Las ideas y diseños rudimentarios de automóviles se remontan a la antigüedad y la época medieval. [1] [2] En 1649, Hans Hautsch de Núremberg construyó un carruaje impulsado por un mecanismo de relojería. [1] [3] En 1672, se creó un vehículo a vapor a pequeña escala ; [4] el primer automóvil a vapor capaz de transportar personas fue construido por Nicolas-Joseph Cugnot en 1769. [5] [6] Los inventores comenzaron a diversificarse a principios del siglo XIX, creando el motor de Rivaz , uno de los primeros motores de combustión interna , [7] y un motor eléctrico temprano . [8] Samuel Brown probó más tarde el primer motor de combustión interna aplicado industrialmente en 1826. Solo se fabricaron dos de estos. [9]
El desarrollo se vio obstaculizado a mediados del siglo XIX por una reacción negativa contra los vehículos de gran tamaño, pero el progreso continuó en algunos motores de combustión interna. El motor evolucionó a medida que los ingenieros crearon motores de combustión de dos y cuatro tiempos y comenzaron a utilizar gasolina . El primer automóvil moderno, un automóvil práctico y comercializable para el uso diario, y el primer automóvil en producción en serie aparecieron en 1886, cuando Carl Benz desarrolló un automóvil propulsado por gasolina e hizo varias copias idénticas. [10] [11] En 1890, Gottlieb Daimler , inventor del motor de alta velocidad alimentado con petróleo líquido, y Wilhelm Maybach formaron Daimler Motoren Gesellschaft . En 1926, la empresa se fusionó con Benz & Cie. (fundada por Carl Benz en 1883) para formar Daimler-Benz , conocida por su marca de automóviles Mercedes-Benz .
A partir de 1886, muchos inventores y empresarios se dedicaron al negocio de los "carruajes sin caballos", tanto en Estados Unidos como en Europa, y las invenciones e innovaciones impulsaron rápidamente el desarrollo y la producción de automóviles. Ransom E. Olds fundó Oldsmobile en 1897 y presentó el Oldsmobile de tablero curvo en 1901. Olds fue pionero en la cadena de montaje con piezas idénticas e intercambiables , produciendo miles de Oldsmobiles en 1903. Aunque las fuentes difieren, se fabricaron aproximadamente 19.000 Oldsmobiles, y el último se fabricó en 1907. La producción probablemente alcanzó su punto máximo entre 1903 y 1905, con hasta 5.000 unidades al año. En 1908, la Ford Motor Company revolucionó aún más la producción de automóviles al desarrollar y vender su Ford Modelo T a un precio relativamente modesto. A partir de 1913, la introducción de una avanzada cadena de montaje móvil permitió a Ford reducir el precio del Modelo T en casi un 50%, lo que lo convirtió en el primer automóvil asequible para el público en general. [12]
La historia temprana del automóvil se centró en la búsqueda de una unidad de energía portátil confiable para propulsar el vehículo.
Ferdinand Verbiest , miembro de una misión jesuita en China , construyó un vehículo a vapor alrededor de 1672 como juguete para el emperador Kangxi . Era de pequeña escala y no podía llevar conductor, pero fue, tal vez, el primer vehículo a vapor en funcionamiento ('automóvil'). [4] [13]
A finales del siglo XVIII se idearon vehículos autopropulsados a vapor lo suficientemente grandes como para transportar personas y mercancías. Nicolas-Joseph Cugnot presentó su fardier à vapeur ("carreta de vapor"), un tractor de artillería experimental impulsado por vapor , en 1770 y 1771. El diseño de Cugnot resultó poco práctico y su invento no se desarrolló en su Francia natal. El centro de innovación se trasladó a Gran Bretaña. En 1784, William Murdoch había construido un modelo funcional de un carruaje de vapor en Redruth [14] y en 1801 Richard Trevithick estaba haciendo funcionar un vehículo de tamaño real en las carreteras de Camborne .
Durante el siglo XIX, se intentó introducir vehículos propulsados por vapor. Se desarrollaron innovaciones como frenos de mano, transmisiones de varias velocidades y una mejor dirección. Algunos vehículos exitosos proporcionaron transporte público hasta que una reacción negativa contra estos grandes vehículos resultó en la aprobación de leyes como la Ley de Locomotoras del Reino Unido de 1865 , que exigía que muchos vehículos autopropulsados en las vías públicas fueran precedidos por un hombre a pie que ondeara una bandera roja y tocara una bocina. Esto detuvo efectivamente el desarrollo de los automóviles de carretera en el Reino Unido durante la mayor parte del siglo XIX; los inventores e ingenieros dirigieron sus esfuerzos hacia mejoras en las locomotoras de ferrocarril . La ley no fue derogada hasta 1896, aunque la necesidad de la bandera roja se eliminó en 1878.
En 1816, un profesor de la Politécnica de Praga , Josef Bozek , construyó un automóvil de vapor alimentado con petróleo. [15] : 27 Walter Hancock , constructor y operador de autobuses de vapor de Londres, construyó en 1838 un faetón de dos asientos . [15] : 27
En 1867, el joyero canadiense Henry Seth Taylor exhibió su "carruaje de vapor" de cuatro ruedas en la Feria de Stanstead en Stanstead, Quebec y nuevamente al año siguiente. [16] La base del carruaje, que comenzó a construir en 1865, era un carruaje de ruedas altas con soportes para sostener un motor de vapor de dos cilindros montado en el piso. [17] En 1873, el francés Amédée Bollée construyó vehículos de carretera a vapor autopropulsados para transportar grupos de pasajeros.
El primer automóvil apto para su uso en los caminos de carros existentes en los Estados Unidos fue un vehículo a vapor inventado en 1871 por el Dr. J. W. Carhart, un ministro de la Iglesia Metodista Episcopal, en Racine, Wisconsin . [18] Indujo al estado de Wisconsin en 1875 a ofrecer un premio de 10 000 dólares estadounidenses (equivalente a 277 455 dólares en 2023) al primero que produjera un sustituto para el uso de caballos y otros animales. Estipularon que el vehículo tendría que mantener una velocidad media de más de 8 km/h (5 mph) en un recorrido de 320 km (200 mi). La oferta condujo a la primera carrera automovilística de ciudad a ciudad en los Estados Unidos, que comenzó el 16 de julio de 1878 en Green Bay, Wisconsin , y terminó en Madison, Wisconsin , pasando por Appleton , Oshkosh , Waupun , Watertown , Fort Atkinson y Janesville . Aunque se registraron siete vehículos, solo dos comenzaron a competir: los de Green Bay y Oshkosh. El vehículo de Green Bay era más rápido, pero se averió antes de completar la carrera. El Oshkosh completó el recorrido de 323 km (201 mi) en 33 horas y 27 minutos y registró una velocidad media de 9,7 km/h (6 mph). En 1879, la legislatura otorgó la mitad del premio. [19] [20] [21]
Los vehículos de carretera propulsados por vapor, tanto los automóviles como los vagones, alcanzaron el punto álgido de su desarrollo a principios de la década de 1930 con calderas ligeras de vapor rápido y diseños de motores eficientes. Los motores de combustión interna también se desarrollaron considerablemente durante la Primera Guerra Mundial , volviéndose más fáciles de operar y más confiables. El desarrollo del motor diésel de alta velocidad a partir de 1930 comenzó a reemplazarlos por vagones, acelerado en el Reino Unido por los cambios impositivos que hicieron que los vagones de vapor dejaran de ser económicos de la noche a la mañana. Aunque algunos diseñadores continuaron abogando por la energía de vapor, no se produjeron avances significativos en la producción de automóviles de vapor después de Doble en 1931.
Todavía está por verse si los coches de vapor volverán a renacer en épocas tecnológicas posteriores. Revistas como Light Steam Power siguieron describiéndolos hasta la década de 1980. En la década de 1950 se despertó el interés por los coches con turbinas de vapor propulsados por pequeños reactores nucleares [22] (lo mismo ocurrió con los aviones). Aun así, los temores sobre los peligros inherentes a la tecnología de fisión nuclear pronto acabaron con estas ideas.
En 1828, Ányos Jedlik , un húngaro que inventó un motor eléctrico temprano, construyó un pequeño modelo de automóvil impulsado por su nuevo motor. [8] En 1834, el herrero de Vermont Thomas Davenport , el inventor del primer motor eléctrico de corriente continua estadounidense , instaló su motor en un pequeño modelo de automóvil, que operó en una pista electrificada circular corta. [24] En 1835, el profesor Sibrandus Stratingh de Groningen , Países Bajos y su asistente Christopher Becker crearon un automóvil eléctrico a pequeña escala, impulsado por pilas primarias no recargables . [25] En 1838, el escocés Robert Davidson construyó una locomotora eléctrica que alcanzó una velocidad de 6,4 km/h (4 mph). En Inglaterra, se concedió una patente en 1840 para usar vías como conductores de corriente eléctrica, y se emitieron patentes estadounidenses similares a Lilley y Colten en 1847.
Las fuentes apuntan a diferentes creaciones, como el primer coche eléctrico. Entre 1832 y 1839 (el año exacto es incierto), Robert Anderson de Escocia inventó un carro eléctrico rudimentario impulsado por pilas primarias no recargables. En noviembre de 1881, el inventor francés Gustave Trouvé demostró un automóvil de tres ruedas en funcionamiento impulsado por electricidad en la Exposición Internacional de Electricidad . [26] El inventor inglés Thomas Parker , responsable de innovaciones como la electrificación del metro de Londres , los tranvías elevados en Liverpool y Birmingham y el combustible sin humo coalite , construyó un automóvil eléctrico en Londres en 1884, utilizando sus propias baterías recargables de alta capacidad especialmente diseñadas. [27] Sin embargo, algunos otros consideran al Flocken Elektrowagen de 1888 del inventor alemán Andreas Flocken como el primer automóvil eléctrico real. [23]
Los coches eléctricos gozaron de popularidad entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la electricidad era uno de los métodos preferidos para la propulsión de los automóviles. Los avances en la tecnología de combustión interna, especialmente el arranque eléctrico, pronto hicieron que esta ventaja fuera irrelevante; la mayor autonomía de los coches de gasolina, los tiempos de reabastecimiento más rápidos y la creciente infraestructura petrolera, junto con la producción en masa de vehículos de gasolina por parte de empresas como Ford Motor Company, que redujo los precios de los coches de gasolina a menos de la mitad de los de los coches eléctricos equivalentes, llevaron a una disminución del uso de la propulsión eléctrica, eliminándola de manera efectiva de mercados como el de Estados Unidos en la década de 1930.
La creciente preocupación por el impacto ambiental de los automóviles de gasolina , los precios más altos de la gasolina, las mejoras en la tecnología de las baterías y la perspectiva del pico del petróleo han generado un renovado interés en los automóviles eléctricos, que se perciben como más respetuosos con el medio ambiente y más baratos de mantener y operar, a pesar de los altos costos iniciales.
La falta de combustibles adecuados , en particular líquidos, dificultó los primeros intentos de fabricar y utilizar motores de combustión interna; por lo tanto, algunos de los primeros motores utilizaban mezclas de gases. En 1806, el ingeniero suizo François Isaac de Rivaz construyó un motor impulsado por la combustión interna de una mezcla de hidrógeno y oxígeno . [7] En 1826, el inglés Samuel Brown probó su motor de combustión interna alimentado con hidrógeno utilizándolo para propulsar un vehículo por Shooter's Hill en el sureste de Londres. [28] [ 9] El automóvil de Etienne Lenoir con un motor de combustión interna de un cilindro alimentado con gas hidrógeno realizó una prueba de conducción desde París a Joinville-le-Pont en 1860, recorriendo unos 9 km (5,6 mi) en aproximadamente tres horas. [29] Una versión posterior fue impulsada por gas de carbón . Un vehículo Delamare-Deboutteville fue patentado y probado en 1884.
Nicolaus Otto y Eugen Langen habían construido un motor funcional en 1867. Alrededor de 1870, en Viena , Austria-Hungría , el inventor Siegfried Marcus puso un motor de combustión interna alimentado con líquido en una carretilla de mano simple, lo que lo convirtió en el primer hombre en propulsar un vehículo con gasolina. Hoy, esto se conoce como "el primer automóvil de Marcus", pero sería mejor describirlo como un carro. Su segundo automóvil, construido y operado en 1875 según algunas fuentes, fue el primer automóvil impulsado por gasolina y se encuentra en el Museo Técnico de Viena . [30] [31] Sin embargo, la última investigación muestra que no se construyó hasta 1888/89. [32] En 1883, Marcus obtuvo una patente alemana para un sistema de encendido de bajo voltaje del tipo magneto ; esta fue su única patente automotriz. Durante su vida, algunos lo honraron como el creador del automóvil, pero los nazis prácticamente borraron su lugar en la historia durante la Segunda Guerra Mundial . Como Marcus era de ascendencia judía, la oficina de propaganda nazi ordenó que se destruyera su obra, que se borrara su nombre de los libros de texto futuros y que se eliminaran sus monumentos públicos. [33] En 1938, John Nixon, del London Times, consideró que el desarrollo del automóvil por parte de Marcus había sido experimental, a diferencia de Carl Benz, que llevó el concepto de experimental a la producción. Nixon describió los automóviles de Marcus como poco prácticos. [34]
Benz construyó su primer automóvil, el Benz Patent Motorcar , en 1885 en Mannheim . Se considera el primer automóvil moderno (un automóvil práctico y comercializable para el uso diario) y el primero en producción en serie. [35] Benz obtuvo una patente para su automóvil el 29 de enero de 1886, [36] y comenzó la primera producción de automóviles en 1888, después de que Bertha Benz , su esposa, hubiera demostrado (con el primer viaje de larga distancia en agosto de 1888, de Mannheim a Pforzheim y viceversa) que el carruaje sin caballos era capaz de realizar viajes prolongados. Desde 2008, una Ruta Conmemorativa de Bertha Benz conmemora este evento. [37]
Poco después, Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach diseñaron en Stuttgart, en 1889, un vehículo desde cero que fuera un automóvil, en lugar de un carruaje tirado por caballos equipado con un motor. También se les suele atribuir la invención de la primera motocicleta en 1885. [15] : 26
En 1891, John William Lambert construyó un vehículo de tres ruedas en Ohio City, Ohio, que fue destruido en un incendio ese mismo año, mientras que Henry Nadig construyó un vehículo de cuatro ruedas en Allentown, Pensilvania . [15] : 25
El primer automóvil de cuatro ruedas propulsado por gasolina en el Reino Unido fue construido en Walthamstow por Frederick Bremer en 1892. [38] Otro fue fabricado en Birmingham en 1895 por Frederick William Lanchester , quien también patentó el freno de disco . El primer arranque eléctrico se instaló en un Arnold , una adaptación del Benz Velo , construido en Kent entre 1895 y 1898. [15] : 25
George Foote Foss, de Sherbrooke , Quebec, construyó un automóvil de gasolina de un solo cilindro en 1896, que condujo durante cuatro años, ignorando las advertencias de los funcionarios de la ciudad de que lo arrestarían por sus "locas payasadas". [16]
El estadounidense George B. Selden solicitó una patente el 8 de mayo de 1879. Su solicitud incluía el motor y su uso en un automóvil de cuatro ruedas. Selden presentó una serie de enmiendas a su solicitud, que alargaron el proceso legal, lo que resultó en una demora de 16 años antes de que se otorgara la patente el 5 de noviembre de 1895. [39] Selden otorgó la licencia de su patente a la mayoría de los principales fabricantes de automóviles estadounidenses, cobrando una tarifa por cada automóvil que produjeran y creando la Asociación de Fabricantes de Automóviles Autorizados . La Ford Motor Company luchó contra esta patente en los tribunales, [40] y finalmente ganó en apelación. Henry Ford testificó que la patente hizo más por obstaculizar que por fomentar el desarrollo de automóviles en los Estados Unidos. [41]
Los primeros automóviles fueron producidos por Carl Benz en 1888 en Alemania y, bajo licencia de Benz, en Francia por Emile Roger. Hubo muchos otros, incluidos los constructores de triciclos Rudolf Egg , Edward Butler y Léon Bollée . [15] : 20–23 Bollée, utilizando un motor de 650 cc (40 pulgadas cúbicas) de su propio diseño, permitió a su conductor, Jamin, alcanzar una media de 45 km/h (28 mph) en el rally París-Tourville de 1897. [15] : 23 En 1900, la producción en masa de automóviles había comenzado en Francia y Estados Unidos.
La primera empresa formada exclusivamente para construir automóviles fue Panhard et Levassor en Francia, a la que también se le atribuye la introducción del primer motor de cuatro cilindros. [15] : 22 Fundada en 1889, Panhard fue seguida por Peugeot dos años más tarde. A principios del siglo XX, la industria automotriz comenzó a despegar en Europa occidental, especialmente en Francia, donde se produjeron 30.204 en 1903, lo que representa el 48,8 por ciento de la producción mundial de automóviles ese año. [42]
En todo el norte de Estados Unidos, los mecánicos locales experimentaron con varios prototipos. En Iowa, por ejemplo, en 1890, Jesse O. Wells conducía un Locomobile a vapor. Hubo numerosos experimentos en vehículos eléctricos impulsados por baterías de almacenamiento. Los primeros usuarios encargaron los primeros automóviles a gasolina, incluidos los automóviles Haynes, Mason y Duesenberg. Los herreros y mecánicos comenzaron a operar estaciones de reparación y gasolina. [43] En Springfield, Massachusetts, los hermanos Charles y Frank Duryea fundaron la Duryea Motor Wagon Company en 1893, convirtiéndose en la primera empresa estadounidense de fabricación de automóviles. La Autocar Company , fundada en 1897, estableció muchas innovaciones que todavía se utilizan [44] y sigue siendo el fabricante de vehículos de motor en funcionamiento más antiguo de Estados Unidos. Sin embargo, fue Ransom E. Olds y su Olds Motor Vehicle Company (más tarde conocida como Oldsmobile ) quienes dominarían esta era con la introducción del Oldsmobile Curved Dash . Su línea de producción estaba funcionando en 1901. La Thomas B. Jeffery Company desarrolló el segundo automóvil producido en serie del mundo, y se construyeron y vendieron 1.500 Ramblers en su primer año, lo que representa una sexta parte de todos los automóviles existentes en los EE. UU. en ese momento. [45] En menos de un año, Cadillac (formada a partir de la Henry Ford Company ), Winton y Ford también producían automóviles por miles. En South Bend, Indiana, los hermanos Studebaker , habiéndose convertido en los principales fabricantes mundiales de vehículos tirados por caballos , hicieron una transición a los automóviles eléctricos en 1902 y a los motores de gasolina en 1904. Continuaron construyendo vehículos tirados por caballos hasta 1919. [46]
El primer automóvil de Europa Central fue producido por la empresa austrohúngara Nesselsdorfer Wagenbau (más tarde rebautizada como Tatra en la actual República Checa) en 1897, el automóvil Präsident . [47] En 1898, Louis Renault modificó un De Dion-Bouton , con eje de transmisión fijo y diferencial , lo que lo convirtió en "quizás el primer hot rod de la historia" y llevó a Renault y sus hermanos a la industria automotriz. [48] La innovación fue rápida y desenfrenada, sin estándares claros para las arquitecturas básicas de los vehículos, los estilos de carrocería , los materiales de construcción o los controles; por ejemplo, muchos automóviles veteranos usan un timón , en lugar de un volante para la dirección. Durante 1903, Rambler estandarizó el volante [49] y trasladó la posición del conductor al lado izquierdo del vehículo. [50] La transmisión por cadena era dominante sobre el eje de transmisión, y las carrocerías cerradas eran escasas. Los frenos de tambor fueron introducidos por Renault en 1902. [51] : 62 El año siguiente, el diseñador holandés Jacobus Spijker construyó el primer automóvil de carreras con tracción en las cuatro ruedas ; [52] : 77 nunca compitió. Sería 1965 y el Jensen FF antes de que se usara la tracción en las cuatro ruedas en un automóvil de producción. [52] : 78
El 22 de julio de 1894 se celebró la carrera automovilística París-Ruan , a veces descrita como la primera carrera automovilística competitiva del mundo.
En pocos años, cientos de productores de todo el mundo occidental utilizaban muchas tecnologías . Los automóviles a vapor , eléctricos y de gasolina compitieron durante décadas, y los motores de combustión interna de gasolina lograron dominar en la década de 1910. Se diseñaron automóviles con dos y hasta cuatro motores, y la cilindrada del motor superaba los 12 L (730 pulgadas cúbicas). En esta época se intentaron y descartaron muchos avances modernos, incluidos los híbridos de gas y electricidad , los motores multiválvulas , los árboles de levas en cabeza y la tracción a las cuatro ruedas.
La innovación no se limitó a los propios vehículos. El aumento de la cantidad de automóviles impulsó el crecimiento de la industria petrolera , [51] : 60–61 así como el desarrollo de tecnología para producir gasolina (en reemplazo del queroseno y el petróleo de carbón ) y de mejoras en los lubricantes de aceite mineral resistentes al calor (en reemplazo de los aceites vegetales y animales). [51] : 60
También hubo efectos sociales. Se hizo música sobre coches, como "In My Merry Oldsmobile" (una tradición que continúa en varios géneros). Al mismo tiempo, en 1896, William Jennings Bryan sería el primer candidato presidencial en hacer campaña en un coche (un Mueller donado), en Decatur, Illinois . [53] : 92 Tres años más tarde, Jacob German iniciaría una tradición para los taxistas de la ciudad de Nueva York cuando recorrió Lexington Avenue , a la "temeraria" velocidad de 19 km/h (12 mph). [53] : 92 También en 1899, Akron, Ohio , adoptó el primer furgón policial autopropulsado . [53] : 92
En 1900, los primeros centros de la industria automotriz nacional se desarrollaron en muchos países, entre ellos Bélgica (hogar de Vincke, que copió a Benz; Germain, un pseudo-Panhard; y Linon y Nagant , ambos basados en el Gobron-Brillié ), [15] : 25 Suiza (liderada por Fritz Henriod , Rudolf Egg, Saurer , Johann Weber y Lorenz Popp), [15] : 25 Vagnfabrik AB en Suecia, Hammel (por AF Hammel y HU Johansen en Copenhague, Dinamarca, que solo construyó un automóvil, ca. 1886 [15] : 25 ), Irgens (que comenzó en Bergen, Noruega, en 1883, pero sin éxito), [15] : 25–26 Italia (donde FIAT comenzó en 1899) y lugares tan lejanos como Australia (donde Pioneer abrió una tienda en 1898, con un motor de parafina ya arcaico). carro con dirección de pivote central). [15] Mientras tanto, el comercio de exportación había comenzado, con Koch exportando automóviles y camiones de París a Túnez, Egipto, Irán y las Indias Orientales Holandesas . [15] : 25 Los automóviles también se exportaron a las colonias británicas. Por ejemplo, el primero fue enviado a la India en 1897.
Durante la era de los coches antiguos, el automóvil se consideraba más una novedad que un dispositivo realmente útil. Las averías eran frecuentes, era difícil conseguir combustible, las carreteras adecuadas para viajar eran escasas y la rápida innovación significaba que un coche de un año de antigüedad era casi inútil. Los avances significativos en la demostración de la utilidad del automóvil se produjeron con el histórico viaje de larga distancia de Bertha Benz en 1888, cuando viajó más de 80 km (50 mi) desde Mannheim a Pforzheim , para concienciar a la gente del potencial de los vehículos que fabricaba su marido, Karl Benz, y después del exitoso viaje transcontinental de Horatio Nelson Jackson a través de los EE. UU. en 1903 en un coche Winton.
El período de latón o eduardiano duró aproximadamente desde 1905 hasta 1914 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Generalmente se lo conoce como la era eduardiana , pero en los Estados Unidos, a menudo se lo conoce como la era del latón debido al uso generalizado del latón en vehículos durante este tiempo.
En los 15 años que componen esta era, los diversos diseños experimentales y sistemas de energía alternativos quedarían marginados. Aunque el automóvil de turismo moderno se había inventado antes, no fue hasta que el Système Panhard de Panhard et Levassor fue ampliamente autorizado y adoptado que se crearon automóviles reconocibles y estandarizados. Este sistema especificaba automóviles con motor de combustión interna , tracción trasera y motor delantero con una transmisión de engranajes deslizantes . Los vehículos tradicionales de estilo autocar se abandonaron rápidamente y los vehículos utilitarios tipo buckboard perdieron popularidad con la introducción de los tonneaus y otras carrocerías de turismo menos costosas.
En 1906, el desarrollo de los automóviles a vapor había avanzado y se encontraban entre los vehículos de carretera más rápidos de ese período. [ cita requerida ]
A lo largo de esta era, el desarrollo de la tecnología automotriz fue rápido, en parte debido a cientos de pequeños fabricantes que competían por ganar la atención del mundo. Los desarrollos clave incluyeron el sistema de encendido eléctrico , la suspensión independiente y los frenos en las cuatro ruedas. [15] : 27 [51] : 61 Las ballestas se usaban ampliamente para la suspensión , aunque muchos otros sistemas todavía estaban en uso, y el acero angular reemplazó a la madera blindada como el material del marco de elección. Las transmisiones y los controles del acelerador fueron ampliamente adoptados, lo que permitió una variedad de velocidades de crucero. Sin embargo, los vehículos generalmente todavía tenían configuraciones de velocidad discretas, en lugar del sistema infinitamente variable familiar en los automóviles de épocas posteriores. El vidrio de seguridad también debutó y fue patentado por John Crewe Wood en Inglaterra en 1905. [51] : 62 (No se convertiría en equipo estándar hasta 1926, en un Rickenbacker ). [51] : 62
Entre 1907 y 1912 en los Estados Unidos, el buggy de motor de ruedas altas (parecido al buggy de caballos de antes de 1900) estaba en su apogeo, con más de 75 fabricantes, incluidos Holsman (Chicago), IHC (Chicago) y Sears (que vendía por catálogo); el vehículo de ruedas altas sería eliminado por el Modelo T. [15] : 65 En 1912, Hupp (en los EE. UU., suministrado por Hale & Irwin) y BSA (en el Reino Unido) fueron pioneros en el uso de carrocerías totalmente de acero, [51] : 63 a los que se unió en 1914 Dodge (que produjo carrocerías del Modelo T). [51] : 62 Si bien pasarían otras dos décadas antes de que las carrocerías totalmente de acero fueran estándar, el cambio significaría mejores suministros de madera de calidad superior para los fabricantes de muebles. [15]
La carrera de Nueva York a París de 1908 fue la primera circunnavegación del mundo en automóvil. Equipos alemanes, franceses, italianos y estadounidenses comenzaron en la ciudad de Nueva York el 12 de febrero de 1908, y tres competidores finalmente llegaron a París. El Thomas Flyer, construido en Estados Unidos y conducido por George Schuster (conductor), ganó la carrera, recorriendo 35 000 km (22 000 mi) en 169 días. También en 1908, se construyó en Perú el primer automóvil sudamericano, el Grieve . [54] En 1909, Rambler se convirtió en la primera empresa automovilística en equipar sus automóviles con una rueda de repuesto que se montaba sobre una quinta rueda. [55]
Algunos ejemplos de automóviles de la época incluyen: [ cita requerida ]
La era vintage duró desde el final de la Primera Guerra Mundial (1918) hasta el desplome de Wall Street a fines de 1929. Durante este período, dominó el diseño de automóvil con motor delantero, con carrocerías cerradas y controles estandarizados convirtiéndose en la norma. En 1919, el 90 por ciento de los automóviles vendidos eran abiertos; en 1929, el 90 por ciento eran cerrados. [15] : 7 El desarrollo del motor de combustión interna continuó a un ritmo rápido, con motores multiválvulas y de árbol de levas en cabeza producidos en el extremo superior, y motores V8 , V12 e incluso V16 concebidos para los ultrarricos. También en 1919, Malcolm Loughead (cofundador de Lockheed ); Fueron adoptados por Duesenberg para su Modelo A de 1921. [51] : 62 Tres años después, Hermann Rieseler de Vulcan Motor inventó la primera transmisión automática , que tenía caja de cambios planetaria de dos velocidades , convertidor de par y embrague de bloqueo ; nunca entró en producción. [51] : 62 (Solo se convertiría en una opción disponible en 1940). [51] : 62 Justo al final de la era vintage, se inventó el vidrio templado (ahora equipo estándar en las ventanas laterales) en Francia. [51] : 62 En esta era, el diseño de pontón de automóviles sin guardabarros completamente articulados , estribos y otros elementos de repisa no compactos se introdujeron en pequeñas series. Aún así, la producción en masa de automóviles con estas características comenzó después de la Segunda Guerra Mundial.
Las empresas automovilísticas estadounidenses de la década de 1920 esperaban vender pronto seis millones de coches al año, pero no lo hicieron hasta 1955. Numerosas empresas desaparecieron. [57] Entre 1922 y 1925, el número de fabricantes de coches de pasajeros estadounidenses disminuyó de 175 a 70. HA Tarantous, editor jefe de "MoToR Member Society of Automotive Engineers", en un artículo del New York Times de 1925, sugirió que muchos no podían aumentar la producción y hacer frente a la caída de los precios (debido a la producción en cadena), especialmente para los coches de bajo precio. Las nuevas pinturas a base de piroxilina , los motores de ocho cilindros, los frenos de cuatro ruedas y los neumáticos de globo fueron las principales tendencias para 1925. [58]
Ejemplos de vehículos de época: [ cita requerida ]
La parte anterior a la guerra de la era clásica comenzó con la Gran Depresión en 1930 y terminó con la recuperación después de la Segunda Guerra Mundial, comúnmente ubicada durante 1946. Fue en este período cuando los guardabarros integrados y las carrocerías completamente cerradas comenzaron a dominar las ventas, y el nuevo estilo de carrocería sedán/sedán incluso incorporó un maletero en la parte trasera para almacenamiento. Los viejos coches descapotables , faetones y turismos fueron en gran parte eliminados hacia el final de la era clásica a medida que los alerones, los estribos y los faros se integraron gradualmente con la carrocería del automóvil.
En la década de 1930, la mayor parte de la tecnología mecánica utilizada en los automóviles actuales ya se había inventado, aunque algunas ideas se "reinventaron" más tarde y se atribuyeron a otros. Por ejemplo, André Citroën reintrodujo la tracción delantera con el lanzamiento del Traction Avant en 1934. Sin embargo, los automóviles con tracción delantera se fabricaron varios años antes en automóviles de carretera producidos por Alvis y Cord , así como en automóviles de carreras de Miller (y es posible que hayan aparecido ya en 1897). En la misma línea, la suspensión independiente fue desarrollada inicialmente por Amédée Bollée en 1873, pero no se puso en producción hasta el Mercedes-Benz 380 de bajo volumen en 1933, y más tarde por otros fabricantes de automóviles que utilizaron el diseño. [51] : 61 En 1930, el número de fabricantes de automóviles disminuyó drásticamente a medida que la industria se consolidaba y maduraba, gracias en parte a los efectos de la Gran Depresión .
Ejemplos de automóviles de antes de la guerra: [ cita requerida ]
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Un cambio significativo en el diseño de automóviles desde la Segunda Guerra Mundial fue la popularidad del estilo pontón , en el que se eliminaron los estribos y se incorporaron guardabarros a la carrocería. Entre los primeros representantes de este estilo se encuentran el soviético GAZ-M20 Pobeda (1946), el británico Standard Vanguard (1947), el estadounidense Studebaker Champion y el Kaiser (1946), así como el checo Tatra T600 Tatraplan (1946) y el deportivo italiano Cisitalia 220 (1947).
El diseño y la producción de automóviles finalmente emergieron de la orientación militar y la sombra de la guerra en 1949, el año en que se introdujeron los motores V8 de alta compresión y las carrocerías modernas de las marcas Oldsmobile y Cadillac de General Motors . Hudson presentó el diseño "escalonado" con el Commodore de 1948 , que colocaba el compartimiento de pasajeros hacia abajo dentro del perímetro del marco, que fue uno de los primeros automóviles de posguerra de nuevo diseño fabricados, y presentaba un estilo de losa lateral que marcaba tendencia. [59] El Ford Consul monocasco / suspendido por puntal de 1951 se unió al Morris Minor de 1948 y al Rover P4 de 1949 en el mercado de automóviles en el Reino Unido. En Italia, Enzo Ferrari estaba comenzando su serie 250 , justo cuando Lancia presentó el revolucionario Aurelia con motor V6 .
A lo largo de la década de 1950, la potencia del motor y la velocidad de los vehículos aumentaron, los diseños se volvieron más integrados y artísticos, y los automóviles se comercializaron internacionalmente. El Mini de Alec Issigonis y los diminutos automóviles Fiat 500 se introdujeron en Europa, mientras que la clase similar de automóviles kei se hizo popular en Japón. El Volkswagen Beetle continuó su producción después de la Segunda Guerra Mundial y comenzó a exportarse a otras naciones, incluido Estados Unidos. Al mismo tiempo, Nash presentó el Nash Rambler , el primer automóvil compacto moderno exitoso fabricado en Estados Unidos, [60] mientras que los modelos estándar producidos por los "tres grandes" fabricantes de automóviles nacionales se hicieron más grandes, presentando cantidades cada vez mayores de molduras cromadas y lujo, como lo ejemplifica el Cadillac Eldorado Brougham . Los mercados en Europa se expandieron con nuevos automóviles de tamaño pequeño, así como costosos gran turismos (GT), como el Ferrari America .
El mercado cambió en la década de 1960, cuando los "tres grandes" fabricantes de automóviles estadounidenses comenzaron a enfrentar la competencia de los automóviles importados, los fabricantes europeos adoptaron tecnologías avanzadas y Japón emergió como una nación productora de automóviles. Las empresas japonesas comenzaron a exportar algunos de sus automóviles más populares en Japón a nivel internacional, como el Toyota Corolla , Toyota Corona , Nissan Sunny y Nissan Bluebird a mediados de la década de 1960. El éxito de los modelos Rambler de tamaño compacto de American Motors impulsó a GM y Ford a presentar sus propios automóviles de tamaño reducido en 1960. [61] Los motores de alto rendimiento se convirtieron en un foco de marketing de los fabricantes de automóviles estadounidenses, ejemplificados por los muscle cars de la época . [62] En 1964, el Ford Mustang desarrolló un nuevo segmento de mercado, el pony car . [63] Los nuevos modelos para competir con el Mustang incluyeron el Chevrolet Camaro , el AMC Javelin y el Plymouth Barracuda . [64]
Las importaciones cautivas y la ingeniería de marcas aumentaron en los EE. UU. y el Reino Unido a medida que grupos fusionados como la British Motor Corporation consolidaron el mercado. El Mini de BMC, que ahorraba espacio y marcaba tendencia con motor transversal , tracción delantera, suspensión independiente y carrocería monocasco, que apareció por primera vez en 1959, se comercializó con los nombres Austin y Morris , hasta que Mini se convirtió en una marca por derecho propio en 1969. [65] La competencia aumentó y Studebaker , un fabricante de automóviles pionero, cerró. La tendencia a la consolidación llegó a Italia, donde fabricantes de nicho como Maserati , Ferrari y Lancia fueron adquiridos por empresas más grandes. A finales de la década, el número de marcas de automóviles se había reducido considerablemente.
Los avances tecnológicos incluyeron el uso generalizado de suspensiones independientes , una aplicación más amplia de la inyección de combustible y un enfoque cada vez mayor en la seguridad en el diseño automotriz. Las innovaciones durante la década de 1960 incluyeron el motor Wankel de NSU , la turbina de gas y el turbocompresor . De estos, solo el último perduró, iniciado por General Motors y adoptado por BMW y Saab , y luego visto en el mercado masivo durante la década de 1980 por Chrysler . Mazda continuó desarrollando su motor Wankel a pesar de los problemas de longevidad, emisiones y economía de combustible. Otros licenciatarios de Wankel, incluidos Mercedes-Benz y GM, nunca produjeron sus diseños debido a problemas de ingeniería y fabricación y la necesidad de una mayor economía de combustible después de la crisis del petróleo de 1973.
La década de 1970 fueron años turbulentos para los fabricantes de automóviles y los compradores, con eventos destacados que remodelaron la industria, como la crisis del petróleo de 1973 , el control de emisiones de automóviles más estricto y los requisitos de seguridad, el aumento de las exportaciones de los fabricantes de automóviles japoneses y europeos, así como el crecimiento de la inflación y las condiciones económicas estancadas en muchas naciones. Los autos de tamaño más pequeño crecieron en popularidad. Durante la era del Malaise , EE. UU. vio el establecimiento del segmento subcompacto con la introducción del AMC Gremlin , seguido por el Chevrolet Vega y el Ford Pinto . [66] [67] El diseño de carrocería familiar (familiar, break, kombi, universal) fue popular, así como el aumento de las ventas de vehículos todoterreno con tracción en las cuatro ruedas no comerciales .
Hacia finales del siglo XX, las tres grandes empresas estadounidenses (GM, Ford y Chrysler) perdieron parcialmente su liderazgo. Japón se convirtió en líder de la producción de automóviles durante un tiempo y los automóviles comenzaron a fabricarse en masa en nuevos países asiáticos, de Europa del Este y otros.
Ejemplos de coches de posguerra:
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La era moderna se define normalmente como los 40 años anteriores al año actual. [70] La era moderna ha sido una era de creciente estandarización , uso compartido de plataformas y diseño asistido por computadora (para reducir costos y tiempo de desarrollo) y de creciente uso de la electrónica tanto para la gestión del motor como para los sistemas de entretenimiento. [ cita requerida ]
Algunos avances contemporáneos son la proliferación de la tracción delantera y la tracción total , la adopción del motor diésel y la ubicuidad de la inyección de combustible. La mayoría de los automóviles de pasajeros modernos son monocasco o monocasco con tracción delantera y motores montados transversalmente. [ cita requerida ]
Los estilos de carrocería también han cambiado en la era moderna. Tres tipos, el hatchback , el sedán y el vehículo utilitario deportivo , dominan el mercado actual. [ cita requerida ] Todos ellos enfatizaban inicialmente la practicidad, pero han mutado en los SUV crossover de lujo de alta potencia de la actualidad , el wagon deportivo y el MPV grande de dos volúmenes . El auge de las camionetas pickup en los EE. UU. y los SUV en todo el mundo ha cambiado la cara del automovilismo, y estos "camiones" llegaron a dominar más de la mitad del mercado automovilístico mundial. [ cita requerida ] También se introdujo la clase MPV ( minivans de pasajeros no comerciales más pequeñas ), entre las cuales se encontraban las versiones minivan de Chrysler y el Renault Espace francés en los EE. UU. [ cita requerida ]
La era moderna también ha mejorado rápidamente la eficiencia del combustible y la potencia del motor. Las preocupaciones por las emisiones de los automóviles se han aliviado gracias a los sistemas de gestión de motores computarizados . [ cita requerida ]
La crisis financiera de 2007-2008 redujo casi un tercio las ventas de vehículos ligeros de Chrysler, Toyota, Ford y Nissan. También restó alrededor de una cuarta parte de las ventas de Honda y una séptima parte de las ventas de General Motors. [71]
Desde 2009, China se ha convertido en el mayor fabricante de automóviles del mundo, con una producción superior a la de Japón, Estados Unidos y Europa. Además de la creciente producción de automóviles en Asia y otros países, ha habido un crecimiento de los grupos corporativos transnacionales, con la producción de automóviles transnacionales que comparten las mismas plataformas y diseños o rebranding de marcas para adaptarse a diferentes mercados y segmentos de consumidores. [ cita requerida ]
Durante la década de 2010, los coches eléctricos comenzaron a estar disponibles para el consumidor medio y se hicieron cada vez más populares en la década de 2020. Algunos países como Noruega e Islandia reemplazaron rápidamente los coches de gasolina por vehículos eléctricos, y las redes de carga en gran parte de Europa, América del Norte y China se expandieron rápidamente. [ cita requerida ]
Desde finales del siglo XX, varios concursos de premios para automóviles y camiones se han vuelto ampliamente conocidos, como el Coche Europeo del Año , el Coche del Año Japón , el Coche del Año Norteamericano , el Coche Mundial del Año , el Camión del Año y el Coche Internacional del Año . [ cita requerida ]
Ejemplos de coches modernos: [ cita requerida ]
Los compactos de Rambler fueron los más vendidos de la industria hacia finales de la década y un estímulo para los tres grandes rivales de AMC, que pronto lanzaron sus propios coches pequeños.
Chevy con su elegante Vega, presentado en 1971; Ford con el Pinto de 1971 y AMC con el Gremlin, presentado el Día de los Inocentes de 1970 como el primer subcompacto estadounidense.
BYD fue la primera empresa del mundo en lanzar un híbrido enchufable de producción; su F3DM en 2008 se adelantó dos años al Chevrolet Volt 2011.
analiza la confianza, el consumismo y la corporación moderna.
