El masaje es el frotamiento o amasamiento de los tejidos blandos del cuerpo . [1] Las técnicas de masaje se aplican comúnmente con las manos, los dedos, los codos, las rodillas, los antebrazos, los pies o un dispositivo. [2] [3] El propósito del masaje es generalmente el tratamiento del estrés o el dolor corporal. [4] [5] [6] En los países europeos, una persona capacitada profesionalmente para dar masajes se conoce tradicionalmente como masajista (hombre) o masajista (mujer). En los Estados Unidos, a estos individuos se les suele llamar "terapeutas de masaje". [7] En algunas provincias de Canadá , se les llama "terapeutas de masaje registrados". [8] [9]
En entornos profesionales, los clientes son tratados mientras están acostados en una mesa de masajes , sentados en una silla de masajes o acostados en una colchoneta en el suelo. [10] Hay muchas modalidades diferentes en la industria del masaje, que incluyen (pero no se limitan a): tejido profundo, drenaje linfático manual , médico , deportivo, integración estructural , sueco, tailandés y punto gatillo. [11]
La palabra proviene del francés massage 'fricción de amasado ', [12] que, a su vez, proviene o bien del vocablo árabe مَسَّ massa que significa 'tocar, sentir', [13] del portugués amassar 'amasar', del latín massa que significa 'masa, masa', [14] o bien del verbo griego μάσσω ( massō ) 'manejar, tocar, trabajar con las manos, amasar'. [15]
La antigua palabra griega para masaje era anatripsis [16] [17] y la latina era frictio . [18] [17]
Se ha encontrado evidencia arqueológica del masaje en muchas civilizaciones antiguas, incluidas China , India , Japón , Egipto , Roma , Grecia y Mesopotamia .
2330 a. C.: La Tumba de Akmanthor [19] (también conocida como "La Tumba del Médico") en Saqqara , Egipto, representa a dos hombres a los que les realizan un trabajo en los pies y las manos, posiblemente representando un masaje. [20]
2000 a. C.: Se escribe por primera vez la palabra muššu'u (“masaje”) y se describe su uso en algunos textos sumerios y acádios encontrados a principios del siglo XXI en la antigua Mesopotamia. [21]
722–481 a. C.: Huangdi Neijing se compone durante el período de primavera y otoño chino . El Nei-jing es una recopilación de conocimientos médicos conocidos hasta esa fecha y es la base de la medicina tradicional china. El masaje se menciona en 30 capítulos diferentes del Nei Jing. Especifica el uso de diferentes técnicas de masaje y cómo deben usarse en el tratamiento de dolencias y lesiones específicas. También conocido como "El canon interno del Emperador Amarillo", el texto se refiere al conocimiento médico previo de la época del Emperador Amarillo ( c. 2700 a. C. ), lo que induce a algunos a creer erróneamente que el texto en sí fue escrito durante la época del Emperador Amarillo (que sería anterior a la historia escrita). [22] [23] [24] [25]
762 a. C.: En la Ilíada y la Odisea se menciona el masaje con aceites y sustancias aromáticas como medio para relajar los miembros cansados de los guerreros y como una forma de ayudar al tratamiento de las heridas. [18]
700 a. C.: Bian Que , el primer médico chino conocido, utiliza el masaje en la práctica médica. [26]
500 a. C.: Jīvaka Komarabhācca fue un médico indio que, según el canon budista pali , fue el médico del Buda Shakyamuni . A Jivaka se le atribuye a veces la fundación y el desarrollo de un estilo de masaje que dio lugar al tipo de masaje que se practica en la actual Tailandia, aunque esta afirmación es discutida.
493 a. C.: Una posible referencia bíblica documenta “tratamientos” diarios con aceite de mirra como parte del régimen de belleza de las esposas de Jerjes ( Ester , 2:12). [27]
460 a. C.: Hipócrates escribió: “El médico debe tener experiencia en muchas cosas, pero seguramente en frotar”. [28]
300 a. C.: Charaka Samhita , a veces datado en el año 800 a. C., es uno de los tres tratados antiguos de medicina ayurvédica , incluido el masaje. Los registros sánscritos indican que el masaje se practicaba en la India mucho antes del comienzo de la historia registrada. [29]
1.º o 2.º d.C.: Galeno mencionó a Diogas (Διόγας), que era un iatralipta (ἰατραλείπτης) (caucho y ungidor/fisioterapeuta). [30]
581 d.C.: China establece un departamento de terapia de masajes dentro de la Oficina de Médicos Imperiales.
Muchos de los manuscritos de Galeno , por ejemplo, fueron recopilados y traducidos por Hunayn ibn Ishaq en el siglo IX. Más tarde, en el siglo XI, se tradujeron copias al latín y nuevamente en los siglos XV y XVI, cuando ayudaron a ilustrar a los eruditos europeos sobre los logros de los antiguos griegos. Esta renovación de la tradición galénica durante el Renacimiento jugó un papel muy importante en el surgimiento de la ciencia moderna. [ non sequitur ]
Uno de los más grandes médicos persas fue Avicena , también conocido como Ibn Sina, que vivió entre el 980 d. C. y el 1037 d. C. Sus obras incluían una recopilación y sistematización exhaustiva de la literatura médica grecorromana fragmentaria y desorganizada que se había traducido al árabe en esa época, aumentada con notas de sus propias experiencias. Uno de sus libros, Al-Qānūn fī aṭ-Ṭibb ( El canon de la medicina ), ha sido considerado el libro individual más famoso de la historia de la medicina tanto en Oriente como en Occidente. Avicena sobresalió en la evaluación lógica de las afecciones y la comparación de los síntomas y tomó nota especial de los analgésicos y su uso adecuado, así como de otros métodos para aliviar el dolor, incluido el masaje.
1150 d. C.: Se pueden encontrar pruebas de abortos mediante masajes, que implican la aplicación de presión sobre el abdomen de la embarazada, en uno de los bajorrelieves que decoran el templo de Angkor Wat en Camboya . Representa a un demonio realizando un aborto de este tipo en una mujer que ha sido enviada al inframundo . Esta es la representación visual más antigua conocida del aborto. [31]
En el sudeste asiático, las tradiciones y técnicas de masaje ya estaban arraigadas en las diversas culturas de los pueblos durante siglos antes del contacto comercial con Europa en el siglo XVI. En Filipinas , se desarrolló una tradición de masaje y curación distinta llamada hilot , [32] [33] [34] mientras que en Tailandia , la tradición de masaje que se desarrolló se llamó nuad thai . El nuad thai fue declarado en 2019 como patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO . [35]
1776 d. C.: Jean Joseph Marie Amiot y Pierre-Martial Cibot , misioneros franceses en China, traducen resúmenes de Huangdi Neijing , que incluyen una lista de plantas medicinales , ejercicios y elaboradas técnicas de masaje, al idioma francés, introduciendo así a Europa al altamente desarrollado sistema chino de medicina, gimnasia médica y masaje médico. [25]
1776 d. C.: nace Pehr Henrik Ling , fisioterapeuta sueco y profesor de gimnasia médica. A Ling se le ha atribuido erróneamente con frecuencia la invención del «masaje clásico», también conocido como «masaje sueco», y se le ha llamado el «padre del masaje». [36] [37] [ ¿Por qué? ]
1779 d. C.: El francés Pierre-Martial Cibot publica "Notice du Cong-fou des Bonzes Tao-see", también conocido como "El Cong-Fou del Tao-Tse", un resumen en francés de las técnicas médicas utilizadas por los sacerdotes taoístas. Según el historiador inglés de China Joseph Needham , la obra de Cibot "tenía como objetivo presentar a los físicos y médicos de Europa un esbozo de un sistema de gimnasia médica que les gustaría adoptar, o si lo encontraban defectuoso, podrían verse estimulados a inventar algo mejor. Esta obra ha sido considerada durante mucho tiempo como de importancia cardinal en la historia de la fisioterapia porque casi con certeza influyó en el fundador sueco de la fase moderna del arte, Pehr Hendrik Ling. Cibot había estudiado al menos un libro chino, pero también aprendió mucho de un neófito cristiano que se había convertido en experto en el tema antes de su conversión". [38]
1813 d. C.: Se inauguró en Estocolmo (Suecia) el Instituto Central Real de Gimnasia para la formación de instructores de gimnasia, y Pehr Henrik Ling fue nombrado director. Ling desarrolló lo que llamó la "cura del movimiento sueco". Ling murió en 1839, habiendo nombrado previamente a sus alumnos como depositarios de su enseñanza. Ling y sus asistentes dejaron un breve relato escrito de sus métodos. [25] [39] [40]
1868 d. C.: el masajista holandés Johan Georg Mezger aplica términos franceses para nombrar cinco técnicas básicas de masaje [36] y acuña la frase "sistema de masaje sueco". Estas técnicas aún se conocen por sus nombres franceses (effleurage (movimientos largos y deslizantes), petrissage (levantamiento y amasamiento de los músculos), fricción (movimientos de frotamiento firmes, profundos y circulares), tapotement (golpeteos rápidos o movimientos de percusión) y vibración (agitación o vibración rápida de músculos específicos)).
En 2005, solo en la ciudad de Shanghái había entre 1.300 y 2.000 centros de masajes de pies, de los cuales más de 3.000 en Shenzhen . También se estimó que había casi 30.000 masajistas en Shanghái y más de 40.000 en Shenzhen. [41] El salario medio de un trabajador de la industria del masaje en China es de más de 10.000 yuanes al mes, lo que lo convierte en un trabajo bien remunerado en el sector de servicios de China. [42]
El masaje comenzó a popularizarse en Estados Unidos a mediados del siglo XIX [27] y fue introducido por dos médicos de Nueva York , George y Charles Taylor, basándose en las técnicas de Pehr Henrik Ling desarrolladas en Suecia . [43] [44]
Durante las décadas de 1930 y 1940, la influencia del masaje disminuyó como resultado de los avances médicos de la época, mientras que en la década de 1970 la influencia del masaje creció una vez más con un aumento notable entre los atletas. [27] Hasta la década de 1970, las enfermeras usaban el masaje para reducir el dolor y ayudar al sueño. [45] Libros y videos populares, como Massage for Relaxation , ayudaron a introducir el masaje en la cultura popular fuera del ámbito de la salud. La industria de la terapia de masajes está en continuo aumento. En 2009, los consumidores estadounidenses gastaron entre $4 y $6 mil millones en visitas a masajistas. [46] En 2015, la investigación estima que la terapia de masajes fue una industria de $12,1 mil millones. [47]
Todos los estados, excepto cinco, exigen que los masajistas tengan licencia, y para obtenerla el solicitante debe recibir formación en una escuela acreditada y aprobar un examen exhaustivo. Los estados que exigen licencia también suelen exigir formación continua en técnicas de masaje y en ética. [48]
El servicio de masaje o "champú fisiológico" se anunciaba en The Times desde 1880. Los anuncios lo proclamaban como cura para la obesidad, entre otras dolencias crónicas. [49]
El masaje se desarrolló junto con el atletismo tanto en la antigua China como en la antigua Grecia . Los sacerdotes taoístas desarrollaron el masaje en sintonía con sus movimientos gimnásticos de Kung Fu , mientras que los atletas olímpicos de la antigua Grecia utilizaban un tipo específico de entrenador ("aleiptes") [50] que les frotaba los músculos con aceite. La introducción de Pehr Ling al masaje también se produjo directamente como resultado de su estudio de los movimientos gimnásticos.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles fueron la primera vez que se televisó la terapia de masajes mientras se realizaba en los atletas. Y luego, durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, la terapia de masajes finalmente se ofreció como un servicio médico básico para el Equipo Olímpico de EE. UU. [51] El masaje ha sido empleado por empresas y organizaciones como el Departamento de Justicia de EE. UU. , Boeing y Reebok . [52] Atletas como Michael Jordan y LeBron James tienen masajistas personales que a veces incluso viajan con ellos.
La acupresión [del latín acus "aguja" (ver agudeza) + presión (n.) [53] ] es una técnica similar en principio a la acupuntura . Se basa en el concepto de la energía vital que fluye a través de "meridianos" en el cuerpo. En el tratamiento, se aplica presión física a los puntos de acupuntura con el objetivo de eliminar bloqueos en esos meridianos. La presión puede aplicarse con los dedos, la palma, el codo, los dedos de los pies o con varios dispositivos.
Algunos estudios médicos han sugerido que la acupresión puede ser eficaz para ayudar a controlar las náuseas y los vómitos, aliviar el dolor lumbar, los dolores de cabeza tensionales, el dolor de estómago, entre otras cosas, aunque se ha descubierto que dichos estudios tienen una alta probabilidad de sesgo . [54]
En el ashiatsu, el terapeuta utiliza los pies para administrar el tratamiento. El nombre proviene del japonés, ashi para pie y atsu para presión. [55] Esta técnica generalmente utiliza el talón, el sesamoideo, el arco y/o toda la superficie plantar del pie, y ofrece grandes fuerzas de compresión, tensión y cizallamiento con menos presión que un codo y es ideal para músculos grandes, como en el muslo, o para compresiones de larga duración del trapecio superior. [56] Otras técnicas de terapia manual que utilizan los pies para brindar tratamiento incluyen Keralite, Barefoot Lomilomi y Chavutti Thirumal .
El masaje ayurvédico se conoce como Abhyangam en sánscrito. Según los clásicos ayurvédicos, el Abhayngam es un dincharya (régimen diario) importante que se necesita para mantener un estilo de vida saludable. La técnica de masaje utilizada durante el masaje ayurvédico tiene como objetivo estimular el sistema linfático. Los practicantes afirman que los beneficios del masaje ayurvédico regular incluyen alivio del dolor, reducción de la fatiga, mejora del sistema inmunológico y mayor longevidad. [57]
"El masaje birmano, conocido en Myanmar como Yoe Yar Nhake Nal Chin, que significa 'masaje tradicional', tiene orígenes antiguos en la medicina tailandesa, china e india. En la actualidad, el masaje birmano también incluye el uso de ingredientes naturales locales como la thanaka , que ayuda a suavizar la piel y previene las quemaduras solares". [58]
El masaje birmano es una técnica de masaje de cuerpo completo que comienza desde la cabeza hasta los pies, y se basa en la acupuntura , la reflexología y el amasamiento. Los movimientos característicos del masaje incluyen acupresión con los codos, golpes rápidos y suaves en los puntos de acupresión y amasamiento lento de los músculos tensos. El masaje tiene como objetivo mejorar la circulación sanguínea y la calidad del sueño, al mismo tiempo que ayuda a promover una mejor calidad de la piel. [59] [60]
La estimulación biomecánica (BMS) es un término que se utiliza generalmente para los métodos de oscilación biomecánica localizada, mediante los cuales se estimulan grupos musculares locales directamente o a través de los tendones asociados por medio de dispositivos especiales de vibración mecánica portátiles. La terapia y el entrenamiento de oscilación biomecánica se ofrecen en una variedad de áreas, como deportes competitivos, [61] fitness, rehabilitación, [62] medicina, [63] prevención, belleza y se utilizan para mejorar el rendimiento de los músculos y mejorar la coordinación y el equilibrio. A menudo se utiliza en la terapia de puntos gatillo miofasciales para invocar la inhibición recíproca dentro del sistema musculoesquelético. Se han encontrado efectos beneficiosos de este tipo de estimulación. [64]
El masaje biodinámico fue creado por Gerda Boyesen como parte de la psicoterapia biodinámica. Utiliza una combinación de trabajo práctico y "trabajo energético" y también utiliza un estetoscopio para escuchar el peristaltismo. [65]
La terapia craneosacral (TCS) es una pseudociencia [66] que tiene como objetivo mejorar el movimiento de los fluidos y el movimiento de los huesos craneales mediante la aplicación de un toque ligero en el cráneo, la cara, la columna y la pelvis. [67]
Un tipo de masaje que se realiza de forma erótica mediante el uso de técnicas de masaje por parte de una persona sobre las zonas erógenas de otra persona para lograr o mejorar su excitación o excitación sexual y alcanzar el orgasmo.
También se utilizó en el pasado con fines médicos, así como para el tratamiento de la " histeria femenina " y la "enfermedad del útero". [68] [69]
El masaje Nuru es una forma japonesa de masaje erótico.
En el Hammam tradicional , el masaje implica no sólo un amasamiento vigoroso de los músculos, sino también el crujido de las articulaciones , "no tanto un trabajo tierno de la carne como un aporreo, un crujido de las articulaciones, una torsión de las extremidades..." [70] Un viajero del siglo XVIII informó:
...uno de los asistentes comienza a presionar y manipular la parte superior de los hombros, los músculos del brazo y, sucesivamente, todo el cuerpo; primero con suavidad, luego aumentando gradualmente la presión, hasta que llega a manipular con bastante rudeza, pero sin causar dolor. Esto se repite a intervalos cortos hasta que la piel se ablanda por completo. Luego, el asistente toma los dedos del bañista y, con un tirón diestro, hace crujir cada articulación sucesivamente; después, lo coloca boca arriba y cruza los brazos sobre el pecho, y hace crujir las articulaciones de los hombros de la misma manera.
— Alexander Russell , La historia natural de Alepo (1756) [71]
El lomilomi es el masaje tradicional de Hawái . Como práctica indígena, varía según la isla y la familia. La palabra lomilomi también se usa para masajes en Samoa y Futuna Oriental. En Samoa, también se conoce como lolomi y milimili . En Futuna Oriental, también se llama milimili , fakasolosolo , amoamo , lusilusi , kinikini , fai'ua . Los maoríes lo llaman romiromi y mirimiri . En Tonga, el masaje se conoce como fotofota , tolotolo y amoamo . En Tahití, es rumirumi . En Nanumea , en Tuvalu , el masaje se conoce como popo , la aplicación de presión es kukumi y la aplicación de calor es tutu . El masaje también se ha documentado en Tikopia en las Islas Salomón , en Rarotonga , en Pukapuka y en Samoa Occidental . [72]
El drenaje linfático manual es una técnica que se utiliza para trabajar y estimular suavemente el sistema linfático, con el fin de ayudar a reducir la hinchazón localizada. El sistema linfático es una red de vasos sanguíneos de movimiento lento en el cuerpo que transporta los desechos celulares hacia el hígado, para ser filtrados y eliminados. La linfa también transporta linfocitos y otros agentes del sistema inmunológico . Se afirma que el drenaje linfático manual mejora la eliminación de desechos y la función inmunológica. [73] [74] [75]
El masaje médico es un término controvertido en la profesión del masaje. [76] Muchos lo utilizan para describir una técnica específica. Otros lo utilizan para describir una categoría general de masaje y muchos métodos, como el masaje de tejido profundo, la liberación miofascial y la terapia de puntos gatillo, así como las técnicas osteopáticas , las técnicas cráneo-sacras y muchas más, se pueden utilizar para trabajar con diversas afecciones médicas. [77]
El masaje utilizado en el campo médico incluye la terapia descongestiva utilizada para el linfedema [27] que se puede utilizar junto con el tratamiento del cáncer de mama . El masaje ligero también se utiliza en el manejo del dolor y los cuidados paliativos. [78] El masaje del seno carotídeo se utiliza para diagnosticar el síncope del seno carotídeo y, a veces, es útil para diferenciar la taquicardia supraventricular (TSV) de la taquicardia ventricular . Al igual que la maniobra de Valsalva , es una terapia para la TSV. [79] Sin embargo, es menos eficaz que el manejo de la TSV con medicamentos. [80]
Una revisión sistemática de 2004 encontró que las aplicaciones únicas de terapia de masajes "redujeron la ansiedad estatal, la presión arterial y la frecuencia cardíaca, pero no el estado de ánimo negativo, la evaluación inmediata del dolor y el nivel de cortisol", mientras que "múltiples aplicaciones redujeron la evaluación tardía del dolor" y encontraron mejoras en la ansiedad y la depresión similares a los efectos de la psicoterapia. [81] Una revisión sistemática posterior publicada en 2008 encontró que hay poca evidencia que respalde el uso de la terapia de masajes para la depresión en estudios de alta calidad de ensayos controlados aleatorios . [82]
La liberación miofascial se refiere a la técnica de masaje manual que pretende liberar la fascia y los músculos adheridos con el objetivo de eliminar el dolor , aumentar el rango de movimiento y la equilibriocepción . La liberación miofascial generalmente implica la aplicación de compresión o tensión de corte en varias direcciones, fricción entre fibras o mediante el uso de rodillos en la piel. [83]
La reflexología , también conocida como "terapia zonal", es una medicina alternativa que implica la aplicación de presión en los pies y las manos con técnicas específicas de pulgares, dedos y manos sin el uso de aceite o loción. Se basa en una creencia pseudocientífica [84] en un sistema de zonas y áreas reflejas que supuestamente reflejan una imagen del cuerpo en los pies y las manos, con la premisa de que dicho trabajo produce un cambio físico en el cuerpo. [85]
El shiatsu (指圧) ( shi significa dedo y atsu significa presión) es una forma de terapia corporal japonesa basada en conceptos de la medicina tradicional china, como los meridianos del qi. Consiste en la presión con los dedos y las palmas, estiramientos y otras técnicas de masaje. No hay datos convincentes disponibles que sugieran que el shiatsu sea un tratamiento eficaz para ninguna afección médica. [86]
El masaje deportivo es el uso de técnicas específicas de terapia de masaje en un contexto atlético para mejorar el tiempo de recuperación, mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones. [87] Esto se logra utilizando técnicas que estimulan el flujo de sangre y linfa hacia y desde los músculos. El masaje deportivo a menudo se realiza antes o después de la actividad física según las necesidades, preferencias y objetivos del sujeto.
El objetivo de la Integración Estructural es desenredar los patrones de tensión en el sistema miofascial del cuerpo, restaurándolo a su equilibrio, alineación, longitud y facilidad naturales. Esto se logra mediante manipulación práctica, junto con la reeducación del movimiento. Hay alrededor de 15 escuelas de Integración Estructural reconocidas por la Asociación Internacional de Integración Estructural, [88] incluyendo el Instituto Dr. Ida Rolf (con la marca Rolfing ), Hellerwork, Guild for Structural Integration, Aston Patterning, [25] Soma, [89] y Kinesis Myofascial Integration. [90]
La categoría de masaje más ampliamente reconocida y utilizada es el masaje sueco . Las técnicas del masaje sueco varían de suaves a vigorosas. [91] El masaje sueco utiliza cinco estilos de movimientos. Los cinco movimientos básicos son effleurage (deslizamiento o deslizamiento), petrissage (amasamiento), tapotement (golpeteo rítmico), fricción (entre fibras o con las fibras) y vibración/agitación. [92]
El desarrollo del masaje sueco se atribuye a menudo de forma incorrecta a Per Henrik Ling , aunque el médico holandés Johann Georg Mezger aplicó los términos franceses para nombrar los movimientos básicos. [93] El término "masaje sueco" en realidad solo se reconoce en los países de habla inglesa y holandesa, y en Hungría. En otros lugares, el estilo se conoce como "masaje clásico".
Los estudios clínicos han demostrado que el masaje sueco puede reducir el dolor crónico, la fatiga, [94] [95] la rigidez de las articulaciones y mejorar la función en pacientes con osteoartritis de rodilla. [96]
Conocido en Tailandia como Nuat phaen boran , que significa "masaje antiguo/tradicional", el masaje tailandés tradicional generalmente se basa en una combinación de las tradiciones médicas indias y chinas.
El masaje tailandés combina aspectos físicos y energéticos. Es un masaje profundo de cuerpo completo que avanza desde los pies hacia arriba y se centra en las líneas sen o de energía de todo el cuerpo, con el objetivo de eliminar bloqueos en estas líneas y, de esta forma, estimular el flujo de sangre y linfa por todo el cuerpo. Se basa en el yoga , la acupresión y la reflexología .
El masaje tailandés es una terapia de masaje popular que se utiliza para el tratamiento de afecciones como el dolor musculoesquelético y la fatiga. El masaje tailandés implica una serie de movimientos de estiramiento que mejoran la flexibilidad corporal, el movimiento de las articulaciones y también mejoran la circulación sanguínea en todo el cuerpo. En un estudio, los científicos descubrieron que el masaje tailandés mostró una eficacia comparable a la del analgésico ibuprofeno en la reducción del dolor articular causado por la osteoartritis (OA) de la rodilla. [97]
El masaje de la medicina china se conoce como An Mo (按摩, presionar y frotar) o masaje Qigong y es la base del Anma de Japón . Las categorías incluyen Pu Tong An Mo (masaje general), Tui Na An Mo (masaje de empuje y agarre), Dian Xue An Mo (masaje de presión de cavidades) y Qi An Mo (masaje energético). Tui na (推拿) se centra en empujar, estirar y amasar los músculos, y Zhi Ya (指壓) se centra en pellizcar y presionar en los puntos de acupresión . También se utilizan técnicas como la fricción y la vibración. [98]
A veces confundido con el masaje de puntos de presión , [27] esto implica desactivar puntos gatillo que pueden causar dolor local o dolor referido y otras sensaciones, como dolores de cabeza, en otras partes del cuerpo. Se aplica presión manual, vibración, inyección u otro tratamiento a estos puntos para aliviar el dolor miofascial. Los puntos gatillo fueron descubiertos y mapeados por primera vez por Janet G. Travell (médico del presidente Kennedy) y David Simons . Los puntos gatillo han sido fotomicrografiados y medidos eléctricamente [99] y en 2007 se presentó un artículo que mostraba imágenes de puntos gatillo usando MRI. [100] Estos puntos se relacionan con la disfunción en la unión mioneural, también llamada unión neuromuscular (UNM), en el músculo y, por lo tanto, esta técnica es diferente de la acupresión reflexológica y el masaje de puntos de presión.
Tui na es una técnica de terapia manual china que incluye muchos tipos diferentes de movimientos, cuyo objetivo es mejorar el flujo de chi a través de los meridianos .
El watsu, desarrollado por Harold Dull en Harbin Hot Springs, California , es un tipo de trabajo corporal acuático que se realiza en agua a temperatura cercana a la corporal y se caracteriza por el apoyo continuo del practicante y el movimiento suave, que incluye balanceo, estiramiento de las extremidades y masajes. La técnica combina la flotación y la inmersión en hidroterapia con el shiatsu y otras técnicas de masaje. El watsu se utiliza como una forma de terapia acuática para la relajación profunda y otras intenciones terapéuticas. Las formas relacionadas incluyen la danza acuática , la danza curativa y la técnica Jahara. [101] [102]
Se utilizan mesas y sillas de masaje especializadas para posicionar a los receptores durante los masajes. Una mesa de masaje comercial típica tiene una superficie muy acolchada y fácil de limpiar, y un soporte para la cabeza en forma de herradura que permite al cliente respirar fácilmente mientras está acostado boca abajo y puede ser fija o portátil, mientras que las versiones para el hogar suelen ser más livianas o están diseñadas para plegarse fácilmente. Se puede utilizar una almohada o un cojín ortopédico para corregir la posición del cuerpo.
Las sillas ergonómicas cumplen una función similar a la de una mesa de masajes. Las sillas pueden ser fijas o portátiles. Las sillas de masajes son más fáciles de transportar que las mesas de masajes y los receptores no necesitan desvestirse para recibir un masaje en silla. Debido a estos dos factores, el masaje en silla se realiza a menudo en entornos como oficinas corporativas, festivales al aire libre, centros comerciales y otros lugares públicos.
Para realizar trabajo corporal acuático se utilizan piscinas de terapia de agua tibia con temperatura controlada. [103] Por ejemplo, Watsu requiere una piscina de terapia de agua tibia que tenga aproximadamente la profundidad del pecho (dependiendo de la altura del terapeuta) y una temperatura controlada a aproximadamente 35 °C (95 °F). [104]
Una mesa de masaje de agua seca utiliza chorros de agua para realizar el masaje de los músculos del paciente. Estas mesas se diferencian de una ducha Vichy en que el cliente generalmente permanece seco. Dos tipos comunes son uno en el que el cliente se recuesta en un colchón similar a una cama de agua que contiene agua tibia y chorros de agua y burbujas de aire y otro en el que el cliente se recuesta en una almohadilla de espuma y se cubre con una lámina de plástico y luego se rocía con chorros de agua tibia, similar a una ducha Vichy. [105] El primer tipo a veces se ve disponible para su uso en centros comerciales por una pequeña tarifa.
La ducha Vichy es una forma de hidroterapia que utiliza una serie de boquillas de ducha que rocían grandes cantidades de agua sobre el cliente mientras está acostado en una cama húmeda poco profunda, similar a una mesa de masajes, pero con drenaje para el agua. Las boquillas generalmente se pueden ajustar en altura, dirección y temperatura para adaptarse a las necesidades del paciente.
Se utilizan muchos tipos diferentes de cremas, lociones, geles y aceites de masaje para lubricar e hidratar la piel y reducir la fricción entre la piel (manos del técnico y del cliente). [106]
Estos instrumentos o dispositivos se utilizan a veces durante los masajes. [107] Algunas herramientas son para uso individual, otras para uso del terapeuta.
El masaje de tejidos blandos asistido por instrumentos puede utilizar dispositivos de acero inoxidable para manipular el tejido de una manera que aumenta el trabajo práctico.
Una piedra corporal es una herramienta con forma de serpentina, generalmente tallada en piedra. Se utiliza para amplificar la fuerza del terapeuta y concentrar la presión en determinadas zonas. Se puede utilizar directamente sobre la piel con un lubricante como aceite o almidón de maíz o directamente sobre la ropa.
También se utilizan habitualmente herramientas de bambú y palo de rosa . Tienen su origen en prácticas del sudeste asiático, Tailandia, Camboya y Birmania. Algunas de ellas se pueden calentar, engrasar o envolver en tela.
El masaje con ventosas se suele realizar con ventosas de plástico y una bomba manual para crear el vacío. El vacío atrae el tejido blando perpendicularmente a la piel, lo que proporciona una fuerza de tensión que puede permanecer en un sitio o moverse a lo largo del tejido durante el masaje.
Existen instrumentos de masaje y vibración portátiles que funcionan con baterías, incluidos dispositivos para masajear el cuero cabelludo después de un corte de pelo .
Las almohadillas de masaje vibratorias vienen en una variedad de tamaños, algunas con la opción de calentamiento.
Los sillones de masaje vibratorios pueden proporcionar una alternativa para la terapia en casa.
Existe un mercado muy extendido de instrumentos de masaje erótico , incluidos consoladores eléctricos y vibradores como la varita de masaje . [108]
Los principales profesionales que brindan masajes terapéuticos son masajistas, entrenadores deportivos , fisioterapeutas y practicantes de muchas medicinas tradicionales chinas y otras medicinas orientales . Los practicantes de masajes trabajan en una variedad de entornos médicos y pueden viajar a residencias privadas o empresas. [27] Las contraindicaciones para el masaje incluyen trombosis venosa profunda , trastornos hemorrágicos o tomar anticoagulantes como warfarina , vasos sanguíneos dañados, huesos debilitados por cáncer , osteoporosis o fracturas , y fiebre . [27]
Investigaciones médicas revisadas por pares han demostrado que los beneficios del masaje incluyen alivio del dolor , reducción de la ansiedad y la depresión , y reducción temporal de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el estado de ansiedad. [109] Pruebas adicionales han demostrado un aumento inmediato y períodos de recuperación acelerados del rendimiento muscular. [110] Las teorías detrás de lo que podría hacer el masaje incluyen una mejor regeneración y remodelación del músculo esquelético, [111] bloqueo de la nocicepción ( teoría del control de la compuerta ), [112] activación del sistema nervioso parasimpático , que puede estimular la liberación de endorfinas y serotonina , previniendo la fibrosis [113] o tejido cicatricial , aumentando el flujo de linfa y mejorando el sueño . [27] [114]
El masaje no puede alcanzar el estándar de oro de la investigación científica , que incluye ensayos clínicos controlados con placebo y doble ciego . [115] [116] Desarrollar una terapia manual "simulada" para el masaje sería difícil, ya que ni siquiera se podría suponer que un masaje de toque ligero esté completamente desprovisto de efectos en el sujeto. [115] También sería difícil encontrar un sujeto que no notara que estaba recibiendo menos masaje, y sería imposible cegar al terapeuta. [115] El masaje puede emplear ensayos controlados aleatorios , que se publican en revistas médicas revisadas por pares . [115] Este tipo de estudio podría aumentar la credibilidad de la profesión porque demuestra que los supuestos efectos terapéuticos son reproducibles . [116]
Se ha demostrado que el masaje reduce la excitabilidad neuromuscular midiendo los cambios en la amplitud del reflejo de Hoffman (reflejo H). [119] Una disminución en la amplitud del reflejo H de pico a pico sugiere una disminución en la excitabilidad de las neuronas motoras. [120] Otros explican que "se considera que el reflejo H es el análogo eléctrico del reflejo de estiramiento... y la reducción" se debe a una disminución en la excitabilidad del reflejo espinal. [121] Field (2007) confirma que los efectos inhibidores se deben a los receptores de tejido profundo y no a los receptores cutáneos superficiales, ya que no hubo una disminución en el reflejo H al observar un masaje de presión suave con la punta de los dedos. [122] Se ha observado que "los receptores activados durante el masaje son específicos del músculo que se está masajeando", ya que otros músculos no produjeron una disminución en la amplitud del reflejo H. [120]
Debido a que el arte y la ciencia del masaje es un fenómeno globalmente diverso, a veces diferentes jurisdicciones legales reconocen y otorgan licencias a personas con títulos, mientras que otras áreas no lo hacen. Algunos ejemplos son:
En algunas jurisdicciones, ejercer la profesión sin licencia es un delito. Una de esas jurisdicciones es el estado de Washington , donde cualquier profesional de la salud que ejerza sin licencia puede ser multado y acusado de un delito menor. [130]
En las provincias reguladas, los masajistas terapéuticos se conocen como masajistas terapéuticos registrados; en Canadá, seis provincias regulan la terapia de masajes: [131] Columbia Británica , Ontario , Terranova y Labrador , Isla del Príncipe Eduardo , Saskatchewan y Nuevo Brunswick . [132] La terapia de masajes registrada en Columbia Británica está regulada por el Colegio de masajistas terapéuticos de Columbia Británica (CMTBC). [133] Las provincias reguladas han establecido, desde 2012, estándares de competencia interjurisdiccionales. [134] [131] Quebec no está regulado provincialmente. Los masajistas terapéuticos pueden obtener una certificación con una de las diversas asociaciones que operan. Existe la Asociación Profesional de Masajistas Terapeutas Especializados de Quebec, también llamada Mon Réseau Plus, que representa a 6.300 masajistas terapéuticos (incluidos ortopedistas, terapeutas naturales y otros), la Federación de Masajistas Terapeutas de Quebec (FMQ) y la Association québécoise des thérapeutes naturals; Sin embargo, ninguno de ellos está regulado por la ley provincial.
Las instituciones educativas canadienses se someten a un proceso de acreditación formal a través del Consejo Canadiense de Terapia de Masaje para la Acreditación (CMTCA).
La mayoría de los tipos de masajes, con excepción de algunos de la medicina tradicional china , no están regulados en China. Aunque son ilegales en China, algunos de los salones de masajes más pequeños a veces están vinculados a la industria del sexo y el gobierno ha tomado una serie de medidas en los últimos tiempos para frenar esto. En una ofensiva nacional conocida como la redada amarilla ("Amarillo" en chino mandarín se refiere a actividades sexuales o contenido pornográfico), se han impuesto limitaciones al diseño y funcionamiento de los salones de masajes, llegando incluso a exigir la identificación de los clientes que visitan los establecimientos de masajes a altas horas de la noche y registrar sus visitas con la policía local. [135] [136]
En Francia se exigen tres años de estudio y dos exámenes finales para solicitar una licencia. [137]
En Alemania, el masaje está regulado por el gobierno a nivel federal y nacional. Solo alguien que haya completado 3200 horas de formación (teórica y práctica) puede utilizar el título profesional "Masseur und Medizinischer Bademeister" ("Masajista y terapeuta de spa médico"). Esta persona puede prolongar su formación dependiendo de la duración de su experiencia profesional hasta convertirse en fisioterapeuta (entre 1 año y 18 meses de formación adicional). El masajista está formado en masaje clásico, masaje miofascial, terapia de ejercicio y movimiento. Durante la formación, estudiará anatomía, fisiología, patología, ginecología, podología, psiquiatría, psicología, cirugía, dermatología y ortopedia. [138] Están formados en electroterapia e hidroterapia. La hidroterapia incluye Kneipp, envolturas, masaje subacuático, lavado terapéutico, sauna y baño de vapor. Una pequeña parte de su formación incluirá formas especiales de masaje que son decididas por la escuela local, por ejemplo, masaje de la zona refleja de los pies, masaje tailandés, etc. Por último, a un graduado se le permite tratar a los pacientes bajo la dirección de un médico. Los graduados están regulados por el organismo profesional que regula a los fisioterapeutas. Esto incluye restricciones sobre la publicidad y el juramento de confidencialidad a los clientes. [139]
En la India, la terapia de masajes está autorizada por el Departamento de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía (AYUSH) bajo el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (India) en marzo de 1995. La terapia de masajes se basa en Ayurveda, el antiguo sistema medicinal que evolucionó alrededor del año 600 a. C. En Ayurveda , el masaje es parte de un conjunto de prácticas medicinales holísticas, al contrario del sistema de masaje independiente popular en algunos otros sistemas. [140] En Siddha , la medicina tradicional tamil del sur de la India, el masaje se denomina "Thokkanam" y se clasifica en nueve tipos, cada uno para una variedad específica de enfermedades. [141]
En Japón, el shiatsu está regulado, pero el masaje con aceite y el masaje tailandés no. La prostitución en Japón no está muy vigilada y las prostitutas que se hacen pasar por masajistas en tiendas de " salud y moda " y " salones rosas " son bastante comunes en las ciudades más grandes. [ cita requerida ]
En Myanmar , el masaje no está regulado. [142] Sin embargo, es necesario solicitar una licencia de spa al gobierno para operar un salón de masajes en las principales ciudades como Yangon. Las personas ciegas o con discapacidad visual pueden convertirse en masajistas, pero no se les otorgan licencias. Hay algunas escuelas de formación profesional en spa en Myanmar, pero estos centros de formación no están acreditados por el gobierno. [ cita requerida ]
En México, los masajistas terapéuticos, llamados sobadores , combinan el masaje con aceite o loción [143] con una forma de acupuntura y fe. [144] Los sobadores se utilizan para aliviar problemas del sistema digestivo, así como dolores de rodilla y espalda. [143] [144] Muchos de estos terapeutas trabajan en la parte trasera de un camión, con solo una cortina para mayor privacidad. [144] Al aprender habilidades adicionales de sanador holístico además del masaje, el practicante puede convertirse en curandero . [145]
En algunas jurisdicciones, la prostitución en México es legal y a las prostitutas se les permite vender masajes sexuales. Estos negocios suelen estar confinados a una zona específica de la ciudad, como la Zona Norte en Tijuana .
En Nueva Zelanda, el masaje no está regulado. Existen dos niveles de registro en Massage New Zealand, el organismo profesional para terapeutas de masajes en Nueva Zelanda, aunque ninguno de estos niveles está reconocido por el gobierno. El registro en el nivel de terapeuta de masaje certificado denota competencia en la práctica del masaje de relajación. El registro en el nivel de terapeuta de masaje terapéutico denota competencia en la práctica del masaje terapéutico u ortopédico. Ambos niveles de registro se definen por competencias mínimas acordadas y horas mínimas. [146]
En Sudáfrica, el masaje está regulado, pero la aplicación de la ley es deficiente. El requisito legal mínimo para poder ejercer como masajista profesional es un diploma de dos años en masaje terapéutico y la inscripción en el Consejo de Profesiones Sanitarias Aliadas de Sudáfrica (AHPCSA). La titulación incluye 240 créditos, unos 80 estudios de casos y unas 100 horas de servicio comunitario. [ cita requerida ]
En Corea del Sur , las personas ciegas o con problemas visuales pueden obtener la licencia de masajista. [147]
En Tailandia , el masaje tailandés está oficialmente catalogado como una de las ramas de la medicina tradicional tailandesa , reconocida y regulada por el gobierno. Se considera una disciplina médica por derecho propio y se utiliza para el tratamiento de una amplia variedad de dolencias y afecciones. Las escuelas, centros, terapeutas y practicantes de masajes están cada vez más regulados por los Ministerios de Educación y Salud Pública de Tailandia. [148] [149]
Para practicar masajes comerciales o terapia de masajes en el Reino Unido, se debe obtener un certificado ITEC [150] o VTCT [151] a través de una capacitación que incluya terapias de belleza y spa, peluquería, terapias complementarias, capacitación en deportes y fitness y servicio al cliente.
Los terapeutas que cuenten con la documentación y el seguro correspondientes pueden unirse al Consejo de Atención Sanitaria Complementaria y Natural (CNHC), un registro profesional voluntario regulado por el gobierno. Su principal objetivo es proteger al público. [152]
Además, hay muchos organismos profesionales que tienen un estándar mínimo requerido de educación y poseen pólizas de seguro pertinentes, entre ellos la Federación de Terapeutas Holísticos (FHT), [153] la Asociación de Terapeutas Complementarios (CThA), [154] y los Profesionales de la Salud Complementaria (CHP). [155] A diferencia del CNHC, estos organismos existen para apoyar a los terapeutas en lugar de a los clientes.
Según una investigación realizada por la Asociación Estadounidense de Terapia de Masaje, en 2012 en los Estados Unidos, hay entre 280.000 y 320.000 masajistas terapéuticos y estudiantes de escuelas de masajes. [156] En 2022, se estima que hay 872 programas de formación en masajes aprobados por el estado que operan en los EE. UU. [157] La mayoría de los estados tienen requisitos de licencia que deben cumplirse antes de que un practicante pueda usar el título de "terapeuta de masaje", y algunos estados y municipios requieren una licencia para practicar cualquier forma de masaje. Si un estado no tiene leyes de masajes, entonces un practicante no necesita solicitar una licencia en el estado. Los programas de capacitación en los EE. UU. suelen tener entre 500 y 1000 horas de tiempo total de capacitación y pueden otorgar un certificado, diploma o título según la escuela en particular. [158] El estudio a menudo incluirá anatomía y fisiología , kinesiología , técnicas de masaje, primeros auxilios y RCP , negocios , cuestiones éticas y legales y práctica práctica junto con requisitos de educación continua si están regulados. [27] La Comisión de Acreditación de Terapia de Masaje (COMTA) es una de las organizaciones que trabaja con escuelas de masaje en los EE. UU. y hay casi 300 escuelas que están acreditadas a través de esta agencia. [159]
Cuarenta y siete estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia actualmente ofrecen algún tipo de credencial a los profesionales en el campo del masaje y el trabajo corporal, generalmente licencia, certificación o registro. [48] [160] [161] Cuarenta y cinco estados requieren algún tipo de licencia para los terapeutas de masaje. [48] [162] Hay dos pruebas reconocidas a nivel nacional para obtener una licencia de terapia de masaje, así como exámenes específicos del estado. [163] [164] En los EE. UU., treinta y ocho estados aceptan el ahora extinto programa de certificación de la Junta Nacional de Certificación para Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (NCBTMB) como base para otorgar licencias ya sea por regla o estatuto . [164] [165] La NCBTMB anteriormente ofrecía la designación Certificado Nacionalmente en Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (NCTMB), pero ahora solo ofrece su programa de certificación, Certificación de la Junta en Masaje Terapéutico y Trabajo Corporal (BCTMB), que no califica para la licencia. [166] [167] Cuarenta y tres estados, así como Puerto Rico y el Distrito de Columbia, aceptan el Examen de Licencia de Masaje y Trabajo Corporal (MBLEx), administrado por la Federación de Juntas Estatales de Terapia de Masaje (FSMTB). [168] [169] Entre el 10% y el 20% de las ciudades o condados regulan de forma independiente la profesión. [132] Estas regulaciones locales pueden variar desde la prohibición de masajes para el sexo opuesto, toma de huellas dactilares y controles venéreos por parte de un médico, hasta la prohibición de visitas a domicilio debido a la preocupación por la venta de servicios sexuales. [132] [170]
En los EE. UU., la licencia es el nivel más alto de regulación y esto restringe a cualquier persona sin licencia de practicar terapia de masajes o llamarse a sí misma por ese título protegido. La certificación solo permite a aquellos que cumplen ciertos criterios educativos utilizar el título protegido y el registro solo requiere una lista de terapeutas que la soliciten y cumplan con un requisito educativo. [170] En los EE. UU., la mayoría de las certificaciones son de base local. Un terapeuta de masajes puede estar certificado, pero no licenciado. Los requisitos de licencia varían según el estado y, a menudo, requieren que se cumplan criterios adicionales además de asistir a una escuela de terapia de masajes acreditada y aprobar un examen requerido especificado por el estado. Solo Kansas, Minnesota y Wyoming, California y Vermont no requieren una licencia o una certificación a nivel estatal. [48] Algunos estados permiten la reciprocidad de licencias, donde los terapeutas de masajes con licencia que se mudan pueden obtener una licencia con relativa facilidad en su nuevo estado. [171]
En 1997, se estima que hubo 114 millones de visitas a masajistas en los EE. UU. [158] La terapia de masajes es el tipo de medicina alternativa más utilizado en los hospitales de los Estados Unidos. [160] Entre julio de 2010 y julio de 2011, aproximadamente 38 millones de estadounidenses adultos (18 por ciento) recibieron un masaje al menos una vez. [172]
Las personas afirman que utilizan el masaje porque creen que alivia el dolor de lesiones musculoesqueléticas y otras causas de dolor, reduce el estrés y mejora la relajación , rehabilita lesiones deportivas, disminuye los sentimientos de ansiedad y depresión y aumenta el bienestar general. [27]
En una encuesta realizada a personas de entre 25 y 35 años, el 79% dijo que le gustaría que su plan de seguro médico cubriera el masaje. [51] En 2006, Duke University Health System abrió un centro para integrar disciplinas médicas con disciplinas de medicina alternativa y complementaria, como la terapia de masajes y la acupuntura . [173] En 2007, había 15.500 spas en los Estados Unidos, y aproximadamente dos tercios de los visitantes eran mujeres. [162]
El número de visitas aumentó de 91 millones en 1999 a 136 millones en 2003, generando un ingreso equivalente a 11 mil millones de dólares. [174] La Oficina de Estadísticas Laborales también proyectó que las perspectivas laborales para los masajistas crecerían un 20% entre 2010 y 2020 , más rápido que el promedio. [175]
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