El Indo ( / ˈɪndəs / IN -dəs ) es un río transfronterizo de Asia y un río transhimalaya del sur y centro de Asia . [ 6] El río de 3180 km ( 1980 mi) [3] nace en manantiales de montaña al noreste del monte Kailash en el Tíbet occidental , fluye al noroeste a través de la disputada región de Cachemira , [7] gira bruscamente a la izquierda después del macizo de Nanga Parbat y fluye de sur a suroeste a través de Pakistán , antes de desembocar en el mar Arábigo cerca de la ciudad portuaria de Karachi . [1] [8]
El río tiene un área total de drenaje de alrededor de 1.120.000 km2 ( 430.000 millas cuadradas). [3] Su caudal anual estimado es de alrededor de 175 km3 / a (5.500 m3 / s), lo que lo convierte en uno de los 50 ríos más grandes del mundo en términos de caudal anual medio . [9] Su afluente de la margen izquierda en Ladakh es el río Zanskar , y su afluente de la margen izquierda en las llanuras es el río Panjnad , que está formado por las confluencias sucesivas de los cinco ríos de Punjab, a saber, los ríos Chenab , Jhelum , Ravi , Beas y Sutlej . Sus principales afluentes de la margen derecha son los ríos Shyok , Gilgit , Kabul , Kurram y Gomal . El río , que nace en un manantial de montaña y se alimenta de los glaciares y ríos de las cordilleras del Himalaya , Karakoram e Hindu Kush , sustenta los ecosistemas de bosques templados , llanuras y zonas rurales áridas .
La parte norte del valle del Indo, con sus afluentes, forma la región de Punjab en el sur de Asia, mientras que el curso inferior del río termina en un gran delta en la provincia meridional de Sindh en Pakistán. El río ha sido históricamente importante para muchas culturas de la región. El tercer milenio a. C. vio el surgimiento de la civilización del valle del Indo , una importante civilización urbana de la Edad del Bronce. Durante el segundo milenio a. C., la región de Punjab fue mencionada en los himnos del Rigveda como Sapta Sindhu y en los textos religiosos del Avesta como Hapta Həndu (ambos términos significan " siete ríos "). Los primeros reinos históricos que surgieron en el valle del Indo incluyen Gandhāra y la dinastía Ror de Sauvīra . El río Indo llegó al conocimiento del mundo occidental a principios del período clásico , cuando el rey Darío de Persia envió a su súbdito griego Escílax de Caryanda a explorar el río, alrededor del 515 a. C.
Este río era conocido por los antiguos indios en sánscrito como Sindhu y por los persas como Hindu / Həndu , que era considerado por ambos como "el río fronterizo". [10] [11] [12] [13] [14] La variación entre los dos nombres se explica por el cambio de sonido del antiguo iraní *s → h , que ocurrió entre 850 y 600 a. C. según Asko Parpola . [15] [16] Desde el Imperio persa aqueménida , el nombre pasó a los griegos como Indós (Ἰνδός). [17] Fue adoptado por los romanos como Indus . [18] El nombre India se deriva de Indus. [19] [20]
Los ladakhis y los tibetanos llaman al río Senge Tsangpo (སེང་གེ་གཙང་པོ།), los baltis lo llaman Gemtsuh y Tsuh-Fo , los pastunes lo llaman Nilab , Sher Darya y Abbasin , mientras que los sindhis lo llaman Sindhu , Mehran , Purali y Samundar . [1] [21]
El nombre moderno en hindi es Sindhu y en urdu es Dariya-e-Sindh ( urdu : سِنْدھ , hindi : सिंध ), un préstamo semi-aprendido del sánscrito . [22]
El río Indo proporciona recursos hídricos clave para la economía de Pakistán , especialmente para el granero de la provincia de Punjab , que representa la mayor parte de la producción agrícola del país, y Sindh. La palabra Punjab significa "tierra de cinco ríos" y los cinco ríos son Jhelum , Chenab , Ravi , Beas y Sutlej , todos los cuales finalmente desembocan en el Indo. El Indo también sustenta muchas industrias pesadas y proporciona el principal suministro de agua potable en Pakistán.
La longitud total del río varía según las distintas fuentes. La longitud utilizada en este artículo es de 3180 km (1980 mi), tomada del Atlas del clima y el agua del Himalaya (2015). [3] Históricamente, el Imperial Gazetteer of India de 1909 la indicaba como "poco más de 1800 millas". [23] Una cifra más corta de 2880 km (1790 mi) se ha utilizado ampliamente en fuentes modernas, al igual que la de 3180 km (1980 mi). La moderna Enciclopedia Británica se publicó originalmente en 1999 con la medida más corta, pero se actualizó en 2015 para utilizar la medida más larga. [1] Ambas longitudes se encuentran comúnmente en publicaciones modernas; en algunos casos, ambas medidas se pueden encontrar dentro de la misma obra. [24] En 2011, un grupo de investigación chino anunció una cifra ampliada de aproximadamente 3.600 km (2.200 mi), basada en una nueva medición exhaustiva de imágenes satelitales y una expedición terrestre para identificar un punto de origen alternativo, pero aún no se ha publicado un análisis detallado. [25]
La fuente principal del Indo está en el Tíbet , pero hay cierto debate sobre la fuente exacta. La fuente tradicional del río es el Sênggê Kanbab ( Sênggê Zangbo ) o "Boca del León", un manantial perenne no lejos del sagrado Monte Kailash , marcado por una larga línea baja de chortens tibetanos . Hay varios otros afluentes cercanos, que pueden formar un arroyo más largo que el Sênggê Kanbab, pero a diferencia del Sênggê Kanbab, todos dependen del deshielo . El río Zanskar , que desemboca en el Indo en Ladakh, tiene un mayor volumen de agua que el propio Indo antes de ese punto. [26] Un cálculo alternativo indica que el río comienza unos 300 km más arriba, en la confluencia de los ríos Sênggê Zangbo y Gar Tsangpo , que drenan las cadenas montañosas Nganglong Kangri y Gangdise Shan (Gang Rinpoche, monte Kailash). La nueva medición de 2011 sugirió que la fuente era un pequeño lago al noreste del monte Kailash, en lugar de cualquiera de los dos puntos utilizados anteriormente. [25]
El Indo fluye luego al noroeste a través de Ladakh (Cachemira administrada por la India) y Baltistán y Gilgit (Cachemira administrada por Pakistán), justo al sur de la cordillera del Karakórum . Los ríos Shyok , Shigar y Gilgit llevan aguas glaciares al río principal. Gradualmente se curva hacia el sur y desciende hacia las llanuras de Punjab en Kalabagh , Pakistán. El Indo pasa por gigantescas gargantas de 4.500 a 5.200 metros (15.000 a 17.000 pies) de profundidad cerca del macizo de Nanga Parbat . Fluye rápidamente a través de Hazara y está represado en el embalse de Tarbela . El río Kabul se une a él cerca de Attock . El resto de su ruta hacia el mar está en las llanuras de Punjab [27] y Sindh, donde el flujo del río se vuelve lento y muy trenzado. El río Panjnad se une a él en Mithankot . Más allá de esta confluencia, el río, en un tiempo, se llamó río Satnad ( sat = "siete", nadī = "río"), ya que ahora transporta las aguas del río Kabul, el río Indo y los cinco ríos del Punjab. Pasando por Jamshoro , termina en un gran delta al sur de Thatta en la provincia de Sindh de Pakistán.
El Indo es uno de los pocos ríos del mundo que presenta un maremoto . El sistema del Indo se alimenta en gran medida de la nieve y los glaciares de los Himalayas , Karakoram y las cordilleras del Hindu Kush . El caudal del río también está determinado por las estaciones: disminuye mucho en invierno mientras que inunda sus orillas en los meses de monzón de julio a septiembre. También hay evidencia de un cambio constante en el curso del río desde tiempos prehistóricos: se desvió hacia el oeste de fluir hacia el Rann de Kutch y las praderas adyacentes de Banni después del terremoto de 1816. [28] [29] A partir de 2011 [actualizar], el agua del Indo fluye hacia el Rann de Kutch durante sus inundaciones rompiendo los diques de inundación . [30]
Las principales ciudades de la civilización del valle del Indo , como Harappa y Mohenjo-Daro , datan de alrededor del 3300 a. C. y representan algunas de las mayores poblaciones humanas del mundo antiguo. La civilización del valle del Indo se extendió desde el noreste de Afganistán hasta Pakistán y el noroeste de la India , [31] con un alcance ascendente desde el este del río Jhelum hasta Ropar en el alto Sutlej. Los asentamientos costeros se extendieron desde Sutkagan Dor en la frontera entre Pakistán e Irán hasta Kutch en el moderno Gujarat , India. Hay un sitio del Indo en el Amu Darya en Shortughai en el norte de Afganistán, y el sitio del Indo Alamgirpur en el río Hindon se encuentra a solo 28 km (17 millas) de Delhi. Hasta ahora, se han encontrado más de 1.052 ciudades y asentamientos, principalmente en la región general del río Ghaggar-Hakra y sus afluentes. Entre los asentamientos se encontraban los principales centros urbanos de Harappa y Mohenjo-Daro, así como Lothal , Dholavira , Ganeriwala y Rakhigarhi . Solo se han descubierto 40 yacimientos del valle del Indo en el río Indo y sus afluentes. [32] Sin embargo, es notable que la mayoría de los sellos escritos del Indo y los objetos inscritos descubiertos se encontraron en sitios a lo largo del río Indo. [a] [33] [34]
La mayoría de los eruditos creen que los asentamientos de la cultura funeraria de Gandhara de los primeros indoarios florecieron en Gandhara desde 1700 a. C. hasta 600 a. C., cuando Mohenjo-Daro y Harappa ya habían sido abandonados.
El Rigveda describe varios ríos , incluyendo uno llamado "Sindhu". Se cree que el "Sindhu" rigvédico es el actual río Indo. Está atestiguado 176 veces en su texto, 94 veces en plural, y la mayoría de las veces se usa en el sentido genérico de "río". En el Rigveda, especialmente en los himnos posteriores, el significado de la palabra se limita para referirse al río Indo en particular; por ejemplo, en la lista de ríos mencionados en el himno de Nadistuti sukta . Los himnos rigvédicos aplican un género femenino a todos los ríos mencionados en ellos, excepto al Brahmaputra .
La palabra "India" deriva del río Indo. En la antigüedad, "India" se refería inicialmente a las regiones situadas inmediatamente a lo largo de la orilla oriental del Indo, donde ahora están Punjab y Sindh , pero hacia el año 300 a. C., escritores griegos como Heródoto y Megástenes aplicaban el término a todo el subcontinente que se extiende mucho más hacia el este. [35] [36]
La cuenca baja del Indo forma una frontera natural entre la meseta iraní y el subcontinente indio ; esta región abarca la totalidad o parte de las provincias pakistaníes de Baluchistán , Khyber Pakhtunkhwa , Punjab y Sindh y los países de Afganistán e India. El primer imperio euroasiático occidental que se anexionó el valle del Indo fue el Imperio persa , durante el reinado de Darío el Grande . Durante su reinado, el explorador griego Escílax de Caryanda recibió el encargo de explorar el curso del Indo. Fue cruzado por los ejércitos invasores de Alejandro . Aun así, después de que sus macedonios conquistaran la orilla occidental, uniéndola al mundo helénico , optaron por retirarse a lo largo del curso sur del río, poniendo fin a la campaña asiática de Alejandro. El almirante de Alejandro, Nearco, partió del delta del Indo para explorar el golfo Pérsico , hasta llegar al Tigris . El valle del Indo fue dominado posteriormente por los imperios Maurya y Kushan , los reinos indogriegos , los indoescitas y los heftalitas . Durante varios siglos, los ejércitos musulmanes de Muhammad ibn al-Qasim , Mahmud de Ghazni , Muhammad de Ghor , Timur y Babur cruzaron el río para invadir Sindh y Punjab , proporcionando una puerta de entrada al subcontinente indio.
El Indo es un río antecedente , lo que significa que existió antes que el Himalaya y se afianzó mientras éste crecía.
El río Indo alimenta el abanico submarino del Indo , que es el segundo cuerpo de sedimentos más grande de la Tierra. [37] Consiste en alrededor de 5 millones de kilómetros cúbicos de material erosionado de las montañas. Los estudios del sedimento en el río moderno indican que las montañas Karakoram en el norte de Pakistán y la India son la fuente más importante de material, y el Himalaya proporciona la siguiente contribución más grande, principalmente a través de los grandes ríos del Punjab (Jhelum, Ravi, Chenab, Beas y Sutlej). El análisis de sedimentos del mar Arábigo ha demostrado que antes de hace cinco millones de años, el Indo no estaba conectado a estos ríos del Punjab , que en su lugar fluían hacia el este hasta el Ganges y fueron capturados después de ese tiempo. [38] Trabajos anteriores mostraron que la arena y el limo del Tíbet occidental llegaban al mar Arábigo hace 45 millones de años, lo que implica la existencia de un antiguo río Indo en ese momento. [39] El delta de este río protoindo se encontró posteriormente en la cuenca de Katawaz, en la frontera entre Afganistán y Pakistán .
Se cree que en la región de Nanga Parbat , las enormes cantidades de erosión provocadas por el río Indo tras su captura y desvío a través de esa zona llevan rocas de la corteza media e inferior a la superficie. [40]
En noviembre de 2011, imágenes satelitales mostraron que el río Indo había vuelto a ingresar a la India y estaba alimentando el Gran Rann de Kutch , el Pequeño Rann de Kutch y un lago cerca de Ahmedabad conocido como Nal Sarovar . [30] Las fuertes lluvias habían dejado la cuenca del río junto con el lago Manchar , el lago Hemal y el lago Kalri (todos en el actual Pakistán) inundados. Esto sucedió dos siglos después de que el río Indo cambiara su curso hacia el oeste después del terremoto de Rann de Kutch de 1819 .
La Era Induana , al comienzo del Período Triásico del tiempo geológico, debe su nombre a la región del Indo.
Los relatos sobre el valle del Indo de la época de la campaña de Alejandro Magno indican que la región cuenta con una cubierta forestal saludable. El emperador mogol Babur habla en sus memorias ( Baburnama ) de haber encontrado rinocerontes a lo largo de su ribera. La deforestación extensiva y la interferencia humana en la ecología de las colinas de Shivalik han provocado un marcado deterioro de la vegetación y de las condiciones de crecimiento. Las regiones del valle del Indo son áridas y tienen una vegetación pobre. La agricultura se sustenta en gran medida gracias a las obras de irrigación. El río Indo y su cuenca hidrográfica tienen una rica biodiversidad. Es el hogar de alrededor de 25 especies de anfibios. [41]
El delfín del río Indo ( Platanista indicus minor ) se encuentra únicamente en el río Indo. Es una subespecie del delfín de río del sur de Asia . El delfín del río Indo también se encontraba anteriormente en los afluentes del río Indo. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, es uno de los cetáceos más amenazados, con solo unos 1.816 ejemplares aún existentes. [42] Está amenazado por la degradación del hábitat debido a la construcción de presas y canales, el enredo en aparejos de pesca y la contaminación industrial del agua. [43]
En la cuenca del río Indo hay dos especies de nutria: la nutria euroasiática en las zonas montañosas del noreste y la nutria de pelaje liso en el resto de la cuenca del río. Las nutrias de pelaje liso del río Indo representan una subespecie que no se encuentra en ningún otro lugar, la nutria de Sindh ( Lutrogale perspicillata sindica ). [44]
La cuenca del río Indo tiene una gran diversidad, ya que es el hogar de más de 180 especies de peces de agua dulce, [45] incluidas 22 que no se encuentran en ningún otro lugar. [41] Los peces también desempeñaron un papel importante en las culturas anteriores de la región, incluida la antigua civilización del valle del Indo, donde las representaciones de peces eran frecuentes. La escritura del Indo tiene un signo de pez de uso común, que en sus diversas formas puede haber significado simplemente "pez", o referirse a estrellas o dioses. [46]
En la parte más alta y superior de la cuenca del río Indo hay relativamente pocos géneros y especies: Diptychus , Ptychobarbus , Schizopyge , Schizopygopsis y Schizothorax , truchas de nieve, lochas Triplophysa y el bagre Glyptosternon reticulatum . [45] Yendo río abajo, pronto se les unen el mahseer dorado Tor putitora (alternativamente T. macrolepis , aunque a menudo se lo considera un sinónimo de T. putitora ) y las lochas Schistura . Río abajo, alrededor de Thakot , Tarbela , la confluencia de los ríos Kabul e Indo, Attock Khurd y Peshawar, la diversidad aumenta considerablemente, incluidos muchos ciprínidos ( Amblypharyngodon , Aspidoparia , Barilius , Chela , Cirrhinus , Crossocheilus , Cyprinion , Danio , Devario , Esomus , Garra , Labeo , Naziritor , ma , Pethia , Puntius , Rasbora , Salmophasia , Securicula y Systomus ), lochas verdaderas ( Botia y Lepidocephalus ), lochas de piedra ( Acanthocobitis y Nemacheilus ), bagre ailiido ( Clupisoma ), bagre bagridae ( Batasio , Mystus , Rita y Sperata ), bagre de saco aéreo ( Heteropneustes ), Bagre esquilido ( Eutropiichthys ), bagre silúrida ( Ompok y Wallago ), bagre sisórida ( Bagarius , Gagata , Glyptothorax y Sisor ), guramis ( Trichogaster ), pez hoja nandid ( Nandus ), cabeza de serpiente ( Channa ), anguila espinosa ( Macrognathus y Mastacembelus ), pez cuchillo ( Notopterus ), pez cristal ( Chanda y Parambassis ) ), clupeidos ( Gudusia), pez aguja ( Xenentodon ) y gobios ( Glossogobius ), así como unas pocas especies introducidas . [45] A medida que la altitud disminuye aún más, la cuenca del Indo se vuelve en general de flujo bastante lento a medida que pasa por la llanura del Punjab . Las carpas principales se vuelven comunes, y aparecen peces camaleón ( Badis ), salmonetes ( Sicamugil ) y anguilas de pantano ( Monopterus ). [45] En algunos lagos y afluentes de las tierras altas de la región del Punjab, la trucha de nieve y el mahseer siguen siendo comunes, pero una vez que la cuenca del Indo alcanza su llanura inferior, el primer grupo está ausente y los segundos son raros. [45] Muchas de las especies de las secciones medias de la cuenca del Indo también están presentes en la parte inferior. Ejemplos notables de géneros que están presentes en la llanura inferior pero generalmente no en otras partes de la cuenca del río Indo son el pez cachorrito Aphanius , el pez killi Aplocheilus , el pez palla ( Tenualosa ilisha ), el catla ( Labeo catla ), el rohu ( Labeo rohita ) y el Cirrhinus mrigala . [45] La parte más baja del río y su delta albergan peces de agua dulce, pero también varias especies salobres y marinas. [45] Esto incluye palometas y camarones . El gran delta ha sido reconocido por los conservacionistas como una importante región ecológica. Aquí, el río se convierte en muchos pantanos, arroyos y riachuelos y se encuentra con el mar a niveles poco profundos.
El pez palla ( Tenualosa ilisha ) del río es un manjar para la gente que vive a lo largo del río. La población de peces en el río es moderadamente alta, siendo Sukkur , Thatta y Kotri los principales centros pesqueros, todos en el curso inferior del Sindh. Como resultado, la construcción de represas y el riego han hecho de la piscicultura una actividad económica importante.
El Indo es el principal proveedor de recursos hídricos de las llanuras de Punjab y Sindh; constituye la columna vertebral de la agricultura y la producción de alimentos en Pakistán. El río es especialmente crítico ya que las precipitaciones son escasas en el valle inferior del Indo. Los canales de irrigación fueron construidos primero por la gente de la civilización del valle del Indo , y más tarde por los ingenieros del Imperio Kushan y el Imperio Mughal . La irrigación moderna fue introducida por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1850: la construcción de canales modernos acompañada de la restauración de canales antiguos. Los británicos supervisaron la construcción de una de las redes de irrigación más complejas del mundo. La presa de Guddu tiene 1.350 m (4.430 pies) de largo y riega Sukkur , Jacobabad , Larkana y Kalat . La presa de Sukkur da servicio a más de 20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas).
Después de la creación de Pakistán, un tratado de control del agua firmado entre India y Pakistán en 1960 garantizó que Pakistán recibiría agua del río Indo y sus dos afluentes, el río Jhelum y el río Chenab , independientemente del control aguas arriba por parte de India. [47]
El Proyecto de la Cuenca del Indo consistió principalmente en la construcción de dos presas principales, la presa Mangla construida sobre el río Jhelum y la presa Tarbela construida sobre el río Indo, junto con sus presas subsidiarias. [48] La Autoridad de Desarrollo del Agua y la Energía de Pakistán emprendió la construcción del canal de enlace Chashma-Jhelum, que une las aguas de los ríos Indo y Jhelum, extendiendo los suministros de agua a las regiones de Bahawalpur y Multan . Pakistán construyó la presa Tarbela cerca de Rawalpindi , de 2.743 metros (9.000 pies) de largo y 143 metros (470 pies) de alto, con un embalse de 80 kilómetros (50 millas) de largo. Apoya la presa Chashma cerca de Dera Ismail Khan para uso de riego y control de inundaciones y la presa Taunsa cerca de Dera Ghazi Khan, que también produce 100.000 kilovatios de electricidad. La presa de Kotri , cerca de Hyderabad, tiene 915 metros de largo y proporciona suministros de agua adicionales a Karachi. La extensa conexión de afluentes con el Indo ha ayudado a distribuir los recursos hídricos al valle de Peshawar , en Khyber Pakhtunkhwa . Los amplios proyectos de irrigación y represas proporcionan la base para la gran producción de cultivos de Pakistán, como el algodón, la caña de azúcar y el trigo. Las represas también generan electricidad para las industrias pesadas y los centros urbanos.
El río Indo es sagrado para los hindúes. [50] [51] El Festival Sindhu Darshan se celebra cada Guru Purnima en las orillas del Indo. [52]
Las etnias del valle del Indo (Pakistán y el noroeste de la India) tienen una mayor cantidad de mezcla de ANI (o euroasiático occidental) que otros asiáticos del sur, incluidos los aportes de los pastores de las estepas occidentales , con evidencia de migraciones más sostenidas y de múltiples capas desde el oeste. [53]
Originalmente, el delta recibía casi toda el agua del río Indo, que tiene un flujo anual de aproximadamente 180 mil millones de metros cúbicos (240 × 10 9 yardas cúbicas), y está acompañado por 400 millones de toneladas (390 × 10 6 toneladas largas) de limo. [54] Desde la década de 1940, se han construido presas, diques y obras de irrigación en el río. El sistema de irrigación de la cuenca del Indo es el "sistema de irrigación contiguo más grande desarrollado en los últimos 140 años" en cualquier parte del mundo. [55] Esto ha reducido el flujo de agua y para 2018, el flujo anual promedio de agua debajo de la presa de Kotri era de 33 mil millones de metros cúbicos (43 × 10 9 yardas cúbicas), [56] y la cantidad anual de limo descargado se estimó en 100 millones de toneladas (98 × 10 6 toneladas largas). [ cita requerida ] Como resultado, las inundaciones de Pakistán de 2010 se consideraron una "buena noticia" para el ecosistema y la población del delta del río, ya que trajeron agua dulce muy necesaria. [57] [58] Cualquier utilización adicional del agua de la cuenca del río no es económicamente viable. [59] [60]
La vegetación y la vida silvestre del delta del Indo se ven amenazadas por la reducción de la entrada de agua dulce, junto con la deforestación extensiva, la contaminación industrial y el calentamiento global . La construcción de represas también ha aislado a la población de delfines del delta del río Indo de los que viven más arriba. [61]
La desviación a gran escala del agua del río para riego ha planteado problemas de gran alcance. La obstrucción de los canales por sedimentos debido al mal mantenimiento ha afectado a la producción agrícola y a la vegetación en numerosas ocasiones. El propio riego está aumentando la salinización del suelo, reduciendo el rendimiento de los cultivos y, en algunos casos, haciendo que las tierras agrícolas sean inservibles para el cultivo. [62]
La meseta tibetana contiene la tercera reserva de hielo más grande del mundo. Qin Dahe, ex director de la Administración Meteorológica de China, dijo que el rápido ritmo de derretimiento reciente y las temperaturas más cálidas serán buenas para la agricultura y el turismo en el corto plazo, pero lanzó una fuerte advertencia:
Las temperaturas están aumentando cuatro veces más rápido que en otras partes de China, y los glaciares tibetanos están retrocediendo a una velocidad mayor que en cualquier otra parte del mundo... A corto plazo, esto provocará la expansión de los lagos y traerá inundaciones y aludes de lodo... A largo plazo, los glaciares son fuentes vitales del río Indo. Una vez que desaparezcan, el suministro de agua en Pakistán estará en peligro. [63]
"No hay suficientes datos para decir qué ocurrirá con el Indo", dice David Grey, asesor principal del Banco Mundial en materia de agua en el sur de Asia. "Pero todos tenemos miedo de que el caudal del Indo se vea gravemente afectado por el derretimiento de los glaciares como consecuencia del cambio climático ", y que se reduzca hasta en un 50 por ciento. "Ahora bien, ¿qué significa eso para una población que vive en un desierto [donde], sin el río, no habría vida? No sé la respuesta a esa pregunta", dice. "Pero debemos preocuparnos por eso. Profundamente, profundamente".
El diplomático estadounidense Richard Holbrooke dijo, poco antes de morir en 2010, que creía que la caída del nivel de agua en el río Indo "podría muy bien precipitar la Tercera Guerra Mundial". [64]
Con el paso de los años, las fábricas en las orillas del río Indo han aumentado los niveles de contaminación del agua del río y de la atmósfera que lo rodea. Los altos niveles de contaminantes en el río han provocado la muerte de delfines del río Indo, una especie en peligro de extinción. La Agencia de Protección Ambiental de Sindh ha ordenado el cierre de las fábricas contaminantes que se encuentran alrededor del río, en virtud de la Ley de Protección Ambiental de Pakistán de 1997. [65] La muerte del delfín del río Indo también se ha atribuido a que los pescadores utilizan veneno para matar a los peces y recogerlos. [66] [67] Como resultado, el gobierno prohibió la pesca desde la presa de Guddu hasta Sukkur . [68]
El Indo es el segundo río de un grupo de diez, responsable de aproximadamente el 90% de todo el plástico que llega a los océanos. El Yangtze es el único río que aporta más plástico. [69] [70]
Con frecuencia, el río Indo es propenso a inundaciones moderadas a severas. [71] En julio de 2010, después de unas lluvias monzónicas anormalmente fuertes, el río Indo se desbordó y comenzó a inundarse. La lluvia continuó durante los dos meses siguientes, devastando grandes áreas de Pakistán. En Sindh , el Indo se desbordó cerca de Sukkur el 8 de agosto, sumergiendo el pueblo de Mor Khan Jatoi. [72] A principios de agosto, las inundaciones más graves se desplazaron hacia el sur a lo largo del río Indo desde las regiones del norte gravemente afectadas hacia el oeste de Punjab , donde se destruyeron al menos 1.400.000 acres (570.000 ha) de tierras de cultivo, y la provincia meridional de Sindh. [73] En septiembre de 2010 [actualizar], más de dos mil personas habían muerto y más de un millón de hogares habían sido destruidos desde que comenzaron las inundaciones. [74] [75]
Las inundaciones de 2011 en Sindh comenzaron durante la temporada de monzones paquistaní a mediados de agosto de 2011, como resultado de las fuertes lluvias monzónicas en Sindh, Baluchistán oriental y Punjab meridional. [76] Las inundaciones causaron daños considerables; se estima que murieron 434 civiles, con 5,3 millones de personas y 1.524.773 hogares afectados. [77] Sindh es una región fértil y a menudo se la llama el "granero" del país; se dijo que el daño y el costo de las inundaciones en la economía agraria local fueron extensos. Al menos 1,7 millones de acres (690.000 ha; 2.700 millas cuadradas) de tierra cultivable se inundaron. La inundación siguió a las inundaciones del año anterior, que devastaron una gran parte del país. [77] Las lluvias monzónicas torrenciales sin precedentes causaron graves inundaciones en 16 distritos de Sindh. [78]
En Pakistán actualmente hay seis presas en el Indo: la presa Guddu , la presa Sukkur , la presa Kotri (también llamada presa Ghulam Muhammad), la presa Taunsa , la presa Chashma y la presa Jinnah . Otra nueva presa llamada " presa Sindh " está planeada como presa terminal en el río Indo. [79] [80] Hay algunos puentes en el río Indo, como el puente Dadu Moro, el puente Larkana Khairpur sobre el río Indo, el puente Thatta-Sujawal, el puente Jhirk-Mula Katiar y el puente Kandhkot-Ghotki, planeado recientemente. [81]
Toda la margen izquierda del río Indo en la provincia de Sind está protegida de las inundaciones fluviales mediante la construcción de diques de unos 600 km de longitud . La margen derecha también está protegida desde la presa de Guddu hasta el lago Manchar . [82] En respuesta a la construcción de diques, el río ha ido creciendo rápidamente durante los últimos 20 años, lo que ha provocado rupturas aguas arriba de las presas e inundaciones de grandes zonas. [83]
La presa de Tarbela en Pakistán se está construyendo sobre el río Indo, mientras que la controvertida presa de Kalabagh también se está construyendo sobre el río Indo. Pakistán también está construyendo la presa de Munda .
Numerosos monasterios budistas en Ladakh , los sitios de la civilización del valle del Indo-Sarasvati a lo largo de las orillas de los ríos Indo y Sarasvati ( río Ghaggar-Hakra ) y en Indo Sagar Doab , el delta del río Indo , varias presas como la presa Baglihar , el Festival Sindhu Darshan que se celebra cada año en Leh , [84] el festival Sindhu Pushkaram que se celebra cada 12 años en la confluencia de los ríos Indo y Zanskar en Nimoo una vez cada 12 años durante 12 días a partir de cuando Júpiter entra en Kumbha rasi (Acuario), [85] etc. son oportunidades turísticas.
Región histórica y región autónoma de China que a menudo se denomina «el techo del mundo». Ocupa una vasta área de mesetas y montañas en Asia Central.
aproximadamente el 90 por ciento de todo el plástico que llega a los océanos del mundo se elimina a través de solo 10 ríos: el Yangtze, el Indo, el río Amarillo, el río Hai, el Nilo, el Ganges, el río Perla, el río Amur, el Níger y el Mekong (en ese orden).
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