DB Cooper era un hombre no identificado que secuestró el vuelo 305 de Northwest Orient Airlines , un avión Boeing 727 , en el espacio aéreo de Estados Unidos el 24 de noviembre de 1971. Durante el vuelo de Portland, Oregón , a Seattle, Washington , el secuestrador le dijo a una azafata que había una bomba, exigió un rescate de 200.000 dólares (equivalente a aproximadamente 1.500.000 dólares en 2024 [1] [2] ) y solicitó cuatro paracaídas al aterrizar en Seattle. Después de liberar a los pasajeros en Seattle, el secuestrador ordenó a la tripulación del vuelo que repostara combustible y comenzara un segundo vuelo a Ciudad de México , con una escala para repostar en Reno, Nevada . Aproximadamente 30 minutos después de despegar de Seattle, el secuestrador abrió la puerta de popa del avión, desplegó la escalera y se lanzó en paracaídas en la noche sobre el suroeste de Washington. El secuestrador nunca ha sido encontrado ni identificado de manera concluyente.
El secuestrador se había identificado como Dan Cooper para comprar su billete de ida en Portland, Oregón, pero un periodista confundió su nombre con el de otro sospechoso y el secuestrador pasó a ser conocido posteriormente como "DB Cooper". [3]
En 1980, una pequeña parte del dinero del rescate se encontró a lo largo de las orillas del río Columbia, cerca de Vancouver, Washington . El descubrimiento del dinero renovó el interés público en el misterio, pero no arrojó información adicional sobre la identidad o el destino del secuestrador, y el dinero restante nunca fue recuperado.
Durante 45 años después del secuestro, la Oficina Federal de Investigaciones mantuvo una investigación activa y construyó un extenso expediente del caso, pero finalmente no llegó a ninguna conclusión definitiva. El crimen sigue siendo el único caso de piratería aérea sin resolver en la historia de la aviación comercial. El FBI especula que Cooper no sobrevivió a su salto, por varias razones: las inclemencias del tiempo en la noche del secuestro, la ropa inadecuada de Cooper y la falta de equipo de paracaidismo adecuado , la zona en gran parte boscosa a la que saltó, su aparente falta de conocimiento detallado de su zona de aterrizaje y la desaparición del dinero restante del rescate, lo que sugiere que nunca se gastó. En julio de 2016, el FBI suspendió oficialmente la investigación activa del caso NORJAK (secuestro del Noroeste), aunque reporteros, entusiastas, investigadores profesionales y detectives aficionados continúan investigando numerosas teorías sobre la identidad, el éxito y el destino de Cooper.
El secuestro de Cooper (y varios imitadores durante el año siguiente) provocó de inmediato importantes mejoras en las medidas de seguridad para los aeropuertos y la aviación comercial . Se instalaron detectores de metales en los aeropuertos, la inspección de equipaje se volvió obligatoria y los pasajeros que pagaron los boletos en efectivo el día de la salida fueron seleccionados para un escrutinio adicional. Los Boeing 727 fueron modernizados con las " paletas Cooper " del mismo nombre, diseñadas específicamente para evitar que la escalera de popa se bajara durante el vuelo. En 1973, los incidentes de secuestro de aviones habían disminuido, ya que las nuevas medidas de seguridad disuadieron a los posibles secuestradores cuyo único motivo era el dinero.
En la víspera de Acción de Gracias , el 24 de noviembre de 1971, un hombre que llevaba un maletín negro se acercó al mostrador de vuelos de Northwest Orient Airlines en el Aeropuerto Internacional de Portland . Usando dinero en efectivo, [4] el hombre compró un billete de ida en el vuelo 305 , un viaje de treinta minutos al norte hasta "Sea-Tac" ( Aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma ). En su boleto, el hombre indicó su nombre como "Dan Cooper". Los testigos describieron a Cooper como un hombre blanco de unos 40 años, con cabello oscuro y ojos marrones, vestido con un traje de negocios negro o marrón, una camisa blanca, una corbata negra fina, un impermeable negro y zapatos marrones. [5] [6] Con un maletín y una bolsa de papel marrón, [7] Cooper abordó el vuelo 305, un Boeing 727-100 ( registro FAA N467US). Cooper tomó el asiento 18-E en la última fila y pidió una bebida, un bourbon y 7-Up a la azafata. [8] [9]
Con una tripulación de seis personas (compuesta por el capitán William A. Scott, el primer oficial William "Bill" J. Rataczak, el ingeniero de vuelo Harold E. Anderson y las azafatas Alice Hancock, Tina Mucklow y Florence Schaffner) y 36 pasajeros a bordo, incluidos Después del secuestrador, el vuelo 305 salió de Portland según lo previsto a las 2:50 pm PST. [10] [11] Poco después del despegue, Cooper le entregó una nota al asistente de vuelo Schaffner, que estaba sentado en el asiento plegable en la parte trasera del avión, [12] directamente detrás de Cooper. Suponiendo que la nota era el número de teléfono de un hombre de negocios solitario, Schaffner la dejó sin abrir en su bolso. [13] Cooper luego se inclinó hacia ella y le susurró: "Señorita, será mejor que mire esa nota. Tengo una bomba". [14]
Schaffner abrió la nota. En claras letras mayúsculas impresas con un rotulador, [15] Cooper había escrito: "Señorita, tengo una bomba en mi maletín y quiero que se siente a mi lado". [16] Schaffner le devolvió la nota a Cooper, [17] se sentó como él lo pidió y pidió en voz baja ver la bomba. Él abrió su maletín y ella vio dos filas de cuatro cilindros rojos, que supuso que eran dinamita . Unidos a los cilindros había un cable y una gran batería cilíndrica, que parecía una bomba. [un] [18]
Cooper cerró el maletín y le contó a Schaffner sus demandas. Escribió una nota con las demandas de Cooper, la llevó a la cabina e informó a la tripulación de vuelo de la situación. El capitán Scott le indicó que permaneciera en la cabina durante el resto del vuelo y tomara notas de los acontecimientos a medida que sucedían. [16] Luego transmitió a las operaciones de vuelo de Northwest en Minnesota las demandas del secuestrador: "[Cooper] solicita 200.000 dólares en una mochila a las 5:00 pm. Quiere dos paracaídas delanteros, dos paracaídas traseros. Quiere el dinero en moneda estadounidense negociable. " [19] [b] Al solicitar dos juegos de paracaídas, Cooper dio a entender que planeaba llevarse a un rehén con él, desalentando así a las autoridades de suministrar equipos no funcionales. [20]
Con Schaffner en la cabina, el asistente de vuelo Mucklow se sentó junto a Cooper para actuar como enlace entre él y la tripulación de vuelo en la cabina. [21] [22] Luego hizo exigencias adicionales: al aterrizar en Seattle, los camiones de combustible debían encontrarse con el avión y todos los pasajeros debían permanecer sentados mientras ella subía el dinero a bordo. Dijo que liberaría a los pasajeros cuando tuviera el dinero. Los últimos elementos que se subirían a bordo serían los cuatro paracaídas. [23]
El capitán Scott informó al control de tráfico aéreo (ATC) del aeropuerto de Seattle-Tacoma de la situación, quien se puso en contacto con la policía local y el FBI. A los pasajeros se les dijo que su llegada a Seattle se retrasaría debido a una "pequeña dificultad mecánica". [24] Donald Nyrop , el presidente de Northwest Orient, autorizó el pago del rescate y ordenó a todos los empleados que cooperaran con el secuestrador y cumplieran con sus demandas. [25] Durante aproximadamente dos horas, el vuelo 305 sobrevoló Puget Sound para darle a la policía de Seattle y al FBI tiempo suficiente para reunir el dinero del rescate de Cooper y los paracaídas, y movilizar al personal de emergencia. [26]
Durante el vuelo de Portland a Seattle, Cooper exigió que Mucklow permaneciera a su lado en todo momento. [27] Más tarde dijo que parecía familiarizado con el terreno local; Mientras miraba por la ventana, comentó: "Parece Tacoma ahí abajo", mientras el avión volaba sobre ella. Cuando le dijeron que los paracaídas provenían de la Base de la Fuerza Aérea McChord, también señaló correctamente que la Base de la Fuerza Aérea McChord estaba a solo 20 minutos en automóvil desde el aeropuerto de Seattle-Tacoma. [28] Más tarde describió el comportamiento del secuestrador: "[Cooper] no estaba nervioso. Parecía bastante amable y no era cruel ni desagradable". [29]
Mientras el avión sobrevolaba Seattle, Mucklow conversó con Cooper y le preguntó por qué había elegido a Northwest Airlines para secuestrar. Él se rió y respondió: "No es porque tenga rencor contra sus aerolíneas, es simplemente porque tengo rencor", y luego explicó que este vuelo simplemente se adaptaba a sus necesidades. [30] Le preguntó de dónde era; ella respondió que era originaria de Pensilvania , pero que vivía en Minneapolis en ese momento. Cooper respondió que Minnesota era "un país muy bonito". [31] Ella le preguntó de dónde era, pero él se molestó y se negó a responder. [32] Le preguntó si fumaba y le ofreció un cigarrillo. Ella respondió que lo había dejado, pero aceptó el cigarrillo. [33]
Los registros del FBI señalan que Cooper habló brevemente con un pasajero no identificado mientras el avión mantenía su patrón de espera sobre Seattle. En su entrevista con agentes del FBI, el pasajero George Labissoniere dijo que visitó el baño directamente detrás de Cooper en varias ocasiones. Después de una visita, Labissoniere dijo que el camino hacia su asiento fue bloqueado por un pasajero que llevaba un sombrero de vaquero, y le preguntó a Mucklow sobre el supuesto problema mecánico que los retrasó. Labissoniere dijo que a Cooper inicialmente le divirtió la interacción, luego se irritó y le dijo al hombre que volviera a su asiento, pero "el vaquero" ignoró a Cooper y continuó interrogándola. Labissoniere afirmó que finalmente convenció al "vaquero" para que regresara a su asiento. [34]
La versión de Mucklow sobre la interacción difería de la de Labissoniere. Dijo que un pasajero se le acercó y le pidió una revista deportiva para leer porque estaba aburrido. Ella y el pasajero se trasladaron a un área directamente detrás de Cooper, donde el pasajero y ella buscaron revistas. El pasajero tomó un ejemplar de The New Yorker y regresó a su asiento. Cuando Mucklow volvió a sentarse con Cooper, dijo: "Si ese es un mariscal del cielo , no quiero más de eso", pero ella le aseguró que no había ningún mariscal del cielo en ese vuelo. [35] A pesar de su breve interacción con Cooper, "el vaquero" no fue entrevistado por el FBI y nunca fue identificado. [36]
El rescate de 200.000 dólares se recibió del Seattle First National Bank en una bolsa que pesaba aproximadamente diecinueve libras. [37] El dinero, 10.000 billetes de 20 dólares sin marcar, la mayoría de los cuales tenían números de serie que comenzaban con "L" (que indica la emisión por el Banco de la Reserva Federal de San Francisco [38] ), fue fotografiado en microfilm por el FBI. [39] La policía de Seattle obtuvo los dos paracaídas delanteros (de reserva) de una escuela de paracaidismo local y los dos paracaídas traseros (principales) de un piloto de acrobacias local. [40]
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Alrededor de las 5:24 PST, se informó al capitán Scott que los paracaídas habían sido entregados en el aeropuerto y notificó a Cooper que aterrizarían pronto. A las 5:46 PST, el vuelo 305 aterrizó en el aeropuerto de Seattle-Tacoma. [41] Con el permiso de Cooper, Scott estacionó el avión en una pista parcialmente iluminada, lejos de la terminal principal. [42] Cooper exigió que sólo un representante de la aerolínea se acercara al avión con los paracaídas y el dinero, y que la única entrada y salida sería a través de la puerta principal del avión a través de las escaleras aéreas móviles. [43] El gerente de operaciones de Northwest Orient en Seattle, Al Lee, fue designado como mensajero. Para evitar la posibilidad de que Cooper pudiera confundir el uniforme de aerolínea de Lee con el de un oficial de policía, se puso ropa de civil para la tarea. [44] Mientras los pasajeros permanecían sentados, un equipo de tierra colocó la escalera móvil. Según la directiva de Cooper, Mucklow salió del avión por la puerta principal y recuperó el dinero del rescate. Cuando regresó, llevó la bolsa de dinero entre los pasajeros sentados hasta Cooper en la última fila. [45] [46]
Cooper luego acordó liberar a los pasajeros. [47] Mientras desembarcaban, Cooper inspeccionó el dinero. En un intento por romper la tensión, Mucklow le preguntó en broma a Cooper si podía quedarse con parte del dinero. Cooper estuvo de acuerdo y le entregó un paquete de billetes, pero ella inmediatamente le devolvió el dinero y le explicó que aceptar gratificaciones iba en contra de la política de la empresa. Ella dijo que Cooper había intentado darle propina a ella y a los otros dos asistentes de vuelo anteriormente en el vuelo con dinero de su bolsillo, pero ambos se negaron, citando la política. [48]
Una vez desembarcados los pasajeros de forma segura, sólo Cooper y los seis miembros de la tripulación permanecieron a bordo. [49] De acuerdo con las demandas de Cooper, Mucklow hizo tres viajes fuera del avión para recuperar los paracaídas, que ella le llevó en la parte trasera del avión. [50] Mientras Mucklow subía a bordo los paracaídas, Schaffner le preguntó a Cooper si podía recuperar su bolso, guardado en un compartimento detrás de su asiento. Cooper estuvo de acuerdo y le dijo: "No te morderé". La azafata Hancock luego le preguntó a Cooper si las azafatas podían irse, a lo que Cooper respondió: "Lo que ustedes quieran", [51] [52] por lo que Hancock y Schaffner desembarcaron. Cuando Mucklow le llevó el último paracaídas a Cooper, ella le dio instrucciones impresas para usar los paracaídas, pero Cooper dijo que no los necesitaba. [53]
Un problema con el proceso de reabastecimiento de combustible provocó un retraso, por lo que un segundo camión y luego un tercero fueron llevados al avión para completar el reabastecimiento de combustible. [54] Durante la demora, Mucklow dijo que Cooper se quejó de que el dinero fue entregado en una bolsa de tela en lugar de una mochila como había indicado, y que ahora tuvo que improvisar una nueva forma de transportar el dinero. [55] Usando una navaja, Cooper cortó el dosel de uno de los paracaídas de reserva y metió parte del dinero en la bolsa vacía del paracaídas. [56] [57]
Un funcionario de la FAA solicitó una reunión cara a cara con Cooper a bordo del avión, pero Cooper negó la solicitud. [58] Cooper se impacientó y dijo: "Esto no debería llevar tanto tiempo" y "Pongamos este espectáculo en marcha". [59] [60] Luego le dio a la tripulación de la cabina su plan de vuelo y sus directivas: un rumbo sureste hacia la Ciudad de México a la mínima velocidad posible sin que el avión entre en pérdida , aproximadamente 100 nudos (185 km/h; 115 mph), a un máximo. 10.000 pies (3.000 m) de altitud. Cooper también especificó que el tren de aterrizaje debe permanecer desplegado, los flaps de las alas deben bajarse 15 grados y la cabina debe permanecer sin presión . [61]
El primer oficial Rataczak informó a Cooper que esta configuración limitaba el alcance del avión a aproximadamente 1.600 km (1.000 millas), por lo que sería necesario un segundo reabastecimiento de combustible antes de ingresar a México. Cooper y la tripulación discutieron opciones y acordaron que el Aeropuerto Internacional Reno-Tahoe sería la parada para repostar combustible. [62] [63] Cooper dirigió además el despegue del avión con la puerta de salida trasera abierta y la escalera de aire extendida. [64] La oficina central de Northwest objetó que esto no era seguro. Cooper respondió diciendo: "Se puede hacer, hazlo", pero luego no insistió y dijo que bajaría la escalera una vez que estuvieran en el aire. [64] Exigió que Mucklow permaneciera a bordo para ayudar en la operación. [sesenta y cinco]
Alrededor de las 7:40 pm, el vuelo 305 despegó, con solo Cooper, Mucklow, el capitán Scott, el primer oficial Rataczak y el ingeniero de vuelo Anderson a bordo. [66] Dos cazas F-106 de la Base de la Fuerza Aérea McChord [67] y un entrenador Lockheed T-33 , desviado de una misión no relacionada de la Guardia Nacional Aérea , siguieron al 727. Los tres aviones mantuvieron patrones de vuelo "S" para permanecer detrás del 727. 727 [68] de movimiento lento y fuera de la vista de Cooper.
Después del despegue, Cooper le dijo a Mucklow que bajara la escalera de popa. Ella le dijo a él y a la tripulación de vuelo que temía ser succionada fuera del avión. [69] La tripulación de vuelo le sugirió que fuera a la cabina y recuperara una cuerda de emergencia con la que podría atarse a un asiento. Cooper rechazó la sugerencia y afirmó que no quería que ella subiera al frente ni que la tripulación del vuelo regresara a la cabina. [70] Ella continuó expresándole su miedo y le pidió que cortara un cordón de uno de los paracaídas para crear una línea de seguridad para ella. Él dijo que él mismo bajaría las escaleras, [71] le ordenó que fuera a la cabina, cerrara la cortina divisoria entre las secciones de clase turista y primera clase y no regresara. [72]
Antes de irse, Mucklow le rogó a Cooper: "Por favor, llévate la bomba". [73] Cooper respondió que lo desarmaría o se lo llevaría. [74] Mientras caminaba hacia la cabina y se giraba para cerrar la cortina, vio a Cooper parado en el pasillo atando lo que parecía ser la bolsa de dinero alrededor de su cintura. [75] [76] Desde el despegue hasta que Mucklow entró en la cabina, habían transcurrido de cuatro a cinco minutos. Durante el resto del vuelo a Reno, Mucklow permaneció en la cabina [77] y fue la última persona en ver al secuestrador.
Alrededor de las 8:00 pm, una luz de advertencia en la cabina se encendió, indicando que se había desplegado la escalera de popa. El piloto utilizó el intercomunicador de la cabina para preguntarle a Cooper si necesitaba ayuda, pero el último mensaje de Cooper [78] fue una respuesta de una sola palabra: "No". [60] Los oídos de la tripulación se abrieron por la caída en la presión del aire de la cabina al abrirse las escaleras. [79] Aproximadamente a las 8:13 pm, la sección de cola del avión se inclinó repentinamente hacia arriba, lo que obligó a los pilotos a compensar y devolver el avión a vuelo nivelado. [80] En su entrevista con el FBI, el copiloto Bill Rataczak dijo que el repentino ascenso se produjo mientras el vuelo estaba cerca de los suburbios al norte de Portland. [81]
Con la puerta de la cabina de popa abierta y la escalera desplegada, la tripulación de vuelo permaneció en la cabina, sin estar segura de si Cooper todavía estaba a bordo. Mucklow usó el intercomunicador de la cabina para informar a Cooper que se estaban acercando a Reno y que necesitaba subir las escaleras para que el avión pudiera aterrizar de manera segura. Repitió sus solicitudes mientras los pilotos hacían la aproximación final para aterrizar, pero ni Mucklow ni la tripulación de vuelo recibieron respuesta del secuestrador. [82]
A las 11:02 pm, con la escalera de popa aún desplegada, el vuelo 305 aterrizó en el Aeropuerto Internacional Reno-Tahoe. [83] Agentes del FBI, policías estatales, ayudantes del sheriff y la policía de Reno establecieron un perímetro alrededor del avión, pero temiendo que el secuestrador y la bomba todavía estuvieran a bordo, no se acercaron al avión. El capitán Scott registró la cabina, confirmó que Cooper ya no estaba a bordo y, después de una búsqueda de 30 minutos, un escuadrón antiexplosivos del FBI declaró que la cabina era segura. [84]
Además de las 66 huellas dactilares latentes a bordo del avión, [85] los agentes del FBI recuperaron la corbata negra con clip, el clip de corbata y dos de los cuatro paracaídas de Cooper, [b] uno de los cuales había sido abierto y tenía tres líneas cortadas en el pabellón. [86] Agentes del FBI entrevistaron a testigos presenciales en Portland, Seattle y Reno, y desarrollaron una serie de bocetos compuestos . [87]
La policía local y agentes del FBI comenzaron inmediatamente a interrogar a los posibles sospechosos. [88] Actuando ante la posibilidad de que el secuestrador haya utilizado su nombre real (o el mismo alias en un delito anterior), la policía de Portland descubrió y entrevistó a un ciudadano de Portland llamado DB Cooper. El Portland Cooper tenía antecedentes policiales menores, pero fue rápidamente eliminado como sospechoso. En su prisa por cumplir con el plazo, el periodista James Long confundió al hombre con el nombre utilizado por el secuestrador. [89] El reportero del servicio de noticias United Press International, Clyde Jabin, volvió a publicar el error de Long, [90] [91] y como otras fuentes de medios repitieron el error, [92] el seudónimo del secuestrador se convirtió en "DB Cooper". [80]
Debido a la cantidad de variables y parámetros, fue difícil definir con precisión el área a buscar. Las estimaciones de velocidad del avión variaban, las condiciones ambientales a lo largo de la trayectoria de vuelo variaban según la ubicación y la altitud del avión, [93] y sólo Cooper sabía cuánto tiempo permaneció en caída libre antes de tirar de su cuerda de apertura. [60] Los pilotos del F-106 de la Fuerza Aérea no vieron a nadie saltando del avión, ni su radar detectó un paracaídas desplegado. Además, sería difícil ver a un individuo vestido de negro saltando en la noche sin luna, especialmente dada la visibilidad limitada, la cobertura de nubes y la falta de iluminación del suelo. [94] Los pilotos del T-33 no hicieron contacto visual con el 727. [95]
El 6 de diciembre de 1971, el director del FBI, J. Edgar Hoover, aprobó el uso de un SR-71 Blackbird de la Fuerza Aérea para rastrear y fotografiar la trayectoria de vuelo del vuelo 305, [96] e intentar localizar los objetos que Cooper llevaba durante su salto. [97] El SR-71 realizó cinco vuelos para volver sobre la ruta del vuelo 305, pero debido a la mala visibilidad, los intentos de fotografía no tuvieron éxito. [98]
En una recreación experimental, volando el mismo avión utilizado en el secuestro en la misma configuración de vuelo, los agentes del FBI empujaron un trineo de 91 kg (200 libras) fuera de la escalera abierta y pudieron reproducir el movimiento ascendente de la sección de cola y breve cambio en la presión de la cabina descrito por la tripulación de vuelo a las 8:13 pm. [99] [100] Las extrapolaciones iniciales ubicaron la zona de aterrizaje de Cooper dentro de un área en el extremo sur del Monte St. Helens , unas pocas millas al sureste de Ariel, Washington , cerca del lago Merwin , un lago artificial formado por una presa en el río Lewis . [101] Los esfuerzos de búsqueda se concentraron en los condados de Clark y Cowlitz , abarcando el terreno inmediatamente al sur y al norte del río Lewis en el suroeste de Washington. [102] [103] Agentes del FBI y ayudantes del sheriff buscaron grandes áreas del terreno en gran parte boscoso a pie y en helicóptero. También se realizaron registros puerta a puerta en las granjas locales. Otros grupos de búsqueda dirigieron lanchas patrulleras a lo largo del lago Merwin y el lago Yale , el embalse inmediatamente al este. [104] No se encontraron ni Cooper ni ninguno de los equipos que presumiblemente llevaba. [104]
Utilizando aviones y helicópteros de la Guardia Nacional del Ejército de Oregón , el FBI coordinó una búsqueda aérea a lo largo de toda la trayectoria de vuelo (conocida como Victor 23 en la terminología de aviación estadounidense [105] pero "Vector 23" en la mayor parte de la literatura de Cooper [106] [ 85] ) de Seattle a Reno. Aunque se observaron e investigaron numerosas copas de árboles rotas y varios trozos de plástico y otros objetos que parecían marquesinas de paracaídas, no se encontró nada relevante sobre el secuestro. [107]
Poco después del deshielo de primavera a principios de 1972, equipos de agentes del FBI, ayudados por unos 200 soldados de Fort Lewis , junto con personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , miembros de la Guardia Nacional y voluntarios civiles, llevaron a cabo otra búsqueda terrestre exhaustiva en los condados de Clark y Cowlitz durante 18 días. en marzo y luego otros 18 días en abril. [108] Electronic Explorations Company, una empresa de salvamento marino, utilizó un submarino para buscar en las profundidades de 200 pies (61 m) del lago Merwin. [109] Dos mujeres locales tropezaron con un esqueleto en una estructura abandonada en el condado de Clark; Más tarde fue identificado como los restos de Barbara Ann Derry, una adolescente que había sido secuestrada y asesinada varias semanas antes. [110] [111] En última instancia, la extensa operación de búsqueda y recuperación no descubrió evidencia material significativa relacionada con el secuestro. [112]
Con base en las primeras proyecciones por computadora producidas para el FBI, se estimó inicialmente que la zona de lanzamiento de Cooper estaba entre la presa Ariel al norte y la ciudad de Battle Ground, Washington , al sur. [113] En marzo de 1972, después de una investigación conjunta con Northwest Orient Airlines y la Fuerza Aérea, el FBI determinó que Cooper probablemente saltó sobre la ciudad de La Center, Washington . [114] [115]
En 2019, el FBI publicó un informe que detalla el robo de una tienda de comestibles, unas tres horas después de que Cooper saltara, cerca de Heisson, Washington . Heisson, una comunidad no incorporada , estaba dentro de la zona de caída calculada que Northwest Airlines presentó al FBI. [116] En el informe, el FBI señaló que el ladrón solo se llevó artículos de supervivencia, como cecina y guantes. [117]
Un mes después del secuestro, el FBI distribuyó listas de los números de serie del rescate a instituciones financieras, casinos , hipódromos y otras empresas que habitualmente realizaban grandes transacciones en efectivo, y a agencias policiales de todo el mundo. Northwest Orient ofreció una recompensa del 15% del dinero recuperado, hasta un máximo de 25.000 dólares. A principios de 1972, el fiscal general de los Estados Unidos, John N. Mitchell, hizo públicos los números de serie. [118] Dos hombres utilizaron billetes falsos de 20 dólares impresos con números de serie de Cooper para estafar 30.000 dólares a un reportero de Newsweek llamado Karl Fleming a cambio de una entrevista con un hombre que afirmaban falsamente que era el secuestrador. [119] [120]
A principios de 1973, cuando aún faltaba el dinero del rescate, The Oregon Journal volvió a publicar los números de serie y ofreció 1.000 dólares a la primera persona que entregara una factura de rescate al periódico o a cualquier oficina del FBI. En Seattle, el Post-Intelligencer hizo una oferta similar con una recompensa de 5.000 dólares. Las ofertas permanecieron vigentes hasta el Día de Acción de Gracias de 1974, y aunque se informaron varias coincidencias cercanas, no se encontraron billetes genuinos. [121] En 1975, la aseguradora de Northwest Orient, Global Indemnity Co., cumplió con una orden de la Corte Suprema de Minnesota y pagó la reclamación de la aerolínea por 180.000 dólares (equivalente a 1.019.221 dólares en 2023) por el dinero del rescate. [122]
Un análisis posterior indicó que la estimación original de la zona de aterrizaje era inexacta; El Capitán Scott, que volaba el avión manualmente debido a las exigencias de velocidad y altitud de Cooper, determinó más tarde que su trayectoria de vuelo estaba más al este de lo que se pensaba inicialmente. [123] Datos adicionales de una variedad de fuentes, en particular el piloto de Continental Airlines , Tom Bohan, que volaba cuatro minutos detrás del vuelo 305, indicaron que la dirección del viento tenida en cuenta en los cálculos de la zona de descenso había sido incorrecta, posiblemente hasta en 80°. [124] Este y otros datos complementarios sugirieron que la zona de caída real estaba al sur-sureste de la estimación original, en el área de drenaje del río Washougal . [125]
En 1986, el agente del FBI Ralph Himmelsbach escribió: "Tengo que confesar que si fuera a buscar a Cooper... me dirigiría al Washougal". [126] El valle de Washougal y sus alrededores han sido registrados repetidamente durante los años siguientes; Hasta la fecha, no se ha informado de ningún descubrimiento relacionado con el secuestro. [123] Algunos investigadores han especulado que la erupción de 1980 del Monte St. Helens podría haber borrado cualquier pista física restante. [127]
El 8 de julio de 2016, el FBI anunció que se suspendió la investigación activa del caso Cooper, citando la necesidad de desplegar recursos y personal de investigación en temas de mayor y más urgente prioridad. Las oficinas locales seguirán aceptando cualquier evidencia física legítima, relacionada específicamente con los paracaídas o el dinero del rescate, que pueda surgir en el futuro. El expediente del caso de 66 volúmenes compilado durante los 45 años de investigación se conservaría con fines históricos en la sede del FBI en Washington, DC y en el sitio web del FBI. Toda la evidencia está abierta al público. [128] [129] El crimen sigue siendo el único caso sin resolver de piratería aérea en la historia de la aviación comercial. [130]
Durante su búsqueda forense de la aeronave, los agentes del FBI encontraron cuatro piezas de evidencia importantes, cada una con un vínculo físico directo con Cooper: una corbata negra con clip, un clip de corbata de nácar, un cabello del reposacabezas de Cooper y ocho colillas de cigarrillos Raleigh con filtro del cenicero del reposabrazos.
Los agentes del FBI encontraron una corbata negra con clip en el asiento 18-E, donde se había sentado Cooper. Adjunto a la corbata había un alfiler de corbata dorado con un engaste circular de nácar en el centro del mismo. [131] El FBI determinó que la corbata se había vendido exclusivamente en los grandes almacenes JCPenney , pero se había descontinuado en 1968. [132]
A finales de 2007, el FBI había elaborado un perfil de ADN parcial a partir de muestras encontradas en la corbata de Cooper en 2001. [133] Sin embargo, el FBI tampoco reconoció ninguna evidencia que vinculara a Cooper con la fuente de la muestra de ADN. El agente especial del FBI Fred Gutt dijo: "La corbata tenía dos muestras de ADN pequeñas y una muestra grande... es difícil sacar conclusiones firmes a partir de estas muestras". [134] El FBI también hizo público un archivo de evidencia inédita, incluido el boleto de avión de Cooper, [135] bocetos compuestos, hojas informativas y publicó una solicitud de información sobre la identificación de Cooper. [87] [133] [136]
En marzo de 2009, un grupo de "detectives ciudadanos" que utilizaban GPS, imágenes satelitales y otras tecnologías no disponibles en 1971 [137] comenzaron a volver a investigar los componentes del caso. Conocido como el Equipo de Investigación Cooper (CRT), [138] el grupo incluía al paleontólogo Tom Kaye del Museo Burke de Historia Natural y Cultura de Seattle, la ilustradora científica Carol Abraczinskas y el metalúrgico Alan Stone. Aunque el CRT obtuvo poca información nueva sobre el dinero del rescate enterrado o la zona de aterrizaje de Cooper, encontraron, analizaron e identificaron cientos de partículas orgánicas y metálicas en la corbata de Cooper.
Utilizando microscopía electrónica , el CRT identificó esporas de Lycopodium , cuya fuente probablemente era farmacéutica. El equipo también encontró partículas diminutas de titanio sin alear en la brida, junto con partículas de bismuto , antimonio , cerio , sulfuro de estroncio , aluminio y aleaciones de titanio-antimonio. [138] Las partículas de metal y tierras raras sugirieron que Cooper pudo haber trabajado para Boeing [139] [140] u otra empresa de ingeniería aeronáutica, en una planta de fabricación de productos químicos o en una instalación de fabricación y producción de metales. [141]
El material más significativo, explicó Kaye, fue el titanio sin alear . Durante la década de 1970, el uso de titanio puro era raro y sólo se utilizaba en instalaciones de fabricación de aviones o en empresas químicas que combinaban titanio y aluminio para almacenar sustancias extremadamente corrosivas. [142] El sulfuro de cerio y estroncio fueron utilizados por el proyecto de desarrollo de transporte supersónico de Boeing , y por las fábricas de Portland en las que se fabricaban tubos de rayos catódicos , como Teledyne y Tektronix . [143] El investigador de Cooper, Eric Ulis, ha especulado que las aleaciones de titanio y antimonio están vinculadas a Rem-Cru Titanium Inc., un fabricante de metales y contratista de Boeing. [144]
Los agentes del FBI encontraron dos muestras de cabello en el asiento de Cooper: un solo mechón de cabello de las extremidades en el asiento y un solo mechón de cabello castaño caucásico en el reposacabezas. [145] El pelo de la extremidad fue destruido después de que el Laboratorio Criminalístico del FBI determinó que la muestra carecía de suficientes características microscópicas únicas para ser útil. [146] Sin embargo, el Laboratorio Criminalístico del FBI determinó que el cabello de la cabeza era adecuado para comparaciones futuras y lo conservó en un portaobjetos de microscopio. [147] Durante sus intentos de construir el perfil de ADN de Cooper en 2002, el FBI descubrió que la muestra de cabello se había perdido. [148]
En el cenicero del apoyabrazos del asiento 18-E, los agentes del FBI encontraron ocho colillas de cigarrillos Raleigh con filtro. Estas fueron enviadas al Laboratorio Criminalístico del FBI para buscar huellas dactilares, [149] pero los investigadores no pudieron encontrar huellas dactilares y devolvieron las colillas a la oficina local de Las Vegas. [150] En 1998, el FBI intentó extraer ADN de las colillas de cigarrillos, pero descubrió que las colillas habían sido destruidas mientras estaban bajo custodia de la oficina de campo de Las Vegas. [151]
El 10 de febrero de 1980, Brian Ingram, de ocho años, estaba de vacaciones con su familia en el río Columbia , en una playa conocida como Tina (o Tena) Bar, a unas 9 millas (14 km) río abajo de Vancouver, Washington , y a 20 millas (32 km) al suroeste de Ariel. Mientras rastrillaba la orilla arenosa del río para encender una fogata, descubrió tres paquetes del dinero del rescate, por un total de unos 5.800 dólares. [152] Los billetes se habían desintegrado debido a una exposición prolongada a los elementos, pero todavía estaban envueltos en bandas elásticas. [153] Los técnicos del FBI confirmaron que el dinero era de hecho una parte del rescate: dos paquetes de 100 billetes de veinte dólares cada uno y un tercer paquete de 90, todos dispuestos en el mismo orden en que se los entregaron a Cooper. [154] [155]
El descubrimiento provocó nuevas conjeturas y, en última instancia, planteó más preguntas de las que respondió. Las declaraciones iniciales de investigadores y consultores científicos se basaron en el supuesto de que los paquetes de billetes fueron arrastrados libremente al río Columbia desde uno de sus muchos afluentes que los conectaban. Un hidrólogo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército notó que los billetes se habían desintegrado de forma "redondeada" y estaban "enmarañados", lo que indica que "habían sido depositados por la acción del río", en lugar de haber sido enterrados deliberadamente. [156] El hallazgo apoyó la hipótesis de que Cooper había aterrizado cerca del río Washougal, que se fusiona con el Columbia aguas arriba del sitio del descubrimiento, [157] y no en o cerca del lago Merwin, el río Lewis o cualquiera de sus afluentes que alimentan el Columbia. Río aguas abajo de Tina Bar.
La hipótesis de la "flotación libre" no explicaba los diez billetes que faltaban en un paquete, ni explicaba cómo los tres paquetes permanecían juntos después de separarse del resto del dinero. La evidencia física era incompatible con la evidencia geológica; Himmelsbach escribió que los paquetes que flotaban libremente habrían llegado al banco "un par de años" después del secuestro; De lo contrario, las bandas elásticas se habrían deteriorado hace mucho tiempo. [158] La evidencia geológica sugirió que los billetes llegaron a Tina Bar después de 1974, el año de una operación de dragado del Cuerpo de Ingenieros en ese tramo del río. El geólogo Leonard Palmer de la Universidad Estatal de Portland encontró dos capas distintas de arena y sedimento entre la arcilla depositada en la orilla del río por la draga y la capa de arena en la que estaban enterrados los billetes, lo que indica que los billetes llegaron mucho después de que se hubiera completado el dragado. [156] [159]
A finales de 2020, el análisis de las diatomeas encontradas en los billetes sugiere que los paquetes encontrados en Tina Bar no estaban sumergidos en el río ni enterrados secos en el momento del secuestro en noviembre de 1971. Solo se encontraron diatomeas que florecen durante la primavera, lo que indica que el dinero había entró al agua al menos varios meses después del secuestro. [160] [161]
En 1986, después de prolongadas negociaciones, las facturas recuperadas se dividieron en partes iguales entre Brian Ingram y la aseguradora Royal Globe Insurance de Northwest Orient; [162] el FBI retuvo 14 ejemplos como prueba. [118] [163] Ingram vendió quince de sus billetes en una subasta en 2008 por alrededor de $ 37 000 (equivalente a $ 52 000 en 2023). [164]
El dinero del rescate del río Columbia sigue siendo la única evidencia física confirmada del secuestro encontrada fuera del avión. [137]
Durante el secuestro, Cooper exigió y recibió dos paracaídas principales y dos paracaídas de reserva. Los dos paracaídas de reserva (frontales) fueron suministrados por una escuela de paracaidismo local y los dos paracaídas principales (traseros) fueron suministrados por un piloto local, Norman Hayden. [165] Earl Cossey, el aparejador de paracaídas que empacó los cuatro paracaídas que le llevaron a Cooper, describió los dos paracaídas principales como paracaídas de rescate de emergencia (a diferencia de los paracaídas deportivos que usarían los paracaidistas). [166] Cossey describió además los paracaídas principales como paracaídas militares porque estaban preparados para abrirse inmediatamente después de tirar del cable de apertura y eran incapaces de ser dirigidos. [167] [168] Cuando el avión aterrizó en Reno, los agentes del FBI descubrieron dos paracaídas que Cooper dejó atrás: un paracaídas de reserva (delantero) y un paracaídas principal (trasero). El paracaídas de reserva se había abierto y se habían cortado tres líneas de obenque, pero el paracaídas principal que quedaba todavía estaba intacto. [169] [170] El paracaídas principal no utilizado fue descrito por agentes del FBI como un Modelo NB6 (Navy Backpack 6) y está en exhibición en el Museo de la Sociedad Histórica del Estado de Washington. [171] [172]
Uno de los dos paracaídas de reserva (frontales) que le dieron a Cooper era un paracaídas de entrenamiento inutilizable destinado únicamente a demostraciones en el aula. [173] Según Cossey, la cubierta interna del paracaídas de reserva se cosió para que los estudiantes de paracaidismo pudieran tener la sensación de tirar de una cuerda de apertura en un paracaídas lleno sin que la cubierta se desplegara realmente. [174] Este paracaídas de reserva no funcional no se encontró en el avión cuando aterrizó en Reno, lo que provocó que los agentes del FBI especularan que Cooper no era un paracaidista experimentado porque alguien con experiencia se habría dado cuenta de que este paracaídas de reserva era un "paracaídas falso". [135] [133] Sin embargo, a los pocos días del secuestro, se reveló que ninguno de los arneses de paracaídas que le dieron a Cooper tenía los anillos en D necesarios para colocar los paracaídas de reserva. [175] [176] [177] Aunque Cooper carecía de la capacidad de sujetar este paracaídas "ficticio" a su arnés principal como paracaídas de reserva, no se encontró en el avión, por lo que se desconoce qué hizo con él. [178] [179] Cossey especuló que Cooper quitó el dosel cosido y usó el contenedor de reserva vacío como una bolsa de dinero extra. [180] El testimonio de Tina Mucklow estuvo en línea con la especulación de Cossey, afirmando que recordaba a Cooper intentando empacar dinero dentro de un contenedor con paracaídas. [181]
En noviembre de 1978, un cazador de ciervos encontró un cartel con instrucciones del 727 para bajar la escalera de popa. El cartel se encontró cerca de un camino forestal a unas 13 millas (21 km) al este de Castle Rock, Washington , al norte del lago Merwin, pero dentro de la ruta de vuelo básica del vuelo 305. [182]
Durante los 45 años de su investigación activa, el FBI hizo públicas periódicamente algunas de sus hipótesis de trabajo y conclusiones provisionales, extraídas de los testimonios de los testigos y de la escasa evidencia física. [183]
Durante el primer año de la investigación, el FBI utilizó el testimonio de los pasajeros y la tripulación del vuelo para desarrollar bocetos de Cooper. El primer boceto, titulado oficialmente Compuesto A, se completó unos días después del secuestro y se publicó el 28 de noviembre de 1971. [184] Según testigos, el boceto del Compuesto A, conocido en broma como " Bing Crosby " [185] , fue No es una imagen exacta de Cooper. El boceto compuesto A, dijeron los testigos, mostraba a un joven con una cara estrecha y no se parecía a Cooper [186] ni captaba su mirada desinteresada, "terminemos con esto de una vez". [187] La azafata de vuelo Florence Schaffner le dijo repetidamente al FBI el boceto compuesto A era una imagen muy pobre de Cooper [188] .
Después de que varios testigos dijeron que el Compuesto A no era una representación precisa, los artistas del FBI desarrollaron un segundo boceto compuesto. Completado a finales de 1972, el segundo boceto del Compuesto B tenía como objetivo representar con mayor precisión la edad, el tono de piel y la forma del rostro de Cooper. [189] Los testigos a quienes se les mostró el Compuesto B dijeron que el boceto era más preciso, pero el Composite B Cooper parecía demasiado "enojado" o "desagradable". Una azafata dijo que el boceto del Compuesto B parecía un "matón" y recordaba a Cooper como "de apariencia más refinada". [190] Además, dijeron los testigos, el boceto del Compuesto B mostraba a un hombre mayor que Cooper, de tez más clara. [191]
Utilizando las críticas del Compuesto B, los artistas del FBI hicieron ajustes y mejoras al boceto del Compuesto B. El 2 de enero de 1973, el FBI finalizó el Compuesto B revisado, su tercer boceto de Cooper. Del nuevo boceto, un asistente de vuelo dijo que el Compuesto B revisado tenía "un parecido muy cercano" con el secuestrador. [192] Otro asistente de vuelo opinó que "el secuestrador sería fácilmente reconocido a partir de este boceto". [193]
En abril de 1973, el FBI concluyó que el boceto revisado del Compuesto B era la mejor imagen de Cooper que podían desarrollar y debía considerarse el boceto definitivo de Cooper. [194]
Los asistentes de vuelo Schaffner y Mucklow, quienes pasaron la mayor parte del tiempo interactuando con Cooper, fueron entrevistados la misma noche en ciudades separadas y dieron descripciones casi idénticas: alrededor de 5 pies y 10 pulgadas (1,78 m) de altura, alrededor de 40 años, cabello corto y negro. peinado hacia atrás, de 170 a 180 libras, tono de piel moreno u oliva y sin acento perceptible. La única persona que recordó el color de sus ojos fue Schaffner, quien los describió como marrones. [195] El FBI se basó en gran medida en el testimonio del estudiante de la Universidad de Oregon Bill Mitchell, quien se sentó frente a Cooper durante las tres horas entre el despegue en Portland y el aterrizaje en Seattle, entrevistándolo repetidamente para lo que se conocería como Composite Sketch B. [196] Sus descripciones de Cooper fueron en su mayoría las mismas que las de las azafatas, excepto que describió a Cooper como algo más pequeño, afirmando que pensaba que Cooper medía entre 5 pies y 9 pulgadas (1,75 m) y 5 pies y 10 pulgadas (1,78 m). ) y que con 1,88 m (6 pies y 2 pulgadas) era "mucho más grande" que Cooper e incluso se refería a él como "ligero". [197] [198] Robert Gregory, uno de los únicos pasajeros además de Mitchell que proporcionó al FBI una descripción completa de Cooper, también proporcionó una impresión más breve de Cooper, describiéndolo como 5 pies y 9 pulgadas (1,75 m). Gregory declaró que creía que Cooper era de ascendencia mexicano-estadounidense o indígena americana. [199]
Cooper parecía estar familiarizado con el área de Seattle y pudo haber sido un veterano de la Fuerza Aérea, según el testimonio de que reconoció la ciudad de Tacoma desde el aire cuando el avión sobrevolaba Puget Sound, y su preciso comentario a Mucklow de que la Base de la Fuerza Aérea McChord estaba a unos 20 minutos en automóvil desde el aeropuerto Seattle-Tacoma, un detalle que la mayoría de los civiles no conocerían ni comentarían. [200] Su situación financiera era muy probablemente desesperada. Según el investigador jefe retirado del FBI, Ralph Himmelsbach, los extorsionadores y otros delincuentes que roban grandes cantidades de dinero casi siempre lo hacen porque lo necesitan con urgencia; de lo contrario, el delito no justifica el riesgo considerable. [201] Alternativamente, Cooper puede haber sido "un buscador de emociones" que dio el salto "sólo para demostrar que se podía hacer". [126]
En mayo de 1973, el FBI publicó internamente un perfil del sospechoso de ocho páginas. [202] El perfil especulaba que Cooper era un paracaidista entrenado militarmente y no un paracaidista deportivo, porque, además de su aparente nivel de comodidad con los paracaídas de estilo militar que le proporcionaron, su edad lo habría convertido en un caso atípico en el deporte. -comunidad de paracaidismo, aumentando así la probabilidad de que hubiera sido rápidamente reconocido por un miembro de esa comunidad. [203] El perfil también especuló que Cooper era alguien que hacía ejercicio regularmente debido a los comentarios de múltiples testigos sobre el cuerpo de aspecto atlético de Cooper a pesar de su edad. [204] También sintieron que no era un bebedor empedernido ni un alcohólico porque la única bebida que le sirvieron se derramó rápidamente y nunca pidió otra. El perfil determinó que un alcohólico probablemente habría sido incapaz de rechazar más bebidas alcohólicas durante el estresante y prolongado secuestro. [205] Al calcular la cantidad de cigarrillos que fumó durante el secuestro, el FBI creyó que fumaba alrededor de un paquete de cigarrillos al día. [206] Los gestos de Cooper hicieron que el FBI concluyera que era más inteligente que un criminal común, como su nivel de vocabulario y el uso adecuado de la terminología relacionada con la aviación. [207] La capacidad de Cooper para adaptarse rápida y competentemente a diversas situaciones a medida que surgían indicaba a los perfiladores que probablemente era el tipo de persona que cometería un delito sin la necesidad o el deseo de un cómplice. [208]
Los agentes teorizaron que Cooper tomó su alias de una popular serie de cómics belgas en francés protagonizada por el héroe ficticio Dan Cooper , un piloto de pruebas de la Real Fuerza Aérea Canadiense que tuvo numerosas aventuras heroicas, incluido el lanzamiento en paracaídas. (Una portada de la serie, reproducida en el sitio web del FBI, muestra al piloto de pruebas Cooper haciendo paracaidismo). [137] Debido a que los cómics de Dan Cooper nunca fueron traducidos al inglés ni importados a los EE. UU., especularon que los había encontrado durante una gira. del deber en Europa. [137]
Con base en la evidencia y las tácticas de Cooper, el FBI especuló que Cooper planeó el secuestro cuidadosamente y tenía conocimientos detallados y específicos de la aviación, el terreno local y las capacidades del 727.
Cooper eligió un asiento en la última fila de la cabina trasera por tres razones: para observar y responder a cualquier acción frente a él, para minimizar la posibilidad de ser abordado o atacado por alguien detrás de él, y para hacerse menos visible para los demás. resto de los pasajeros. [209] Para asegurarse de que no se le suministrara deliberadamente equipo saboteado, Cooper exigió cuatro paracaídas para forzar la suposición de que podría obligar a uno o más rehenes a saltar con él. [210] El agente del FBI Ralph Himmelsbach señaló que la elección de Cooper de una bomba, en lugar de otras armas utilizadas anteriormente por los secuestradores, frustró cualquier intento multidireccional de apresurarlo. [211]
Cooper también tuvo cuidado de no dejar pruebas. Antes de saltar, exigió a Mucklow que le devolviera todas las notas escritas por él o en su nombre. Mucklow dijo que usó la última cerilla de su caja de cerillas de papel para encender uno de sus cigarrillos, y cuando intentó deshacerse de la caja de cerillas vacía, él le exigió que se la devolviera. [212] Aunque fue metódico en sus intentos de recuperar pruebas, no tuvo éxito; Dejó su corbata con clip en su asiento. [213]
Aunque Cooper estaba claramente familiarizado con las capacidades y características confidenciales del 727, su diseño fue la razón principal por la que Cooper eligió el avión. Con su escalera de popa y la ubicación de sus tres motores, el 727 era uno de los únicos aviones de pasajeros desde el que se podía realizar fácilmente un salto en paracaídas. Cooper también parecía estar familiarizado con el tiempo típico de reabastecimiento de combustible del 727, y Mucklow le dijo al FBI que Cooper "parecía específicamente bien informado sobre los procedimientos de reabastecimiento de combustible". [214] [215]
Al especificar una configuración de flap de 15°, Cooper demostró conocimientos específicos de tácticas de aviación y las capacidades del 727; A diferencia de la mayoría de los aviones comerciales, el 727 podía permanecer en vuelo lento y a baja altitud sin detenerse. La configuración específica de flaps solicitada por Cooper también le permitió controlar la velocidad y la altitud del 727 sin ingresar a la cabina, donde Cooper podría haber sido dominado por los tres pilotos. [216] El primer oficial Bill Rataczak, que habló con Cooper por el intercomunicador durante el secuestro, le dijo al FBI que "[Cooper] demostró un conocimiento específico de vuelo y de aeronaves en general". [217]
El conocimiento más significativo que Cooper mostró fue una característica secreta y única del 727; la escalera de popa se podía operar durante el vuelo y el interruptor de activación único en la parte trasera de la cabina no se podía anular desde la cabina. [218] Cooper sabía cómo operar la escalera de popa y claramente había planeado usarla para escapar. El FBI especuló que Cooper sabía que la Agencia Central de Inteligencia estaba usando 727 para lanzar agentes y suministros en territorio enemigo durante la Guerra de Vietnam. [219] Dado que ninguna situación en un vuelo de pasajeros requeriría tal operación, las tripulaciones civiles no fueron informadas de que la escalera de popa podía bajarse en pleno vuelo, ni sabían que su operación no podía anularse desde la cabina. [220]
Cooper parecía estar familiarizado con los paracaídas, aunque se desconoce su nivel de experiencia. Mucklow dijo que Cooper "parecía estar completamente familiarizado con los paracaídas que le habían proporcionado", [221] y le dijo a un periodista: "Cooper se puso [su] paracaídas como si lo hiciera todos los días". [222] La familiaridad de Cooper con los paracaídas de estilo militar que le dieron ha dado lugar a especulaciones de que Cooper era un paracaidista militar y no un paracaidista civil. [223]
Larry Carr, quien dirigió el equipo de investigación de 2006 a 2009, no cree que Cooper fuera un paracaidista . [224] En cambio, Carr especula que Cooper había sido un cargador de carga de aviones de la Fuerza Aérea. Una tarea de carga de aviones le proporcionaría conocimientos y experiencia en aviación: los cargadores de carga tienen entrenamiento básico de salto, usan paracaídas de emergencia y saben cómo despachar artículos desde aviones en vuelo. Como cargador, Cooper estaría familiarizado con los paracaídas, "pero no necesariamente con conocimientos suficientes para sobrevivir al salto que realizó". [225]
Desde el comienzo de su investigación, los agentes del FBI no creyeron que Cooper hubiera sobrevivido a su salto. El FBI proporcionó varias razones y hechos para respaldar su conclusión: la aparente falta de experiencia de Cooper en paracaidismo, su falta de equipo adecuado para su salto y supervivencia, la temperatura y las inclemencias del tiempo en la noche del secuestro, el terreno boscoso al que saltó Cooper, su falta de conocimiento de su zona de aterrizaje y el dinero del rescate no utilizado.
En primer lugar, Cooper parecía carecer de los conocimientos, las habilidades y la experiencia de paracaidismo necesarios para el tipo de salto que intentaba. "Al principio pensamos que Cooper era un saltador experimentado, tal vez incluso un paracaidista", dijo Carr. [226] "Después de unos años llegamos a la conclusión de que esto simplemente no era cierto. Ningún paracaidista experimentado habría saltado en la noche oscura, bajo la lluvia, con un viento de 172 mph [77 m/s] en la cara, usando mocasines y una gabardina era simplemente demasiado arriesgado". [133] Alternativamente, el instructor de paracaidismo Earl Cossey, quien suministró los paracaídas, testificó que Cooper no habría necesitado mucha experiencia para sobrevivir al salto y que "cualquiera que tuviera seis o siete saltos de práctica podría lograrlo". [227] Sin embargo, Cossey también notó que saltar de noche aumentaba drásticamente el riesgo de lesiones, y sin botas de salto, Cooper probablemente habría sufrido lesiones graves en el tobillo o la pierna al aterrizar. [228]
En segundo lugar, Cooper no parecía tener el equipo necesario ni para su salto ni para su supervivencia en la naturaleza. Cooper no trajo ni solicitó un casco, [229] [230] y saltó a un viento de 15 °F (-9 °C) a 10,000 pies (3,000 m) en noviembre sobre el estado de Washington sin la protección adecuada contra la sensación térmica extrema . [231] [225] Aunque se desconoce el contenido de la bolsa de papel de Cooper de 4 pulgadas × 12 pulgadas × 14 pulgadas (10 cm × 30 cm × 36 cm) [232] , Cooper no usó ninguno de los contenidos de la bolsa para ayudarlo durante parte del secuestro, por lo que el FBI especuló que la bolsa contenía elementos que Cooper necesitaba para su salto, como botas, guantes y gafas protectoras. [233]
En tercer lugar, Cooper no parecía tener un cómplice esperando en el suelo para ayudarle a escapar. Tal disposición habría requerido tanto un salto en el momento preciso como la cooperación de la tripulación de vuelo para seguir una trayectoria de vuelo predeterminada, pero Cooper no le dio a la tripulación de vuelo una trayectoria específica. Además, la tripulación de vuelo propuso (y Cooper estuvo de acuerdo) alterar la ruta de vuelo y volar de Seattle a Reno para repostar combustible, [234] y Cooper no tenía forma de mantener informado a un cómplice de sus planes modificados. La baja cobertura de nubes y la falta de visibilidad del suelo complicaron aún más la capacidad de Cooper para determinar su ubicación, establecer un rumbo o ver su zona de aterrizaje. [133]
Finalmente, el dinero del rescate nunca se gastó y la parte recuperada no se utilizó. [137] "Al sumergirse en la naturaleza sin un plan, sin el equipo adecuado, en condiciones tan terribles, probablemente ni siquiera abrió su paracaídas", dijo Carr. [133] El agente del FBI Richard Tosaw teorizó que Cooper quedó incapacitado por hipotermia durante su salto, aterrizó en el río Columbia y se ahogó. [c] [235] [236] [237] Sin embargo, los agentes del FBI no fueron unánimes en sus evaluaciones del destino final de Cooper. Un alto agente del FBI opinó de forma anónima en un artículo de 1976 en The Seattle Times : "Creo que [Cooper] lo logró. Creo que durmió en su propia cama esa noche. Era una noche despejada. Gran parte del país es bastante plano. ... podría simplemente haberse ido. Justo por el camino. Demonios, ni siquiera lo estaban buscando allí en ese momento. Pensaron que estaba en otro lugar. [238] [239]
No se han encontrado pruebas concluyentes de la muerte de Cooper. [240] En los meses posteriores al secuestro de Cooper, cinco hombres intentaron imitar secuestros y los cinco sobrevivieron a sus fugas en paracaídas. [241] La supervivencia de los imitadores, varios de los cuales tenían circunstancias y condiciones similares al salto de Cooper, obligó al agente principal del caso del FBI, Ralph Himmelsbach, a reevaluar sus opiniones y teorías sobre las posibilidades de supervivencia de Cooper. Himmelsbach citó tres ejemplos de secuestradores que sobrevivieron a saltos en condiciones similares a las de la fuga de Cooper: Martin McNally, Frederick Hahneman y Richard LaPoint. [d]
El secuestrador Martin McNally saltó utilizando sólo un paracaídas de reserva, sin equipo de protección, de noche, sobre Indiana. [242] A diferencia de Cooper, que parecía estar familiarizado con los paracaídas, a McNally hubo que enseñarle cómo ponerse el paracaídas. [243] [244] Además, el piloto de McNally aumentó la velocidad del aire a 320 nudos, casi el doble de la velocidad del vuelo 305 en el momento del salto de Cooper. El aumento de la velocidad del viento provocó un violento salto en McNally: la bolsa de dinero le fue arrancada inmediatamente, "pero había aterrizado ileso excepto por algunos rasguños y magulladuras superficiales". [mi]
Frederick Hahneman, de 49 años, secuestró un 727 en Pensilvania y sobrevivió tras saltar de noche a una selva hondureña . [241] [245] Un tercer imitador, Richard LaPoint, secuestró un 727 en Nevada. Vestido sólo con pantalones, una camisa y botas de vaquero, LaPoint saltó al viento helado de enero sobre el norte de Colorado y aterrizó en la nieve. [246] En 2008, Himmelsbach admitió que originalmente pensó que Cooper tenía sólo un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir, pero posteriormente revisó su evaluación. [247] [248]
En 1976, la mayoría de los análisis jurídicos publicados coincidían en que la inminente expiración del plazo de prescripción para el procesamiento del secuestrador haría poca diferencia: [249] Dado que la interpretación del estatuto varía de un caso a otro y de un tribunal a otro, un fiscal podría argumentar que Cooper había perdido inmunidad jurídica por cualquiera de varios motivos técnicos válidos. [250] En noviembre de 1976, un gran jurado de Portland emitió una acusación in absentia contra " John Doe , también conocido como Dan Cooper" por piratería aérea y violación de la Ley Hobbs . [251] La acusación formalmente permitió que el procesamiento continuara, en caso de que el secuestrador fuera detenido en cualquier momento en el futuro. [251]
Entre 1971 y 2016, el FBI procesó a más de mil "sospechosos graves", incluidos diversos buscadores de publicidad y confesores en el lecho de muerte . [85] [252] [253]
Theodore Burdette Braden Jr. (1928-2007) fue un comando de las Fuerzas Especiales durante la Guerra de Vietnam , un maestro paracaidista y un delincuente convicto. Muchos dentro de la comunidad de las Fuerzas Especiales creían que él era Cooper, tanto en el momento del secuestro como durante los años posteriores. [254] [255] Nacido en Ohio, Braden se unió al ejército por primera vez a la edad de 16 años en 1944, sirviendo en la 101.a Aerotransportada durante la Segunda Guerra Mundial. Con el tiempo se convirtió en uno de los mejores paracaidistas del ejército, representando a menudo al ejército en torneos internacionales de paracaidismo, [256] y sus registros militares indican que realizó 911 saltos. [257] Durante la década de 1960, Braden fue líder de equipo dentro del Comando de Asistencia Militar, Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones (MACVSOG), una unidad de comando clasificada de Boinas Verdes que realizó operaciones de guerra no convencional durante la Guerra de Vietnam. [258] También se desempeñó como instructor de paracaidismo militar, enseñando técnicas de salto HALO a miembros del Proyecto Delta . [259] Braden pasó 23 meses en Vietnam, realizando operaciones clasificadas en Vietnam del Norte y del Sur, así como en Laos y Camboya. [260] En diciembre de 1966, Braden abandonó su unidad en Vietnam y se dirigió al Congo para servir como mercenario , [261] pero sólo sirvió allí un breve tiempo antes de ser arrestado por agentes de la CIA y llevado de regreso a los Estados Unidos para un consejo de guerra. A pesar de haber cometido un delito capital al desertar en tiempos de guerra, Braden recibió una baja honorable y se le prohibió volver a alistarse en el ejército a cambio de continuar manteniendo el secreto sobre el programa MACVSOG. [262]
Braden apareció en la edición de octubre de 1967 de la revista Ramparts , donde el periodista y veterano de las Fuerzas Especiales Don Duncan lo describió como alguien con un "deseo secreto de muerte" que "continuamente se pone en peligros innecesarios pero siempre parece salirse con la suya". it", refiriéndose específicamente al desprecio de Braden por las normas de seguridad del paracaidismo militar. [263] Duncan también afirmó que durante el tiempo que Braden estuvo en Vietnam, estuvo "continuamente involucrado en negocios turbios para ganar dinero". [264] Después de su baja militar en 1967, los detalles de la vida de Braden se desconocen en gran medida, pero en el momento del secuestro era conductor de camión para Consolidated Freightways , que tenía su sede en Vancouver, Washington, justo al otro lado del río Columbia desde Portland. y no lejos de la presunta zona de lanzamiento de Ariel, Washington. [265] También se sabe que a principios de la década de 1970 fue investigado por el FBI por robar 250.000 dólares durante una estafa de transporte que supuestamente había ideado, pero nunca fue acusado por este supuesto delito. [266] En 1980, Braden fue acusado por un gran jurado federal de conducir un camión de 18 ruedas lleno de bienes robados desde Arizona a Massachusetts, pero se desconoce si hubo una condena en ese caso. [267] Dos años más tarde, Braden fue arrestado en Pensilvania por conducir un vehículo robado con placas ficticias y por no tener licencia de conducir. [268] Braden finalmente fue enviado a una prisión federal a fines de la década de 1980, cumpliendo condena en Pensilvania, pero se desconoce el delito preciso. [269]
A pesar de su habilidad como soldado, no era muy querido personalmente y un miembro de la familia lo describió como "la combinación perfecta de alta inteligencia y criminalidad". [270] De su tiempo trabajando en operaciones encubiertas en Vietnam, probablemente habría poseído el conocimiento entonces clasificado sobre la capacidad y las especificaciones adecuadas para saltar desde un 727, tal vez habiéndolo hecho él mismo en misiones MACVSOG. Físicamente, los registros militares de Braden lo indican con una altura de 173 cm (5 pies 8 pulgadas), que es más corto que la descripción de altura de al menos 178 cm (5 pies 10 pulgadas) dada por los dos asistentes de vuelo, pero esta medida militar se habría tomado. en calcetines y puede que pareciera algo más alto con zapatos. Sin embargo, poseía una tez oscura debido a años de servicio militar al aire libre, tenía cabello corto y oscuro, una constitución atlética mediana y tenía 43 años de edad en el momento del secuestro, características que concuerdan con las descripciones de Cooper. [271]
En 2003, Lyle Christiansen, residente de Minnesota, vio un documental de televisión sobre el secuestro de Cooper y se convenció de que su difunto hermano Kenneth (1926-1994) era Cooper. [106] Después de repetidos intentos inútiles de convencer al FBI y a la autora y directora de cine Nora Ephron (de quien esperaba que hiciera una película sobre el caso), se puso en contacto con el investigador privado Skipp Porteous en la ciudad de Nueva York. En 2010, Porteous publicó un libro en el que postulaba que Christiansen era el secuestrador. [272] Al año siguiente, un episodio de la serie de Historia Brad Meltzer's Decoded también resumió la evidencia circunstancial que vincula a Christiansen con el caso Cooper. [273]
Christiansen se alistó en el ejército en 1944 y fue entrenado como paracaidista. La Segunda Guerra Mundial había terminado cuando fue desplegado en 1945, pero realizó saltos de entrenamiento ocasionales mientras estaba destinado en Japón con las fuerzas de ocupación a fines de la década de 1940. Después de dejar el ejército, se unió a Northwest Orient en 1954 como trabajador destinado en la escala del Lejano Oriente de Northwest Airlines en la isla Shemya en las Aleutianas. Posteriormente se convirtió en asistente de vuelo y luego en sobrecargo , con base en Seattle. [106] Christiansen tenía 45 años en el momento del secuestro, pero era más bajo (5 pies 8 pulgadas o 173 cm) y más delgado (150 libras o 68 kg) que las descripciones de Cooper por parte de los testigos presenciales. [106] Christiansen fumaba (al igual que el secuestrador) y mostraba afición por el bourbon (la bebida que Cooper había solicitado). [274] La azafata Florence Schaffner le dijo al autor Geoffrey Gray que las fotos de Christiansen se ajustaban más a su memoria de la apariencia del secuestrador que las de otros sospechosos que le habían mostrado pero que no podía identificarlo de manera concluyente. [106] [275]
A pesar de la publicidad generada por el libro de Porteous y el documental televisivo de 2011, el FBI sostiene que Christiansen no puede ser considerado el principal sospechoso . [133] [276] Cita la escasa coincidencia con las descripciones físicas de los testigos oculares y una ausencia total de pruebas incriminatorias directas. [277]
Bryant "Jack" Coffelt (1917–1975) was a con man, ex-convict, and purported government informant who claimed to have been the chauffeur and confidant of Abraham Lincoln's last undisputed descendant, great-grandson Robert Todd Lincoln Beckwith. In 1972, he began claiming he was Cooper and attempted through an intermediary – a former cellmate named James Brown – to sell his story to a Hollywood production company. He said he landed near Mount Hood, about 50 miles (80 km) southeast of Ariel, injuring himself and losing the ransom money in the process. Photos of Coffelt bear a resemblance to the composite drawings, although he was in his mid-fifties in 1971. He was reportedly in Portland on the day of the hijacking and sustained leg injuries around that time which were consistent with a skydiving mishap.[278]
Coffelt's account was reviewed by the FBI, which concluded that it differed in several details from information that had not been made public and was therefore a fabrication.[279] Brown continued peddling the story long after Coffelt died in 1975. Multiple media venues, including the CBS news program 60 Minutes, considered and rejected it.[280]
Lynn Doyle "L. D." Cooper (1931–1999), a leather worker and Korean War veteran, was proposed as a suspect in July 2011 by his niece, Marla Cooper.[281][282] As an eight-year-old, she recalled Cooper and another uncle planning something "very mischievous", involving the use of "expensive walkie-talkies", at her grandmother's house in Sisters, Oregon, 150 miles (240 km) southeast of Portland.[283] The next day Flight 305 was hijacked; and though the uncles ostensibly were turkey hunting, L. D. Cooper came home wearing a bloody shirt—the result, he said, of an auto accident.[276] Later, Marla claimed, her parents came to believe that L. D. was the hijacker. She also recalled that her uncle, who died in 1999, was obsessed with the Canadian comic book hero Dan Cooper and "had one of his comic books thumbtacked to his wall"—although he was not a skydiver or paratrooper.[284]
En agosto de 2011, la revista New York publicó un boceto de un testigo alternativo, supuestamente basado en una descripción del testigo del vuelo 305, Robert Gregory, que mostraba gafas de sol con montura de concha, una chaqueta de traje de color "rojizo" con solapas anchas y cabello marcelado . El artículo observaba que LD Cooper tenía el cabello ondulado que parecía marcelado (al igual que Duane Weber, ver más abajo). [285] El FBI anunció que no se habían encontrado huellas dactilares en una correa de guitarra fabricada por LD Cooper. [286] Una semana después, agregaron que su ADN no coincidía con el perfil de ADN parcial obtenido de la corbata del secuestrador, pero reconocieron que no hay certeza de que el secuestrador fuera la fuente del material orgánico obtenido de la corbata. [134]
Barbara Dayton (1926–2002), piloto recreativa y bibliotecaria de la Universidad de Washington , que al nacer se llamó Robert Dayton, sirvió en la Marina Mercante de los EE. UU. y luego en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. [287] Después de su alta, Dayton trabajó con explosivos para trabajos de construcción y aspiraba a una carrera profesional en una aerolínea, pero no pudo obtener una licencia de piloto comercial. [288]
Dayton se sometió a una cirugía de reasignación de género en 1969 y cambió su nombre a Barbara; se cree que es la primera persona en someterse a esta cirugía en el estado de Washington. [289] Ella afirmó haber organizado el secuestro dos años después, presentándose como un hombre, para "vengarse" de la industria aérea y de la FAA, cuyas reglas y condiciones insuperables le habían impedido convertirse en piloto de línea aérea. [290] Dayton dijo que el dinero del rescate estaba escondido en una cisterna cerca de Woodburn, Oregon , un área suburbana al sur de Portland. Finalmente se retractó de toda la historia, aparentemente después de enterarse de que aún se podían presentar cargos por secuestro. Ella tampoco coincidía particularmente con la descripción física. [291]
William Pratt Gossett (1930-2003) fue un veterano de la Infantería de Marina , el Ejército y las Fuerzas Aéreas del Ejército que prestó servicio militar en Corea y Vietnam. Su experiencia militar incluyó entrenamiento de salto y supervivencia en la naturaleza. Se sabía que Gossett estaba obsesionado con el secuestro de Cooper. Según Galen Cook, un abogado que ha recopilado información relacionada con Gossett durante años, una vez mostró a sus hijos una llave de una caja de seguridad de Vancouver, Columbia Británica , que, según afirmó, contenía el dinero del rescate perdido hace mucho tiempo. [292]
El FBI no tiene pruebas directas que impliquen a Gossett y ni siquiera puede ubicarlo de manera confiable en el noroeste del Pacífico en el momento del secuestro. [293] "No existe ningún vínculo con el caso DB Cooper", dijo el agente especial Carr, "aparte de las declaraciones que [Gossett] hizo a alguien". [294]
Joe Lakich (1921-2017) fue un mayor retirado del ejército estadounidense y veterano de la Guerra de Corea cuya hija Susan Giffe fue asesinada menos de dos meses antes del secuestro, como consecuencia de una fallida negociación de rehenes realizada por el FBI. [295] Los acontecimientos que culminaron con la muerte de la hija de Lakich serían estudiados por los negociadores de rehenes durante décadas como un ejemplo de lo que no se debe hacer durante una situación de rehenes. [296] Más tarde, él y su esposa demandaron al FBI y, finalmente, un Tribunal de Apelaciones falló a su favor, sosteniendo que el FBI actuó con negligencia durante la negociación de rehenes. [296]
Lakich se convertiría en sospechoso de Cooper en gran parte debido a la revelación de que la corbata de Cooper contenía partículas microscópicas de metales poco comunes, como el titanio sin alear. [297] Se especula que pocas personas durante esa época tendrían contacto con tales materiales, y que Cooper pudo haber trabajado en un entorno de fabricación trabajando en electrónica como ingeniero o gerente. Cuando ocurrió el secuestro, Lakich estaba trabajando en Nashville como supervisor de producción en una fábrica de capacitores electrónicos y probablemente habría estado expuesto a los materiales encontrados en la corbata. [298] Cuando Tina Mucklow le preguntó a Cooper por qué estaba cometiendo el secuestro, él respondió: "No es porque tenga rencor contra sus aerolíneas, es simplemente porque tengo rencor". [30] Algunos creen que este "rencor" era la ira de Lakich hacia el FBI por sus fallidos esfuerzos por rescatar a su hija menos de dos meses antes. [299]
John Emil List (1925-2008) fue un contador y veterano de guerra que asesinó a su esposa, a sus tres hijos adolescentes y a su madre de 85 años en Westfield , Nueva Jersey , quince días antes del secuestro de Cooper, y retiró 200.000 dólares de la cuenta bancaria de su madre. , y desapareció. [300] Llamó la atención del grupo de trabajo Cooper debido al momento de su desaparición, múltiples coincidencias con la descripción del secuestrador y el razonamiento de que "un fugitivo acusado de asesinato en masa no tiene nada que perder". [301] Después de su captura en 1989, List negó cualquier participación en el secuestro de Cooper: ninguna evidencia sustancial lo implica y el FBI ya no lo considera sospechoso. [302] List murió en prisión en 2008. [303]
Theodore Ernest Mayfield (1935-2015) fue un veterano, piloto, paracaidista competitivo e instructor de paracaidismo de las Fuerzas Especiales . Cumplió condena en prisión en 1994 por homicidio negligente después de que dos de sus estudiantes murieran cuando sus paracaídas no se abrieron [304] y luego fue declarado indirectamente responsable de trece muertes adicionales en paracaidismo debido a equipo y entrenamiento defectuosos. En 2010, fue sentenciado a tres años de libertad condicional por pilotar un avión 26 años después de perder su licencia de piloto y sus certificados de aparejo. [305] Fue sugerido repetidamente como sospechoso al principio de la investigación, según el agente del FBI Ralph Himmelsbach, quien conocía a Mayfield de una disputa anterior en un aeropuerto local. Fue descartado, en parte porque llamó a Himmelsbach menos de dos horas después de que el vuelo 305 aterrizara en Reno para ofrecerle asesoramiento sobre prácticas estándar de paracaidismo y posibles zonas de aterrizaje, así como información sobre paracaidistas locales. [306]
Richard McCoy (1942-1974) fue un veterano del ejército que cumplió dos períodos de servicio en Vietnam, primero como experto en demoliciones y luego con los Boinas Verdes como piloto de helicóptero. [307] Después de su servicio militar, se convirtió en suboficial de la Guardia Nacional de Utah y en un ávido paracaidista recreativo, con aspiraciones de convertirse en policía del estado de Utah. [308] [309]
El 7 de abril de 1972, McCoy organizó el más conocido de los llamados secuestros "imitadores" (ver más abajo). [310] Abordó el vuelo 855 de United Airlines (un Boeing 727 con escaleras en popa) en Denver , Colorado , y, blandiendo lo que más tarde resultó ser un pisapapeles parecido a una granada de mano y una pistola descargada, exigió cuatro paracaídas y 500.000 dólares. [301] Después de la entrega del dinero y los paracaídas en el Aeropuerto Internacional de San Francisco , McCoy ordenó que el avión volviera al cielo y saltó sobre Provo, Utah , dejando atrás sus instrucciones de secuestro escritas a mano y sus huellas dactilares en una revista que había estado leyendo. [311]
Fue arrestado el 9 de abril con el dinero del rescate en su poder y, tras juicio y condena, recibió una sentencia de 45 años. [308] [312] Dos años más tarde, escapó de la Penitenciaría Federal de Lewisburg con varios cómplices al estrellar un camión de basura a través de la puerta principal. [313] Localizado tres meses después en Virginia Beach , McCoy murió en un tiroteo con agentes del FBI. [310] [314]
En su libro de 1991, DB Cooper: The Real McCoy , el oficial de libertad condicional Bernie Rhodes y el ex agente del FBI Russell Calame afirmaron que habían identificado a McCoy como Cooper. [315] Citaron similitudes obvias en los dos secuestros, afirmaciones de la familia de McCoy de que la corbata y el pasador de corbata de nácar que quedaron en el avión pertenecían a McCoy, y la propia negativa de McCoy a admitir o negar que era Cooper. [310] [316] Un defensor de su afirmación fue el agente del FBI que mató a McCoy. "Cuando le disparé a Richard McCoy", dijo, "le disparé a DB Cooper al mismo tiempo". [310]
Aunque no hay duda razonable de que McCoy cometió el secuestro de Denver, el FBI no lo considera sospechoso en el caso Cooper debido a discrepancias en edad y descripción (por ejemplo, McCoy tenía 29 años y tenía orejas salientes), [317] [ 318] [319] habilidad para saltar en paracaídas mucho mayor que la que se cree que poseía el secuestrador, [133] y evidencia creíble de que McCoy estaba en Las Vegas el día del secuestro de Portland, [118] y en su casa en Utah al día siguiente, cenando el Día de Acción de Gracias con su familia. [276] [320]
El 11 de noviembre de 2022, el investigador independiente Eric Ulis celebró una conferencia de prensa en la que identificó a Vincent C. Petersen como una persona de interés. [321] Mientras investigaba el análisis de espectro que se realizó en la corbata de Cooper, Ulis descubrió tres partículas que parecían ser una aleación de antimonio de titanio muy rara. [144] Petersen trabajó para una empresa llamada Rem-Cru, con sede en Midland, Pensilvania, y más tarde en el área metropolitana de Pittsburgh, que fabricaba aleaciones de titanio y antimonio. [144]
Sheridan Peterson (1926-2021) sirvió en la Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente trabajó como editor técnico en Boeing, con sede en Seattle. Los investigadores se interesaron en Peterson como sospechoso poco después del secuestro aéreo debido a su experiencia como paracaidista y su amor por correr riesgos físicos, así como por su apariencia y edad similares (44) a la descripción de Cooper.
Peterson a menudo se burlaba de los medios sobre si él era realmente Cooper. El empresario Eric Ulis, que pasó años investigando el crimen, dijo que estaba "98% convencido" de que Peterson era Cooper; Cuando los agentes del FBI lo presionaron, Peterson insistió en que estaba en Nepal en el momento del secuestro. Murió en 2021. [322]
En un episodio de History 's Greatest Mysteries de History Channel , el análisis del ADN encontrado en la corbata usada por Cooper indicó que Peterson no era compatible con Cooper en comparación con una muestra de ADN de una de las hijas vivas de Peterson. Desde entonces, Eric Ulis ha retirado su acusación de que Peterson podría haber sido Cooper.
Robert Wesley Rackstraw (1943-2019) fue un piloto retirado y ex convicto que sirvió en la tripulación de un helicóptero del ejército y otras unidades durante la Guerra de Vietnam. Llamó la atención del grupo de trabajo Cooper en febrero de 1978, después de ser arrestado en Irán y deportado a los Estados Unidos para enfrentar cargos de posesión de explosivos y control de cometas . Varios meses después, mientras estaba en libertad bajo fianza, Rackstraw intentó fingir su propia muerte enviando por radio una llamada de emergencia falsa y diciéndoles a los controladores que estaba saliendo de un avión alquilado sobre la Bahía de Monterey . [323] La policía lo arrestó más tarde en Fullerton, California , bajo un cargo adicional de falsificar certificados de piloto federales; el avión que afirmó haber abandonado fue encontrado, repintado, en un hangar cercano. [324] [325] Los investigadores de Cooper notaron su parecido físico con los bocetos compuestos de Cooper a pesar de que solo tenía 28 años en 1971, [326] entrenamiento militar en paracaídas y antecedentes penales, pero lo eliminaron como sospechoso en 1979 después de que no había evidencia directa de su participación. pudo ser encontrado. [327] [328]
En 2016, Rackstraw apareció como sospechoso en un programa del canal History , [329] junto con un libro. [330] El 8 de septiembre de 2016, Thomas J. Colbert , autor del libro, y el abogado Mark Zaid presentaron una demanda para obligar al FBI a publicar el expediente del caso Cooper mediante la Ley de Libertad de Información . [331] En 2017, Colbert y un grupo de investigadores voluntarios descubrieron lo que creían que era "una correa de paracaídas de décadas de antigüedad" en un lugar no revelado en el noroeste del Pacífico . [332] A esto le siguió más tarde en 2017 con un trozo de espuma, que sospechaban que era parte de la mochila del paracaídas de Cooper. [333] En enero de 2018, Tom y Dawna Colbert informaron que habían obtenido una carta de confesión escrita originalmente en diciembre de 1971 que contenía códigos que coincidían con tres unidades de las que Rackstraw formó parte mientras estaba en el ejército. [334] [335] [336]
Según los informes, una de las azafatas del vuelo 305 "no encontró ninguna similitud" entre las fotos de Rackstraw de la década de 1970 y su recuerdo de la apariencia de Cooper. [326] El abogado de Rackstraw calificó las nuevas acusaciones como "la cosa más estúpida que he escuchado en mi vida", [337] y el propio Rackstraw dijo a la revista People : "Es un montón de [improperio], y ellos lo saben". [326] El FBI declinó hacer más comentarios. [331] Rackstraw declaró en una entrevista telefónica de 2017 que perdió su trabajo durante las investigaciones de 2016. [338] Rackstraw le dijo a Colbert: "Le dije a todo el mundo que yo era [el secuestrador]", antes de explicarle que la admisión era un truco. Murió en 2019. [339]
Walter R. Reca (1933-2014) fue un ex paracaidista militar y agente de inteligencia. [340] Su amigo Carl Laurin lo propuso como sospechoso en 2018. [341] En 2008, Reca le dijo a Laurin a través de una llamada telefónica grabada que él era el secuestrador. [342]
Reca le dio permiso a Laurin en una carta notariada para compartir su historia después de su muerte. También permitió que Laurin grabara sus conversaciones telefónicas sobre el crimen durante un período de seis semanas a finales de 2008. En más de tres horas de grabaciones, Reca compartió detalles sobre su versión del secuestro. También se lo confesó a su sobrina, Lisa Story. [343]
A partir de la descripción que Reca hizo del terreno en su camino hacia la zona de lanzamiento, Laurin concluyó que aterrizó cerca de Cle Elum, Washington . Después de que Reca describiera un encuentro con el conductor de un camión volquete en un café al borde de la carretera después de aterrizar, Laurin localizó a Jeff Osiadacz, quien conducía su camión volquete cerca de Cle Elum la noche del secuestro y conoció a un extraño en el Teanaway Junction Café en las afueras de la ciudad. . El hombre le pidió a Osiadacz que le indicara a su amigo cómo llegar a la cafetería por teléfono, presumiblemente para que lo recogieran, y él obedeció. [344] Laurin convenció a Joe Koenig, un ex miembro de la Policía Estatal de Michigan , de la culpabilidad de Reca. [345] Koenig publicó más tarde un libro sobre Cooper, titulado Getting The Truth: I Am DB Cooper . [346]
Estas afirmaciones han despertado escepticismo. Cle Elum está muy al norte y al este de la ruta de vuelo conocida del vuelo 305, a más de 150 millas (240 km) al norte de la zona de lanzamiento asumida por la mayoría de los analistas, e incluso más lejos de Tena Bar, donde se encontró una parte del dinero del rescate. Reca era un paracaidista militar y paracaidista privado con cientos de saltos en su haber, en contradicción con el perfil publicitado por el FBI de un paracaidista aficionado en el mejor de los casos. Reca tampoco se parecía al retrato compuesto que el FBI reunió, que Laurin y Osiadacz utilizaron para explicar por qué las sospechas de Osiadacz no se despertaron en ese momento. [344] En respuesta a las acusaciones contra Reca, el FBI dijo que sería inapropiado comentar sobre pistas específicas que se les proporcionaron, y que hasta la fecha ninguna evidencia había demostrado la culpabilidad de ningún sospechoso más allá de toda duda razonable . [347]
En noviembre de 2018, The Oregonian publicó un artículo proponiendo a William J. Smith (1928-2018), de Bloomfield, Nueva Jersey , [348] como sospechoso. El artículo se basó en una investigación realizada por un analista de datos del ejército que envió sus hallazgos al FBI a mediados de 2018. [349] Smith, nativo de Nueva Jersey, era un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Después de la secundaria, se alistó en la Marina de los Estados Unidos y se ofreció como voluntario para el entrenamiento de tripulaciones aéreas de combate. Después de su despido, trabajó para Lehigh Valley Railroad y se vio afectado por la quiebra de la Penn Central Transportation Company en 1970, la mayor quiebra en la historia de Estados Unidos en ese momento. El artículo proponía que la pérdida de su pensión creó un rencor contra el establecimiento corporativo y el campo del transporte, así como una repentina necesidad de dinero. Smith tenía 43 años en el momento del secuestro. En su anuario de la escuela secundaria, una lista de ex alumnos asesinados en la Segunda Guerra Mundial incluye a Ira Daniel Cooper, posiblemente la fuente del seudónimo del secuestrador. [349] El analista afirmó que la experiencia en aviación naval de Smith le habría dado conocimientos sobre aviones y paracaídas, y su experiencia ferroviaria le habría ayudado a encontrar vías de ferrocarril y subirse a un tren para escapar del área después del aterrizaje. [350]
Según el analista, las virutas de aluminio en espiral encontradas en la brida podrían proceder de una instalación de mantenimiento de locomotoras. La información de Smith sobre el área de Seattle puede provenir de su amigo cercano Dan Clair, quien estuvo destinado en Fort Lewis durante la guerra. El analista señaló que el hombre que decía ser Cooper en el libro de Max Gunther de 1985 se identificó como "Dan LeClair". [349] Smith y Clair trabajaron juntos para Conrail en Oak Island Yard de Newark . Smith se retiró de esa instalación como encargado de jardinería . El artículo señalaba que una fotografía de Smith en el sitio web de Lehigh Valley Railroad mostraba un "parecido notable" con los bocetos de Cooper del FBI. [351] El FBI dijo que sería inapropiado comentar sobre sugerencias relacionadas con Smith. [349]
Duane L. Weber (1924-1995) fue un veterano del ejército de la Segunda Guerra Mundial que cumplió condena en al menos seis prisiones entre 1945 y 1968 por robo y falsificación. Su viuda, Jo, lo propuso como sospechoso, basándose principalmente en una confesión en el lecho de muerte: tres días antes de morir en 1995, Weber le dijo a su esposa: "Soy Dan Cooper". El nombre no significaba nada para ella, dijo; pero meses después, una amiga le contó su importancia en el secuestro. Fue a la biblioteca local para investigar sobre Cooper, encontró el libro de Max Gunther y descubrió anotaciones en los márgenes escritas a mano por su marido. [85] Al igual que el secuestrador, Weber bebía bourbon y fumaba sin parar. Otra evidencia circunstancial incluyó un viaje en 1979 a Seattle y al río Columbia, donde su esposa lo recordó arrojando una bolsa de basura río arriba de Tina Bar. [85]
Himmelsbach dijo: "[Weber] encaja en la descripción física (y) tiene los antecedentes penales que siempre sentí que estaban asociados con el caso", pero no creía que Weber fuera Cooper. [352] El FBI eliminó a Weber como sospechoso activo en julio de 1998 cuando sus huellas dactilares no coincidían con ninguna de las procesadas en el avión secuestrado, [353] y no se pudo encontrar ninguna otra evidencia directa que lo implicara. [85] Más tarde, su ADN tampoco coincidió con las muestras recuperadas de la corbata de Cooper. [133] [276]
Cooper fue uno de los primeros en intentar la piratería aérea para beneficio personal, pero apenas once días antes del secuestro de Cooper, el canadiense Paul Joseph Cini secuestró un DC-8 de Air Canada sobre Montana, pero fue dominado por la tripulación cuando dejó su escopeta para atar. en su paracaídas. [354] Alentados por el aparente éxito de Cooper, se intentaron quince secuestros similares, todos fallidos, en 1972. [355] Algunos ejemplos notables de ese año:
Con la llegada de los registros universales de equipaje en 1973 (ver Seguridad aeroportuaria), la incidencia general de secuestros disminuyó drásticamente. [370] No hubo más imitadores notables de Cooper hasta el 11 de julio de 1980, cuando Glenn K. Tripp se apoderó del vuelo 608 de Northwest Orient en el aeropuerto de Seattle-Tacoma, exigiendo 600.000 dólares (100.000 dólares según una cuenta independiente), [ ¿ fuente poco fiable? ] [371] dos paracaídas y el asesinato de su jefe. Una azafata de pensamiento rápido drogó la bebida alcohólica de Tripp con Valium . Después de un enfrentamiento de diez horas, durante el cual Tripp redujo sus demandas a tres hamburguesas con queso y un vehículo terrestre para escapar, fue detenido. [ fuente poco confiable? ] [372] Tripp intentó secuestrar el mismo vuelo de Northwest el 21 de enero de 1983, y esta vez exigió que lo llevaran en avión a Afganistán. Cuando el avión aterrizó en Portland, agentes del FBI lo mataron a tiros. [373]
A pesar del inicio del programa federal Sky Marshal el año anterior, [370] se cometieron 31 secuestros en el espacio aéreo estadounidense en 1972; 19 de ellos tenían el propósito específico de extorsionar dinero. [355] En 15 de los casos de extorsión, los secuestradores también exigieron paracaídas. [355] A principios de 1973, la FAA comenzó a exigir a las aerolíneas que registraran a todos los pasajeros y sus maletas. En medio de múltiples demandas que acusaban que tales registros violaban las protecciones de la Cuarta Enmienda contra registros e incautaciones, los tribunales federales dictaminaron que eran aceptables cuando se aplicaban universalmente y cuando se limitaban a registros de armas y explosivos. [370] Sólo se intentaron dos secuestros en 1973, ambos por pacientes psiquiátricos; Un secuestrador, Samuel Byck , tenía la intención de estrellar el avión contra la Casa Blanca para matar al presidente Nixon. [374]
Debido a múltiples secuestros "imitadores" en 1972, la FAA exigió que el exterior de todos los aviones Boeing 727 estuviera equipado con un dispositivo accionado por resorte, más tarde denominado " Cooper vane ", que evita el descenso de la escalera de popa durante el vuelo. [375] El dispositivo consiste en una hoja plana de aluminio montada sobre un pivote, que tiene un resorte para mantenerse fuera del camino de la puerta cuando la nave está en reposo, pero gira aerodinámicamente hasta su posición para evitar que la puerta se abra. cuando el avión viaja a velocidades de vuelo. El funcionamiento de la paleta es automático y no se puede anular desde el interior de la aeronave. [370] [376] Como resultado directo del secuestro, se ordenó la instalación de mirillas en todas las puertas de la cabina; esto permite a la tripulación de cabina observar a los pasajeros sin abrir la puerta de la cabina. [218]
En 1978, el avión 727-100 secuestrado fue vendido por Northwest Orient a Piedmont Airlines , donde se volvió a registrar como N838N y continuó en servicio de transporte nacional. [377] En 1984, fue comprado por la compañía chárter Key Airlines , volvió a registrarse como N29KA y se incorporó a la flota chárter civil de la Fuerza Aérea que transportaba trabajadores entre la Base de la Fuerza Aérea de Nellis y el campo de pruebas de Tonopah durante el desarrollo del F-117 Nighthawk. programa. [378] En 1996, el avión fue desguazado para obtener piezas en un cementerio de aviones de Memphis . [118]
El 23 de abril de 2013, Earl J. Cossey, quien empacó los cuatro paracaídas que le entregaron a Cooper, fue encontrado muerto en su casa en Woodinville, Washington , un suburbio de Seattle. Su muerte fue declarada homicidio debido a un traumatismo contundente en la cabeza. El autor sigue siendo desconocido. [379] Algunos comentaristas alegaron una posible asociación con el caso Cooper, [380] pero las autoridades respondieron que no tenían motivos para creer que tal asociación existiera. [381] Los funcionarios de Woodinville anunciaron más tarde que el robo fue muy probablemente el motivo del crimen. [382]
Himmelsbach llamó a Cooper un "ladrón podrido y sórdido", [383] pero su crimen audaz e inusual inspiró un culto que se expresó en canciones, películas y literatura. Las tiendas de novedades vendían camisetas estampadas con "DB Cooper, ¿dónde estás?" [120] Los restaurantes y boleras del noroeste del Pacífico realizan regularmente promociones con el tema de Cooper y venden recuerdos para turistas. Cada noviembre desde 1974 se lleva a cabo una celebración del "Día Cooper" en Ariel General Store and Tavern, con la excepción de 2015, año en que murió su propietaria, Dona Elliot. [384]
Personajes y situaciones inspiradas en Cooper han aparecido en las historias de las series de televisión Prison Break , Justified , The Blacklist , NewsRadio , Leverage , Journeyman , Renegade , Numb3rs , Quincy, ME , 30 Rock , Drunk History , Breaking Bad y Loki . así como la película de 1981 The Pursuit of DB Cooper , la película de 2004 Without a Paddle y un libro titulado The Vesuvius Prophecy de Greg Cox , basado en la serie de televisión The 4400 . [385] [ verificación fallida ]
Cada año, a finales de noviembre, se celebra una convención anual, conocida como CooperCon, en Seattle, Washington. [386] El evento, fundado por el investigador de Cooper Eric Ulis en 2018, es una reunión de varios días de investigadores y entusiastas de Cooper. Originalmente celebrado en Vancouver, Washington, [387] se trasladó a Seattle a partir de 2023. [388] CooperCon reemplazó los DB Cooper Days anuales, que terminaron cuando el propietario del Ariel Store Pub murió y el pub se vio obligado a cerrar. [389]
Hay 36 pasajeros y una tripulación de 6[ enlace muerto permanente ]
Tina dijo '¿quieres que me quede aquí?' y el hombre respondió: 'sí'.
Una de las demandas específicas que hizo [Cooper] fue que el camión de combustible fuera lo primero y comenzara a abastecer de combustible al avión de inmediato. Luego de completar el repostaje y tener el dinero a bordo, indicó que los pasajeros serían liberados, y el último elemento que se subiría a bordo del avión serían los paracaídas, y en ese momento solo los miembros de la tripulación debían estar a bordo, y debían quedarse. salir del pasillo y permanecer en sus asientos.
el secuestrador insistió en que ella estuviera físicamente presente a su lado en todo momento. Recordó que estuvo sentada con él casi todo el tiempo del vuelo.
También recordó que mientras estaban en el patrón de espera antes del aterrizaje, él en un momento miró por la ventana y observó: "Ya hemos superado Tacoma" y "... ella dijo que recordaba alguna conversación sobre los paracaídas". venían de la Base de la Fuerza Aérea McChord. El secuestrador comentó que había unos 20 minutos desde McChord hasta el aeropuerto de Seattle-Tacoma.
No estaba nervioso. Parecía bastante agradable y no era cruel ni desagradable.
Ella le preguntó por qué había elegido a Northwest Airlines para secuestrar y él se rió y dijo: "No es porque tenga rencor contra sus aerolíneas, es simplemente porque tengo rencor". Hizo una pausa y dijo que el vuelo se adaptaba a su momento, lugar y planes.
Él le preguntó de dónde era y ella le dijo que era de Pensilvania, pero que vivía en Minneapolis, Minnesota. Él indicó que Minneapolis, Minnesota, era un país muy agradable.
Otra conversación se centró en hábitos personales como fumar y él le preguntó si lo hacía y ella dijo que solía hacerlo, pero que ya lo había dejado, y él le ofreció un cigarrillo, que ella tomó y fumó.
El vaquero estaba molestando a Tina pidiéndole información sobre las dificultades mecánicas y, en general, siendo una molestia. Al principio, el secuestrador pareció disfrutar la situación, pero le dijo al vaquero que volviera a su asiento.
Después de que él se sentó y Tina regresó al asiento 18 D, al lado del secuestrador, él dijo: 'Si ese es un Sky Marshal, no quiero más de eso', y ella le aseguró que no lo era y además, que no había mariscales del cielo en ese vuelo.
Seattle First National Bank, Seattle, Washington, que proporcionó el dinero pagado en este caso informa que el dinero en la bolsa pesaba diecinueve libras y el contenido medía once pulgadas por doce pulgadas por seis pulgadas y media.
microfilm en el que se registró el número de serie de todos los billetes...
El vuelo aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Seattle a las 5:46 hora del Pacífico.
Antes del aterrizaje, el capitán pidió permiso para estacionar su avión lejos de la terminal y el secuestrador dijo que sí.
Solicitó un automóvil sin identificación y se le permitiría a un representante de la aerolínea acercarse al avión desde una posición relativa a las diez en punto. El único otro equipo que podía acercarse al avión eran las escaleras aéreas y el equipo de reabastecimiento de combustible.
La azafata rubia, que había estado sentada al lado del secuestrador, se levantó y avanzó y salió por la salida delantera del avión. Dijo que ella regresó por la misma puerta después de varios minutos llevando un paquete hecho de lona blanquecina.
[ella] salió del avión por la puerta delantera tan pronto como se colocaron las escaleras.
[Mucklow] recordó que ella, en un intento de ser humorística, le dijo al secuestrador mientras los pasajeros descargaban que obviamente había mucho dinero en la bolsa y se preguntaba si podría tener algo. El secuestrador inmediatamente estuvo de acuerdo con su sugerencia y tomó un paquete de dinero, denominaciones no recordadas, y se lo entregó. Ella devolvió el dinero y le dijo al secuestrador que no se le permitía aceptar gratificaciones ni palabras en ese sentido. Recordó a este respecto que en un momento del vuelo el secuestrador sacó algunos billetes sueltos de su bolsillo e intentó dar propina a todas las chicas de la tripulación. Nuevamente se negaron en cumplimiento de la política de la empresa.
También recordó que en ese momento todas las azafatas y tripulantes masculinos aún se encontraban a bordo de la aeronave.
Entonces la señora Hancock fue a la parte trasera del avión y se acercó al secuestrador y le preguntó si las azafatas podían ir y él dijo "lo que ustedes quieran".
[Florence] volvió a donde estaba sentado el secuestrador y le preguntó si podía coger su bolso y él le dijo que debía volver, que no la mordería.
En ese momento ella le dio una hoja de papel con instrucciones sobre cómo saltar y él dijo que no la necesitaba.
Se mostró irritado porque no le dieron una mochila.
estaba ocupado con uno de los paquetes de paracaídas... e intentando de alguna manera sujetarlo a su cuerpo.
Sus recuerdos a este respecto eran vagos.
Finalmente se acordó... que Mucklow permanecería a bordo para bajar la puerta y las escaleras después de que el avión despegara.
Ella le dijo que tenía miedo de ser succionada fuera del avión.
La cabina la llamó y le dijo que usara la cuerda de escape para asegurarse cuando descubrieron que iba a bajar la escalera una vez que el avión estuviera en el aire. Ella le contó esto al secuestrador y él dijo: 'no', no quería que ella fuera al frente ni que ellos regresaran.
Ella le pidió que cortara un cordón de nailon del paracaídas para usarlo como línea de seguridad cuando abriera la escalera trasera y el secuestrador dijo: "No importa", que lo haría...
De repente, el secuestrador le dijo que pasara al compartimento de popa, que cerrara la cortina detrás de ella y que no volviera al compartimento trasero.
Ella le suplicó que se llevara la bomba y él le dijo que se la llevaría o la desarmaría antes de irse.
la última vez que lo vio tenía un cordón de nailon atado a la cintura y estaba parado en la isla.
Aproximadamente cuatro minutos después del despegue, él se levantó y le dijo que fuera a la cabina.
Rataczak declaró que aún no habían llegado a Portland propiamente dicha, pero que definitivamente estaban en los suburbios o en sus inmediaciones.
Antes de descender en Reno, Nevada, llamó repetidamente por el sistema de intercomunicación al secuestrador para que cooperara y que el avión debía aterrizar. El último mensaje fue: "Señor, vamos a aterrizar ahora, por favor suba las escaleras".
La Base de la Fuerza Aérea de Beale (California) había ofrecido, gratuitamente a la Oficina, el uso de un avión SR-71 para fotografiar el terreno sobre el que había volado el avión secuestrado en su viaje a Reno.
Se realizaron sobrevuelos fotográficos utilizando aviones SR-71 en cinco ocasiones distintas sin obtener fotografías debido a la visibilidad limitada desde una altitud muy elevada.
La reacción fue instantánea y fue descrita por REDACTADO como la misma reacción que tuvieron en el avión cuando creyeron que el secuestrador saltó.
...en el área cercana a LaCenter, en la que aparentemente Cooper se lanzó en paracaídas.
Aproximadamente a las 23.30 horas, se produjo un robo en una tienda de comestibles situada aproximadamente a 10 millas al sur de la presa. Se tomaron raciones de supervivencia que incluían cecina, cigarrillos, guantes, etc.
En el asiento numerado 18E se observó una corbata negra con clip. Esta corbata negra contenía un broche de corbata de color oro amarillo. con una piedra circular de perla blanca en el centro.
el pelo de las extremidades posee muy pocas características microscópicas únicas para ser de valor...
El corte del pelo de la cabeza es adecuado para obtener resultados comparativos significativos.
También se solicita al Laboratorio que examine el contenido del cenicero y procese específicamente las colillas de cigarrillos con punta de filtro Raleigh para una posible identificación o comparación de huellas dactilares.
No se desarrollaron huellas latentes de valor en el contenido del cenicero.
Se contactó a la Unidad de ADN y se acordó realizar un análisis de sujetos desconocidos en las numerosas colillas de cigarrillos que COOPER dejó en la aeronave ese día. Creían que era probable que se pudiera recuperar el ADN. Desafortunadamente, se descubrió que esta evidencia había sido destruida años antes en Las Vegas.
Junto con los dos paracaídas tipo mochila de Sky Sports, ubicados en Issaquah, Norman Hayden, de Renton Aviation, le proporcionó al secuestrador dos paracaídas tipo mochila.
Eran sólo mochilas de emergencia. En realidad, solo se usan para pilotos acrobáticos o pilotos de planeadores o alguien que usaría un solo paracaídas solo para un evento que salve vidas. No sería como un paracaídas deportivo.
Cossey afirmó además que los paracaídas suministrados al SUSU eran del tipo no dirigible y, por lo tanto, no tenían ningún dispositivo de dirección.
Ambos eran como paracaídas militares porque no tenían mangas.
Un (1) paracaídas de pecho de color naranja o rosa salmón. Este paracaídas se encontró a bordo del vuelo n.º 305 del avión 727 de Northwest Airlines secuestrado, en estado abierto. Es de color salmón o rosa anaranjado; no tiene paracaídas de piloto y se han cortado los obenques del paquete de lona y se han cortado tres de las líneas.
En el piso directamente frente al asiento número 18D, se observó la cubierta exterior de lona para un paracaídas tipo cofre...un paracaídas abierto que aparentemente había sido retirado de la cubierta de lona paracaídas descrita anteriormente se encontró extendido sobre los asientos 17C y 17B.
Un paracaídas trasero con contenedor de nailon verde salvia Modelo NB6 (mochila Navy 6) con arnés de nailon verde salvia.
Emerick dijo que la cubierta había sido cosida y que el paracaídas era sólo para demostraciones en tierra.
Si hubiera sido utilizable, no podría haberlo acoplado a su arnés de paracaídas, que no tenía anillos en D para usar con una mochila de pecho.
La mochila que falta es un modelo NB-6 (Navy Back Pack Six). El contenedor es de nailon de color verde salvia y el paracaídas es de nailon de veintiocho pies de largo, de vuelo circular blanco (no orientable). Mochila equipada con un cojín de espuma especial y arnés de nailon verde salvia sin anillos en forma de "D" para montar la mochila en el pecho.
En Seattle, personas familiarizadas con los paracaídas dijeron que los paracaídas de reserva no podrían haberse acoplado al arnés del paracaídas principal.
Emrick explicó que para poder usar sus mochilas de pecho, el saltador debe tener dos "anillos en D" en el arnés de la mochila a los que se pueda sujetar la mochila de pecho. Las mochilas obtenidas de Renton Aviation no tenían estos "anillos en D". Earl Cossey, de 30 años, o Seattle, quien hizo los paracaídas para mochilas, lo confirmó. Las autoridades no pudieron explicar la ausencia del petate inutilizable.
El Sr. Cossey dijo que si el secuestrador abriera las mochilas del avión, probablemente quitaría el paracaídas y pondría el dinero en la mochila.
Ella recuerda que él estaba ocupado... intentando empacar de alguna manera el dinero en un contenedor con paracaídas para poder de alguna manera sujetarlo a su cuerpo junto con las correas normales del paracaídas.
El boceto lo hace parecer más joven de lo que es.
una especie de desinteresado, acabemos con esto mira.
Ella fue muy inflexible en su insistencia en que la concepción del artista que se le mostró no se parecía mucho al secuestrador.
La intención de este cambio en la composición del artista es mostrar más claramente la edad y la tez morena [del secuestrador].
Ella afirmó que su apariencia era más refinada de lo que indica el boceto B.
Informó que la Concepción del Artista B tiene un gran parecido con el sudes.
Dijo que cree que el secuestrador sería fácilmente reconocido por este boceto.
En vista de los numerosos contactos con los testigos que proporcionaron los datos descriptivos a partir de los cuales se preparó el boceto y el lapso de tiempo desde que observaron al secuestrador, se considera que no se puede lograr ningún propósito constructivo con nuevos intentos de contacto basado en la modificación con estos mismos testigos.
Si el Su-des [sujeto no identificado] fuera miembro de un club deportivo de paracaidismo, sin duda sería un miembro inusual, uno que sería fácilmente reconocido por los demás miembros.
Se considera que el sudes [sujeto no identificado] posiblemente mantiene su bienestar físico mediante el ejercicio regular.
Se cree que un alcohólico o ex alcohólico que acababa de tomar una copa y se encontraba en una situación de estrés similar sucumbiría a la presión y bebería las bebidas gratis que le ofrecían las azafatas.
Se cree que el Su-des [sujeto no identificado] posiblemente fume menos de un paquete al día.
El sudes [sujeto no identificado] probablemente era un "solitario" y llevó a cabo el secuestro él solo, sin compañeros.
En el asiento numerado 18E se observó una corbata negra con clip.
"El secuestrador demostró un amplio conocimiento de la aeronave y, específicamente, bien informado sobre los procedimientos de reabastecimiento de combustible".
"... el secuestrador demostró tener conocimientos específicos de vuelo y de aviación en general."
"También comentó que parecía estar completamente familiarizado con los paracaídas que le habían proporcionado".
"Dijo que cualquiera que tuviera seis o siete saltos de práctica podría lograr esto, ya que los primeros cinco saltos serían en una línea estática y los siguientes serían en caída libre".
'Era su opinión que el secuestrador del cielo sufriría graves lesiones en el tobillo o en la pierna debido a este salto. El Sr. Cossey dijo que el hecho de que el secuestrador usara zapatos de calle también aumentaría las posibilidades de que se lastimara al aterrizar, ya que los saltadores más experimentados usan botas de salto o algún soporte rígido para el tobillo.
He wonders if this paper bag could have contained a jump suit and a pair of boots.
She also commented that he appeared to be completely familiar with the parachutes which had been furnished to him.
"La noche que sucedió, pensé que tenía un 50 por ciento de posibilidades", dijo. '... Ha bajado desde entonces'.
"Mi conjetura personal es que no hay más que un 50 por ciento de posibilidades de que esté vivo".
Prácticamente todos los ex-fuerzas especiales que conozco
"Algunos de sus camaradas oyeron más tarde, y creyeron, que él era el legendario DB Cooper.
Un paracaidista del ejército estadounidense, Allen Tyre, ganó el Campeonato Abierto de Escocia en Perth el 15 de septiembre. El subcampeón fue el sargento. Ted Braden, también del ejército estadounidense.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Otros lo llamaron pura ficción, y con razón. Una subtrama clave del libro (el lindo encuentro de LeClair y Clara en una pequeña ciudad anónima del noroeste el día después del secuestro aéreo) es obviamente falsa. ... Otra interpretación: Gunther simplemente se lo inventó todo.
