Un rompecabezas es un juego , problema o juguete que pone a prueba el ingenio o el conocimiento de una persona . En un rompecabezas, se espera que quien lo resuelva junte piezas ( o las separe ) de manera lógica para encontrar la solución del rompecabezas. Existen diferentes géneros de rompecabezas, como los crucigramas , los rompecabezas de búsqueda de palabras, los rompecabezas de números, los rompecabezas relacionales y los rompecabezas de lógica. El estudio académico de los rompecabezas se llama enigmatología .
Los rompecabezas suelen crearse como una forma de entretenimiento, pero también pueden surgir de problemas matemáticos o lógicos serios. En tales casos, su solución puede suponer una contribución significativa a la investigación matemática. [1]
El Oxford English Dictionary data la palabra puzzle (como verbo ) a finales del siglo XVI. Su uso más temprano documentado en el OED fue en un libro titulado The Voyage of Robert Dudley ...to the West Indies, 1594–95, narrado por el capitán Wyatt, por él mismo, y por Abram Kendall, maestro (publicado alrededor de 1595). La palabra luego pasó a usarse como sustantivo , primero como un sustantivo abstracto que significa 'el estado o condición de estar desconcertado', y luego desarrolló el significado de 'un problema desconcertante'. La primera cita clara del OED en el sentido de 'un juguete que pone a prueba el ingenio del jugador' es de la novela Waverley de Sir Walter Scott de 1814 , refiriéndose a un juguete conocido como "carrete en una botella". [2]
La etimología del verbo puzzle es descrita por el OED como "desconocida"; las hipótesis no probadas sobre su origen incluyen un verbo en inglés antiguo puslian que significa "seleccionar" y una derivación del verbo pose . [3]
Los rompecabezas se pueden clasificar como:
Las soluciones de los acertijos a menudo requieren el reconocimiento de patrones y la adherencia a un tipo particular de orden. Las personas con un alto nivel de aptitud para el razonamiento inductivo pueden ser mejores para resolver tales acertijos en comparación con otras. Pero los acertijos basados en la investigación y el descubrimiento pueden ser resueltos más fácilmente por aquellos con buenas habilidades de deducción . El razonamiento deductivo mejora con la práctica. Los acertijos matemáticos a menudo involucran BODMAS. BODMAS es un acrónimo que significa Bracket, Of, Division, Multiplication, Addition and Subtraction. En ciertas regiones, PEMDAS (Parentheses, Exponents, Multiplication, Division, Addition and Subtraction) es el sinónimo de BODMAS. Explica el orden de las operaciones para resolver una expresión. Algunos acertijos matemáticos requieren la convención de arriba a abajo para evitar la ambigüedad en el orden de las operaciones. Es una idea elegantemente simple que se basa, como lo hace el sudoku , en el requisito de que los números aparezcan solo una vez comenzando de arriba a abajo. [4]
Los creadores de rompecabezas son personas que hacen rompecabezas. En términos generales, un creador de rompecabezas o un experto en rompecabezas es alguien que compone y/o resuelve rompecabezas.
Algunos creadores notables de rompecabezas son:
El rompecabezas de nueve anillos enlazados, un dispositivo avanzado que requiere un cálculo matemático para resolverlo, fue inventado en China durante el período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.). [5] Los rompecabezas se inventaron alrededor de 1760, cuando John Spilsbury , un grabador y cartógrafo británico , montó un mapa en una hoja de madera, que luego cortó alrededor del contorno de cada país individual en el mapa. Luego utilizó las piezas resultantes como ayuda para la enseñanza de la geografía. [6]
Después de volverse popular entre el público, este tipo de ayuda didáctica siguió siendo el uso principal de los rompecabezas hasta aproximadamente 1820. [7]
El rompecabezas más grande (40.320 piezas) fue fabricado por la empresa alemana de juegos Ravensburger . [8] El rompecabezas más pequeño jamás creado fue creado en el LaserZentrum Hannover. Tiene solo cinco milímetros cuadrados, el tamaño de un grano de arena.
Los primeros acertijos documentados fueron los enigmas . En Europa, la mitología griega produjo acertijos como el enigma de la Esfinge . También se produjeron muchos acertijos durante la Edad Media. [9]
A principios del siglo XX, las revistas y los periódicos descubrieron que podían aumentar su número de lectores publicando concursos de rompecabezas , empezando por los crucigramas y, en la actualidad, los sudokus .
Existen organizaciones y eventos que atienden a los entusiastas de los rompecabezas, como:
