Un mineral de tierras raras contiene uno o más elementos de tierras raras como constituyentes metálicos principales. Los minerales de tierras raras se encuentran generalmente asociados con complejos ígneos alcalinos a peralcalinos en pegmatitas . Este estaría asociado a magmas alcalinos o a intrusivos de carbonatita . Las fases minerales de perovskita son huéspedes comunes de elementos de tierras raras dentro de los complejos alcalinos. Los minerales son el componente sólido de sustancias inorgánicas. [1] Se forman mediante el movimiento atómico de un fluido que puede derivarse de la evaporación, la presión o cualquier cambio físico. [2] Se determinan principalmente a través de su peso atómico. [3] Los minerales que se conocen como minerales de tierras "raras" se consideran raros debido a su composición y propiedades geoquímicas únicas. [4] Estas sustancias normalmente no se encuentran en los conglomerados mineros afiliados. [4] Por lo tanto, una indicación de que estos minerales son escasos y se les asignó el título de minerales de tierras "raras". [4] Muchos de nuestros minerales de tierras raras incluyen elementos de tierras raras que, por lo tanto, tienen el mismo propósito importante que los minerales de tierras raras. [5] Los minerales raros de la Tierra tienen una amplia gama de propósitos, incluidas tecnologías de defensa y usos cotidianos. [6] Esto estaría asociado con magmas alcalinos o con intrusivos de carbonatita . Las fases minerales de perovskita son huéspedes comunes de elementos de tierras raras dentro de los complejos alcalinos. Los carbonatos fundidos derivados del manto también son portadores de tierras raras. Los depósitos hidrotermales asociados con el magmatismo alcalino contienen una variedad de minerales de tierras raras. Los minerales de tierras raras se encuentran generalmente asociados con complejos ígneos alcalinos a peralcalinos en pegmatitas .
Lo siguiente incluye los minerales hidrotermales de tierras raras relativamente comunes y los minerales que a menudo contienen una sustitución significativa de tierras raras:
Este grupo particular de minerales contiene elementos que se consideran raros en la composición de nuestro planeta. [9] Para ser clasificado como un mineral de tierras raras, es obligatorio un examen exhaustivo del elemento que contiene. [9] Si un elemento puede clasificarse como elemento de tierras raras, es más probable que se clasifique como mineral de tierras raras. Esta información puede ser valiosa en diversos entornos, como estudios geológicos y evaluaciones de recursos minerales. [10] Un elemento de tierras raras se clasifica en dieciséis elementos metálicos. [10] Hay más de 160 minerales de tierras raras y sólo cuatro de estos minerales se extraen. [11] La mayoría de los minerales de tierras raras se encuentran en depósitos primarios y secundarios. [12]
Los depósitos primarios contienen procesos hidrotermales e ígneos, mientras que los depósitos secundarios son procesos sedimentarios y de meteorización. [13] En el caso de los depósitos primarios, los minerales y metales se derivan de una zona específica, donde los elementos se unen para formar el depósito. [14] Este lugar es también donde se produce el mineral. [14] Los elementos derivados se mueven a una ubicación diferente dentro de depósitos secundarios donde sufren procesos metamórficos o sedimentarios, lo que resulta en la formación de minerales. [15] Las extracciones mineras pueden beneficiarse del procesamiento de minerales de depósitos elementales. [16] Se pueden emplear varios métodos, como la lixiviación y los procesos hidrotermales, para extraer minerales. [17] Tanto los depósitos primarios como los secundarios producen elementos y minerales para fines mineros. [17] Sólo hay cuatro minerales de tierras raras que se encuentran en depósitos que pasan por ciertos procesos y requieren extracción. [18]
La bastnäsita es un mineral carbonatado que se extrae principalmente para sus múltiples fines. [19] Los imanes hechos de bastnasita se utilizan para crear parlantes, micrófonos, dispositivos de comunicación y muchos otros dispositivos modernos. [20] Este mineral es raro porque contiene una gran cantidad de elementos raros. [21] Este mineral puede clasificarse como sal semisoluble debido a su limitada solubilidad en agua y capacidad para formar enlaces iónicos. [21] Los depósitos de bastnäsita se encuentran en China y Estados Unidos. [21]
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Se considera que la laterita es un tipo de suelo que contiene una cantidad significativa de aluminio y hierro. [24] Este tipo de suelo puede convertirse en arcilla, que contiene muchos minerales en su interior. [24] La erosión de las rocas en condiciones de lixiviación y oxidación da como resultado la formación de este suelo mineral, que simula la arcilla. [24] Los minerales dentro de este suelo son goethita , lepidocrocita y hematita . [24] En reconocimiento del proceso de erosión que requieren estos minerales, se clasifican como minerales de tierras raras. [25] Además de estos minerales raros, esta sustancia similar al suelo contiene otros elementos, como el hierro y el níquel. [26] Teniendo así un color rojo como el del suelo debido a la oxidación de estos minerales. [26] El basalto es la fuente de laterita, que es un material que contiene aluminio. [25] Su alto contenido de aluminio es la razón por la que se extrae. [26] Esta tierra parecida a la arcilla también constituye una base estable para la construcción, ya que se solidifica formando roca cuando se expone al aire. [26] Sin embargo, la baja fertilidad de este suelo lo hace inadecuado para uso agrícola. [26]
La monacita es un mineral ceroso que se forma mediante la cristalización de rocas ígneas y el metamorfismo de rocas sedimentarias clásticas. [27] Este mineral normalmente se extrae en depósitos de placer, y el oro se encuentra comúnmente como subproducto. [27] El neodimio, elemento de tierras raras, se encuentra en la monacita, lo que lo convierte en un mineral raro. [27] Además, la monacita contiene muchos otros metales raros como cerio , lantano , praseodimio y samario, lo que la convierte en una fuente fundamental de energía renovable. [28] Los imanes reciclados también pueden derivarse de estos minerales debido a los metales que contienen. [27] Arena de monacita y depósitos para minería se encuentran en India, Brasil y Australia. [29]
La loparita es un mineral que contiene tres elementos raros: titanio , niobio y tantalio . [30] Es por eso que a menudo se extrae, ya que se considera un mineral de tierras raras. [30] Los yacimientos de loparita se pueden encontrar en Rusia y Paraguay, aunque también está presente en otros países como Canadá, Noruega, Groenlandia y Brasil. [31] Sin embargo, Rusia sigue siendo la principal fuente de extracción de este mineral. [31] La importancia de la loparita radica en sus propiedades únicas, que la hacen útil para la conductividad, el ensamblaje de aeronaves y como trazador radiactivo. [30]
La kyawthuita es un mineral de tierras raras debido a su proceso de formación único. [32] A diferencia de otros minerales, se crea a partir de un depósito de pegmatita dentro de una roca ígnea. [33] Su color marrón rojizo intenso y su alta densidad provienen de los conjuntos de cristales que contiene. [34] Su aparición es muy limitada y la presión necesaria para su formación es poco común, por lo que es bastante escasa. El mineral contiene plomo , talio y oxígeno que han sufrido oxidación y también está compuesto por los metales raros bismuto y antimonio . [33] Curiosamente, el mineral lleva el nombre del Dr. Kyaw Thu, un ex geólogo de la Universidad de Yangon que lo descubrió. [33] Se encuentra en la región de Myanmar Mogok. [35]
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