La estación de tren de Hooton está situada en el sur de la península de Wirral , Cheshire , Inglaterra . Se encuentra en la línea Wirral, a 13 km (8 millas) al norte de Chester y a 9+1 ⁄ 2 millas (15,3 km) al suroeste de Liverpool Lime Street en la red Merseyrail , y es el cruce del ramal de la línea Chester a Ellesmere Port . Sirve a los pueblos de Hooton y Willaston .
La estación está a medio camino entre la salida 5 de la autopista M53 y el pueblo de Willaston. Proporciona una importante instalación de aparcamiento y transporte para Birkenhead , Liverpool y Chester , siendo un fácil acceso desde el noreste de Gales por la A550. El aparcamiento de la estación contiene plazas de aparcamiento con distintivo azul que cumplen con la normativa; En 2007 se proporcionaron un mostrador de altura variable y un nuevo estacionamiento para bicicletas. Network Rail ha instalado una estructura que cumple con la DDA para reemplazar la pasarela original, con ascensores a todas las plataformas; se completó a finales de enero de 2011, lo que convirtió a Hooton en una estación totalmente "amigable para discapacitados". En marzo de 2010 se abrió una tienda 'M to Go'. Las mejoras a la estación también incluyen nuevas salas de espera en los andenes e instalaciones sanitarias totalmente accesibles.
La estación de Hooton está ubicada en el antiguo ferrocarril Birkenhead , un ferrocarril conjunto propiedad de Great Western Railway y London and North Western Railway . La estación fue inaugurada por Chester and Birkenhead Railway , un componente del Birkenhead Railway, el 23 de septiembre de 1840 y se convirtió, hasta 1967, en el extremo norte de la línea principal de GWR desde London Paddington hasta Birkenhead Woodside .
Un ramal de Hooton a Helsby a través de Ince y Elton se abrió el 1 de julio de 1863, y otro ramal a Parkgate (luego ampliado a West Kirby ) siguió el 1 de octubre de 1866. En su apogeo, la estación tenía siete andenes. [5] [6] El ramal de West Kirby cerró a los pasajeros en 1956 y completamente en 1962. Los trenes del ramal con frecuencia comprendían un tren de vagones LMS arrastrados por un motor tanque GWR; También había un "tren de motor" iluminado por gas con un compartimento del conductor al final del vagón que se utilizaba cuando el tren circulaba con el motor en la parte trasera. El servicio a Helsby ha sido reemplazado por un par de servicios "parlamentarios" diésel entre Ellesmere Port y Warrington Bank Quay , por lo que ya no presta servicio a Hooton; sin embargo, el letrero del andén en Ince & Elton todavía muestra Hooton y Helsby como terminales. La línea que conecta el antiguo ferrocarril Birkenhead con el ferrocarril del Comité de Líneas de Cheshire en Mouldsworth a través de Helsby & Alvanley (al este de la antigua fábrica de cables, ahora Tesco) ha estado abandonada desde 1991.
La arquitectura de Hooton sigue el estilo del Birkenhead Joint Railway, y los edificios de la estación construidos con ladrillos son similares a los de Hadlow Road, que datan de 1866, en lugar del estilo gótico tosco utilizado en las estaciones de Little Sutton y Ellesmere Port de 1863. El ferrocarril Birkenhead original de 1839 era de vía única y hoy quedan pocas reliquias, si es que hay alguna, a lo largo de la ruta que se duplicó en 1847 y se amplió a cuatro vías en 1891. La señalización y las cajas de señales de Hooton North, una caja de 90 palancas que cerró el 9 de diciembre 1973, [7] y Hooton South, una caja de 128 y luego 80 palancas que cerró el 18 de mayo de 1985 [8] y ahora reemplazada por una estructura moderna, eran claramente L&NWR. Sin embargo, a pesar de algunos trenes y locomotoras locales L&NWR (más tarde LMS), era en gran medida territorio del Gran Oeste, situado cerca del final de la línea principal, lo que le dio a ese ferrocarril sus mayores ganancias, a pesar de que no servía a la destinos bastante más glamorosos con los que al GWR le gustaba estar asociado, y generalmente lo está.
Desde la década de 1850 hasta su retirada en 1967, hubo trenes diarios regulares entre London Paddington y Birkenhead Woodside, incluido un tren cama, todos los cuales estaban programados para hacer escala en Hooton: estos trenes llevaban carteles a lo largo de los costados de sus vagones que proclamaban "PADDINGTON BIRMINGHAM SHREWSBURY CHESTER". Y BIRKENHEAD". Entre Birkenhead y Chester siempre serían arrastrados por rápidos y potentes motores de tanque; entre Chester y Wolverhampton, un "Castillo" normalmente transportaría el tren, y entre Wolverhampton y Paddington, un "Rey" (en los últimos años habría sido un diesel hidráulico de la Región Occidental). Cada mañana había un tren a Bournemouth (Oeste) y un tren de tres tramos, de vagones verdes proporcionados por la Región Sur en días alternos, que viajaban vía Oxford y Reading hasta Redhill, donde se separó el tramo de Brighton, y de allí a Ashford, donde se dividió en una porción para Margate y otra para Dover, Deal y Sandwich. El horario de verano normalmente incluiría servicios hacia y desde destinos en los ferrocarriles del Cámbrico a los que se llega a través de Ruabon y Dolgelly (como los ferrocarriles deletreaban Dolgellau en ese momento).
Había un mercado de ganado frente a la estación, [5] en uso hasta la década de 1960, con acceso ferroviario paralelo a la plataforma de la bahía, entonces numerada como Plataforma 1. Los trenes de leche con destino a Black Country, Birmingham y Londres a lo largo de la Great Western Main Line eran Se reunían todas las noches en los entonces extensos apartaderos y había un gran tráfico de ganado vivo. El señor Parton, del Station Garage, proporcionó un servicio de taxi con dos lujosas limusinas Packard negras. Hoy en día locales comerciales ocupan el lugar del garaje y del mercado.
Hooton manejaba un importante comercio de paquetes y mercancías ferroviarias; Incluso los perros no acompañados (enjaulados) podrían ser enviados al cuidado de la Guardia, quien atendería sus necesidades en el camino. En la década de 1950, el equipaje se transportaba PLA (Equipaje de pasajeros por adelantado): si lo recogía el camión de la estación, lo transportaba y lo entregaba, el coste por un baúl era de cinco chelines, si simplemente se transportaba y entregaba, el coste era de tres chelines y nueve peniques. Entre los pasajeros se encontraban frecuentemente cajas de palomas mensajeras: las crías sólo podían ser enviadas hasta Gobowen o Wellington para que el personal de la estación las liberara, mientras que las aves más experimentadas eran enviadas para ser liberadas en destinos en todo el antiguo sistema del Gran Oeste, e incluso en Europa. .
Hasta finales de la década de 1960, había salas de espera y baños para damas y caballeros (con ranuras para monedas en las puertas de los cubículos) en ambas plataformas de la isla y en la Plataforma 2, y los letreros de la Plataforma 6 estaban suspendidos de ganchos para facilitar su extracción en aquellas ocasiones en que el Royal El tren pernoctará en Hooton. Wymans tuvo un puesto de periódicos y libros hasta finales de la década de 1960, pero nunca hubo una sala de refrigerios. Cuando los servicios eléctricos de la línea principal de la costa oeste de LMR a Liverpool comenzaron en 1967, la línea principal Great Western se redujo a una serie de líneas locales, Birkenhead Woodside se cerró y la estación Hooton entró en declive. Se quitó el reloj Joyce of Whitchurch , se quitaron las marquesinas y los edificios de las plataformas de la isla en la década de 1970, y los únicos servicios comprendían las DMU que circulaban entre Rock Ferry (para entonces la terminal) y Chester o Helsby. Durante un período muy corto durante la década de 1970, incluso los escasos servicios dominicales entre Chester y Rock Ferry se detuvieron sólo en Bromborough y omitieron Hooton.
Los servicios directos a Liverpool comenzaron el 30 de septiembre de 1985, cuando la línea entre Rock Ferry y Hooton se electrificó y pasó a formar parte de la línea Wirral de Merseyrail. [1] Anteriormente, los pasajeros de Liverpool cambiaban en Rock Ferry. Luego, Hooton se convirtió en una estación de intercambio temporal para pasajeros desde Chester y Ellesmere Port hasta Liverpool. Otros trabajos de electrificación hicieron que la línea Merseyrail Wirral se extendiera hasta Chester en 1993 y el puerto de Ellesmere en 1994. [3] [4] [9] La estación se transformó en una estación directa.
El puente elevado y los huecos de ascensor actuales se pusieron en funcionamiento a finales de enero de 2011; están situados al sur de los edificios de la estación y más abajo en los andenes que la pasarela anterior en el extremo norte de la estación. Ese puente peatonal, demolido en febrero de 2011, data de la ampliación de la línea de dos a cuatro vías desde Ledsham Junction hasta Rock Ferry en 1891, siendo las vías adicionales otra víctima de la década de 1970. La pasarela anterior descargaba a sus usuarios antes de las marquesinas en las entonces plataformas 2, 3 y 4, 5 y 6; las marquesinas fueron demolidas en la década de 1970 como resultado de la política de " flujo de efectivo descontado " de BR que sostenía que era más económico eliminar un activo que retenerlo y la obligación de mantenimiento continuo.
Los trenes entre Chester y Liverpool operan cada 15 minutos en cada dirección entre semana, cada 30 minutos por la noche y los domingos. El servicio Ellesmere Port/Liverpool funciona cada 15 minutos durante las horas pico de lunes a viernes y cada 30 minutos en otros horarios. [10] Todos estos servicios son proporcionados por la flota de Merseyrail de EMU Clase 507 y Clase 777 .
El andén 3 da servicio a trenes en dirección norte. El andén 2 da servicio a trenes para Chester y Ellesmere Port y su cara opuesta es el andén 1, una plataforma de bahía orientada al sur con vía electrificada que se utiliza principalmente como estacionamiento. A todas estas plataformas se accede por el puente elevado o los ascensores.
La oficina de reservas da al cuarto andén, que no está numerado; Originalmente era la Plataforma 2 y se utiliza principalmente para trenes turísticos arrastrados por locomotoras que parten y terminan en Hooton. La línea que lo sirve no está electrificada, vuelve a la vía doble al norte del puente de la carretera y continúa en dirección norte durante unos tres cuartos de milla.
La Plataforma 1 original, una bahía que daba servicio al antiguo ramal de Helsby adyacente a la Plataforma 2 original, ha desaparecido con la remodelación. El andén 7 era utilizado por los trenes del ramal de West Kirby con destino a Birkenhead y se encuentra abandonado y muy cubierto de maleza, al igual que el andén 6 original, que formaría la otra cara del actual andén 3 (anteriormente andén 5), de no ser por una valla central erigida en el momento de la remodelación.
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