El 19 de diciembre de 1946, los soldados del Viet Minh detonaron explosivos en Hanoi , y la batalla que siguió, conocida como la Batalla de Hanoi, marcó la salva inicial de la Primera Guerra de Indochina .
El 14 de septiembre de 1946, Francia y la República Democrática del Congo firmaron un modus vivendi , prometiendo derechos recíprocos y negociaciones para poner fin a las hostilidades armadas. Los franceses no cumplieron con ninguna concesión política. En cambio, Francia desembarcó refuerzos en Da Nang en violación de un acuerdo firmado el 6 de marzo de 1946. [4] Luego, en noviembre de 1946, las disputas locales llevaron a masacres colonialistas en Haiphong , "Langson" ( Lạng Sơn ) y "Tourane" ( Da Nang ).
Los franceses se habían mostrado reacios a conceder la independencia a la República Democrática del Vietnam, insistiendo en su lugar en reconstruir su federación indochina. Ya a mediados de octubre de ese año, el Estado Mayor del Viet Minh concluyó que los franceses atacarían y, por lo tanto, eran necesarios los preparativos. Esto se hizo más evidente en Hai Phong, donde una disputa de soberanía sobre el derecho a cobrar derechos de aduana hizo que Georges Bidault diera luz verde a una violenta resolución militar. A raíz de ello, la atención francesa se desplazó hacia Hanoi, donde mantuvo una presencia compartida con la República Democrática del Vietnam a través de comisiones militares conjuntas. Su presencia militar en Hanoi ascendía a unos 6.000 hombres, mientras que la República Democrática del Vietnam tenía 10.000 milicianos y entre 2.500 y 3.000 soldados regulares en servicio activo. [2] : 124–127
El enfrentamiento era inminente. Después de Hai Phong, los soldados franco-vietnamitas de las comisiones militares conjuntas se involucraron en niveles cada vez mayores de violencia entre ellos, y su confianza mutua cayó a nuevos mínimos. [2] : 129
Los líderes del DRV habían decidido luchar por Hanoi, lo que suponía un importante capital político para ambos bandos y, tras la reocupación francesa, el DRV quería demostrar a su población que estaba dispuesto a luchar. Su estrategia no consistía en mantener la capital, sino en acorralar a los franceses mientras los líderes se trasladaban a bases en las selvas del norte y centro de Vietnam, mientras que la batalla urbana resultante atraería la atención internacional hacia la lucha vietnamita contra la conquista colonial. [2] : 125
Habiendo analizado ya las tácticas soviéticas en Stalingrado y sus fracasos en el sur durante la Guerra de Vietnam (1945-1946) , el Estado Mayor nombró a Vương Thừa Vũ para comandar la defensa de la ciudad. Era un experto en tácticas militares debido a su servicio previo en el Ejército del Kuomintang durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y todas las unidades de la ciudad ahora le respondían a él. [2] : 126–128
En el período previo a la batalla, sus soldados fueron apostados en edificios gubernamentales, plantas industriales y vías principales de importancia estratégica. Armas y suministros fueron almacenados en la ciudad, y aberturas secretas en las paredes entre las casas para permitir un movimiento rápido y laberíntico de una calle a otra. Los muebles fueron esparcidos por las calles de la ciudad como barricadas improvisadas a la vista de las fuerzas francesas, mientras los francotiradores de ambas facciones asumían sus posiciones. El plan de Vũ era que cuando los franceses avanzaran, la milicia se replegaría al casco antiguo de la ciudad, donde empantanarían a los franceses con los preparativos antes mencionados, mientras que las fuerzas regulares atacarían el aeropuerto de Gia Lam para evitar que las fuerzas francesas los reforzaran por aire. [2] : 128–130
El Viet Minh hizo estallar explosivos a las 20:03 de la noche del 19 de diciembre de 1946, después de haberlos introducido de contrabando en la central eléctrica de la ciudad, pasando por delante de los guardias del ejército francés . La explosión sumió a Hanoi en la oscuridad y, por toda la ciudad, el Viet Minh comenzó a atacar posiciones militares y viviendas francesas. [5] Unos 600 civiles franceses fueron secuestrados durante este tiempo. [6] Las tropas francesas supervivientes, alertadas por espías amigos, ganaron gradualmente una superioridad numérica. La artillería francesa bombardeó la ciudad y se llevaron a cabo registros casa por casa en busca de los dirigentes del Viet Minh.
Esa noche, entre 2.000 y 10.000 soldados del Viet Minh se habían involucrado en su primera batalla urbana , y los combates más duros se produjeron en el casco antiguo de Hanoi. Al día siguiente, Ho Chi Minh hizo un llamamiento a la población para que resistiera de cualquier forma:
"Quienes tengan fusiles usarán sus fusiles; quienes tengan espadas usarán sus espadas; quienes no tengan espadas usarán palas, azadas o palos. ¡Todos deben esforzarse por oponerse a los colonialistas franceses y salvar a su país!" [2] : 128
Sin embargo, los intentos del Viet Minh de sabotear el puente Paul Doumer y la base aérea militar de Gia Lam fracasaron; ni un solo Spitfire que se encontraba en la pista de aterrizaje de esta última fue destruido. Esto permitió a los franceses enviar de inmediato tropas, suministros y armas a Hanoi, logrando una superioridad en potencia de fuego. La Fuerza Aérea Francesa bombardeó Hanoi con una eficacia significativa, desalojando a las fuerzas del Viet Minh cuyas posiciones habían sido expuestas por los disparos de sus cañones de artillería. A partir de entonces, los franceses recuperaron lentamente Hanoi de sus defensores mal armados, comenzando por apoderarse del Barrio Francés y de los principales edificios administrativos, como el Palacio Presidencial . [2] : 130–131
A principios de enero de 1947, las fuerzas francesas habían recuperado la mayor parte de Hanoi, salvo el casco antiguo. Un intento de avance el 27 de diciembre de 1946 había costado 15 muertos y 30 heridos. Los combates allí atraparon a unos 20.000 civiles vietnamitas y 10.000 chinos, pero desafiando la orden del general Valluy de "atacarlos con el cañón y la bomba... para demostrar a nuestro adversario la abrumadora superioridad de nuestras capacidades", Morliere en cambio bloqueó el distrito, dejando deliberadamente una salida para que la gente escapara. A esto se sumó el hecho de que el cónsul de la República de China en Hanoi, apoyado por sus homólogos británicos y estadounidenses, negoció una tregua el 15 de enero para evacuar a sus civiles. Al hacerlo, la ciudad se despobló rápidamente mientras varias unidades del Viet Minh se exfiltraban fuera de la ciudad con la multitud. [2] : 133–134
La calma en los combates duró hasta el 1 de febrero, cuando Debes, que había comandado las fuerzas en Hai Phong, reemplazó a Morliere. Desplegó vehículos blindados, ataques aéreos, bombardeos de artillería y excavadoras para abrirse paso hacia el Barrio Antiguo. Los defensores se retiraron lentamente hacia el río Rojo hasta que finalmente, el 18 de febrero de 1947, después de fuertes pérdidas de varios cientos de muertos, Vũ retiró su Regimiento Capital, ahora reducido a 1.000 combatientes, al otro lado del río Rojo bajo el puente Paul Doumer.
La defensa había retrasado el avance francés más de lo esperado. La defensa de Vũ permitió al gobierno de la DRV evacuar de manera ordenada, llevándose consigo maquinaria, equipo médico, imprentas e incluso los transmisores de la Voz de Vietnam al campo. [2] : 138 Las discusiones previas a la batalla entre los generales Võ Nguyên Giáp , Hoàng Văn Thái , más los líderes del partido Truong Chinh y Ho Chi Minh, habían sido pesimistas, esperando resistir poco más de unos pocos días, en comparación con su objetivo de 1 mes, debido a lo mal entrenados y equipados que estaban sus fuerzas en relación con los franceses. [2] : 128 Esto no fue ayudado por la participación inicial de las milicias en la batalla. De unos 10.000 inscritos oficialmente en la guarnición de Hanoi, solo unos 2.000, que luego se redujeron a los cientos, participaron realmente en su defensa; el resto se dispersó o huyó. [2] : 130
En ese momento, Ho Chi Minh estaba enfermo con fiebre y Võ Nguyên Giáp había ordenado a " todos los soldados... que se mantuvieran unidos, entraran en batalla, destruyeran a los invasores y salvaran la nación ". Sin embargo, en última instancia, la superioridad francesa en potencia de fuego había obligado al Viet-Minh a retirarse a la zona de Việt Bắc , que se encuentra aproximadamente a 80 millas al norte de Hanoi, y así reorganizar el gobierno y las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam para la Primera Guerra de Indochina, que duró nueve años . [7]
Destrucción
La evacuación de la ciudad la dejó gravemente despoblada. De una población de 40.000 habitantes en 1946, sólo quedaban 10.000 en 1948-49. [2] : 141 Miles de refugiados habían abandonado otras ciudades importantes cuando los franceses atacaron, incluidas Hai Phong, Hue, Nam Dinh y Saigón. La pauta no fue diferente en Hanoi.
Además, el casco histórico de Hanoi quedó reducido a escombros: de las 13.191 casas que tenía la ciudad, 2.837 quedaron destruidas. [2] : 134
Atrocidades
Durante la batalla, ambos bandos cometieron atrocidades, con varios cientos de civiles franceses muertos o desaparecidos, a los que se suman incidentes como el de la calle Yen Ninh, donde veinte civiles vietnamitas fueron víctimas de ataques de represalia de los franceses. Varios prisioneros de guerra del Viet Minh fueron sometidos a torturas por parte de sus captores franco-vietnamitas en forma de descargas eléctricas en sus zonas sensibles, actos que más tarde cobraron notoriedad durante la guerra de Argelia . [2] : 131–132
Tras expulsar al Viet-Minh de la ciudad, los franceses exigieron la rendición militar de sus oponentes, pero estos se negaron. Estados Unidos , alarmado por el incidente, envió al abad Low Moffat en una misión especial a Saigón y Hanoi para considerar un referéndum negociado. Sin embargo, la constatación de que el Viet-Minh no aceptaría ningún compromiso y el hecho de que Estados Unidos no quisiera mediar formalmente entre las dos partes llevaron a Estados Unidos a abandonar la idea. [8]
