Rock Ferry es una zona de Birkenhead en la península de Wirral , Inglaterra . Administrativamente es un barrio del distrito metropolitano de Wirral . Antes de la reorganización del gobierno local el 1 de abril de 1974, formaba parte del condado de Cheshire . En el censo de 2011 , la población era de 14.298 habitantes. [2]
Hay referencias a un ferry ya en 1357. [3] Los servicios de ferry se ampliaron a principios del siglo XIX, con transbordadores de vapor que proporcionaban un servicio más rápido, más barato y más fiable de lo que se había permitido anteriormente. En 1800 ya había una posada conocida como Rock Ferry House, que se decía que había sido utilizada por Guillermo IV como duque de Clarence , de ahí el uso del término "Royal" para establecimientos como el Royal Rock Hotel (la posada original, muy ampliada en 1836) y el Royal Rock Beagles , establecido en 1845. [4] A partir de la década de 1560, Derby House, una sede ocasional de la familia Minshull, cubría la mayor parte de los terrenos cubiertos por el actual Rock Ferry. [3] Se amplió en 1834 según un diseño de Decimus Burton , quien también trazó los primeros planes para el desarrollo de Rock Ferry. En el siglo XIX, Thomas Oakshott, alcalde de Liverpool , vivió allí. La casa, situada en Rock Lane West, cerca de New Chester Road, fue demolida en la década de 1930.
En 1836 se amplió el Royal Rock Hotel y se construyó una casa de baños . En los años siguientes, la zona recibió una afluencia de lujosas villas, las villas de Rock Park y muchas otras casas grandes alrededor de Old Chester Road hicieron de Rock Ferry una de las direcciones más deseadas del Noroeste. [ cita requerida ] A finales del siglo XIX, Rock Ferry se expandió debido a la necesidad de albergar a la creciente población de trabajadores, especialmente en el astillero Cammell Laird de Birkenhead .
Rock Ferry era históricamente parte de la parroquia de Bebington . Se incorporó al municipio de Birkenhead en 1877. [5] La Ley de Gobierno Local de 1894 decía que las parroquias ya no podían extenderse a lo largo de los límites del municipio, por lo que la parte de la parroquia de Bebington dentro del municipio de Birkenhead se convirtió en una parroquia civil separada llamada Rock Ferry. La parroquia duró poco, ya que se abolió el 31 de marzo de 1898 [6] cuando todas las parroquias dentro del municipio de Birkenhead se unieron en una sola parroquia. [7]
En 1910, se abrieron los Jardines Olímpicos junto al Royal Rock Hotel. Estos jardines de recreo se consideraban una gran atracción y los clientes viajaban desde todo Wirral y, utilizando la cercana terminal de ferry, desde Liverpool . Los jardines albergaban conciertos de piano clásico y también espectáculos de comedia física , con artistas como Arthur Askey y Tommy Handley . En ocasiones, los jardines tenían un prestigio similar al de los más famosos Jardines Vauxhall de Londres . Los espectáculos se celebraban en una gran carpa situada entre los árboles y arbustos de la tierra propiedad de Charles Boult. Los jardines cerraron a finales de la década de 1920 después de la muerte de Boult. [8]
El declive de las industrias locales en la década de 1950 tuvo sus consecuencias. Los habitantes ricos originales de Rock Ferry llevaban mucho tiempo mudándose de la zona a zonas como Caldy o West Kirby . Muchos de los espléndidos edificios se convirtieron en apartamentos o simplemente se abandonaron. Este declive se reflejó en la pérdida del Royal Rock Hotel, así como de muchas de las tiendas de Old Chester Road y Bedford Road; mientras que antes de que Bedford Road albergara a un comerciante de vinos, un joyero, dos sastres, tres bancos y dos librerías, la mayoría de las tiendas estaban vacías. Las obras de regeneración a gran escala de la década de 1990, que implicaron la demolición o restauración de muchas propiedades abandonadas y la construcción de nuevas viviendas, significan que la zona ha mejorado considerablemente, aunque se han perdido muchos edificios de carácter considerable.
A partir de 2022, se construirá un nuevo parque de 13 millones de libras que unirá Rock Ferry con Bidston Dock . [9] Conocido como Dock Branch Park , proporcionará un corredor peatonal y ciclista de una milla de largo entre las dos ubicaciones, además de proporcionar terrenos para 1000 casas y una nueva sede para el Museo del Transporte de Wirral . [10]
Rock Ferry está situado en el lado oriental de la península de Wirral, en el lado occidental del río Mersey . El área está aproximadamente a 8 km (5,0 mi) al sur-sureste del mar de Irlanda en New Brighton y a unos 9 km (5,6 mi) al este-noreste del estuario de Dee en Heswall . Rock Ferry se encuentra a una altura de entre 0 y 30 m (0 y 98 pies) sobre el nivel del mar. [11]
La parte más conocida de Rock Ferry es Rock Park, a orillas del río Mersey , una zona de grandes villas victorianas de piedra arenisca de la cantera de Storeton . En lo que fue uno de los primeros desarrollos de parques residenciales en Gran Bretaña, las casas se construyeron entre 1837 y 1850, y fueron las primeras propiedades victorianas tempranas en ser designadas edificios catalogados . A pesar de los esfuerzos de los activistas, incluida la Victorian Society , nueve de las casas fueron demolidas en la década de 1970 para dar paso a la New Ferry By-Pass ( A41 ), incluida Hawthorne House, número 26, la antigua casa de Nathaniel Hawthorne cuando era cónsul en Liverpool en la década de 1850. La propiedad fue posteriormente propiedad del astrónomo Isaac Roberts , quien instaló un refractor de siete pulgadas en una cúpula giratoria en el piso superior. Inmediatamente después de la construcción de la circunvalación, el resto de Rock Park fue designado rápidamente como área de conservación en 1979, aunque ese año también se produjo la demolición del Lodge, que había quedado abandonado. En la década de 1990 se produjeron más pérdidas con la demolición de la casa de baños original de la década de 1830 en la Explanada.
Otras áreas de importancia arquitectónica incluyen Egerton Park, un oasis de villas de finales del siglo XIX en un entorno frondoso, y los baños de Byrne Avenue, una piscina de la década de 1930 con muchas características Art Deco , que cerró en febrero de 2009. [12] La hilera de casas adosadas en Rockville Street, construida en 1837, es una de las primeras hileras de casas privadas en Gran Bretaña en usar detalles góticos en sus exteriores, mientras que la iglesia católica de St Anne en Highfield Road fue diseñada por EW Pugin . La escritora May Sinclair nació en Thorncote, una casa grande que se encontraba entre Rock Park y The Dell. FE Smith , más tarde conde de Birkenhead, también vivió brevemente en una casa en Green Lawn. El ex primer ministro australiano Sir Charles Gavan Duffy vivió en Rose Cottage, que todavía se encuentra en Rockville Street, donde su hijo, el político irlandés George Gavan Duffy , nació en 1882.
La Iglesia Reformada Unida de Highfield, terminada en 1871, es un lugar de culto de gran tamaño dentro de Rock Ferry y un edificio catalogado de Grado II. [13]
Hay registros de un servicio de ferry desde el muelle de Rock Ferry hasta Liverpool desde 1709 en adelante, [14] hasta que se interrumpió el 30 de junio de 1939. El embarcadero del ferry se retiró en 1957 y el edificio de la terminal se demolió. El muelle pasó a formar parte de la terminal petrolera de Tranmere y se modificó para su uso como atracadero para la limpieza y el desengrasado de los buques cisterna. Desde entonces ha caído en desuso y se ha vuelto muy ruinoso. También queda una rampa de piedra utilizada originalmente por el servicio de ferry. [15]
El Royal Mersey Yacht Club se fundó en una reunión celebrada en el Mersey Hotel, Old Church Yard, Liverpool, el 26 de julio de 1844. El club abrió las puertas de sus instalaciones actuales en Bedford Road, Rock Ferry, el 31 de mayo de 1901.
Rock Ferry fue el hogar de varios constructores de barcos, entre ellos el astillero de Samuel Bond y la Enterprise Small Craft Company. Entre 1906 y 1935, ambos astilleros construyeron barcos de la clase restringida Royal Mersey, entre ellos el Mefanwy y el Phyllis. [16]
Bonds construyó muchos barcos, incluidas canoas Mersey. [17]
Enterprise construyó varios barcos notables, entre ellos 11 yates de vela monotipo Seabird Half Rater en 1924, Robinetta y Fairwind [18] en 1937 y 18 embarcaciones monotipo Hilbre entre 1959 y 1962.
Los buques de entrenamiento naval HMS Conway y TS Indefatigable estaban amarrados en el Sloyne , en el río Mersey, entre Rock Ferry y New Ferry . Se trataba de barcos reconvertidos con el fin de entrenar a los muchachos para la vida en el mar. Durante el siglo XIX, los barcos reformatorios Akbar y Clarence también estuvieron amarrados allí. [19] [20] En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , tanto el Conway como el Indefatigable fueron trasladados desde el Mersey para evitar daños.
El SS Great Eastern de Isambard Kingdom Brunel quedó varado en New Ferry para su desguace en 1889, proceso que tardó dieciocho meses en completarse.
La estación de tren de Rock Ferry se encuentra en la línea Wirral de la red ferroviaria de cercanías Merseyrail . Hay servicios regulares de metro (6 trenes por hora) que operan en dirección norte a través del río hasta Liverpool vía Birkenhead y servicios de superficie en dirección sur hasta Chester (cada 15 minutos) y Ellesmere Port (cada 30 minutos). Hasta 1985, cuando se extendió la electrificación a Hooton , la estación fue terminal de los servicios de la línea Wirral.
También hay varias rutas de autobús programadas que recorren New Chester Road hasta Birkenhead y el centro de Liverpool.
El primer servicio de transporte municipal en autobús partió del muelle Rock Ferry el 12 de julio de 1919. Se había planeado iniciar un servicio de autobús desde aquí en 1914, cuando el Comité de Tranvías alquiló un autobús londinense y pasó un día recorriendo Wirral y, en particular, Moreton Shore, pero esto resultó imposible debido al estallido de la Primera Guerra Mundial. El primer servicio de autobús funcionó hasta Duke Street (estación Park) y un mes después el servicio se extendió a Moreton. El departamento de transporte de Birkenhead Corporation continuó expandiéndose y reemplazó por completo el sistema de tranvía eléctrico municipal de 1901 en 1937. En 1969, la flota de autobuses de la Corporación totalizó 225 y hasta principios de los años 60 obtuvo ganancias. Las ganancias se utilizaron para mantener bajas las tarifas generales para los contribuyentes de Birkenhead. El 1 de diciembre de 1969, la operación de autobuses de cincuenta años de la Corporación se fusionó con las flotas de Wallasey y Liverpool para convertirse en Merseyside Passenger Transport Executive. [21]
Anteriormente, la zona contaba con el servicio de Rock Ferry High School , que se convirtió en un colegio asociado del Liverpool Institute for Performing Arts (LIPA) a partir de 2006. [22] La escuela cerró en enero de 2011 y se fusionó con Park High School para formar University Academy Birkenhead (ahora Birkenhead Park School ). Las escuelas secundarias más cercanas son Bebington High Sports College , Wirral Grammar School for Boys , Wirral Grammar School for Girls y St John Plessington Catholic College , todas ellas en Bebington .
Rock Ferry también cuenta con numerosas escuelas primarias locales, como Rock Ferry Primary, St Anne's Primary y Well Lane Primary. La escuela primaria Dell cerró en 2006 y desde entonces ha sido demolida.
La banda de Liverpool Deaf School lanzó la canción Rock Ferry en su álbum de 1977 Don't Stop the World .
La cantante galesa Duffy reveló que su sencillo debut " Rockferry ", lanzado en el Reino Unido en 2007, y el álbum del mismo nombre , recibieron el nombre de Rock Ferry. Ella dijo: "Mi padre creció allí y solía visitar a mis abuelos cuando era niña. Mi abuela todavía vive allí ahora. Es un lugar realmente agradable y me encanta todo sobre él, así que pensé que era correcto recordarlo de alguna manera a través de mi música". [23]
Rock Ferry se menciona en la canción "This One's for Now" de la banda Half Man Half Biscuit en su álbum de 2014 Urge for Offal .
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