Los egipcios ( árabe : مِصرِيُّون , romanizado : Miṣriyyūn , AFI: [mɪsˤrɪjˈjuːn] ; árabe egipcio : مَصرِيِّين , romanizado: Maṣriyyīn , AFI: [mɑsˤɾɪjˈjiːn] ; copto : ⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ , romanizado: remenkhēmi ) son un grupo étnico [21] nativo del valle del Nilo en Egipto . La identidad egipcia está estrechamente ligada a la geografía . La población se concentra en el valle del Nilo , una pequeña franja de tierra cultivable que se extiende desde la Primera Catarata hasta el Mediterráneo y está rodeada de desierto tanto al este como al oeste . Esta geografía única ha sido la base del desarrollo de la sociedad egipcia desde la antigüedad .
El lenguaje cotidiano de los egipcios es un continuo de las variedades locales del árabe ; el dialecto más famoso se conoce como árabe egipcio o masri . Además, una minoría considerable de egipcios que viven en el Alto Egipto hablan árabe sa'idi . Los egipcios son predominantemente seguidores del Islam sunita con una pequeña minoría chiita [ cita requerida ] y una proporción significativa que sigue las órdenes sufíes nativas . [22] Un porcentaje considerable de egipcios son cristianos coptos que pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Copta , cuya lengua litúrgica , el copto, es la etapa más reciente de la antigua lengua egipcia y todavía se utiliza en las oraciones junto con el árabe egipcio.
Los egipcios han recibido varios nombres:
Se estima que hay 105,3 millones de egipcios. [33] La mayoría son nativos de Egipto, donde los egipcios constituyen alrededor del 99,6% de la población. [34]
Según las estimaciones, aproximadamente entre el 84 y el 90% de la población de Egipto son musulmanes y entre el 10 y el 15% son cristianos (entre el 10 y el 15% son cristianos coptos y el 1% pertenecen a otras sectas cristianas (principalmente ortodoxos griegos )). [35] [36] La mayoría de la población de Egipto vive a lo largo de las orillas del río Nilo , y más de dos quintas partes de la población vive en áreas urbanas. A lo largo del Nilo, la densidad de población es una de las más altas del mundo, con más de 5000 personas por milla cuadrada (1900 personas/km² ) en varias gobernaciones ribereñas. La población, que crece rápidamente, es joven: aproximadamente un tercio del total tiene menos de 15 años y tres quintas partes menos de 30. En respuesta a la presión que ejercía sobre la economía de Egipto el crecimiento demográfico del país, en 1964 se inició un programa nacional de planificación familiar que, en los años 1990, había logrado reducir la tasa de natalidad. Las mejoras en la atención sanitaria también hicieron que la tasa de mortalidad infantil se situara muy por debajo de la media mundial a principios del siglo XXI. La esperanza de vida media es de unos 72 años para los hombres y de 74 años para las mujeres. [37] Los egipcios también forman minorías más pequeñas en los países vecinos, América del Norte, Europa y Australia.
Los egipcios también tienden a ser provincianos, lo que significa que su apego se extiende no solo a Egipto sino a las provincias , ciudades y pueblos específicos de los que provienen. Por lo tanto, los migrantes que regresan, como los trabajadores temporales en el extranjero, regresan a su región de origen en Egipto. Según la Organización Internacional para las Migraciones , se estima que 2,7 millones de egipcios viven en el extranjero y contribuyen activamente al desarrollo de su país a través de remesas (US$ 7.8 mil millones en 2009), circulación de capital humano y social, así como inversiones. Aproximadamente el 70% de los migrantes egipcios viven en países árabes (923.600 en Arabia Saudita , 332.600 en Libia , 226.850 en Jordania , 190.550 en Kuwait y el resto en otras partes de la región) y el 30% restante vive principalmente en Europa y América del Norte (318.000 en los Estados Unidos , 110.000 en Canadá y 90.000 en Italia ). [38]
Su arraigo característico como egipcios, que suele explicarse como resultado de siglos como pueblo agrícola aferrado a las orillas del Nilo , se refleja en imágenes, sonidos y atmósferas que son significativos para todos los egipcios. Dominando la atracción intangible de Egipto está el siempre presente Nilo, que es más que un telón de fondo constante. Sus colores variados y niveles de agua cambiantes señalan el ir y venir de la inundación del Nilo que marca el ritmo de la agricultura en un país sin lluvias y atrae la atención de todos los egipcios. Ningún egipcio está nunca lejos de su río y, a excepción de los alejandrinos , cuya personalidad se divide al mirar hacia el Mediterráneo, los egipcios son un pueblo del interior con poco apetito para viajar, incluso dentro de su propio país. Glorifican sus platos nacionales, incluida la variedad de brebajes que rodean el simple frijol . Sobre todo, tienen una sensación de familiaridad que los abarca todo cuando están en casa y una sensación de alienación cuando están en el extranjero... Hay algo particularmente insoportable en la nostalgia egipcia por Egipto: a veces es extravagante, pero el apego fluye a través de todos los egipcios, como el Nilo a través de Egipto. [39]
No fue hasta bien entrada la década de 1980 cuando las condiciones políticas y económicas empezaron a expulsar a un número significativo de egipcios del país que, en la actualidad, cuentan con casi cuatro millones de emigrantes (estimación de 2006). [40] En general, quienes emigran a Estados Unidos y a países de Europa occidental tienden a hacerlo de manera permanente: el 93% y el 55,5% de los egipcios (respectivamente) se establecen en el nuevo país. Por otra parte, los egipcios que emigran a países árabes casi siempre lo hacen con la intención de regresar a Egipto; prácticamente ninguno se establece en el nuevo país de manera permanente. [41]
Antes de 1974, sólo unos pocos profesionales egipcios habían abandonado el país en busca de empleo. Las presiones políticas, demográficas y económicas provocaron la primera oleada de emigración después de 1952. Más tarde, más egipcios abandonaron su patria, primero tras el auge de los precios del petróleo en 1973 y de nuevo en 1979, pero recién en la segunda mitad de los años 1980 la migración egipcia adquirió importancia. [41]
La emigración egipcia actual está motivada por tasas de desempleo aún más altas, crecimiento demográfico y aumento de precios. La represión política y las violaciones de los derechos humanos por parte del régimen gobernante de Egipto son otros factores que contribuyen (véase Egipto § Derechos humanos ). Los egipcios también se han visto afectados por las guerras entre Egipto e Israel , en particular después de la Guerra de los Seis Días en 1967, cuando las tasas de migración comenzaron a aumentar. En agosto de 2006, los egipcios fueron noticia cuando 11 estudiantes de la Universidad de Mansoura no se presentaron a sus instituciones anfitrionas estadounidenses para un programa de intercambio cultural con la esperanza de encontrar empleo. [42]
Los egipcios que viven en países vecinos se enfrentan a desafíos adicionales. A lo largo de los años, la Organización Egipcia de Derechos Humanos [43] y diferentes medios de comunicación han denunciado abusos, explotación y/o malos tratos a trabajadores y profesionales egipcios en los estados árabes del Golfo Pérsico , Irak y Libia . [44] [45] En el pasado, los ciudadanos árabes han expresado su temor por una “'egiptianización' de los dialectos y la cultura locales que se creía que era resultado del predominio de los egipcios en el campo de la educación” [46] (véase también Árabe egipcio – Geografía ).
En un artículo de Newsweek publicado en 2008, ciudadanos egipcios se oponían a una mojigata "saudización" de su cultura debido a la abundante inversión de petrodólares saudíes en la industria del entretenimiento egipcia . [47] Libia estuvo dos veces al borde de la guerra con Egipto debido al maltrato a los trabajadores egipcios y después de la firma del tratado de paz con Israel. [48] Cuando terminó la Guerra del Golfo , los trabajadores egipcios en Irak fueron sometidos a duras medidas y a la expulsión por parte del gobierno iraquí y a violentos ataques por parte de los iraquíes que regresaban de la guerra para ocupar puestos de trabajo. [49]
El antiguo Egipto fue escenario de una sucesión de treinta dinastías que abarcaron tres milenios. Durante este período, la cultura egipcia experimentó un desarrollo significativo en términos de religión , artes , idioma y costumbres.
Egipto cayó bajo el dominio de los hicsos en la Edad del Bronce Medio . La nobleza nativa logró expulsar a los conquistadores hacia la Edad del Bronce Tardío , iniciando así el Imperio Nuevo . Durante este período, la civilización egipcia ascendió al estatus de imperio bajo el faraón Tutmosis III de la XVIII Dinastía . Siguió siendo una potencia suprarregional durante todo el Período de Amarna , así como durante las dinastías XIX y XX (el Período Ramésida), y perduró hasta la Edad del Hierro Temprana .
El colapso de la Edad de Bronce que había afectado a los imperios mesopotámicos llegó a Egipto con cierta demora, y fue recién en el siglo XI a. C. cuando el Imperio decayó, cayendo en la relativa oscuridad del Tercer Período Intermedio de Egipto . La 25.ª dinastía de gobernantes nubios fue nuevamente reemplazada brevemente por la nobleza nativa en el siglo VII a. C., y en el 525 a. C., Egipto cayó bajo el dominio persa .
Egipto cayó bajo el control griego después de la conquista de Alejandro Magno en el 332 a. C. Se considera que el Período Tardío del antiguo Egipto finaliza con su muerte en el 323 a. C. La dinastía ptolemaica gobernó Egipto desde el 305 a. C. hasta el 30 a. C. e introdujo la cultura helénica en los egipcios. 4.000 mercenarios celtas bajo el mando de Ptolomeo II incluso habían intentado un ambicioso pero condenado golpe de estado alrededor del año 270 a. C. [ cita requerida ]
Durante toda la época faraónica (es decir, desde el 2920 a. C. hasta el 525 a. C. según la cronología egipcia convencional ), la realeza divina fue el pegamento que mantuvo unida a la sociedad egipcia. Fue especialmente pronunciada en el Imperio Antiguo y el Imperio Medio y continuó hasta la conquista romana. La estructura social creada por este sistema de gobierno permaneció prácticamente inalterada hasta los tiempos modernos. [50]
El papel del rey se debilitó considerablemente después de la XX Dinastía . Al rey, en su papel de hijo de Ra, se le encomendó mantener Maat , el principio de verdad, justicia y orden, y mejorar la economía agrícola del país asegurando inundaciones regulares del Nilo . La ascendencia al trono egipcio reflejaba el mito de Horus, que asumió la realeza después de enterrar a su padre asesinado , Osiris . El rey de Egipto, como personificación viviente de Horus, podía reclamar el trono después de enterrar a su predecesor, que normalmente era su padre. Cuando el papel del rey disminuyó, el país se volvió más susceptible a la influencia y la invasión extranjeras.
La atención que se prestaba a los muertos y la veneración con la que se les tenía eran uno de los rasgos distintivos de la sociedad del antiguo Egipto . Los egipcios construían tumbas para sus muertos que debían durar eternamente. Esto se expresó de forma más destacada en las Grandes Pirámides . La antigua palabra egipcia para tumba, pr nḥḥ, significa «Casa de la Eternidad». Los egipcios también celebraban la vida, como lo demuestran los relieves e inscripciones de las tumbas, los papiros y otras fuentes que representan a los egipcios cultivando, realizando expediciones comerciales, cazando, celebrando festivales, asistiendo a fiestas y recepciones con sus perros, gatos y monos, bailando y cantando, disfrutando de la comida y la bebida y jugando. Los antiguos egipcios también eran conocidos por su atractivo sentido del humor, al igual que sus descendientes modernos. [51]
Otra continuidad importante durante este período es la actitud egipcia hacia los extranjeros, aquellos que consideraban que no tenían la suerte de ser parte de la comunidad de rmṯ o "el pueblo" (es decir, los egipcios). Esta actitud se vio facilitada por el contacto más frecuente de los egipcios con otros pueblos durante el Imperio Nuevo, cuando Egipto se expandió a un imperio que también abarcaba Nubia a través de Jebel Barkal y partes del Levante .
El sentido egipcio de superioridad recibió una validación religiosa, ya que los extranjeros en la tierra de Ta-Meri (Egipto) eran anatema para el mantenimiento de Maat, una visión expresada más claramente por las admoniciones de Ipuwer en reacción a los eventos caóticos del Segundo Período Intermedio . Los extranjeros en los textos egipcios eran descritos en términos despectivos, por ejemplo, "miserables asiáticos" (semitas), "viles kushitas" (nubios) y "perros jonios" (griegos). Las creencias egipcias permanecieron incuestionables cuando Egipto cayó ante los hicsos, asirios , libios , persas y griegos: sus gobernantes asumieron el papel del faraón egipcio y a menudo se los representaba rezando a los dioses egipcios.
Los antiguos egipcios utilizaban un calendario solar que dividía el año en 12 meses de 30 días cada uno, a los que se añadían cinco días más. El calendario giraba en torno a la inundación anual del Nilo ( akh.t ), la primera de las tres estaciones en las que se dividía el año. Las otras dos eran invierno y verano, cada una de ellas con una duración de cuatro meses. Los fellahin egipcios modernos calculan las estaciones agrícolas, cuyos meses aún conservan sus antiguos nombres, de forma muy similar.
La importancia del Nilo en la vida egipcia, antigua y moderna, no puede ser sobreestimada. El rico aluvión que arrastraba la inundación del Nilo fue la base de la formación de Egipto como sociedad y como estado. Las inundaciones periódicas eran motivo de celebración; las aguas bajas a menudo significaban hambruna e inanición. Los antiguos egipcios personificaban la inundación del río como el dios Hapy y dedicaron un himno al Nilo para celebrarlo. km.t , la Tierra Negra, era, como observó Heródoto , "el regalo del río".
Cuando Alejandro murió, empezó a circular la historia de que Nectanebo II era el padre de Alejandro. Esto convirtió a Alejandro, a los ojos de los egipcios, en un heredero legítimo de los faraones nativos. [52] Sin embargo, los nuevos gobernantes ptolemaicos explotaron Egipto para su propio beneficio y se creó una gran división social entre egipcios y griegos. [53] El sacerdocio local continuó ejerciendo el poder como lo había hecho durante la era dinástica. Los egipcios continuaron practicando su religión sin ser molestados y mantuvieron en gran medida sus propias comunidades separadas de sus conquistadores extranjeros. [54] El idioma de la administración pasó a ser el griego , pero la masa de la población egipcia era de habla egipcia y se concentraba en el campo, mientras que la mayoría de los griegos vivían en Alejandría y solo unos pocos tenían algún conocimiento del egipcio. [55]
Los gobernantes ptolemaicos conservaron sus nombres y títulos griegos, pero proyectaron una imagen pública de ser faraones egipcios. Gran parte de la literatura vernácula de este período se compuso en la fase demótica y la escritura de la lengua egipcia. Se centró en las primeras etapas de la historia egipcia, cuando los egipcios eran independientes y estaban gobernados por grandes faraones nativos como Ramsés II . Los escritos proféticos circularon entre los egipcios prometiendo la expulsión de los griegos, y se produjeron frecuentes revueltas de los egipcios durante todo el período ptolemaico. [56] Se dice que un renacimiento de los cultos a los animales, el sello distintivo de los períodos predinástico y dinástico temprano, se produjo para llenar un vacío espiritual a medida que los egipcios se desilusionaban y cansaban cada vez más debido a las sucesivas oleadas de invasiones extranjeras. [57]
Cuando los romanos se anexionaron Egipto en el año 30 a. C., la estructura social creada por los griegos se mantuvo en gran medida, aunque el poder del sacerdocio egipcio disminuyó. Los emperadores romanos vivían en el extranjero y no realizaban las funciones ceremoniales de la realeza egipcia como lo habían hecho los Ptolomeos. El arte del retrato de momias floreció, pero Egipto se estratificó aún más: los romanos ocupaban la cúspide de la pirámide social, los griegos y los judíos ocupaban el estrato medio, mientras que los egipcios, que constituían la gran mayoría, estaban en la base. Los egipcios pagaban un impuesto de capitación a la tasa completa, los griegos pagaban la mitad de la tasa y los ciudadanos romanos estaban exentos. [58]
El emperador romano Caracalla abogó por la expulsión de todos los egipcios étnicos de la ciudad de Alejandría, diciendo que "los egipcios genuinos pueden reconocerse fácilmente entre los tejedores de lino por su habla". [59] Esta actitud duró hasta el año 212 d. C., cuando finalmente se concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes de Egipto, aunque las divisiones étnicas siguieron en gran medida arraigadas. [60] Los romanos, al igual que los Ptolomeos, trataron a Egipto como su propiedad privada, una tierra explotada para el beneficio de una pequeña élite extranjera. Los campesinos egipcios, presionados para obtener la máxima producción para cumplir con las cuotas romanas, sufrieron y huyeron al desierto. [61]
El culto a Isis , al igual que los de Osiris y Serapis , había sido popular en Egipto y en todo el Imperio romano al llegar el cristianismo, y continuó siendo el principal competidor del cristianismo en sus primeros años. El templo principal de Isis siguió siendo un importante centro de culto en Egipto hasta el reinado del emperador bizantino Justiniano I en el siglo VI, cuando finalmente fue clausurado. Los egipcios, descontentos y cansados después de una serie de ocupaciones extranjeras, identificaron la historia de la diosa madre Isis protegiendo a su hijo Horus con la de la Virgen María y su hijo Jesús escapando del emperador Herodes . [62]
En consecuencia, muchos lugares que se creía que habían sido los lugares de descanso de la sagrada familia durante su estancia en Egipto se convirtieron en sagrados para los egipcios. La visita de la sagrada familia circuló más tarde entre los cristianos egipcios como cumplimiento de la profecía bíblica "Cuando Israel era niño, entonces lo amé, y llamé a mi hijo de Egipto" (Oseas 11:1). La fiesta de la venida del Señor de Egipto el 1 de junio se convirtió en una parte importante de la tradición cristiana egipcia. Según la tradición, el cristianismo fue llevado a Egipto por San Marcos el Evangelista a principios de los años 40 del siglo I, bajo el reinado del emperador romano Nerón . Los primeros conversos fueron judíos que residían en Alejandría , una ciudad que para entonces se había convertido en un centro de cultura y aprendizaje en toda la oikoumene mediterránea .
Se dice que San Marcos fundó la Santa Sede Apostólica de Alejandría y se convirtió en su primer patriarca . A los cincuenta años de la llegada de San Marcos a Alejandría, apareció un fragmento de los escritos del Nuevo Testamento en Oxirrinco (Bahnasa), lo que sugiere que el cristianismo ya había comenzado a extenderse al sur de Alejandría en una fecha temprana. A mediados del siglo III, un número considerable de egipcios fueron perseguidos por los romanos por haber adoptado la nueva fe cristiana, comenzando con el Edicto de Decio . El cristianismo fue tolerado en el Imperio Romano hasta el año 284 d. C., cuando el emperador Diocleciano persiguió y ejecutó a un gran número de egipcios cristianos. [63]
Este acontecimiento marcó un hito en la historia del cristianismo egipcio, marcando el comienzo de una Iglesia egipcia o copta distinta . Llegó a ser conocida como la «Era de los Mártires» y se conmemora en el calendario copto , en el que la datación de los años comenzó con el inicio del reinado de Diocleciano. Cuando los egipcios fueron perseguidos por Diocleciano, muchos se retiraron al desierto para buscar alivio. La práctica precipitó el surgimiento del monacato , del que se atribuyen pioneros a los egipcios, concretamente a San Antonio , San Bakhum , Santa Shenouda y San Amón . A finales del siglo IV, se estima que la mayoría de los egipcios habían abrazado el cristianismo o eran nominalmente cristianos. [63]
La Escuela Catequética de Alejandría fue fundada en el siglo III por Panteno , convirtiéndose en una importante escuela de aprendizaje cristiano, así como de ciencia, matemáticas y humanidades. Los Salmos y parte del Nuevo Testamento fueron traducidos en la escuela del griego al egipcio, que ya había comenzado a escribirse en letras griegas con la adición de una serie de caracteres demóticos. Esta etapa de la lengua egipcia más tarde llegaría a ser conocida como copta junto con su alfabeto . El tercer teólogo que dirigió la Escuela Catequética fue un egipcio nativo llamado Orígenes . Orígenes fue un teólogo destacado y uno de los Padres de la Iglesia más influyentes . Viajó mucho para dar conferencias en varias iglesias alrededor del mundo y tiene muchos textos importantes en su haber, incluida la Hexapla , una exégesis de varias traducciones de la Biblia hebrea .
En el umbral del período bizantino , el Nuevo Testamento había sido traducido íntegramente al copto. Pero mientras el cristianismo seguía prosperando en Egipto, las antiguas creencias paganas que habían sobrevivido a la prueba del tiempo se enfrentaban a una presión cada vez mayor. El período bizantino fue particularmente brutal en su celo por borrar cualquier rastro de la antigua religión egipcia. Bajo el emperador Teodosio I , el cristianismo ya había sido proclamado religión del Imperio y todos los cultos paganos estaban prohibidos. Cuando Egipto cayó bajo la jurisdicción de Constantinopla después de la división del Imperio Romano, muchos templos del antiguo Egipto fueron destruidos o convertidos en monasterios. [64]
Uno de los momentos decisivos de la historia de la Iglesia en Egipto es la controversia que se desató sobre la naturaleza de Jesús, que culminó con la separación definitiva de la Iglesia copta de las iglesias bizantina y católica romana. El Concilio de Calcedonia se reunió en el año 451 d. C. y marcó la determinación del Imperio bizantino de afirmar su hegemonía sobre Egipto. Cuando se declaró que Jesús tenía dos naturalezas encarnadas en su persona, la reacción egipcia fue rápida y rechazó los decretos del concilio por considerarlos incompatibles con la doctrina miafisita de la ortodoxia copta. La defensa por parte de los coptos de la doctrina miafisita contra los melquitas griegos pro-calcedonianos tuvo implicaciones tanto teológicas como nacionales. Como señala la coptóloga Jill Kamil, la postura adoptada por los egipcios "preparó el terreno para que la Iglesia copta se estableciera como una entidad separada... Al no estar ya ni siquiera espiritualmente vinculada con Constantinopla, los teólogos empezaron a escribir más en copto y menos en griego. El arte copto desarrolló su propio carácter nacional y los coptos se mantuvieron unidos contra el poder imperial". [65]
Antes de la conquista musulmana de Egipto , el emperador bizantino Heraclio pudo recuperar el país después de una breve invasión persa en el año 616 d. C., y posteriormente nombró a Ciro de Alejandría , un calcedonio, como patriarca. Ciro estaba decidido a convertir a los miafisitas egipcios por cualquier medio. Expulsó a los monjes y obispos coptos de sus monasterios y sedes. Muchos murieron en el caos, y el resentimiento de los egipcios contra sus conquistadores bizantinos alcanzó su punto álgido. [66]
Mientras tanto, la nueva religión del Islam avanzaba en Arabia , culminando con las conquistas musulmanas que tuvieron lugar tras la muerte de Mahoma . En el año 639 d. C., el general árabe 'Amr ibn al-'As marchó sobre Egipto y se enfrentó a los bizantinos en la batalla de Heliópolis , que terminó con la derrota de los bizantinos. La relación entre los melquitas griegos y los coptos egipcios se había vuelto tan amarga que la mayoría de los egipcios no opusieron una fuerte resistencia contra los árabes. [67]
Los nuevos gobernantes musulmanes trasladaron la capital a Fustat y, a lo largo del siglo VII, mantuvieron la estructura administrativa bizantina existente, con el griego como lengua. Los egipcios nativos ocupaban los puestos administrativos y seguían practicando libremente su religión, siempre que pagaran el impuesto de capitación jizya , además de un impuesto territorial que también debían pagar todos los egipcios, independientemente de su religión. La autoridad de la doctrina miafisita de la Iglesia copta fue reconocida por primera vez a nivel nacional. [68]
Según al-Ya'qubi , en los siglos VIII y IX, bajo el reinado de los omeyas y los abasíes , se produjeron repetidas revueltas de los cristianos egipcios contra los árabes musulmanes . La mayor fue una en la que los egipcios musulmanes descontentos se unieron a sus compatriotas cristianos alrededor del año 830 d. C. en un intento infructuoso de repeler a los árabes. [68] El historiador musulmán egipcio Ibn Abd al-Hakam habló con dureza de los abasíes, una reacción que, según el egiptólogo Okasha El-Daly, puede verse "en el contexto de la lucha entre los orgullosos egipcios nativos y el califato abasí central en Irak". [69]
La forma de Islam que finalmente se apoderó de Egipto fue la suní , aunque muy temprano en este período los egipcios comenzaron a mezclar su nueva fe con creencias y prácticas indígenas que habían sobrevivido a través del cristianismo copto. Así como los egipcios habían sido pioneros en el monacato temprano , también lo fueron en el desarrollo de la forma mística del Islam, el sufismo . [70] Varias órdenes sufíes se fundaron en el siglo VIII y florecieron hasta el día de hoy. Uno de los primeros sufíes egipcios fue Dhul-Nun al-Misri (es decir, Dhul-Nun el Egipcio). Nació en Akhmim en el año 796 d. C. y alcanzó el liderazgo político y social sobre el pueblo egipcio. [71]
Dhul-Nun era considerado el santo patrón de los médicos y se le atribuye haber introducido el concepto de Gnosis en el Islam, así como ser capaz de descifrar una serie de caracteres jeroglíficos debido a su conocimiento del copto . [72] Estaba profundamente interesado en las ciencias del antiguo Egipto y afirmaba haber recibido su conocimiento de la alquimia de fuentes egipcias. [73]
En los años que siguieron a la ocupación árabe de Egipto, se creó una jerarquía social por la cual los egipcios que se convertían al Islam adquirían el estatus de mawali o "clientes" de la élite árabe gobernante, mientras que los que seguían siendo cristianos, los coptos, se convertían en dhimmis , pero los egipcios que se convertían al Islam también eran llamados coptos hasta el período mameluco. [27] Con el tiempo, el poder de los árabes disminuyó en todo el Imperio islámico , de modo que en el siglo X, los Ikhshids turcos pudieron tomar el control de Egipto y lo convirtieron en una unidad política independiente del resto del imperio.
Los egipcios siguieron viviendo separados social y políticamente de sus conquistadores extranjeros, pero sus gobernantes, como los Ptolomeos antes que ellos, lograron estabilizar el país y lograr una renovada prosperidad económica. Fue bajo el gobierno de los fatimíes chiítas , entre los siglos X y XII, cuando las instituciones egipcias musulmanas comenzaron a tomar forma, junto con el dialecto egipcio del árabe, que con el tiempo suplantaría lentamente al egipcio nativo o al copto como lengua hablada.
Al-Azhar fue fundada en el año 970 d. C. en la nueva capital , El Cairo , no muy lejos de su antigua predecesora, Menfis. Se convirtió en el principal centro de aprendizaje musulmán de Egipto y, en el período ayubí , había adquirido una orientación sunita. Los fatimíes, con algunas excepciones, eran conocidos por su tolerancia religiosa y su observancia de las festividades y costumbres locales musulmanas, coptas y egipcias indígenas. Bajo el gobierno de los ayubíes, el país, en su mayor parte, siguió prosperando.
Los mamelucos de Egipto (1258-1517 d. C.) en su conjunto fueron algunos de los gobernantes más ilustrados de Egipto, no sólo en las artes y en la provisión del bienestar de sus súbditos, sino también en muchos otros aspectos, como la eficiente organización de la ley y el orden y los servicios postales, y la construcción de canales, caminos, puentes y acueductos. [75] Aunque turbulentos, a menudo traicioneros y brutales en sus disputas, e ineptos política y económicamente, los mamelucos posteriores mantuvieron el esplendor y las tradiciones artísticas de sus predecesores. El reinado de Kait Bey (1468-1496) fue un período de grandes logros en arquitectura, mostrando un gran refinamiento de gusto en la construcción de elegantes tumbas, mezquitas y palacios. Fue un período en el que floreció el conocimiento.
En el siglo XV, la mayoría de los egipcios ya se habían convertido al Islam, mientras que los cristianos coptos se habían reducido a una minoría. [76] [77] Los mamelucos eran principalmente circasianos y turcos étnicos que habían sido capturados como esclavos y luego reclutados en el ejército que luchaba en nombre del imperio islámico. A los egipcios nativos no se les permitió servir en el ejército hasta el reinado de Mohamed Ali . El historiador James Jankwoski escribe:
En definitiva, el gobierno mameluco se basaba en la fuerza. Las crónicas de la época están repletas de ejemplos de violencia mameluca contra la población indígena de Egipto... Desde lomos de sus caballos, aterrorizaban a las razas inferiores que se cruzaban en su camino. El uso repentino y arbitrario de la fuerza por parte del gobierno y su élite militar dominante; el recurso frecuente a la crueldad para demostrar algo; los ingeniosos métodos de tortura empleados tanto con fines ejemplarizantes como para extraer riquezas de los demás: todas estas medidas eran rutinarias en la era mameluca. Bajo los mamelucos, Egipto no era un lugar muy seguro para vivir. [78]
Los egipcios bajo el dominio turco otomano, desde el siglo XVI hasta el XVIII, vivían dentro de una jerarquía social similar a la de los mamelucos, árabes, romanos, griegos y persas antes que ellos. Los egipcios nativos aplicaban el término atrak (turcos) indiscriminadamente a los otomanos y mamelucos, que estaban en la cima de la pirámide social, mientras que los egipcios, la mayoría de los cuales eran agricultores, estaban en la base. Durante todo el siglo XVIII se produjeron frecuentes revueltas del campesinado egipcio contra los beyes otomanos-mamelucos , en particular en el Alto Egipto, donde en un momento dado los campesinos tomaron el control de la región y declararon un gobierno separatista. [79]
El único segmento de la sociedad egipcia que parece haber conservado cierto grado de poder durante este período fueron los ulemas musulmanes o eruditos religiosos, que dirigían los asuntos religiosos y sociales de la población nativa egipcia e intercedían en su favor cuando trataban con la élite turco-circasiana. También se cree que durante los últimos períodos de la era otomana de Egipto, a los egipcios nativos se les permitió y exigió unirse al ejército por primera vez desde el período romano de Egipto, incluidos los cristianos coptos que eran funcionarios públicos en la época de Mohammed Ali Pasha.
Desde el lado egipcio, las obras literarias tanto de la era mameluca como de la otomana indican que los egipcios alfabetizados no habían sumergido totalmente su identidad dentro del Islam, sino que conservaban una conciencia de la singularidad de Egipto como una región excepcionalmente fértil del mundo musulmán, como una tierra de gran antigüedad histórica y esplendor... Al menos para algunos egipcios, "la tierra de Egipto" ( al-diyar al-misriyya ) era una entidad identificable y emocionalmente significativa dentro de la política musulmana más amplia de la que ahora era una provincia. [80]
En general, se cree que la historia moderna de Egipto comienza con la expedición francesa a Egipto dirigida por Napoleón Bonaparte en 1798. Los franceses derrotaron a un ejército de la era mameluca en la Batalla de las Pirámides y pronto pudieron tomar el control del país.
La ocupación francesa duró poco y terminó cuando las tropas británicas expulsaron a los franceses en 1801. Sin embargo, su impacto en el tejido social y cultural de la sociedad egipcia fue tremendo. Los egipcios eran profundamente hostiles a los franceses, a quienes consideraban otra ocupación extranjera a la que había que resistir. Al mismo tiempo, la expedición francesa introdujo a los egipcios en los ideales de la Revolución Francesa , que tendrían una influencia significativa en su propia percepción y realización de la independencia moderna.
Cuando Napoleón invitó a los ulemas egipcios a encabezar un gobierno supervisado por los franceses en Egipto, para algunos, despertó un sentimiento de nacionalismo y un deseo patriótico de independencia nacional frente a los otomanos . Además, los franceses introdujeron la imprenta en Egipto y publicaron su primer periódico. El monumental catálogo de la ecología, la sociedad y la economía de Egipto, Description de l'Égypte , fue escrito por académicos y científicos que acompañaron al ejército francés en su expedición.
La retirada de las fuerzas francesas de Egipto dejó un vacío de poder que fue llenado después de un período de agitación política por Mohammed Ali , un oficial otomano de etnia albanesa . Consiguió el apoyo de los egipcios hasta que fue elegido gobernador de Egipto por los ulemas musulmanes nativos . A Mohammed Ali se le atribuye haber llevado a cabo una campaña masiva de obras públicas, incluidos proyectos de irrigación, reformas agrícolas y el cultivo de cultivos comerciales (en particular algodón , arroz y caña de azúcar ), una mayor industrialización y un nuevo sistema educativo, cuyos resultados se sienten hasta el día de hoy. [81]
Para consolidar su poder en Egipto, Mohammed Ali trabajó para eliminar la dominación turco-circasiana de los puestos administrativos y del ejército. Por primera vez desde el período romano, los egipcios nativos llenaron las filas inferiores del ejército del país. El ejército luego llevaría a cabo expediciones militares en el Levante , Sudán y contra los wahabíes en Arabia . [81] Muchas misiones estudiantiles egipcias fueron enviadas a Europa a principios del siglo XIX para estudiar en universidades europeas y adquirir habilidades técnicas como imprenta, construcción naval y técnicas militares modernas. Uno de estos estudiantes, cuyo nombre era Rifa'a et-Tahtawi (1801-1873), fue el primero de una larga lista de intelectuales egipcios que iniciaron el Renacimiento egipcio moderno.
El período entre 1860 y 1940 se caracterizó por una nahda egipcia , un renacimiento o resurgimiento. Es más conocido por el renovado interés en la antigüedad egipcia y los logros culturales que se inspiraron en ella. Junto con este interés vino una orientación autóctona centrada en Egipto, particularmente entre la intelectualidad egipcia, que afectaría al desarrollo autónomo de Egipto como un estado-nación soberano e independiente. [82]
El primer intelectual egipcio del Renacimiento fue Rifa'a el-Tahtawi , que nació en el pueblo de Tahta, en el Alto Egipto. En 1831, Tahtawi emprendió una carrera en periodismo, educación y traducción. Tres de sus volúmenes publicados fueron obras de filosofía política y moral . En ellos, introduce a sus estudiantes a las ideas de la Ilustración, como la autoridad secular y los derechos políticos y la libertad; sus ideas sobre cómo debería ser una sociedad civilizada moderna y qué constituye, por extensión, un egipcio civilizado o "bueno"; y sus ideas sobre el interés público y el bien público. [82]
Tahtawi fue fundamental para despertar el interés indígena en el patrimonio antiguo de Egipto. Compuso una serie de poemas en alabanza de Egipto y escribió otras dos historias generales del país. También cofundó con su contemporáneo Ali Mubarak , el arquitecto del sistema escolar egipcio moderno, una escuela de egiptología nativa que buscó inspiración en eruditos egipcios medievales como Suyuti y Maqrizi , que estudiaron la historia, el idioma y las antigüedades del antiguo Egipto. [83] Tahtawi alentó a sus compatriotas a invitar a los europeos a venir y enseñar las ciencias modernas en Egipto, basándose en el ejemplo del faraón Psamtek I, que había solicitado la ayuda de los griegos para organizar el ejército egipcio. [ cita requerida ]
Entre los sucesores de Mohammed Ali, el más influyente fue Ismail Pasha , quien se convirtió en jedive en 1863. El reinado de Ismail fue testigo del crecimiento del ejército, importantes reformas educativas, la fundación del Museo Egipcio y la Ópera Real , el surgimiento de una prensa política independiente, un florecimiento de las artes y la inauguración del Canal de Suez . En 1866, se fundó la Asamblea de Delegados para servir como un órgano asesor para el gobierno. Sus miembros fueron elegidos de todo Egipto, incluidos los pueblos, lo que significó que los egipcios nativos llegaron a ejercer una creciente influencia política y económica sobre su país. [84] Varias generaciones de egipcios expuestos a las ideas del constitucionalismo conformaron el emergente entorno intelectual y político que lentamente llenó las filas del gobierno, el ejército y las instituciones que durante mucho tiempo habían estado dominadas por una aristocracia de turcos, griegos, circasianos y armenios . [ cita requerida ]
Sin embargo, la masiva campaña de modernización de Ismail dejó a Egipto endeudado con las potencias europeas, lo que provocó una mayor intromisión europea en los asuntos locales. Esto llevó a la formación de grupos secretos compuestos por notables egipcios, ministros, periodistas y oficiales del ejército organizados en todo el país para oponerse a la creciente influencia europea. [85]
Cuando los británicos depusieron a Ismail e instalaron a su hijo Tawfik , el ejército, ahora dominado por los egipcios, reaccionó violentamente y organizó una revuelta encabezada por el ministro de Guerra Ahmed Orabi , un egipcio rural nacido en un pueblo de Zagazig , autodenominado el-Masri ('el egipcio'), contra el Jedive, la élite turco-circasiana y el bastión europeo. La revuelta fue un fracaso militar y las fuerzas británicas ocuparon Egipto en 1882. Técnicamente, Egipto todavía era parte del Imperio Otomano con la familia Mohammed Ali gobernando el país, aunque ahora con supervisión británica y de acuerdo con las directivas británicas. El ejército egipcio se disolvió y se instaló en su lugar un ejército más pequeño comandado por oficiales británicos.
El autogobierno egipcio, la educación y la situación de la mayoría campesina del país se deterioraron de forma más significativa durante la ocupación británica. Poco a poco, empezó a formarse un movimiento nacional organizado por la independencia. En sus comienzos, adoptó la forma de un movimiento de reforma religiosa dirigido por Azhar que se preocupaba más por las condiciones sociales de la sociedad egipcia. Cobró impulso entre 1882 y 1906, y en última instancia desembocó en un resentimiento contra la ocupación europea. [86]
El jeque Muhammad Abduh , hijo de un granjero del Delta que estuvo brevemente exiliado por su participación en la revuelta de Orabi y futuro muftí de Azhar , fue su defensor más destacado. Abduh pidió una reforma de la sociedad musulmana egipcia y formuló las interpretaciones modernistas del Islam que se arraigaron entre las generaciones más jóvenes de egipcios. Entre ellos se encontraban Mustafa Kamil y Ahmed Lutfi el-Sayed , los arquitectos del nacionalismo egipcio moderno. Mustafa Kamil había sido un activista estudiantil en la década de 1890 que participó en la creación de una sociedad nacionalista secreta que exigía la evacuación británica de Egipto. Fue famoso por acuñar la expresión popular: "Si no hubiera sido egipcio, habría deseado convertirme en uno".
El sentimiento nacionalista egipcio alcanzó su punto álgido tras el Incidente de Dinshaway de 1906 , cuando tras un altercado entre un grupo de soldados británicos y granjeros egipcios, cuatro de los granjeros fueron ahorcados mientras que otros fueron condenados a flagelación pública. Dinshaway, un hito en la historia de la resistencia anticolonial egipcia , galvanizó la oposición egipcia contra los británicos, culminando con la fundación de los dos primeros partidos políticos de Egipto: el secular y liberal Umma (la Nación, 1907) encabezado por Ahmed Lutfi el-Sayed , y el más radical y proislámico Partido Watani (Partido Nacional, 1908) encabezado por Mustafa Kamil. Lutfi nació en una familia de granjeros en un pueblo de la provincia del Delta de Daqahliya en 1872. Se educó en al-Azhar, donde asistió a las conferencias de Mohammed Abduh. Abduh llegó a tener una profunda influencia en el pensamiento reformista de Lutfi en años posteriores. En 1907 fundó el periódico del Partido Umma, el-Garida, cuya declaración de intenciones decía: "El-Garida es un partido puramente egipcio que tiene como objetivo defender los intereses egipcios de todo tipo". [87]
Tanto el Partido Popular como el Partido Nacional llegaron a dominar la política egipcia hasta la Primera Guerra Mundial, pero los nuevos líderes del movimiento nacional por la independencia después de cuatro arduos años de guerra (en los que Gran Bretaña declaró a Egipto un protectorado británico ) estaban más cerca de los principios seculares y liberales de Ahmed Lutfi el-Sayed y el Partido Popular. Entre ellos se destacó Saad Zaghloul , que dirigió el nuevo movimiento a través del Partido Wafd . Saad Zaghloul nació en un pequeño pueblo egipcio, ocupó varios puestos ministeriales antes de ser elegido para la Asamblea Legislativa y organizó un movimiento de masas que exigía el fin del Protectorado británico. Obtuvo tal popularidad masiva entre el pueblo egipcio que llegó a ser conocido como "Padre de los egipcios". Cuando el 8 de marzo de 1919, los británicos arrestaron a Zaghloul y sus asociados y los exiliaron a Malta , el pueblo egipcio organizó su primera revolución moderna . Las manifestaciones y huelgas en todo Egipto se convirtieron en algo tan cotidiano que la vida normal se detuvo. [88]
En 1923, el Partido Wafd redactó una nueva Constitución basada en un sistema parlamentario representativo. Saad Zaghloul se convirtió en el primer Primer Ministro de Egipto elegido popularmente en 1924. La independencia egipcia en esta etapa era provisional, ya que las fuerzas británicas seguían estando físicamente presentes en suelo egipcio. En 1936, se firmó el Tratado Anglo-Egipcio . Las nuevas fuerzas que cobraron importancia fueron la Hermandad Musulmana y el Partido de los Jóvenes Egipcios radical . En 1920, Talaat Pasha Harb fundó el Banque Misr (Banco de Egipto) como "un banco egipcio sólo para egipcios", [89] que restringió la participación accionaria a los egipcios nativos y ayudó a financiar varias nuevas empresas de propiedad egipcia.
Bajo la monarquía parlamentaria, Egipto alcanzó la cima de su renacimiento intelectual moderno, iniciado por Rifa'a el-Tahtawi casi un siglo antes. Entre quienes marcaron el tono intelectual de un Egipto recién independizado, además de Muhammad Abduh y Ahmed Lutfi el-Sayed , se encontraban Qasim Amin , Muhammad Husayn Haykal , Taha Hussein , Abbas el-'Akkad , Tawfiq el-Hakeem y Salama Moussa . Delinearon una perspectiva liberal para su país expresada como un compromiso con la libertad individual, el secularismo , una visión evolutiva del mundo y la fe en la ciencia para traer progreso a la sociedad humana. [90]
Cuando el novelista egipcio y Premio Nobel Naguib Mahfouz murió en 2006, muchos egipcios sintieron que tal vez había muerto el último de los grandes de la edad de oro de Egipto. En sus diálogos con su estrecho colaborador y periodista Mohamed Salmawy, publicados en Mon Égypte , Mahfouz dijo lo siguiente:
Egipto no es sólo un pedazo de tierra. Egipto es el inventor de la civilización... Lo extraño es que este país de gran historia y civilización insuperable no es más que una delgada franja a lo largo de las orillas del Nilo... Esta delgada franja de tierra creó valores morales, lanzó el concepto del monoteísmo, desarrolló las artes, inventó la ciencia y dio al mundo una administración asombrosa. Estos factores permitieron a los egipcios sobrevivir mientras otras culturas y naciones se marchitaban y morían... A lo largo de la historia, los egipcios han sentido que su misión es cuidar de la vida. Estaban orgullosos de hacer que la tierra reverdeciera, de hacerla florecer con vida. La otra cosa es que los egipcios inventaron la moralidad mucho antes de que aparecieran las principales religiones en la tierra. La moral no es sólo un sistema de control sino una protección contra el caos y la muerte... Egipto le dio al Islam una nueva voz. No cambió los principios básicos del Islam, pero su peso cultural le dio al Islam una nueva voz, una que no tenía en Arabia. Egipto abrazó un Islam moderado, tolerante y no extremista. Los egipcios son muy piadosos, pero saben combinar la piedad con la alegría, tal como lo hacían sus antepasados hace siglos. Los egipcios celebran las ocasiones religiosas con estilo. Para ellos, las festividades religiosas y el mes de Ramadán son ocasiones para celebrar la vida. [91]
La creciente participación del rey Faruk en los asuntos parlamentarios, la corrupción gubernamental y la creciente brecha entre los ricos y los pobres del país llevaron al derrocamiento final de la monarquía y la disolución del parlamento mediante un golpe de Estado por parte de un grupo de oficiales del ejército en 1952. La República egipcia fue declarada el 18 de junio de 1953, con el general Muhammad Naguib como primer presidente de la República. Después de que Naguib fuera obligado a dimitir en 1954 y posteriormente puesto bajo arresto domiciliario por Gamal Abdel Nasser , el verdadero arquitecto del movimiento de 1952, estallaron protestas masivas de los egipcios contra la dimisión forzada de lo que se convirtió en un símbolo popular del nuevo régimen. [92]
Nasser asumió el poder como presidente y comenzó un proceso de nacionalización que inicialmente tuvo efectos profundos en los estratos socioeconómicos de la sociedad egipcia. Según un historiador, "por primera vez desde el año 343 a. C., Egipto había sido gobernado no por un griego macedonio, ni por un romano, ni por un árabe, ni por un turco, sino por un egipcio". [93]
Nasser nacionalizó el Canal de Suez, lo que condujo a la Crisis de Suez de 1956. Egipto se involucró cada vez más en los asuntos regionales hasta que tres años después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , en la que Egipto perdió el Sinaí ante Israel , Nasser murió y fue sucedido por Anwar Sadat . Sadat revivió una orientación de Egipto por encima de todo , cambió la lealtad de Egipto durante la Guerra Fría de la Unión Soviética a los Estados Unidos, expulsando a los asesores soviéticos en 1972 y lanzó la política de reforma económica Infitah . Al igual que su predecesor, también reprimió a la oposición religiosa y de izquierda por igual.
Los egipcios lucharon una última vez en la Guerra de Octubre de 1973 en un intento de liberar los territorios egipcios capturados por Israel seis años antes. La Guerra de Octubre le brindó a Sadat una victoria política que más tarde le permitió recuperar el Sinaí. En 1977, Sadat realizó una visita histórica a Israel que condujo a la firma del tratado de paz de 1978 , que fue apoyado por la gran mayoría de los egipcios, [94] a cambio de la retirada completa israelí del Sinaí. Sadat fue asesinado en El Cairo por miembros de la Jihad Islámica Egipcia en 1981, y fue sucedido por Hosni Mubarak .
Hosni Mubarak fue presidente desde el 14 de octubre de 1981 hasta el 11 de febrero de 2011, cuando dimitió bajo la presión de la protesta popular . Aunque el poder estaba organizado ostensiblemente bajo un sistema semipresidencial multipartidista , en la práctica recaía casi exclusivamente en el presidente. A finales de febrero de 2005, por primera vez desde el golpe de Estado de 1952, el pueblo egipcio tuvo una aparente oportunidad de elegir a un líder de una lista de varios candidatos, entre los que destacó Ayman Nour . La mayoría de los egipcios eran escépticos sobre el proceso de democratización y temían que el poder pudiera finalmente ser transferido al primer hijo del presidente, Gamal Mubarak . [95]
Tras la dimisión de Hosni Mubarak, los poderes presidenciales fueron transferidos al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas , que cedió el poder el 30 de junio de 2012, cuando el candidato islamista Mohamed Morsi se convirtió en el primer jefe de Estado elegido democráticamente en la historia de Egipto. Tras protestas masivas , fue depuesto por un golpe militar un año después de llegar al poder, y posteriormente arrestado y condenado a muerte (posteriormente revocada), y murió en prisión seis años después. La Hermandad Musulmana (oficialmente catalogada como grupo terrorista por Egipto tras el golpe) afirmó que su muerte se debió a que se le "impidieron medicamentos y una mala alimentación". [96] Morsi también fue acusado de liderar un grupo ilegal, de detener y torturar a manifestantes antigubernamentales y de cometer traición al filtrar secretos de Estado.
En las elecciones presidenciales egipcias del 26 al 28 de mayo de 2014 , el ex general Abdel Fattah el-Sisi ganó de forma aplastante, obteniendo el 97% de los votos según el gobierno. Algunos consideraron que las elecciones eran antidemocráticas y afirmaron que varios oponentes políticos estaban detenidos o se les prohibía presentarse a las elecciones [¿ según quién? ] , pero: "La Misión de Observación Electoral de la Unión Europea (MOE) publicó una declaración preliminar el jueves después de que comenzara la votación, afirmando que 'la Comisión de Elecciones Presidenciales (CEP) administró las elecciones de manera profesional y, en general, de acuerdo con la ley'". [97] En 2018, el-Sisi fue reelegido con el 97% de los votos, en una elección denunciada por grupos de derechos humanos como injusta y "farsa". [98] Un artículo de la BBC mencionó que "tres candidatos potenciales abandonaron la carrera, mientras que un cuarto, un ex jefe militar, fue arrestado y acusado de presentarse a un cargo sin permiso". [99]
En el Período Dinástico Temprano , los egipcios del Valle del Nilo hablaban la lengua egipcia arcaica . En la antigüedad, los egipcios hablaban la lengua egipcia . Constituye su propia rama de la familia afroasiática . La lengua copta es la última forma de la lengua egipcia, escrita en alfabeto copto que se basa en el alfabeto griego y 7 letras demóticas egipcias . Vale la pena señalar que otras lenguas, como el nubio, el árabe y otras lenguas libias también existían en Egipto fuera del valle del Nilo y en las montañas que lo rodean desde al menos la época de Heródoto, y el árabe se usaba principalmente en el desierto oriental y el Sinaí , [100] Nubio (referido como etíope por Heródoto) al sur de la primera catarata del Nilo, [101] y otras lenguas libias en el desierto libio [100]
Aunque el árabe se hablaba en algunas partes de Egipto en la era preislámica, como el desierto oriental y el Sinaí, [100] el copto era la lengua de la mayoría de los egipcios que residían en el valle del Nilo. Los gobernantes de Egipto adoptaron el árabe como lengua oficial después de la invasión islámica. Poco a poco, el árabe egipcio llegó a reemplazar al copto como lengua hablada. [102] El copto hablado se había extinguido en su mayor parte en el siglo XVII, pero es posible que haya sobrevivido en lugares aislados del Alto Egipto hasta el siglo XIX. [103]
El idioma oficial de Egipto en la actualidad es el árabe estándar moderno , pero no es una lengua hablada. Las lenguas vernáculas habladas son el árabe egipcio , el árabe sa'í y sus variantes; y también el árabe bedawi en el Sinaí y el árabe egipcio occidental en el desierto occidental. La lengua vernácula más prestigiosa y ampliamente difundida es conocida como árabe cairota , hablada por aproximadamente el 50% de la población, y la segunda, menos prestigiosa, es el árabe sa'í , hablado por aproximadamente el 35-40% de la población. El árabe estándar moderno está reservado solo para documentos oficiales, material educativo escrito y contextos más formales, y no es una lengua hablada naturalmente.
La historia registrada del árabe egipcio como dialecto comienza en el Egipto otomano con un documento del autor marroquí del siglo XVII Yusuf Al-Maghribi, después de sus viajes a Egipto, en el que escribe sobre las peculiaridades del habla del pueblo egipcio دفع الإصر عن كلام أهل مصر Dafʻ al-ʼiṣr ʻan kalām ʼahl Miṣr (lit. "La eliminación de la carga del idioma del pueblo de Egipto") [104] Esto sugiere el idioma que para entonces se hablaba en la mayoría de Miṣr (Egipto/El Cairo). También vale la pena señalar que los egipcios comúnmente se referían al área actual del Gran Cairo (El Cairo, Fustat , Giza y sus alrededores) con el nombre de "Miṣr", [105] [106] que también era el nombre utilizado para referirse a toda la tierra de Egipto. Como consecuencia, y debido a la costumbre egipcia de identificar a las personas en la capital con el nombre de todo el país, la palabra Miṣriyeen (árabe egipcio: Masreyeen) que se deriva del término coránico Miṣr , el término bíblico hebreo Mitzrayim y el término Misri (lit. Tierra de Egipto) de las antiguas tablillas de Amarna [107] y los registros asirios llamados Egipto Mu-ṣur. , [108] comúnmente se refería a la gente de la ciudad capital de Egipto , el área metropolitana de El Cairo. [109] Está representada en un cuerpo de literatura vernácula que comprende novelas, obras de teatro y poesía publicadas a lo largo de los siglos XIX y XX. El árabe clásico también es significativo en las obras literarias egipcias, ya que los novelistas y poetas egipcios estuvieron entre los primeros en experimentar con estilos modernos de literatura árabe, y las formas que desarrollaron han sido ampliamente imitadas.
Aunque se considera que el árabe egipcio deriva del árabe formal, también ha recibido la influencia de muchos otros idiomas, como el francés , el turco y el italiano . Se cree que esto se debe a que fue víctima de varias invasiones, incluida la del Imperio otomano y la invasión francesa. A medida que cada invasión iba y venía, los egipcios conservaban las pocas palabras y frases que hacían que el idioma pareciera más fácil. El árabe egipcio también está influenciado por el griego , y su estructura gramatical está influenciada por la etapa copta del antiguo idioma egipcio .
También es digno de mención que el dialecto egipcio es el más comprendido en todos los países de habla árabe . Esto se debe a que las películas y la música egipcias han sido las más influyentes en la región y, por lo tanto, son las más extendidas, y también a la influencia política y cultural que Egipto tiene en la región. Como resultado, la mayoría de los países de la región han crecido escuchando árabe egipcio y, por lo tanto, no tienen problemas para entenderlo, aunque en realidad hablan su propio idioma, pero tienden a adoptar muchos elementos del árabe egipcio. Sin embargo, esta situación no es recíproca, lo que significa que los egipcios no entienden ninguno de los dialectos de la región.
Originalmente los egipcios escribían en jeroglíficos. Al principio se desconocía el significado de los jeroglíficos, hasta que en el año 1799 los soldados de Napoleón Bonaparte desenterraron la piedra de Rosetta. La piedra de Rosetta se encontró rota e incompleta. Presenta 14 líneas en escritura jeroglífica, 32 líneas en demótico y 53 líneas en griego antiguo. Su desciframiento condujo a la comprensión de la antigua lengua egipcia.
La categorización de las personas como egipcios , asiáticos , libios y nubios se produjo en los documentos egipcios de ideología estatal y dependía de factores sociales y culturales entre las propias poblaciones antiguas. [110] Existe un consenso general entre los egiptólogos de que las diferencias físicas como el color de la piel no eran tan importantes para los antiguos egipcios como lo son para los occidentales modernos, y que el criterio principal que los antiguos egipcios usaban para definirse y distinguirse de los demás era de naturaleza cultural, no racial . [111] Cualquiera que naciera en Egipto, compartiera y practicara la cultura egipcia y hablara el idioma egipcio era un egipcio, una verdadera persona. [nota 1] [111]
Aunque Egipto se encuentra en su mayor parte en el norte de África, Egipto y el pueblo egipcio no suelen afirmar una identidad africana . [112] Egipto y los egipcios a menudo se consideran parte del mundo árabe en lugar de todo el continente africano. [113] [114] [115] [116]
Después de algunos siglos de la expansión islámica , los musulmanes egipcios dejaron de llamarse o identificarse como coptos , y el término se convirtió en un nombre distintivo para la minoría cristiana y los miembros de la Iglesia copta que siguieron identificándose como coptos, mientras que la mayoría musulmana se definía y se identificaba como árabes. [117] [118] [119] [120] [121] [122] [123]
Durante su estancia en el Alto Egipto , Lady Duff Gordon menciona la opinión de un hombre del Alto Egipto sobre el levantamiento de Ahmad Al Tayeb [124] que tuvo lugar durante su estancia. Ella expresa lo que dijo así: "Verdaderamente, en todo el mundo no hay nadie tan miserable como nosotros, los árabes. Los turcos nos golpean y los europeos nos odian y dicen que tienen toda la razón. Por Dios, sería mejor que nos rindiéramos y dejáramos que los extranjeros se apropiaran de nuestra tierra y cultivaran algodón para sí mismos". [125]
Ibrahim Pasha , hijo de Mohammed Ali Pasha, que era albanés , le dijo a uno de sus soldados después de criticar a los turcos: "No soy turco, llegué a Egipto cuando era un niño, y desde entonces, su sol ha cambiado mi sangre, y me volví completamente árabe". [126]
A finales del siglo XIX y principios del XX, el Estado comenzó a hacer esfuerzos para dar forma a una identidad egipcia colectiva y al nacionalismo egipcio frente al dominio británico. Sin embargo, la revolución de Ahmed Orabi se considera un punto de inflexión en la historia egipcia [ cita requerida ] , ya que luchó por la identidad egipcia, donde los egipcios rechazaron cualquier otra identidad y se identificaron solo como egipcios (Masreyeen). [ cita requerida ] Vale la pena señalar que, en el pasado, los egipcios a veces también solían referirse al área del Gran Cairo con el nombre de "Masr", [105] [127] que también era el nombre utilizado para referirse a toda la tierra de Egipto. Como consecuencia, y debido a la costumbre egipcia de identificar a las personas con los nombres de sus ciudades, la palabra Misreyeen/Masreyeen a veces se refería a la gente del área del Gran Cairo. [109] El movimiento Orabi en las décadas de 1870 y 1880 fue el primer gran movimiento nacionalista egipcio que exigió el fin del supuesto despotismo de la familia Muhammad Ali y exigió frenar el crecimiento de la influencia europea en Egipto, hizo campaña bajo el lema nacionalista de " Egipto para los egipcios ". [128] La revuelta de Orabi se conoce en Egipto como la revuelta de los fellahin (egipcios rurales), el propio Ahmed Orabi era un egipcio rural de un pueblo de Zagazig .
Tras la campaña francesa en Egipto, las ideas occidentales comenzaron a prevalecer entre los intelectuales egipcios [ cita requerida ] , lo que continuó después de la ocupación británica de Egipto. Entre las ideas occidentales, la noción de la Ilustración francesa de revivir las civilizaciones y culturas precristianas encontró un lugar especial entre los nacionalistas egipcios [ cita requerida ] , que buscaban revivir la cultura faraónica como la principal civilización preislámica/precristiana de Egipto. Las cuestiones de identidad cobraron protagonismo a finales del siglo XIX y en el siglo XX, cuando los egipcios intentaron liberarse de la ocupación británica, lo que llevó al surgimiento del nacionalismo egipcio secular etnoterritorial (también conocido como "faraonismo"). Después de que los egipcios obtuvieron su independencia de Gran Bretaña, otras ideologías políticas que habían sido rechazadas anteriormente por los egipcios, como el panarabismo , fueron adoptadas por el liderazgo político, y también hubo un surgimiento del islamismo .
El " faraonismo " alcanzó prominencia política en las décadas de 1920 y 1930 como un movimiento egipcio de resistencia a la ocupación británica, a medida que Egipto se desarrollaba independientemente del mundo árabe . Un segmento de los intelectuales egipcios argumentó que Egipto era parte de una civilización mediterránea . Esta ideología se desarrolló en gran medida a partir de la larga historia preislámica prearabista del país, el relativo aislamiento del valle del Nilo y la ascendencia genética/etnicidad indígena no árabe mayoritariamente homogénea de los habitantes, [129] independientemente de la identidad religiosa actual. Uno de los defensores más notables del faraonismo fue Taha Hussein, quien señaló:
El faraonismo está profundamente arraigado en el espíritu de los egipcios. Seguirá así y debe continuar y fortalecerse. El egipcio es faraónico antes de ser árabe. No se le debe pedir a Egipto que renuncie a su faraonismo porque eso significaría: Egipto, destruye tu esfinge y tus pirámides, olvídate de quién eres y síguenos. No le pidas a Egipto más de lo que puede ofrecer. Egipto nunca será parte de una unidad árabe, ya sea que la capital [de esta unidad] sea El Cairo, Damasco o Bagdad. [130]
El faraonismo se convirtió en el modo de expresión dominante de los activistas anticoloniales egipcios de los períodos de preguerra y de entreguerras. En 1931, tras una visita a Egipto, el nacionalista árabe sirio Sati' al-Husri señaló que:
[Los egipcios] no tenían un sentimiento nacionalista árabe; no aceptaban que Egipto fuera parte de las tierras árabes y no reconocían que el pueblo egipcio fuera parte de la nación árabe. [131]
Los últimos años de la década de 1930 se convertirían en un período de formación para el nacionalismo árabe sin la participación de Egipto. El nacionalismo árabe se desarrolló como un nacionalismo regional basado inicialmente en los esfuerzos de intelectuales políticos sirios, palestinos y libaneses. [132]
El sentimiento político árabe-islámico se vio alimentado por la solidaridad que se sentía entre, por un lado, los egipcios que luchaban por la independencia de Gran Bretaña y, por otro, aquellos en todo el mundo árabe que participaban en luchas antiimperialistas similares. En particular, el crecimiento del sionismo en la vecina Palestina fue visto como una amenaza por muchos egipcios, y la causa de la resistencia allí fue adoptada por movimientos islámicos en ascenso como la Hermandad Musulmana , así como por los líderes políticos, incluido el rey Faruq I y el primer ministro egipcio Mustafa el-Nahhas . [129]
El historiador HS Deighton escribió:
Los egipcios no son árabes, y tanto ellos como los árabes son conscientes de este hecho. Hablan árabe y son musulmanes... Pero los egipcios, durante los primeros treinta años del siglo [XX], no eran conscientes de ningún vínculo particular con el Oriente árabe... Egipto ve en la causa árabe un objeto digno de simpatía real y activa y, al mismo tiempo, una gran y apropiada oportunidad para el ejercicio del liderazgo, así como para el disfrute de sus frutos. Pero sigue siendo egipcio en primer lugar y árabe sólo en consecuencia, y sus principales intereses siguen siendo internos. [133]
Hasta la década de 1940, Egipto era más partidario del nacionalismo territorial egipcio y distante de la ideología panarabista . Los egipcios en general no se identificaban como árabes, y es revelador que cuando el líder nacionalista egipcio Saad Zaghloul se reunió con los delegados árabes en Versalles en 1918, insistió en que sus luchas por la condición de Estado no estaban relacionadas, sosteniendo que el problema de Egipto era un problema egipcio y no árabe. [134]
No fue hasta la era de Nasser , más de una década después, que el nacionalismo árabe, y por extensión el socialismo árabe , se convirtieron en una política estatal y un medio con el que definir la posición de Egipto en Oriente Medio y el mundo, [135] generalmente articulada vis-à-vis el sionismo en el nuevo estado vecino de Israel . La política de Nasser estuvo moldeada por su convicción de que todos los estados árabes estaban lidiando con luchas antiimperialistas y, por lo tanto, la solidaridad entre ellos era imperativa para la independencia. Consideraba que el nacionalismo egipcio anterior de Saad Zaghloul era demasiado introspectivo y no veía ningún conflicto entre el patriotismo egipcio ( wataniyya ) y el nacionalismo árabe ( qawmiyya ). [136]
Durante un tiempo, Egipto y Siria formaron la República Árabe Unida (RAU), que duró unos 3 años. Cuando se disolvió la unión, Egipto siguió siendo conocido como la RAU hasta 1971, cuando Egipto adoptó el nombre oficial actual, la República Árabe de Egipto. [137] El apego de los egipcios al arabismo fue particularmente cuestionado después de la Guerra de los Seis Días de 1967. Miles de egipcios habían perdido la vida y el país se desilusionó con la política árabe. [138] Aunque el arabismo inculcado en el país por Nasser no estaba profundamente arraigado en la sociedad, se estableció firmemente un cierto parentesco con el resto del mundo árabe y Egipto se veía a sí mismo como el líder de esta entidad cultural más grande. La versión de Nasser del panarabismo enfatizaba la soberanía egipcia y el liderazgo de la unidad árabe en lugar de los estados árabes orientales. [136]
El sucesor de Nasser, Anwar el-Sadat , tanto a través de políticas públicas como de su iniciativa de paz con Israel, revivió una orientación egipcia indiscutible, afirmando inequívocamente que sólo Egipto y los egipcios eran su responsabilidad. Según Dawisha, los términos "árabe", "arabismo" y "unidad árabe", salvo en el nuevo nombre oficial, brillaron por su ausencia. [139] (Véase también las secciones Era liberal y República). Sin embargo, a pesar de los intentos sistemáticos de Sadat de erradicar el sentimiento árabe, el nacionalismo árabe en Egipto siguió siendo una fuerza potente. [140]
En 1978, durante esta época, el sociólogo egipcio-estadounidense Saad Eddin Ibrahim estudió el discurso nacional entre 17 intelectuales egipcios en relación con la identidad de Egipto y la paz con Israel. Señaló que en 18 artículos se reconocía la identidad árabe y se oponía la neutralidad en el conflicto , mientras que en ocho artículos se reconocía la identidad árabe y se apoyaba la neutralidad y sólo en tres artículos escritos por el autor Louis Awad se rechazaba la identidad árabe y se apoyaba la neutralidad. [141] El erudito egipcio Gamal Hamdan destacó que la identidad egipcia era única, pero que Egipto era el centro y el "eje cultural" del mundo árabe, argumentando que "Egipto en el mundo árabe es como El Cairo en Egipto". Hamdan sostuvo además que "no vemos la personalidad egipcia, por muy distinta que sea, como algo más que una parte de la personalidad de la patria árabe en general". [140]
Muchos egipcios hoy en día creen que las identidades egipcia y árabe están inextricablemente unidas y destacan el papel central que desempeña Egipto en el mundo árabe. Otros siguen creyendo que Egipto y los egipcios simplemente no son árabes, y destacan su herencia, cultura y sistema político independiente, señalando los fracasos percibidos de las políticas nacionalistas árabes y panárabes. La antropóloga egipcia Laila el-Hamamsy ilustra la relación actual entre las dos tendencias, afirmando: "a la luz de su historia, los egipcios... deberían ser conscientes de su identidad nacional y considerarse, por encima de todo, egipcios. ¿Cómo puede el egipcio, con este fuerte sentido de identidad egipcia, verse también como árabe?" [142] Su explicación es que la egipciación se tradujo en arabización y el resultado fue "un ritmo acelerado de arabización, ya que la facilidad en el idioma árabe abrió las ventanas al rico legado de la cultura árabe... De este modo, al buscar una identidad cultural, Egipto ha revivido su herencia cultural árabe". [141]
La cultura egipcia cuenta con cinco milenios de historia documentada. El Antiguo Egipto fue una de las primeras y más grandes civilizaciones durante las cuales los egipcios mantuvieron una cultura sorprendentemente compleja y estable que influyó en culturas posteriores de Europa, Oriente Próximo y África. Después de la era faraónica, los propios egipcios cayeron bajo la influencia del helenismo , el cristianismo y la cultura islámica . Hoy en día, muchos aspectos de la cultura del antiguo Egipto existen en interacción con elementos más nuevos, incluida la influencia de la cultura occidental moderna , a su vez influenciada por el Antiguo Egipto.
En la actualidad, los egipcios llevan nombres que tienen significados egipcios antiguos, árabes, turcos, griegos y occidentales (especialmente coptos), entre otros. El concepto de apellido no existe en Egipto. En cambio, los egipcios tienden a llevar el nombre de su padre como segundo nombre y se quedan con el segundo o tercer nombre, que se convierte así en el apellido. De esta manera, los apellidos cambian continuamente con las generaciones, ya que se eliminan los nombres de la cuarta o quinta generación.
Algunos egipcios tienden a tener apellidos basados en sus ciudades, como Monoufi (de Monufia ), Banhawy (de Benha ), Aswany (de Asuán ), Tahtawy (de Tahta ), Fayoumi (de Fayum ), Eskandarani / Eskandar (de Alejandría ), Sohagi (de Sohag ), etc.
Como resultado de la historia islámica de Egipto y de la arabización posterior, algunos egipcios adoptaron nombres históricos bereberes, árabes e iraníes. Por ejemplo, el apellido "Al Juhaini" proviene del árabe Juhainah, que es muy poco común, excepto en algunos casos en el norte de Egipto, y el apellido "Al Hawary" proviene del bereber Hawara. Sin embargo, el concepto de apellido es extremadamente raro en Egipto y los apellidos mencionados son extremadamente raros. Los nombres árabes históricos en general probablemente se hayan adoptado históricamente como nombres de estatus, lo que también sucedió con los nombres griegos en la época greco-romana, donde los egipcios adoptaban nombres griegos como nombres de estatus.
Algunos egipcios tienen sus apellidos basados en sus artesanías tradicionales, como El Nagar ( carpintero ), El Fawal (el que vende lana ), El Hadad ( herrero ), El Khayat ( sastre ), etc.
The majority of Egyptians, however, have last names that are their great-grandparents' first names, this habit is especially dominant among the fellahin (rural Egyptians), where the concept of surnames is not really a strong tradition. For example, if a person named "Khaled Emad Salama Ali" has a son named "Ashraf", his son's full name may become "Ashraf Khaled Emad Salama". Thus, a son may have a last name that is different from his father's last name.
However, it is not unusual for many Egyptian families to adopt Ancient Egyptian-based names (especially Coptic ones) and have their first names or surnames beginning with the Ancient Egyptian masculine possessive pronoun pa (generally ba in Arabic, which lost the phoneme /p/ in the course of developing from Proto-Semitic, but the Egyptians still have the phoneme /p/ in their spoken language). For example, Bashandy (Coptic: ⲡⲁϣⲟⲛϯ "the one of acacia"), Bakhoum (Coptic: ⲡⲁϧⲱⲙ "the one of an eagle"), Bekhit (Coptic: ⲡⲁϧⲏⲧ "the one of the north"), Bahur (Coptic: ⲡⲁϩⲱⲣ "the one of Horus") and Banoub (Coptic: ⲡⲁⲛⲟⲩⲡ, ⲫⲁⲛⲟⲩⲃ "the one of Anubis").[143]
The name Shenouda (Coptic: ϣⲉⲛⲟⲩϯ), which is very common among Copts, means "child of God". Hence, names and many toponyms may end with -nouda, -noudi or -nuti, which means Of God in Egyptian and Coptic. In addition, Egyptian families often derive their name from places in Egypt, such as Minyawi from Minya and Suyuti from Asyut; or from one of the local Sufi orders such as el-Shazli and el-Sawy. More examples of prominent surnames are Qozman and Habib.
With the adoption of Christianity and eventually Islam, Egyptians began to take on names associated with these religions. Many Egyptian surnames also became Hellenized and Arabized, meaning they were altered to sound Greek or Arabic. This was done by the addition of the Greek suffix -ios to Egyptian names such as, for example, Pakhom to Pakhomios; or by adding the Egyptian Arabic definite article el to Egyptian names such as, for example, Bayoumi to el-Bayoumi; Bayoumi, without the article, is even more common.
Names starting with the Ancient Egyptian affix pu ("of the place of") were sometimes Arabized to abu ("father of"); for example, Busiri ("of the place of Osiris") occasionally became Abusir and el-Busiri. Few people might also have surnames like el-Shamy ("the Levantine"), suggesting a possible Levantine origin, or, in the upper classes, Dewidar, suggesting a possible Ottoman-Mamluk remnant, but these names are very rare and could also be just historically adopted as status names. Conversely, some Levantines might carry the surname el-Masri ("the Egyptian") suggesting a possible Egyptian extraction.
The Egyptian peasantry, the fellahin (rural Egyptians), are more likely to retain indigenous names given their relative isolation throughout the Egyptian people's history.
With French influence, names like Mounier, Pierre, and many others became common, more so in the Christian community.
Mohamed, T et al. (2009) in their study of nomadic Bedouins featured a comparative study with a worldwide population database and a sample size of 153 Bedouin males. Their analysis discovered that both Muslim Egyptians and Coptic Christians showed a distinct North African cluster at 65%. This is their predominant ancestral component, and unique to the geographic region of Egypt.[144]
In a 2019 study that analyzed the autosomal make-up of 21 modern North African genomes and other populations using Ancient DNA reference populations, this sample of Egyptian genomes were found to share more affinity with Middle Eastern populations compared to other North Africans. Egyptians carry more of the Caucasus hunter gatherer / Iran Neolithic component compared to other North Africans, more of the Natufian related component and less of the Iberomaurusian related component than other North Africans, and also less of the Steppe / European hunter gatherer component, consistent with Egypt's geographical proximity to southwest Asia.[145]
mtDNA Haplogroups of Egypt[146]
In 2009 mitochondrial data was sequenced for 277 unrelated Egyptian individuals[147] by Jessica L Saunier et al. in the journal Forensic Science International, as follows
including M (6.9%)
Y DNA Haplogroups of Egypt[148]
A study by Arredi et al., which analyzed 275 samples from five populations in Algeria, Tunisia, and Egypt, as well as published data from Moroccan populations, suggested that the North African pattern of Y-chromosomal variation, including in Egypt, is largely of Neolithic origin. The study analyzed North African populations, including North Egyptians and South Egyptians, as well as samples from southern Europe, the Middle East, and sub-Saharan Africa, and revealed the following conclusions about the male-lineage variation in North Africa: "The lineages that are most prevalent in North Africa are distinct from those in the regions to the immediate north and south: Europe and sub-Saharan Africa ... two haplogroups predominate within North Africa, together making up almost two-thirds of the male lineages: E3b2 and J* (42% and 20%, respectively). E3b2 is rare outside North Africa, and is otherwise known only from Mali, Niger, and Sudan to the immediate south, and the Near East and Southern Europe at very low frequencies. Haplogroup J reaches its highest frequencies in the Middle East".[154]
A study by Lucotte using the Y-chromosome of 274 male individuals (162 from Lower Egypt, 66 from Upper Egypt , 46 from Lower Nubia) found that the main haplotype V has higher frequency in the North than in the South, and haplotype XI has higher frequency in the South than in the North, whereas haplotype IV is found in the South (highest in Lower Nubia). The study states that haplotype IV is also characteristic of Sub-Saharan populations.[155] Remarking on Lucotte's Y-chromosome study, which found that haplotypes V, XI, and IV are most common, Keita states that "a synthesis of evidence from archaeology, historical linguistics, texts, distribution of haplotypes outside Egypt, and some demographic considerations lends greater support to the establishment, before the Middle Kingdom, of the observed distributions of the most prevalent haplotypes V, XI, and IV. It is suggested that the pattern of diversity for these variants in the Egyptian Nile Valley was largely the product of population events that occurred in the late Pleistocene to mid-Holocene through the First Dynasty".[156] Keita later states "Later, mid-Holocene climatic-driven migrations led to a major settlement of the valley in Upper Egypt and Nubia, but less so in Lower Egypt, by diverse Saharans with haplotypes IV, XI, and V. These people fused with the indigenous valley peoples, as did Near Easterners with VII and VIII, but perhaps also some V".[157]
The major downstream mutations within the M35 subclade are M78 and M81. There are also other M35 lineages, e.g., M123. In Egypt, haplotypes VII and VIII are associated with the J haplogroup, which is predominant in the Near East.[156]
According to historian, Donald Redford, the earliest Paleolithic and Neolithic periods of prehistoric Egypt have left very little in the way of archaeological evidence, but by around the 9000 to 6000 BC Neolithic Revolution farming settlements had appeared all over Egypt.[160]
Some studies based on morphological,[161] genetic,[162][163][164][165][166] and archaeological data[167][168][169][170] have attributed these settlements to migrants from the Fertile Crescent in the Near East returning during the Egyptian and North African Neolithic, bringing agriculture to the region.
However, other scholars have disputed this view and cited linguistic,[171] biological anthropological,[172] archaeological[173][174][175] and genetic data[176][177][178] which does not support the hypothesis of a mass migration from the Levantine during the prehistoric period. According to historian William Stiebling and archaeologist Susan N. Helft, this view posits that the ancient Egyptians are the same original population group as Nubians and other Saharan populations, with some genetic input from Arabian, Levantine, North African, and Indo-European groups who have known to have settled in Egypt during its long history.[179] Keita stated that genetic data indicates that the "P2 (PN2) marker, within the E haplogroup, connects the predominant Y chromosome lineage found in Africa overall after the modern human left Africa. P2/M215-55 is found from the Horn of Africa up through the Nile Valley and west to the Maghreb, and P2/V38/M2 is predominant in most of infra-Saharan tropical Africa".[180] Similarly, Ehret cited genetic evidence which had identified the Horn of Africa as a source of a genetic marker "M35/215" Y-chromosome lineage for a significant population component which moved north from that region into Egypt and the Levant. Ehret argued that this genetic distribution paralleled the spread of the Afrasian language family with the movement of people from the Horn of Africa into Egypt and added a new demic component to the existing population of Egypt 17,000 years ago.[181]
Beginning in the predynastic period, some differences between the populations of Upper and Lower Egypt were ascertained through their skeletal remains, suggesting a gradual clinal pattern north to south.[182][183][184][185]
When Lower and Upper Egypt were unified c. 3200 BC, the distinction began to blur, resulting in a more homogeneous population in Egypt, though the distinction remains true to some degree to this day.[186][187][188] Some biological anthropologists such as Shomarka Keita believe the range of variability to be primarily indigenous and not necessarily the result of significant intermingling of widely divergent peoples.[189] In 2005, Keita examined Badarian crania from predynastic upper Egypt in comparison to various European and tropical African crania. He found that the predynastic Badarian series clustered closer with the tropical African series. The comparative samples were selected based on "Brace et al.'s (1993) comments on the affinities of an upper Egyptian/Nubian epipalaeolithic series".[190]
Keita describes the northern and southern patterns of the early predynastic period as "northern-Egyptian-Maghreb" and "tropical African variant" (overlapping with Nubia/Kush) respectively. He shows that a progressive change in Upper Egypt toward the northern Egyptian pattern of Lower Egypt takes place through the predynastic period. The southern pattern continues to predominate in Abydos, Upper Egypt by the First Dynasty, but "lower Egyptian, North African, and European patterns are observed also, thus making for great diversity."[191] A group of noted physical anthropologists conducted craniofacial studies of Egyptian skeletal remains and concluded similarly that
"the Egyptians have been in place since back in the Pleistocene and have been largely unaffected by either invasions or migrations. As others have noted, Egyptians are Egyptians, and they were so in the past as well."[192]
Genetic analysis of modern Egyptians reveals that they have paternal lineages common to indigenous North-East African populations primarily and to Near Eastern peoples to a lesser extent—these lineages would have spread during the Neolithic and were maintained by the predynastic period.[193][194] University of Chicago Egyptologist Frank Yurco suggested a historical, regional and ethnolinguistic continuity, asserting that "the mummies and skeletons of ancient Egyptians indicate they were similar to the modern Egyptians and other people of the Afro-Asiatic ethnic grouping".[195]
Genetic studies revealed that due to the continuous middle eastern gene flow, Egyptians are genetically closer and more similar to West Asians than to other North Africans and Africans in general.[196][197]
An allele frequency comparative study led by the Egyptian Army Major General Doctor Tarek Taha conducted STR analysis in 2020 between the two main Egyptian ethnic groups, Muslims and Christians, each group represented by a sample of 100 unrelated healthy individuals, supported the conclusion that Egyptian Muslims and Egyptian Christians genetically originate from the same ancestors.[198]
A 2006 bioarchaeological study on the dental morphology of ancient Egyptians by Prof. Joel Irish shows dental traits characteristic of indigenous North Africans and to a lesser extent Southwest Asian and European populations. Among the samples included in the study is skeletal material from the Hawara tombs of Fayum, which clustered very closely with the Badarian series of the predynastic period. All the samples, particularly those of the Dynastic period, were significantly divergent from a neolithic West Saharan sample from Lower Nubia. Biological continuity was also found intact from the dynastic to the post-pharaonic periods. According to Irish:
[The Egyptian] samples [996 mummies] exhibit morphologically simple, mass-reduced dentitions that are similar to those in populations from greater North Africa (Irish, 1993, 1998a–c, 2000) and, to a lesser extent, western Asia and Europe (Turner, 1985a; Turner and Markowitz, 1990; Roler, 1992; Lipschultz, 1996; Irish, 1998a). Similar craniofacial measurements among samples from these regions were reported as well (Brace et al., 1993)... an inspection of MMD values reveals no evidence of increasing phenetic distance between samples from the first and second halves of this almost 3,000-year-long period. For example, phenetic distances between First-Second Dynasty Abydos and samples from Fourth Dynasty Saqqara (MMD ¼ 0.050), 11–12th Dynasty Thebes (0.000), 12th Dynasty Lisht (0.072), 19th Dynasty Qurneh (0.053), and 26th–30th Dynasty Giza (0.027) do not exhibit a directional increase through time... Thus, despite increasing foreign influence after the Second Intermediate Period, not only did Egyptian culture remain intact (Lloyd, 2000a), but the people themselves, as represented by the dental samples, appear biologically constant as well... Gebel Ramlah [Neolithic Nubian/Western Desert sample] is, in fact, significantly different from Badari based on the 22-trait MMD (Table 4). For that matter, the Neolithic Western Desert sample is significantly different from all others [but] is closest to predynastic and early dynastic samples.[199]
A study by Schuenemann et al. (2017) described the extraction and analysis of DNA from 151 mummified ancient Egyptian individuals, whose remains were recovered from Abusir el-Meleq in Middle Egypt. The specimens were living in a period stretching from the late New Kingdom to the Roman era (1388 BCE–426 CE). Complete mitochondrial DNA (mtDNA) sequences were obtained for 90 of the mummies and were compared with each other and with several other ancient and modern datasets. The scientists found that the ancient Egyptian individuals in their own dataset possessed highly similar mitochondrial profiles throughout the examined period. Modern Egyptians generally shared this maternal haplogroup pattern. The study was able to measure the mitochondrial DNA of 90 individuals, and it showed that the mitochondrial DNA composition of Egyptian mummies has shown a high level of affinity with the DNA of the populations of the Near East and North African populations and had significantly more affinity with south-eastern Europeans than with sub-Saharan Africans. Genome-wide data could only be successfully extracted from three of these individuals. Of these three, the Y-chromosome haplogroups of two individuals could be assigned to the Middle-Eastern haplogroup J, and one to haplogroup E1b1b1 common in North Africa. The absolute estimates of sub-Saharan African ancestry in these three individuals ranged from 6 to 15%, which is slightly less than the level of sub-Saharan African ancestry in modern Egyptians (the modern Egyptian samples were taken from Cairo and the Bahariya Oasis), which ranged from 14 to 21%. The ranges depend on the method and choice of reference populations. The study's authors cautioned that the mummies may not be representative of the ancient Egyptian population as a whole, since they were recovered from the northern part of middle Egypt.[200]
Professor Stephen Quirke, an Egyptologist at University College London, expressed caution about the paper by Schuenemann et al. (2017), saying that "There has been this very strong attempt throughout the history of Egyptology to disassociate ancient Egyptians from the modern [Egyptian] population." He added that he was "particularly suspicious of any statement that may have the unintended consequences of asserting—yet again from a Northern European or North American perspective—that there's a discontinuity there [between ancient and modern Egyptians]". Gourdine et al. criticised the methodology of the Scheunemann et al. study and argued that the Sub-Saharan "genetic affinities" may be attributed to "early settlers" and "the relevant Sub-Saharan genetic markers" do not correspond with the geography of known trade routes".[201]
A 2020 study by Gad, Hawass, et al. analysed mitochondrial and Y-chromosomal haplogroups from Tutankhamun's family members of the 18th Dynasty, using comprehensive control procedures to ensure quality results. The study found that the Y-chromosome haplogroup of the family was R1b, which is believed to have originated in the Western Asia/Near Eastern region, and dispersed from there to Europe and parts of Africa during the Neolithic.[202][203] Haplogroup R1b is carried by modern Egyptians.[202] Modern Egypt is also the only African country that is known to harbor all three R1 subtypes, including R1b-M269.[149] The Y-chromosome profiles for Tutankhamun and Amenhotep III were incomplete and the analysis produced differing probability figures despite having concordant allele results. Because the relationships of these two mummies with the KV55 mummy (identified as Akhenaten) had previously been confirmed in an earlier study, the haplogroup prediction of both mummies could be derived from the full profile of the KV55 data.[202]
A follow-up study by Scheunemann & Urban et al. (2021) was carried out collecting samples from six excavation sites along the entire length of the Nile valley spanning 4000 years of Egyptian history. Samples from 17 mummies and 14 skeletal remains were collected, and high quality mitochondrial genomes were reconstructed from 10 individuals. According to the authors the analyzed mitochondrial genomes matched the results from the 2017 study at Abusir el-Meleq.[204]
In 2022, archaeologist Danielle Candelora stated that there were several limitations with the 2017 Scheunemann et al. study such as "new (untested) sampling methods, small sample size and problematic comparative data".[205]
In 2022, S.O.Y. Keita analysed 8 Short Tandem loci (STR) published data from studies by Hawass et al. 2010;2012[206][207] which sought to determine familial relations and research pathological features such as potential, infectious diseases among the New Kingdom royal mummies which included Tutankhamun and Rameses III. Keita, using an algorithm that only has three choices: Eurasians, Sub-Saharan Africans, and East Asians concluded that the majority of the samples, which included the genetic remains of Tutankhamun and Rameses III had a population "affinity with "Sub-Saharan" Africans in one affinity analysis". However, Keita cautioned that this does not mean that the royal mummies "lacked other affiliations" which he argued had been obscured in typological thinking. Keita further added that different "data and algorithms might give different results" which reflected the complexity of biological heritage and the associated interpretation.[208]
In 2023, Christopher Ehret reported that biological anthropological findings had determined:
'"major burial sites of those founding locales of ancient Egypt in the fourth millennium BCE, notably El-Badari as well as Naqada, show no demographic indebtedness to the Levant".
Ehret specified that these studies revealed cranial and dental affinities with "closest parallels" to other longtime populations in the surrounding areas of Northeastern Africa "such as Nubia and the northern Horn of Africa". He further commented that the Naqada and Badarian populations did not migrate "from somewhere else but were descendants of the long-term inhabitants of these portions of Africa going back many millennia".[209] Ehret also criticised the study for asserting that there was "no sub-Saharan" component in the Egyptian population.
A study by Hammarén et al. (2023) isolated the Non-African components of the genomes of modern day Northeast Africans, and found that Sudanese Copts and Egyptian Muslims from Cairo bore most similarities to Levantines, unlike the other populations in the region which had predominant genetic contributions from the Arabian peninsula rather than Levant for their Non-African genetic component. The study also found that Egyptian Muslims and Sudanese Copts are genetically most similar to Middle Eastern groups rather than the other African populations, and they estimated the Admixture date for Egyptians with Eurasians to have occurred around the 14th century, however the authors noted that "most, if not all, of the populations in this study have or have had admixture with populations from the Middle East during the Arab expansion, and this newer admixture is obscuring older admixture patterns". The study overall points that the distribution of eurasian ancestry in modern eastern and northeast Africa is the result of more recent migrations that many of which is recorded in historical texts rather than ancient ones.[197]
People: Ethnic groups: Egyptians (98%), Bedouins, Berbers, Nubians, Greeks.
Egypt= 71% North and East African. As ancient populations first migrated from Africa, they passed first through northeast Africa to southwest Asia. The Northern Africa and Arabian components in Egypt are representative of that ancient migratory route, as well as later migrations from the Fertile Crescent back into Africa with the spread of agriculture over the past 10,000 years, and migrations in the seventh century with the spread of Islam from the Arabian Peninsula. The East African component likely reflects localized movement up the navigable Nile River, while the Southern Europe and Asia Minor components reflect the geographic and historical role of Egypt as a historical player in the economic and cultural growth across the Mediterranean region.
Among the peoples of the ancient Near East, only the Egyptians have stayed where they were and remained what they were, although they have changed their language once and their religion twice. In a sense, they constitute the world's oldest nation. – Arthur Goldschmidt
Many Egyptians do not consider themselves Africans. Some take offense even to being identified with Africa at all. When speaking to Egyptians who have traveled to countries below the Sahara, nearly all of them speak of going to Africa, or going down to Africa, as if Egypt were separate from the rest of the continent.
MENA countries consist of Algeria, Bahrain, Egypt, Iran, Iraq, Israel, Jordan, Kuwait, Lebanon, Libya, Morocco, Oman, Qatar, Saudi Arabia, Syria, Tunisia, United Arab Emirates and Yemen.
"Egypt is part of the Arab world, and any place in the Arab world is your home," said Reda Sada El-Hafnawy, a member of the Shura Council's Human Rights Committee and the political wing of the Muslim Brotherhood.
The Arab World consists of 22 countries in the Middle East and North Africa: Algeria, Bahrain, the Comoros Islands, Djibouti, Egypt, Iraq, Jordan, Kuwait, Lebanon, Libya, Morocco, Mauritania, Oman, Palestine, Qatar, Saudi Arabia, Somalia, Sudan, Syria, Tunisia, the United Arab Emirates, and Yemen.
Egypt is the largest Arab country, and has played a central role in Middle Eastern politics.
When Egyptian Muslims later ceased to call themselves by the demonym, the term became the distinctive name of the Christian minority.
they adopted the Arabic language and began calling themselves Arabs. Those who remained Christian continued to identify themselves as non-Arab Egyptians or Copts.
The people with the exception of about 600,000 Christians, are Mohamedans. They call themselves arabs, but are probably descended from the ancient Egyptians, the native christians are called copts
The fellahs, though calling themselves Arabs, are probably the descendants of the original inhabitants of the land, more or less intermixed with othee races
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)In a previous study, we assessed the genetic history of a single site: Abusir el-Meleq from 1388 BCE to 426 CE. We now focus on widening the geographic scope to give a general overview of the population genetic background, focusing on mitochondrial haplogroups present among the whole Egyptian Nile River Valley. We collected 81 tooth, hair, bone, and soft tissue samples from 14 mummies and 17 skeletal remains. The samples span approximately 4000 years of Egyptian history and originate from six different excavation sites covering the whole length of the Egyptian Nile River Valley. NGS 127 based ancient DNA 8 were applied to reconstruct 18 high-quality mitochondrial genomes from 10 different individuals. The determined mitochondrial haplogroups match the results from our Abusir el-Meleq study.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Egyptian identity Arab.
Egyptian identity Arab.
