Vino de Languedoc-Rosellón ( Pronunciación francesa: [lɑ̃ɡ(ə)dɔk ʁusijɔ̃] ), incluido elvin de paysetiquetado comoVin de Pays d'Oc, se produce en el sur de Francia. Si bien "Languedoc" puede referirse a unaregión históricade Francia yal norte de Cataluña, el uso desde el siglo XX (especialmente en el contexto del vino) se ha referido principalmente a la parte norte de laregiónLanguedoc-Roussillon de Francia, un área que se extiende por lamediterráneadesde la frontera francesa conEspañahasta la región deProvenza. El área tiene alrededor de 700,000 acres (2,800 km2) de viñedos y es laregión productora de vinodel mundo, siendo responsable de más de un tercio dela producciónvino[1]En 2001, la región produjo más vino queEstados Unidos.[2]
La historia de los vinos de Languedoc se remonta a los primeros viñedos plantados a lo largo de la costa cerca de Narbona por los primeros griegos en el siglo V a. C. Junto con partes de Provenza , estos son los viñedos plantados más antiguos de Francia. La región de Languedoc ha pertenecido a Francia desde el siglo XIII y el Rosellón fue adquirido de España a mediados del siglo XVII. Las dos regiones se unieron como una sola región administrativa a fines de la década de 1980. [2]
Desde el siglo IV hasta el siglo XVIII y principios del XIX, el Languedoc tuvo fama de producir vinos de gran calidad. En París , durante el siglo XIV, los vinos de la zona de Saint-Chinian se recetaban en los hospitales por sus "poderes curativos". [3] Durante la llegada de la era industrial a finales del siglo XIX, la producción se desplazó hacia la producción en masa de le gros rouge, un vino tinto barato que podía satisfacer a la creciente fuerza laboral. El uso de variedades de uva muy prolíficas produjo altos rendimientos y vinos ligeros, que normalmente se mezclaban con vino tinto de Argelia para darles más cuerpo. [4]
La epidemia de filoxera del siglo XIX afectó gravemente a la industria vitivinícola del Languedoc, acabando con muchas de las Vitis vinifera de mayor calidad que eran susceptibles al pulgón. Los portainjertos americanos , que eran naturalmente resistentes a la filoxera, no se adaptaron bien al suelo calizo de la ladera. En lugar de estas vides, se plantaron hectáreas de Aramon , Alicante Bouschet y Carignan , de menor calidad. [5]
Durante ambas guerras mundiales , el Languedoc fue responsable de proporcionar las raciones diarias de vino que se daban a los soldados franceses. [1] En 1962, Argelia obtuvo su independencia de Francia, lo que puso fin a la mezcla del vino tinto argelino más fuerte para enmascarar el ligero le gros rouge . Este evento, junto con el abandono de los consumidores franceses de los vinos tintos baratos en la década de 1970, ha contribuido a varias décadas de producción excedentaria de vino en Francia, con el Languedoc como el mayor contribuyente al " lago del vino " europeo y los subsidios recurrentes de la Unión Europea destinados a reducir la producción. Estos acontecimientos impulsaron a muchos productores del Languedoc a comenzar a reorientarse hacia una mayor calidad, [5] pero también han dado lugar a muchas protestas locales y regionales, incluidas las violentas del infame Comité Régional d'Action Viticole (CRAV).
A pesar de la reputación general como productor masivo y de que la región está en medio de una crisis económica, algunas partes de la industria vitivinícola de Languedoc están experimentando un éxito comercial debido a la inversión externa y a un mayor enfoque en la calidad. Las ventas han mejorado gracias a que muchos viñedos se concentran en crear una buena marca en lugar de depender de las a veces infames denominaciones regionales. Algunos viñedos han adoptado la última generación de clasificaciones AOC desarrolladas a fines de los años 90, mientras que otros evitan por completo las mezclas designadas y, en cambio, están cambiando hacia el embotellado de vinos monovarietales , una práctica cada vez más demandada por los consumidores en el gran mercado del vino del Nuevo Mundo . [6]
La región de Languedoc-Roussillon comparte muchas características de terreno y clima con las regiones vecinas del sur del Ródano y la Provenza . La región se extiende 240 km desde la AOC de Banyuls en la frontera española y los Pirineos en el oeste, a lo largo de la costa del mar Mediterráneo hasta el río Ródano y la Provenza en el este. [2] Los límites septentrionales de la región se asientan en el Macizo Central con las cadenas montañosas y los valles de Cévennes dominando la zona. Muchos viñedos se encuentran a lo largo del río Hérault . [7]
Los viñedos del Languedoc se plantan generalmente a lo largo de las llanuras costeras del Mediterráneo, mientras que los del Rosellón se encuentran en los estrechos valles alrededor de los Pirineos. La temporada alta de crecimiento (entre mayo y agosto) es muy seca y la mayoría de las precipitaciones anuales se producen durante el invierno. En el Languedoc, la zona de llanuras es la región más árida y calurosa de Francia. [4] El clima mediterráneo de la región es muy propicio para el cultivo de una gran cantidad de una amplia variedad de uvas, y los viticultores de la zona se destacan en la producción en masa. La temperatura media anual es de 14 °C. El viento interior tramontana del noroeste a menudo acentúa el clima seco; la sequía es la amenaza más común para la producción de vid, y la AOC francesa y la regulación de la Unión Europea prohíben el uso del riego . [8] En diciembre de 2006, el gobierno francés respondió a las preocupaciones por el calentamiento global y flexibilizó algunas de las regulaciones de riego. [9]
En 1999, las inclemencias del tiempo tuvieron efectos perjudiciales para la industria vitivinícola, incluidas tormentas de granizo en mayo que afectaron al Rosellón y una oleada de lluvias a mediados de noviembre que provocó que cayera el equivalente a un año de lluvia en 36 horas en las zonas de Corbières y Minervois en el oeste de Languedoc. [8]
La composición del suelo en el Languedoc varía desde los suelos a base de tiza, caliza y grava del interior hasta los suelos más aluviales cerca de la costa. Algunos de los viñedos mejor valorados están asentados sobre antiguas piedras del lecho de un río, similares a las de Châteauneuf-du-Pape . [10]
Las cinco denominaciones de origen más conocidas del Languedoc son la AOC Languedoc (antes conocida como Coteaux du Languedoc ), la AOC Corbières , la AOC Faugères , la AOC Minervois y la AOC Saint-Chinian . La gran mayoría de los vinos del Languedoc son producidos por cooperativas vinícolas que suman más de 500. [11] Sin embargo, el sistema de denominaciones de origen en la región está experimentando cambios considerables, tanto con la creación de nuevas denominaciones como con la modificación de las existentes. Un cambio reciente es que Coteaux du Languedoc ha cambiado de nombre a Languedoc y se ha ampliado para incluir también el Rosellón. [12]
Dentro de las denominaciones de origen de Languedoc, hay varios subdistritos o Crus con distintos estilos de vino propios. Algunos de estos subdistritos tienen solicitudes de AOC pendientes para convertirse en denominaciones por derecho propio y a otros se les han concedido subdenominaciones dentro de la denominación general AOC Languedoc. Entre ellas se encuentran Quatourze, La Clape, Montpeyroux , St. Saturnin, Picpoul de Pinet , Terrasses du Larzac y Pic St.-Loup. [13]
En 2004, el límite entre la región vinícola del Languedoc oriental y la del valle sur del Ródano se modificó ligeramente, por lo que la denominación de origen controlada Costières de Nîmes pasó de ser una denominación del Languedoc a ser una denominación del Ródano. Ese año, el INAO trasladó la responsabilidad de supervisar los vinos de esta denominación al comité regional del valle del Ródano. [14] Los productores locales de vinos de estilo Côtes du Rhône elaborados con syrah y garnacha presionaron para que se produjera este cambio, ya que las tradiciones vitivinícolas locales no coincidían con las fronteras administrativas y, presumiblemente, debido al mayor prestigio de los vinos del Ródano en el mercado. Estos cambios de fronteras entre regiones vinícolas son muy poco frecuentes, por lo que, por costumbre, Costières de Nîmes sigue figurando como vino del Languedoc en muchas publicaciones.
La zona de Languedoc-Roussillon alberga numerosas variedades de uva , incluidas muchas variedades internacionales como Merlot , Cabernet Sauvignon , Sauvignon blanc y Chardonnay . Las uvas tradicionales del Ródano , Mourvedre , Grenache, Syrah y Viognier , también son prominentes. [15]
La chardonnay es una de las principales variedades de uva blanca que se utiliza en el Vin de Pays d'Oc y en el espumoso Crémant de Limoux . Otras variedades son la chenin blanc y la mauzac , que también es la principal uva del espumoso Blanquette de Limoux . Los vinos dulces fortificados de las regiones de Muscat de Frontignan y Muscat de St-Jean Minervois se elaboran con uvas de Muscat Blanc à Petits Grains . En la AOC Muscat de Rivesaltes , los vinos fortificados se elaboran con uvas de Moscatel de Alejandría .
Entre los tintos, la garnacha, la syrah , la cariñena, la cinsault y la monastrell son las principales uvas de las AOC Corbières , Faugères , Fitou y Minervois . La cinsault también se utiliza habitualmente en la producción de rosado junto con la lladoner pelut, la piquepoul noir , la terret noir y la garnacha. La garnacha también es la principal uva utilizada en los vinos fortificados de la región de Banyuls y Rivesaltes. Algunas de las viñas más antiguas de Francia son uvas cariñena . Los enólogos suelen utilizar la maceración carbónica para suavizar los taninos . [16]
Otras variedades que se pueden encontrar son Roussanne , Marsanne , Vermentino , Bourboulenc , Clairette blanche , Garnacha blanca , Garnacha gris, Piquepoul blanc , Piquepoul gris y Macabeo . [15]
Los vinos del Languedoc pueden tener una enorme cantidad de nombres, desde amplias denominaciones regionales como Vin de Pays d'Oc hasta clasificaciones geográficas muy específicas con restricciones en cuanto a la variedad de uva, como Corbières y Minervois. Desde la década de 1990, el INAO ha estado creando clasificaciones de AOC más pequeñas que tienen en cuenta los intrincados microclimas y las variaciones del suelo en el Languedoc-Roussillon. Las denominaciones más jóvenes como Cabardes y subregiones como Minervois la Livinière, Corbières-Boutenac y St-Chinian-Berlou tienen un alcance mucho más limitado. [17] Si bien estas nuevas denominaciones han sido elogiadas por mejorar constantemente su producto, otros han criticado las adiciones por complicar aún más un sistema de clasificación ya esotérico.
La mayor parte del vino producido en el Languedoc se denomina vin ordinaire . También existe una producción considerable de Vins Doux Naturels . [18]
La introducción de los vins de pays , una clasificación producida bajo regulaciones menos estrictas que las de una AOC, abrió la industria vinícola del Languedoc al etiquetado de vinos varietales y la mezcla de variedades internacionales como Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah y Chardonnay. [5] Los ejemplos incluyen Vin de pays d'Oc, Vin de pays d'Aude, Vin de pays de l'Hérault y Vin de Pays du Gard. Enólogos como Guy Anderson, Thierry Boudinaud y E. & J. Gallo Winery capitalizaron este nuevo horizonte, produciendo vinos como Fat Bastard y Red Bicyclette . [19]
Los Vins Doux Naturels son vinos "naturalmente dulces" que se han enriquecido con brandy para detener la fermentación , dejando azúcar residual para agregar dulzura al vino. La mayoría de los vinos blancos dulces de Languedoc se elaboran con una variedad de uvas Moscatel . Los vinos tintos fortificados de Banyuls se elaboran con uvas Garnacha, normalmente tienen un nivel de alcohol entre 16 y 17% y contienen azúcares residuales en el rango de 8 a 12%. [20]
En Banyuls, los productores de vino utilizan varios métodos para "hornear" sus vinos y fomentar el color intenso de las pasas. Algunos productores utilizan un sistema de solera para transportar el vino entre barriles de diferentes tamaños y de distintas edades que se dejan al sol para que se calienten. Otros colocan el vino en grandes frascos de vidrio para exponerlo a la luz solar directa. Además del color oscuro, los vinos resultantes suelen tener un sabor rancio y a nueces llamado rancio . En la AOC Grand Cru de Banyuls, el vino debe envejecer en barriles de madera durante dos años y medio. [21]
El crémant producido en el Languedoc se elabora según el método tradicional (antes conocido como método champenoise), el mismo método utilizado para producir champán . El método tradicional incluye una segunda fermentación en la botella para capturar el dióxido de carbono producido por la levadura . El crémant de Languedoc se produce en los pequeños pueblos alrededor de la ciudad de Limoux . Los vinos normalmente están compuestos por un 70 % de Mauzac y un 30 % de una combinación de Chardonnay y Chenin blanc . Las regulaciones de AOC requieren un año de envejecimiento sobre lías . La Blanquette de Limoux , cuando se etiqueta como método ancestral , está compuesta completamente de Mauzac, se somete a una sola fermentación y se añeja aproximadamente tres meses menos sobre lías antes del embotellado, siendo la fecha real determinada por el ciclo lunar. [22]
