Una paleta de Cooper (también llamada a veces interruptor de Dan Cooper o dispositivo DB Cooper ) es una cuña aerodinámica mecánica que evita que la escalera ventral de un avión baje en vuelo. [1]
En Estados Unidos, después de tres secuestros en 1972, la Administración Federal de Aviación ordenó que los aviones Boeing 727 se equiparan con paletas Cooper. [2] El dispositivo recibió el nombre de un secuestrador de aviones no identificado apodado DB Cooper , que utilizó la escalera trasera para salir de un Boeing 727 en vuelo y escapar en paracaídas .
La paleta Cooper es un dispositivo muy simple: consiste en una paleta accionada por resorte conectada a una placa que evita que la escalera ventral de un avión baje en vuelo. [1] Cuando el avión está en la rampa , el resorte mantiene la paleta perpendicular al fuselaje , y la placa unida no bloquea la escalera. A medida que el avión despega, el flujo de aire empuja la paleta paralela al fuselaje y la placa se mueve debajo de la escalera, evitando que baje. Una vez que el flujo de aire disminuye al aterrizar, la paleta accionada por resorte regresa a su posición inicial, lo que permite que las escaleras se bajen nuevamente.
Los aviones McDonnell Douglas DC-9 con escaleras ventrales también estaban equipados con álabes Cooper.