado y masacrado a civiles franceses. El Canberra Times informó que "los hombres fueron empapados con gasolina y prendidos fuego. Las mujeres fueron asesinadas después de ser violadas, y los niños fueron descuartizados". Los testigos también afirmaron que habían visto soldados japoneses entre el Viet Minh. [185] Uno de los peores ataques contra los europeos fue el 21 de julio de 1952, cuando militantes del Viet Minh, usando granadas, ametralladoras Sten y machetes, masacraron a veinte personas desarmadas en un hospital militar en Cap St. Jacques : ocho oficiales de baja por enfermedad , seis niños, cuatro sirvientes vietnamitas y dos mujeres. [186] [187] Muchos prisioneros de la Unión Francesa y del Ejército Nacional Vietnamita murieron en los campos de prisioneros de guerra del Việt Minh como resultado de la tortura. En el caso Boudarel , se descubrió que el militante comunista francés Georges Boudarel había usado lavado de cerebro y tortura contra prisioneros de guerra de la Unión Francesa en los campos de reeducación del Việt Minh. [188] La asociación nacional francesa de prisioneros de guerra llevó a Boudarel a los tribunales por un cargo de crimen de guerra.
En 1946, Francia encabezó la Unión Francesa. Como los sucesivos gobiernos habían prohibido el envío de tropas metropolitanas, en marzo de 1945 se creó el Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente Francés (CEFEO). La Unión reunió a combatientes de casi todos los territorios franceses formados por colonias, protectorados y estados asociados ( Argelia , Marruecos , Madagascar , Senegal, Túnez , etc.) para luchar en la Indochina francesa, que entonces estaba ocupada por los japoneses. Alrededor de 325.000 de los 500.000 soldados franceses eran indochinos, casi todos ellos utilizados en unidades convencionales . [189] África Occidental Francesa ( Afrique Occidentale Française , AOF) era una federación de colonias africanas. Se enviaron tropas senegalesas y de otros países africanos a luchar en Indochina. Algunos exalumnos africanos fueron entrenados en el Centro de Instrucción de Infantería nº 2 ( Centre d'Instruction de l'Infanterie no.2 ) situado en el sur de Vietnam. Los senegaleses de la Artillería Colonial lucharon en el asedio de Dien Bien Phu. Como colonia francesa (más tarde provincia), la Argelia francesa envió tropas locales a Indochina, incluidos varios batallones de infantería ligera del RTA ( Regimiento de Tiradores Argelinos ) . Marruecos era un protectorado francés y envió tropas para apoyar el esfuerzo francés en Indochina. Las tropas marroquíes formaban parte de los RTM ( Regimiento de Tiradores Marroquíes ) de infantería ligera del " Regimiento de Tiradores Marroquíes ".
Como protectorado francés, Bizerta , Túnez, era una importante base francesa. Las tropas tunecinas, en su mayoría RTT ( Regimiento de Tiradores Tunecinos ), fueron enviadas a Indochina. Parte de la Indochina francesa, luego parte de la Unión Francesa y más tarde un estado asociado, Laos luchó contra los comunistas junto con las fuerzas francesas. El papel desempeñado por las tropas laosianas en el conflicto fue representado por el famoso 317.º pelotón del veterano Pierre Schoendoerffer lanzado en 1964. [190] El estado de la Indochina francesa de Camboya también jugó un papel durante la Guerra de Indochina a través del Ejército Real Jemer , que se había formado en 1946 en un acuerdo firmado con los franceses. [191] Mientras que el Estado de Vietnam de Bảo Đại (anteriormente Annam, Tonkín, Cochinchina) tenía al Ejército Nacional Vietnamita apoyando a las fuerzas francesas, algunas minorías fueron entrenadas y organizadas como batallones regulares (en su mayoría tirailleurs de infantería ) que lucharon con las fuerzas francesas contra el Việt Minh. El Batallón Tai 2 (BT2, 2e Bataillon Thai ) es famoso por su deserción durante el asedio de Dien Bien Phu. Se encontraron folletos de propaganda escritos en tai y francés enviados por el Việt Minh en las posiciones y trincheras abandonadas. A estos desertores Bigeard los llamó las ratas Nam Yum durante el asedio, ya que se escondían cerca del río Nam Yum durante el día y buscaban por la noche suministros. [192] Otra minoría aliada fue el pueblo Muong ( Mường ). El 1er Batallón Muong ( 1er Bataillon Muong ) fue galardonado con la Croix de guerre des théâtres d'opérations extérieures después de la victoriosa Batalla de Vĩnh Yên en 1951. [193] En la década de 1950, los franceses establecieron grupos de comandos secretos basados en minorías étnicas leales a los montañeses conocidos como " partisanos " o " maquisards ", llamados Groupement de Commandos Mixtes Aéroportés (Grupo de Comando Aerotransportado Compuesto o GCMA), posteriormente rebautizado como Groupement Mixte d'Intervention (GMI, o Grupo Mixto de Intervención), dirigido por el servicio de contrainteligencia SDECE . El GCMA "Service Action" del SDECE utilizó técnicas tanto de comando como de guerrilla y operó en misiones de inteligencia y secretas desde 1950 hasta 1955. [194] [195] La información desclasificada sobre el GCMA incluye el nombre de su comandante, el famoso coronel Roger Trinquier , y una misión el 30 de abril de 1954, cuando el veterano de Jedburgh, el capitán Sassi, lideró a los partisanos Meo del GCMA Malo-Servan en la Operación Cóndor.durante el asedio de Dien Bien Phu. [196] En 1951, el ayudante jefe Vandenberghe del 6.º Regimiento de Infantería Colonial (6e RIC) creó el "Comando Vanden" (también conocido como "Tigres Negros", también conocido como "Comando de Vietnam del Norte #24") con base en Nam Định . Los reclutas eran voluntarios del pueblo Thổ , el pueblo Nùng y el pueblo Miao . Esta unidad de comando vestía uniformes negros del Việt Minh para confundir al enemigo y utilizaba técnicas de los experimentados Bo doi ( Bộ đội , ejército regular) y Du Kich (unidad guerrillera). Los prisioneros del Việt Minh eran reclutados en campos de prisioneros de guerra. El comando recibió la Croix de Guerre des TOE con palma en julio de 1951; Sin embargo, Vandenberghe fue traicionado por un recluta del Việt Minh, el comandante Nguien Tinh Khoi (56.º Regimiento de la 308.ª División), quien lo asesinó (y a su prometida vietnamita) con ayuda externa la noche del 5 de enero de 1952. [197] [198] [199] Los culíes y prisioneros de guerra conocidos como PIM ( Prisonniers Internés Militaires , que es básicamente lo mismo que POW) eran civiles utilizados por el ejército como personal de apoyo logístico. Durante la batalla de Dien Bien Phu, los culíes estaban a cargo de enterrar los cadáveres (solo durante los primeros días, después de que fueran abandonados, por lo que desprendían un olor terrible, según los veteranos) y tenían el peligroso trabajo de reunir los paquetes de suministros entregados en las zonas de lanzamiento mientras la artillería del Việt Minh disparaba con fuerza para destruir las cajas. El Việt Minh también utilizó miles de culíes para transportar suministros y municiones a las Chu-Luc (unidades regionales) durante los asaltos. Los PIM eran varones civiles con edad suficiente para unirse al ejército de Bảo Đại. Eran capturados en aldeas controladas por el enemigo, y aquellos que se negaban a unirse al ejército del Estado de Vietnam eran considerados prisioneros o utilizados como culíes para apoyar a un regimiento determinado. [200]
Muchos ex soldados del Ejército Imperial Japonés lucharon junto al Việt Minh, quizás hasta 5.000 se ofrecieron como voluntarios durante la guerra. Estos soldados japoneses se habían quedado en Indochina después de que la Segunda Guerra Mundial concluyó en 1945. Las autoridades británicas de ocupación luego repatriaron a la mayoría del resto de las 50.000 tropas japonesas de regreso a Japón. [201] Para aquellos que se quedaron, apoyar al Việt Minh se convirtió en una idea más atractiva que regresar a una patria derrotada y ocupada. Además, el Việt Minh tenía una experiencia mínima en la guerra o el gobierno, por lo que el consejo de los japoneses fue bienvenido. Algunos de los japoneses eran ex Kenpeitai que eran buscados para interrogarlos por las autoridades aliadas. Giap hizo arreglos para que todos ellos recibieran la ciudadanía vietnamita y documentos de identificación falsos. [201] Algunos japoneses fueron capturados por el Việt Minh durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial y fueron reclutados en sus filas. La mayoría de los oficiales japoneses que se quedaron sirvieron como instructores militares para las fuerzas del Việt Minh, sobre todo en la Academia del Ejército Quảng Ngãi . [202] Impartieron los conocimientos militares convencionales necesarios, como la forma de llevar a cabo asaltos, ataques nocturnos, ejercicios a nivel de compañía/batallón, mando, tácticas, navegación, comunicaciones y movimientos. Sin embargo, unos pocos lideraron activamente a las fuerzas vietnamitas en combate. [202] Los franceses también identificaron a once enfermeras y dos médicos japoneses que trabajaban para el Việt Minh en el norte de Vietnam en 1951. El Santuario Yasukuni conmemora a varios japoneses que participaron en la Primera Guerra de Indochina. [203] Entre los oficiales japoneses notables que sirvieron en el Việt Minh se encuentran:
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La victoria de los comunistas chinos en diciembre de 1949 resultó decisiva en el curso de la guerra, ya que a principios de la década de 1950 las tropas guerrilleras utilizaron las zonas del sur de China como un santuario donde se podían entrenar y equipar nuevas tropas fuera del alcance de los franceses. [28] El Việt Minh llevó a cabo con éxito varias emboscadas relámpago contra convoyes militares de la Unión Francesa a lo largo de la carretera Route Coloniale 4 (RC 4), que discurría a lo largo de la frontera con China y era un importante paso de suministro en Tonkín (norte de Vietnam) para una serie de fuertes fronterizos. [208] Uno de los ataques más famosos de esta naturaleza fue la Batalla de Cao Bằng de 1947-1949 . China suministró y proporcionó a las fuerzas guerrilleras del Việt Minh casi todo tipo de suministros y materiales cruciales e importantes que necesitaban, como alimentos (incluidas miles de toneladas de arroz), dinero, médicos y ayuda y suministros médicos, armas y armamento (desde cañones de artillería (24 de los cuales se utilizaron en la batalla de Dien Bien Phu) hasta rifles y ametralladoras), municiones y explosivos y otros tipos de equipo militar, incluida una gran parte del material de guerra capturado al entonces recientemente derrotado Ejército Nacional Revolucionario (NRA) del gobierno nacionalista chino de Chiang Kai-shek tras el final de la Guerra Civil China en 1949. Se encontraron pruebas de la ayuda y los suministros secretos de la República Popular China escondidos en cuevas durante la Operación Hirondelle del ejército francés en julio de 1953. [209] [210] 2.000 asesores militares de la República Popular China y la Unión Soviética entrenaron a la fuerza guerrillera del Việt Minh con el objetivo de convertirla en una fuerza de guerra de pleno derecho. fuerza armada para luchar contra sus amos coloniales franceses y obtener la independencia nacional. [167] Además de esto, la República Popular de China envió dos batallones de artillería del Ejército Popular de Liberación (EPL) para luchar en el sitio de Dien Bien Phu el 6 de mayo de 1954, con un batallón operando los sistemas de lanzacohetes múltiples Katyusha soviéticos (MRLS) contra las fuerzas francesas asediadas en el valle de Dien Bien Phu. [211] De 1950 a 1954, el gobierno chino envió bienes, materiales y medicamentos por valor de 51 mil millones de dólares (en dólares de 2023) a Vietnam. Entre 1950 y 1956, el gobierno chino envió a Vietnam 155.000 armas pequeñas, 58 millones de cartuchos de munición, 4.630 piezas de artillería, 1.080.000 proyectiles de artillería, 840.000 granadas de mano, 1.400.000 uniformes, 1.200 vehículos, 14.000 toneladas de alimentos y 26.000 toneladas de combustible. Mao Zedong consideró necesario reforzar al Viet Minh para asegurar el flanco sur de su país contra una posible interferencia de los occidentales, mientras que la mayor parte de las fuerzas militares regulares de la República Popular China participaron en la Guerra de Corea entre 1950 y 1953. Tras el fin de la Guerra de Corea y la resolución de la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán, el ejército chino envió 155.000 armas pequeñas, 58 millones de cartuchos de munición, 4.630 piezas de artillería, 1.080.000 proyectiles de artillería, 840.000 granadas de mano, 1.400.000 uniformes, 1.200 vehículos, 14.000 toneladas de alimentos y 26.000 toneladas de combustible.China intensificó su participación en las guerras de Indochina, considerando la presencia de fuerzas potencialmente hostiles en Indochina como la principal amenaza. [212] [213]
La Unión Soviética era el otro gran aliado del Việt Minh, junto con la República Popular China. Moscú suministraba camiones fabricados por GAZ , motores de camiones y piezas de motor, combustible, neumáticos, muchos tipos diferentes de armas y armamento (incluyendo miles de ametralladoras ligeras fabricadas por Škoda de origen checo), todo tipo de municiones (desde munición de fusil hasta munición de ametralladora), varios tipos de cañones antiaéreos (como el cañón de defensa aérea de 37 mm) e incluso cigarrillos y productos de tabaco. Durante la Operación Hirondelle, los paracaidistas de la Unión Francesa capturaron y destruyeron muchas toneladas de material suministrado por los soviéticos destinado al uso del Việt Minh en el área de Ky Lua. [209] [214] Según el general Giap, el jefe militar de todas las fuerzas del Việt Minh, el Việt Minh utilizó alrededor de 400 camiones GAZ-51 de producción soviética en la batalla de Dien Bien Phu. Debido a que los camiones estaban ocultos y escondidos con el uso de un camuflaje altamente efectivo (que consistía predominantemente en vegetación espesa), los aviones de reconocimiento de la Unión Francesa no pudieron detectarlos ni tomar nota del efectivo tren de suministros del Việt Minh. El 6 de mayo de 1954, durante el asedio contra las fuerzas francesas en el valle de Dien Bien Phu, los lanzacohetes múltiples Katyusha suministrados por los soviéticos fueron desplegados con éxito contra los puestos militares de avanzada de la Unión Francesa, destruyendo formaciones y bases de tropas enemigas y reduciendo sus niveles de moral. Junto con la República Popular China, la Unión Soviética envió hasta 2.000 asesores militares para brindar entrenamiento a las tropas guerrilleras del Việt Minh y convertirlas en un ejército convencional. [167]
Al comienzo de la guerra, Estados Unidos se mantuvo neutral en el conflicto debido a su oposición al colonialismo europeo, porque el Việt Minh había sido recientemente aliado de Estados Unidos y porque, en el contexto de la Guerra Fría , la mayor parte de su atención se centró en Europa, donde Winston Churchill sostuvo que había caído una " Cortina de Hierro ". La victoria en 1949 del Partido Comunista Chino de Mao Zedong en la Guerra Civil China, el reconocimiento de la RDV por parte de la URSS y la recién formada República Popular China en enero de 1950, que impulsó a Estados Unidos y el Reino Unido a reconocer al Estado de Vietnam en respuesta, y la firma del Tratado de Amistad Sino-Soviético poco después en febrero, cambiaron la postura de Estados Unidos sobre el asunto, y la guerra pasó a ser vista como otro frente en la lucha anticomunista. [132] El gobierno estadounidense declaró que Indochina y el sudeste asiático en general eran vitales, y la contención del comunismo en la frontera sur de China y, más tarde, Corea , se convirtió en una de las prioridades de la política exterior estadounidense, ya que se creía que la caída de Indochina en manos comunistas conduciría a la pérdida de otras naciones de la región. [215] En ese momento, el comunismo era visto como un bloque uniforme, dominado por la Unión Soviética. En Washington se temía que si Ho ganaba la guerra, establecería un estado políticamente alineado con Moscú, con los soviéticos controlando en última instancia los asuntos vietnamitas. [216] Esta perspectiva impulsó a Estados Unidos a apoyar a Francia en su esfuerzo bélico, principalmente a través de la Ley de Asistencia de Defensa Mutua . En mayo de 1950, después de que las fuerzas comunistas chinas ocuparan la isla de Hainan , el presidente estadounidense Harry S. Truman comenzó a autorizar de forma encubierta la asistencia financiera directa a los franceses y, el 27 de junio de 1950, después del estallido de la Guerra de Corea, anunció públicamente que Estados Unidos lo estaba haciendo. [217] El 30 de junio de 1950, se entregaron los primeros suministros estadounidenses para Indochina. [218] En septiembre, Truman envió el Grupo Asesor de Asistencia Militar (MAAG) a Indochina para ayudar a los franceses. [219] Más tarde, en 1954, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower explicó el riesgo de escalada, introduciendo lo que denominó el "principio del dominó", que finalmente se convirtió en el concepto de la teoría del dominó . [220] Después de la guerra de Moch- Marshall,La reunión del 23 de septiembre de 1950 en Washington, Estados Unidos, comenzó a apoyar el esfuerzo de la Unión Francesa política, logística y financieramente. Oficialmente, la participación de Estados Unidos no incluyó el uso de la fuerza armada. A medida que la situación en Dien Bien Phu se deterioró en 1954, Francia solicitó más apoyo de los Estados Unidos, incluido el equipo y la intervención directa. Por ejemplo, el 4 de abril, el primer ministro francés Joseph Laniel y el ministro de Asuntos Exteriores Georges Bidault transmitieron al embajador estadounidense C. Douglas Dillon que "la intervención armada inmediata de los portaaviones estadounidenses en Dien Bien Phu ahora es necesaria para salvar la situación". Estados Unidos discutió con sus aliados múltiples opciones, incluido el uso de armas nucleares . Una preocupación clave en la planificación fue la respuesta de China. Mientras continuaba la planificación, Estados Unidos trasladó un grupo de trabajo de portaaviones , que incluía los portaaviones Boxer y Essex , al Mar de China Meridional entre Filipinas e Indochina. Sin embargo, los dirigentes de Estados Unidos finalmente decidieron que no había suficiente apoyo internacional o interno para que Estados Unidos se involucrara directamente en el conflicto. [221]
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El USS Windham Bay entregó aviones de combate Grumman F8F Bearcat a Saigón el 26 de enero de 1951. [222] El 2 de marzo de 1951, la Armada de los Estados Unidos transfirió el USS Agenor (LST 490) a la Armada francesa en Indochina de acuerdo con el MAP dirigido por MAAG. Renombrado RFS Vulcain (A-656), fue utilizado en la Operación Hirondelle en 1953. El portaaviones USS Sitkoh Bay entregó aviones Grumman F8F Bearcat a Saigón el 26 de marzo de 1951. Durante septiembre de 1953, el USS Belleau Wood (renombrado Bois Belleau ) fue prestado a Francia y enviado a la Indochina francesa para reemplazar al Arromanches . Fue utilizado para apoyar a los defensores del delta en la operación de la bahía de Ha Long en mayo de 1954. En agosto se unió a la operación de evacuación franco-estadounidense llamada "Pasaje a la Libertad". Ese mismo mes, Estados Unidos entregó aviones adicionales, nuevamente utilizando el USS Windham Bay . [223] El 18 de abril de 1954, durante el asedio de Dien Bien Phu, el USS Saipan entregó 25 aviones AU-1 Corsair de la Guerra de Corea para que los usara la Aeronavale francesa en apoyo a la guarnición sitiada.
En 1952 se construyeron un total de 94 F4U-7 para la Aéronavale , y el último de la tanda, el último Corsair construido, se puso en servicio en diciembre de 1952. Los F4U-7 fueron adquiridos por la Armada de los EE. UU. y entregados a la Aéronavale a través del Programa de Asistencia Militar de los EE. UU. (MAP). Se complementaron con 25 AU-1 ex-USMC (utilizados previamente en la Guerra de Corea) y se trasladaron de Yokosuka, Japón, a la Base Aérea de Tourane (Da Nang), Vietnam, en abril de 1952. La asistencia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. llegó en noviembre de 1953 cuando el comandante francés en Indochina, el general Henri Navarre, solicitó al general Chester E. McCarty , comandante de la División de Carga de Combate, 12 Fairchild C-119 para la Operación Castor en Dien Bien Phu. La USAF también proporcionó C-124 Globemasters para transportar refuerzos de paracaidistas franceses a Indochina. El 3 de marzo de 1954, bajo el nombre en clave de Proyecto Silla Giratoria, [224] se pintaron con la insignia de Francia 12 C-119 del 483.º Ala de Transporte de Tropas ("Packet Rats") con base en Ashiya , Japón, y se prestaron a Francia con 24 pilotos de la CIA para uso a corto plazo. El mantenimiento lo llevó a cabo la Fuerza Aérea de los EE. UU. y las operaciones de transporte aéreo estuvieron a cargo de McCarty. [225]
A petición de los franceses, el gobierno estadounidense encargó a la CIA que llevara a cabo operaciones de transporte aéreo encubiertas para apoyar a las tropas francesas en Laos. Con ese fin, durante la Operación SQUAW , del 5 de mayo al 16 de julio de 1953, la CIA utilizó a 12 pilotos, oficialmente empleados por la aerolínea Civil Air Transport (propiedad de la CIA) , para volar equipo en 6 C-119 suministrados por la USAF , con colores franceses. [226] Veinticuatro pilotos de Civil Air Transport abastecieron a la guarnición de la Unión Francesa durante el asedio de Dien Bien Phu, transportando paracaidistas, municiones, piezas de artillería, toneladas de alambre de púas, médicos y otro material militar. Con la reducción de las zonas de lanzamiento , las operaciones nocturnas y los asaltos de artillería antiaérea, muchos de los "paquetes" cayeron en manos del Việt Minh. Los pilotos de la CIA completaron 682 lanzamientos aéreos bajo fuego antiaéreo entre el 13 de marzo y el 6 de mayo de 1954. Dos pilotos de CAT, Wallace Bufford y James B. McGovern Jr. murieron en acción cuando su Fairchild C-119 Flying Boxcar fue derribado el 6 de mayo de 1954. [225] El 25 de febrero de 2005, el embajador francés en los Estados Unidos, Jean-David Levitte , otorgó a los siete pilotos restantes de la CIA la Legión de Honor. [225] [227]
En agosto de 1954, en apoyo de la marina francesa y la marina mercante, la Armada de los Estados Unidos lanzó la Operación Pasaje a la Libertad y envió cientos de barcos, incluido el USS Montague , para evacuar a los refugiados vietnamitas no comunistas, especialmente católicos, de Vietnam del Norte después del armisticio y la partición de Vietnam del 20 de julio de 1954. Hasta un millón de civiles vietnamitas fueron transportados del norte al sur durante este período, [228] con alrededor de una décima parte de ese número moviéndose en la dirección opuesta. Los indochinos leales evacuados a Francia metropolitana fueron mantenidos en campos de detención.
Durante 1952 y 1954, Nueva Zelanda proporcionó a partir de sus existencias militares obsoletas y excedentes (pero útiles) una selección de equipo militar para las fuerzas francesas en Indochina, incluyendo: [229]
Aunque la guerra fue tratada en gran medida con indiferencia en la Francia metropolitana, [230] la "guerra sucia" ha aparecido en varias películas, libros y canciones. Desde su desclasificación en la década de 2000, se han emitido documentales televisivos que utilizan nuevas perspectivas sobre la participación encubierta de los EE. UU. y críticas abiertas sobre la propaganda francesa utilizada durante la guerra. El famoso propagandista comunista Roman Karmen fue el encargado de la explotación mediática de la batalla de Dien Bien Phu. En su documental, Vietnam (Вьетнам, 1955), representó la famosa escena con el izamiento de la bandera del Việt Minh sobre el búnker de De Castries, que es similar a la que representó sobre el techo del Reichstag de Berlín durante la Segunda Guerra Mundial ( Берлин , 1945) y la columna de prisioneros de guerra en forma de S marchando después de la batalla, donde utilizó la misma técnica óptica con la que experimentó antes cuando representó a los prisioneros alemanes después del Sitio de Leningrado ( Ленинград в борьбе , 1942) y la Batalla de Moscú ( Разгром немецких войск под Moscú , 1942). [231] [232] Hollywood hizo una película sobre Dien Bien Phu en 1955, Jump into Hell , dirigida por David Butler y con guion de Irving Wallace , antes de su fama como novelista superventas. Hollywood también hizo varias películas sobre la guerra, Rogues' Regiment (1948) de Robert Florey , China Gate (1957) de Samuel Fuller y Five Gates to Hell (1959) de James Clavell . La primera película francesa sobre la guerra, Shock Patrol ( Patrulla de Choc ) también conocida como Patrulla sin esperanza ( Patrulla Sans Espoir ) de Claude Bernard-Aubert, se estrenó en 1956. El censor francés cortó algunas escenas violentas e hizo que el director cambiara el final de su película que fue visto como " demasiado pesimista" . [233] La película de Léo Joannon Fort du Fou (El fuerte de los locos) / Puesto avanzado en Indochina se estrenó en 1963. Otra película fue La 317.ª Sección ( La 317ème Section ) que se estrenó en 1964, fue dirigida por el veterano de la Guerra de Indochina (y del asedio de Dien Bien Phu) Pierre Schoendoerffer . Schoendoerffer se ha convertido desde entonces en un especialista en medios sobre la Guerra de Indochina y ha centrado su producción en películas de guerra realistas. Fue camarógrafo del ejército ("Servicio Cinematográfico de los Ejércitos", SCA) durante su tiempo de servicio; además, como había cubierto la Guerra de Vietnam, lanzó The Anderson Platoon , que ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental . La novela de Graham Greene The Quiet American tiene lugar durante esta guerra. En 2011, el desarrollador de software vietnamita Emobi Games lanzó un juego de disparos en primera persona llamado 7554. Nombrado en honor a la fecha 07-05-54 (7 de mayo de 1954) que marca el final de la decisiva Batalla de Dien Bien Phu, conmemora la Primera Guerra de Indochina desde el punto de vista vietnamita. La película de 2017 de Olivier Lorelle, Ciel Rouge , protagonizada por Cyril Descours y Audrey Giacomini , se desarrolla durante la primera parte de la Primera Guerra de Indochina. [234]
