La sinestesia ( inglés americano ) o sinestesia ( inglés británico ) es un fenómeno perceptivo en el que la estimulación de una vía sensorial o cognitiva conduce a experiencias involuntarias en una segunda vía sensorial o cognitiva. [1] [2] [3] [4] Por ejemplo, las personas con sinestesia pueden experimentar colores al escuchar música, ver formas al oler ciertos aromas o percibir sabores al mirar palabras. Las personas que informan un historial de por vida de tales experiencias se conocen como sinestésicos . La conciencia de las percepciones sinestésicas varía de persona a persona y la percepción de la sinestesia difiere según las experiencias de vida únicas de cada individuo y el tipo específico de sinestesia que tenga. [5] [6] En una forma común de sinestesia, conocida como sinestesia grafema-color o sinestesia color-grafémica, las letras o números se perciben como inherentemente coloreados . [7] [8] En la sinestesia de secuencia espacial o de forma numérica , los números, los meses del año o los días de la semana evocan ubicaciones precisas en el espacio ( por ejemplo, 1980 puede estar "más lejos" que 1990), o pueden aparecer como un mapa tridimensional (en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario). [9] [10] Las asociaciones sinestésicas pueden ocurrir en cualquier combinación y en cualquier número de sentidos o vías cognitivas. [11]
Se sabe poco sobre cómo se desarrolla la sinestesia. Se ha sugerido que la sinestesia se desarrolla durante la infancia, cuando los niños se involucran intensamente con conceptos abstractos por primera vez. [12] Esta hipótesis, conocida como hipótesis del vacío semántico, podría explicar por qué las formas más comunes de sinestesia son grafema-color, secuencia espacial y forma numérica. Estos suelen ser los primeros conceptos abstractos que los sistemas educativos exigen que los niños aprendan.
El primer caso registrado de sinestesia se atribuye al académico y filósofo de la Universidad de Oxford John Locke , quien, en 1690, hizo un informe sobre un hombre ciego que dijo que experimentó el color escarlata cuando escuchó el sonido de una trompeta. [13] Sin embargo, existe desacuerdo sobre si Locke describió un caso real de sinestesia o estaba usando una metáfora . [14] El primer relato médico provino del médico alemán Georg Tobias Ludwig Sachs en 1812. [14] [15] [16] El término proviene del griego antiguo σύν syn 'juntos' y αἴσθησις aisthēsis 'sensación'. [13]
Existen dos formas generales de sinestesia:
Por ejemplo, en la cromestesia (conversión de sonido a color), un proyector puede oír una trompeta y ver un triángulo naranja en el espacio, mientras que un asociador puede oír una trompeta y pensar con mucha fuerza que suena "naranja". [ cita requerida ]
La sinestesia puede ocurrir entre casi cualquier par de sentidos o modos perceptivos, y al menos un sinestésico, Solomon Shereshevsky , experimentó una sinestesia que vinculaba los cinco sentidos. [17] Los tipos de sinestesia se indican mediante el uso de la notación x → y , donde x es la experiencia "inductora" o desencadenante, e y es la experiencia "concurrente" o adicional. Por ejemplo, percibir letras y números (llamados colectivamente grafemas ) como coloreados se indicaría como sinestesia grafema-color. De manera similar, cuando los sinestésicos ven colores y movimiento como resultado de escuchar tonos musicales, se indicaría como sinestesia tono → (color, movimiento).
Si bien pueden ocurrir casi todas las combinaciones lógicamente posibles de experiencias, algunos tipos son más comunes que otros.
En una de las formas más comunes de sinestesia, las letras individuales del alfabeto y los números (denominados colectivamente "grafemas") están "sombreadas" o "teñidas" con un color. Si bien diferentes individuos no suelen informar los mismos colores para todas las letras y números, los estudios con un gran número de sinestésicos encuentran algunos puntos en común entre las letras (por ejemplo, es probable que la A sea roja). [18]
Algunos autores han argumentado que el término sinestesia puede no ser correcto cuando se aplica a la llamada sinestesia grafema-color y fenómenos similares en los que el inductor es conceptual (por ejemplo, una letra o un número) en lugar de sensorial (por ejemplo, un sonido o un color). Han postulado que el término ideastesia es una descripción más precisa. [19] [20]
Otra forma común de sinestesia es la asociación de sonidos con colores. Para algunas personas, los sonidos cotidianos pueden desencadenar la visión de colores. Para otras, los colores se desencadenan cuando se tocan notas o teclas musicales. Las personas con sinestesia relacionada con la música también pueden tener oído absoluto porque su capacidad para ver y escuchar colores les ayuda a identificar notas o teclas. [21]
Los colores desencadenados por ciertos sonidos y cualquier otra experiencia visual sinestésica se denominan fotismos .
Según Richard Cytowic , [3] la cromestesia es "algo así como los fuegos artificiales": la voz, la música y diversos sonidos ambientales como el ruido de los platos o los ladridos de los perros desencadenan colores y formas de fuegos artificiales que surgen, se mueven y luego se desvanecen cuando el sonido termina. El sonido a menudo cambia el tono percibido, el brillo, el centelleo y el movimiento direccional. Algunas personas ven la música en una "pantalla" frente a sus caras. Para Deni Simon, la música produce líneas onduladas "como configuraciones de osciloscopio : líneas que se mueven en color, a menudo metálicas con altura, ancho y, lo más importante, profundidad. Mi música favorita tiene líneas que se extienden horizontalmente más allá del área de la 'pantalla'".
Las personas rara vez se ponen de acuerdo sobre el color de un sonido determinado. Los compositores Franz Liszt y Nikolai Rimsky-Korsakov no estuvieron de acuerdo sobre los colores de las tonalidades musicales.
Las personas con sinestesia de secuencia espacial (SSE) tienden a ver las secuencias ordinales como puntos en el espacio. Las personas con SSE pueden tener una memoria superior; en un estudio, pudieron recordar eventos y recuerdos pasados mucho mejor y con mucho más detalle que quienes no tenían la afección. También pueden ver meses o fechas en el espacio que los rodea, pero la mayoría de los sinestésicos "ven" estas secuencias en su mente. Algunas personas ven el tiempo como un reloj encima y alrededor de ellas. [22] [23] [24]
Una forma numérica es un mapa mental de números que aparece de forma automática e involuntaria cada vez que alguien que experimenta sinestesia de formas numéricas piensa en números. Estos números pueden aparecer en diferentes lugares y la representación cambia y varía entre individuos. Las formas numéricas fueron documentadas y nombradas por primera vez en 1881 por Francis Galton en "Las visiones de las personas sanas". [25]
En la sinestesia auditivo-táctil , ciertos sonidos pueden inducir sensaciones en partes del cuerpo. Por ejemplo, alguien con sinestesia auditivo-táctil puede experimentar que escuchar una palabra o un sonido específico se siente como si lo tocaran en una parte específica del cuerpo o puede experimentar que ciertos sonidos pueden crear una sensación en la piel sin ser tocados (no debe confundirse con la reacción general más leve conocida como frisson , que afecta aproximadamente al 50% de la población). Es una de las formas menos comunes de sinestesia. [26]
La personificación ordinal-lingüística (OLP, o personificación) es una forma de sinestesia en la que secuencias ordenadas, como números ordinales , nombres de días de la semana, meses y letras alfabéticas se asocian con personalidades o géneros (Simner y Hubbard 2006). Aunque esta forma de sinestesia fue documentada ya en la década de 1890, [27] [28] los investigadores, hasta hace poco, le han prestado poca atención (véase Historia de la investigación de la sinestesia ). Esta forma de sinestesia fue denominada "OLP" en la literatura contemporánea por Julia Simner y colegas [29] aunque ahora también se reconoce ampliamente por el término sinestesia "secuencia-personalidad". La personificación lingüística ordinal normalmente ocurre junto con otras formas de sinestesia como la sinestesia grafema-color.
La misofonía es un trastorno neurológico en el que se desencadenan experiencias negativas (ira, miedo, odio, asco) ante sonidos específicos. Cytowic sugiere que la misofonía está relacionada con la sinestesia, o quizás sea una variedad de ella. [1] Edelstein y sus colegas han comparado la misofonía con la sinestesia en términos de conectividad entre diferentes regiones cerebrales, así como síntomas específicos. [1] Su hipótesis es que "una distorsión patológica de las conexiones entre la corteza auditiva y las estructuras límbicas podría causar una forma de sinestesia sonido-emoción". [30] Los estudios sugieren que las personas con misofonía tienen un nivel normal de sensibilidad auditiva, pero su sistema límbico y su sistema nervioso autónomo están constantemente en un "estado elevado de excitación" en el que las reacciones anormales a los sonidos serán más frecuentes. [31]
Estudios más recientes sugieren que, dependiendo de su gravedad, la misofonía podría estar asociada con un menor control cognitivo cuando los individuos están expuestos a ciertas asociaciones y desencadenantes. [32]
No está claro qué causa la misofonía. Algunos científicos creen que la afección podría ser genética, mientras que otros creen que se presenta junto con otras afecciones. [33] Actualmente no existen tratamientos para la afección, pero el manejo de los síntomas implica numerosas estrategias de afrontamiento. [33] Estas estrategias incluyen evitar situaciones que podrían desencadenar la reacción, imitar los sonidos y cancelarlos mediante el uso de tapones para los oídos o música. La mayoría de los misofónicos utilizan estos métodos para "sobrescribir" los sonidos producidos por otros. [34]
Se trata de una forma de sinestesia en la que las personas sienten una sensación similar a la de otra persona (como el tacto). Por ejemplo, cuando una persona con este tipo de sinestesia observa que alguien le toca el hombro, involuntariamente siente que alguien le toca el hombro. Se ha demostrado que las personas con este tipo de sinestesia tienen niveles de empatía más elevados que la población general. Esto puede estar relacionado con las llamadas neuronas espejo presentes en las áreas motoras del cerebro, que también se han relacionado con la empatía. [35]
Esta es otra forma de sinestesia en la que se experimentan ciertos sabores al escuchar palabras. Por ejemplo, la palabra baloncesto puede tener sabor a gofres. El documental 'Derek Tastes of Earwax' recibe su nombre de este fenómeno, en referencia al dueño de un pub, James Wannerton, que experimenta esta sensación particular cada vez que escucha pronunciar ese nombre. [36] [37] Se estima que el 0,2% de la población sinestésica tiene esta forma de sinestesia, lo que la convierte en una de las formas más raras. [38]
La sinestesia cinestésica es una de las formas de sinestesia documentadas más raras del mundo. [39] Esta forma de sinestesia es una combinación de varios tipos diferentes de sinestesia. Las características parecen similares a la sinestesia auditiva-táctil, pero las sensaciones no están aisladas en números o letras individuales, sino en sistemas complejos de relaciones.
Se han descrito otras formas de sinestesia, pero se ha hecho poco por analizarlas científicamente. Existen al menos 80 tipos de sinestesia. [39]
En agosto de 2017, un artículo de investigación publicado en la revista Social Neuroscience revisó estudios con fMRI para determinar si las personas que experimentan una respuesta sensorial meridiana autónoma están experimentando una forma de sinestesia. Si bien aún no se ha realizado una determinación, hay evidencia anecdótica de que este podría ser el caso, en base a diferencias significativas y consistentes con el grupo de control, en términos de conectividad funcional dentro de las vías neuronales. No está claro si esto llevará a que la ASMR se incluya como una forma de sinestesia existente, o si se considerará un nuevo tipo. [40]
Algunos sinestésicos suelen decir que no eran conscientes de que sus experiencias eran inusuales hasta que se dieron cuenta de que otras personas no las tenían, mientras que otros dicen que sienten como si hubieran estado guardando un secreto toda su vida. [41] La naturaleza automática e inefable de una experiencia sinestésica significa que la combinación puede no parecer fuera de lo común. Esta naturaleza involuntaria y constante ayuda a definir la sinestesia como una experiencia real. La mayoría de los sinestésicos dicen que sus experiencias son agradables o neutrales, aunque, en casos raros, los sinestésicos dicen que sus experiencias pueden conducir a un grado de sobrecarga sensorial . [18]
Aunque en los medios de comunicación se suele estereotipar a la sinestesia como una enfermedad o una aberración neurológica, muchos sinestésicos no perciben sus experiencias sinestésicas como una discapacidad. Por el contrario, algunos las consideran un don, un sentido "oculto" adicional, algo que no querrían perder. La mayoría de los sinestésicos se dan cuenta de su modo distintivo de percepción en la infancia. Algunos han aprendido a aplicar su capacidad en la vida diaria y en el trabajo. Los sinestésicos han utilizado sus habilidades para memorizar nombres y números de teléfono, realizar cálculos mentales y realizar actividades creativas más complejas, como producir arte visual, música y teatro. [41]
A pesar de los puntos en común que permiten definir el amplio fenómeno de la sinestesia, las experiencias individuales varían de numerosas maneras. Esta variabilidad se observó por primera vez en las primeras etapas de la investigación sobre la sinestesia. [42] Algunos sinestésicos informan que las vocales tienen un color más intenso, mientras que para otros, las consonantes tienen un color más intenso. [18] Los autoinformes, las entrevistas y las notas autobiográficas de los sinestésicos demuestran un gran grado de variedad en los tipos de sinestesia, la intensidad de las percepciones sinestésicas, la conciencia de las discrepancias perceptivas entre sinestésicos y no sinestésicos y las formas en que se utiliza la sinestesia en el trabajo, los procesos creativos y la vida diaria. [41] [43]
Es muy probable que los sinestésicos participen en actividades creativas. [44] Se ha sugerido que el desarrollo individual de las habilidades perceptivas y cognitivas, además del entorno cultural de cada uno, produce la variedad en la conciencia y el uso práctico de los fenómenos sinestésicos. [6] [43] La sinestesia también puede dar una ventaja en la memoria. En un estudio, realizado por Julia Simner de la Universidad de Edimburgo, se descubrió que los sinestésicos de secuencia espacial tienen una referencia mnemotécnica incorporada y automática. Mientras que un no sinestésico necesitará crear un dispositivo mnemotécnico para recordar una secuencia (como las fechas en un diario), un sinestésico puede simplemente hacer referencia a sus visualizaciones espaciales. [45]
Hasta 2015, no se habían establecido los correlatos neurológicos de la sinestesia. [47]
Las regiones del cerebro que se especializan en determinadas funciones están especializadas. La mayor interacción entre regiones especializadas en distintas funciones puede explicar los distintos tipos de sinestesia. Por ejemplo, la experiencia aditiva de ver colores al mirar grafemas puede deberse a la activación cruzada del área de reconocimiento de grafemas y el área de color denominada V4 (véase la figura). [46] Esto se ve respaldado por el hecho de que los sinestésicos grafema-color pueden identificar el color de un grafema en su visión periférica incluso cuando no pueden identificar conscientemente la forma del grafema. [46]
Una posibilidad alternativa es la retroalimentación desinhibida, o una reducción en la cantidad de inhibición a lo largo de las vías de retroalimentación normalmente existentes. [48] Normalmente, la excitación y la inhibición están equilibradas. Sin embargo, si la retroalimentación normal no se inhibiera como de costumbre, entonces las señales que retroalimentan desde las últimas etapas del procesamiento multisensorial podrían influir en las etapas anteriores de tal manera que los tonos podrían activar la visión. Cytowic y Eagleman encuentran apoyo para la idea de la desinhibición en las llamadas formas adquiridas [3] de sinestesia que ocurren en los no sinestésicos bajo ciertas condiciones: epilepsia del lóbulo temporal , [49] traumatismo craneal, accidente cerebrovascular y tumores cerebrales. También señalan que también puede ocurrir durante etapas de meditación, concentración profunda, privación sensorial o con el uso de psicodélicos como el LSD o la mescalina , e incluso, en algunos casos, la marihuana . [3] Sin embargo, los sinestésicos informan que los estimulantes comunes, como la cafeína y los cigarrillos, no afectan la fuerza de su sinestesia, ni tampoco el alcohol . [3] : 137–40
Un enfoque teórico muy diferente de la sinestesia es el basado en la ideastesia . Según esta explicación, la sinestesia es un fenómeno mediado por la extracción del significado del estímulo inductor. Por lo tanto, la sinestesia puede ser fundamentalmente un fenómeno semántico . Por lo tanto, para comprender los mecanismos neuronales de la sinestesia, es necesario comprender mejor los mecanismos de la semántica y la extracción de significado. Se trata de una cuestión no trivial porque no se trata solo de una cuestión de una ubicación en el cerebro en la que se "procesa" el significado, sino que también pertenece a la cuestión de la comprensión, ejemplificada, por ejemplo, en el problema de la habitación china . Por lo tanto, la cuestión de la base neuronal de la sinestesia está profundamente arraigada en el problema general mente-cuerpo y en el problema de la brecha explicativa . [50]
Debido a la prevalencia de la sinestesia entre los familiares de primer grado de las personas afectadas, [51] puede haber una base genética, como lo indican los estudios de gemelos monocigóticos que muestran un componente epigenético . [ cita médica necesaria ] La sinestesia también puede ser una condición oligogénica , con heterogeneidad de locus , múltiples formas de herencia y variación continua en la expresión genética. [ cita médica necesaria ] Si bien no se han identificado los loci genéticos exactos para este rasgo, la investigación indica que las construcciones genéticas subyacentes a la sinestesia son probablemente más complejas que el simple modo de herencia ligado al cromosoma X que los primeros investigadores creían que era. [8] Además, sigue siendo incierto si la sinestesia persevera en el acervo genético porque proporciona una ventaja selectiva o porque se ha convertido en un subproducto de algún otro rasgo seleccionado útil. [52] Las mujeres tienen una mayor probabilidad de desarrollar sinestesia, como se demuestra en estudios de población realizados en la ciudad de Cambridge, Inglaterra, donde las mujeres tenían 6 veces más probabilidades de tenerla. [51] A medida que los equipos tecnológicos continúan avanzando, la búsqueda de respuestas más claras sobre la genética detrás de la sinestesia será más prometedora.
Aunque a menudo se la denomina "condición neurológica", la sinestesia no aparece en el DSM-IV ni en el CIE porque normalmente no interfiere con el funcionamiento diario normal. [53] De hecho, la mayoría de los sinestésicos informan que sus experiencias son neutrales o incluso placenteras. [18] Al igual que el oído absoluto , la sinestesia es simplemente una diferencia en la experiencia perceptiva.
El método más simple es la fiabilidad de las pruebas repetidas durante largos períodos de tiempo, utilizando estímulos de nombres de colores, fichas de colores o un selector de colores en la pantalla de una computadora que ofrece 16,7 millones de opciones. Los sinestésicos obtienen constantemente una puntuación de alrededor del 90% en la fiabilidad de las asociaciones, incluso con años entre las pruebas. [1] En cambio, los no sinestésicos obtienen una puntuación de apenas el 30-40%, incluso con solo unas semanas entre las pruebas y una advertencia de que se les volvería a realizar la prueba. [1]
Existen muchas pruebas para la sinestesia. Cada tipo común tiene una prueba específica. Para la prueba de sinestesia grafema-color, se realiza una prueba visual. Se le muestra a la persona una imagen que incluye letras y números negros. Un sinestésico asociará las letras y los números con un color específico. Una prueba auditiva es otra forma de probar la sinestesia. Se activa un sonido y la persona lo identifica con un sabor o visualiza formas. La prueba de audio se correlaciona con la cromestesia (sonidos con colores). Dado que las personas se preguntan si la sinestesia está o no relacionada con la memoria, se realiza la "nueva prueba". Se le da a la persona un conjunto de objetos y se le pide que asigne colores, sabores, personalidades o más. Después de un período de tiempo, se presentan los mismos objetos y se le pide nuevamente a la persona que haga la misma tarea. El sinestésico puede asignar las mismas características porque esa persona tiene asociaciones neuronales permanentes en el cerebro, en lugar de recuerdos de un objeto determinado. [ cita médica necesaria ]
Los sinestésicos grafema-color, como grupo, comparten preferencias significativas por el color de cada letra (por ejemplo, la A tiende a ser roja; la O tiende a ser blanca o negra; la S tiende a ser amarilla, etc.) [18] No obstante, existe una gran variedad de tipos de sinestesia y, dentro de cada tipo, los individuos informan de diferentes desencadenantes de sus sensaciones y diferentes intensidades de experiencias. Esta variedad significa que definir la sinestesia en un individuo es difícil y la mayoría de los sinestésicos desconocen por completo que sus experiencias tienen un nombre. [18]
El neurólogo Richard Cytowic identifica los siguientes criterios diagnósticos de sinestesia en su primera edición. Sin embargo, los criterios son diferentes en la segunda edición: [1] [2] [3]
Los primeros casos de Cytowic incluían principalmente a individuos cuya sinestesia se proyectaba francamente fuera del cuerpo (por ejemplo, en una "pantalla" frente a la cara). Investigaciones posteriores demostraron que esa externalización tan marcada se da en una minoría de sinestésicos. Al refinar este concepto, Cytowic y Eagleman diferenciaron entre "localizadores" y "no localizadores" para distinguir a aquellos sinestésicos cuyas percepciones tienen un sentido definido de calidad espacial de aquellos cuyas percepciones no lo tienen. [3]
Las estimaciones de prevalencia de la sinestesia varían ampliamente, desde 1 en 4 a 1 en 25.000-100.000. Sin embargo, la mayoría de los estudios se han basado en los sinestésicos que se informan a sí mismos, introduciendo un sesgo de autorreferencia. [54] En lo que se cita como el estudio de prevalencia más preciso hasta el momento, [54] se evitó el sesgo de autorreferencia estudiando a 500 personas reclutadas de las comunidades de las Universidades de Edimburgo y Glasgow; mostró una prevalencia del 4,4%, con 9 variaciones diferentes de sinestesia. [55] Este estudio también concluyó que una forma común de sinestesia -sinestesia grafema-color (letras y números de colores)- se encuentra en más del uno por ciento de la población, y esta última prevalencia de sinestesia grafema-color se ha verificado desde entonces de forma independiente en una muestra de casi 3.000 personas en la Universidad de Edimburgo. [56]
Las formas más comunes de sinestesia son aquellas que desencadenan colores, y la más prevalente de todas es la sinestesia día-color. [55] También relativamente común es la sinestesia grafema-color. Podemos pensar en la "prevalencia" tanto en términos de cuán común es la sinestesia (o diferentes formas de sinestesia) dentro de la población, o cuán comunes son las diferentes formas de sinestesia dentro de los sinestésicos. Entonces, dentro de los sinestésicos, las formas de sinestesia que desencadenan color también parecen ser las formas más comunes de sinestesia con una tasa de prevalencia del 86% dentro de los sinestésicos. [55] En otro estudio, la música-color también prevalece en un 18-41%. [ cita requerida ] Se informa que algunas de las más raras son la auditiva-táctil, el tacto-espejo y la léxico-gustativa. [57]
Hay investigaciones que sugieren que la probabilidad de tener sinestesia es mayor en personas con trastornos del espectro autista . [58]
El interés por la audición coloreada se remonta a la antigüedad griega, cuando algunos teóricos se preguntaban si el color ( chroia , lo que ahora llamamos timbre ) de la música era una cualidad cuantificable del sonido, junto con el tono y la duración. Además, un tipo de escala musical ( genos ) introducida por el amigo de Platón , Arquitas de Tarento, en el siglo IV a. C., se denominó cromática . Se decía que el kitharista de finales del siglo VI a. C., Lisandro de Sición, introdujo un estilo más "colorido", incluso antes del desarrollo de la propia escala cromática . En la época de Platón, la descripción de la melodía como "coloreada" se había convertido en parte de la jerga profesional, mientras que los términos musicales "tono" y "armonía" pronto se integraron en el vocabulario del color en las artes visuales. [59] Isaac Newton propuso que los tonos musicales y los tonos de color compartían frecuencias comunes, al igual que Goethe en su libro Teoría de los colores . [60] Existe una larga historia de construcción de órganos de color como el clavier à lumières, en el que se interpreta música de color en salas de conciertos. [61] [62]
La primera descripción médica de la "audición en color" se encuentra en una tesis de 1812 del médico alemán Georg Tobias Ludwig Sachs. [63] [14] [15] El "padre de la psicofísica", Gustav Fechner , informó sobre la primera encuesta empírica de fotismos de letras coloreadas entre 73 sinestésicos en 1876, [64] [65] seguido en la década de 1880 por Francis Galton . [9] [66] [67] Carl Jung se refiere a la "audición en color" en sus Símbolos de transformación en 1912. [68]
A principios de la década de 1920, la profesora de la Bauhaus y músico Gertrud Grunow investigó las relaciones entre el sonido, el color y el movimiento y desarrolló un «círculo de color de doce tonos» que era análogo a la música de doce tonos del compositor austríaco Arnold Schönberg (1874-1951). [69] Participó en al menos uno de los Congresos de Investigación del Color y el Sonido (en alemán: Kongreß für Farbe-Ton-Forschung ) celebrados en Hamburgo a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. [70]
La investigación sobre la sinestesia avanzó rápidamente en varios países, pero debido a las dificultades para medir las experiencias subjetivas y al auge del conductismo , que hizo que el estudio de cualquier experiencia subjetiva fuera tabú, la sinestesia cayó en el olvido científico entre 1930 y 1980. [ cita requerida ]
Cuando la revolución cognitiva de los años 1980 volvió a hacer respetable la investigación de los estados subjetivos internos, los científicos volvieron a la sinestesia. Liderados en los Estados Unidos por Larry Marks y Richard Cytowic , y más tarde en Inglaterra por Simon Baron-Cohen y Jeffrey Gray , los investigadores exploraron la realidad, la consistencia y la frecuencia de las experiencias sinestésicas. A finales de los años 1990, la atención se centró en la sinestesia grafema → color, uno de los tipos más comunes [18] y fáciles de estudiar. Los psicólogos y neurocientíficos estudian la sinestesia no solo por su atractivo inherente, sino también por los conocimientos que puede proporcionar sobre los procesos cognitivos y perceptivos que ocurren tanto en sinestésicos como en no sinestésicos. La sinestesia es ahora el tema de libros y artículos científicos, tesis doctorales, películas documentales e incluso novelas. [ cita requerida ]
Desde la aparición de Internet en la década de 1990, los sinestésicos comenzaron a ponerse en contacto entre sí y a crear sitios web dedicados a la enfermedad. Estos crecieron rápidamente hasta convertirse en organizaciones internacionales como la Asociación Estadounidense de Sinestesia , la Asociación de Sinestesia del Reino Unido , la Asociación Belga de Sinestesia, la Asociación Canadiense de Sinestesia, la Asociación Alemana de Sinestesia y la Comunidad Web de Sinestesia de los Países Bajos. [ cita requerida ]
El neuropsicólogo ruso Alexander Luria descubrió que Solomon Shereshevsky , un periodista que se volvió mnemotécnico , tenía una rara forma quíntuple de sinestesia, [17] de la que él es el único caso conocido. Las palabras y el texto no solo se asociaban con imágenes visoespaciales muy vívidas, sino también con sonido, sabor, color y sensación. [17] Shereshevsky podía relatar un sinfín de detalles de muchas cosas sin forma, desde listas de nombres hasta conversaciones de hace décadas, pero tenía grandes dificultades para captar conceptos abstractos. La retención automática y casi permanente de cada detalle debido a la sinestesia inhibía en gran medida la capacidad de Shereshevsky para comprender lo que leía o escuchaba. [17]
El neurocientífico y autor V. S. Ramachandran estudió el caso de un sinestésico grafema-color que también era daltónico. Si bien no podía ver ciertos colores con sus ojos, podía "ver" esos colores al mirar ciertas letras. Como no tenía un nombre para esos colores, los llamó "colores marcianos". [71]
Otros sinestésicos notables provienen particularmente de profesiones y antecedentes artísticos. El arte sinestésico se refiere históricamente a experimentos multisensoriales en los géneros de música visual , visualización musical , arte audiovisual , cine abstracto e intermedia. [41] [72] [73] [74] [ 75] [76] A diferencia de la neurociencia, el concepto de sinestesia en las artes se considera como la percepción simultánea de múltiples estímulos en una experiencia gestáltica . [77] La sinestesia neurológica ha sido una fuente de inspiración para artistas, compositores, poetas, novelistas y artistas digitales.
Vladimir Nabokov escribió explícitamente sobre la sinestesia en varias novelas. Nabokov describió su sinestesia grafema-color extensamente en su autobiografía, Habla, memoria : [78]
Presento un buen ejemplo de audición coloreada. Tal vez "oír" no sea del todo exacto, ya que las sensaciones de color parecen ser producidas por el acto mismo de formar oralmente una letra dada mientras imagino su contorno. La a larga del alfabeto inglés (y es este alfabeto el que tengo en mente más adelante, a menos que se indique lo contrario) tiene para mí el tinte de la madera desgastada, pero la a francesa evoca ébano pulido. Este grupo negro también incluye la g dura (caucho vulcanizado) y la r (un trapo tiznado que se rasga). La n de avena, la l blanda como un fideo y el espejo de mano con respaldo de marfil de la o se encargan de los blancos. Estoy desconcertado por mi francés en el que veo la superficie rebosante de tensión del alcohol en un vaso pequeño. Pasando al grupo azul, hay x de acero , z de nube de tormenta y k de arándano . Como existe una interacción sutil entre el sonido y la forma, veo q como más marrón que k , mientras que s no es el azul claro de c , sino una curiosa mezcla de azul y nácar.
Daniel Tammet escribió un libro sobre sus experiencias con la sinestesia llamado Born on a Blue Day . [79] Joanne Harris , autora de Chocolat , es una sinestésica que dice que experimenta los colores como aromas. [80] Su novela Blueeyedboy presenta varios aspectos de la sinestesia.
Wassily Kandinsky (un sinestésico) y Piet Mondrian (no sinestésico) experimentaron con la congruencia imagen-música en sus pinturas. Los artistas contemporáneos con sinestesia, como Carol Steen [81] y Marcia Smilack [82] (una fotógrafa que espera hasta obtener una respuesta sinestésica de lo que ve y luego toma la fotografía), usan su sinestesia para crear sus obras de arte. Linda Anderson , según NPR considerada "una de las pintoras de memoria viva más importantes", crea con crayones de aceite sobre papel de lija de grano fino representaciones de la sinestesia auditiva-visual que experimenta durante ataques de migraña severos. [83] [84] Brandy Gale, una artista visual canadiense, experimenta una unión o cruce involuntario de cualquiera de sus sentidos: oído, vista, gusto, tacto, olfato y movimiento. Gale pinta de la vida en lugar de fotografías y al explorar el panorama sensorial de cada lugar intenta capturar, seleccionar y transmitir estas experiencias personales. [85] [86] [87] David Hockney percibe la música como color, forma y configuración y utiliza estas percepciones al pintar escenarios de ópera (aunque no al crear sus otras obras de arte). Kandinsky combinó cuatro sentidos: color, oído, tacto y olfato. [1] [3] El pintor y artista visual estadounidense Perry Hall atribuye la sinestesia (tanto la cromestesia como la experiencia de sensaciones visuales que crean sonidos) como inspiración y guía para su trabajo creativo, incluida su serie Sound Drawing . [88]
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Varios compositores habían experimentado la sinestesia.
Mikalojus Konstantinas Čiurlionis , pintor, compositor y escritor lituano, percibía colores y música simultáneamente. Muchos de sus cuadros llevan el nombre de piezas musicales afines: sonatas, fugas y preludios.
Alexander Scriabin compuso música coloreada que fue deliberadamente ideada y basada en el círculo de quintas , mientras que Olivier Messiaen inventó un nuevo método de composición (los modos de transposición limitada ) específicamente para reproducir su sinestesia bidireccional sonido-color. [3] [89] Por ejemplo, las rocas rojas de Bryce Canyon están representadas en su sinfonía Des canyons aux étoiles... ("De los cañones a las estrellas"). Los nuevos movimientos artísticos como el simbolismo literario, el arte no figurativo y la música visual se han beneficiado de los experimentos con la percepción sinestésica y han contribuido a la conciencia pública de las formas sinestésicas y multisensoriales de percepción. [41] Otros compositores que informaron sobre la sinestesia incluyen a Duke Ellington , [90] Nikolay Rimsky-Korsakov , [91] y Jean Sibelius . [73]
Entre los compositores contemporáneos con sinestesia se encuentran Michael Torke , [73] y Ramin Djawadi , más conocido por su trabajo en la composición de temas musicales y bandas sonoras para series de televisión como Game of Thrones , Westworld y la película Iron Man . Dice que tiende a "asociar los colores con la música, o la música con los colores". [92]
El compositor británico Daniel Liam Glyn creó el proyecto de música clásica contemporánea Changing Stations utilizando Grapheme Colour Synaesthesia . Basado en las 11 líneas principales del metro de Londres , las once pistas que aparecen en el álbum representan los once colores principales de las líneas del metro. [93] Cada pista se centra en gran medida en las diferentes velocidades, sonidos y estados de ánimo de cada línea, y están compuestas en la tonalidad asignada sinestésicamente por Glyn con referencia al color de la línea del metro en el mapa . [94]
El productor, rapero y diseñador de moda Kanye West es un caso interdisciplinario destacado. En un discurso improvisado que dio durante una entrevista con Ellen , describió su condición, diciendo que ve sonidos y que todo lo que hace sonoramente es una pintura. [95] Otros sinestésicos notables incluyen a los músicos Billy Joel , [96] : 89, 91 Andy Partridge , [97] Itzhak Perlman , [96] : 53 Lorde , [98] Billie Eilish , [99] Brendon Urie , [100] [101] Ida Maria , [102] Brian Chase , [103] [104] y la pianista clásica Hélène Grimaud . La música Kristin Hersh ve la música en colores. [105] El baterista Mickey Hart de The Grateful Dead escribió sobre sus experiencias con la sinestesia en su autobiografía Drumming at the Edge of Magic . [106] John Frusciante , guitarrista de los Red Hot Chili Peppers, habla de sus experiencias con la sinestesia en un podcast con Rick Rubin . [107] Pharrell Williams , de los grupos The Neptunes y NERD , también experimenta sinestesia [108] [109] y la utilizó como base del álbum Seeing Sounds . La cantante y compositora Marina and the Diamonds experimenta la sinestesia música → color e informa sobre los días de la semana coloreados. [110] Awsten Knight de Waterparks tiene cromestesia , lo que influye en muchas de las elecciones artísticas de la banda. [111]
Algunos artistas que se mencionan con frecuencia como sinestésicos en realidad no padecían esta afección neurológica. Por ejemplo, Prometeo de Scriabin de 1911 es una invención deliberada cuyas elecciones de color se basan en el círculo de quintas y parecen haber sido tomadas de Madame Blavatsky . [3] [112] La partitura musical tiene un pentagrama separado marcado como luce cuyas "notas" se tocan en un órgano de color . Las revisiones técnicas aparecen en volúmenes de la época de Scientific American. [3] Por otro lado, su colega mayor Rimsky-Korsakov (que era percibido como un compositor bastante conservador) era, de hecho, un sinestésico. [113]
Los poetas franceses Arthur Rimbaud y Charles Baudelaire escribieron sobre experiencias sinestésicas, pero no hay evidencia de que ellos mismos fueran sinestésicos. Las Correspondencias de Baudelaire de 1857 introdujeron la noción de que los sentidos pueden y deben entremezclarse. Baudelaire participó en un experimento con hachís del psiquiatra Jacques-Joseph Moreau y se interesó en cómo los sentidos podrían afectarse entre sí. [41] Más tarde, Rimbaud escribió Voyelles (1871), que fue quizás más importante que Correspondencias en la popularización de la sinestesia. Más tarde se jactó de "J'inventais la couleur des voyelles!" (¡Yo inventé los colores de las vocales!). [114]
Algunos tecnólogos, como el inventor Nikola Tesla , [115] y científicos también afirmaron ser sinestésicos. El físico Richard Feynman describe sus ecuaciones coloreadas en su autobiografía, What Do You Care What Other People Think? [116] : "Cuando veo ecuaciones, veo las letras en colores. No sé por qué. Veo imágenes vagas de funciones de Bessel con j de color marrón claro, n de un ligero tono violeta azulado y x de color marrón oscuro volando por todas partes". [117]
La sinestesia se utiliza a veces como recurso argumental o como forma de desarrollar la vida interior de un personaje. La autora y sinestésica Pat Duffy describe cuatro formas en las que se han utilizado personajes sinestésicos en la ficción moderna. [118] [119]
Las representaciones literarias de la sinestesia son criticadas porque a menudo reflejan más la interpretación que el autor hace de la sinestesia que el fenómeno en sí. [ cita requerida ]
Las investigaciones sobre la sinestesia plantean preguntas sobre cómo el cerebro combina la información procedente de diferentes modalidades sensoriales, lo que se conoce como percepción intermodal o integración multisensorial . [ cita requerida ]
Un ejemplo de esto es el efecto bouba/kiki . En un experimento diseñado por primera vez por Wolfgang Köhler , se pidió a las personas que eligieran cuál de dos formas se llama bouba y cuál kiki . La forma angular, kiki , es elegida por el 95-98% y bouba por la redondeada. Los individuos de la isla de Tenerife mostraron una preferencia similar entre las formas llamadas takete y maluma . Incluso los niños de 2,5 años (demasiado pequeños para leer) muestran este efecto. [120] La investigación indicó que en el fondo de este efecto puede operar una forma de ideastesia . [121]
Los investigadores esperan que el estudio de la sinestesia proporcione una mejor comprensión de la conciencia y sus correlatos neuronales . En particular, la sinestesia podría ser relevante para el problema filosófico de los qualia , [4] [122] dado que los sinestésicos experimentan qualia adicionales (por ejemplo, sonido coloreado). Una perspectiva importante para la investigación de qualia puede provenir de los hallazgos de que la sinestesia tiene las propiedades de la ideastesia , [19] que luego sugieren un papel crucial de los procesos de conceptualización en la generación de qualia. [12]
La sinestesia también tiene una serie de aplicaciones prácticas, incluida la "sinestesia intencional" en tecnología, [123] y prótesis sensoriales. [124]
Peter Meijer desarrolló un dispositivo de sustitución sensorial para personas con discapacidad visual llamado The vOICe (las letras mayúsculas "O", "I" y "C" en "vOICe" tienen como objetivo evocar la expresión "Oh, ya veo"). The vOICe es un proyecto de investigación de propiedad privada, que se ejecuta sin capital de riesgo, que se implementó por primera vez utilizando hardware de bajo costo en 1991. [125] The vOICe es un dispositivo de sustitución sensorial visual a auditivo (SSD) que preserva los detalles visuales a alta resolución (hasta 25.344 píxeles). [126] El dispositivo consta de una computadora portátil, una cámara montada en la cabeza o una cámara de computadora y auriculares. The vOICe convierte los estímulos visuales del entorno capturados por la cámara en representaciones auditivas correspondientes ( paisajes sonoros ) entregadas al usuario a través de auriculares a una velocidad predeterminada de un paisaje sonoro por segundo. Cada paisaje sonoro es un escaneo de izquierda a derecha, con la altura representada por el tono y el brillo por la intensidad. [127] La voz compensa la pérdida de visión convirtiendo la información de la modalidad sensorial perdida en estímulos en una modalidad restante. [128]
Los artistas Perry Hall y Jonathan Jones-Morris crearon Sonified en 2011, un software que traduce la información visual de una cámara de vídeo en música en tiempo real, como un medio para crear una experiencia sinestésica para el usuario. [129]
Yo inventé los colores de las vocales!
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