La Milicia de Worcestershire fue una fuerza militar auxiliar del condado inglés de Worcestershire . Desde su organización formal como bandas entrenadas en 1558 hasta su servicio final como Reserva Especial , los regimientos de la Milicia del condado llevaron a cabo tareas de seguridad interna y defensa del país en todas las guerras principales de Gran Bretaña, participando en las guerras civiles inglesas y la segunda guerra de los bóers y, finalmente, entrenando a miles de refuerzos durante la Primera Guerra Mundial . Después de una oscura existencia de posguerra, se disolvieron formalmente en 1953.
La milicia inglesa descendía del fyrd anglosajón , la fuerza militar formada por los hombres libres de los condados bajo el mando de su sheriff . Continuó bajo los reyes normandos y se reorganizó en virtud de las Assizes of Arms de 1181 y 1252 , y de nuevo por el Estatuto de Winchester del rey Eduardo I de 1285. [1] [2] [3] [4] [5]
En 1539, el rey Enrique VIII convocó una gran asamblea en todos los condados, en la que se registró el número de hombres armados disponibles en cada centena . Aunque incompletas, las listas supervivientes de Worcestershire son muy detalladas y dan el número de hombres de cada barrio de la ciudad de Worcester y de cada parroquia y municipio de las centenas, junto con los individuos más ricos encargados de proporcionar "arneses" (armaduras). [3] [6] [7]
La base legal de la milicia fue actualizada por dos leyes de 1557 que cubrían las listas de reclutas ( 4 y 5 Ph. & M. c. 3) y el mantenimiento de caballos y armaduras ( 4 y 5 Ph. & M. c. 2). La milicia del condado estaba ahora bajo el Lord Lieutenant , asistido por los vicetenientes y jueces de paz (JPs). La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. Aunque la obligación de la milicia era universal, era poco práctico entrenar y equipar a todos los hombres físicamente aptos, por lo que después de 1572 la práctica fue seleccionar una proporción de hombres para las Trained bands (TBs) que fueron reclutados para el entrenamiento regular. [5] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
En 1586-7, tras el estallido de la guerra anglo-española , el gobierno de la reina Isabel ordenó que se reunieran los TB y se prepararan para marchar en poco tiempo. Worcestershire reunió 63 jinetes y 672 infantes. Durante la Crisis de la Armada de 1588, Worcestershire proporcionó 600 infantes entrenados en cuatro bandas de 150 hombres, junto con 100 pioneros (infantería no entrenada), 17 lanceros , 83 jinetes ligeros y 10 " petronels " (el petronel fue una de las primeras armas de fuego de caballería). La infantería se unió al ejército de Lord Hunsdon en Tilbury para defender a la Reina y se formó con los TB de Warwickshire, Leicestershire y Huntingdonshire en el Regimiento de Sir Henry Goodere , de 2100 hombres. [7] [12] [13]
En el siglo XVI se hacía poca distinción entre la milicia y las tropas reclutadas por los condados para expediciones en el extranjero, y entre 1585 y 1601 Nottinghamshire suministró 1151 reclutas para el servicio en Irlanda . Sin embargo, los condados generalmente reclutaban a los desempleados y criminales en lugar de a los Trained Bandsmen: en 1585, el Consejo Privado había ordenado el reclutamiento de hombres desempleados físicamente aptos, y la Reina ordenó que "ninguna de sus bandas enjauladas fuera reclutada". Reemplazar las armas entregadas a las levas desde las armerías de la milicia fue un alto costo para los condados. [14] En 1603, se estimó que Worcestershire tenía 2500 hombres armados, 230 pioneros, 21 Demi-lancers y 85 "caballos altos". [15]
La mayoría de los conspiradores de la Conspiración de la Pólvora de 1605 eran caballeros católicos de Worcestershire. Tras el descubrimiento del complot, su líder Robert Catesby y otros se retiraron a Holbeche House , donde fueron rodeados por un destacamento de 200 TB de Worcestershire bajo el mando del Gran Sheriff , Sir Richard Walsh . Cuando se negaron a rendirse, la milicia irrumpió en la casa, matando a Catesby y a varios otros líderes y capturando al resto. Otro grupo de TB bajo el mando de Sir Henry Bromley de Holt Castle , actuando sobre la información de uno de los prisioneros, registró Hindlip Hall y capturó a dos sacerdotes jesuitas vinculados al complot. [15] [16]
A principios del siglo XVII, cuando desapareció la amenaza de invasión, las TB fueron perdiendo fuerza. Más tarde, el rey Carlos I intentó reformarlas para convertirlas en una fuerza nacional o "Milicia Perfecta" que respondiera ante el rey en lugar de estar bajo control local. [15] [17] [18] En 1638, las TB de Worcestershire estaban formadas por 491 mosqueteros y 309 " Corslets " (hombres con armadura, que significaban piqueros), junto con 70 jinetes. [19]
En 1639 y 1640, Carlos intentó emplear a los TB para las Guerras de los Obispos en Escocia. Pero muchos de los enviados a este servicio impopular eran reemplazos y reclutas sin entrenamiento. Para la Segunda Guerra de los Obispos de 1640, se ordenó a Worcestershire que marchara 600 infantes hasta Newcastle upon Tyne . Los reclutas novatos se agruparon en regimientos regionales de 1.200 hombres: el regimiento del coronel Lord Grandison se dirigió a Worcestershire, Leicestershire y Gloucestershire . Preocupadas por la prevalencia del catolicismo romano entre la nobleza, las tropas de Worcestershire exigieron que sus oficiales tomaran la comunión anglicana con los hombres y prometieran que la campaña contra los covenanters escoceses no sería en desventaja de la fe protestante. [20]
El control de los TB fue uno de los principales puntos de disputa entre Carlos I y el Parlamento que condujo a la Primera Guerra Civil Inglesa . Cuando estalló la guerra abierta, ninguno de los bandos hizo mucho uso de los TB más allá de asegurar las armerías del condado para sus propias tropas de tiempo completo que servirían en cualquier parte del país, muchos de los cuales eran antiguos músicos entrenados, o usar los TB como unidades auxiliares para guarniciones. [21] El rey encargó a dos miembros leales del parlamento, Sir John Pakington y su cuñado Sir Samuel Sandys, que reunieran la Milicia de Worcestershire para él. Sin embargo, cuando el ejército parlamentario se acercaba a Worcester, el comandante realista, el príncipe Rupert, decidió que las antiguas murallas de la ciudad eran indefendibles y evacuó la ciudad. Para cubrir la evacuación, Rupert luchó en una de las primeras acciones serias de la guerra el 23 de septiembre de 1642 en Powick Bridge , al sur de Worcester. Después, la ciudad fue saqueada por las tropas parlamentarias. Sin embargo, el ejército parlamentario partió el 19 de octubre, marchando a la batalla de Edgehill , y los realistas pudieron guarnecer Worcester y mejorar las fortificaciones. La guarnición estaba formada por el regimiento de infantería TB de Worcester bajo el mando de Sir Martin Sandys (hermano mayor de Sir Samuel), mientras que el Rey nombró a Sir Thomas Lyttelton (o Littleton), primer baronet , coronel de la caballería y la infantería del condado (presumiblemente las unidades "rurales" fuera de la ciudad de Worcester). Sir Samuel comandaba regimientos voluntarios (a tiempo completo) de caballería y de infantería con base en Worcester, que probablemente incluían a algunos de los músicos entrenados o al menos sus armas. [19] [22] [23] [24] [25 ] [26] [27] [28] [29] [30] [31]
El 25 de abril de 1643, la fuerza parlamentaria de Sir William Waller capturó fácilmente Hereford . Luego avanzó hacia Worcester con 3000 hombres y ocho cañones, anticipando una resistencia igualmente débil. Sin embargo, las defensas habían mejorado y la guarnición de 1500 hombres, incluidos los regimientos de los dos hermanos Sandys, rechazó la convocatoria de Waller. Waller atacó en la mañana del 29 de mayo, comenzando con un bombardeo de artillería a las 06:00, y a las 10:00 había despejado los suburbios y las fortificaciones. Pero sus ataques a las puertas de Sidbury y St Martin fueron rechazados, y la guarnición lanzó una salida a través de la puerta de St Martin. Waller decidió no presionar con este primer asedio de Worcester y se fue a la mañana siguiente. Posteriormente, los regimientos profesionales de Sir Samuel Sandys se unieron al ejército de campaña del Rey en Oxford y tomaron parte en varios de los principales enfrentamientos de la guerra. [25] [28] [30] [31] [32] [33]
A principios de mayo de 1644, el coronel "Tinker" Fox con algunas de sus tropas parlamentarias de Tamworth sorprendió a Bewdley , que estaba guarnecida por Sir Thomas Lyttelton y unos 150 de su regimiento TB. Fox marchó con sus prisioneros a Coventry y Lyttelton fue enviado a la Torre de Londres . [23] [29] El mes siguiente, mientras el rey y Waller maniobraban a través de las Midlands, el ejército realista descansó en Worcester, reequipándose con zapatos y medias, antes de seguir adelante. Aunque Waller marchó más allá de la ciudad, no intentó otro ataque. Más tarde fue derrotado por el ejército del rey en la batalla del puente Cropredy . [25] [34] [35]
En 1646, Worcester era una de las pocas ciudades que quedaban en manos de los realistas. El gobernador, coronel Henry Washington, la utilizó como base para realizar incursiones contra las fuerzas parlamentarias. Sin embargo, los parlamentarios se acercaron el 21 de mayo y comenzaron un asedio regular de la ciudad. Los supervivientes de los regimientos de Sir Samuel Sandys se encontraban entre la guarnición, además de los batallones de la ciudad. El segundo asedio de Worcester terminó con la rendición de la ciudad el 23 de julio después de 63 días. [19] [28] [30] [31] [36] [37]
A medida que el Parlamento reforzaba su control sobre el país, aprobó nuevas leyes de milicia en 1648 y 1650 que reemplazaron a los tenientes de los lores por comisionados del condado designados por el Parlamento o el Consejo de Estado . A partir de entonces, el término "Banda Entrenada" comenzó a desaparecer en la mayoría de los condados. Bajo la Commonwealth y el Protectorado, la milicia recibía un pago cuando se la convocaba y operaba junto con el Nuevo Ejército Modelo para controlar el país. [38] [39] Muchos regimientos de milicia fueron convocados en 1651 durante la invasión escocesa y se ordenó a los Worcestershires que se reunieran en Northampton . Luego fueron desviados a Gloucester cuando el ejército angloescocés del rey Carlos II entró en el valle del Severn y se estableció en Worcester para descansar y reclutar. Oliver Cromwell se acercó al ejército y la milicia parlamentarios. El mayor Mercer con la Caballería de Worcestershire fue enviado con la fuerza del coronel Robert Lilburne para asegurar el puente Bewdley al norte de Worcester y bloquear la línea de retirada de los realistas. El 3 de septiembre, la fuerza numéricamente superior de Cromwell avanzó por ambas orillas del Severn y se abrió paso a través de los setos hasta la ciudad, destruyendo las fuerzas realistas. Los regimientos de infantería, caballería y dragones de Worcestershire lucharon en la batalla de Worcester junto al ejército parlamentario. La caballería de Mercer en Bewdley fue la responsable de acorralar a muchos de los realistas que huían. La milicia fue disuelta una semana después. [19] [36] [40] [41] [42] [43]
Tras la Restauración de la Monarquía, la Milicia Inglesa fue restablecida en 1662 bajo la Ley de Milicia de 1661. Una vez más estaba bajo el control de los lores lugartenientes del rey, los hombres que debían ser elegidos por votación. Esto era visto popularmente como la "Fuerza Constitucional" para contrarrestar un "Ejército Permanente" contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar de Cromwell, y casi toda la carga de la defensa local y la seguridad interna fue confiada a la milicia bajo terratenientes locales políticamente confiables. [39] [44] [45] [46]
En 1667, la milicia de Worcestershire fue convocada para reprimir una insurrección entre los aprendices de Worcester, pero los alborotadores se dispersaron cuando llegó la milicia. Hubo una convocatoria general de los regimientos de milicia del suroeste de Inglaterra en 1685 en respuesta a la Rebelión de Monmouth , pero no participaron durante la Gloriosa Revolución de 1688. Volvieron a aparecer en 1690 cuando hubo una amenaza de invasión de Francia. [45]
En 1697, los condados debían presentar listas detalladas de sus milicias. El condado y la ciudad de Worcester, bajo el mando de Charles Talbot, primer duque de Shrewsbury , como teniente general, reunieron un regimiento de infantería de siete compañías con un total de 786 hombres, con el propio Shrewsbury como coronel y sir James Rushout, primer baronet , diputado por Evesham , como su teniente coronel , junto con dos tropas de caballería, cada una de 60 hombres, bajo el mando de los capitanes lord Herbert de Chirbury y William Bromley de Holt Castle , diputado por Worcester. [7] [47]
La milicia se reunió para el entrenamiento anual hasta el Tratado de Utrech y la ascensión al trono de Jorge I , pero después de 1715 pasó a estar prácticamente en suspenso. Solo hubo dos entrenamientos más: en 1743 y durante el Levantamiento jacobita de 1745. [ 48] [49] [50]
Bajo la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, una serie de Leyes de Milicias de 1757 reorganizó los regimientos de milicia del condado , y los hombres fueron reclutados mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. En tiempos de paz, se reunían para un entrenamiento anual de 28 días. Existía una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el lord teniente. Se proporcionaría un ayudante y sargentos de instrucción a cada regimiento del Ejército Regular , y se proporcionarían armas y pertrechos cuando el condado hubiera asegurado el 60 por ciento de su cuota de reclutas. [39] [51] [52] [53] [54]
Se evaluó que Worcestershire debía reclutar 560 hombres en un regimiento, pero el reclutamiento por votación era profundamente impopular en los distritos rurales de Midland y la necesidad no parecía tan urgente para los condados del interior como Worcestershire, lejos de cualquier invasión potencial. Aunque el Lord Lieutenant, George Coventry, sexto conde de Coventry , y sus adjuntos celebraron una reunión pública en el Talbot Inn en Sidbury el 27 de julio de 1758, tan pocos caballeros estaban dispuestos a aceptar comisiones que la reunión tuvo que aplazarse hasta el 14 de agosto. La cuestión se pospuso entonces al año siguiente, y esto se repitió durante varios años sucesivos. La mayoría de los condados ingleses reformaron su milicia en 1759-60, pero la nobleza de Worcestershire se mostró apática y prefirió pagar una gran multa en lugar de reclutar a su regimiento. [55] [56] [57]
En efecto, Worcestershire no reformó su milicia hasta 1770, mucho después de que terminara la Guerra de los Siete Años, cuando una nueva Ley de Milicia de 1769 sofocó parte de la oposición. El conde de Coventry nombró a los primeros oficiales el 17 de junio de 1770, encabezados por un ex oficial de la Tercera Guardia de Infantería , Nicholas Lechmere (Lechmere Charlton después de 1784), como coronel. Poco después, los primeros sargentos del ejército regular fueron nombrados para el personal permanente del regimiento. Tras haber conseguido el 60 por ciento de la plantilla del regimiento mediante votación, el 6 de octubre se emitió la orden de suministrar armas y pertrechos desde la Torre de Londres , y el regimiento se reunió para su primer entrenamiento en el Ayuntamiento de Worcester el 29 de octubre. A partir de entonces, el regimiento se reunió anualmente para su entrenamiento. [55] [58] [59] [60] [61]
La milicia fue convocada después del estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando el país se vio amenazado por la invasión de los aliados de los Estados Unidos, Francia y España. La milicia fue convocada por Orden Real con fecha del 26 de marzo de 1778 y la Milicia de Worcestershire reformada se reunió para el "servicio permanente" por primera vez el 20 de abril. El regimiento fue provisto de un nuevo conjunto completo de pertrechos. Se convirtió en una política normal reunir a los regimientos de la milicia en campamentos durante los meses de verano, donde podían ejercitarse en formaciones más grandes junto con las tropas regulares. El Worcestershire comenzó su primera marcha fuera del condado el 4 de junio, en su camino hacia Warley Camp en Essex. Como era el procedimiento normal, el regimiento procedió en dos "divisiones", una de 5 compañías, una de 4, tomando diferentes rutas hasta que se acantonaron en varios pueblos de Essex el 16 de junio antes de trasladarse a Warley Common y acampar el 19 de junio. El 1 de julio, una fuerza de más de 8000 hombres se había unido al campamento. Además de instrucción y entrenamiento, los regimientos proporcionaron grupos de trabajo para limpiar el bosque de la zona común y construir una carretera hacia el Fuerte Tilbury . Cada regimiento recibió dos cañones de campaña de 6 libras como "cañones de batallón", los destacamentos de cañones serían entrenados por la Artillería Real . El mayor John Clements de la Milicia de Worcestershire murió mientras estaba en el campamento, y el conde de Coventry nombró a John Walsh , el diputado por Worcester, para sucederlo. Esto causó un gran descontento entre los otros oficiales que fueron pasados por alto, y pasó algún tiempo antes de que se les convenciera de retirar sus amenazas de dimisión. El campamento terminó con una revisión por parte del Rey y la Reina y una "lucha simulada" el 20 de octubre. Los Worcestershires abandonaron el campamento el 9 de noviembre y se dirigieron a los cuarteles de invierno en Hertford , con 3 compañías destacadas en Ware y Wadesmill , y 2 en Hoddesdon . [7] [55] [58] [62] [63] [64]
En 1778, el Parlamento había sancionado el aumento de los regimientos de milicia con una compañía adicional reclutada por alistamiento voluntario. Los Worcestershires levantaron su compañía en Kidderminster y Halesowen en marzo y abril de 1779 y la entrenaron como infantería ligera, ganando popularidad en la campaña de América del Norte. Se unió al regimiento en Hertford a fines de mayo. Luego, el regimiento abandonó sus cuarteles y marchó para pasar el verano en Coxheath Camp, cerca de Maidstone en Kent, que era el campo de entrenamiento más grande del ejército, al tiempo que proporcionaba una reserva en caso de invasión francesa del sureste de Inglaterra. El regimiento formó parte de la 4. ª Brigada. El 14 de agosto, el regimiento abandonó Coxheath para acampar en Chatham Lines , con la excepción de un destacamento que regresó a Worcester con los hombres que habían expirado el tiempo y permaneció allí mientras se realizaba la siguiente votación. Los hombres recién elegidos llegaron en noviembre y luego el regimiento se dispersó a cuarteles en el norte de Kent, con sede en Sittingbourne . El contrabando era un problema importante a lo largo de la costa de Kent, y se ordenó al regimiento enviar una compañía a Herne para apoyar a los oficiales de ingresos. A principios de diciembre, el regimiento marchó a Gillingham , donde se le unió el destacamento de Herne, y luego, del 16 al 18 de diciembre, partió en tres divisiones hacia Shrewsbury , Shropshire, a donde llegó del 3 al 5 de enero de 1780. [65] [66] [67]
La milicia de Worcestershire pasó todo el año 1780 en Shrewsbury, excepto durante las elecciones de otoño, cuando fue retirada de la ciudad y dispersada a pueblos más pequeños cercanos. La milicia de Worcestershire recibió órdenes de trasladarse de Shrewsbury a Bristol el 26 de marzo de 1781, y pasó algún tiempo allí, donde su principal deber era custodiar a los prisioneros de guerra franceses . Durante el año, el regimiento arrendó tierras en Worcester, donde estableció su depósito. A finales de año, el teniente coronel Dowdeswell renunció a su cargo debido a la ceguera, y el mayor Walsh fue ascendido en su lugar. El 22 de abril de 1782, el regimiento recibió órdenes de trasladarse a Taunton y Bridgwater en Somerset, y luego, el 21 de junio, a Roborough Down , cerca de Plymouth , Devonshire, donde se unió a un gran campamento. Aquí las compañías ligeras de los diversos regimientos de milicia se agruparon en un batallón compuesto bajo el mando del teniente coronel conde de Cork de la milicia de Somerset . El 15 de agosto, el batallón ligero se trasladó a Staddon Heights , donde se empleó en la construcción de un reducto de defensa costera. A mediados de noviembre, los campamentos alrededor de Plymouth fueron desmantelados y la milicia de Worcestershire marchó a Dorset , donde se dispersó en cuarteles de invierno entre las ciudades y pueblos alrededor de Dorchester y Wareham . [68]
Entre 1784 y 1792, la milicia se mantuvo en pie gracias a la votación y se suponía que debía reunirse para un entrenamiento de 28 días al año, aunque para ahorrar dinero solo se convocaba a dos tercios de los hombres cada año. En 1786, también se redujo el número de suboficiales permanentes. El teniente coronel Walsh dimitió en 1787 y fue sucedido por James Wakeman Newport de Hanley Court, ex teniente del 6.º Regimiento de Dragones , pero que había comenzado su carrera militar como alférez en la milicia de Worcestershire entre 1779 y 1780. [70] [71] [72]
La milicia ya había sido convocada antes de que la Francia revolucionaria declarara la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793. La Orden Real se expidió para los Worcestershires el 2 de enero y el regimiento se reunió para el servicio permanente el 21 de enero. Sólo uno de cada seis de los hombres eran "principales" (hombres elegidos), el resto eran sustitutos, que generalmente eran mejores soldados (en 1795 la escasez de sustitutos era tal que los Worcestershires ofrecían 15 guineas (£ 15,75) de recompensa a los voluntarios, la mayor cantidad que incluso los regimientos regulares podían ofrecer). [7] [58] [73] [74]
Las guerras revolucionarias francesas marcaron una nueva fase para la milicia inglesa: se mantuvieron durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el Ejército regular vio cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, en guarniciones, custodiando prisioneros de guerra y en seguridad interna, mientras que sus tradicionales deberes de defensa local fueron asumidos por los voluntarios y la caballería montada . [39] [75]
El regimiento se trasladó a Devonshire el 25 y 26 de febrero de 1793, donde el cuartel general y cinco compañías se acantonaron en Exeter , y las demás en pequeños destacamentos en pueblos y ciudades circundantes. Mientras estuvo en Devonshire, el regimiento fue convocado con frecuencia para ayudar a las autoridades civiles a reprimir disturbios, y a fines de abril todo el regimiento estaba acantonado en las áreas perturbadas alrededor de Crediton y Tiverton . El 27 de junio marchó a Roborough Down, donde una vez más fue al campamento de verano como parte de una brigada de milicia. Aquí se enfatizó el entrenamiento de mosquetería, y el teniente coronel Wakeman Newport comandó la brigada atacante en la habitual "lucha simulada". El regimiento también envió partidas para recapturar a un gran número de prisioneros de guerra franceses que habían escapado de Plymouth. El campamento se disolvió el 15 de octubre y los Worcestershires procedieron a los cuarteles de invierno en Totnes y las ciudades circundantes. Worcestershire fue capaz de reunir una décima compañía para el regimiento, pagada con suscripciones voluntarias. A principios de 1794, el coronel Lechmere-Charlton renunció al mando y el teniente coronel Newport fue ascendido a su sucesor el 6 de mayo de 1794. El conde de Coventry nombró a su hijo menor, el honorable John Coventry, como teniente coronel al mismo tiempo, pero renunció al año siguiente y fue sucedido por el mayor Thomas Clutton de Pensax Court . [60] [76] [77] [78]
El regimiento abandonó sus cuarteles en los alrededores de Totnes el 8 de mayo de 1794 y regresó al campamento de verano en Roborough Down. El campamento se disolvió en noviembre y el regimiento se acantonó en Falmouth , Redruth y Truro en Cornualles. En marzo de 1795, la compañía de Redruth fue a Penzance para sofocar disturbios, y el regimiento también se utilizó para arrestar a contrabandistas. En abril de 1796, alrededor de 3000 mineros de estaño de Cornualles en huelga se acercaron a Truro, capturaron a los magistrados e hirieron gravemente a un cabo del regimiento. La parte del regimiento acuartelada en la ciudad, unos 300 hombres, estaba en instrucción bajo el mando del mayor Ambrose St John ; él les proporcionó munición y los preparó para evitar que los alborotadores entraran en la ciudad. Los alborotadores intentaron apoderarse de los mosquetes de los hombres, y luego fueron obligados a retroceder a través del puente a punta de bayoneta por la Compañía de Granaderos. Los magistrados leyeron el acta antidisturbios y dieron a los alborotadores una hora para dispersarse; St John también ordenó a los hombres que cargaran sus mosquetes y los dos cañones de 6 libras, lo que provocó una andanada de piedras lanzadas por los alborotadores, causando varias heridas a los milicianos. Al final de la hora, con el número de alborotadores aumentando en lugar de dispersarse, los magistrados ordenaron que se dispararan los cañones de 6 libras sobre sus cabezas y que los milicianos cargaran con la bayoneta. El resultado fue de 20 a 30 heridos, varios cabecillas arrestados y la multitud se dispersó por la noche. Se reunieron de nuevo al día siguiente, en mayor número, pero enfrentados a los mosquetes de la milicia, finalmente se fueron a casa. Destacamentos del regimiento también dispersaron por la fuerza grandes multitudes de alborotadores en Helstone , Penzance y Land's End . [79]
El regimiento fue relevado en abril de 1796, moviéndose de nuevo a Devonshire, donde se acantonó alrededor de Tavistock , trasladándose a la zona de Crewkerne en Somerset en mayo, y luego a varias ciudades de Kent para el verano. El 10 de octubre, el regimiento marchó a la costa de Sussex , con el cuartel general y 4 compañías en Hastings , 3 en Rye y 2 en Winchelsea . Aunque estos eran cuarteles de invierno, el regimiento fue puesto en alerta de invasión. En junio de 1797, el cuartel general se trasladó a Eastbourne , pero en julio se trasladó al cuartel de Blatchington , en las afueras de Brighton , donde permanecería durante un año, con patrullas constantes a lo largo de la costa. En julio de 1798, la milicia de Worcestershire se trasladó a Rye y Winchilsea, y las compañías de flanco (granaderos y ligeras) se unieron a los 2.º batallones de granaderos y 2.º de infantería ligera, respectivamente. [80]
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En un intento de tener tantos hombres como fuera posible en armas para la defensa local y liberar a los regulares, el gobierno creó la Milicia Suplementaria en 1796, una leva obligatoria de hombres que debían ser entrenados en su tiempo libre y ser incorporados a la Milicia en caso de emergencia. La cuota adicional de Worcestershire se fijó en 825 hombres. Se exigió a los tenientes que llevaran a cabo un entrenamiento inicial de 20 días lo antes posible, y Worcestershire entrenó a sus hombres en cuatro "divisiones" entre enero y abril de 1797, con la ayuda de un destacamento del regimiento de milicia regular. Un año después se convocó a la Milicia Suplementaria; la mitad de los hombres de Worcestershire fueron enviados a reforzar el regimiento de milicia regular, la otra mitad formó la 2.ª Milicia Suplementaria de Worcestershire de cuatro compañías, que se incorporó en Worcester el 15 de mayo de 1798 bajo el mando de Ambrose St John, ascendido a teniente coronel comandante. Partió el 7 de junio y llegó a Poole , en Dorsetshire, donde estuvo alojado en los cuarteles durante todo el invierno de 1798-9. [55] [81]
En julio de 1799 se redujo la Milicia Suplementaria, y se animó a los hombres sobrantes a que se ofrecieran como voluntarios para el ejército regular: 78 de los 2.º de Worcestershires se unieron a los regimientos de infantería 46.º y 62.º y a la Artillería Real. Otros 42 se ofrecieron como voluntarios para varios regimientos en octubre. El regimiento abandonó Poole Barracks en julio de 1799 y, después de moverse por la zona de Portsmouth, partió hacia Worcester el 13 de diciembre. Los hombres restantes fueron dados de baja y el regimiento se disolvió el 26 de diciembre. [82] Cuando se reorganizó la Milicia Suplementaria durante la crisis de la invasión de 1801, se enviaron 268 hombres para reforzar los 1.º de Worcestershires, pero el 2.º de Worcestershire no fue revivido. [83]
En el verano de 1798, la rebelión irlandesa se volvió seria y los franceses enviaron ayuda a los rebeldes. El 1.º de Worcestershire estaba entre los regimientos de milicia que se ofrecieron como voluntarios para servir en Irlanda y, una vez que el parlamento aprobó la legislación necesaria, fue uno de los 13 regimientos cuya oferta fue aceptada. Para ahorrar tiempo, los hombres fueron llevados a los puertos de embarque en carros en lugar de marchar. Las compañías de flanco se unieron y el regimiento con sus cañones de batallón abandonó Winchelsea y Rye el 3 de septiembre, embarcándose en barcos de transporte en Rock Ferry , frente a Liverpool , el 18 de septiembre. Un destacamento de hombres que se negaron a servir en Irlanda (principalmente los hombres recientemente reclutados de los suplementarios) fue dejado en Wigan . [84]
El regimiento llegó a Dublín el 19 y 20 de septiembre y se acantonó en las cercanías de St Stephen's Green . Junto con la milicia de Bedfordshire y East Suffolk, los Worcestershires formaron una brigada bajo el mando del mayor general William Wemyss . La tarea principal era proteger los puentes día y noche, con una compañía de los Worcestershires destacada en Kinnegad , en el condado de Westmeath. La fuerza francesa ya había sido derrotada, pero para evitar el levantamiento planeado en Westmeath, se envió una brigada de guardias a pie a Mullingar a principios de octubre, acompañada por los Worcestershires con sus cañones de batallón. La brigada se disolvió poco después, pero los Worcestershires permanecieron en Mullingar, donde se les unió su compañía destacada el 23 de octubre. Como los cañones de los batallones ralentizarían a las columnas enviadas en persecución de los rebeldes, se los retiró de los regimientos y se los dividió en brigadas tripuladas por la Artillería Real, y los de Worcestershire se enviaron a Dublín. Aunque la rebelión principal ya había terminado, la tarea podía ser peligrosa. En octubre, un destacamento de los Worcestershire al mando del capitán Ferdinando Smith fue enviado para proteger Clonard . En la noche del 28 de octubre, un grupo de rebeldes armados con rifles, alfanjes y picas atacó la casa de la señora Kelso en Clonard, matando en sus camas a los tres soldados del regimiento destinados allí para su protección. Los rebeldes fueron perseguidos, algunos fueron asesinados y otros capturados. En septiembre, grupos de rebeldes tomaron el Hospital Escuela de Wilson y Port Lemon House, y después de que fueron expulsados, se apostaron destacamentos de los Worcestershire para protegerlos, con otra guardia en Baronston House para evitar ataques similares. Más tarde, ese mismo año, el Hospital de Wilson se convirtió en un cuartel temporal para cinco compañías del regimiento, que junto con la milicia de Bedfordshire y Londonderry y los Fencibles de Northumberland formaron la brigada del mayor general Charles Barnett. El deber consistía en escoltar prisioneros, buscar armas y rastrear el vecindario en busca de rebeldes. En junio de 1799, el regimiento regresó a Dublín, donde se alojó en casas alrededor de Rutland Square y Sackville Street . Cuando se ofrecieron recompensas a la milicia para que se ofrecieran como voluntarios para el ejército regular, alrededor de 200 de los Worcestershires se ofrecieron como voluntarios, principalmente para el 9.º , 31.º y 56.º Regimiento de Infantería , de los cuales 85 provenían de las compañías de flanco. [7] [85] [86]
Las fuerzas en Irlanda pudieron ahora reducirse, y los Worcestershires embarcaron hacia casa el 29 de agosto, desembarcando en Liverpool al día siguiente. El regimiento marchó inmediatamente de regreso a Worcester y después de un desfile por la ciudad fue acuartelado alrededor del condado. Además de los tres hombres muertos en Clonard, 27 hombres del regimiento habían muerto de enfermedad durante su servicio en Irlanda. Los Worcestershires fueron uno de los cuatro regimientos de milicia a los que se les concedió el arpa irlandesa como emblema en sus colores por su distinguido servicio en Irlanda en 1798-9. [87] [88]
En octubre de 1799, el regimiento se trasladó a Fareham, en Hampshire, con destacamentos en Gosport y Titchfield . El destacamento de Wigan se había trasladado a Leigh en abril de 1799 y escoltó a prisioneros de guerra franceses a Londres en junio. Se reincorporó al regimiento en Fareham en noviembre. Otros 150 hombres del regimiento se ofrecieron como voluntarios para los regulares en virtud de una nueva ley del Parlamento en octubre, incluida una compañía completa de oficiales y soldados para el 36.º Regimiento de Infantería . El 11 de diciembre, el regimiento se trasladó a Portsea , donde los 85 hombres restantes reclutados de la Milicia Suplementaria fueron enviados a Worcester para ser desmovilizados. El regimiento ahora se redujo a ocho compañías. Se trasladó a los cuarteles de Portsmouth durante 1800. Los deberes en Portsea y Portsmouth incluían escoltar a los prisioneros de guerra desde el campamento en el castillo de Porchester hasta Reading, Berkshire . De enero a mayo de 1801, el regimiento estuvo en Fort Monckton , en el lado de Gosport del puerto de Portsmouth , antes de regresar a Portsmouth. En ese momento, una fuerza de invasión francesa se estaba reuniendo en Boulogne y se ordenó a todos los oficiales de la milicia que se encontraban de permiso que se reincorporaran a sus regimientos. La milicia suplementaria se reincorporó y el Worcestershire se incrementó con 268 de estos hombres. Sin embargo, la crisis pronto pasó y se acordó un tratado de paz el 1 de octubre. La milicia fue enviada de regreso a sus condados para prepararse para la desincorporación: los Worcestershires llegaron el 23 y 24 de noviembre y se acuartelaron alrededor del condado. La Paz de Amiens se firmó el 28 de marzo de 1802 y el regimiento se desincorporó en Worcester el 20 de abril. La creación del regimiento se fijó en 53 suboficiales y tambores en el personal permanente y una cuota de 616 soldados rasos en ocho compañías, incluidas las compañías de flanco. [7] [55] [58] [89]
Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y la Milicia de Worcestershire se incorporó el 11 de marzo de 1803, antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Francia una vez más el 18 de mayo. El regimiento marchó el 18 y 19 de mayo hacia Gosport, donde se acantonó en el cuartel de Haslar como parte de la guarnición de Portsmouth, trasladándose más tarde a Portsea. Los suplementarios fueron llamados una vez más y se reunieron en el Guild Hall, Worcester, el 11 de julio antes de unirse al regimiento y restaurarlo a 10 compañías; pronto se aumentó a 12. Además de instrucción, práctica de mosquetería y "luchas simuladas", los deberes incluían patrullas costeras y escoltar prisioneros de guerra a Reading y la prisión de Norman Cross . En la primera mitad de 1804, el regimiento estuvo en Portsmouth con destacamentos ocasionales en Portsea, Hilsea , Fort Cumberland y Lyndhurst . Desde junio estuvo acampado en Southsea Common . En noviembre, el regimiento marchó a sus cuarteles de invierno en Devonshire, en Ottery St Mary Barracks (7 compañías), Taunton (3) y Honiton (2). Una nueva ley del Parlamento a principios de 1805 alentó el voluntariado en el ejército regular y 196 hombres abandonaron Worcestershires, principalmente para el 43.º de Infantería Ligera y los Royal Marines ; esto redujo el regimiento a 8 compañías una vez más, obligando a los oficiales excedentes a retirarse. Además del aumento de los regulares, los voluntarios fueron revividos para la defensa local. [7] [58] [90]
En julio de 1805, el regimiento se trasladó al campamento de Lympstone , donde se unió a la brigada de milicia del teniente general Charles Lennox para pasar el verano mientras el «Ejército de Inglaterra» de Napoleón se concentraba en Boulogne y amenazaba con invadirlo. El 1 de septiembre, el regimiento contaba con 720 hombres bajo el mando del teniente coronel Thomas Clutton. El 15 de septiembre, la brigada marchó hacia Hemerdon, a donde llegó el 20 de septiembre. Esta marcha se llevó a cabo como si se tratara de territorio enemigo, con los voluntarios locales y la Yeomanry impidiéndoles el paso. El campamento de Hemerdon se desmanteló el 21 de octubre y los worcestershires marcharon a sus cuarteles de invierno en Exeter. [91] [92]
En febrero de 1806, mientras el regimiento estaba en Exeter, el teniente coronel Clutton murió y el teniente coronel St Clair, anteriormente comandante de la 2.ª Milicia de Worcestershire y ahora diputado por Callington , fue contratado para reemplazarlo. Durante el verano, los destacamentos del regimiento se trasladaron por Devonshire, antes de concentrarse en octubre en Berry Head , sobre Tor Bay , donde se acantonó durante el invierno en barracones de cabañas. El teniente coronel St John renunció a su comisión y el honorable George Coventry , nieto mayor del conde de Coventry, fue designado en su lugar. El regimiento permaneció en Berry Head durante la primera parte de 1807, formando parte de una brigada al mando del general de brigada James Thewles. En abril se trasladó a Plymouth Dock. Otra ronda de voluntariado para los regulares vio a los Worcestershires entregar otros 233 hombres, principalmente a los Fusilieros Reales y al 43.º de Infantería Ligera; Al mismo tiempo, los condados que no mantuvieran su milicia al menos en tres cuartas partes de la fuerza establecida fueron multados. Los Worcestershires ahora ofrecían recompensas de £ 24 10 chelines a los hombres dispuestos a alistarse como sustitutos de los hombres elegidos. En 1809 otros 220 hombres se fueron, más de la mitad a los Fusilieros Reales. En marzo de 1808, el regimiento se trasladó de Plymouth a Portsmouth. Permaneció en Portsea Barracks o Porchester hasta mediados de 1811, excepto septiembre-octubre de 1809, cuando acampó en Southsea Common. En mayo de 1811, el regimiento frustró un intento de fuga de prisioneros franceses retenidos en el castillo de Porchester: seis de ellos lograron escalar el muro, pero tres fueron atrapados en el acto, los otros tres fueron recapturados poco después. A finales de junio de 1811, el regimiento marchó desde Porchester a Weymouth, Dorset , a donde llegó el 2 y 3 de julio, para luego trasladarse nuevamente el 30 y 31 de julio a Wells , Somerton e Ilchester en Somerset. El 26 y 27 de agosto se trasladó a Bristol, que se convirtió en su base durante el invierno de 1811. El regimiento permaneció en Bristol hasta el 25 y 26 de marzo de 1812, cuando regresó al cuartel de Colwert en Portsmouth bajo el mando del teniente coronel Coventry (ahora vizconde de Deerhurst, ya que su padre había heredado el condado). Mientras estuvo en Portsmouth, el regimiento proporcionó un destacamento para servir como marines que custodiaban a los prisioneros de guerra retenidos en buques de guerra en el puerto. [93]
Aunque la milicia regular fue el pilar de la defensa nacional durante las guerras napoleónicas , a partir de 1808 se la complementó con la milicia local, que funcionaba a tiempo parcial y solo se utilizaba dentro de sus propios distritos. Se creó para contrarrestar la disminución del número de voluntarios y, si sus filas no se podían cubrir voluntariamente, se empleaba la votación de la milicia. [94] [95] [96] Las distintas unidades de Voluntarios de Worcestershire se disolvieron y se incorporaron a cinco regimientos de milicia local: [97] [98]
Aunque al principio se mostró un tanto insubordinado, el Regimiento de Worcester prestó un buen servicio durante los disturbios de Burdett en Worcester y Kidderminster en junio de 1811. En 1813, el personal permanente de la milicia local fue empleado como partidas de reclutamiento para sus regimientos de milicia regular. La milicia local se disolvió formalmente en 1816. [97] [99]
En julio de 1811 se aprobó una ley de intercambio que permitía a los regimientos de la milicia inglesa servir en Irlanda y viceversa. Casi toda la milicia de Worcestershire se ofreció voluntaria para esta tarea mientras estuvo estacionada en Bristol, pero en ese caso el regimiento no fue enviado allí. Sin embargo, otra ley aprobada en noviembre de 1813 invitó a la milicia a ofrecerse voluntaria para un servicio limitado en el extranjero, principalmente para tareas de guarnición en Europa. Cuatro oficiales y otros 137 rangos de la milicia de Worcestershire se ofrecieron voluntarios para este servicio extendido, y se unieron al 1er Batallón Provisional en Haslar el 13 de febrero de 1814. El batallón estaba comandado por el coronel Marqués de Buckingham , cuya Milicia Real de Buckinghamshire proporcionó casi la mitad de la fuerza. Después de que los otros dos batallones provisionales hubieran llegado a Portsmouth, toda la brigada bajo el mando del mayor general Sir Henry Bayly se embarcó en tres transportes el 14 de marzo. El convoy, que primero se dirigió a la península y luego a Bergen op Zoom , llegó finalmente a la desembocadura del Garona para unirse a la división del conde de Dalhousie que había ocupado Burdeos . Los primeros barcos que desembarcaron con la milicia en un pueblo frente a Blaye fueron atacados por las tropas francesas, pero en realidad la guerra ya había terminado con la abdicación de Napoleón . Una vez que la brigada desembarcó, el 1.er Batallón Provisional se acantonó en Burdeos. La brigada no formó parte del Ejército de Ocupación y regresó a Portsmouth el 16 de junio. El 1.er Batallón Provisional se disolvió y los oficiales y los soldados se reincorporaron a sus regimientos. [7] [100] [101] [102] [103]
Tras el envío de este contingente y la continua pérdida de oficiales y soldados atraídos para ser transferidos a los regimientos regulares, la milicia de Worcestershire se redujo a poco más de 300 hombres. Sin embargo, con el fin de la guerra, se suspendió el reclutamiento "a golpe de tambor". El 9 y 10 de mayo de 1814, el regimiento abandonó Portsmouth y marchó a Bristol, asumiendo la responsabilidad de los prisioneros de guerra franceses y estadounidenses en la prisión de Stapleton . Los hombres que regresaron del 1.er Batallón Provisional se reincorporaron aquí. Durante las semanas siguientes, los destacamentos escoltaron a grupos de estos prisioneros a Gosport y Exeter antes de su repatriación. Con la firma de un tratado de paz en París, se ordenó a la mayoría de la milicia que regresara a sus condados para ser desmantelada. Los Worcestershires llegaron a Worcester el 2 de agosto y se dispersaron el 5 de agosto de 1814 [7] [58] [104]
Tras el regreso de Napoleón a Francia en abril de 1815, se ordenó a una parte de la milicia que se marchara. Aunque la batalla de Waterloo se libró el 18 de junio y las hostilidades terminaron poco después, un gran ejército de ocupación permaneció en Francia, dejando al Reino Unido sin tropas. Los Worcestershires se reunieron en Bromsgrove para el servicio permanente el 10 de julio (no se les permitió entrar en Worcester hasta que terminaron las sesiones judiciales ). El regimiento marchó desde Worcester el 31 de julio y llegó a Bristol el 9 de agosto, tras la finalización de las sesiones judiciales allí. En septiembre, el regimiento recibió la orden de marchar a Irlanda: solo 8 hombres se negaron a ofrecerse voluntarios para este despliegue y fueron asignados a la milicia de West Middlesex mientras los Worcestershires estaban fuera. Dejando un pequeño destacamento de depósito en Worcester, el regimiento se embarcó en Bristol el 2 de octubre y desembarcó en Waterford , marchando al cuartel de Birr , en el condado de King , donde pasó el invierno. Se enviaron destacamentos por períodos cortos, aparentemente para escoltar a prisioneros civiles. El 2 de marzo de 1816, el regimiento marchó a Roscrea , en el condado de Tipperary, y entre el 8 y el 10 de abril se trasladó a Kilkenny . Sin embargo, a fines de abril se le ordenó regresar a Inglaterra, y toda la milicia fue desmantelada. Se embarcó en Cork el 24 de abril y desembarcó en Bristol el 3 de mayo. Marchó entre el 7 y el 8 de mayo y llegó a Worcester entre el 11 y el 14 de mayo. El regimiento fue desmantelado el 15 de mayo de 1816. [7] [58] [105]
Después de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió enrolando oficiales en la milicia y se seguían celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento: para los Worcestershires, como para la mayoría de los demás regimientos, esto solo ocurrió en 1820, 1821, 1825 y 1831. La votación se suspendió después de 1831 y nunca se restableció. El personal permanente de suboficiales y tambores bajo el mando del ayudante mantenía la armería y los almacenes en St Nicolas Street (reconstruida en 1807 y ampliada en 1813), y estaba disponible para ayudar a los poderes civiles, aunque su número se redujo repetidamente. Un motín de la Ley de Reforma comenzó en Worcester el 5 de noviembre de 1831 y duró varios días; los magistrados habían hecho preparativos para esta eventualidad, y el personal de la Milicia de Worcestershire estaba de servicio en las cárceles del condado y de la ciudad, donde los alborotadores amenazaron con liberar a los prisioneros. Sin embargo, en 1834 muchos de los miembros de la milicia de todo el país no estaban en condiciones de cumplir con su deber y al año siguiente el personal del regimiento se redujo a un sargento mayor y seis sargentos bajo el mando del ayudante. El arrendamiento del depósito de St Nicholas St se abandonó en 1838 (más tarde fue utilizado por el 2.º Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Worcestershire) y las armas del personal se almacenaron en la cárcel de Worcester. [106] [107] [108]
El coronel Newport (Newport-Charlett desde 1821) murió en 1838 después de 44 años en el mando y fue sucedido por el teniente coronel George Coventry, ahora octavo conde de Coventry; el mayor Thomas Henry Bund, ex miembro del 13.º Regimiento de Dragones Ligeros , fue ascendido a teniente coronel. El conde de Coventry murió en 1843 y el teniente coronel Bund fue ascendido en su lugar; el mayor Thomas Clutton-Brock, ex miembro del 8.º Regimiento de Infantería e hijo del ex teniente coronel del regimiento, se convirtió en teniente coronel en 1848. [60] [109] [110] [111]
La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un nuevo período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado, y se llenaban mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante la votación de la Milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, y luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de la Milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [112] [113] [114]
El coronel Bund renunció al mando de la milicia de Worcestershire por motivos de salud en julio de 1852 y Thomas Clutton-Brock fue ascendido a comandante del regimiento el 3 de agosto de 1852, y el mayor Thomas Clowes fue ascendido a teniente coronel. El alistamiento para el regimiento reformado se abrió el 1 de septiembre de 1852 y la primera "división" comenzó su entrenamiento el 12 de abril de 1853 en un campo detrás del Talbot Inn en Tything en Worcester, con la ayuda de instructores de instrucción del 77.º Regimiento de Infantería. La tenencia de Worcestershire compró una casa y un terreno en St George's Square y lo convirtió en un depósito para el personal permanente y la armería. [60] [109] [115] [116]
En marzo de 1854, mientras la milicia de Worcester estaba recibiendo su segundo entrenamiento, se declaró la guerra a Rusia y el coronel Clutton-Brock animó a sus hombres a que se ofrecieran como voluntarios para el servicio regular. Después de que se enviara una fuerza expedicionaria a Crimea , se convocó a la milicia para la defensa del país. Los Worcestershires se incorporaron al depósito del regimiento el 14 de diciembre de 1854. Los hombres fueron alojados en la ciudad. El 9 de enero de 1855 se celebró un desfile especial en el que se pidió al regimiento que se ofreciera como voluntario para servir en las guarniciones mediterráneas de Gran Bretaña; 450 hombres se ofrecieron inmediatamente, lo que lo convirtió en el segundo regimiento en aceptar el servicio. Sin embargo, una disputa legal sobre la certificación de los hombres alistados entre 1852 y 1854 significó que no se les podía obligar a servir más de 56 días al año. Unos 332 hombres del Worcestershire se negaron a volver a certificar, y junto con un gran número de ellos transferidos a los regulares, esto significó que la fuerza efectiva del regimiento era demasiado baja para permitirle servir en el extranjero. [7] [58] [117]
El regimiento fue recuperando progresivamente su fuerza gracias a un vigoroso reclutamiento. A principios de septiembre se trasladó en tren a Stourbridge para permitir que la Yeomanry de Worcestershire se hiciera cargo de los alojamientos disponibles en Worcester para su entrenamiento anual. El regimiento regresó a Worcester el 15 de septiembre, pero luego se le ordenó ir a Aldershot , de donde partió en tren el 5 de octubre. Aldershot se había convertido en el campamento militar más grande del país, y la milicia de Worcestershire fue asignada a la 3.ª Brigada de Infantería en las cabañas del Campamento Sur, bajo el mando del teniente coronel Clowes. Además del entrenamiento, el regimiento participó en una Revisión Real el 18 de abril de 1856. La Guerra de Crimea terminó con el Tratado de París firmado el 30 de marzo de 1856, y la milicia fue disuelta. El 3 de junio se ordenó a los Worcestershires regresar a Worcester, donde el regimiento fue desmantelado el 14 de julio de 1856. [7] [58] [118]
El coronel Clutton-Brock murió en 1856 y fue sucedido el 24 de diciembre por el teniente coronel Clowes, que ocupó el cargo de teniente coronel comandante (el rango de coronel en la milicia había sido abolido desde las reformas de 1852). Pero el teniente coronel Clowes dimitió casi inmediatamente y el mayor Thomas Webb fue ascendido para sucederle. Anteriormente capitán del 90.º Regimiento de Infantería Ligera , fue uno de los oficiales más jóvenes incorporados al regimiento en 1852. [60] [109] [116] [119]
El regimiento, que había sido incorporado recientemente, no fue llamado a entrenarse en 1857, pero cuando gran parte del ejército fue enviado a sofocar el motín indio, la milicia fue incorporada para el servicio de guarnición. Los Worcestershires se reunieron en el depósito el 12 de noviembre de 1857, con los hombres alojados en la ciudad. El 11 de diciembre recibió la orden de ir a Irlanda y viajó en tren desde la estación de Shrub Hill hasta Liverpool tres días después, dejando a la Compañía Nº 6 como compañía de depósito en Worcester. Se embarcó en los muelles de Liverpool , cruzó a Dublín y luego fue en tren al campamento de Curragh . No se había preparado ningún alojamiento para él y, como el equipaje del regimiento aún no había llegado, no había tiendas de campaña. Los oficiales y los hombres se quedaron toda la noche bajo la lluvia de diciembre, por cuyos efectos murió uno de los oficiales. En Curragh, el regimiento formó parte de la 1.ª Brigada de Infantería al mando del mayor general Horatio Shirley . Durante el invierno, casi 200 hombres de la milicia de Worcestershire se ofrecieron como voluntarios para las tropas regulares y varios oficiales jóvenes recibieron comisiones regulares. En abril de 1858, se ordenó al regimiento que regresara a casa, viajando a bordo de los transportes Trafalgar y Prince a Birkenhead , y llegando a Worcester el 11 de mayo, donde fue desmantelado el 18 de mayo de 1858. [7] [58] [120]
A partir de 1859, el regimiento comenzó una rutina de entrenamiento anual detrás del Talbot Inn, en Pitchcroft Ham (el antiguo campo de entrenamiento de las Trained Bands) o en Flag Meadow junto a Lansdown Road, con prácticas de mosquetería en Hartlebury Common , al que se llegaba en tren. La reserva de milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y antiguos que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. El teniente coronel Webb renunció a su mando en 1870 y se convirtió en el primer coronel honorario del regimiento . El mayor Thomas Coningsby Norbury Norbury fue ascendido a teniente coronel comandante. Había servido en el 6.º Regimiento de Dragones y había participado en acciones en Crimea antes de retirarse como capitán y unirse a la milicia de Worcestershire. [121] [122]
En virtud del plan de localización de las fuerzas introducido por las reformas de Cardwell , los batallones de infantería regular se vincularon entre sí y se asignaron a condados específicos, mientras que la milicia del condado y los voluntarios de fusileros se afiliaron a ellos en un subdistrito con un depósito compartido. El subdistrito n.° 22 (condados de Worcester y Hereford) comprendía: [58] [116] [123] [124]
Los batallones de milicianos pasaron a depender del Ministerio de Guerra (WO) en lugar de depender de sus tenientes. Contaban con un gran grupo de personal permanente (unos 30) y varios de los oficiales eran antiguos soldados regulares. Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes pasaron a formar parte del ejército regular. [112] [123]
En esa época, el Worcestershire era el regimiento de milicia más grande del país, con 12 compañías y más de 200 hombres más enrolados que cualquier otro regimiento. Junto con otros tres grandes regimientos, se le permitió formar un segundo batallón de 6 compañías, que se creó en Worcester el 13 de junio de 1874. Esto le dio al regimiento una plantilla de 14 compañías (con letras de la A a la N) que totalizaban 1575 de todos los rangos; los 200 hombres adicionales necesarios se reclutaron en dos semanas. El mayor Charles Sidney Hawkins, que ya tenía el rango honorario de teniente coronel, se convirtió en el comandante del nuevo batallón, mientras que el teniente coronel Norbury siguió siendo comandante de todo el regimiento. El teniente coronel Hawkins había servido en la Yeomanry de Húsares de Gloucestershire antes de unirse a la milicia de Worcestershire como capitán en 1846. [58] [64] [111] [121] [123]
Tras las Reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875 empezó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización que asignaba a las unidades regulares y de milicia posiciones en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el «Ejército activo», aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal permanente ni servicios asignados. Los batallones de la milicia de Worcestershire fueron asignados a la 2.ª Brigada de la 3.ª División, V Cuerpo . Este cuerpo fue movilizado para un entrenamiento combinado en Wiltshire en julio de 1876. Los dos batallones de Worcestershire fueron en tren a Salisbury y luego acamparon en Yarnton, en el valle de Wylye . [116] [121] [125]
En 1878, el cuartel general de la milicia de Worcestershire se trasladó de St George's Square a Norton Barracks , justo en las afueras de la ciudad, que acababa de completarse como depósito para el subdistrito n.º 22. [126] [127] Ese año, la reserva de la milicia se movilizó durante la crisis internacional por la guerra ruso-turca . Los hombres de la reserva de la milicia de Worcestershire se reunieron en Worcester el 20 de abril y el 29 de abril se enviaron 114 para reforzar al 36.º Regimiento (Herefordshire) en Pembroke Dock . El Congreso de Berlín puso fin a la crisis y, cuando concluyó en julio, las reservas se retiraron. [128]
Las reformas de Childers de 1881 llevaron el plan de Cardwell un paso más allá, ya que los regimientos regulares vinculados se combinaron en regimientos individuales de dos batallones. Por lo tanto, el 29.º y el 36.º se convirtieron en el Regimiento de Worcestershire el 1 de julio de 1881. El plan preveía que cada regimiento del condado tuviera dos batallones de milicia: como los de Worcestershire ya tenían un batallón doble, se convirtieron en el 3.er Batallón, mientras que la Milicia y los Voluntarios de Herefordshire se vincularon con la Infantería Ligera de Shropshire del Rey . El 8 de julio de 1882, el batallón doble se separó formalmente en los Batallones 3.er y 4.º, aunque continuaron compartiendo un solo Teniente Coronel Comandante: [7] [58] [64] [116] [129]
Los batallones de milicia continuaron con su rutina anual de entrenamiento de reclutas, seguido por el entrenamiento por batallones. En 1882, durante la Guerra Anglo-Egipcia , el 3.er Batallón se ofreció como voluntario para ser reclutado y servir en el extranjero. La oferta fue rechazada cortésmente, pero el entrenamiento para toda la milicia se extendió de 28 a 56 días ese año. En 1883, el 4.º Batallón se incrementó a 8 compañías, y las compañías R y S se reclutaron en pocas semanas. Mientras las tropas estaban ausentes en la Expedición de Socorro de Gordon, parte de la Reserva del Ejército (pero no la Reserva de Milicia) fue convocada, y algunos regimientos de milicia se incorporaron, pero a pesar de recordarles a los Guardias Montados su oferta anterior, los Worcestershires no estaban entre ellos. [130]
Entre 1898 y 1900, varios regimientos reclutados en ciudades británicas pasaron de tener dos a cuatro batallones regulares. Uno de ellos era el de Worcestershire, que reclutaba en las Midlands occidentales industriales, y en marzo de 1900, los batallones 3.º y 4.º pasaron a denominarse 5.º y 6.º batallones (Milicia de Worcestershire). [58] [131] [132]
La mayor parte del ejército regular (reforzado por la reserva de la milicia) estaba sirviendo en Sudáfrica durante la segunda guerra de los bóers , por lo que se convocó a la milicia para la defensa del país. El 5.º Batallón estuvo en servicio del 7 de mayo al 15 de octubre de 1900, y el 6.º Batallón del 8 de mayo al 19 de octubre de 1900. [7] [58]
La guerra aún se prolongaba, por lo que el 9 de diciembre de 1901 se reorganizó el 6.º Batallón y se presentó voluntario para el servicio activo. Con una fuerza de 15 oficiales y 535 soldados de rango inferior (OR) bajo el mando del teniente coronel Edward Bearcroft, se embarcó en Southampton el 18 de diciembre y desembarcó en Ciudad del Cabo el 18 de enero de 1902. A su llegada, se empleó principalmente para proteger la línea de fortines desde Bethulie en el río Orange hasta Stormberg , y para proporcionar guarnición a Stormberg. También participó en algunas de las operaciones y ofensivas contra las guerrillas bóer en el noreste y centro norte de la Colonia del Cabo . Después de que la Paz de Vereeniging pusiera fin a la guerra el 31 de mayo, el batallón permaneció en Sudáfrica hasta que se concentró en Burgersdorp y luego se dirigió al este de Londres para embarcarse el 12 de septiembre de 1902. Fue desembarcado en Worcester el 10 de octubre de 1902, tras sufrir pérdidas de 20 soldados de la Guardia Real que murieron o murieron por enfermedad. Los participantes fueron galardonados con la Medalla de la Reina de Sudáfrica con broches de "Colonia del Cabo" y "Sudáfrica 1902". Al 6.º Batallón se le concedió el honor de batalla de Sudáfrica 1902. [ 7] [58] [116] [132]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia se puso en tela de juicio. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis Cuerpos del Ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [133] [134] Bajo las Reformas Haldane más radicales de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, de manera similar a la Reserva de Milicia anterior. [135] [136] [137] Los batallones se convirtieron en el 5.º Batallón (Reserva) el 2 de agosto de 1908 y el 6.º Batallón (Reserva Extra) el 23 de agosto de 1908 respectivamente. [58] [64] [131] [132] El honor de batalla de "Sudáfrica" del 6.º Batallón fue rescindido en 1910 cuando los batallones SR asumieron los mismos honores que sus regimientos originales. [138]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , los dos batallones SR se incorporaron a Worcester el 4 de agosto de 1914 y fueron a su puesto de guerra en la guarnición de Plymouth, el 5.º en Fort Tregantle bajo el mando del teniente coronel WS Brindle, y el 6.º en Raglan Barracks, Devonport, bajo el mando del teniente coronel FDW Lea-Smith (12.º Barón Dudley desde 1916 [139] ). Aquí llevaron a cabo sus funciones gemelas de defensa de la costa y preparación de reservistas del ejército, reservistas especiales, heridos que regresaban y más tarde nuevos reclutas como reclutamientos de refuerzo para los cuatro batallones regulares que servían en el extranjero. Bajo la Instrucción WO 106 del 10 de noviembre de 1915, se ordenó al 6.º Batallón que enviara un reclutamiento de 109 hombres al nuevo Centro de Entrenamiento de Ametralladoras en Grantham, donde formarían la base de una compañía de ametralladoras de brigada del nuevo Cuerpo de Ametralladoras . Además, 10 hombres a la vez debían recibir entrenamiento en Grantham como ametralladores del batallón. La orden establecía que "se debe tener mucho cuidado en la selección de hombres para el entrenamiento como ametralladores, ya que solo los hombres bien educados e inteligentes son adecuados para este trabajo". En el otoño de 1917, ambos batallones fueron transferidos a la guarnición de Harwich , con el 5.º Batallón en Manningtree y Mistley , y el 6.º Batallón en Dovercourt . Durante 1918 se enviaron tantos refuerzos al frente occidental que los batallones 5.º y 6.º se fusionaron temporalmente bajo el mando del teniente coronel BR Roche del regimiento de Bedfordshire , que había asumido el mando del 6.º Batallón en septiembre de 1916. El 23 de febrero de 1918, el batallón combinado se trasladó a Newcastle upon Tyne en la guarnición de Tyne . [58] [140] [141] [142] [143]
Después del armisticio con Alemania , el batallón combinado, todavía bajo el mando del teniente coronel Roche, fue enviado el 12 de abril de 1919 a cumplir funciones en Dublín y estuvo estacionado en el cuartel de Portobello . Aquí el batallón absorbió al 1.er Batallón de Guarnición del Regimiento de Worcestershire y alcanzó una fuerza de 70 oficiales y casi 2300 soldados de otros rangos. El cuadro del batallón regresó al cuartel de Norton y fue desmovilizado a principios de julio de 1919; el personal restante en Dublín fue asumido por el 2.º Batallón Regular cuando llegó el 21 de julio. [142] [143]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.º, 2.º y 3.º Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del « Ejército de Kitchener ») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto estuvieron muy por encima de su fuerza de establecimiento. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, los batallones 5.º y 6.º de la guarnición de Plymouth formaron los batallones 12.º y 13.º (de servicio) del Regimiento de Worcestershire en Millbrook (más tarde en Fowey ) y en Looe respectivamente. Debían formar parte de la 98.ª Brigada de la 33.ª División. [58] [140] [141] [144] [145] El 12.º estaba comandado por el teniente coronel Sir Edward Henry St Lawrence Clarke, cuarto baronet , un oficial retirado de los Worcester que más tarde comandó un batallón de servicio del Regimiento de West Yorkshire , [146] [147] el 13.º por el teniente coronel Hugh de Berdt Hovell, un oficial de reserva de los Worcester, y luego, a partir de abril de 1915, por el coronel FM Reid. [148] [149]
En abril de 1915, el WO decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR lo estaba haciendo para los batallones regulares. Los batallones de Worcestershire se convirtieron en el 12.º y 13.º Batallón (de Reserva) , en Wareham, Dorset , en la 10.ª Brigada de Reserva , donde entrenaron reclutas para los 9.º, 10.º y 11.º Batallón (de Servicio) de los Worcester. En octubre de 1915, el 13.º estaba en el Campamento Blandford , en julio de 1916, el 12.º estaba en Swanage y el 13.º en Wareham. En octubre de 1915, el mayor JGR Swanson fue ascendido al mando del 12.º Batallón, y en abril de 1916, el coronel Reid del 13.º fue sucedido en el mando por el teniente coronel Henry Sandys Ainslie de los Fusilieros de Northumberland , que había estado al mando de la 18.ª Brigada en el Frente Occidental antes de ser evacuado por enfermedad. [140] [141] [146] [148] [150] [151]
El 1 de septiembre de 1916, los 2.º batallones de reserva fueron transferidos a la reserva de entrenamiento: el 12.º Batallón (R) fue absorbido por los otros batallones de la 10.ª Batallón de Reserva, mientras que el 13.º Batallón (R) fue redesignado como 46.º Batallón de Reserva de Entrenamiento , todavía en la 10.ª Batallón de Reserva. El personal de entrenamiento conservó sus insignias de Worcester y el teniente coronel Ainslie permaneció al mando, pero los reclutas podían ser destinados a cualquier regimiento. El batallón se disolvió finalmente el 21 de enero de 1918 en el campamento Perham Down en Salisbury Plain . [58] [140] [141] [144] [146] [148] [152] [153]
El SR retomó su antiguo título de Milicia en 1921, pero como la mayoría de las unidades de milicia, el 5.º y el 6.º Regimiento de Worcester permanecieron en suspenso después de la Primera Guerra Mundial (no cambiaron sus números a pesar de que el 3.º y el 4.º Batallón Regular se disolvieron en 1922 y 1923). Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, no quedaba ningún oficial enlistado en ninguno de los dos batallones. La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [58] [116]
Los siguientes sirvieron como coroneles del regimiento : [60] [111] [121] [109] [116]
Tras la Ley de Milicia de 1852, se abolió el rango de coronel en la milicia y el teniente coronel pasó a ser el oficial comandante (CO); al mismo tiempo, se introdujo el puesto de coronel honorario .
Los tenientes coroneles del regimiento (oficiales comandantes después de 1852) incluyeron los siguientes: [60] [111] [121] [109] [116]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento (ambos batallones): [60] [109] [116]
Cuando el regimiento se reformó en 1770, los hombres llevaban uniformes rojos con ribetes verdes (los tambores llevaban colores invertidos: verde con ribetes rojos) y el color verde del regimiento llevaba el escudo de armas del conde de Coventry como Lord Lieutenant. En servicio activo en Warley Camp en 1778, se registró que el regimiento todavía llevaba ribetes verdes, pero alrededor de 1793-4 los ribetes cambiaron a amarillo, y entre 1803 y 1808 cambiaron de nuevo, a beige; los tambores llevaban casacas de color beige con ribetes rojos. Cuando se formó el Regimiento de Worcestershire en 1881, todos los batallones adoptaron los ribetes blancos asignados a los regimientos del condado inglés. [64] [63] [98] [111] [121] [116] [155] La Milicia Suplementaria de Worcestershire llevaba el mismo uniforme que el regimiento regular, con ribetes amarillos, pero de calidad inferior. La milicia local también llevaba el mismo uniforme, con revestimientos de ante. [98] [156] Cuando se reformó la milicia en 1852, los contratistas de ropa inicialmente suministraron chaquetas de concha roja de calidad inferior en lugar de abrigos, aparentemente hechas de tela reciclada conocida por los hombres como "polvo del diablo" porque se deshacía muy rápidamente. [157]
La insignia de la milicia de Worcestershire era una torre almenada, como en el escudo de armas de la ciudad de Worcester . En las gorras de los oficiales de 1874-81, la torre estaba dentro de una jarretera con la inscripción Worcester ; la insignia de la gorra de los otros rangos tenía la torre sobre un escudo, con tres peras (el símbolo tradicional de Worcestershire) en el primer cantón , todo dentro de la jarretera con la inscripción Worcester . [64]
La placa del cinturón de los oficiales, hacia 1810, era un óvalo de plata con la letra "W" en mayúsculas en inglés antiguo dentro de un pergamino francés rematado con una corona. Para la milicia local, la placa era rectangular; para los East Worcester, la W estaba dentro de una liga coronada con la inscripción LOCAL MILITIA EAST. Los botones que se usaron hasta 1881 tenían la antigua "W" inglesa debajo de una corona. [98] [64]
El arpa irlandesa dorada estaba bordada sobre el color del regimiento, en conmemoración del servicio del regimiento en Irlanda en 1798-9. [64] [87] [88] El color amarillo del regimiento del batallón de la milicia suplementaria tenía una corona y la cifra real "GR" rodeada por una corona con el lema Fide et amore ('Por fe y amor') debajo, y un pergamino con la inscripción II. Reg. Worcester Militia . [156] El color del regimiento de la milicia local de West Worcester tenía una elaborada pieza central pintada que incorporaba las armas de Bewdley y Kidderminster, con un pergamino debajo que decía WEST / WORCESTERSHIRE - LOCAL / MILITIA. [98] El nuevo color del regimiento que se le otorgó a la 1.ª Milicia de Worcestershire en 1809 era beige, con el escudo de armas de la ciudad de Worcester en el centro, rodeado por una corona, con un pergamino debajo que llevaba el nombre del regimiento y el arpa irlandesa en la esquina inferior derecha. El color del regimiento que se le presentó al nuevo 2.º Batallón en 1876 tenía el arpa irlandesa en el centro, con el II Batallón en un pergamino debajo. El nuevo color del regimiento que se le presentó al 1.º Batallón después de la formación del Regimiento de Worcestershire era blanco con la Cruz de San Jorge en general, el arpa irlandesa en el centro y el número del batallón en la esquina superior izquierda. [158]
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, las milicias de los condados recibieron un orden de precedencia que se determinaba mediante votación cada año. En el caso de Worcestershire, los puestos eran los siguientes: [159] [160]
El orden de precedencia de la milicia votado en 1793 (Worcestershire fue el 36.º) se mantuvo en vigor durante toda la Guerra Revolucionaria Francesa. En 1803, al comienzo de la Guerra Napoleónica, se llevó a cabo otra votación para determinar la precedencia y se mantuvo en vigor hasta 1833: Worcestershire fue el 47.º. En 1833, el rey hizo un sorteo para los regimientos individuales y la lista resultante continuó en vigor con pequeñas modificaciones hasta el final de la milicia. Los regimientos creados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 puestos, los creados entre 1763 y la paz de 1783 ocuparon los siguientes 22 puestos y los Worcestershires pasaron a ser el 67.º. La mayoría de los regimientos no prestaron demasiada atención al número. [64] [77] [111] [121] [109] [116] [159] [161]
Hay dos libros de recuerdos en una vitrina afuera de la Capilla de San Jorge en la Catedral de Worcester con los nombres de los hombres de 'otros batallones' del regimiento de Worcestershire (incluyendo las guarniciones 5, 6, 12, 13 y 1) que murieron durante la Primera Guerra Mundial. [162]
La insignia del Regimiento de Worcestershire se exhibe en el techo del Torreón del Fuerte Tregantle, donde el 5.º Batallón sirvió entre 1914 y 1917. [142]
véase página 420; párrafo 57 La tercera invasión escocesa de Inglaterra...