Los viajes de `Abdu'l-Bahá a Occidente fueron una serie de viajes que `Abdu'l-Bahá emprendió a partir de la edad de 66 años, viajando continuamente desde Palestina hacia Occidente entre 1910 y 1913. `Abdu'l-Bahá era el hijo mayor de Bahá'u'lláh , fundador de la Fe Bahá'í , y sufrió prisión con su padre a partir de la edad de 8 años; sufrió diversos grados de privación durante casi 55 años, hasta que la Revolución de los Jóvenes Turcos [1] en 1908 liberó a los prisioneros religiosos del Imperio Otomano. A la muerte de su padre en 1892, `Abdu'l-Bahá había sido designado como sucesor, intérprete autorizado de las enseñanzas de Bahá'u'lláh y Centro del Convenio de la Fe Bahá'í.
En el momento de su liberación, los principales centros de población y actividad académica baháʼí estaban principalmente en Irán, [2] con otras grandes comunidades en Bakú , Azerbaiyán , [3] Ashgabat , Turkmenistán , [4] y Tashkent , Uzbekistán . [5]
Mientras tanto, en Occidente la religión se había introducido a finales de la década de 1890 en varios lugares, y la primera mención de Bahá'u'lláh se produjo en una charla dada por un misionero cristiano durante el Primer Parlamento Mundial de Religiones celebrado en conjunción con la Feria Mundial de Chicago en 1893. Sin embargo, en 1910 los seguidores de la religión todavía sumaban menos de unos pocos miles en todo Occidente. [2] Así pues, ʻAbdu'l-Bahá tomó medidas para presentar personalmente las enseñanzas baháʼís a Occidente viajando a Europa y América del Norte . Su primera excursión fuera de Palestina e Irán fue a Egipto en 1910, donde permaneció alrededor de un año, seguida de un viaje de casi cinco meses a Francia y Gran Bretaña en 1911. Después de regresar a Egipto, partió en un viaje a América del Norte que duró casi ocho meses. Durante ese viaje visitó muchas ciudades de los Estados Unidos, desde las principales áreas metropolitanas de la costa este del país, hasta ciudades del medio oeste y California en la costa oeste; También visitó Montreal, en Canadá . Después de su viaje a América del Norte, visitó varios países de Europa, incluidos Francia, Gran Bretaña y Alemania durante seis meses, seguidos de una estadía de seis meses nuevamente en Egipto, antes de regresar a Haifa . [1]
Con sus visitas a Occidente, la pequeña comunidad bahá'í occidental tuvo la oportunidad de consolidarse y adoptar una visión más amplia de la religión; la religión también atrajo la atención comprensiva de líderes religiosos, académicos y sociales, así como de los periódicos que brindaron una cobertura significativa de las visitas de 'Abdu'l-Bahá. [6] Durante sus viajes, 'Abdu'l-Bahá daría charlas en las casas de los bahá'ís, en hoteles y en otros lugares públicos y religiosos, como la Conferencia del Lago Mohonk sobre Arbitraje Internacional , la Sociedad Literaria e Histórica Bethel , en la NAACP , en las universidades Howard y Stanford , y en varias Sociedades Teosóficas , entre otros. Las charlas de 'Abdu'l-Bahá en Occidente también se convirtieron en una importante adición al cuerpo de la literatura bahá'í . [1] En las décadas siguientes a su visita, la comunidad estadounidense creció sustancialmente [7] y luego se extendió por América del Sur, Australasia, África subsahariana y el Lejano Oriente. [8]
Durante estos viajes, a Bahíyyih Khánum , su hermana, se le dio el puesto de líder interino de la religión. [9]
`Abdu'l-Bahá partió de Haifa hacia Port Said , Egipto, el 29 de agosto de 1910. Ese mismo día, había acompañado a dos peregrinos al Santuario del Báb y luego se dirigió al puerto de la ciudad, donde alrededor de las 4 de la tarde zarpó en el vapor "Kosseur London" y luego telegrafió a los bahá'ís de Haifa diciéndoles que estaba en Egipto. [10] [11] `Abdu'l-Bahá permaneció en la ciudad durante aproximadamente un mes, donde los bahá'ís de El Cairo vinieron a visitarlo.
El 1 de octubre, 'Abdu'l-Bahá zarpó de nuevo; su intención era ir a Europa, pero debido a su mala salud, desembarcó en Alejandría, donde permaneció durante casi ocho meses. Mientras estuvo en Egipto, hubo una cobertura cada vez más positiva de él y de los bahá'ís en varios medios de comunicación egipcios. [10] Mientras estaba en Alejandría, se reunió con un mayor número de personas. En noviembre se reunió con el británico Wellesley Tudor Pole, quien más tarde se convirtió en bahá'í. [12] También recibió la visita de la rusa/polaca Isabella Grinevskaya , quien también se convirtió en bahá'í. [13] A fines de abril, Louis Gregory , un afroamericano que había ido en peregrinación bahá'í , se reunió con 'Abdu'l-Bahá mientras estaba en el suburbio de Ramleh. [14] Más tarde, en mayo, 'Abdu'l-Bahá se mudó a El Cairo y obtuvo una cobertura de prensa más favorable, incluso de Al-Ahram . Durante su estancia allí conoció al Mufti de Egipto, Abbas II de Egipto , el Jedive de Egipto. [10]
Finalmente, el 11 de agosto de 1911, 'Abdu'l-Bahá abandonó Egipto rumbo a Europa . Embarcó en el SS Corsican , un barco de vapor de la Allan Line Royal Mail [15] [16] con destino al puerto de Marsella , Francia, acompañado por su secretario Mírzá Mahmúd y su asistente personal Khusraw. [17] Entre las memorias que cubren los períodos en Egipto se incluyen Yazdi (1987). [18]
El primer viaje de 'Abdu'l-Bahá a Europa se extendió desde agosto hasta diciembre de 1911, cuando regresó a Egipto. Durante su primer viaje a Europa visitó el lago de Ginebra, en la frontera entre Francia y Suiza (Gran Bretaña), y París (Francia). El propósito de estos viajes era apoyar a las comunidades bahá'ís en Occidente y difundir aún más las enseñanzas de su padre, [19] después de enviar representantes y una carta al Primer Congreso Universal de Razas en julio. [20] [21]
Varias memorias cubren este período. [nb 1]
Cuando 'Abdu'l-Bahá llegó a Marsella, fue recibido por Hippolyte Dreyfus-Barney , un destacado bahá'í francés de los primeros tiempos. [22] Dreyfus-Barney acompañó a 'Abdu'l-Bahá a Thonon-les-Bains , una ciudad francesa, en el lago de Ginebra , que se extiende a caballo entre Francia y Suiza. [22]
`Abdu'l-Bahá permaneció en Thonon-les-Bains , Francia, durante unos días antes de ir a Vevey, en Suiza. En Vevey, `Abdu'l-Bahá ofreció una charla sobre el punto de vista bahá'í sobre la inmortalidad del alma y la relación entre los mundos, y sobre el tema del divorcio. Allí también conoció a Horace Holley . [23] Durante su estancia en Thonon, `Abdu'l-Bahá se reunió con Mass'oud Mirza Zell-e Soltan , que había pedido reunirse con `Abdu'l-Bahá. Soltan, que había ordenado la ejecución del Rey y Amado de los mártires , era el nieto mayor de Naser al-Din Shah Qajar , quien había ordenado la ejecución del Báb en persona. Juliet Thompson , una baháʼí y artista estadounidense que también había venido a visitar a `Abdu'l-Bahá, compartió los comentarios de Hippolyte, quien escuchó la disculpa balbuceante de Soltan por los errores pasados. `Abdu'l-Bahá lo abrazó e invitó a sus hijos a almorzar. [24] Así, Bahram Mirza Sardar Mass'oud y Akbar Mass'oud , otro nieto de Naser al-Din Shah Qajar, se reunieron con los baháʼís, y aparentemente Akbar se sintió muy afectado por el encuentro con `Abdu'l-Bahá. [25]
El 3 de septiembre, 'Abdu'l-Bahá abandonó las orillas del lago de Ginebra en dirección a Londres , donde llegó el 4 de septiembre; permanecería en Londres hasta el 23 de septiembre. Durante su estancia en Londres, 'Abdu'l-Bahá se alojó en la residencia de Lady Blomfield . [26] Durante sus primeros días en Londres, 'Abdu'l-Bahá fue entrevistado por el editor de Christian Commonwealth , un periódico semanal dedicado a la teología cristiana liberal. [27] [28] El editor también estuvo presente en una reunión del reverendo Reginald John Campbell y 'Abdu'l-Bahá y escribió sobre la reunión en la edición del 13 de septiembre de Christian Commonwealth y en la reimpresión en la revista bahá'í Star of the West . [27] Después de la reunión, el reverendo Reginald John Campbell pidió a 'Abdu'l-Bahá que hablara en City Temple .
Más tarde, ese mismo mes, 'Abdu'l-Bahá hizo un viaje a Byfleet, cerca de Surrey, donde visitó a Alice Buckton y Anett Schepel en su casa. [17] [29] [30] En la tarde del 10 de septiembre, dio su primera charla pública en Occidente en City Temple [29] La traducción al inglés fue leída por Wellesley Tudor Pole [17] y la charla fue impresa en el periódico Christian Commonwealth el 13 de septiembre.
El 17 de septiembre, por invitación de Albert Wilberforce , arcediano de Westminster, se dirigió a la congregación de San Juan el Divino , en Westminster . [17] Habló sobre el tema de los reinos mineral, vegetal, animal, humano y las Manifestaciones de Dios debajo de Dios; [29] Albert Wilberforce leyó él mismo la traducción al inglés. [17] El 28, 'Abdu'l-Bahá regresó a Byfleet y visitó nuevamente a Buckhorn y Schepel. [29] [30] Visitó Bristol del 23 al 25 para varias recepciones y reuniones, aunque menos públicas. En una de esas reuniones mencionó: "Cuando un pensamiento de guerra entre en tu mente, suprímelo y planta en su lugar un pensamiento positivo de paz". [17] El día 30 habló en una reunión de la Sociedad Teosófica con Annie Besant , Alfred Percy Sinnett y Eric Hammond , [17] quien más tarde publicó un volumen sobre la religión en 1909. [31] De regreso en Londres, Alice Buckton visitó a ‘Abdu’l-Bahá una vez más, y él fue a Church House, Westminster para ver una obra de misterio navideño titulada Eager Heart que ella había escrito. [17]
Del 23 al 25 de septiembre, 'Abdu'l-Bahá fue a Bristol , donde se reunió con muchas personas importantes, entre ellas David Graham Pole , Claude Montefiore , Alexander Whyte y Lady Evelyn Moreton , entre otros. [17] El reverendo Peter Z. Easton, un presbiteriano en el Sínodo del Nordeste en Nueva York que estuvo destinado en Tabriz , Irán, de 1873 a 1880, no tenía una cita para reunirse con 'Abdu'l-Bahá. [32] [33] Easton intentó reunirse con 'Abdu'l-Bahá y desafiarlo y con sus acciones hizo que quienes lo rodeaban se sintieran incómodos; 'Abdu'l-Bahá lo retiró a una conversación privada y luego se fue. Más tarde publicó un ataque polémico a la religión, Bahaism—A Warning , en el periódico Evangelical Christendom de Londres (edición de septiembre-octubre de 1911). [34] La polémica fue respondida más tarde por Mírzá Abu'l-Faḍl en su libro The Brilliant Proof escrito en diciembre de 1911. [35]
'Abdu'l-Bahá regresó a Londres el 25 de septiembre, y un pastor de una iglesia congregacionalista en el extremo este de Londres lo invitó a pronunciar un discurso el domingo siguiente por la tarde. [17] 'Abdu'l-Bahá también visitó la Universidad de Oxford , donde conoció al gran crítico bíblico , Thomas Kelly Cheyne . Aunque estaba enfermo, 'Abdu'l-Bahá lo abrazó y elogió la obra de su vida. [17] [36] Las noticias de su actividad en Gran Bretaña fueron cubiertas en Nueva Zelanda en un par de publicaciones. [37] [38] [39]
Ezra Pound se reunió con él a finales de septiembre y más tarde le explicó a Margaret Craven que Pound se acercó a él como "una inquisición... y se fue con la sensación de que las preguntas habrían sido una impertinencia..." [40] .
El punto es que han hecho en lugar de hablar, y un movimiento persa por la unidad religiosa que reivindica el alma femenina igual a la masculina… vale la pena”. [40]
El 1 de octubre de 1911, regresó a Bristol para celebrar una boda de baháʼís que habían viajado desde Persia y que también trajeron humildes regalos. [17] [29] El 3 de octubre, ʻAbdu'l-Bahá partió de Londres hacia París , Francia. [1]
`Abdu'l-Bahá permaneció en París durante nueve semanas, durante las cuales se alojó en una residencia situada en el número 4 de la Avenida de Camoens, y durante su estancia allí recibió la ayuda del señor Dreyfus-Barney y su esposa, junto con Lady Blomfield , que había venido de Londres. La primera charla de `Abdu'l-Bahá en París tuvo lugar el 16 de octubre [41] , y más tarde ese mismo día se reunieron invitados en un barrio pobre de las afueras de París, en un hogar para huérfanos creado por el señor y la señora Ponsonaille, que fue muy elogiado por `Abdu'l-Bahá. [42]
Desde el 16 de octubre hasta el 26 de noviembre, da charlas casi todos los días. [41] [43] En algunos días, dio más de una charla. El libro Paris Talks , parte I, registra transcripciones de las charlas de ʻAbdu'l-Bahá mientras estaba en París por primera vez. La esencia del volumen proviene de notas de Sara Louisa Blomfield , [44] sus dos hijas y un amigo. [45] Si bien la mayoría de sus charlas se llevaron a cabo en su residencia, también dio charlas en la sede de la Sociedad Teosófica , en L'Alliance Spiritaliste, y el 26 de noviembre habló en el Foyer de l-Ame de la iglesia de Charles Wagner . [43] También se reunió con varias personas, entre ellas Muhammad ibn ʻAbdu'l-Vahhad-i Qazvini y Seyyed Hasan Taqizadeh . [46] Fue durante una de las reuniones con Taqizadeh que 'Abdu'l-Bahá habló personalmente por primera vez por teléfono .
El 2 de diciembre de 1911, 'Abdu'l-Bahá abandonó Francia y regresó a Egipto. [10]
Al año siguiente, 'Abdu'l-Bahá emprendió un viaje mucho más extenso a los Estados Unidos y Canadá , visitando finalmente unas 40 ciudades, para difundir una vez más las enseñanzas de su padre. [47] Llegó a la ciudad de Nueva York el 11 de abril de 1912. Si bien pasó la mayor parte de su tiempo en Nueva York, visitó muchas ciudades de la costa este. Luego, en agosto, comenzó un viaje más extenso a través de la costa oeste antes de comenzar el regreso al este a fines de octubre. El 5 de diciembre de 1912 zarpó de regreso a Europa. [19] Varias personas, incluido el propio 'Abdu'l-Bahá, Allan L. Ward, autor de 239 días , y el crítico Samuel Graham Wilson, han tomado nota de la singularidad de este viaje. [48] [49] Ward escribió: "... nunca antes durante los años de formación de una religión una figura de tal estatura hizo un viaje de tal magnitud en un entorno tan diferente al de su tierra natal". Wilson afirmó: "Pero Abdul Baha, con excepción de los swamis hindúes, fue el primer revelador asiático que recibió América. Su hospitalidad fue bien recibida. El público y la prensa no apedrearon al "profeta" ni lo caricaturizaron, sino que miraron con ojos bondadosos al anciano grave, con túnicas orientales sueltas y turbante blanco, con el pelo canoso y ondulado y una larga barba blanca".
Durante sus nueve meses en el continente, se reunió con David Starr Jordan , presidente de la Universidad de Stanford; el rabino Stephen Samuel Wise de la ciudad de Nueva York; el inventor Alexander Graham Bell ; Jane Addams , la destacada trabajadora social; el poeta indio Rabindranath Tagore, que estaba de gira por Estados Unidos en ese momento; [50] Herbert Putnam , bibliotecario del Congreso; el industrial y humanitario Andrew Carnegie ; Samuel Gompers , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo; el explorador del Ártico, almirante Robert Peary ; así como cientos de baháʼís estadounidenses y canadienses, recientes conversos a la religión. [51]
Un gran número de memorias cubren este período [nb 2] así como una amplia gama de artículos periodísticos. [52] [53]
`Abdu'l-Bahá subió a bordo del RMS Cedric en Alejandría, Egipto, con destino a Nápoles el 25 de marzo de 1912. [1] Entre los demás que lo acompañaban se encontraban Shoghi Effendi , Asadu'lláh-i-Qumí, el Dr. Amínu'lláh Faríd, Mírzá Munír-i-Zayn, Áqá Khusraw y Mahmúd-i-Zarqání. [54] Durante el viaje, un miembro de los unitarios a bordo preguntó si `Abdu'l-Bahá les enviaría un mensaje. Él respondió con un mensaje que anunciaba "... Buenas nuevas, buenas nuevas, el Heraldo del Reino ha alzado Su voz". [55] A través de varias conversaciones, varios pasajeros lograron que se dirigiera a un público más amplio en el barco. [56] El barco llegó al puerto de Nápoles el 28 de marzo de 1912, [57] y al día siguiente varios baháʼís de Estados Unidos y Gran Bretaña subieron a bordo. 'Abdu'l-Bahá y su grupo no desembarcaron por miedo a ser confundidos con turcos durante la guerra italo-turca en curso . A Shoghi Effendi y a otros dos se les negó el paso por una enfermedad menor y fueron llevados a tierra. Sin embargo, no todos estaban convencidos de la sinceridad del diagnóstico y algunos supusieron que se trataba de mala voluntad contra los viajeros, como si fueran turcos. [1]
La comunidad bahá'í estadounidense había enviado miles de dólares instando a `Abdu'l-Bahá a dejar el Cedric en Italia y viajar a Inglaterra para navegar en el viaje inaugural del RMS Titanic . En lugar de eso, devolvió el dinero para caridad y continuó el viaje en el Cedric. [58] Desde Nápoles, el grupo navegó hacia Nueva York; el grupo incluía a `Abdu'l-Bahá, Asadu'lláh-i-Qumí, el Dr. Amínu'lláh Faríd, Mahmúd-i-Zarqání, el Sr. y la Sra. Percy Woodcock y su hija de Canadá, el Sr. y la Sra. Austin de Denver, Colorado, y la señorita Louisa Mathew. [59] Otras personas notables a bordo incluían al menos dos funcionarios de la embajada italiana; nótese que `Abdu'l-Bahá figuraba como "autor" en los documentos de inmigración. [60] Pasaron por Gibraltar el 3 de abril y continuaron hacia Nueva York. [61] Durante el viaje se enviaron y recibieron muchas cartas y telegramas, así como también se escribieron varias tablillas.
El SS Cedric llegó al puerto de Nueva York la mañana del 11 de abril y se enviaron y recibieron telegramas de las asambleas espirituales locales bahá'ís para anunciar su llegada sana y salva mientras los pasajeros eran procesados para la cuarentena. [62] Los bahá'ís que se habían reunido en el puerto fueron generalmente enviados a reunirse en una casa que ʻAbdu'l-Bahá visitaría más tarde. Los periodistas lo entrevistaron mientras estaba a bordo y él dio detalles sobre el viaje y sus objetivos. Sin embargo, algunos bahá'ís, entre ellos Marjorie Morten, Rhoda Nichols y Juliet Thompson , se escondieron para echar un vistazo a ʻAbdu'l-Bahá. [63] Su llegada a Nueva York fue cubierta por varios periódicos diferentes, entre ellos el New York Tribune [64] y el Washington Post . [65]
Durante su estancia en Nueva York se alojó en el hotel Ansonia . [66] Varias manzanas al noroeste del hotel se encontraba la residencia de Edward B. Kinney, donde `Abdu'l-Bahá celebró su primera reunión con los bahá'ís norteamericanos; [67] su siguiente charla la dio en la residencia de Howard MacNutt. Desde el 11 de abril hasta el 25 de abril dio al menos una charla al día y la mayoría de las mañanas y tardes las pasó reuniéndose, a menudo uno por uno, con los visitantes que llegaban a su residencia. [54] [68] [69] Durante la estancia de `Abdu'l-Bahá en Nueva York, Lua Getsinger ayudó a comunicarse con varios bahá'ís sobre los planes de `Abdu'l-Bahá a medida que iban surgiendo. [70]
El reverendo Percy Stickney Grant , a través de su asociación con Juliet Thompson , invitó a 'Abdu'l-Bahá a hablar en la Iglesia de la Ascensión en la tarde del 14 de abril. [68] El evento fue cubierto por el New York Times, [71] el New York Tribune , [72] y el Washington Post . [73] El evento causó revuelo porque, si bien había reglas en el Canon de la Iglesia Episcopal que prohibían que alguien de otra ordenación predicara desde el púlpito sin el consentimiento del obispo, no había ninguna disposición que prohibiera que una persona no ordenada ofreciera una oración en el presbiterio . [74]
Mary Williams, también conocida como Kate Carew , conocida por sus caricaturas, [75] estuvo entre quienes visitaron a 'Abdu'l-Bahá y viajaron con él durante varios días. El 16 de abril, mientras Mary Williams todavía viajaba con él, 'Abdu'l-Bahá visitó el Bowery . [76] Mary Williams señaló que estaba impresionada con la generosidad de espíritu de 'Abdu'l-Bahá al traer gente de posición social al Bowery, así como también por el hecho de que luego dio dinero a los pobres. [58] [76] [77] [78] Se informó que algunos muchachos abuchearon el evento, pero luego fueron invitados a una reunión personal. En esta reunión, después de saludar a todos los muchachos, 'Abdu'l-Bahá destacó a un muchacho afroamericano y lo comparó con una rosa negra y con un rico chocolate. [79]
En Boston, los periodistas preguntaron a 'Abdu'l-Bahá por qué había venido a Estados Unidos, y él respondió que había venido para participar en conferencias sobre la paz y que no bastaba con dar mensajes de advertencia. [80] En el New York Times se publicó un resumen de página completa sobre la religión. [81] A finales de abril se publicó un folleto sobre la religión. [82]
El 20 de abril, 'Abdu'l-Bahá abandonó Nueva York y viajó a Washington, DC , donde permaneció hasta el 28 de abril. Durante su estancia en Washington, DC, tuvieron lugar varias reuniones y acontecimientos notables. El 23 de abril, 'Abdu'l-Bahá asistió a varios actos; [83] primero habló en la Universidad Howard ante más de 1000 estudiantes, profesores, administradores y visitantes, un acontecimiento que se conmemoró en 2009. [84] Después asistió a una recepción ofrecida por el Encargado de Negocios persa y el Embajador turco; [85] en esta recepción, 'Abdu'l-Bahá cambió los nombres de los lugares de modo que el único afroamericano presente, Louis George Gregory , estuviera sentado a la cabecera de la mesa junto a él. [85] [86] [87] [88] 'Abdu'l-Bahá también dio la bienvenida a William Sulzer , entonces congresista demócrata y más tarde gobernador de Nueva York, así como a Champ Clark , entonces presidente de la Cámara de Representantes. [89] [nb 3]
Más tarde, durante su estancia en Washington, ʻAbdu'l-Bahá habló en la Sociedad Literaria e Histórica Bethel , la principal institución afroamericana de Washington DC. [90] La charla había sido planeada para fines de marzo debido al trabajo de Louis Gregory. [85] [91] [92] Mientras estaba en Washington, ʻAbdu'l-Bahá continuó hablando desde la casa del párroco a individuos y grupos. [93] Un ministro metodista sugirió que algunos de sus oyentes deberían enseñarle el cristianismo, aunque también lo juzgó sincero. [94]
`Abdu'l-Bahá llegó a Chicago el 29 de abril, [1] aunque más tarde de lo previsto, ya que esperaba estar en Chicago a tiempo para la convención nacional bahá'í estadounidense. [95] Mientras estuvo en Chicago, `Abdu'l-Bahá asistió a la última sesión del recién fundado Templo Bahá'í Unity, y colocó la piedra de dedicación de la Casa de Adoración Bahá'í cerca de Chicago. [96]
Robert Sengstacke Abbott , un abogado y editor de periódico afroamericano, conoció a `Abdu'l-Bahá cuando cubría una charla suya durante su estancia en Chicago en Jane Addams ' Hull House . [97] Más tarde se convertiría en bahá'í en 1934. [98] También mientras `Abdu'l-Bahá estaba en Chicago, la revista impresa de la NAACP, The Crisis, publicó un artículo presentando la religión a sus lectores, [99] y más tarde en junio mencionó la charla de `Abdu'l-Bahá en su cuarta convención nacional. [100] [101] [102]
`Abdu'l-Bahá salió de Chicago el 6 de mayo y se dirigió a Cleveland, donde permaneció hasta el día 7. Aunque Saichiro Fujita , uno de los primeros bahá'ís de ascendencia japonesa, vivía en Cleveland y trabajaba para una tal doctora Barton-Peek, una bahá'í, no logró conocer a `Abdu'l-Bahá cuando llegó. Pudo conocerlo más tarde, durante sus viajes posteriores. [103] En Cleveland, `Abdu'l-Bahá habló en su hotel dos veces y fue entrevistado por periodistas. [104] [105] Entre algunas de las personas que conocieron a `Abdu'l-Bahá en Cleveland se encontraban Louise Gregory, [106] y Alain Locke . [107]
El 7 de mayo, 'Abdu'l-Bahá fue a Pittsburgh , donde se le había organizado una conferencia para principios de abril gracias a los esfuerzos de Martha Root . [108] [109] Se quedó en Pittsburgh durante un día antes de regresar a Washington DC el 8 de mayo de 1912.
'Abdu'l-Bahá permaneció en Washington DC del 8 al 11 de mayo, y luego regresó a la zona de la ciudad de Nueva York. El 12 de mayo visitó Montclair, Nueva Jersey , y luego el 14 de mayo fue al norte del estado de Nueva York , al lago Mohonk , donde se dirigió a la Conferencia del Lago Mohonk sobre Arbitraje Internacional y se alojó en la Casa de la Montaña Mohonk . [110] [111] [112] [113] [114] [115]
Su charla fue cubierta por muchas publicaciones, [58] [116] [117] [118] [119] y comenzó
“Cuando analizamos la historia, vemos que la civilización está progresando, pero en este siglo su progreso no puede compararse con el de los siglos pasados. Este es el siglo de la luz y de la generosidad. En el pasado, se estableció la unidad del patriotismo, la unidad de las naciones y las religiones; pero en este siglo, se estableció la unidad del mundo de la humanidad; por lo tanto, este siglo es más grande que el pasado.” [114]
En el resto de su charla, esbozó una breve historia del conflicto religioso, habló sobre algunas de las enseñanzas bahá'ís , incluida la unidad de la humanidad , el papel complementario de la religión y la ciencia , la igualdad de mujeres y hombres , la abolición de los extremos de riqueza y pobreza, y que la humanidad necesita más que filosofía: que necesita la amplitud del Espíritu Santo . Un reverendo escuchó su presentación y lo invitó y lo presentó en una recepción en otro evento el 28 de mayo. [120] [121] Elbert Hubbard , un escritor estadounidense, también mencionó la charla de 'Abdu'l-Bahá en la conferencia de Mohonk. [122] Samuel Chiles Mitchell, entonces presidente de la Universidad de Carolina del Sur, estuvo presente y se vio afectado por su presentación. [123] A través de la correspondencia con Gregory, Gregory llegó a la opinión de que Mitchell había repetido las palabras de 'Abdu'l-Bahá "en muchas plataformas".
Después de la conferencia, 'Abdu'l-Bahá regresó a la ciudad de Nueva York, donde permaneció hasta el día 22, partiendo hacia la zona de Boston durante cuatro días, incluyendo un viaje a Worcester, Massachusetts, el día 23. El 26 de mayo regresó a la ciudad de Nueva York, donde permanecería la mayor parte de su tiempo hasta el 20 de junio. Hizo viajes cortos a Fanwood, Nueva Jersey , del 31 de mayo al 1 de junio, a Milford, Pensilvania , el 3 de junio, y a Filadelfia del 8 al 10 de junio, regresando siempre a la ciudad de Nueva York. [1]
El 18 de junio, 'Abdu'l-Bahá organizó una reunión en la casa de los MacNutt con el fin de filmarla y grabarla. Esta película fue la segunda vez que se filmó a 'Abdu'l-Bahá [nb 4] y fue realizada por bahá'ís en la casa de Howard MacNutt. [124] La película grabada en la residencia de los MacNutt se estrenó como un cortometraje llamado "Servant of Glory" [58] [125]
Durante varios días a partir del 1 de junio, ʻAbdu'l-Bahá posó para un retrato de tamaño natural realizado por Juliet Thompson . [58] [126] Durante ese tiempo, Thompson fue testigo de cómo se le encomendó a Lua Getsinger la tarea de transmitir el mensaje de ʻAbdu'l-Bahá de que Nueva York era la Ciudad de la Alianza ; [127] cuando el grupo se trasladó al resto de la casa, Getsinger hizo el anuncio.
Más tarde, durante el mes, 'Abdu'l-Bahá visitó Montclair, Nueva Jersey, del 20 al 25 de junio [128] , y regresó a Nueva York hasta el 29 de junio. El 29 y el 30 de junio visitó West Englewood, Nueva Jersey, que ahora es Teaneck , y asistió a una Fiesta de la Unidad similar a una Fiesta de Diecinueve Días [129] [130] [131] a la que asistieron bahá'ís, judíos, musulmanes, cristianos, caucásicos, afroamericanos y persas. [125] [132] Entre los que asistieron al evento se encontraba Martha Root [109] . Para ella fue un momento culminante en su vida y desde entonces se ha conmemorado como el "Picnic del recuerdo" de 'Abdu'l-Bahá. [133] Fue en este evento que Lua Getsinger caminó intencionalmente sobre hiedra venenosa con la esperanza de que no pudiera abandonar la presencia de 'Abdu'l-Bahá cuando él le pidió que viajara delante de él a California. [68] [134] Hoy la propiedad se conoce como Wilhelm Bahá'í Properties. [58]
Sus viajes posteriores lo llevaron a Morristown, Nueva Jersey, el 30 de junio y luego regresó a Nueva York por casi un mes desde el 30 de junio hasta el 23 de julio, con una estancia en West Englewood, Nueva Jersey, el 14 de julio. A partir del 23 de junio, 'Abdu'l-Bahá fue a Nueva Inglaterra en su camino a Canadá a fines de agosto. Se quedó en Boston el 23 y 24 de julio, y luego fue a la casa de verano del Sr. y la Sra. Parsons en Dublin, New Hampshire, del 24 de julio al 16 de agosto. [135] Luego fue a Eliot, Maine, del 16 al 23 de agosto, donde se quedó en Green Acre , que entonces era un centro de conferencias, y que desde entonces se ha convertido en una escuela bahá'í. [136] [137] Su destino final en Nueva Inglaterra fue Malden, Massachusetts, donde permaneció del 23 al 29 de agosto. [1]
`Abdu'l-Bahá había mencionado su intención de visitar Montreal ya en febrero de 1912 y en agosto se publicó un número de teléfono para que los interesados pudieran concertar citas para su visita allí. Partió hacia Boston y luego viajó a Montreal, donde llegó cerca de la medianoche del 30 de agosto de 1912 a la estación de tren de Windsor en Peel Street y fue recibido por William Sutherland Maxwell . Se quedaría en Montreal hasta el 9 de septiembre. En su primer día en la ciudad recibió la visita de Frederick Robertson Griffin, quien más tarde dirigiría la Primera Iglesia Unitaria de Filadelfia . Más tarde esa mañana visitó a un amigo de los Maxwell que tenía un bebé enfermo. Por la tarde dio un paseo en coche por Montreal. Esa noche se celebró una recepción en la que participó un líder socialista local. Al día siguiente habló en una iglesia unitaria en Sherbrooke Street . Anne Savage registró que lo había buscado pero, inusualmente, se mostró tímida al verlo. [138] Se instaló en el Hotel Windsor . Al día siguiente, William Peterson , entonces rector de la Universidad McGill , lo visitó. Después de un día de reuniones con personas, hizo una excursión por la tarde por su cuenta, posiblemente a la parte francófona de la ciudad y de regreso. Esa noche habló en una reunión socialista sobre "La felicidad económica de la raza humana": que somos como una familia y debemos cuidarnos unos a otros, no para tener una igualdad absoluta sino para tener un mínimo firme incluso para los más pobres, para destacar en primer lugar la posición del agricultor y un sistema impositivo progresivo . [139] Al día siguiente, montó en el Elevador de Montaña de Montreal. Al día siguiente, Paul Bruchési, arzobispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Montreal , lo visitó y más tarde habló en la Iglesia Unida de Saint James ; su charla esbozó una revisión integral de las enseñanzas baháʼís . Después dijo:
Encuentro que estas dos grandes naciones americanas son sumamente capaces y avanzadas en todo lo que pertenece al progreso y la civilización. Estos gobiernos son justos y equitativos. Los motivos y propósitos de estos pueblos son elevados e inspiradores. Por lo tanto, tengo la esperanza de que estas naciones reverenciadas puedan llegar a ser factores prominentes en el establecimiento de la paz internacional y la unidad del mundo de la humanidad; que puedan sentar las bases de la igualdad y la hermandad espiritual entre la humanidad; que puedan manifestar las más altas virtudes del mundo humano, reverenciar las luces divinas de los Profetas de Dios y establecer la realidad de la unidad tan necesaria hoy en los asuntos de las naciones. Ruego para que las naciones de Oriente y Occidente se conviertan en un solo rebaño bajo el cuidado y la guía del Pastor divino. En verdad, este es el don de Dios y el mayor honor [ sic ] del hombre. Esta es la gloria de la humanidad. Este es el beneplácito de Dios. Pido a Dios esto con un corazón contrito. [140]
La visita de `Abdu'l-Bahá a Montreal generó una notable cobertura periodística; la noche de su llegada, el editor del Montreal Daily Star se reunió con él y ese periódico, junto con The Montreal Gazette , Montreal Standard , Le Devoir y La Presse, entre otros, informaron sobre las actividades de `Abdu'l-Bahá. [141] [142] Los titulares de esos periódicos incluían "Maestro persa predicará la paz", "El racismo es erróneo, dice un sabio oriental, los conflictos y la guerra son causados por prejuicios religiosos y nacionales" y "El apóstol de la paz se reúne con los socialistas, el novedoso plan de Abdul Baha para la distribución de la riqueza excedente". [142] El Montreal Standard , que se distribuyó en todo Canadá, tomó tanto interés que volvió a publicar los artículos una semana después; la Gazette publicó seis artículos y el periódico en francés más grande de Montreal publicó dos artículos sobre él. [141] El periódico Harbor Grace Standard , de Harbour Grace , Terranova , publicó un artículo que resumía varias de sus charlas y viajes. [143] Después de que dejó el país, el Winnipeg Free Press destacó su posición sobre la igualdad de mujeres y hombres. [144] En total, algunos relatos de sus charlas y viajes alcanzarían los 440.000 en francés e inglés. [145] Viajó por varios pueblos en el camino de regreso a los Estados Unidos. [146]
'Abdu'l-Bahá abandonó Canadá y emprendió su viaje hacia la costa oeste de Estados Unidos, deteniéndose en varios lugares del país durante sus viajes. Del 9 al 12 de septiembre permaneció en Buffalo, Nueva York , donde hizo una fugaz visita a las cataratas del Niágara el 12 de septiembre. [147] Luego viajó a Chicago (del 12 al 15 de septiembre), Kenosha, Wisconsin (del 15 al 16 de septiembre), regresó a Chicago el 16 de septiembre y luego a Minneapolis , donde permaneció del 16 al 21 de septiembre.
Sus viajes posteriores lo llevaron a Omaha, Nebraska (21 de septiembre), Lincoln, Nebraska (23 de septiembre), Denver , Colorado (24-27 de septiembre), Glenwood Springs, Colorado (28 de septiembre) y Salt Lake City (29-30 de septiembre). [148] [149] En Salt Lake City, 'Abdu'l-Bahá, acompañado por sus traductores, Saichiro Fujita y otros, asistió a la Feria Estatal de Utah y visitó el Tabernáculo Mormón . Durante la convención anual de los mormones, en las escaleras del Templo, se informó que dijo: "¡Me construyeron un templo, pero no me dejan entrar!". Partió al día siguiente y viajó en vagón de tren a San Francisco, en lo que entonces era el Ferrocarril Central del Pacífico, a través de Reno. Viajando todo el día a través de Nevada en su camino a California, el tren hizo paradas regulares, pero no hay registro de que 'Abdu'l-Bahá desembarcara hasta su llegada a San Francisco. Mientras atravesaba Sierra Nevada, hizo referencia a la observación de los cobertizos de nieve en Donner Pass y a la lucha de los miembros pioneros del grupo Donner .
'Abdu'l-Bahá llegó a San Francisco el 4 de octubre. [150] [151] Durante su visita a California permaneció la mayor parte del tiempo en el Área de la Bahía , del 4 al 13 de octubre, del 16 al 18 de octubre, del 21 al 25 de octubre, con viajes más cortos a Pleasanton del 13 al 16 de octubre, a Los Ángeles del 18 al 21 de octubre y a Sacramento del 25 al 26 de octubre. Mientras estuvo en San Francisco, 'Abdu'l-Bahá habló en la Universidad de Stanford el 8 de octubre y en el Templo Emmanuel-El el 12 de octubre.
Cuando 'Abdu'l-Bahá llegó a Los Ángeles, se dirigió al Hotel Lankershim , donde residiría durante su estancia y donde más tarde daría una charla. [152] [nb 5] En su primer día completo en Los Ángeles, 'Abdu'l-Bahá, junto con otros veinticinco bahá'ís, visitó la tumba de Thornton Chase el 19 de octubre. Thornton Chase fue el primer bahá'í estadounidense y se había mudado recientemente a Los Ángeles y había ayudado a formar la primera Asamblea Espiritual Local en la ciudad. [155] 'Abdu'l-Bahá estaba ansioso por conocer a Thornton Chase, pero Chase murió la tarde del 30 de septiembre, poco antes de que 'Abdu'l-Bahá llegara a California el 4 de octubre. 'Abdu'l-Bahá designó la tumba de Chase como lugar de peregrinación, y reveló una tabla de visitación, que es una oración para decir en memoria de una persona, y decretó que su muerte se conmemorara anualmente. [156]
Después de su visita a California, 'Abdu'l-Bahá emprendió su viaje de regreso a la costa este. En su camino de regreso se detuvo en Denver (28-29 de octubre), Chicago (31 de octubre-3 de noviembre) y Cincinnati (5-6 de noviembre) antes de llegar a Washington, DC , el 6 de noviembre. En Washington fue invitado a hablar ante la Congregación Hebrea de Washington en su templo el 9 de noviembre. [157]
Más tarde, el 11 de noviembre, viajó a Baltimore , donde se esperaba su llegada a principios de abril, [158] y habló en una iglesia unitaria diciendo en parte que "el mundo veía a Estados Unidos como el líder en el movimiento mundial por la paz" y "al no ser rival de ninguna otra potencia y no considerar esquemas de colonización o conquistas, lo convertía en un país ideal para liderar el movimiento". [159] [160] El mismo día viajó a Filadelfia , y al día siguiente, el 12 de noviembre, regresó a Nueva York, donde permaneció hasta que partió de regreso a Europa el 5 de diciembre. Durante su estancia en Nueva York, 'Abdu'l-Bahá se dirigió a un grupo de sufragistas y habló sobre la igualdad de mujeres y hombres. [161]
El 5 de diciembre, 'Abdu'l-Bahá partió de Nueva York rumbo a Liverpool en el SS Celtic (como se lo llamaba en ese momento). [162] [163]
'Abdu'l-Bahá llegó a Liverpool el 13 de diciembre [164] y durante los seis meses siguientes visitó Gran Bretaña, Francia, Austria-Hungría y Alemania antes de regresar finalmente a Egipto el 12 de junio de 1913. [19]
Varias memorias cubren este período. [nb 6]
Tras su llegada a Liverpool, 'Abdu'l-Bahá permaneció en la ciudad durante tres días antes de viajar a Londres en tren el 16 de diciembre. Permaneció en Londres hasta el 6 de enero de 1913 y durante su estancia allí dio múltiples charlas. En una de sus charlas, el 2 de enero, habló sobre el sufragio femenino ante la Liga de la Libertad de las Mujeres ; parte de su discurso y la cobertura impresa que lo acompañó mencionaron los ejemplos de Táhirih , María Magdalena y la reina Zenobia ante la organización. [165] [166]
`Abdu'l-Bahá salió de Londres por la estación de Euston a las 10 de la mañana y llegó a Edimburgo a las 6:15 de la tarde, donde fue recibido por Jane Elizabeth Whyte, una notable bahá'í escocesa y esposa de Alexander Whyte , y otros. [167] [168] Mientras estuvo en Edimburgo, él y sus asociados se alojaron en la Casa Georgiana del 7 de Charlotte Square . El 7 de enero, `Abdu'l-Bahá visitó la Torre Outlook y luego realizó un recorrido en automóvil por parte de Edimburgo y la campiña cercana; [169] más tarde en la tarde se reunió con estudiantes de la Universidad de Edimburgo en la biblioteca del 7 de Charlotte Sq, seguido de una charla ante la Sociedad de Esperanto de Edimburgo en el Freemason's Hall. La reunión en la biblioteca estaba dirigida por Alexander Whyte, quien dijo: "Estimado y honorable señor, he tenido muchas reuniones en esta casa, pero nunca he visto una reunión como ésta. Me recuerda lo que dijo San Pablo: 'Dios ha hecho de una sola sangre todas las naciones de los hombres', y lo que dijo nuestro Señor: 'Vendrán del Este y del Oeste, del Norte y del Sur, y se sentarán en el Reino de Dios'". [170]
La estancia de 'Abdu'l-Bahá en Edimburgo fue cubierta por el periódico The Scotsman . [171] [172] [173] [174] La cobertura del periódico dio lugar a un flujo de visitantes y compromisos de conferencias el 8 de enero; habló en el Edinburgh College of Art y en la North Canongate School. [nb 7] Más tarde en la noche habló en Rainy Hall, que es parte del New College , a lo que siguió una proyección de El Mesías de Handel en la Catedral de St Giles . Los visitantes volvieron el día 9, y por la noche dio una charla con la sociedad teosófica organizada por David Graham Pole . Esa noche y temprano a la mañana siguiente, 'Abdu'l-Bahá escribió una carta a Andrew Carnegie . [178] [179] La carta comentaba sobre la lectura de El evangelio de la riqueza . [180] [181] 'Abdu'l-Bahá envió nuevamente una carta a Carnegie en 1915. [182]
'Abdu'l-Bahá y sus asociados salieron de Edimburgo a media mañana del día 10 y regresaron a Londres hasta el día 15. Luego estuvo en Bristol el 15 y el 16 de enero, regresando a Londres donde permaneció hasta el 21, excepto un viaje a Woking el día 18. [1]
`Abdu'l-Bahá llegó a París el 22 de enero; ésta era su segunda visita a la ciudad, la última en un par de meses. Durante su estancia en la ciudad continuó con sus charlas públicas, así como con el encuentro con bahá'ís, incluidos los locales, los de Alemania y los que habían venido de Oriente específicamente para reunirse con él. Durante su estancia en París, `Abdu'l-Bahá se alojó en un apartamento en el número 30 de la calle St Didier, que Hippolyte Dreyfus-Barney le alquiló. [183]
Entre las personalidades que 'Abdu'l-Bahá conoció durante su estancia en París se encuentran el ministro persa en París, varios otomanos prominentes del régimen anterior, el profesor 'Inayatu'llah Khan y EG Browne . [183] También dio una charla la noche del 12 a los esperantistas , y la noche siguiente dio una charla a los teósofos en el Hotel Moderne. Se había reunido con un grupo de profesores de Pairs y estudiantes de teología en el Seminario Teológico de Pasteur Henri Monnier; Pasteur Monnier era un distinguido teólogo protestante, vicepresidente de la Federación Protestante de Francia y profesor de teología protestante en París. [184] Alrededor de una semana después, el día 21, 'Abdu'l-Bahá habló en la Salle de Troyes, que fue organizada por L'Alliance Spiritualiste. [183] El 30 de marzo, 'Abdu'l-Bahá salió de París hacia Stuttgart .
Visitó Alemania durante 8 días en 1913, incluyendo visitas a Stuttgart, Esslingen y Bad Mergentheim . [19] Durante esta visita habló a un grupo de jóvenes, así como a una reunión de esperantistas . [185] `Abdu'l-Bahá dejó Stuttgart para ir a Budapest , y en su camino cambió de tren en Viena , donde varios bahá'ís iraníes lo estaban esperando. [186] Habló con ellos mientras esperaba el tren a Budapest. En Budapest, `Abdu'l-Bahá se reunió con varios líderes sociales conocidos, incluidos académicos y líderes de movimientos de paz, incluidos turcos, árabes, judíos y católicos. Véase La fe bahá'í en Hungría . También se reunió con la Sociedad Teosófica y la Asociación Turca. El 11 de abril habló en el salón del antiguo edificio del parlamento, y al día siguiente habló con algunos visitantes que incluían al presidente de la Sociedad Turaniana . [186] Se suponía que ʻAbdu'l-Bahá partiría a Viena el día 15, pero debido a un resfriado no viajó a Viena hasta el 18 de abril. [186] [187] En Viena, ʻAbdu'l-Bahá se reunió con el ministro persa, el embajador turco en múltiples ocasiones y habló con teósofos en tres días separados. También se reunió con Bertha von Suttner , quien fue la primera mujer en ganar el Premio Nobel de la Paz . [186] Salió de Viena el 24 y regresó a Stuttgart, donde llegó temprano el 25 de abril de 1913. Durante su semana en Stuttgart, permaneció la mayor parte del tiempo en su hotel debido a un resfriado persistente, pero dio una charla en un museo, además de recibir invitados en su habitación. [188]
`Abdu'l-Bahá salió de Stuttgart el 1 de mayo y llegó a París el día 2, en su tercera estancia en la capital francesa; permaneció en París hasta el 12 de junio. [188] Debido a que sus viajes habían reducido su fuerza física, `Abdu'l-Bahá no pudo asistir en gran medida a las reuniones celebradas en los hogares bahá'ís durante su última estancia en París, pero sí celebró reuniones y conversaciones en su hotel. También se reunió de nuevo con ministros turcos y persas. El 6 de junio, Ahmed Izzet Pasha , antiguo gran visir del Imperio otomano , ofreció una cena en honor de `Abdu'l-Bahá. [188] `Abdu'l-Bahá dio su último adiós en la estación de tren de París, cuando subió a un tren con destino a Marsella el 12 de junio. Permaneció en Marsella una noche antes de subir a bordo del vapor P & O Himalaya a primera hora de la mañana siguiente, el 13 de junio. El vapor desembarcó en Port Said , Egipto, el 17 de junio de 1913. [188]
Cuando 'Abdu'l-Bahá regresó a Egipto, decidió no regresar inmediatamente a Haifa . Se quedó en Port Said hasta el 11 de julio, y durante su estancia allí se reunió con muchos bahá'ís, que habían venido a visitarlo desde Haifa, y con musulmanes y cristianos locales. [188] Debido a las malas condiciones meteorológicas, 'Abdu'l-Bahá se trasladó a Ismailia , pero allí contrajo fiebre y sólo atendió su correo durante la semana que pasó allí. Pensando que las condiciones húmedas de Alejandría serían mejores para su salud, 'Abdu'l-Bahá viajó el 17 de julio a Ramleh, un suburbio de Alejandría. El 1 de agosto, su nieto Shoghi Effendi , su hermana Bahíyyih Khánum y su hija mayor vinieron a visitarlo desde Haifa. [188] Más tarde, durante su estancia, se reunió de nuevo con 'Abbas II de Egipto, el Jedive de Egipto. Finalmente, el 2 de diciembre, se embarcó en un barco de Lloyd Triestino y se dirigió a Haifa, con escalas en Port Said y Jaffa . Desembarcó en Haifa a primera hora de la tarde del 5 de diciembre de 1913. [188]
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