El materialismo es una forma de monismo filosófico que sostiene que la materia es la sustancia fundamental de la naturaleza y que todas las cosas, incluidos los estados mentales y la conciencia , son resultados de interacciones materiales de cosas materiales. Según el materialismo filosófico, la mente y la conciencia son causadas por procesos físicos, como la neuroquímica del cerebro humano y el sistema nervioso , sin los cuales no pueden existir. El materialismo contrasta directamente con el idealismo monista , según el cual la conciencia es la sustancia fundamental de la naturaleza.
El materialismo está estrechamente relacionado con el fisicalismo , la visión de que todo lo que existe es en última instancia físico. El fisicalismo filosófico ha evolucionado a partir del materialismo con las teorías de las ciencias físicas para incorporar formas de fisicalidad además de la materia ordinaria (por ejemplo, el espacio-tiempo , las energías y fuerzas físicas y la materia exótica ). Por lo tanto, algunos prefieren el término fisicalismo al de materialismo , mientras que otros usan los términos como si fueran sinónimos .
Los descubrimientos de correlatos neuronales entre la conciencia y el cerebro se toman como apoyo empírico al materialismo, pero algunos filósofos de la mente encuentran esa asociación falaz o la consideran compatible con ideas no materialistas. [1] [2] Las filosofías alternativas opuestas o alternativas al materialismo o al fisicalismo incluyen el idealismo, el pluralismo , el dualismo , el panpsiquismo y otras formas de monismo . El epicureísmo es una filosofía del materialismo de la antigüedad clásica que fue un precursor importante de la ciencia moderna. Aunque ostensiblemente deísta , Epicuro afirmó la existencia literal de los dioses griegos en algún tipo de "cielo" celestial cognado desde el cual gobernaban el universo (si no en un Monte Olimpo literal), y su filosofía promulgó el atomismo , mientras que el platonismo enseñó aproximadamente lo opuesto, a pesar de la enseñanza de Platón de Zeus como Dios .
El materialismo pertenece a la clase de ontología monista y, por lo tanto, es diferente de las teorías ontológicas basadas en el dualismo o el pluralismo . Para las explicaciones singulares de la realidad fenoménica, el materialismo se opone al idealismo , al monismo neutral y al espiritualismo . También puede contrastar con el fenomenalismo , el vitalismo y el monismo de doble aspecto . Su materialidad puede, de alguna manera, vincularse con el concepto de determinismo , tal como lo propugnaron los pensadores de la Ilustración . [3]
A pesar de la gran cantidad de escuelas filosóficas y sus matices, [4] [5] [6] se dice que todas las filosofías caen en una de dos categorías principales, definidas en contraste entre sí: idealismo y materialismo . [a] La proposición básica de estas dos categorías pertenece a la naturaleza de la realidad: la diferencia principal entre ellas es cómo responden a dos preguntas fundamentales: en qué consiste la realidad y cómo se originó. Para los idealistas, el espíritu o la mente o los objetos de la mente ( ideas ) son primarios, y la materia secundaria. Para los materialistas, la materia es primaria, y la mente o el espíritu o las ideas son secundarios: el producto de la materia que actúa sobre la materia. [6]
La concepción materialista se entiende mejor en su oposición a las doctrinas de la sustancia inmaterial aplicadas históricamente a la mente por René Descartes ; por sí misma, el materialismo no dice nada sobre cómo debe caracterizarse la sustancia material. En la práctica, se la asimila con frecuencia a una u otra variedad del fisicalismo .
Los materialistas filosóficos modernos amplían la definición de otras entidades científicamente observables, como la energía , las fuerzas y el continuo espacio-tiempo ; algunos filósofos, como Mary Midgley , sugieren que el concepto de "materia" es elusivo y está mal definido. [7]
Durante el siglo XIX, Karl Marx y Friedrich Engels ampliaron el concepto de materialismo para elaborar una concepción materialista de la historia centrada en el mundo aproximadamente empírico de la actividad humana (práctica, incluido el trabajo) y las instituciones creadas, reproducidas o destruidas por esa actividad. También desarrollaron el materialismo dialéctico , al tomar la dialéctica hegeliana , despojándola de sus aspectos idealistas y fusionándola con el materialismo (véase Filosofía moderna). [8]
El materialismo se asocia a menudo con el reduccionismo , según el cual los objetos o fenómenos individualizados en un nivel de descripción, si son genuinos, deben ser explicables en términos de los objetos o fenómenos de algún otro nivel de descripción, típicamente, un nivel más reducido.
El materialismo no reduccionista rechaza explícitamente esta noción, considerando que la constitución material de todos los particulares es consistente con la existencia de objetos, propiedades o fenómenos reales no explicables en los términos canónicamente utilizados para los constituyentes materiales básicos. Jerry Fodor sostenía esta opinión, según la cual las leyes y explicaciones empíricas en "ciencias especiales" como la psicología o la geología son invisibles desde la perspectiva de la física básica. [9]
El materialismo se desarrolló, posiblemente de forma independiente, en varias regiones geográficamente separadas de Eurasia durante lo que Karl Jaspers denominó la Era Axial ( c. 800-200 a. C.).
En la filosofía india antigua , el materialismo se desarrolló alrededor del año 600 a. C. con las obras de Ajita Kesakambali , Payasi , Kanada y los defensores de la escuela filosófica Cārvāka . Kanada se convirtió en uno de los primeros defensores del atomismo . La escuela Nyaya - Vaisesika (c. 600-100 a. C.) desarrolló una de las primeras formas de atomismo (aunque sus pruebas de Dios y su postulado de que la conciencia no era material impiden etiquetarlos como materialistas). El atomismo budista y la escuela Jaina continuaron la tradición atómica. [10]
Los atomistas griegos antiguos como Leucipo , Demócrito y Epicuro prefiguran a los materialistas posteriores. El poema latino De Rerum Natura de Lucrecio (99 – c. 55 a. C.) refleja la filosofía mecanicista de Demócrito y Epicuro. Según esta visión, todo lo que existe es materia y vacío, y todos los fenómenos resultan de diferentes movimientos y conglomerados de partículas materiales básicas llamadas átomos (literalmente "indivisibles"). De Rerum Natura proporciona explicaciones mecanicistas para fenómenos como la erosión, la evaporación, el viento y el sonido. Principios famosos como "nada puede tocar el cuerpo excepto el cuerpo" aparecieron por primera vez en la obra de Lucrecio. Demócrito y Epicuro no defendieron una ontología monista, sino que defendieron la separación ontológica de la materia y el espacio (es decir, que el espacio es "otro tipo" de ser). [ cita requerida ]
Wang Chong (27 d. C. - c. 100 d. C.) fue un pensador chino de principios de la era común, considerado materialista. [11] El materialista indio Jayaraashi Bhatta (siglo VI) en su obra Tattvopaplavasimha ( La alteración de todos los principios ) refutó la epistemología del Nyāya Sūtra . La filosofía materialista Cārvāka parece haber desaparecido algún tiempo después de 1400; cuando Madhavacharya compiló Sarva-darśana-samgraha ( Un compendio de todas las filosofías ) en el siglo XIV, no tenía ningún texto Cārvāka (o Lokāyata) para citar o al que hacer referencia. [12]
En Al-Andalus , a principios del siglo XII , el filósofo árabe Ibn Tufail ( también conocido como Abubacer) analizó el materialismo en su novela filosófica , Hayy ibn Yaqdhan ( Philosophus Autodidactus ), mientras presagiaba vagamente el materialismo histórico . [13]
En Francia, Pierre Gassendi (1592-1665) [14] representó la tradición materialista en oposición a los intentos de René Descartes (1596-1650) de proporcionar a las ciencias naturales fundamentos dualistas. Le siguieron el abate materialista y ateo Jean Meslier (1664-1729), junto con los materialistas franceses : Julien Offray de La Mettrie (1709-1751), Denis Diderot (1713-1784), Étienne Bonnot de Condillac (1714-1780), Claude Adrien Helvétius (1715-1771), el barón franco-alemán de Holbach (1723-1789) y otros pensadores de la Ilustración francesa . [15]
En Inglaterra, el materialismo se desarrolló en las filosofías de Francis Bacon (1561-1626), Thomas Hobbes (1588-1679), [16] y John Locke (1632-1704). [17] El filósofo escocés de la Ilustración David Hume (1711-1776) se convirtió en uno de los filósofos materialistas más importantes del siglo XVIII. [18] John "Walking" Stewart (1747-1822) creía que la materia tiene una dimensión moral , lo que tuvo un gran impacto en la poesía filosófica de William Wordsworth (1770-1850).
En la filosofía moderna tardía , el antropólogo ateo alemán Ludwig Feuerbach señaló un nuevo giro en el materialismo en su libro de 1841 La esencia del cristianismo , que presentó una explicación humanista de la religión como la proyección externa de la naturaleza interior del hombre. Feuerbach introdujo el materialismo antropológico , una versión del materialismo que considera a la antropología materialista como la ciencia universal . [19]
La variedad de materialismo de Feuerbach influyó fuertemente en Karl Marx , [20] quien a fines del siglo XIX elaboró el concepto de materialismo histórico , la base de lo que Marx y Friedrich Engels describieron como socialismo científico :
La concepción materialista de la historia parte de la premisa de que la producción de los medios de subsistencia y, junto a ella, el intercambio de los productos producidos, constituyen la base de toda estructura social; que en todas las sociedades que han surgido en la historia, la manera en que se distribuye la riqueza y se divide la sociedad en clases u órdenes depende de lo que se produce, de cómo se produce y de cómo se intercambian los productos. Desde este punto de vista, las causas finales de todos los cambios sociales y de todas las revoluciones políticas no deben buscarse en el cerebro de los hombres, ni en una mejor comprensión de la verdad y de la justicia eternas, sino en los cambios en los modos de producción y de intercambio; no deben buscarse en la filosofía, sino en la economía de cada época particular.
— Friedrich Engels, Socialismo científico y socialismo utópico (1880)
A través de su Dialéctica de la naturaleza (1883), Engels desarrolló posteriormente una filosofía "dialéctica materialista" de la naturaleza , una cosmovisión que Georgi Plekhanov , el padre del marxismo ruso , llamó materialismo dialéctico . [21] En la filosofía rusa de principios del siglo XX , Vladimir Lenin desarrolló aún más el materialismo dialéctico en su libro de 1909 Materialismo y empiriocriticismo , que conecta las concepciones políticas de sus oponentes con sus filosofías antimaterialistas.
Una escuela de pensamiento materialista de orientación más naturalista que se desarrolló a mediados del siglo XIX fue el materialismo alemán , que incluía a Ludwig Büchner (1824-1899), el holandés Jacob Moleschott (1822-1893) y Carl Vogt (1817-1895), [22] [23] aunque tenían diferentes puntos de vista sobre cuestiones fundamentales como la evolución y los orígenes de la vida. [24]
Los filósofos analíticos contemporáneos (por ejemplo, Daniel Dennett , Willard Van Orman Quine , Donald Davidson y Jerry Fodor ) operan dentro de un marco ampliamente fisicalista o materialista científico , y producen teorías rivales sobre la mejor manera de acomodar la mente , incluido el funcionalismo , el monismo anómalo y la teoría de la identidad . [25]
El materialismo científico es a menudo sinónimo de, y típicamente ha sido descrito como, un materialismo reductivo . A principios del siglo XXI, Paul y Patricia Churchland [26] [27] defendieron una posición radicalmente contrastante (al menos con respecto a ciertas hipótesis): el materialismo eliminativo . El materialismo eliminativo sostiene que algunos fenómenos mentales simplemente no existen en absoluto, y que hablar de tales fenómenos refleja una " psicología popular " espuria y una ilusión de introspección . Un materialista de esta variedad podría creer que un concepto como "creencia" no tiene base en la realidad (por ejemplo, la forma en que la ciencia popular habla de enfermedades causadas por demonios).
Con el materialismo reductivo en un extremo de un continuo (nuestras teorías se reducirán a hechos) y el materialismo eliminativo en el otro (ciertas teorías necesitarán ser eliminadas a la luz de nuevos hechos), el materialismo revisionista está en algún lugar en el medio. [25]
El filósofo continental contemporáneo Gilles Deleuze ha intentado reelaborar y fortalecer las ideas materialistas clásicas. [28] Los teóricos contemporáneos como Manuel DeLanda , que trabajan con este materialismo revigorizado, han llegado a ser clasificados como nuevos materialistas . [29] El nuevo materialismo se ha convertido en su propio subcampo, con cursos sobre él en las principales universidades, así como numerosas conferencias, colecciones editadas y monografías dedicadas a él.
El libro de Jane Bennett de 2010, Vibrant Matter, ha sido particularmente instrumental en traer las teorías de la ontología monista y el vitalismo de vuelta a un redil teórico crítico dominado por las teorías postestructuralistas del lenguaje y el discurso. [30] Académicos como Mel Y. Chen y Zakiyyah Iman Jackson han criticado este cuerpo de literatura del nuevo materialismo por descuidar la consideración de la materialidad de la raza y el género en particular. [31] [32]
La académica métis Zoe Todd , así como la académica mohawk (Bear Clan, Six Nations) y anishinaabe Vanessa Watts, [33] cuestionan la orientación colonial de la raza en favor de un "nuevo" materialismo. [34] Watts, en particular, describe la tendencia a considerar la materia como un tema de cuidado feminista o filosófico como una tendencia demasiado comprometida con la reanimación de una tradición eurocéntrica de investigación a expensas de una ética indígena de responsabilidad. [35] Otros académicos, como Helene Vosters, se hacen eco de sus preocupaciones y han cuestionado si hay algo particularmente "nuevo" en el "nuevo materialismo", ya que las ontologías indígenas y otras animistas han dado testimonio de lo que podría llamarse la "vibración de la materia" durante siglos. [36] Otros, como Thomas Nail , han criticado las versiones "vitalistas" del nuevo materialismo por despolitizar la "ontología plana" y ser ahistóricas. [37] [38]
Quentin Meillassoux propuso el materialismo especulativo , un retorno postkantiano a David Hume también basado en ideas materialistas. [39]
La naturaleza y la definición de la materia —como otros conceptos clave en la ciencia y la filosofía— han dado lugar a mucho debate: [40]
Un desafío al concepto convencional de la materia como "cosa" tangible llegó con el surgimiento de la física de campos en el siglo XIX. La relatividad muestra que la materia y la energía (incluida la energía distribuida espacialmente de los campos) son intercambiables. Esto permite la visión ontológica de que la energía es prima materia y la materia es una de sus formas. En contraste, el Modelo Estándar de la física de partículas utiliza la teoría cuántica de campos para describir todas las interacciones. Desde esta perspectiva se podría decir que los campos son prima materia y la energía es una propiedad del campo. [44] [ cita requerida ]
Según el modelo cosmológico dominante, el modelo Lambda-CDM , menos del 5% de la densidad energética del universo está compuesta de la "materia" que describe el Modelo Estándar, y la mayor parte del universo está compuesto de materia oscura y energía oscura , con poco acuerdo entre los científicos sobre de qué están hechas. [45]
Con la llegada de la física cuántica, algunos científicos creyeron que el concepto de materia simplemente había cambiado, mientras que otros creían que la posición convencional ya no podía mantenerse. Werner Heisenberg dijo: “La ontología del materialismo se basaba en la ilusión de que el tipo de existencia, la “actualidad” directa del mundo que nos rodea, puede extrapolarse al ámbito atómico. Sin embargo, esta extrapolación es imposible... los átomos no son cosas”. [46]
El concepto de materia ha cambiado en respuesta a nuevos descubrimientos científicos. Por ello, el materialismo no tiene un contenido definido independiente de la teoría particular de la materia en la que se basa. Según Noam Chomsky , cualquier propiedad puede considerarse material, si se define la materia de manera que tenga esa propiedad. [47]
El materialista filosófico Gustavo Bueno utiliza un término más preciso que el de materia : el estroma. [48]
En Materialismo y empiriocriticismo , Lenin sostiene que la verdad del materialismo dialéctico no tiene relación con ninguna concepción particular de la materia. Para él, tales cambios en realidad confirman la forma dialéctica del materialismo. [49]
George Stack distingue entre materialismo y fisicalismo:
En el siglo XX, el fisicalismo surgió del positivismo. El fisicalismo restringe las afirmaciones significativas a los cuerpos físicos o procesos que son verificables o en principio verificables. Es una hipótesis empírica sujeta a revisión y, por lo tanto, carece de la postura dogmática del materialismo clásico. Herbert Feigl defendió el fisicalismo en los Estados Unidos y sostuvo de manera consistente que los estados mentales son estados cerebrales y que los términos mentales tienen el mismo referente que los términos físicos. El siglo XX ha sido testigo de muchas teorías materialistas de lo mental y de mucho debate en torno a ellas. [50]
Pero no todas las concepciones del fisicalismo están ligadas a teorías verificacionistas del significado o a explicaciones realistas directas de la percepción. Más bien, los fisicalistas creen que no falta ningún "elemento de la realidad" en el formalismo matemático de nuestra mejor descripción del mundo. Los fisicalistas "materialistas" también creen que el formalismo describe campos de insensibilidad. En otras palabras, la naturaleza intrínseca de lo físico es no experiencial. [ cita requerida ]
La mayoría de los hindúes y trascendentalistas consideran que toda la materia es una ilusión o maya , que impide a los humanos ver la verdad. Se cree que las experiencias trascendentales, como la percepción de Brahman , destruyen la ilusión. [51]
Rudolf Peierls , un físico que desempeñó un papel importante en el Proyecto Manhattan , rechazó el materialismo: "La premisa de que se puede describir en términos de física toda la función de un ser humano ... incluyendo el conocimiento y la conciencia, es insostenible. Todavía falta algo". [52]
Erwin Schrödinger dijo: "La conciencia no puede explicarse en términos físicos, ya que es absolutamente fundamental y no puede explicarse en términos de ninguna otra cosa". [53]
Werner Heisenberg escribió: “La ontología del materialismo se basaba en la ilusión de que el tipo de existencia, la “actualidad” directa del mundo que nos rodea, puede extrapolarse al ámbito atómico. Esta extrapolación, sin embargo, es imposible ... Los átomos no son cosas”. [54]
Algunos físicos del siglo XX (por ejemplo, Eugene Wigner [55] y Henry Stapp ), [56] y algunos físicos y escritores científicos modernos (por ejemplo, Stephen Barr , [57] Paul Davies y John Gribbin ) han argumentado que el materialismo es defectuoso debido a ciertos hallazgos recientes en física, como la mecánica cuántica y la teoría del caos . Según Gribbin y Davies (1991):
Luego llegó la teoría cuántica, que transformó totalmente nuestra imagen de la materia. La vieja suposición de que el mundo microscópico de los átomos era simplemente una versión a escala reducida del mundo cotidiano tuvo que abandonarse. La máquina determinista de Newton fue reemplazada por una conjunción oscura y paradójica de ondas y partículas, regida por las leyes del azar, en lugar de las rígidas reglas de la causalidad. Una extensión de la teoría cuántica va más allá aún; pinta un cuadro en el que la materia sólida se disuelve, para ser reemplazada por extrañas excitaciones y vibraciones de energía de campo invisible. La física cuántica socava el materialismo porque revela que la materia tiene mucho menos "sustancia" de lo que podríamos creer. Pero otro desarrollo va aún más lejos al demoler la imagen de Newton de la materia como masas inertes. Este desarrollo es la teoría del caos, que recientemente ha ganado una amplia atención.
— Paul Davies y John Gribbin, El mito de la materia , Capítulo 1: “La muerte del materialismo”
Las objeciones de Davies y Gribbin son compartidas por los defensores de la física digital , que consideran que la información es fundamental, no la materia. El físico y defensor de la física digital John Archibald Wheeler escribió: "toda la materia y todas las cosas físicas tienen un origen teórico de la información y este es un universo participativo". [58] Algunos fundadores de la teoría cuántica, como Max Planck , compartieron sus objeciones. Escribió:
Como hombre que ha dedicado toda su vida a la ciencia más lúcida, al estudio de la materia, puedo decirles, como resultado de mi investigación sobre los átomos, lo siguiente: no existe la materia como tal. Toda materia se origina y existe únicamente en virtud de una fuerza que hace vibrar la partícula de un átomo y mantiene unido este diminuto sistema solar del átomo. Debemos suponer que detrás de esta fuerza existe una Mente consciente e inteligente. Esta Mente es la matriz de toda la materia.
— Max Planck, El mundo de la materia (1944)
James Jeans coincidió con Planck al decir: “El universo empieza a parecerse más a un gran pensamiento que a una gran máquina. La mente ya no parece un intruso accidental en el reino de la materia”. [59]
En la Crítica de la razón pura , Immanuel Kant argumentó contra el materialismo al defender su idealismo trascendental (además de ofrecer argumentos contra el idealismo subjetivo y el dualismo mente-cuerpo ). [60] [61] Pero Kant sostiene que el cambio y el tiempo requieren un sustrato duradero. [62] [63]
Los pensadores posmodernos / postestructuralistas también expresan escepticismo sobre cualquier esquema metafísico que lo abarque todo. La filósofa Mary Midgley [64] sostiene que el materialismo es una idea que se refuta a sí misma , al menos en su forma materialista eliminatoria . [65] [66] [67] [68]
Durante el siglo XX, varios otros filósofos también ofrecieron críticas específicas relacionadas con los conceptos fundamentales que subyacen al materialismo científico. Entre ellos se encontraba el erudito australiano Colin Murray Turbayne , quien en su obra El mito de la metáfora analiza las limitaciones asociadas con varias metáforas incorporadas rutinariamente como construcciones literales en las explicaciones "mecanicistas" del universo esbozadas por primera vez por Isaac Newton y el dualismo mente-cuerpo de Descartes , [69] como "sustancia" y "sustrato", que según Turbayne tienen poco o ningún significado. Argumenta además que tales teorías fisicalistas del universo generalmente se basan en metáforas mecanicistas extraídas mediante el uso de la lógica deductiva para la síntesis de sus respectivas hipótesis. [70] Turbayne observa que el hombre moderno se ha convertido en víctima de las metáforas que subyacen a estas hipótesis, que han sido interpretadas involuntariamente como ejemplos de verdad literal a pesar de sus limitaciones. [69] [71] [70] [72]
Los argumentos a favor del idealismo , como los de Hegel y Berkeley , a menudo adoptan la forma de un argumento en contra del materialismo; de hecho, el idealismo de Berkeley se llamó inmaterialismo . Ahora bien, se puede argumentar que la materia es redundante, como en la teoría de los haces , y las propiedades independientes de la mente pueden, a su vez, reducirse a percepciones subjetivas . Berkeley da un ejemplo de esto último al señalar que es imposible reunir evidencia directa de la materia, ya que no hay experiencia directa de la materia; todo lo que se experimenta es percepción, ya sea interna o externa. Como tal, la existencia de la materia solo puede inferirse de la estabilidad aparente (percibida) de las percepciones; no encuentra absolutamente ninguna evidencia en la experiencia directa. [73]
Si se considera que la materia y la energía son necesarias para explicar el mundo físico, pero incapaces de explicar la mente, el resultado es el dualismo . La emergencia , el holismo y la filosofía de proceso buscan mejorar las deficiencias percibidas del materialismo tradicional (especialmente el mecanicista ) sin abandonar el materialismo por completo. [ cita requerida ]
Algunos críticos se oponen al materialismo como parte de un enfoque excesivamente escéptico, estrecho o reduccionista de la teoría, en lugar de oponerse a la afirmación ontológica de que la materia es la única sustancia. El físico de partículas y teólogo anglicano John Polkinghorne se opone a lo que él llama materialismo promisorio , es decir, a las afirmaciones de que la ciencia materialista acabará teniendo éxito en la explicación de fenómenos que hasta ahora no ha podido explicar. [74] Polkinghorne prefiere el " monismo de doble aspecto " al materialismo. [75]
Algunos materialistas científicos han sido criticados por no ofrecer definiciones claras de la materia, lo que deja al término materialismo sin ningún significado definido. Noam Chomsky afirma que, puesto que el concepto de materia puede verse afectado por nuevos descubrimientos científicos, como ha sucedido en el pasado, los materialistas científicos están siendo dogmáticos al suponer lo contrario. [47]
a. ^ De hecho, se ha observado que es difícil, si no imposible, definir una categoría sin contrastarla con la otra. [5] [6]
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