La exitosa prueba nuclear de una bomba atómica británica en la Operación Huracán en octubre de 1952 representó un logro científico y tecnológico extraordinario. Gran Bretaña se convirtió en la tercera potencia nuclear del mundo , reafirmando el estatus del país como gran potencia, pero las esperanzas de que Estados Unidos quedara lo suficientemente impresionado como para restaurar la Relación Especial nuclear pronto se desvanecieron. En noviembre de 1952, Estados Unidos llevó a cabo la primera prueba exitosa de un verdadero dispositivo termonuclear o bomba de hidrógeno. Por lo tanto, Gran Bretaña todavía estaba varios años por detrás en tecnología de armas nucleares. El Comité de Política de Defensa, presidido por Churchill y compuesto por altos miembros del Gabinete , consideró las implicaciones políticas y estratégicas en junio de 1954 y concluyó que "debemos mantener y fortalecer nuestra posición como potencia mundial para que el Gobierno de Su Majestad pueda ejercer un poder poderoso". influencia en los consejos del mundo." [1] En julio de 1954, el Gabinete acordó proceder con el desarrollo de armas termonucleares.
Los científicos del Establecimiento de Armas Atómicas de la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido en Aldermaston , Berkshire, incluían a William Penney , William Cook , Ken Allen , Samuel Curran , Henry Hulme , Bryan Taylor y John Ward . No sabían cómo construir una bomba de hidrógeno, pero produjeron tres diseños: Orange Herald , un gran arma de fisión potenciada ; Green Bamboo , un diseño termonuclear provisional; y Granito Verde, un auténtico diseño termonuclear. La primera serie de pruebas de la Operación Grapple implicó el primer lanzamiento aéreo de una bomba termonuclear por parte de Gran Bretaña. Aunque fue aclamado como un éxito en su momento, la primera prueba del diseño del Granito Verde fue un fracaso. La segunda prueba validó al Orange Herald como un diseño utilizable de un arma de megatones, pero no era una bomba termonuclear y el refuerzo del núcleo no funcionó. Una tercera prueba intentó corregir el diseño de Green Granite, pero resultó otro fracaso.
En la prueba Grapple X en noviembre de 1957, probaron con éxito un diseño termonuclear. La prueba Grapple Y de abril siguiente obtuvo la mayor parte de su rendimiento de la fusión nuclear , y la serie de pruebas Grapple Z de ese mismo año demostró un dominio de la tecnología de armas termonucleares. El 31 de octubre de 1958 comenzó una moratoria internacional sobre los ensayos nucleares y Gran Bretaña cesó definitivamente los ensayos atmosféricos. El exitoso desarrollo de la bomba de hidrógeno, junto con la crisis del Sputnik , dio como resultado el Acuerdo de Defensa Mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1958 , en el que se restableció la Relación Especial nuclear.
El descubrimiento de la fisión planteó la posibilidad de que se pudiera crear una bomba atómica extremadamente poderosa. [8] Frisch y Rudolf Peierls , ambos científicos alemanes refugiados que trabajan en Gran Bretaña, calcularon la masa crítica de una esfera metálica de uranio-235 puro y descubrieron que en lugar de toneladas, como todos habían supuesto, tan solo de 1 a 10 kilogramos ( 2,2 a 22,0 libras) serían suficientes y explotarían con la potencia de miles de toneladas de dinamita. [9] [10] El Comité MAUD se estableció para investigar más a fondo. [11] Informó que una bomba atómica era técnicamente factible y recomendó continuar con su desarrollo con carácter de urgencia. [12] [13] Se creó una nueva dirección conocida como Tube Alloys para coordinar este esfuerzo. Sir John Anderson , el Lord Presidente del Consejo , se convirtió en ministro responsable, y Wallace Akers de Imperial Chemical Industries (ICI) fue nombrado director de Tube Alloys. [14]
En julio de 1940, Gran Bretaña ofreció a Estados Unidos acceso a su investigación científica, [15] y Cockcroft informó a los científicos estadounidenses sobre los desarrollos de armas nucleares británicas. [16] Descubrió que el Proyecto S-1 estadounidense (más tarde rebautizado como Proyecto Manhattan ) era más pequeño que el británico y no estaba tan avanzado. [12] Los dos proyectos intercambiaron información, pero inicialmente no combinaron sus esfuerzos, [17] aparentemente por preocupaciones sobre la seguridad estadounidense. Irónicamente, era el proyecto británico el que ya había sido penetrado por espías atómicos de la Unión Soviética . [18]
El Reino Unido no tenía la mano de obra ni los recursos de los Estados Unidos y, a pesar de su comienzo temprano y prometedor, Tube Alloys se quedó atrás de su contraparte estadounidense. [19] Los británicos consideraron producir una bomba atómica sin ayuda estadounidense, pero requeriría una prioridad abrumadora, la interrupción de otros proyectos en tiempos de guerra era inevitable y era poco probable que estuviera lista a tiempo para afectar el resultado de la guerra en Europa . [20] En la Conferencia de Quebec de agosto de 1943, el Primer Ministro , Winston Churchill , y el Presidente de los Estados Unidos , Franklin Roosevelt , firmaron el Acuerdo de Quebec , que fusionaba los dos proyectos nacionales. [21] El Acuerdo de Quebec estableció el Comité de Política Combinada y el Fondo de Desarrollo Combinado para coordinar sus esfuerzos. [22] El Acuerdo de Hyde Park del 19 de septiembre de 1944 amplió la cooperación comercial y militar hasta el período de posguerra. [23]
Con el fin de la guerra, la relación especial entre Gran Bretaña y Estados Unidos se volvió, en palabras de Margaret Gowing , "mucho menos especial". [31] El gobierno británico había confiado en que Estados Unidos compartiría tecnología nuclear, que consideraba un descubrimiento conjunto. [32] El 8 de agosto de 1945, el Primer Ministro, Clement Attlee , envió un mensaje al Presidente Harry Truman en el que se refería a ambos como "jefes de los gobiernos que tienen el control de esta gran fuerza". [32]
El 9 de noviembre de 1945, Attlee y el Primer Ministro de Canadá , Mackenzie King , fueron a Washington, DC, para conferenciar con Truman sobre la futura cooperación en armas nucleares y energía nuclear. [33] [34] Un Memorando de Intención que firmaron reemplazó el Acuerdo de Quebec. [35] Los tres líderes acordaron que habría una cooperación plena y efectiva en materia de energía atómica, pero las esperanzas británicas pronto quedaron decepcionadas. [36] La Ley de Energía Atómica de 1946 (Ley McMahon), que fue promulgada por Truman el 1 de agosto de 1946, [37] puso fin a la cooperación técnica. Su control de "datos restringidos" impidió que los aliados de Estados Unidos recibieran información alguna. [38]
Esto se debió en parte al arresto por espionaje del físico británico Alan Nunn May , que había trabajado en el Laboratorio de Montreal, en febrero de 1946, mientras se debatía la legislación. [39] Fue sólo el primero de una serie de escándalos de espías. El arresto de Klaus Fuchs en enero de 1950, [40] y la deserción en junio de 1951 de Donald Maclean , que había sido miembro británico del Comité de Política Combinada desde enero de 1947 hasta agosto de 1948, dejaron a los estadounidenses con desconfianza en los acuerdos de seguridad británicos. [41] A los científicos británicos restantes que trabajaban en los Estados Unidos se les negó el acceso a los artículos que habían escrito apenas unos días antes. [42]
Reanudación de los esfuerzos independientes del Reino Unido
William Penney , superintendente jefe de Investigación de Armamento, estaba a cargo del desarrollo de la bomba atómica.
Attlee creó un subcomité de gabinete , el Comité Gen 75 (conocido informalmente por Attlee como el "Comité de la Bomba Atómica"), [43] el 10 de agosto de 1945 para examinar la viabilidad de un programa británico independiente de armas nucleares. [44] El Comité de Jefes de Estado Mayor consideró la cuestión de las armas nucleares en julio de 1946 y recomendó que Gran Bretaña las adquiriera. [45] El 18 de diciembre de 1945, el comité Gen 75 aprobó un reactor nuclear y una instalación de procesamiento de plutonio "con la mayor urgencia e importancia". [46] La decisión de proceder se tomó formalmente el 8 de enero de 1947 en una reunión del Gen 163, otro subcomité del gabinete, [47] y se anunció públicamente en la Cámara de los Comunes el 12 de mayo de 1948. El aviso D No. 25 prohíbe la publicación. de detalles sobre el diseño, construcción o ubicación de armas atómicas. [48] [49] El proyecto recibió el nombre de portada "Investigación de altos explosivos". [50]
Las instalaciones de producción se construyeron bajo la dirección de Christopher Hinton , quien estableció su sede en una antigua Fábrica Real de Artillería en Risley , Lancashire . [51] Estos incluían una planta de uranio metálico en Springfields , [52] reactores nucleares y una planta de procesamiento de plutonio en Windscale , [53] y una instalación de enriquecimiento de uranio por difusión gaseosa en Capenhurst , cerca de Chester . [54] Se almacenó mineral de uranio en Springfields. A medida que el programa nuclear estadounidense se expandió, sus necesidades fueron mayores que la producción de las minas existentes. Para obtener acceso al arsenal, reabrieron negociaciones, que resultaron en el Modus Vivendi de 1948 , [55] que permitía consultas sobre el uso de armas nucleares y limitaba el intercambio de información técnica. [56] [57]
Como Superintendente Jefe de Investigación de Armamento (CSAR, pronunciado "César"), Penney dirigió el diseño de bombas desde Fort Halstead . [58] En 1951, su grupo de diseño se trasladó a un nuevo sitio en Aldermaston en Berkshire. [59] La primera bomba atómica británica se probó con éxito en la Operación Huracán el 3 de octubre de 1952. [60] Gran Bretaña se convirtió así en el tercer país en probar armas nucleares. [61] Las primeras bombas atómicas del Danubio Azul fueron entregadas al Bomber Command en noviembre de 1953, [62] aunque los bombarderos V para lanzarlas a sus objetivos no estuvieron disponibles hasta 1955. [63] [64] Mientras tanto, la disuasión nuclear fue proporcionado por el Comando Aéreo Estratégico de Estados Unidos , [65] que había comenzado a operar desde bases británicas en 1949. [66]
Decisión
La prueba de Castle Bravo , realizada el 1 de marzo de 1954, fue la primera prueba estadounidense de una bomba de hidrógeno que utilizaba combustible termonuclear sólido. Su rendimiento fue más del doble de lo esperado y fue la detonación más grande jamás realizada por Estados Unidos.
La prueba exitosa de una bomba atómica representó un logro científico y tecnológico extraordinario. Gran Bretaña se convirtió en la tercera potencia nuclear del mundo, reafirmando su condición de gran potencia , pero las esperanzas de que Estados Unidos quedara lo suficientemente impresionado como para restablecer la relación especial pronto se desvanecieron. [67] El 1 de noviembre de 1952, Estados Unidos llevó a cabo Ivy Mike , la primera prueba exitosa de un verdadero dispositivo termonuclear (también conocido como bomba de hidrógeno). Debido a su tamaño físico y al uso de deuterio líquido criogénico , no era adecuado para su uso como arma entregable, pero la prueba de Castle Bravo el 1 de marzo de 1954 utilizó un dispositivo mucho más pequeño con deuteruro de litio sólido . Impulsado por la reacción de fusión nuclear del litio-7 , el rendimiento de 15 megatones de TNT (63 PJ ) fue más del doble de lo esperado y, de hecho, fue la mayor detonación que los estadounidenses jamás realizarían. Esto provocó una lluvia radiactiva generalizada que afectó a 236 habitantes de las Islas Marshall, 28 estadounidenses y los 23 tripulantes de un barco pesquero japonés, el Daigo Fukuryū Maru ( Lucky Dragon No. 5 ). [68] Mientras tanto, la Unión Soviética probó el Joe 4 , un arma de fisión potenciada con un rendimiento de 400 kilotones de TNT (1.700 TJ) el 12 de agosto de 1953. A esto le siguió el Joe 19 , un verdadero arma termonuclear de dos etapas el 20 de noviembre. 1954. [69]
Aunque el dispositivo británico Hurricane era más avanzado que las bombas estadounidenses Fat Man de 1946, Gran Bretaña todavía estaba varios años por detrás en tecnología de armas nucleares, [70] y aunque los avances británicos y soviéticos habían aliviado gran parte de la oposición estadounidense a una cooperación renovada con los británicos, [71] el Congreso de los Estados Unidos vio pocos beneficios para los Estados Unidos. [69] La Ley McMahon fue modificada por la Ley de Energía Atómica de 1954 el 30 de agosto, que permitió un mayor intercambio de información con naciones extranjeras, [72] pero estaba muy por debajo de lo que quería el gobierno británico. [73] Churchill, que había reemplazado a Attlee como primer ministro, [74] recurrió a Lord Cherwell en busca de consejo sobre la perspectiva de producir una bomba de hidrógeno británica. Cherwell informó que "creemos que sabemos cómo fabricar una bomba H", [75] pero Penney no estuvo de acuerdo con esta optimista evaluación. [76]
El 15 de octubre de 1951 se estableció en Aldermaston un Comité de Nuevas Armas para examinar las mejoras a sus bombas atómicas. John Corner , jefe del grupo teórico de Aldermaston, sugirió producir un dispositivo en el "rango de los megatones", uno con un rendimiento de 500 kilotones de TNT (2.100 TJ) o más. En esto no pensaba en un arma termonuclear, sino en una de gran fisión. La idea no se llevó a cabo en ese momento, porque la RAF quería más bombas atómicas, no más grandes. [77] Al reunirse en las Bermudas en diciembre de 1953 con Dwight D. Eisenhower , quien había reemplazado a Truman como presidente a principios de ese año, Churchill le dijo que la RAF había calculado que las bombas de fisión serían suficientes para la mayoría de los objetivos y, por lo tanto, que Gran Bretaña no tenía ninguna intención. de desarrollar bombas de hidrógeno. [78]
Los días 12 y 19 de marzo de 1954, Penney informó a las reuniones del Comité Gen 475, a las que asistieron los Jefes de Estado Mayor, altos funcionarios del Ministerio de Defensa y del Ministerio de Asuntos Exteriores y Sir Edwin Plowden , sobre los recientes desarrollos en armas termonucleares. [79] Sir Frederick Brundrett , presidente del Grupo de Trabajo del Jefe de Estado Mayor sobre el uso operativo de armas atómicas (OAW), [80] [81] luego pidió a Penney el 25 de mayo un documento de trabajo para una reunión de la OAW el 31 de mayo. . A su vez, OAW envió un informe a los Jefes de Estado Mayor, quienes recomendaron que el Reino Unido desarrollara sus propias armas termonucleares. [82] El almirante de la flota Sir Rhoderick McGrigor , el primer señor del mar , recordó que:
El Reino Unido, como líder reconocido de la Commonwealth y como potencia mundial líder, tenía una posición que mantener en los asuntos mundiales. Si nuestra influencia disminuyera, sería prácticamente imposible recuperar el lugar que nos corresponde como potencia mundial. Era esencial que el Reino Unido tuviera la capacidad de producir la bomba H para poder reclamar ser miembro del Allied H-Club. [80]
Por lo tanto, se esperaba que el desarrollo de armas termonucleares apuntalaría el estatus de gran potencia de Gran Bretaña y restauraría la relación especial con Estados Unidos, lo que daría al Reino Unido una perspectiva de influir en la política de defensa estadounidense. [83] Había una tercera consideración política: el incidente del Lucky Dragon había desatado una tormenta de protestas, y hubo llamamientos de los sindicatos y del Partido Laborista para una moratoria sobre los ensayos nucleares, [84] lo que dio lugar a un agrio debate en el Congreso. Cámara de los Comunes el 5 de abril de 1954 en el que Churchill culpó a Attlee por la Ley McMahon. La nueva administración Eisenhower en Estados Unidos vio con buenos ojos la idea de una moratoria, y el Secretario de Estado estadounidense , John Foster Dulles , sondeó al Ministro de Asuntos Exteriores, Anthony Eden . [85] Estados Unidos ya había terminado su serie de pruebas Operación Castillo , y tal moratoria restringiría un mayor desarrollo de armas nucleares por parte de la Unión Soviética; pero también encerraría al Reino Unido en un estado permanente de inferioridad. [86]
El Comité de Política de Defensa, presidido por el Primer Ministro e integrado por altos miembros del Gabinete, examinó las implicaciones políticas y estratégicas el 1 de junio y concluyó que "debemos mantener y fortalecer nuestra posición como potencia mundial para que el Gobierno de Su Majestad pueda ejercer una poderosa influencia en los consejos del mundo." [1] Churchill informó al Gabinete de la decisión el 7 de julio de 1954, [87] y no estaban contentos por no haber sido consultados, particularmente el Lord Privy Seal , Harry Crookshank . El Gabinete debatió el asunto ese día y el siguiente, antes de posponer una decisión final. El 27 de julio de 1954, el Lord Presidente del Consejo, el Marqués de Salisbury , planteó la cuestión, aunque no figuraba en el orden del día, subrayando la necesidad de una decisión. Esta vez el Gabinete acordó continuar con el desarrollo de armas termonucleares. [88]
Organización
El regreso de Churchill al cargo de primer ministro significó el regreso de Lord Cherwell al puesto de Pagador General . Era un firme partidario del programa de energía atómica, [89] pero si bien estaba de acuerdo con su tamaño y alcance, criticaba su organización, a la que culpaba de un progreso más lento que su homólogo soviético. En particular, el programa había experimentado problemas con los salarios y las condiciones de la administración pública , que eran inferiores a las de trabajadores comparables en la industria. El Tesoro había aceptado flexibilidad en casos excepcionales, pero el procedimiento era absurdamente lento. [90] Hinton en particular estaba preocupado por la baja remuneración que recibía su personal superior en comparación con aquellos con responsabilidades similares en ICI. Cuando intentó nombrar a Frank Kearton como su sucesor, el Tesoro se negó a ajustar los salarios de sus otros dos adjuntos para que coincidieran. En lugar de arruinar la moral de su organización, Hinton abandonó la propuesta de nombrar a Kearton. [91] Tampoco podría llevarse a cabo ninguna reorganización sin la aprobación del Tesoro. Un mes después de asumir el cargo, Cherwell había preparado un memorando en el que proponía que la responsabilidad del programa se transfiriera del Ministerio de Abastecimiento a una Comisión de Energía Atómica. [90]
Cherwell logró persuadir a Churchill para que propusiera al Gabinete que se estableciera un pequeño comité para examinar el asunto. El gabinete acordó en una reunión en noviembre de 1952 y se creó el comité, presidido por Crookshank. [92] El gabinete aceptó sus recomendaciones en abril de 1953, y se estableció otro comité bajo Anderson (ahora Lord Waverley) para hacer recomendaciones sobre la implementación de la nueva organización y su estructura. La Ley de la Autoridad de Energía Atómica de 1954 creó la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA) el 19 de julio de 1954. [93] Plowden se convirtió en su primer presidente. [94] Sus compañeros miembros de la junta eran Hinton, quien estaba a cargo del Grupo Industrial en Risley; Cockcroft, que dirigió el grupo de investigación de Harwell; y Penney, quien dirigió el Grupo de Armas en Aldermaston. [95] La UKAEA inicialmente informó a Salisbury en su calidad de Lord Presidente del Consejo; [93] Más adelante en la década, la UKAEA informaría directamente al Primer Ministro. [94] Más de 20.000 funcionarios transferidos a la UKAEA; a finales de la década, su número había aumentado a casi 41.000. [95]
Al igual que Hinton, Penney tuvo dificultades para contratar y retener al personal altamente calificado que necesitaba. En particular, quería un diputado con una sólida formación científica. Un acercamiento a Vivian Bowden fracasó. Después de que Penney pidió repetidamente a William Cook , [96] Salisbury logró persuadir a McGrigor para que liberara a Cook del Almirantazgo para que fuera el segundo de Penney. [97] Cook comenzó a trabajar en Aldermaston el 1 de septiembre de 1954. [96] Henry Hulme se incorporó en 1954. [98] Era demasiado mayor para ser colocado en la división de física teórica de Corner, por lo que se convirtió en asistente de Penney, con especial responsabilidad en el programa de la bomba de hidrógeno. Samuel Curran, que había trabajado en el Proyecto Manhattan en Berkeley, se convirtió en jefe de la división de mediciones de radiación. En esta época también fue reclutado el físico John Ward . [96]
Desarrollo
El conocimiento británico de las armas termonucleares se basó en el trabajo realizado en el Laboratorio de Los Álamos durante la guerra. Dos científicos británicos, Bretscher y Fuchs, habían asistido a la conferencia sobre el Super (como se llamaba entonces) en abril de 1946, y Chadwick había escrito un informe secreto al respecto en mayo de 1946. [ 99] El diseño del Classic Super no tuvo éxito. Fuchs y John von Neumann habían ideado un ingenioso diseño alternativo, para el que solicitaron una patente en mayo de 1946. Este fue probado en la prueba estadounidense Operación Invernadero George en mayo de 1951, pero también se demostró que no era viable. [100] También hubo cierta información de inteligencia sobre Joe 4 derivada de sus escombros, que fueron proporcionados a Gran Bretaña bajo el Modus Vivendi de 1948 . [77] Penney estableció tres proyectos de bombas de megatones en Aldermaston: Orange Herald , bajo Bryan Taylor , un gran arma de fisión potenciada; Green Bamboo , un diseño termonuclear provisional similar al Layer Cake soviético utilizado en Joe 4 y American Alarm Clock; y Granito Verde, un auténtico diseño termonuclear. [101] Orange Herald sería la primera arma británica en incorporar un iniciador de neutrones externo . [102]
Para Green Granite, Penney propuso un diseño basado en la implosión de radiación y la puesta en escena. Habría tres etapas, a las que llamó Tom, Dick y Harry. Tom, la etapa primaria, sería una bomba de fisión. Produciría radiación para hacer implosionar un dispositivo de fisión secundario, Dick, otro dispositivo de fisión. A su vez, implosionaría a Harry, un terciario termonuclear. A partir de ahora, los diseñadores británicos se referirán a Tom, Dick y Harry en lugar de primaria, secundaria y terciaria. Todavía tenían sólo ideas vagas sobre cómo funcionaría un arma termonuclear y si se necesitarían una, dos o tres etapas. Tampoco había mucha más certeza sobre los diseños impulsados, sin acuerdo sobre si era mejor colocar el combustible termonuclear impulsor dentro del núcleo hueco, como en Orange Herald, o envuelto alrededor de él, como en Green Bamboo. [101] Keith Roberts y John Ward estudiaron las ondas de detonación en una detonación termonuclear, pero no tenían una comprensión completa de la implosión de radiación. [103]
Información adicional provino del estudio de Joe 19. Se encontró que había una gran cantidad de uranio-233 residual . Los científicos soviéticos habían utilizado este isótopo para poder distinguir el comportamiento del uranio en diferentes partes del sistema. Este aclaró que se trataba de un dispositivo de dos etapas. Hulme preparó un artículo en enero de 1956. En ese momento todavía había tres etapas: Dick era un dispositivo de fisión y Harry el componente termonuclear. Dos semanas después, Ken Allen publicó un artículo en el que describía el mecanismo de combustión termonuclear. Sugirió que los estadounidenses habían comprimido litio-6 y uranio alrededor de un núcleo fisionable . En abril de 1956 apareció el reconocible antepasado de los dispositivos posteriores. Ahora sólo había dos etapas: Tom, la fisión primaria; y Dick, que ahora era también un conjunto de esferas concéntricas, con cáscaras de deuteruro de uranio-235 y litio-6. [103] Se eligió un Dick esférico en lugar de uno cilíndrico para facilitar el cálculo; El trabajo en un Dick cilíndrico se pospuso hasta que llegó una nueva computadora IBM 704 de Estados Unidos. [104]
Conceptos de diseño de armas nucleares.
El diseño central impulsado por el Orange Herald era un conjunto de esferas concéntricas. Se colocó gas tritio y deuterio (verde) dentro del núcleo de uranio-235 (azul oscuro), que estaba encerrado por una barrera de uranio-238 . Los explosivos (naranja) lo implosionaron.
En el diseño del núcleo impulsado por Green Bamboo, se colocó deuteruro de litio-6 sólido (verde) entre el núcleo de uranio-235 (azul oscuro) y un manipulador de uranio-238. Había múltiples capas de estos. Los explosivos (naranja) lo implosionaron.
En el diseño de Granito Verde, la secundaria (Dick) es también un conjunto de esferas concéntricas. El deuteruro de litio-6 (verde) se colocó alrededor del núcleo de uranio-235 (azul oscuro) que estaba encerrado por un tampón de uranio-235. El diseño utilizado en las pruebas Grapple 1 y 3 tenía catorce capas; el usado en Grapple X tenía solo tres. Fue implosionado por la fisión de Tom.
Pruebas
Preparativos
En la creación de una bomba de hidrógeno estaba implícito que sería probada. Eden, que sustituyó a Churchill como primer ministro tras la jubilación de este último, [105] hizo una emisión de radio en la que declaró: "No se puede probar una bomba hasta que haya explotado. Nadie puede saber si es eficaz o no hasta que haya sido probada". ". [106]
La Operación Mosaico llevó a cabo pruebas de diseños impulsados en las islas Monte Bello en Australia Occidental en mayo y junio de 1956. [107] Se trataba de un asunto delicado; Hubo un acuerdo con Australia de que allí no se llevarían a cabo pruebas termonucleares. [108] El ministro australiano de Abastecimiento , Howard Beale , respondiendo a los rumores publicados en los periódicos, [109] afirmó que "el Gobierno Federal no tiene ninguna intención de permitir que se realicen pruebas de bombas de hidrógeno en Australia. Tampoco tiene ninguna intención de "Permitir que aquí se realicen experimentos relacionados con las pruebas de la bomba de hidrógeno". [110] Dado que las pruebas estaban relacionadas con el desarrollo de la bomba de hidrógeno, esto llevó a Eden a enviar un cable al Primer Ministro de Australia , Robert Menzies , detallando la naturaleza y el propósito de las pruebas. Prometió que el rendimiento de la segunda prueba, más grande, no sería más de dos veces y media la de la prueba de la Operación Huracán, [108] que fue de 25 kilotones de TNT (100 TJ). Menzies telegrafió su aprobación de las pruebas el 20 de junio de 1955. [111] El rendimiento de la segunda prueba resultó ser de 60 kilotones de TNT (250 TJ), [107] [112] que era mayor que el límite de 50 kilotones de TNT (210 TJ) para pruebas en Australia. [113]
Por lo tanto, era necesario otro lugar de prueba. Por razones de seguridad, a la luz del incidente de Lucky Dragon , se necesitaba un sitio grande alejado de los centros de población. Se consideraron varias islas remotas en los océanos Pacífico Sur y Austral, además de la Antártida. El Almirantazgo sugirió las Islas Antípodas , [114] que se encuentran a unos 860 kilómetros (530 millas) al sureste de Nueva Zelanda. [115] En mayo de 1955, el Ministro de Defensa, Selwyn Lloyd , concluyó que las islas Kermadec , [114] que se encuentran a unos 1.000 kilómetros (620 millas) al noreste de Nueva Zelanda, serían adecuadas. Eran parte de Nueva Zelanda, [116] por lo que Eden escribió al Primer Ministro de Nueva Zelanda , Sidney Holland , para pedir permiso para utilizar las islas. Holanda se negó por temor a una reacción pública adversa en las próximas elecciones. A pesar de las garantías y la presión del gobierno británico, Holanda se mantuvo firme. La búsqueda de una ubicación continuó, considerándose la isla Malden y la isla McKean . [114] El primero se convirtió en el favorito. Se enviaron tres Avro Shackleton del Escuadrón No. 240 de la RAF para realizar un reconocimiento aéreo y Holanda acordó enviar el barco de reconocimiento HMNZS Lachlan para realizar un reconocimiento marítimo. [117]
La serie de pruebas recibió el nombre en clave secreto "Operación Grapple". El comodoro del aire Wilfrid Oulton fue nombrado comandante del grupo de trabajo, [118] con el rango interino de vicemariscal del aire desde el 1 de marzo de 1956. [119] Tenía una tarea formidable por delante. Se eligió como base la cercana Isla de Navidad . Tanto Gran Bretaña como Estados Unidos lo reclamaron, pero los estadounidenses estaban dispuestos a dejar que los británicos lo utilizaran para las pruebas. [118] Con la presión creciente en el país y en el extranjero para una moratoria sobre las pruebas, [120] se fijó el 1 de abril de 1957 como fecha objetivo. [121] Oulton celebró la primera reunión del Comité Ejecutivo de Grapple en New Oxford Street en Londres el 21 de febrero de 1956. [122] La RAF y Royal Engineers mejorarían el aeródromo para permitirle operar aviones grandes y muy cargados, y el puerto y se mejorarían las instalaciones para permitir que la Isla de Navidad opere como base antes del 1 de diciembre de 1956. Se estimó que se necesitarían 18.640 toneladas (21.110 m 3 ) de tiendas sólo para el esfuerzo de construcción. [123] El buque de desembarco de tanques HMS Narvik retomaría el papel de buque de control que tenía para la Operación Huracán; pero como también era necesario para la Operación Mosaico, tuvo muy poco tiempo para regresar al Chatham Dockyard para una reparación antes de dirigirse a la Isla de Navidad para la Operación Grapple. [121]
Una vez decidido el lugar y la fecha, aún quedaba la cuestión de qué se probaría. John Challens , cuyo grupo de electrónica de armas tendría que realizar el montaje, quería conocer la configuración de Green Granite. Cook dictaminó que usaría un Red Beard Tom y que encajaría dentro de una carcasa de Blue Danube para dejarlo caer. El diseño se congeló en abril de 1956. Había dos versiones del Orange Herald, grande y pequeña. Tenían núcleos similares, pero la versión grande contenía más explosivos. Los diseños fueron congelados en julio. Green Bamboo también se congeló nominalmente, pero continuaron los retoques con el diseño. El 3 de septiembre, Corner sugirió que Green Granite podría hacerse más pequeño acercando a Tom y Dick. Este diseño se conoció como granito corto. En enero de 1957, cuando faltaban pocos meses para las pruebas, había surgido un calendario provisional. El granito corto se dispararía primero. Green Bamboo seguiría si Short Granite no tuviera éxito, pero de lo contrario se omitiría por ser innecesario. Orange Herald (pequeño) sería el próximo despedido. Debido a que Short Granite era demasiado grande para caber en un misil o bomba guiada, esto ocurriría independientemente de que Short Granite fuera un éxito o no. Finalmente, se probaría el Granito Verde. En diciembre de 1956, Cook propuso otro diseño, conocido como Green Granite II. Era más pequeño que Green Granite I y podía caber en una carcasa de Yellow Sun que podría ser utilizada por el misil guiado Blue Steel que entonces se estaba desarrollando; pero no pudo estar listo para llegar a la Isla de Navidad antes del 26 de junio de 1957, y ampliar la Operación Grapple habría costado otros 1,5 millones de libras esterlinas. [124]
Primera serie
La primera prueba de la serie fue Grapple 1, de Short Granite. Esta bomba fue lanzada desde una altura de 14.000 metros (45.000 pies) por un bombardero Vickers Valiant del Escuadrón No. 49 de la RAF pilotado por el comandante de ala Kenneth Hubbard , frente a la costa de la isla Malden a las 11:38 hora local del 15 de mayo de 1957 . 125] Fue el segundo lanzamiento aéreo de una bomba nuclear por parte de Gran Bretaña después de la prueba de la Operación Buffalo en Maralinga el 11 de octubre de 1956, y el primero de un arma termonuclear. [126] Estados Unidos no había intentado lanzar desde el aire una bomba de hidrógeno hasta la prueba de la Operación Redwing Cherokee el 21 de mayo de 1956. Su bomba había aterrizado a 6,4 kilómetros (4 millas) del objetivo; [127] Hubbard falló por sólo 382 metros (418 yardas). El rendimiento del Short Granite se estimó en 300 kilotones de TNT (1.300 TJ), muy por debajo de su capacidad diseñada. Penney canceló la prueba de Granito Verde y la sustituyó por una nueva arma con el nombre en código Granito Púrpura. Era idéntico al Short Granite, pero con algunas modificaciones menores; Se añadió más uranio-235 y la capa exterior se reemplazó por aluminio. [128] A pesar de su fracaso, la prueba fue descrita como una explosión termonuclear exitosa, y el gobierno no confirmó ni negó los informes de que el Reino Unido se había convertido en una tercera potencia termonuclear. [129] Cuando los documentos de la serie fueron desclasificados en la década de 1990, las pruebas fueron denunciadas como un engaño, [130] pero era poco probable que los informes hubieran engañado a los observadores estadounidenses. [131]
La siguiente prueba fue el Grapple 2, de Orange Herald (pequeño). Esta bomba fue lanzada a las 10:44 hora local el 31 de mayo por otro 49 Escuadrón Valiant, pilotado por el líder del escuadrón Dave Roberts. [132] Explotó con una fuerza de 720 a 800 kilotones de TNT (3.000 a 3.300 TJ). El rendimiento fue el mayor jamás logrado por un dispositivo de una sola etapa, [133] y lo convirtió técnicamente en un arma de megatones, pero estaba cerca de la estimación de Corner de un rendimiento no aumentado, y Hulme dudaba que el deuteruro de litio-6 hubiera contribuido en absoluto. [134] Esto se atribuyó a la inestabilidad de Taylor , que limitó la compresión de los elementos ligeros en el núcleo. [133] La bomba fue aclamada como una bomba de hidrógeno, y el gobierno británico mantuvo en secreto la verdad de que en realidad era una gran bomba de fisión hasta el final de la Guerra Fría . [135] [136]
En 1955 se emitió un requisito operativo (OR1142) para una ojiva termonuclear para un misil balístico de alcance medio , que se convirtió en Blue Streak . Esto fue revisado en noviembre de 1955, reemplazando "megatón" a "termonuclear". Orange Herald (pequeño) podría entonces cumplir con el requisito. [137] Se creó una versión como arma provisional de megatones para proporcionar una a la RAF lo antes posible. [138] Con el nombre en código Green Grass , se omitió el impulso de fusión fallido y utilizó el sistema de implosión de 72 lentes de Green Bamboo en lugar de los 32 de Orange Herald. Esto permitió que la cantidad de uranio altamente enriquecido se redujera de 120 kilogramos (260 lb) a 75 kilogramos (165 libras). Su rendimiento se estimó en 0,5 megatones de TNT (2,1 PJ). [133] Se colocó en una carcasa del Danubio Azul, y esta bomba se conoció como Violet Club . [139] Se entregaron unos diez antes de que Yellow Sun estuviera disponible. [138]
La tercera y última toma de la serie fue Grapple 3, la prueba de Purple Granite. Este fue lanzado por un Valiant pilotado por el líder de escuadrón Arthur Steele el 19 de junio. [140] [132] El rendimiento fue muy decepcionante: 300 kilotones de TNT (1300 TJ), incluso menos que Short Granite. Los cambios no habían funcionado. [134] "No lo hemos hecho bien", dijo Cook a Oulton estupefacto. "Tendremos que hacerlo todo de nuevo, siempre que podamos hacerlo antes de que la prohibición entre en vigor; es decir, lo antes posible". [141]
Segunda serie
Se necesitaba un replanteamiento. Cook tuvo la nada envidiable tarea de explicar el fracaso al gobierno. De ahora en adelante, tomaría un control más estricto del programa de la bomba de hidrógeno, reemplazando gradualmente a Penney. Los científicos y políticos consideraron abandonar el granito verde. El Ministro de Defensa, Duncan Sandys , preguntó a Cook sobre la necesidad de persistir en los diseños termonucleares, dado que el Orange Herald satisfacía la mayoría de las exigencias militares y las pruebas eran muy costosas. Cook respondió que las bombas de fisión de alcance de megatones representaban un uso antieconómico de material fisionable costoso, que no podían construirse para producir rendimientos superiores a un megatón y que no podían fabricarse lo suficientemente pequeñas para ser transportadas por aviones más pequeños que el V. -bombarderos , o en misiles. Sandys no estaba convencido, pero autorizó nuevas pruebas, al igual que el Primer Ministro, [142] ahora Harold Macmillan, tras la dimisión de Eden a raíz de la crisis de Suez . [143] La fecha más temprana posible era noviembre de 1957, a menos que se cancelaran las pruebas de la Operación Antler , pero el Ministerio de Asuntos Exteriores advirtió que una moratoria sobre las pruebas nucleares podría entrar en vigor a finales de octubre. [142]
Las bombas de hidrógeno producen tritio in situ y, por tanto, queman deuterio y litio . En condiciones de temperatura y presión suficientes, las reacciones forman una reacción en cadena en bucle conocida como ciclo de Jetter.
Los científicos de Aldermaston habían creado un diseño que incorporaba puesta en escena, implosión de radiación y compresión, pero no dominaban el diseño de armas termonucleares. Sabiendo que gran parte del rendimiento de las bombas estadounidenses y soviéticas procedía de la fisión del uranio-238 , se habían centrado en lo que llamaron el "ciclo litio-uranio", mediante el cual los neutrones de la fisión del uranio desencadenarían la fusión, que produciría más neutrones para inducir la fisión en el pisón. Sin embargo, esta no es la reacción más importante. Corner y sus físicos teóricos de Aldermaston argumentaron que se podía hacer funcionar el granito verde aumentando la compresión y reduciendo la inestabilidad de Taylor. El primer paso se lograría con un Tom mejorado. El Red Beard Tom recibió una supercarga mejorada de alto explosivo, un núcleo compuesto (uranio-235 y plutonio) y un pisón de berilio, aumentando así su rendimiento a 45 kilotones de TNT (190 TJ). El Dick se simplificó enormemente; En lugar de las 14 capas de Short Granite, tendría sólo tres. [142] [144] Esto se llamó Ronda A; También se discutió una versión de cinco capas, que se denominó Ronda B. Se produjo una tercera ronda, Ronda C, para diagnóstico. Tenía las mismas tres capas que la Ronda A, pero una capa inerte en lugar de deuteruro de litio. Los cálculos para la Ronda B se realizaron en el nuevo IBM 704, mientras que el antiguo Ferranti Mark 1 se utilizó para la Ronda A, más simple .
La siguiente prueba se conoció como Grapple X. Para ahorrar tiempo y dinero, y como Narvik y el portaaviones ligero HMS Warrior no estaban disponibles, [142] la bomba se lanzaría desde el extremo sur de la Isla de Navidad en lugar de desde la Isla Malden, justo A 20 millas náuticas (37 km; 23 millas) del aeródromo donde tendrían su base 3.000 hombres. [145] Esto requirió un importante esfuerzo de construcción para mejorar las instalaciones en la Isla de Navidad, y las que se habían construido en la Isla Malden ahora tuvieron que duplicarse en la Isla de Navidad. [142] Las obras incluyeron 26 refugios a prueba de explosiones, una sala de control y alojamiento en tiendas de campaña. [146] Los componentes de las Rondas A y C se entregaron a la Isla de Navidad los días 24, 27 y 29 de octubre. La Ronda B no estaría disponible; Para completar los cálculos de la Ronda A, hubo que entregarles el IBM 704 y no había posibilidad de completar los cálculos de la Ronda B en el Ferranti. Durante la inspección, se encontró una falla en el Tom de la Ronda A y el núcleo fisionable fue reemplazado por el de la Ronda C. [147]
La Ronda A fue lanzada por un bombardero Valiant pilotado por el líder de escuadrón Barney Millett a las 08:47 del 8 de noviembre de 1957. [148] [149] Esta vez el rendimiento de 1,8 megatones de TNT (7,5 PJ) superó las expectativas; el rendimiento previsto había sido sólo de 1 megatonelada de TNT (4,2 PJ). Pero todavía estaba por debajo del límite de seguridad de 2 megatones de TNT (8,4 PJ). Ésta era la verdadera bomba de hidrógeno que Gran Bretaña quería, pero utilizaba una cantidad relativamente grande de uranio altamente enriquecido, muy caro. Debido a la potencia de la explosión mayor de lo esperado, se produjeron algunos daños en edificios, tanques de almacenamiento de combustible y helicópteros en la isla. [150]
Vickers Valiant XD818 en el Museo RAF Cosford fue el avión que arrojó la bomba en la prueba Grapple 1 en mayo de 1957.
Los físicos de Aldermaston tenían muchas ideas sobre cómo seguir el Grapple X. Las posibilidades se discutieron en septiembre de 1957. Una de ellas era jugar con el ancho de los proyectiles del Dick para encontrar una configuración óptima. Si fueran demasiado gruesos, ralentizarían los neutrones generados por la reacción de fusión; si fueran demasiado delgados, darían lugar a la inestabilidad de Taylor. Otra era eliminar por completo los proyectiles y utilizar una mezcla de uranio-235, uranio-238 y deuterio. Ken Allen tuvo una idea, que Sam Curran apoyó, de un Dick de tres capas que usara deuteruro de litio que estaba menos enriquecido en litio-6 (y por lo tanto tenía más litio-7), pero más, reduciendo la cantidad de uranio-. 235 en el centro del núcleo. Esta propuesta fue la adoptada en octubre y pasó a ser conocida como "Dickens" porque utilizaba el Dick de Ken. Por lo demás, el dispositivo sería similar a la Ronda A, pero con una carcasa de radiación más grande. El límite de seguridad volvió a fijarse en 2 megatones de TNT (8,4 PJ). Keith Roberts calculó que el rendimiento podría alcanzar las 3 megatoneladas de TNT (13 PJ), y sugirió que se podría reducir modificando el pisón, pero Cook se opuso, temiendo que pudiera provocar el fracaso de la prueba. Debido a la posibilidad de una moratoria sobre las pruebas, los planes para la prueba, cuyo nombre en código era Grapple Y, quedaron restringidos al Primer Ministro, quien dio su aprobación verbal, y a un puñado de funcionarios. [151]
El vicemariscal del aire John Grandy sucedió a Oulton como comandante de la Fuerza de Tarea. [152] La bomba fue lanzada en Navidad a las 10:05 hora local el 28 de abril de 1958 por un Valiant pilotado por el líder de escuadrón Bob Bates. [153] [154] Tenía un rendimiento explosivo de aproximadamente 3 megatones de TNT (13 PJ) y sigue siendo el arma nuclear británica más grande jamás probada. [154] El diseño de Grapple Y fue exitoso porque gran parte de su rendimiento provino de su reacción termonuclear en lugar de la fisión de un pesado manipulador de uranio-238, lo que la convirtió en una verdadera bomba de hidrógeno, y porque su rendimiento había sido predicho de cerca, lo que indica que su Los diseñadores entendieron lo que estaban haciendo. [144] [155]
El 22 de agosto de 1958, Eisenhower anunció una moratoria sobre los ensayos nucleares, que entraría en vigor el 31 de octubre de 1958. Esto no significó el fin inmediato de los ensayos; por el contrario, Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido se apresuraron a realizar tantas pruebas como fuera posible antes de la fecha límite, que los soviéticos no cumplieron, realizando pruebas los días 1 y 3 de noviembre. [156] Una nueva serie de pruebas británica, conocida como Grapple Z, comenzó el 22 de agosto. Se exploraron nuevas tecnologías, como el uso de iniciadores de neutrones externos, que ya se habían probado por primera vez con el Orange Herald. El refuerzo del núcleo utilizando gas tritio y el refuerzo externo con capas de deuteruro de litio se probaron con éxito en las pruebas de Pendant y Burgee, lo que permitió utilizar un Tom más pequeño y liviano para dispositivos de dos etapas. [157] La moratoria internacional comenzó el 31 de octubre de 1958 y Gran Bretaña cesó definitivamente las pruebas atmosféricas. [158]
Asociación americana renovada
El momento británico fue bueno. El lanzamiento por parte de la Unión Soviética del Sputnik 1 , el primer satélite artificial del mundo , el 4 de octubre de 1957, supuso un tremendo shock para el público estadounidense, que había confiado en que la superioridad tecnológica estadounidense garantizaba su invulnerabilidad. Ahora, de repente, había pruebas incontrovertibles de que, al menos en algunas áreas, la Unión Soviética estaba realmente por delante. En los llamados generalizados a la acción en respuesta a la crisis del Sputnik , funcionarios de Estados Unidos y Gran Bretaña aprovecharon la oportunidad para reparar la relación con Gran Bretaña que había sido dañada por la crisis de Suez. [159] Por sugerencia de Harold Caccia , el embajador británico en los Estados Unidos , Macmillan escribió a Eisenhower el 10 de octubre instándolo a que los dos países unieran sus recursos para enfrentar el desafío. Para ello, era necesario relajar las restricciones de la Ley McMahon a la cooperación nuclear. [160] La seguridad de la información británica , o la falta de ella, ya no parecía tan importante ahora que la Unión Soviética aparentemente estaba por delante y el Reino Unido había desarrollado de forma independiente la bomba de hidrógeno. La mordaz oposición del Comité Conjunto sobre Energía Atómica que había descarrilado intentos anteriores estuvo ausente. [161] Las enmiendas a la Ley de Energía Atómica de 1954 fueron aprobadas por el Congreso el 30 de junio de 1958 y Eisenhower las promulgó el 2 de julio de 1958. [162] El Acuerdo de Defensa Mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1958 se firmó el 3 de julio, [163] y fue aprobado por el Congreso el 30 de julio. [164] Macmillan llamó a esto "el Gran Premio". [165]
La Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) invitó al gobierno británico a enviar representantes a una serie de reuniones en Washington, DC, los días 27 y 28 de agosto de 1958 para resolver los detalles. La delegación estadounidense incluyó a Willard Libby , vicepresidente de la AEC; el General de División Herbert Loper , Asistente del Secretario de Defensa para Asuntos de Energía Atómica; el general de brigada Alfred Starbird , director de aplicaciones militares de la AEC; Norris Bradbury , director del Laboratorio Nacional de Los Álamos ; Edward Teller , director del Laboratorio Lawrence Livermore ; y James W. McCrae, presidente de Sandia Corporation . Los representantes británicos fueron Brundrett y JHB Macklen del Ministerio de Defensa, y Penney, Cook y EF Newly de Aldermaston. Los estadounidenses revelaron los detalles de nueve de sus diseños de armas nucleares: Mark 7 , Mark 15/39 , Mark 19 , Mark 25 , Mark 27 , Mark 28 , Mark 31 , Mark 33 y Mark 34 . A cambio, los británicos proporcionaron los detalles de siete de los suyos, incluido Green Grass; Pennant, el dispositivo potenciado que había sido detonado en la prueba Grapple Z el 22 de agosto; Flagpole, el dispositivo de dos etapas previsto para el 2 de septiembre; Burgee, prevista para el 23 de septiembre; y el Haillard 3 de tres etapas. Los estadounidenses quedaron impresionados con los diseños británicos, particularmente con el Haillard 1, la versión más pesada del Haillard 3. Por lo tanto, Cook cambió el programa Grapple Z para disparar el Haillard 1 en lugar del Haillard 3. [166] Macmillan escribió para arar:
Tuve una conversación muy interesante con Brundrett, Penney y Cook sobre sus discusiones en Washington la semana pasada y quedé muy impresionado por los resultados que lograron. Está claro que los estadounidenses se sorprendieron al saber cuánto sabemos ya y esto fue un factor importante para convencerlos de que se nos podía confiar más información de la que probablemente pretendían darnos originalmente. Espero que estas discusiones sean sólo las primeras de una serie en la que la cooperación angloamericana en este campo se vaya estrechando progresivamente. Pero si logramos convencer gradualmente a los estadounidenses de que consideren la empresa como un proyecto conjunto en el que tenemos derecho a ser considerados socios iguales en términos de conocimientos básicos, será porque hemos tenido un buen comienzo en el marco del acuerdo bilateral. acuerdo; y el mérito de ello debe corresponder al equipo de científicos y técnicos que nos han permitido, por sí solos, mantenernos prácticamente al tanto de los Estados Unidos en este complejo e intrincado negocio del desarrollo de armas nucleares. Es un logro tremendo, del que tienen todo el derecho a estar muy orgullosos. [167]
La Relación Especial Angloamericana resultó mutuamente beneficiosa, aunque nunca fue de iguales; Estados Unidos era mucho más grande que Gran Bretaña, tanto militar como económicamente. Gran Bretaña pronto se volvió dependiente de Estados Unidos para sus armas nucleares, ya que carecía de recursos para producir una variedad de diseños. [168] Los británicos decidieron adaptar el Mark 28 como arma británica como una alternativa más barata a hacer su propio desarrollo, que se convirtió en Red Snow . [169] Otras armas fueron suministradas a través del Proyecto E , en virtud del cual se suministraron armas bajo custodia estadounidense para el uso de la RAF y el ejército británico. [170] [171] También se adquirió material nuclear de los Estados Unidos. En virtud del Acuerdo de Defensa Mutua, entre 1960 y 1979 se enviaron a Estados Unidos 5,4 toneladas de plutonio producido en el Reino Unido a cambio de 6,7 kilogramos (15 libras) de tritio y 7,5 toneladas de uranio altamente enriquecido, reemplazando la producción de Capenhurst, aunque gran parte del altamente enriquecido El uranio no se utilizó para armas, sino como combustible para la creciente flota de submarinos nucleares del Reino Unido. [172] Los británicos finalmente adquirieron sistemas de armas completos, y el programa Polaris del Reino Unido y el programa nuclear Trident utilizaron misiles estadounidenses con ojivas nucleares británicas. [173]
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El diseño central impulsado por el Orange Herald era un conjunto de esferas concéntricas. Se colocó gas tritio y deuterio (verde) dentro del núcleo de uranio-235 (azul oscuro), que estaba encerrado por una barrera de uranio-238 . Los explosivos (naranja) lo implosionaron.
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