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Una metralleta ( SMG ) es una carabina automática alimentada por cargador diseñada para disparar cartuchos de pistola . El término "subametralladora" fue acuñado por John T. Thompson , el inventor de la metralleta Thompson , [1] para describir su concepto de diseño como un arma de fuego automática con notablemente menos potencia de fuego que una ametralladora (de ahí el prefijo "sub-" ). Como una ametralladora debe disparar cartuchos de fusil para ser clasificada como tal, las metralletas no se consideran ametralladoras.
La metralleta se desarrolló durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) como arma ofensiva de corta distancia , principalmente para asaltos a trincheras . En su apogeo durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), se fabricaron millones de metralletas para tropas de asalto y auxiliares cuyas doctrinas enfatizaban el fuego de supresión a corta distancia . Nuevos diseños de metralletas aparecieron con frecuencia durante la Guerra Fría , [2] especialmente entre las fuerzas especiales , los comandos de operaciones encubiertas y los soldados de infantería mecanizados . El uso de metralletas para el combate de primera línea disminuyó en las décadas de 1980 y 1990, [2] y a principios del siglo XXI, las metralletas han sido reemplazadas en gran medida por rifles de asalto , [2] que tienen un alcance efectivo más largo , tienen mayor poder de frenado y pueden Penetran mejor los cascos y chalecos antibalas utilizados por los soldados modernos. [3] Sin embargo, todavía son utilizados por las fuerzas de seguridad , unidades tácticas de la policía y guardaespaldas para combates cuerpo a cuerpo porque son "un arma de calibre de pistola que es fácil de controlar y es menos probable que penetre demasiado en el objetivo". [3]
En Estados Unidos, las metralletas tienen desde hace mucho tiempo una asociación estereotipada con el crimen organizado , las bandas criminales y la violencia. El uso de metralletas por parte del Chicago Outfit , así como numerosos casos de violencia armada (incluidos tiroteos en escuelas ), han contribuido al aumento del estereotipo.
Existen algunas inconsistencias en la clasificación de las metralletas. [4] Fuentes de la Commonwealth británica a menudo se refieren a los SMG como "carabinas ametralladoras". [4] [5] Otras fuentes se refieren a los SMG como "pistolas ametralladoras" porque disparan munición de calibre de pistola, por ejemplo, el MP-40 y el MP5 , donde "MP" significa Maschinenpistole ("Subfusil" en alemán, pero similar al término inglés "Machine pistol"). [6] Sin embargo, el término " pistola ametralladora " también se utiliza para describir un arma de fuego estilo pistola capaz de disparar de forma totalmente automática o en ráfaga , [7] como la Stechkin , la Beretta 93R , la Glock 18 y la H&K VP70 . Además, las armas de defensa personal como la FN P90 y la H&K MP7 suelen denominarse metralletas. [4] Además, algunos rifles de asalto compactos , como el CAR-15 , el HK53 y el Mk.18 , han sido históricamente denominados metralletas, ya que cumplían la función de estos últimos. [8]
En 1895, Hiram Maxim produjo la 'Maxim en miniatura', una Maxim de calibre de pistola de 27 libras que se vendió en pequeñas cantidades a varios países y fue probada por el ejército estadounidense, pero no adoptada. [9] En 1896, el inventor británico Hugh Gabbett-Fairfax patentó una pistola de fuego selectivo . [10]
En abril de 1914, Abiel Bethel Revelli, un oficial militar italiano, patentó una pistola automática de dos cañones alimentada por cargador con calibre de pistola, más ligera que una ametralladora y más corta que un rifle. Un mito común es que esta arma fue diseñada originalmente como arma de avión. En realidad, el uso del suelo se tuvo en cuenta desde el principio, especialmente para los batallones ciclistas de los Bersaglieri . [11]
Las pistolas equipadas eran comunes a principios del siglo XX; los alemanes inicialmente usaron versiones más pesadas de la pistola P08 equipadas con una culata desmontable, un cargador de tambor de caracol de mayor capacidad y un cañón más largo .
En 1915, el Reino de Italia adoptó el diseño de Revelli como FIAT Mod. 1915 . Disparaba munición Glisenti de 9 mm calibre de pistola , pero no era una verdadera metralleta, ya que fue diseñada originalmente como un arma montada.
A finales de 1915 se construyó el primer subfusil con culata: el austrohúngaro Standschütze Hellriegel M1915 aunque el arma nunca se utilizó en combate.
En febrero de 1916, el ejército austrohúngaro utilizó por primera vez la ametralladora M.12/P16. Esta fue la primera pistola ametralladora adoptada por cualquier ejército y se entregó a las unidades tirolesas que luchaban en los Alpes [12].
En 1916, Heinrich Senn de Berna diseñó una modificación de la pistola suiza Luger para disparar en tiros únicos o en modo totalmente automático. Casi al mismo tiempo, Georg Luger demostró una ametralladora Luger similar que inspiró al ejército alemán a desarrollar metralletas. [13]
El coronel Bethel-Abiel Revelli ya había concebido los principios de la metralleta en septiembre de 1915, cuando escribió que su arma podía convertirse en una versión de un solo cañón que "podría montarse a la manera de un rifle para poder disparar". desde el hombro" . El FIAT Mod. 1915 se modificaría posteriormente para convertirse en la carabina automática OVP 1918 . El OVP 1918 tenía una culata de madera tradicional, un cargador de caja de alimentación superior de 25 balas y una velocidad de disparo cíclica de 900 balas por minuto.
En 1918, Bergmann Waffenfabrik había desarrollado el Parabellum MP 18 de 9x19 mm , la primera metralleta práctica. Esta arma usaba el mismo cargador de tambor de caracol de 32 balas que la Luger P-08. El MP 18 fue utilizado en cantidades significativas por soldados de asalto alemanes que emplearon tácticas de infiltración , logrando algunos éxitos notables en el último año de la guerra. Sin embargo, estos no fueron suficientes para evitar el colapso de Alemania en noviembre de 1918. Después de la Primera Guerra Mundial, el MP 18 evolucionó hasta convertirse en el MP28/II SMG, que incorporaba un simple cargador de caja de 32 balas , fuego selectivo y otras mejoras menores. [14] Aunque el MP18 tuvo una vida útil bastante corta, influyó en el diseño de metralletas posteriores, como el Lanchester , el Sten y el PPD-40 . [15]
La metralleta .45 ACP Thompson se había estado desarrollando aproximadamente al mismo tiempo que la Bergmann y la Beretta. Sin embargo, la guerra terminó antes de que se pudieran enviar los prototipos a Europa. [16] Aunque había perdido la oportunidad de ser la primera metralleta diseñada específicamente para entrar en servicio, se convirtió en la base de armas posteriores y tuvo mucho más éxito que las metralletas producidas durante la Primera Guerra Mundial.
El Thompson entró en producción como M1921. Estaba disponible para los civiles, pero, debido al alto precio del arma, inicialmente tuvo pocas ventas. El Thompson (con un cargador Tipo XX de 20 balas) tenía un precio de 200 dólares en 1921 (aproximadamente equivalente a 3281 dólares en 2022). El Thompson fue utilizado en combate ese mismo año:
La policía estatal de Virginia Occidental compró 37 armas y las usó durante la Batalla de Blair Mountain . [17] Algunos de los primeros lotes de Thompson fueron comprados por agentes del Ejército Republicano Irlandés . Compraron un total de 653 unidades, aunque las autoridades aduaneras estadounidenses en Nueva York confiscaron 495 unidades en junio de 1921. [18] [19]
La Thompson, apodada "Tommy Gun" o "Chicago Typewriter", se hizo famosa en los EE. UU. debido a su empleo por parte de la mafia : la imagen de James Cagney con trajes a rayas y empuñando tambores Thompson hizo que algunos planificadores militares rechazaran el arma. Sin embargo, el FBI y otras fuerzas policiales estadounidenses no mostraron reticencia a utilizar y exhibir de manera destacada estas armas. Con el tiempo, la metralleta fue aceptada gradualmente por muchas organizaciones militares, especialmente cuando se avecinaba la Segunda Guerra Mundial, y muchos países desarrollaron sus propios diseños. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos adoptó los Thompson durante este período, los utilizó durante las Guerras del Banano en Centroamérica y también fue utilizado por los Marines de China .
Durante el levantamiento de 1924, los soviéticos suministraron cuatro Thompson a militantes comunistas estonios; estos fueron utilizados contra soldados estonios en un intento fallido de asaltar el cuartel de Tallin. Algunos de los defensores estaban armados con MP18; y este fue posiblemente el primer enfrentamiento en el que se utilizaron metralletas en ambos bandos. [20]
Alemania transfirió sus MP 18 a las fuerzas policiales alemanas después de la Primera Guerra Mundial. También fueron utilizados en manos de varios Freikorps paramilitares durante las secuelas de la Revolución Alemana . En la década de 1920 se desarrolló un cargador de caja nuevo y más confiable para el MP 18 para reemplazar los antiguos cargadores de tambor de caracol. En 1928 vio la luz una nueva versión del MP 18, el MP 28, que incluía de serie el nuevo cargador de caja, un terminal de bayoneta y un modo de disparo único. El MP 28 se fabricó en Bélgica y España y desde allí se exportó ampliamente, incluso a China y América del Sur. Otra variante basada en el MP 18 fue el MP 34 que fue fabricado por los alemanes a través de la empresa pantalla suiza Solothurn. El MP 34 se fabricó con los mejores materiales disponibles y se terminó con el más alto nivel posible. En consecuencia, sus costos de producción eran extremadamente altos. Fue adoptado por la policía y el ejército austriacos en la década de 1930, y los alemanes se hicieron cargo de ellos después de la anexión alemana de Austria en 1938. El MP35 fue otro subfusil alemán de entreguerras, diseñado por los hermanos Bergmann. Se exportó a Suecia y Etiopía y también tuvo un amplio uso en la Guerra Civil Española . Se fabricaron alrededor de 40.000 de este tipo hasta 1944, y muchos de ellos pasaron a manos de las Waffen SS . El Erma EMP fue otro subfusil de esta época, basado en un diseño de Heinrich Vollmer , se fabricaron alrededor de 10.000. Se exportó a España, México, China y Yugoslavia, pero también lo utilizaron las SS en el país, además de producirse bajo licencia en la España franquista .
Los cambios en el diseño se aceleraron durante la guerra, con una tendencia importante siendo el abandono de diseños complejos y finamente elaborados de antes de la guerra, como la metralleta Thompson, por armas diseñadas para una producción en masa barata y de fácil reemplazo, como la pistola engrasadora M3 .
Los italianos estuvieron entre los primeros en desarrollar metralletas durante la Primera Guerra Mundial. Tardaron en producirlas bajo Mussolini ; El Parabellum Beretta Modelo 38 (MAB 38) de 9 mm no estuvo disponible en grandes cantidades hasta 1943. El MAB 38 se fabricó en una serie de modelos mejorados y simplificados, todos compartiendo el mismo diseño básico. El MAB 38 tiene dos gatillos, el delantero para semiautomático y el trasero para totalmente automático. La mayoría de los modelos utilizan culatas de madera estándar , aunque algunos modelos estaban equipados con una culata plegable estilo MP40 y comúnmente se confunden con ella. La serie MAB 38 era extremadamente robusta y resultó muy popular entre las tropas del Eje y las Aliadas (que utilizaban MAB 38 capturados). [21] Se considera el arma pequeña italiana más exitosa y efectiva de la Segunda Guerra Mundial. Durante los últimos años de la guerra, la metralleta TZ-45 se fabricó en pequeñas cantidades en la República Social Italiana . Una alternativa más económica al MAB 38, también lucía un seguro de agarre inusual .
En 1939, los alemanes introdujeron el Parabellum MP38 de 9 mm que se utilizó por primera vez durante la invasión de Polonia en septiembre de ese año. La producción del MP38 apenas estaba comenzando y en ese momento sólo había unos pocos miles en servicio. Resultó ser mucho más práctico y eficaz en combates cuerpo a cuerpo que el rifle de cerrojo alemán Karabiner 98k estándar . A partir de esta experiencia, se desarrolló y fabricó en grandes cantidades el MP40 simplificado y modernizado (común y erróneamente denominado Schmeisser); alrededor de un millón se fabricaron durante la Segunda Guerra Mundial . El MP40 era más ligero que el MP38. También utilizó más piezas estampadas, lo que hizo que su producción fuera más rápida y económica. [22] El MP38 y el MP40 fueron los primeros SMG en utilizar muebles de plástico y una práctica culata plegable, que se convirtió en estándar para todos los diseños futuros de SMG. [22] Los alemanes utilizaron una gran cantidad de metralletas soviéticas PPSh-41 capturadas, algunas fueron convertidas para disparar Parabellum de 9 mm mientras que otras se usaron sin modificar (el cartucho alemán Mauser de 7,63 × 25 mm tenía dimensiones idénticas al Tokarev de 7,62 × 25 mm, aunque un poco menos potente).
Durante la Guerra de Invierno , los finlandeses, muy superados en número, utilizaron el Suomi KP/-31 en grandes cantidades contra los rusos con efectos devastadores. Las tropas de esquí finlandesas se hicieron conocidas por aparecer del bosque a un lado de una carretera, arrasar las columnas soviéticas con fuego SMG y desaparecer en el bosque al otro lado. Durante la Guerra de Continuación , las patrullas finlandesas Sissi a menudo equiparon a cada soldado con KP/-31. El Suomi disparó munición Parabellum de 9 mm desde un cargador de tambor de 71 balas (aunque a menudo cargado con 74 balas). "Este SMG mostró al mundo la importancia de la metralleta en la guerra moderna", lo que impulsó el desarrollo, la adopción y la producción en masa de metralletas por parte de la mayoría de los ejércitos del mundo. El Suomi se utilizó en combate hasta el final de la guerra de Laponia , se exportó ampliamente y permaneció en servicio hasta finales de los años 1970. Inspirándose en los ejemplares capturados de la metralleta soviética PPS , una pistola que era más barata y más rápida de fabricar que la Suomi, los finlandeses introdujeron la metralleta KP m/44 en 1944.
En 1940, los soviéticos introdujeron el PPD-40 de 7,62 × 25 mm y más tarde el PPSh-41, más fácil de fabricar, en respuesta a su experiencia durante la Guerra de Invierno contra Finlandia. El cargador de batería de 71 balas del PPSh es una copia del del Suomi. Más adelante en la guerra desarrollaron la metralleta PPS, aún más fácil de producir en masa ; todas disparaban los mismos cartuchos Tokarev de pequeño calibre pero de alta potencia. La URSS llegó a fabricar más de 6 millones de PPSh-41 y 2 millones de PPS-43 al final de la Segunda Guerra Mundial. Así, la Unión Soviética podía desplegar enormes cantidades de metralletas contra la Wehrmacht , y batallones enteros de infantería estaban armados con poco más. [23] Incluso en manos de reclutas con un entrenamiento mínimo, el volumen de fuego producido por metralletas masivas podría ser abrumador.
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Gran Bretaña entró en la guerra sin un diseño de metralleta nacional, sino que importó la costosa Thompson M1928 estadounidense. Después de evaluar su experiencia en el campo de batalla en la Batalla de Francia y perder muchas armas en la evacuación de Dunkerque , la Royal Navy adoptó la metralleta Parabellum Lanchester de 9 mm . Sin tiempo para la habitual investigación y desarrollo de una nueva arma, se decidió hacer una copia directa del MP 28 alemán . Al igual que otras primeras metralletas, su fabricación era difícil y costosa. Poco después, las fuerzas armadas británicas desarrollaron la metralleta Sten, más sencilla, para uso general; era mucho más barata y rápida de fabricar. Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaron más de 4 millones de armas Sten. El Sten era tan barato y fácil de producir que hacia el final de la guerra, cuando su base económica se acercaba a la crisis, Alemania comenzó a fabricar su propia copia, el MP 3008 . Después de la guerra, los británicos reemplazaron el Sten por la metralleta Sterling .
Estados Unidos y sus aliados utilizaron la metralleta Thompson, especialmente la simplificada M1 . La Thompson todavía era cara y de producción lenta. Por lo tanto, Estados Unidos desarrolló la metralleta M3 o "Grease Gun" en 1942, seguida por la mejorada M3A1 en 1944. Si bien la M3 no era más efectiva que la Tommy Gun, estaba hecha principalmente de piezas estampadas y soldadas entre sí y podía ser producido mucho más rápido y a una fracción del costo de una Thompson; su velocidad de disparo mucho más baja lo hacía mucho más controlable. Podría configurarse para disparar munición .45 ACP o Luger de 9 mm . El M3A1 fue uno de los diseños de subametralladoras más antiguos: se produjo hasta la década de 1960 y sirvió en las fuerzas estadounidenses hasta la década de 1990.
Francia produjo sólo unas 2.000 unidades de la metralleta MAS-38 (con recámara de 7,65 × 20 mm Longue ) antes de la caída de Francia en junio de 1940. La producción pasó a manos de los ocupantes alemanes, que las utilizaron para sí mismos y también las pusieron en manos de los alemanes. de los franceses de Vichy .
El Owen Gun es un subfusil australiano Parabellum de 9 mm diseñado por Evelyn Owen en 1939. El Owen es un subfusil simple, altamente confiable, de cerrojo abierto y con retroceso. Fue diseñado para dispararse desde el hombro o la cadera. Es fácilmente reconocible debido a su apariencia poco convencional, que incluye un cañón y una culata de liberación rápida, empuñaduras de pistola dobles, un cargador montado en la parte superior y miras inusuales montadas en el lado derecho y desplazadas. El Owen fue el único subfusil de servicio diseñado y construido íntegramente en Australia durante la Segunda Guerra Mundial y fue utilizado por el ejército australiano desde 1943 hasta mediados de la década de 1960, cuando fue reemplazado por el subfusil F1 . Durante la guerra sólo se produjeron unos 45.000 Owens por un coste unitario de unos 30 dólares australianos.
Mientras que la mayoría de los demás países durante la Segunda Guerra Mundial desarrollaron metralletas, el Imperio de Japón sólo había producido una, la metralleta Tipo 100 , basada en gran medida en la MP28 alemana. Como la mayoría de las otras armas pequeñas creadas en el Japón imperial, el Tipo 100 podía equiparse con la bayoneta Tipo 30 . Utilizaba el cartucho Nambu de 8 × 22 mm , que era aproximadamente la mitad de potente que una bala Parabellum occidental estándar de 9 mm. [24] La producción del arma fue aún más inadecuada: al final de la guerra, Japón solo había fabricado alrededor de 7.500 del Tipo 100, mientras que Alemania, Estados Unidos y otros países en la guerra habían producido más de un millón de sus propios diseños de SMG. . [25]
El ejército alemán concluyó que la mayoría de los tiroteos tuvieron lugar a distancias de no más de ~300 yardas (270 m). Por lo tanto, buscaron desarrollar una nueva clase de arma que combinara el alto volumen de fuego de la metralleta con un cartucho intermedio que permitiera al tirador realizar disparos precisos a distancias medias (más allá de los 100 a 200 yardas (91 a 183 yardas). m) alcance del típico subfusil). Después de un comienzo en falso con el FG 42 , esto llevó al desarrollo del rifle de asalto de fuego selectivo Sturmgewehr 44 (rifle de asalto o rifle de tormenta es una traducción del alemán Sturmgewehr ). [26] En los años posteriores a la guerra, este nuevo formato comenzó a reemplazar en gran medida a la metralleta en el uso militar. Basándose en el StG44, la Unión Soviética creó el AK-47 , que es hasta la fecha el arma de fuego más producida en el mundo , con más de 100 millones fabricados.
Después de la Segunda Guerra Mundial, "casi todas las semanas aparecían nuevos diseños de metralletas para reemplazar los diseños ciertamente toscos y listos que habían aparecido durante la guerra. Algunos (los mejores) sobrevivieron, la mayoría rara vez pasaron la etapa de folleto brillante". [27] La mayoría de estos supervivientes eran más baratos, más fáciles y más rápidos de fabricar que sus predecesores. Como tales, se distribuyeron ampliamente.
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En 1945, Suecia introdujo el Parabellum Carl Gustaf m/45 de 9 mm con un diseño que tomaba prestado y mejoraba muchos elementos de diseño de diseños anteriores de metralletas. Dispone de receptor tubular de acero estampado con culata lateral abatible. El m/45 fue ampliamente exportado y especialmente popular entre los agentes de la CIA y las Fuerzas Especiales de Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. En el servicio estadounidense se le conocía como "Swedish-K". En 1966, el gobierno sueco bloqueó la venta de armas de fuego a Estados Unidos porque se oponía a la guerra de Vietnam . [28] Como resultado, al año siguiente Smith & Wesson comenzó a fabricar un clon del m/45 llamado M76 . El m/45 fue utilizado en combate por las tropas suecas como parte de la Operación de las Naciones Unidas en el Congo , durante la Crisis del Congo a principios de los años 1960. Los informes del campo de batalla sobre la falta de poder de penetración del Parabellum de 9 mm durante esta operación llevaron a Suecia a desarrollar un proyectil de 9 mm más potente denominado "9 mm m/39B".
En 1946, Dinamarca introdujo el Madsen M-46 y, en 1950, un modelo mejorado, el Madsen M-50 . Estos subfusiles de acero estampado Parabellum de 9 mm presentaban un diseño único tipo concha, una culata plegable lateral y un seguro de agarre en la carcasa del cargador. El Madsen fue ampliamente exportado y especialmente popular en América Latina, con variantes fabricadas en varios países.
En 1948, Checoslovaquia introdujo el Sa vz. 23 series. Este Parabellum SMG de 9 mm introdujo varias innovaciones: un gatillo progresivo para seleccionar entre disparo semiautomático y automático, un cerrojo telescópico que se extiende hacia adelante envolviendo el cañón y una empuñadura vertical que alberga el cargador y el mecanismo del gatillo. La vz. La serie 23 se exportó ampliamente y fue especialmente popular en África y Medio Oriente con variantes fabricadas por varios países. La vz. 23 inspiró el desarrollo de la metralleta Uzi . [29]
En 1949, Francia introdujo el MAT-49 para reemplazar la mezcolanza de subfusiles franceses, estadounidenses, británicos, alemanes e italianos en servicio francés después de la Segunda Guerra Mundial. El Parabellum MAT-49 de 9 mm es un SMG económico de acero estampado con una culata de alambre telescópica, una carcasa del cargador plegable pronunciada y un seguro de agarre. Este "diseño parecido a un salvaje" demostró ser un SMG extremadamente confiable y eficaz, y fue utilizado por los franceses hasta bien entrada la década de 1980. También se exportó ampliamente a África, Asia y Oriente Medio.
En 1954, Israel introdujo una metralleta Parabellum de cerrojo abierto de 9 mm operada por retroceso llamada Uzi (en honor a su diseñador Uziel Gal ). La Uzi fue una de las primeras armas en utilizar un diseño de cerrojo telescópico con el cargador alojado en la empuñadura de pistola para un arma más corta. La Uzi se ha convertido en la metralleta más popular del mundo, con más de 10 millones de unidades vendidas, [30] más que cualquier otra metralleta. [31]
En 1959, Beretta presentó el Modelo 12 . Esta metralleta Parabellum de 9 mm supuso una ruptura total con los diseños anteriores de Beretta. [32] Es un SMG pequeño, compacto, muy bien hecho y uno de los primeros en utilizar un diseño de perno telescópico. [32] El M12 fue diseñado para la producción en masa y estaba hecho en gran parte de acero estampado y soldado entre sí. [32] Se identifica por su receptor de forma tubular, empuñaduras de pistola dobles, una culata plegable lateral y el cargador alojado frente al guardamonte. El M12 utiliza los mismos cargadores que la serie Modelo 38.
Las metralletas demostraron una vez más ser un sistema de armas importante en la Guerra de Corea (25 de junio de 1950 - 27 de julio de 1953). El Ejército Popular de Corea (KPA) y el Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA) que lucharon en Corea recibieron cantidades masivas del PPSh-41, además del Tipo 49 norcoreano y el Tipo 50 chino, ambos copias con licencia del PPSh. -41 con pequeñas revisiones mecánicas. [33] Aunque relativamente inexacto, el PPSh chino tiene una alta velocidad de disparo y se adaptaba bien a los tiroteos a corta distancia que normalmente ocurrían en ese conflicto, especialmente de noche. [34] Las fuerzas del Comando de las Naciones Unidas en puestos defensivos o de patrulla a menudo tenían problemas para devolver un volumen suficiente de fuego cuando eran atacadas por compañías de infantería armadas con el PPSh. Algunos oficiales de infantería estadounidenses clasificaron la PPSh como la mejor arma de combate de la guerra: si bien carecía de la precisión de las carabinas M1 Garand y M1 estadounidenses , proporcionaba más potencia de fuego en distancias cortas. [34] Como afirmó el capitán de infantería (más tarde general) Hal Moore : "en modo totalmente automático disparó muchas balas y la mayoría de las matanzas en Corea se produjeron a distancias muy cortas y se hicieron rápidamente; es una cuestión de quién respondió más rápido". . En situaciones como esa, superaba y superaba en armas a lo que teníamos. Una pelea de patrulla cuerpo a cuerpo terminaba muy rápidamente y generalmente perdíamos por eso". [34] Los militares estadounidenses, sin embargo, sintieron que sus carabinas M2 eran superiores a la PPSh-41 en el rango de ataque típico de 100 a 150 metros. [35]
Otros diseños más antiguos también se utilizaron en la guerra de Corea. El Thompson había sido muy utilizado por los militares de EE. UU. y Corea del Sur, a pesar de que el Thompson había sido reemplazado como estándar por el M3/M3A1. Con una gran cantidad de armas disponibles en los arsenales de artillería del ejército, la Thompson permaneció clasificada como Estándar Limitado o Estándar Sustituto mucho después de la estandarización del M3/M3A1. Muchos Thompson fueron distribuidos a las fuerzas armadas nacionalistas chinas respaldadas por Estados Unidos como ayuda militar antes de la caída del gobierno de Chiang Kai-shek ante las fuerzas comunistas de Mao Zedong al final de la Guerra Civil China en 1949 (los Thompson ya se habían utilizado ampliamente en toda China desde entonces). (década de 1920, en un momento en que varios señores de la guerra chinos y sus facciones militares que gobernaban varias partes del país fragmentado compraron el arma y luego produjeron muchas copias locales). Las tropas estadounidenses se sorprendieron al encontrarse con tropas chinas comunistas armadas con Thompson (entre otras armas de fuego nacionalistas chinas y estadounidenses de fabricación estadounidense capturadas), especialmente durante asaltos nocturnos inesperados que se convirtieron en una táctica de combate china destacada en el conflicto. La capacidad del arma para lanzar grandes cantidades de fuego de asalto automático de corto alcance resultó muy útil tanto en defensa como en asalto durante la primera parte de la guerra, cuando estaba constantemente móvil y moviéndose hacia adelante y hacia atrás. Muchos Thompson chinos fueron capturados y puestos en servicio con soldados e infantes de marina estadounidenses durante el resto de la guerra.
En la década de 1960, Heckler & Koch desarrolló la metralleta Parabellum MP5 de 9 mm . El MP5 se basa en el rifle G3 y utiliza el mismo sistema de operación de retroceso retardado con rodillo de cerrojo cerrado . Esto hace que el MP5 sea más preciso que los SMG de cerrojo abierto , como el Uzi. La MP5 es también una de las metralletas más utilizadas en el mundo, [36] habiendo sido adoptada por 40 naciones y numerosas organizaciones militares, policiales y de seguridad. [37]
En 1969, Steyr presentó el MPi 69 . Este SMG de cerrojo abierto Parabellum de 9 mm operado por retroceso tiene un cerrojo telescópico y es similar en apariencia al SMG Uzi. [38] Tiene una empuñadura de pistola vertical en la que se inserta el cargador, un área de empuñadura frontal horizontal más larga y una culata de alambre telescópica. El receptor es un tubo de acero estampado cuadrado que se aloja parcialmente dentro de una gran moldura de plástico (que se asemeja a un receptor inferior) que contiene la empuñadura delantera, la empuñadura de pistola vertical y el grupo de control de fuego , lo que convierte a la MPi 69 en una de las primeras armas de fuego en Utilice una construcción de plástico de esta manera. Tiene un gatillo progresivo y también es inusual entre los SMG modernos, ya que el MPi 69 se amartilla mediante una palanca de doble propósito que también se utiliza como punto de fijación de la eslinga delantera. [38]
En la década de 1970, se desarrollaron metralletas extremadamente compactas, como la .45ACP Mac-10 y la .380 ACP Mac-11 , para usarse con silenciadores o supresores . [39] Si bien estos SMG recibieron una enorme publicidad y se exhibieron de manera destacada en películas y televisión, no fueron ampliamente adoptados por las agencias militares o policiales. [39] Estas armas más pequeñas llevaron a otros fabricantes a desarrollar sus propios SMG compactos, como el Micro-UZI y el H&K MP5K .
En la década de 1980, la demanda de nuevas metralletas era muy baja y los fabricantes existentes podían satisfacerla fácilmente con diseños existentes. [2] Sin embargo, siguiendo el ejemplo de H&K, otros fabricantes comenzaron a diseñar metralletas basadas en sus patrones de rifle de asalto existentes . Estos nuevos SMG ofrecían un alto grado de similitud de piezas con las armas originales, lo que aliviaba las preocupaciones logísticas.
En 1982, Colt presentó el Colt SMG de 9 mm basado en el rifle M16 . [40] El Colt SMG es un SMG de cerrojo cerrado, operado por retroceso y la estética general es idéntica a la mayoría de los rifles tipo M16. El compartimento del cargador se modifica mediante un adaptador especial para permitir el uso de cargadores más pequeños de 9 mm. Los cargadores en sí son una copia del cargador israelí UZI SMG, modificado para adaptarse al Colt y bloquear el cerrojo después del último disparo. El Colt es ampliamente utilizado por las autoridades estadounidenses y el USMC . [41]
En 1999, H&K presentó el último SMG ampliamente distribuido, la UMP "Universal Machine Pistol" . [42] El UMP es un SMG de cerrojo cerrado operado por retroceso, Parabellum de 9 mm, .40 S&W o .45 ACP, basado en el rifle de asalto H&K G36 . [43] [44] Presenta una construcción predominantemente de polímero y fue diseñado para ser una alternativa de diseño más rentable, más liviana y menos compleja que el MP5. [43] [45] El UMP tiene una culata plegable lateral y está disponible con cuatro configuraciones diferentes de grupos de disparo. [46] También fue diseñado para utilizar una amplia gama de accesorios montados en rieles Picatinny [43] [44]
En 2004, Izhmash presentó el Vityaz-SN , un subfusil Parabellum de 9 mm con cerrojo cerrado y retroceso recto . Se basa en el rifle AK-74 y ofrece un alto grado de similitud de piezas con el AK-74. [47] Es la metralleta estándar para todas las ramas de las fuerzas militares y policiales rusas. [48] [49]
En 2009, KRISS USA presentó la familia de metralletas KRISS Vector . [50] De apariencia futurista, el KRISS utiliza un sistema de retroceso retardado no convencional combinado con un diseño en línea para reducir el retroceso percibido y el ascenso del cañón . El KRISS viene en 9 mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP, 9 × 21 mm, 10 mm Auto y .357 SIG. También utiliza cargadores de pistola Glock estándar.
A principios de la década de 2010, los rifles de asalto compactos y las armas de defensa personal habían reemplazado a las metralletas en la mayoría de las funciones. [2] Factores como el uso cada vez mayor de chalecos antibalas y preocupaciones logísticas se han combinado para limitar el atractivo de las metralletas. Sin embargo, los SMG todavía son utilizados por la policía (especialmente los equipos SWAT ) para tratar con sospechosos fuertemente armados y por unidades de fuerzas especiales militares para combates cuerpo a cuerpo, debido a su tamaño reducido, retroceso y explosión de boca. Las metralletas también se prestan al uso de supresores , particularmente cuando están cargadas con munición subsónica . Se han fabricado variantes del Sterling y Heckler & Koch MP5 con supresores integrales. Durante este período sólo se adoptó un número limitado de nuevos diseños de metralletas, como el Brügger & Thomet APC y el SIG MPX .
Desarrollada por primera vez durante la década de 1980, el arma de defensa personal (PDW) es promocionada [¿ por quién? ] como una nueva evolución de la metralleta. El PDW se creó en respuesta a una solicitud de la OTAN de reemplazar las metralletas Parabellum de 9 × 19 mm . [ cita necesaria ] El PDW es un arma automática compacta que utiliza cartuchos similares a rifles especialmente diseñados para disparar balas perforantes y es lo suficientemente liviano para ser utilizado convenientemente por tropas no combatientes y de apoyo, y como un arma eficaz de combate cuerpo a cuerpo para Fuerzas especiales y grupos antiterroristas . [51] [52]
Introducido en 1991, el FN P90 presenta un diseño bullpup con una apariencia futurista. Tiene un cargador de 50 balas ubicado horizontalmente sobre el cañón, una mira réflex integrada y controles totalmente ambidiestros . [53] Un arma automática de retroceso simple , fue diseñada para disparar el cartucho patentado FN de 5,7 × 28 mm que puede penetrar una armadura corporal blanda. [51] [52] El FN P90 fue diseñado para tener una longitud no mayor que el ancho de hombros de un hombre de tamaño promedio, para permitir que sea transportado y maniobrado fácilmente en espacios reducidos, como el interior de un vehículo de combate de infantería . [53] El FN P90 está actualmente en servicio con las fuerzas militares y policiales en más de 40 países. [54]
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