Los Kansas City Chiefs son una franquicia de fútbol americano profesional que comenzó a jugar en 1960 con el nombre de Dallas Texans . El equipo fue miembro fundador de la Liga de Fútbol Americano (AFL) y ahora juega en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). El equipo no está relacionado con el equipo anterior de la NFL, los Dallas Texans , que jugó solo durante una temporada en 1952.
Los Texans ganaron el Campeonato de la AFL de 1962 y se mudaron a Kansas City, Missouri al año siguiente, convirtiéndose en los Chiefs. En 1966, los Chiefs ganaron su segundo título de la AFL y aparecieron en el primer juego del Campeonato Mundial AFL-NFL (más tarde llamado Super Bowl I) en enero de 1967, perdiendo ante los Green Bay Packers . En 1969, los Chiefs ganaron el título final de la AFL y derrotaron a los Minnesota Vikings, grandes favoritos de la NFL, en el Super Bowl IV . Los Texans/Chiefs fueron la franquicia más victoriosa en la historia de la AFL, compilando un récord de 87–48–5 de 1960 a 1969.
Cincuenta años después, los Chiefs ganaron el Super Bowl LIV en febrero de 2020 con el mariscal de campo Patrick Mahomes , quien fue nombrado MVP. En el Super Bowl LVII de 2023, los Chiefs ganaron nuevamente y Mahomes ganó su segundo premio de MVP del Super Bowl.
En 1959, Lamar Hunt , hijo del magnate petrolero H. L. Hunt , inició conversaciones con otros empresarios sobre la creación de una organización de fútbol americano que rivalizara con la Liga Nacional de Fútbol Americano . Ya en 1958, Hunt tenía interés en comprar una franquicia de la NFL y trasladarla a Dallas, Texas . Su deseo de conseguir una franquicia de fútbol americano profesional aumentó aún más después de ver el histórico partido por el campeonato de la NFL de 1958 entre los Baltimore Colts y los New York Giants . El equipo que Hunt estaba más interesado en comprar eran los Chicago Cardinals . [1]
La NFL convenció a Hunt para que se pusiera en contacto con la propietaria de los Cardinals, Violet Bidwill Wolfner , y su marido Walter Wolfner acabó accediendo a venderle a Hunt el 20 por ciento de la franquicia de los Cardinals. Hunt declinó la oportunidad. Entonces concibió la idea de formar una segunda liga. "¿Por qué no funcionaría una segunda liga?", recordó Hunt. "Había una Liga Americana y una Nacional de béisbol, ¿por qué no de fútbol?" Hunt se puso en contacto con otras personas que habían expresado interés en la franquicia de los Cardinals ( Bud Adams , Bob Howsam , Max Winter y Bill Boyer ) y evaluó su interés en formar una segunda liga. [1]
El 14 de agosto se celebró la primera reunión de la nueva liga en Chicago . Se emitieron membresías a seis ciudades originales: Dallas, Nueva York , Houston , Denver , Los Ángeles y Minneapolis . La liga fue bautizada oficialmente como American Football League el 22 de agosto. Ralph Wilson recibió la séptima franquicia de la liga para Buffalo, Nueva York, el 28 de octubre y Billy Sullivan se convirtió en el octavo propietario del equipo de la liga para Boston el 22 de noviembre. Minneapolis retiró su franquicia de la AFL en noviembre después de recibir una oferta para un equipo en la NFL, [1] y Oakland, California, en su lugar se unió a la AFL como Oakland Raiders .
Para la temporada inaugural de los Texans , el dueño del equipo, Lamar Hunt, buscó tanto al legendario entrenador de la Universidad de Oklahoma, Bud Wilkinson, como al asistente defensivo de los New York Giants, Tom Landry, para que lideraran su franquicia de los Texans. Wilkinson optó por quedarse en Oklahoma, mientras que Landry estaba destinado a entrenar a la franquicia de la NFL en Dallas, que se llamaría Cowboys. A mediados de diciembre de 1959, Hunt se decidió por un entrenador asistente relativamente desconocido de la Universidad de Miami , Hank Stram . "Una de las principales razones por las que contraté a Hank fue que realmente quería el trabajo", explicó Hunt. "Resultó ser una elección muy afortunada de mi parte". [1]
Los Texans tuvieron mucha suerte de tener a Don Klosterman como su principal talento. Klosterman tenía una inclinación por atraer talentos estelares de la NFL y por encontrar talentos que de otro modo no habrían sido descubiertos.
Los asientos reservados en el Cotton Bowl costaban 4 dólares estadounidenses , la entrada general 2 dólares y los estudiantes de secundaria pagaban 90¢ (90 centavos) esa temporada inicial. Don Rossi se desempeñó como gerente general del equipo hasta noviembre, cuando fue reemplazado por Jack Steadman . El equipo tenía su sede en el Mercantile National Bank Building . La AFL también tenía su sede en Dallas. [2]
Los Texans llevaron a cabo su primer campo de entrenamiento en el Instituto Militar de Nuevo México en Roswell, Nuevo México . El club se embarcó en una gira relámpago de pretemporada que incluyó partidos como visitante en Oakland, Tulsa , Boston , Abilene y Little Rock . Una multitud anunciada de 51.000 personas en el Cotton Bowl fue testigo de una victoria 24-3 contra Houston el 2 de septiembre, cuando el club concluyó un récord perfecto de pretemporada de 6-0. [2]
En las temporadas inaugurales de ambos equipos en 1960, los Dallas Texans y los Dallas Cowboys compitieron ferozmente por la atención de los fanáticos del fútbol local. Por ejemplo, según el libro Ten-Gallon War , los Texans ofrecieron boletos con descuento en tiendas departamentales y oficinas de aerolíneas, boletos gratis para cargar combustible en ciertas estaciones de servicio e incluso tenían boletos gratis "metidos dentro de globos llenos de helio que se soltaban sobre la ciudad". Realizaron una promoción en la que los fanáticos con capas de barbero obtuvieron boletos con descuento (bajo la teoría de que los barberos locales eran algunas de las personas más confiables de la ciudad) y dieron entrada gratis a los fanáticos que mostraron talones de boletos de juegos de escuelas secundarias locales jugados en ciertas semanas. En competencia, los Dallas Cowboys tuvieron promociones como la contratación de Roy Rogers y Dale Evans para un espectáculo de medio tiempo. [3]
En sus primeros años, los Texans tenían una fuerte identidad de estado natal con el mariscal de campo Cotton Davidson de Baylor , el apoyador Sherrill Headrick de TCU y el corredor Abner Haynes de North Texas . Haynes lideró la liga con 875 yardas terrestres y nueve TD, así como yardas netas combinadas (2100) y promedio de devolución de despeje (15,4). [2] Los Texans también tenían un club llamativo y de alta puntuación que terminó el año con 8-6, ya que tres derrotas ajustadas evitaron que el equipo desafiara por el título de la división. Los Texans promediaron 24,500 para sus juegos en casa, el promedio más alto de la liga. [2] En un intento por atraer más fanáticos a sus juegos, los Texans ofrecían boletos gratis a cualquiera que trajera un talón de boleto del juego de fútbol americano de la escuela secundaria del viernes anterior, para contrarrestar el hecho de que los Cowboys de la NFL jugaran sus partidos en casa el viernes por la noche.
En 1961 , los Texans y los Dallas Cowboys de la NFL seleccionaron al linebacker EJ Holub de Texas Tech , descrito por muchos cazatalentos como "el mejor jugador de fútbol americano de Estados Unidos". Holub decidió jugar para los Texans, uniéndose a tres futuros miembros del Salón de la Fama de la franquicia ( Jerry Mays , Fred Arbanas y Jim Tyrer ) como parte de la clase de draft del club. El club trasladó su campo de entrenamiento al alma mater de Lamar Hunt, la Southern Methodist University , y comenzó la temporada regular con un récord de 3-1 antes de sufrir una racha de seis derrotas, la racha más larga de este tipo durante el mandato de Stram con la franquicia. Los Texans se recuperaron para reclamar victorias en tres de sus últimos cuatro partidos para terminar con un récord de 6-8, lo que marcó el segundo final consecutivo del club detrás de los San Diego Chargers en la clasificación de la Conferencia Oeste de la AFL. [2]
En 1962 , el entrenador en jefe Hank Stram fue nombrado Entrenador del Año de la AFL y el corredor Curtis McClinton fue nombrado Novato del Año de la AFL. Haynes se convirtió en el primer corredor de 1000 yardas de la franquicia, concluyendo la temporada con 1049 yardas y 13 touchdowns terrestres, la mayor cantidad en la AFL. [2]
Los Texans ganaron su primer Campeonato de la División Oeste de la AFL en noviembre y terminaron con un récord de temporada regular de 11-3. El equipo ganó el Campeonato de la AFL de 1962 cuando el pateador Tommy Brooker conectó un gol de campo de 25 yardas durante el segundo tiempo extra del juego por el título, lo que le dio a los Texans una victoria de 20-17 contra los Houston Oilers . Con un tiempo transcurrido de 77:54, el juego se mantiene como el tercer concurso más largo en la historia del fútbol profesional. [4] Hasta un juego de playoffs del día de Navidad en 1971 entre los Chiefs y los Dolphins , el juego fue el más largo jamás jugado. [2]
Los Dallas Cowboys se unieron a la NFL como un equipo de expansión en 1960. [5] Al final de la temporada de 1962, era evidente que Dallas no podía mantener a dos equipos. [ 2] A pesar de que los Texans habían tenido mucho más éxito en el campo, Hunt investigó oportunidades para trasladar a su equipo a otro lugar para la temporada de 1963 , incluyendo Miami , [2] Atlanta , [2] Seattle y Nueva Orleans . Hunt quería encontrar una ciudad a la que pudiera viajar fácilmente desde Dallas, y cuando no pudo conseguir el Estadio Tulane porque la universidad no quería que su programa de fútbol compitiera con un equipo profesional, recurrió a Kansas City, Missouri , donde el alcalde H. Roe Bartle lo convenció de mudarse al Medio Oeste. [6]
Las negociaciones en Kansas City se llevaron a cabo en secreto. [2] En varias ocasiones Hunt y Jack Steadman estuvieron en Kansas City y se reunieron con hombres de negocios, sin el conocimiento del público en general. Bartle presentó a Hunt como "el Sr. Lamar" en todas las reuniones con otros hombres de negocios de Kansas City. Steadman fue presentado como "Jack X". [6]
El apoyo que recibió el equipo de la comunidad de Kansas City antes de que el equipo anunciara la mudanza fue extraordinario. Hunt hizo que la mudanza dependiera de la capacidad del alcalde Bartle y de la comunidad de Kansas City para garantizarle 35.000 entradas de temporada vendidas. Hunt había establecido esta cifra, ya que era la asistencia media de los Texans al Cotton Bowl en Dallas. Se formó una ambiciosa campaña para cumplir la garantía de Bartle a Hunt de triplicar la base de abonados de temporada que los Texans habían disfrutado en Dallas. El alcalde de Kansas City también prometió añadir 3.000 asientos permanentes al Estadio Municipal , así como 11.000 asientos temporales en las gradas. Junto con Bartle, varios otros ciudadanos destacados de Kansas City se ofrecieron a ayudar en los esfuerzos, reuniendo a más de 1.000 trabajadores para vender entradas de temporada. [2]
Bartle llamó a su oficina a 20 líderes empresariales y les pidió que formaran una asociación conocida más tarde como "The Gold Coats", cuyo único objetivo era vender y recibir pagos iniciales de los 35.000 abonos de temporada necesarios. "The Gold Coats" tuvo que vender abonos de temporada a personas sin saber el nombre del equipo, de dónde provenían, quién era el propietario, en qué liga de fútbol jugarían, quiénes eran los jugadores o entrenadores, cuándo jugaría el equipo su primer partido en Kansas City o dónde jugaría. Hunt le dio a Bartle un plazo de cuatro meses para completar las ventas. Bartle y "The Gold Coats" lograron el objetivo en solo 8 semanas. Más tarde, Hunt admitió que realmente solo esperaba 20.000, por lo que aún habría trasladado la franquicia. El 22 de mayo, Hunt anunció que trasladaría la franquicia a Kansas City, Missouri . [2]
Hunt, con una plantilla repleta de jugadores que habían jugado fútbol americano universitario en Texas, quería mantener un linaje con las raíces del equipo y quería llamar al club Kansas City Texans . [2] "Los Lakers siguieron siendo los Lakers cuando se mudaron de Minnesota a California", razonó. "Pero Jack Steadman me convenció de que no era demasiado inteligente. No se vendería". El equipo pasó a llamarse Kansas City Chiefs , una de las sugerencias más populares que recibió Hunt en un concurso para elegir el nombre del equipo. [6] Lamar Hunt envió cartas con fecha del 21 de junio de 1963 a todos los participantes del concurso que seleccionaron el nombre CHIEFS en el concurso "Rename the Texans" de los cuales la Sra. Joan Feuerborn fue una de esas participantes, y junto con sus respectivas conjeturas sobre el número de boletos de temporada vendidos hasta el 1 de mayo. El total real fue de 10,808, y en base a esto el ganador del auto fue el Sr. EL Diemler de Kansas City, Missouri, un gerente de almacén que tuvo la idea al hacer un conocimiento de embarque para Chief Freight Lines. [7] Otro nombre que también se consideró en ese momento para el equipo fue Kansas City Mules . [6]
El nombre "Chiefs" no sólo se deriva de un concurso de aficionados, sino también del alcalde Bartle, quien 35 años antes fundó la sociedad de honor basada en los nativos americanos conocida como The Tribe of Mic-O-Say dentro de la organización Boy Scouts of America , lo que le valió el apodo de "El Jefe". [2]
Los Chiefs se mudaron al Estadio Municipal, ubicado en la calle 22 y Brooklyn, que abrió sus puertas en 1923 y tenía 49.002 asientos. Los Chiefs compartían las instalaciones con los Kansas City Athletics de las Grandes Ligas de Béisbol . La primera aparición de los Chiefs en el Estadio Municipal atrajo a solo 5.721 fanáticos para una victoria de pretemporada de 17-13 contra Buffalo el 9 de agosto . [2]
La temporada inaugural de los Chiefs en Kansas City comenzó con el canje del mariscal de campo titular Cotton Davidson por parte del propietario Lamar Hunt a los Oakland Raiders, lo que les permitió obtener la primera selección general del Draft de la AFL (que utilizaron para seleccionar a Buck Buchanan ). Irónicamente, los Raiders seleccionarían más tarde a Gene Upshaw en 1967 con el propósito expreso de bloquear a Buchanan. [2] Los Chiefs también seleccionaron al guardia Ed Budde de Michigan State con su otra selección de primera ronda, y a Bobby Bell de Minnesota en la séptima ronda. Buchanan, Budde y Bell se convirtieron en titulares en su camino a un total combinado de 526 partidos con el equipo y los tres jugaron toda su carrera con los Chiefs. [2]
La tragedia golpeó al club cuando el corredor novato Stone Johnson , que fue velocista en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma, sufrió una fractura de vértebra en el cuello en un juego de pretemporada contra Oakland el 30 de agosto en Wichita, Kansas . Murió 10 días después, el 8 de septiembre, y su número de camiseta 33 fue retirado posteriormente. [2] Los Chiefs terminaron su primera temporada en Kansas City con un récord de 5-7-2 y no pudieron reaparecer en el juego del Campeonato de la AFL por un año consecutivo.
En 1964 , los Chiefs comenzaron el año con una marca de 2-1 antes de perder tres juegos consecutivos ya que varios de los mejores jugadores del equipo, incluidos EJ Holub , Fred Arbanas y Johnny Robinson se perdieron numerosos juegos por lesiones. Arbanas se perdió los dos últimos juegos del año después de someterse a una cirugía en su ojo izquierdo, en la que sufrió una pérdida casi total de la visión. El corredor Mack Lee Hill , quien firmó con el club como agente libre novato y recibió un bono de firma de solo $ 300, ingresó a la alineación titular y se ganó un lugar en el Juego de Estrellas de la AFL . El club completó la temporada con dos victorias consecutivas para cerrar la temporada con 7-7, terminando segundo en la Conferencia Oeste de la AFL detrás de los San Diego Chargers . Un promedio de solo 18,126 fanáticos asistieron a cada partido en casa en el Estadio Municipal, lo que provocó una discusión en la reunión de propietarios de la AFL sobre el futuro de los Chiefs en Kansas City. [2]
Para la temporada de 1965 , los Chiefs se vieron nuevamente atrapados en medio de las guerras de ofertas de la AFL y la NFL por el talento universitario. Kansas City eligió al corredor Gale Sayers de la Universidad de Kansas en la primera ronda del draft, pero Sayers finalmente firmó con los Bears por menos dinero. [2] El corredor Mack Lee Hill sufrió una rotura de ligamentos en su rodilla derecha en el penúltimo partido de la temporada regular del año en Buffalo el 12 de diciembre. Después de lo que se esperaba que fuera una cirugía de rutina el 14 de diciembre en el Hospital Menorah en Kansas City, Hill murió de lo que se denominó "una embolia repentina y masiva ". Hunt calificó la muerte de Hill como "el peor shock posible". A partir del año siguiente, el club otorgó anualmente el premio Mack Lee Hill a su mejor novato o jugador de primer año en honor a Hill. Apenas unos días después de la inesperada muerte de Hill, los Chiefs en duelo derrotaron a los Denver Broncos el 19 de diciembre para terminar el año con un récord de 7-5-2, su primera temporada ganadora en Kansas City. [2]
En 1966 , los Chiefs estaban empezando a sentar las bases para un regreso al juego de campeonato de la AFL y un eventual dominio en los últimos años de la AFL. El dueño del equipo, Lamar Hunt, estaba negociando públicamente con el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, sobre una posible fusión de las dos ligas. El ala defensiva Aaron Brown era muy codiciado por muchos clubes, incluidos los Steelers de la NFL , que tenían la intención de seleccionarlo. Los Steelers no pudieron localizar a Brown el día del draft, ya que ya estaba a bordo de un vuelo con el dueño de los Chiefs, Lamar Hunt, quien llevó a cabo la primera firma en el aire en la historia del equipo. Los Chiefs firmaron al corredor ganador del Trofeo Heisman Mike Garrett en la ronda 20 del Draft de la AFL de 1966. Garrett ganó los honores de Novato del Año de la AFL en la temporada de 1966. [2]
Los Chiefs comenzaron la temporada con un récord de 3-0. Una multitud de 43.885 personas asistió al partido inaugural de los Chiefs en casa contra los Buffalo Bills , campeones defensores de la AFL , el 2 de octubre, la mayor cantidad de espectadores en presenciar un evento deportivo en Kansas City en ese momento. Los Chiefs cayeron 29-14 ante los Bills, pero después del partido, el entrenador de los Chiefs, Hank Stram, y el entrenador en jefe de Buffalo, Joe Collier, negociaron un intercambio en el medio del campo. Kansas City recibió al pateador Mike Mercer por una selección de quinta ronda. El mariscal de campo de los Chiefs, Len Dawson, lideró la liga en pases, mientras que Otis Taylor se convirtió en el primer receptor de 1000 yardas en la historia de la franquicia, registrando 1297 yardas. Los Chiefs terminaron tres juegos por delante de Oakland para reclamar un título de la Conferencia Oeste de la AFL con un récord de 11-2-1, preparando el escenario para el segundo viaje de la franquicia al Juego de Campeonato de la AFL . [2]
Con una deslumbrante ofensiva en formación I y una defensa asfixiante, los Chiefs lograron una victoria dominante por 31-7 en el juego por el título de la AFL en Buffalo el día de Año Nuevo de 1967. Esa victoria impulsó a Kansas City al primer Juego de Campeonato Mundial AFL-NFL , más tarde conocido como el Super Bowl . En el Memorial Coliseum de Los Ángeles , los Chiefs se enfrentaron a los poderosos Green Bay Packers de Vince Lombardi de la Liga Nacional de Fútbol Americano el 15 de enero de 1967. Los Chiefs jugaron de cerca contra los Packers durante una mitad, perdiendo 14-10, pero Green Bay tomó el control en los dos últimos cuartos, ganando el juego por un marcador de 35-10. [2]
En 1967 , los equipos especiales del club recibieron un impulso con la incorporación del pateador Jan Stenerud y el regresador de patadas Noland "Super Gnat" Smith . El primer partido de temporada regular de los Chiefs contra un equipo de la NFL resultó en una contundente victoria de los Chiefs por 66-24 contra los Chicago Bears en el Estadio Municipal el 23 de agosto. Las lesiones volvieron a golpear duramente al club durante la temporada regular mientras los Chiefs se abrían camino hacia un récord de 9-5. [2]
El interés por el equipo se disparó tras su aparición en el Campeonato AFL-NFL, lo que obligó a aumentar la capacidad de asientos del Estadio Municipal de 40.000 a 47.000. En junio, los votantes del condado de Jackson aprobaron una emisión de bonos por 43 millones de dólares para la construcción de un complejo deportivo [2] que se completaría en 1972. Se eligió el este del condado de Jackson como el sitio de los nuevos estadios de los Chiefs y los Royals, y las ceremonias de inauguración se llevaron a cabo en julio con planes que exigían un diseño único de "techo rodante" (que luego se descartó).
La defensa de los Chiefs de 1968 permitió 170 puntos (12,1 puntos por partido), la cifra más baja de la franquicia. El núcleo de la unidad defensiva estaba en su mejor momento, produciendo seis All-Stars de la AFL, incluidos los tres apoyadores del equipo. Ofensivamente, el mariscal de campo Len Dawson lideró la AFL en pases por cuarta vez. Los Chiefs comenzaron la temporada con un récord de 7-1 y obtuvieron cinco victorias consecutivas para cerrar la temporada regular con 12-2, compartiendo el título de la Conferencia Oeste de la AFL con los Oakland Raiders y preparando un desempate de un juego entre los dos equipos. Kansas City perdió una decisión de 41-6 en Oakland el 22 de diciembre cuando los Raiders avanzaron al Juego de Campeonato de la AFL de 1968 contra los New York Jets . [2] La derrota ante Oakland se considera el comienzo de la rivalidad de los Chiefs con los Raiders , una de las disputas más amargas de la NFL .
Los Chiefs aprovecharon el impulso que habían generado durante la campaña de 1968 para lograr un récord perfecto de 6-0 durante la pretemporada de 1969. El equipo comenzó la temporada regular con cuatro partidos consecutivos como visitante por primera vez en la historia del equipo. Después de una decisiva victoria por 27-9 en San Diego el 14 de septiembre, el club logró una blanqueada por 31-0 en Boston el 21 de septiembre. Durante el partido, el mariscal de campo Len Dawson sufrió una lesión en la rodilla que lo dejaría fuera de juego durante los dos meses siguientes.
El panorama optimista de los Chiefs empeoró la semana siguiente cuando el mariscal de campo suplente Jacky Lee se lesionó el tobillo en la derrota por 24-19 en Cincinnati el 28 de septiembre. Esa lesión dejó la posición más crucial del equipo en manos del mariscal de campo de segundo año Mike Livingston , quien solo participó en cinco jugadas como novato en 1968. [2] Sin embargo, Livingston diseñó una racha de cinco victorias consecutivas, mientras recibía mucha ayuda de la defensa del club. El primer partido en casa del equipo se jugó en un diluvio que duró todo el día al que el locutor de radio de los Chiefs Bill Grigsby se refirió como un "estrangulador de ranas" . Los Chiefs y los Houston Oilers se combinaron para 14 balones sueltos en una victoria de Kansas City por 24-0 el 12 de octubre. Len Dawson regresó a la alineación titular en una victoria por 27-3 contra San Diego el 9 de noviembre y guió al club a tres victorias en los siguientes cuatro juegos de la temporada. [2]
Los Chiefs derrotaron a los Denver Broncos por 31-17 el Día de Acción de Gracias . Con una desventaja de 24-17 al final del juego, Denver intentó una patada corta que fue recuperada por el linebacker Bobby Bell, quien rápidamente devolvió esa patada para un touchdown de 53 yardas . Mike Livingston inició la semana siguiente contra Buffalo el 7 de diciembre en lugar de Dawson, quien se lesionó nuevamente y regresó para el final de la temporada regular en Oakland el 13 de diciembre. Una derrota por 10-6 contra los Raiders le dio a los Chiefs un récord de 11-3, bueno para el segundo lugar en la Conferencia Oeste de la AFC detrás de Oakland (12-1-1). [2]
En un partido de playoffs divisionales de la AFL en Nueva York , Kansas City se apoyó en su defensa dominante que produjo una resistencia crucial en la línea de gol en camino a una victoria de 13-6 sobre los campeones defensores del Super Bowl, los Jets, para preparar una revancha con los Raiders en el último partido de campeonato de la AFL . En busca de revancha por las derrotas anteriores en la temporada regular y en los playoffs de 1968, los Chiefs se convirtieron en los únicos tres veces campeones de la liga, derrotando a los Raiders por un conteo de 17-7 en Oakland el 4 de enero de 1970.
Durante los días previos al choque de Kansas City con los Minnesota Vikings , los favoritos de la NFL, informes de prensa sin fundamento que asociaban a Len Dawson con un conocido apostador acosaron al mariscal de campo de los Chiefs. [8] Más tarde se reveló que Dawson fue confundido con otro hombre con el mismo apellido. La noche antes del Super Bowl IV, Ed Sabol de NFL Films se acercó al entrenador de los Vikings, Bud Grant, para que lo conectaran con el sonido del juego. Grant se negó, pero el entrenador de los Chiefs, Hank Stram, aceptó. Mientras tanto los Chiefs como las cámaras rodaban, Stram clamó para que su equipo ejecutara "65 toss power trap" y "siguiera llevando la pelota por el campo". [8] Stram se convirtió en el primer entrenador en ser conectado para NFL Films, e irónicamente, como entrenador en la AFL rival.
Los Chiefs utilizaron el juego como una cruzada para la Liga Americana de Fútbol y usaron parches "AFL-10" en honor a los 10 años de existencia de la liga. Los Chiefs usaron tres goles de campo de Jan Stenerud y un touchdown terrestre de Mike Garrett para tomar una ventaja de 16-0 en el medio tiempo. Un dinámico pase de touchdown de 46 yardas de Len Dawson a Otis Taylor en el tercer cuarto selló la victoria cuando Dawson fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego . [8] Quizás la actuación más valiente del día vino del safety Johnny Robinson , quien registró dos intercepciones y una recuperación de balón suelto a pesar de jugar con tres costillas rotas. Aproximadamente a las 5:20 p. m., los segundos finales marcaron el tiempo en el Estadio Tulane cuando los Chiefs fueron coronados Campeones del Mundo al reclamar una victoria de 23-7 en el juego final entre la AFL y la NFL. [8] Un desfile de la victoria se produjo tras el regreso triunfal del club al día siguiente en el centro de Kansas City . [8] El Super Bowl IV fue el último campeonato ganado por los Chiefs hasta el Super Bowl LIV .
Después de su victoria en el campeonato, la fusión NFL-AFL colocó a los Chiefs en la recién creada división AFC West con los Chargers, Raiders y Broncos. El equipo intercambió al corredor Mike Garrett a San Diego en 1970 y lo reemplazó en la alineación con Ed Podolak . A pesar de una victoria 44-24 contra Baltimore el 28 de septiembre en apenas la segunda transmisión del paquete Monday Night Football de ABC , los Chiefs tenían un récord de 3-3-1 en el punto medio de la temporada. Los Chiefs y los Raiders empataron un juego a 17-17 el 1 de noviembre después de una jugada controvertida de Oakland. Los Chiefs estaban por delante 17-14 cuando Len Dawson aparentemente selló la victoria, corriendo para un primer intento que habría permitido a Kansas City agotar el reloj. Mientras estaba en el suelo, Dawson fue apuñalado por el ala defensiva de los Raiders, Ben Davidson, en un incidente infame que le costó la victoria a los Chiefs y enardeció aún más la ya acalorada rivalidad Chiefs-Raiders. [8] El receptor abierto Otis Taylor tomó represalias y se desató una pelea en la que se vaciaron las bancas. Se marcaron penalizaciones por compensación, anulando el primer intento de Dawson. Los Chiefs se vieron obligados a despejar y el pateador de los Raiders, George Blanda, pateó un gol de campo que empató el juego con ocho segundos restantes. Ese empate finalmente le costó a los Chiefs la oportunidad de dividir el título de la división AFC Oeste con Oakland, ya que Kansas City terminó el año con un récord de 7-5-2, mientras que los Raiders tuvieron un récord de 8-4-2 y alcanzaron el campeonato de la conferencia. [8]
Siempre pensé que nuestro mejor equipo era la cima de nuestro mejor equipo, nuestro equipo del 71.
- Caza de Lamar [8]
En 1971 , los Chiefs fueron considerados por muchos como el mejor equipo jamás reunido por la franquicia, incluido el propietario del equipo Lamar Hunt. El equipo contó con un récord de franquicia de 11 Pro Bowlers. Ofensivamente, el receptor abierto Otis Taylor lideró la liga con 1,110 yardas recibidas. En apenas su tercera temporada profesional, Ed Podolak superó a Abner Haynes como el corredor líder de todos los tiempos en la historia del equipo. El trío de apoyadores de larga data de Willie Lanier, Bobby Bell y Jim Lynch fue el mejor de la liga. La línea ofensiva estuvo encabezada por el guardia Ed Budde y el tackle Jim Tyrer, mientras que el frente defensivo contó con un par de Pro Bowlers en los tackles Buck Buchanan y Curley Culp . Tanto el pateador Jan Stenerud como el pateador de despeje Jerrel Wilson representaron al equipo en el Pro Bowl también. [8]
Después de un comienzo de 5-1-1, el club tuvo un récord de 5-2 durante la segunda mitad de la temporada para terminar el año con un récord de 10-3-1. Una victoria de 16-14 contra Oakland el 12 de diciembre le dio a la franquicia su título inicial de la AFC Oeste. [8] La gran promesa de la campaña de 1971 terminó dramáticamente en el juego más largo en la historia de la NFL, un Juego de Playoff Divisional de la AFC jugado el día de Navidad contra los Miami Dolphins . Tomó 82:40 [8] terminar el concurso, pero un gol de campo de 37 yardas del pateador de los Dolphins Garo Yepremian finalmente terminó esta épica cuando Miami se adjudicó una victoria de 27-24 en doble tiempo extra en el último partido de fútbol jugado en el Estadio Municipal de Kansas City. El corredor de los Chiefs, Ed Podolak, representó 350 yardas netas combinadas, una cifra que sigue siendo un récord de postemporada de la NFL. [8] La batuta del poder en la AFC pasó oficialmente a los Dolphins, quienes aparecieron en tres Super Bowls consecutivos. Sería la última aparición de los Chiefs en los playoffs en 15 años, lo que marcaría efectivamente el final de los días de gloria de la franquicia.
En 1972 , el último miembro original del equipo de los Dallas Texans de 1960 se fue cuando el safety Johnny Robinson anunció su retiro en el campo de entrenamiento. Mientras tanto, el mariscal de campo titular Len Dawson puso fin a las especulaciones sobre su retiro al firmar un contrato de dos años. El dueño de la franquicia Lamar Hunt se convirtió en la primera figura de la AFL en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 29 de julio. [8]
Después de dos huelgas de construcción diferentes y una miríada de otros retrasos, el Arrowhead Stadium se inauguró oficialmente el 12 de agosto cuando los Chiefs registraron una victoria de 24-14 contra los St. Louis Cardinals . El corredor Ed Podolak anotó el primer touchdown en la instalación. Los precios de los boletos de temporada regular para la primera temporada del equipo en Arrowhead fueron de USD $8 para los asientos de palco y $7 para los asientos reservados. [8]
El 17 de septiembre, los Chiefs perdieron 20-10 contra Miami en el primer partido de la temporada regular en Arrowhead frente a una multitud de 79.829 espectadores. [8] Una multitud de 82.094 aficionados estuvo presente en la victoria 27-14 contra Oakland el 5 de noviembre, la mayor asistencia "en casa" en un partido de la NFL en la historia de Arrowhead. [8] Después de un comienzo de 5-3, una racha de tres derrotas eliminaba efectivamente al club de la contienda de los playoffs, incluida una vergonzosa derrota en casa ante los Philadelphia Eagles sin victorias. Un récord de 8-6 fue suficiente para terminar en segundo lugar en la AFC Oeste detrás de Oakland. El apoyador Willie Lanier se convirtió en el primer jugador de los Chiefs en recibir el premio al Hombre del Año de la NFL en la temporada baja.
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En 1973 , el mariscal de campo Mike Livingston fue titular en una derrota por 23-13 en el Día Inaugural contra Los Ángeles , pero Len Dawson regresó para reunir al club en tres victorias consecutivas para que el club comenzara con un récord de 3-1 por tercer año consecutivo. El envejecido Len Dawson hizo su última apertura del año en una derrota por 23-14 en Buffalo el 29 de octubre en Monday Night Football y fue reemplazado por el resto del año por Livingston, comenzando una serie de tres temporadas consecutivas en las que ambos jugadores dividieron el tiempo en la posición. [8] Livingston llevó al club a otras tres victorias consecutivas, colocando al equipo en primer lugar a mediados de noviembre con un récord de 6-3-1. Un récord de 1-2-1 durante el último mes de la temporada terminó con las aspiraciones de postemporada del club, ya que el equipo terminó el año en un empate en segundo lugar con Denver con 7-5-2. Len Dawson se convirtió en el segundo jugador de los Chiefs en dos años en ganar el premio al Hombre del Año de la NFL. Después del Super Bowl VIII , el Pro Bowl de la AFC-NFC se llevó a cabo en el Arrowhead Stadium el 20 de enero, y la AFC se adjudicó una victoria por 15-13 gracias a cinco goles de campo del pateador de Miami Garo Yepremian. [8]
Mientras que la nueva y reluciente instalación del club en el Arrowhead Stadium estaba recibiendo excelentes críticas, la plantilla de los Chiefs estaba empezando a mostrar su edad en 1974. El resultado fue la primera temporada perdedora del equipo en 11 años, ya que el club no pudo encadenar victorias consecutivas durante el año, una novedad en la historia de la franquicia. [8] La mayoría de los titulares del equipo estaban avanzando en edad: Len Dawson tenía 39 años, Jim Tyrer tenía 35, Bobby Bell, Buck Buchanan y Ed Budde tenían 34, Dave Hill tenía 33 y Otis Taylor tenía 32. [8]
Uno de los pocos puntos brillantes del año en la temporada 5-9 fue el cornerback Emmitt Thomas , quien lideró la liga con un récord de franquicia de 12 intercepciones. El juego final de la campaña de 1974 marcó la última vez que los cinco futuros jugadores del Salón de la Fama de Kansas City de la era del campeonato de la AFL del club salieron al campo junto con el entrenador Hank Stram. Incluyendo a Lamar Hunt y cinco futuros miembros del Salón de la Fama de los Minnesota Vikings, un total asombroso de 12 miembros del Salón de la Fama estuvieron involucrados en ese juego final de temporada de 1974. Esa derrota 35-15 contra Minnesota, que se dirigía al Super Bowl , proporcionó una conclusión anticlimática a la ilustre carrera como entrenador de Hank Stram en Kansas City. Stram, el único entrenador en jefe en la historia de la franquicia, fue relevado de sus funciones el 27 de diciembre después de compilar un récord de temporada regular de 124-76-10 con el club. [8]
El coordinador defensivo de los San Francisco 49ers, Paul Wiggin, fue nombrado el segundo entrenador en jefe en la historia de la franquicia el 23 de enero de 1975. [8] Wiggin heredó la tarea poco envidiable de reconstruir un equipo cuyo grupo de talentos se había agotado en gran medida debido a la edad y una serie de intercambios mal considerados que habían dejado al club sin selecciones de primera ronda del draft en 1973 y 1975. [8] Después de un comienzo de temporada de 0-3, Wiggin dirigió a los Chiefs a tres victorias consecutivas, comenzando con una convincente victoria de 42-10 contra los Raiders . El punto culminante de la temporada fue una victoria sorpresa de 34-31 en Dallas en Monday Night Football . El club no pudo mantener el éxito inicial; con un récord de 5-5 al llegar a la recta final de la temporada, las lesiones de varios jugadores clave paralizaron al equipo. El equipo perdió sus últimos cuatro partidos del año para terminar con 5-9 por segunda temporada consecutiva. La final de la temporada regular en Oakland marcó los últimos juegos en las carreras del Salón de la Fama de Len Dawson y Buck Buchanan. [8]
En 1976 , muchos de los jugadores campeones de los Chiefs estaban de camino a salir de Kansas City. Buck Buchanan anunció su retiro en febrero, mientras que Dawson anunció su propia salida el 1 de mayo. [8] Fuera del campo, Jack Steadman fue ascendido a presidente del equipo y Jim Schaaf fue nombrado gerente general en agosto. En el campo, la suerte de Kansas City no mejoró en el segundo año del régimen de Wiggin. El club perdió tres partidos consecutivos en casa, incluida una derrota por 27-17 ante un equipo de los New Orleans Saints entrenado por Stram, antes de sufrir un revés por 50-17 en Buffalo el 3 de octubre, abriendo la temporada con 0-4 por primera vez en la historia del equipo. [8] El equipo registró un récord de 3-1 durante una exitosa racha de mitad de temporada, pero como la mayoría de las temporadas anteriores, no pudo mantener ese impulso.
Después de permanecer a la sombra de Len Dawson durante ocho temporadas, Mike Livingston se afianzó firmemente como el mariscal de campo titular del equipo, convirtiéndose en el primer mariscal de campo en iniciar todos los juegos de la temporada regular desde Dawson en 1968. Aunque Livingston jugó bien y reunió al equipo para obtener victorias en dos de los últimos tres juegos de la temporada, los Chiefs aún terminaron el año con su tercer récord consecutivo de 5-9. [8] El corredor MacArthur Lane fue la principal amenaza ofensiva del club, convirtiéndose en el único jugador en ese momento en la historia de la franquicia en liderar la liga en recepciones (66).
En el campo, los Chiefs sufrieron su peor temporada en 1977 , ganando solo dos veces y sufriendo un cambio de entrenador a mitad de temporada. Después de tres temporadas consecutivas de 5-9, el equipo terminó con el peor récord de la liga de 2-12. Un comienzo de 0-5 condenó al equipo con una derrota de 44-7 en Cleveland, donde Wiggin brilló como liniero defensivo durante los días de gloria de los Browns, sellando efectivamente el destino del entrenador. Wiggin fue relevado de sus funciones en Halloween , lo que marcó el único cambio de entrenador en la temporada en la historia del equipo. [8] El entrenador de backs defensivos Tom Bettis fue nombrado entrenador interino y obtuvo una victoria de 20-10 contra Green Bay en el concurso inicial del club bajo su dirección, pero fue la única victoria de su breve mandato como entrenador en jefe. [8]
Bettis y el resto del cuerpo técnico reunido por Wiggin fueron relevados el 19 de diciembre, un día después de una derrota por 21-20 en Oakland en la final de la temporada regular. [8] Marv Levy , el ex entrenador en jefe de los Alouettes de Montreal de la Liga Canadiense de Fútbol , fue nombrado el cuarto entrenador en jefe en la historia de la franquicia al día siguiente. El corazón y el alma de la defensa alguna vez alabada de los Chiefs se fue cuando Willie Lanier y Jim Lynch se retiraron después de la temporada. [8]
Para 1978 , la reposición sistemática de una plantilla defensiva relativamente vacía por parte de Marv Levy comenzó con una clase de draft de 1978 que incluía al ala defensiva Art Still y al apoyador Gary Spani . El corredor Ed Podolak, que era el corredor líder de todos los tiempos del club en ese momento, se retiró en la temporada baja el 15 de junio. [8]
Tal vez la táctica menos convencional de Levy para reconstruir a los Chiefs fue instalar la " ofensiva Wing-T ". "Fue una situación en la que tomamos el control de un equipo que tenía el peor récord defensivo en la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano", explicó Levy. "Queríamos mantener esa defensa fuera del campo, así que corrimos el balón 60 veces por partido". [8] El equipo de los Chiefs de 1978 corrió y corrió a menudo, registrando récords de franquicia con 663 intentos de carrera y 2.986 yardas terrestres. [8] El equipo de Levy corrió el balón la asombrosa cantidad de 69 veces en una victoria por 24-23 en el Día Inaugural en Cincinnati el 3 de septiembre, la mayor cantidad de intentos de carrera en un partido de la NFL desde 1948 . [8] Cinco jugadores diferentes tuvieron juegos de 100 yardas terrestres durante el año, incluido el corredor Tony Reed , quien terminó la temporada con 1,053 yardas para convertirse en el primer corredor de 1,000 yardas del equipo desde 1967. [8] A pesar del éxito del equipo en el Día Inaugural, el club perdió 10 de sus siguientes 11 juegos, incluyendo un par de decisiones de tiempo extra. Sin embargo, el equipo mostró signos de mejora con la defensa registrando una blanqueada de 23-0 contra San Diego el 26 de noviembre cuando el club concluyó su primer calendario de 16 juegos con una marca de 4-12.
En 1979 , Kansas City tuvo un par de selecciones en la primera ronda del draft , seleccionando al ala defensiva Mike Bell y al mariscal de campo Steve Fuller . Para el tercer juego de la temporada, Fuller había suplantado a Mike Livingston como titular del club. [8]
Con Fuller al mando, los Chiefs tenían un récord de 4-2 después de seis partidos, pero una racha de cinco derrotas a mitad de temporada empañó ese esfuerzo. A pesar de terminar quintos en la AFC Oeste por segunda temporada consecutiva, el récord de 7-9 de Kansas City fue un logro notable considerando el hecho de que los otros cuatro clubes de la división registraron récords ganadores por segunda temporada consecutiva. [8] Los Chiefs perdieron por 3-0 en Tampa Bay el 16 de diciembre en uno de los partidos más anegados en los anales de la franquicia. Mientras ambos clubes luchaban por mover el balón en condiciones similares a las del monzón, un gol de campo al final del último cuarto por parte de los Buccaneers evitó el primer empate sin anotaciones de la NFL desde 1943. [ 8]
En 1980 , los Chiefs seleccionaron al guardia Brad Budde en la primera ronda del draft , hijo del ex guardia de los Chiefs Ed Budde, como la elección de primera ronda del equipo, convirtiendo a los Buddes en la primera combinación padre-hijo en convertirse en reclutas de primera ronda del mismo equipo en la historia de la NFL. [9] En un movimiento entonces controvertido el 26 de agosto, los Chiefs liberaron al pateador Jan Stenerud, quien en ese momento era el máximo anotador de todos los tiempos del club. Fue reemplazado por el veterano Nick Lowery , quien había sido cortado 11 veces por ocho equipos diferentes.
Después de soportar un comienzo de 0-4, el club se recuperó para registrar una racha de cuatro victorias consecutivas, comenzando con una victoria de 31-17 en Oakland, en la que el mariscal de campo de los Raiders, Dan Pastorini , se rompió la pierna y fue reemplazado por Jim Plunkett , quien guió al equipo al campeonato del Super Bowl XV . Después de que Steve Fuller fuera marginado por una lesión de rodilla al final de la temporada, el ex seleccionado en la ronda 12 del draft de Miami, Bill Kenney, se convirtió en el mariscal de campo titular del equipo. Era tan anónimo que cuando apareció en esa contienda, el nombre en la parte posterior de su camiseta estaba mal escrito inadvertidamente "Kenny". [9] Kenney pasó a liderar al club a una victoria de 31-14 contra Denver el 7 de diciembre en su apertura inicial en la NFL. La defensa continuó evolucionando cuando el ala defensiva Art Still y el safety Gary Barbaro se convirtieron en los primeros jugadores defensivos de los Chiefs en ser elegidos para el Pro Bowl en cinco temporadas. Los Chiefs terminaron el año con 8-8, la cifra de victorias más alta del club desde 1972. [9]
Bill Kenney comenzó la temporada de 1981 como el mariscal de campo titular del club y dirigió a los Chiefs a un comienzo de temporada de 6-2, incluyendo una victoria de 37-33 sobre los Steelers en el Día Inaugural. Elegido en la segunda ronda del draft, el corredor Joe Delaney electrizó la ofensiva del club al correr para 1,121 yardas, un récord del equipo en una sola temporada en ese momento. Fue nombrado Novato del Año de la AFC y se convirtió en el primer corredor en representar a la franquicia en el Pro Bowl. [9] Delaney registró una actuación de 193 yardas en una victoria de 23-10 contra los Oilers el 15 de noviembre, el mejor total de un solo juego acumulado por un novato de Kansas City. [9]
Con un récord de 8-4 con cuatro juegos restantes, los Chiefs estaban listos para llegar a los playoffs por primera vez en 10 años. Sin embargo, una racha de derrotas de tres juegos terminó con la anticipación. Bill Kenney se perdió los últimos tres partidos del club debido a una lesión, ya que Steve Fuller recuperó temporalmente la posición de QB titular y guió al club a una victoria de 10-6 en Minnesota, en el partido final jugado en el Metropolitan Stadium . Con los Chiefs ganando el juego, los fanáticos de los Vikings comenzaron a desmembrar el estadio ya en la segunda mitad, llevándose asientos, pedazos del marcador e incluso trozos de césped como recuerdos. [9] La victoria aseguró a los Chiefs un récord de 9-7, la primera marca ganadora del club desde 1973, ya que el entrenador Marv Levy aumentó el total de victorias del club por tercer año consecutivo. Inspirado por " Hail to the Redskins " de los Washington Redskins , Levy escribió una canción de lucha para los Chiefs llamada "Give a Cheer for Kansas City", que nunca se popularizó. [9]
En 1982 , el corredor Joe Delaney se sometió a una cirugía para reparar un desprendimiento de retina en su ojo, un procedimiento radical en ese momento. [9] El optimismo abundaba en Arrowhead gracias al prometedor récord de 9-7 del club en 1981, pero el creciente malestar laboral de los jugadores de la NFL significó la perdición tanto para los Chiefs como para Levy en 1982. Los Chiefs dividieron sus primeros dos juegos del año antes de que comenzara una huelga de 57 días por parte de la Asociación de Jugadores de la NFL a la medianoche del 20 de septiembre. La huelga concluyó el 17 de noviembre después de que se cancelaran seis juegos y uno fuera reprogramado, pero los Chiefs nunca se recuperarían, perdiendo cuatro juegos consecutivos después de su regreso al campo. El centro Jack Rudnay , que había sido uno de los jugadores ofensivos más duraderos y condecorados de la franquicia durante la última década, anunció el 20 de diciembre que se retiraría después de la temporada. A pesar de las victorias en dos de los últimos tres partidos de la temporada, la era Levy concluyó cuando el club terminó la campaña acortada por la huelga con un récord de 3-6. [9]
Para comenzar 1983, los Chiefs despidieron al entrenador en jefe Marv Levy el 4 de enero después de compilar un récord de 31-42. El entrenador de mariscales de campo de los Dallas Cowboys, John Mackovic, fue nombrado el quinto entrenador en jefe en la historia del equipo el 2 de febrero. Mackovic, de 39 años, se convirtió en la persona más joven en ocupar ese puesto para el club. [9] Los Chiefs tuvieron la séptima selección general en el draft de la NFL de 1983 repleto de mariscales de campo y seleccionaron a Todd Blackledge . Los otros cinco mariscales de campo seleccionados en la primera ronda ese año incluyeron a John Elway , Jim Kelly , Tony Eason , Ken O'Brien y Dan Marino .
La tragedia golpeó al club el 29 de junio cuando Joe Delaney se ahogó al intentar salvar las vidas de tres jóvenes en Monroe, Luisiana . Delaney recibió póstumamente la Medalla Presidencial del Ciudadano de manos de Ronald Reagan el 13 de julio. [9] El linebacker Bobby Bell se convirtió en el primer jugador de los Chiefs en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 30 de julio, [9] proporcionando algo de consuelo a la afligida base de fanáticos de los Chiefs tras la muerte de Joe Delaney.
Con Kenney y Blackledge en la plantilla, el mariscal de campo titular Steve Fuller fue traspasado a Los Angeles Rams el 19 de agosto. Kenney se ganó un puesto en el Pro Bowl tras acumular un récord de franquicia de 4.348 yardas de pase, mientras que el receptor abierto Carlos Carson atrapó 80 pases para 1.351 yardas. [9] A pesar del juego de pases de alto vuelo del equipo, el entrenador en jefe John Mackovic tuvo problemas para encontrar un reemplazo adecuado para Joe Delaney y la posición de corredor. El duelo de mayor puntuación en la historia de la franquicia se llevó a cabo cuando los Chiefs y los Seattle Seahawks se combinaron para 99 puntos en una alocada derrota de 51-48 en tiempo extra en el Kingdome . Una exigua multitud de 11.377 asistió a la victoria de 48-17 del club para poner fin a la temporada contra Denver el 18 de diciembre, la cifra de asistencia más pequeña de la historia para un juego de los Chiefs en Arrowhead, ya que el club terminó el año con 6-10. [9]
El safety del Pro Bowl Gary Barbaro se convirtió en el jugador más notable de los Chiefs en desertar a la rival United States Football League , firmando con los New Jersey Generals el 2 de febrero después de quedarse fuera de toda la campaña de 1983 en una disputa contractual. [9] La salida de Barbaro y el canje del cornerback Gary Green iniciaron un movimiento juvenil que produjo la secundaria más aclamada en la historia del equipo. Los cornerbacks Kevin Ross y Albert Lewis , y los safeties Deron Cherry y Lloyd Burruss representaron un total combinado de 13 apariciones en el Pro Bowl para los Chiefs [9] en los años siguientes.
El tackle defensivo All-America Bill Maas y el tackle ofensivo John Alt fueron seleccionados en la primera ronda del draft de la NFL de 1984. Maas fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL , mientras que Alt eventualmente se convirtió en la piedra angular de la línea ofensiva del club más adelante en la década. La defensa de Kansas City registró un récord de equipo de 11.0 capturas en una victoria de 10-6 contra Cleveland el 30 de septiembre, quedando a una captura del récord de un solo juego de la NFL. [9]
El mariscal de campo Bill Kenney sufrió una fractura en el pulgar durante la pretemporada y estuvo fuera de juego hasta la séptima semana de la temporada. El mariscal de campo suplente de segundo año Todd Blackledge abrió los primeros seis partidos de la temporada y tuvo al club con un récord de 3-3. Kenney regresó a la alineación titular contra los New York Jets el 21 de octubre, pero la inconsistencia marcó el resto de la temporada ya que el club perdió cuatro de los primeros cinco partidos después de su regreso. Sin embargo, el equipo logró tres victorias consecutivas para concluir el año con un récord de 8-8. [9]
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Los Chiefs tuvieron un comienzo espectacular en 1985 con una victoria por 47-27 en Nueva Orleans , mientras que el safety Deron Cherry igualó un récord de la NFL al registrar cuatro intercepciones en una victoria por 28-7 contra Seattle el 29 de septiembre, mientras que el club ostentaba un récord de 3-1 en cuatro juegos de la temporada. [9] Luego, el club se enfrentó a una racha de siete derrotas consecutivas que no se rompió hasta que el mariscal de campo Todd Blackledge fue instalado como titular contra Indianápolis el 24 de noviembre. El equipo se recuperó para ganar tres de sus últimos cinco partidos del año con Blackledge como centro, lo que avivó aún más una controversia de mariscal de campo que continuó hasta la temporada de 1986. [9]
Uno de los pocos puntos brillantes restantes en una decepcionante temporada de 6-10 llegó en el final de la temporada regular contra San Diego cuando el receptor abierto Stephone Paige estableció un récord de la NFL con 309 yardas recibidas en una victoria de 38-34, rompiendo la marca anterior de 303 yardas establecida por Jim Benton de Cleveland en 1945. La marca de Paige fue superada posteriormente por un esfuerzo de 336 yardas de Flipper Anderson ( LA Rams) en 1989. [9]
El ex linebacker Willie Lanier fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 2 de agosto. En el campo, las piezas comenzaron a encajar para el entrenador en jefe John Mackovic. Su ofensiva mostró mucho poder de anotación, mientras que la defensa del club y los equipos especiales se volvieron cada vez más efectivos. [9] Con el equipo en 3-3, Bill Kenney reemplazó a Todd Blackledge para la segunda mitad de la temporada en un juego contra San Diego, [9] guiando al club a una victoria de 42-41. Esa victoria fue la primera de cuatro triunfos consecutivos con Kenney al mando, la racha ganadora más larga del club desde 1980. Con un récord de 7-3 después de 10 juegos, tres derrotas consecutivas en noviembre pusieron en peligro las posibilidades de los Chiefs de llegar a los playoffs. Dos victorias en diciembre le dieron a Kansas City una marca de 9-6, poniendo a los Chiefs al borde de su primera participación en postemporada en 15 años. [9]
El momento decisivo de la temporada llegó en el final de la temporada regular en Pittsburgh el 21 de diciembre. [9] A pesar de ser superados en yardas totales por un margen de 515 a 171 yardas, los Chiefs pudieron lograr una victoria de 24-19 ya que todos los puntos del equipo vinieron a través de equipos especiales en una devolución de despeje bloqueada, un gol de campo, una devolución de patada inicial y una devolución de gol de campo bloqueado. [9] Con un récord de 10-6, los Chiefs obtuvieron un lugar en el Comodín de la AFC, ganando un desempate con Seattle. Bill Kenney se lesionó en el cuarto cuarto del partido de los Steelers, lo que significa que Todd Blackledge obtendría la asignación titular para el primer partido de playoffs del club desde 1971, una derrota por 35-15 en Nueva York .
Una de las semanas más tumultuosas en la historia de la franquicia tuvo lugar después de la derrota del club en los playoffs contra los Jets. El entrenador asistente y entrenador de equipos especiales Frank Gansz renunció a su puesto el 7 de enero para buscar oportunidades como coordinador ofensivo de la NFL. [9] Al día siguiente, los Chiefs anunciaron en una conferencia de prensa improvisada que John Mackovic fue relevado de sus funciones como entrenador en jefe el 8 de enero. Gansz, una figura popular entre los jugadores de los Chiefs, fue reinstalado el 10 de enero y fue nombrado el sexto entrenador en jefe en la historia de la franquicia. [9]
El ex mariscal de campo Len Dawson se convirtió en el tercer jugador de los Chiefs en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 8 de agosto, [9] mientras que las lesiones obligaron al retiro del líder de tackleos de todos los tiempos del club, Gary Spani. Un dúo de novatos causó sensación en una victoria por 20-13 en el Día Inaugural contra San Diego cuando el corredor Paul Palmer devolvió una patada inicial para un TD y Christian Okoye corrió para 105 yardas. [9] Una huelga de jugadores de 24 días comenzó el 22 de septiembre, cancelando efectivamente el partido del club contra Minnesota . [9] Los jugadores de reemplazo participaron en los juegos durante las siguientes tres semanas. Al igual que Marv Levy cinco años antes, el control de Gansz sobre las riendas de entrenamiento del club se vio paralizado por el malestar laboral. [9]
El equipo de reemplazo de Kansas City consistió principalmente en jugadores cortados en el campo de entrenamiento. Uno de los pocos puntos brillantes entre este variopinto grupo fue el corredor Jitter Fields, quien permaneció en la lista activa después de la huelga. [9] El equipo de huelga de los Chiefs recibió una bienvenida ominosa en Los Ángeles cuando en las primeras horas de la mañana del 4 de octubre, el día anterior a un partido contra los Raiders, un terremoto sacudió el sur de California . Los sacudidos Chiefs perdieron una decisión de 35-17 más tarde ese día. El punto más bajo del año llegó la semana siguiente en Miami en el primer juego de temporada regular jugado en lo que entonces se conocía como Joe Robbie Stadium . El mariscal de campo de reemplazo de los Chiefs, Matt Stevens, se lesionó al principio del partido, lo que obligó a entrar en servicio al mariscal de campo Alex Espinoza , un jugador que nunca había participado en un snap de la NFL. El resultado fue una victoria de los Dolphins por 42-0, lo que preparó el escenario para una actuación de 0-3 por parte de la unidad de reemplazo de Kansas City, lo que le dio a los Chiefs un récord de 1-4 antes de que la plantilla regular del club regresara en San Diego el 25 de octubre. [9] Siguieron cinco derrotas consecutivas, lo que le dio a los Chiefs una racha de nueve derrotas consecutivas, un récord del equipo. Por primera vez en la historia del equipo, cinco jugadores diferentes comenzaron los partidos como mariscal de campo para el club. [9] Detrás de Kenney, Kansas City ganó dos de sus últimos tres juegos para concluir la campaña acortada por la huelga con un récord de 4-11.
La primavera estuvo marcada por varios intercambios notables mientras el club competía por mejorar su resultado de 4-11 en 1987. Todd Blackledge fue traspasado a Pittsburgh el 29 de marzo y el mariscal de campo veterano de 12 años Steve DeBerg fue adquirido de Tampa Bay el 31 de marzo. Los Chiefs subieron un puesto en la primera ronda del draft para seleccionar al ala defensiva Neil Smith con la tercera selección general. Bill Kenney abrió los dos juegos iniciales del equipo como mariscal de campo, pero fue reemplazado por DeBerg para la segunda mitad contra Seattle. [9] DeBerg guió al equipo a una victoria de 20-13 contra Denver en su apertura inicial como miembro de los Chiefs. Sin embargo, siguieron seis derrotas y un empate mientras Kenney y DeBerg se disputaban el puesto de mariscal de campo.
A medida que la temporada se acercaba a su fin, se hizo evidente que los vientos de cambio soplaban en toda la organización. El presidente Jack Steadman renunció el 8 de diciembre, mientras que el gerente general Jim Schaaf fue relevado de sus funciones el mismo día. [9] Steadman fue nombrado más tarde presidente de la junta. En el campo, los Chiefs terminaron el año con un récord de 4-11-1 mientras surgían preguntas sobre el futuro de Gansz y quién llenaría el vacío de liderazgo del club. Un día después de la conclusión de la temporada, el ex ejecutivo de los Philadelphia Eagles y la USFL Carl Peterson fue nombrado presidente/gerente general y director de operaciones del club el 19 de diciembre.
Después de compilar un récord de 8-22-1 en dos temporadas, Frank Gansz fue relevado de sus funciones como entrenador en jefe el 5 de enero de 1989. La selección del gerente general Carl Peterson como sucesor de Gansz sería el ex entrenador en jefe de los Cleveland Browns, Marty Schottenheimer , quien fue nombrado el séptimo entrenador en jefe en la historia de los Chiefs el 24 de enero. La primera elección del draft de la era Peterson marcó la pauta para la siguiente década, ya que el club seleccionó al apoyador Derrick Thomas con la cuarta selección general. Thomas se emparejó con el ala defensiva Neil Smith para formar uno de los dúos de pass-rushing más temidos en la historia de la NFL, compilando 212.5 sacks combinados durante sus ilustres carreras con los Chiefs. La era Peterson-Schottenheimer tuvo un comienzo desfavorable en una derrota por 34-20 en Denver el 10 de septiembre, cuando el primer intento de pase del mariscal de campo Steve DeBerg fue interceptado y devuelto para un TD. [9] El club ganó solo cuatro veces en sus siguientes 10 juegos, ya que el ex mariscal de campo de los Philadelphia Eagles Ron Jaworski y Steve Pelluer , quien fue adquirido en un intercambio de Dallas, abrieron tres juegos cada uno durante ese lapso. DeBerg recuperó el puesto titular durante las últimas cinco semanas de la temporada, generando cuatro victorias que pusieron a los Chiefs justo fuera de la clasificación a la postemporada con 8-7-1. Una victoria por blanqueada de 34-0 contra Houston destacó la racha final del club. El corredor Christian Okoye se convirtió en el primer Chief en liderar la NFL en carreras con 1,480 yardas, mientras que Derrick Thomas ganó los honores de Novato del Año de la NFL por consenso. [9]
La base de la formidable línea ofensiva del club en la década de 1990 reunió dos ingredientes clave cuando el centro Tim Grunhard y el guardia Dave Szott fueron adquiridos en el draft de la NFL de 1990. La construcción comenzó en las instalaciones de práctica bajo techo del club en el Truman Sports Complex, lo que le dio a los Chiefs un campo cubierto de 80 yardas y una sala de pesas una vez que se completó. El ex tackle defensivo Buck Buchanan fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional el 4 de agosto. En la pretemporada, los Chiefs hicieron su primera aparición en el extranjero, perdiendo una decisión de 19-3 en el American Bowl contra Los Angeles Rams en el Estadio Olímpico de Berlín, Alemania. El club de Schottenheimer salió de la puerta de salida rápidamente, ganando tres de sus primeros cuatro juegos. Luego, el club tuvo problemas, dividiendo sus siguientes seis competencias. [10]
El corredor agente libre Barry Word produjo una explosión de 200 yardas terrestres, un récord del equipo, en una victoria por 43-24 contra Detroit el 14 de octubre. Kansas City lideró la NFL con un récord de franquicia de 60.0 capturas, incluyendo un récord del equipo de 20.0 por parte de Derrick Thomas. Thomas estableció un récord de la NFL en un solo juego con 7.0 capturas en una inspiradora actuación del Día de los Veteranos contra Seattle , un juego que los Seahawks ganaron milagrosamente, 17-16, con un pase de touchdown de 25 yardas en el último segundo al receptor abierto Paul Skansi . Esa derrota provocó la furiosa racha final que vio al club récord de victorias en seis de sus últimas siete salidas. Detrás del liderazgo ofensivo de DeBerg (23 pases de touchdown con solo cuatro intercepciones), Kansas City terminó el año con un diferencial de pérdidas de balón de +26, el mejor de la franquicia. Los Chiefs consiguieron su primer pase a la postemporada desde 1986 con una victoria por 24-21 en San Diego y terminaron el año con un récord de 11-5, lo que marcó el mejor resultado de la franquicia desde 1969. Los Chiefs sufrieron una desgarradora derrota por 17-16 en Miami el 5 de enero de 1991, en un juego de comodines de la AFC, cuando el potencial gol de campo de 52 yardas ganador del juego del pateador Nick Lowery se quedó corto con 0:56 restantes. [10]
El 27 de julio, el ex pateador Jan Stenerud se convirtió en el primero de su posición en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. Los Chiefs trasladaron su campo de entrenamiento a la Universidad de Wisconsin-River Falls después de pasar los 28 veranos anteriores en el William Jewell College en Liberty, Missouri . [10] El 1 de septiembre, los Chiefs derrotaron a los Atlanta Falcons por 14-3 frente a una multitud que llenó el estadio Arrowhead.
Los Chiefs aparecieron en Monday Night Football tres veces, incluyendo una victoria 33-6 sobre el actual campeón de la AFC, Buffalo Bills, ante una multitud ruidosa en Arrowhead el 7 de octubre, marcando el primer partido de Monday Night Football en casa del club en ocho años. El club terminó la temporada regular con un récord de 10-6, marcando la primera vez desde 1968-69 que la franquicia se clasificaba para los playoffs en temporadas consecutivas. Una victoria 27-21 contra Los Angeles Raiders en la final de la temporada regular le dio a los Chiefs el derecho a recibir a los Raiders solo seis días después en el juego inaugural de postemporada en la historia de Arrowhead, y el primer juego de playoffs en casa de los Chiefs en 20 años. Gracias a seis pérdidas de balón de Los Ángeles, los Chiefs registraron su primera victoria de postemporada desde el Super Bowl IV con una victoria de 10-6 en un juego de comodines de la AFC el 28 de diciembre. [10] La semana siguiente, los Chiefs perdieron una decisión de 37-14 en Buffalo el 5 de enero de 1992, en un enfrentamiento de los playoffs divisionales de la AFC, ya que la dinámica ofensiva de los Buffalo Bills demostró ser demasiado para los Chiefs. [10]
Dave Krieg, un antiguo enemigo de Seattle, fue fichado como titular del club el 19 de marzo. A los Chiefs les esperaba una temporada baja melancólica, que lamentaron el fallecimiento del director de personal de jugadores Whitey Dovell el 22 de mayo y del tackle defensivo miembro del Salón de la Fama Buck Buchanan el 16 de julio. Tanto Dovell como Buchanan perdieron valientes batallas contra el cáncer. El safety Deron Cherry, seis veces seleccionado al Pro Bowl, anunció su retiro en julio después de registrar 50 intercepciones en 11 temporadas con la franquicia. Los Chiefs retiraron las camisetas de los ex jugadores Buck Buchanan (#86), Willie Lanier (#63) y Jan Stenerud (#3) en una ceremonia antes de un partido de pretemporada contra Buffalo. [10]
El cornerback Dale Carter , seleccionado en la primera ronda del draft, ganó el Trofeo Bert Bell como Novato del Año de la NFL. La primera vez que Carter tocó el balón en un partido de la NFL, registró un touchdown de 46 yardas en una devolución de despeje en una victoria por 24-10 en San Diego el 6 de septiembre. El running back Christian Okoye superó a Ed Podolak como el corredor líder de todos los tiempos en la historia del equipo contra Seattle el 13 de septiembre. Las lesiones finalmente hicieron que la campaña de 1992 fuera la última de Okoye con los Chiefs después de que acumuló 4.897 yardas terrestres con la franquicia. El club comenzó con un récord de 3-1, pero se enfrentó a un récord de 4-4 en el punto medio de la temporada. A pesar de cuatro victorias consecutivas, las esperanzas de postemporada del club aún se reducían al último partido de la temporada. Con un récord de 9-6 y necesitando una victoria más para asegurar un lugar en los playoffs, la defensa de los Chiefs sumó tres touchdowns, mientras que Dave Krieg lanzó un par de pases de anotación mientras Kansas City se adjudicaba una victoria de 42-20 contra Denver para terminar la temporada con un récord de 10-6. A pesar de la gran victoria contra Denver , los Chiefs tuvieron una rápida salida de los playoffs cuando Krieg fue capturado 7 veces en una derrota por 17-0 en la ronda de comodines de la AFC en San Diego el 2 de enero de 1993.
Los Chiefs pasaron la temporada baja instalando la " ofensiva de la Costa Oeste " bajo la dirección del nuevo coordinador ofensivo Paul Hackett , quien en un momento se desempeñó como entrenador de mariscales de campo de Joe Montana en San Francisco. El 20 de abril, los Chiefs adquirieron a Joe Montana, quien dirigió a los 49ers a cuatro victorias en el Super Bowl en la década anterior. El guardia Will Shields fue seleccionado con la elección de tercera ronda del draft del club, completando el "bufete de abogados" de Grunhard, Szott y Shields que anclaron el interior de la línea ofensiva de los Chiefs durante la mayor parte de la década. [10]
El 9 de junio, el club fichó al corredor agente libre sin restricciones Marcus Allen , que había pasado 11 temporadas atormentando a los Chiefs como miembro de los rivales Los Angeles Raiders. Montana y Allen hicieron su debut en una victoria por 27-3 en Tampa Bay el 5 de septiembre, marcando la primera aparición de Montana en el Día Inaugural desde 1990. Shields inició una racha récord de franquicia de 175 aperturas consecutivas la semana siguiente en Houston . Gracias a un par de victorias en Monday Night Football en Arrowhead, el club tenía un récord de 6-2 a mitad de temporada. Antes de ingresar al campo en un partido del domingo por la noche en Minnesota el 26 de diciembre, el equipo se enteró de que había asegurado su primer título de la AFC Oeste desde 1971 gracias a una derrota de los Raiders más temprano en el día. El equipo terminó la temporada con un récord de temporada regular de 11-5, lo que marca el cuarto año consecutivo del club con un recuento de victorias de dos dígitos. El apoyador Derrick Thomas fue nombrado Hombre del Año de la NFL después de la temporada. Thomas, quien fundó "The Third and Long Foundation", recibió el honor en gran parte debido a sus esfuerzos en la promoción de la alfabetización infantil. [10]
Kansas City tuvo su primera muestra real de la "Magia de Montana" cuando el pasador miembro del Salón de la Fama diseñó una brillante remontada en una victoria por 27-24 en tiempo extra en un thriller de Comodines de la AFC contra Pittsburgh el 8 de enero de 1994. A continuación, los Chiefs viajaron al Astrodome para enfrentar a los Oilers, que estaban en racha, y que habían ganado 11 partidos consecutivos para concluir la temporada regular. Los Oilers, que eran los grandes favoritos, abrieron una ventaja de 13-7 en el cuarto cuarto, pero una vez más, Montana conjuró una remontada, guiando al club a una victoria de 28-20. El viaje de los Chiefs a los playoffs terminó cuando el club hizo su primera aparición en el Juego de Campeonato de la AFC en Buffalo el 23 de enero. Montana fue eliminado del concurso a principios de la segunda mitad, mientras que Buffalo se adjudicó su cuarto título consecutivo de la AFC, un récord, con un marcador de 30-13. [10] La victoria sobre los Oilers marcó la última vez que los Chiefs ganaron un juego de playoffs hasta 2015, y la victoria sobre los Steelers marcó la última vez hasta 2018 que ganaron un juego de playoffs en el Arrowhead Stadium.
Mientras que en la temporada baja anterior los Chiefs acumularon varios agentes libres clave, varias caras conocidas se marcharon después de la temporada de 1993, sobre todo los esquineros Albert Lewis y Kevin Ross, así como el pateador Nick Lowery. El mariscal de campo Steve Bono fue adquirido en un canje con San Francisco el 2 de mayo para servir como suplente de Joe Montana, un trabajo que ocupó anteriormente cuando ambos estaban con los 49ers. Se instaló un campo de juego de césped en el Arrowhead Stadium, en sustitución de la superficie anterior de AstroTurf . El club hizo su segunda aparición en el American Bowl en la pretemporada, enfrentándose a Minnesota en Tokio, Japón . [10]
El 11 de septiembre, Steve Young y los San Francisco 49ers llegaron a Arrowhead para jugar contra Joe Montana y los Chiefs en un enfrentamiento muy esperado. Los Chiefs prevalecieron sobre los 49ers y el sucesor de Montana por un conteo de 24-17 ante una multitud de 79,907, la segunda asistencia "en casa" más grande en la historia de Arrowhead. [10] Después de comenzar la temporada 3-0, los Chiefs perdieron juegos consecutivos antes de romper una racha de 11 derrotas consecutivas contra Denver en Mile High Stadium el 17 de octubre en un memorable partido de lunes por la noche. Montana orquestó una remontada magistral, conectando con el WR Willie Davis para un TD de cinco yardas con 0:08 restantes para darle a los Chiefs un triunfo de 31-28. Una racha de tres derrotas al final de la temporada puso en peligro las esperanzas de playoffs del club. Los Chiefs se encontraron con un récord de 8-7 ante un final de temporada regular de vida o muerte contra los Raiders en el último partido de la NFL (hasta la fecha) jugado en el Los Angeles Coliseum y en Los Ángeles hasta 2016. [10] Marcus Allen tuvo su mejor partido como Chief, irónicamente contra su ex equipo, corriendo 33 veces para 132 yardas en camino a una victoria de 19-9. Con un récord de 9-7, Kansas City se clasificó para los playoffs por quinta temporada consecutiva. Sin embargo, los Chiefs se alejaron rápidamente de los playoffs en el último partido profesional de Montana en Miami en la víspera de Año Nuevo . Montana y el mariscal de campo de los Dolphins, Dan Marino, llevaron a cabo un magistral duelo en la primera mitad que terminó empatado en 17-17, pero Miami finalmente prevaleció por un conteo de 27-17. [10]
Joe Montana anunció su retiro del fútbol americano después de 16 años en la NFL el 18 de abril y Steve Bono fue ascendido al puesto de titular. Inmediatamente, los llamados expertos de los medios predijeron mucho pesimismo y fatalidad para los Chiefs de 1995 bajo el mando de Bono, lo que llevó a Schottenheimer a bromear durante el campo de entrenamiento diciendo que su club había sido elegido "sexto en una división de cinco equipos". [10] Liderados por Bono, quien se merecía un puesto en el Pro Bowl, Kansas City registró un récord de 13-3, el mejor de la NFL, con marcas intachables de 8-0 en la AFC Oeste y en Arrowhead. Los Chiefs lideraron la NFL en ofensiva terrestre (138,9 yardas por juego), defensa anotadora (15,1 puntos por juego) y proporción de pérdidas de balón (+12). Una victoria 24-3 en Arizona el 1 de octubre incluyó una surrealista carrera de touchdown de 76 yardas en un bootleg de Bono mientras los Chiefs iniciaban una racha de siete victorias consecutivas, la más larga de la franquicia desde 1969. En un clásico de Monday Night Football contra San Diego el 9 de octubre, el receptor abierto Tamarick Vanover devolvió un despeje para un touchdown de 86 yardas para proporcionar los puntos ganadores en una victoria 29-23, la tercera victoria consecutiva del equipo en casa en tiempo extra. [10]
La defensa del club comenzó a mostrar su fuerza, comenzando con una victoria 21-7 en Denver el 22 de octubre. El encuentro, jugado en una tormenta de nieve en las Montañas Rocosas, contó con el 100º touchdown terrestre de la carrera de Marcus Allen. Los Chiefs ganaron un partido en casa por tercera vez en una anotación de retorno de último segundo que concluyó en la zona de anotación oeste de Arrowhead cuando el esquinero Mark Collins recogió un balón suelto para una victoria 20-13 contra Houston . Kansas City aseguró un título de división con una victoria 29-23 en Oakland el 3 de diciembre en camino a un récord de temporada regular de 13-3, el mejor de la franquicia, y un sexto puesto consecutivo en postemporada, un récord del equipo. Los Chiefs fueron representados por siete jugadores en el Pro Bowl, más que cualquier otro equipo de la AFC. [10] En los playoffs, los Chiefs perdieron un partido de playoffs divisional de la AFC contra los Indianapolis Colts, que no eran favoritos , el 7 de enero, en una tarde ventosa con una temperatura de 11 grados y una sensación térmica de -9 grados. Tres intercepciones y tres goles de campo fallados del pateador Lin Elliot contribuyeron a la derrota por 10-7 en Arrowhead. [10]
Kansas City entró en la campaña de 1996 con esencialmente la misma alineación que el club presumió en 1995 y apareció en la portada de Sports Illustrated junto con Green Bay como favoritos de pretemporada al Super Bowl. Kansas City hizo su tercera aparición en el American Bowl, esta vez contra Dallas en Monterrey, México . El club comenzó la temporada con un récord de 4-0 por primera vez en la historia del equipo, pero las elevadas expectativas de la temporada se derrumbaron cuando el equipo perdió tres de sus siguientes cuatro juegos. Una racha ganadora de tres juegos, incluida una victoria sobre el eventual campeón del Super Bowl, los Packers , puso al club nuevamente en la contienda de postemporada con 8-3. [10]
Ese panorama optimista se desmoronó rápidamente en una derrota por 28-14 contra San Diego el 24 de noviembre, cuando Steve Bono fue relevado en la segunda mitad por el mariscal de campo suplente Rich Gannon . Gannon asumió las riendas titulares para una victoria por 28-24 en un juego del Día de Acción de Gracias en Detroit , cuando Marcus Allen registró su 111.º touchdown terrestre de su carrera para superar a Walter Payton como el líder de todos los tiempos de la NFL en ese departamento, una marca que luego fue superada por Emmitt Smith . Necesitando solo una victoria más para calificar para los playoffs, los Chiefs perdieron sus siguientes dos juegos cuando Gannon, afectado por lesiones, quedó fuera de juego para siempre en el segundo cuarto de una derrota por 24-19 contra Indianápolis . Enfrentados a una situación en la que debían ganar en un final de temporada regular gélido en Buffalo, las esperanzas de postemporada del club dependían de Bono. A pesar de una derrota por 20-9 ante los Bills , los Chiefs todavía tenían una oportunidad de meterse en los playoffs si Atlanta podía asegurar una victoria en Jacksonville. Sin embargo, el intento de gol de campo de 30 yardas del pateador de Atlanta Morten Andersen se fue desviado hacia la izquierda con 0:04 restantes, preservando una victoria por 19-17 y el último puesto de comodín de la AFC para los Jaguars , que ganaron un desempate con Kansas City. Los Chiefs terminaron con un récord de 9-7, perdiéndose la postemporada por primera vez desde 1989. [10]
Kansas City reorganizó drásticamente su plantilla en 1997, comenzando con la contratación del mariscal de campo agente libre Elvis Grbac el 17 de marzo. Además de Grbac, la alineación de los Chiefs contó con 11 nuevos titulares, incluido el receptor abierto Andre Rison , quien ganó los honores de MVP del equipo después de convertirse en el primer receptor del Pro Bowl del club en una década. En defensa, las cuatro primeras selecciones del club del Draft de 1996, los safeties Jerome Woods y Reggie Tongue , el ala defensiva John Browning y el linebacker Donnie Edwards , surgieron como titulares. [10]
El tackle John Alt anunció su retiro en el campo de entrenamiento en River Falls, Wisconsin, el 21 de julio. Todas las caras nuevas rápidamente formaron una unidad cohesiva mientras los Chiefs registraban un récord de 13-3, un récord de 8-0 en Arrowhead y su segundo título de la AFC Oeste en tres años. El club diseñó varios finales dramáticos, el primero de los cuales llegó en un thriller de Monday Night Football en Oakland el 8 de septiembre cuando Elvis Grbac conectó con Andre Rison en un improbable pase de touchdown de 32 yardas con solo 0:03 restantes para coronar una victoria de 28-27. Seis días después, la defensa de Kansas City produjo una notable resistencia en la línea de gol para preservar una victoria de 22-16 en Arrowhead vs. Buffalo . [10] Después de registrar un récord de 6-2 durante la primera mitad de la temporada, la buena suerte de Kansas City pareció agotarse contra Pittsburgh cuando Grbac sufrió una fractura de clavícula. Sin embargo, Rich Gannon llevó al equipo a una marca de 5-1 en sus siguientes seis salidas. [10]
El pateador Pete Stoyanovich brindó uno de los momentos más memorables del año, conectando un pase de línea de 54 yardas cuando el tiempo expiraba para darle a Kansas City una victoria de 24-22 contra Denver el 16 de noviembre. San Francisco llegó a Arrowhead con una racha de 11 victorias consecutivas, el equipo se fue después de sufrir una derrota de 44-9. La aclamada unidad defensiva de los Chiefs lanzó una blanqueada de 30-0 contra Oakland el 7 de diciembre. Los Chiefs lideraron la NFL en defensa anotadora, permitiendo solo 14.5 puntos por juego. Los 232 puntos totales permitidos por los Chiefs en 1997 fueron la cifra más baja jamás permitida en una temporada de 16 juegos en la historia del equipo. Kansas City también rompió una marca de 63 años de antigüedad perteneciente a los Detroit Lions de 1934 al no permitir un touchdown en la segunda mitad en 10 juegos consecutivos. Grbac regresó para la final de la temporada regular contra Nueva Orleans el 21 de diciembre y el equipo terminó el año con seis victorias consecutivas, una novedad en la historia del equipo.
El récord de 13-3 de los Chiefs les dio la ventaja de jugar en casa durante los playoffs de la AFC. Sin embargo, su racha en los playoffs duró poco, ya que Kansas City perdió ante el eventual campeón del Super Bowl, los Denver Broncos, por 14-10 en la ronda divisional.
Al año siguiente, con Elvis Grbac de nuevo al mando, los Chiefs cayeron a 7-9 en 1998. Marty Schottenheimer asumió gran parte de la culpa por sus intentos fallidos en los playoffs y su estilo conservador de entrenamiento (" Martyball "), y renunció después de la temporada de 1998.
Schottenheimer dejó el puesto de entrenador en jefe y fue reemplazado por su entrenador defensivo Gunther Cunningham . En dos años, Cunningham mostró poca mejora, con un récord de 9-7 y 7-9. Después de la pérdida de Derrick Thomas , el colapso de la defensa fue inconfundible. Las victorias de los Chiefs se lograron principalmente gracias a una ofensiva de alto puntaje en lugar de una defensa poderosa.
Después de entrenar a los St. Louis Rams hasta el Super Bowl y retirarse, Dick Vermeil salió de su retiro y asumió como entrenador principal en 2001. Se señaló que Vermeil tendría al equipo listo para el Super Bowl "dentro de tres años", mientras que, de hecho, Vermeil se quedaría en Kansas City durante los siguientes cinco.
El primer movimiento que hizo el equipo fue forzado después de que el mariscal de campo Elvis Grbac rescindiera su contrato, renunciando a un bono de $11 millones, y se fuera para liderar al campeón del Super Bowl , Baltimore Ravens . Vermeil lo reemplazó con su elección principal para el mariscal de campo de los Rams, Trent Green .
Otro reemplazo notable fue Priest Holmes como corredor, quien había servido como suplente de Jamal Lewis de Baltimore en su temporada de Super Bowl. Las incorporaciones a la línea ofensiva, incluyendo al tackle izquierdo Willie Roaf de Nueva Orleans, Casey Wiegmann en el centro, Brian Waters como guardia y John Welbourn de Filadelfia ayudaron a crear la poderosa ofensiva de los Chiefs. Holmes rompería el récord de Marshall Faulk de 26 touchdowns en una temporada el 27 de diciembre de 2003.
Vermeil trajo muchos elementos de " El mayor espectáculo sobre césped " de St. Louis a la propia ofensiva de Kansas City, pero al igual que en la era de Schottenheimer en los años 1990, la ofensiva no ganó ningún partido de playoffs.
Los Chiefs tuvieron un récord de 13-3 en 2003 y su ofensiva, considerada por muchos como una de las más poderosas de todos los tiempos, ayudó a que Kansas City volviera a ser el favorito para ganar el Super Bowl XXXVIII . Después de comenzar 9-0, los Chiefs perdieron ante los Cincinnati Bengals en su décimo juego después de una "garantía" del receptor abierto de los Bengals Chad Johnson . La temporada de ensueño de los Chiefs de 2003 comenzó a perder impulso en noviembre, pero aún así lograron obtener el segundo puesto en los playoffs de 2004. La poderosa ventaja de local del Arrowhead Stadium y su poderosa ofensiva no llevarían a los Chiefs a la gloria y los Chiefs perdieron ante los Indianapolis Colts en los playoffs de la División AFC en un tiroteo ofensivo en el que ninguno de los equipos despejó, una primera vez en los playoffs de la NFL. La defensa de los Chiefs fue criticada inmediatamente después de la derrota, y Greg Robinson , el coordinador defensivo del equipo, renunció en desgracia después de la temporada.
Al igual que la derrota ante los Broncos en 1997, esta derrota provocó una mala temporada siguiente. Los Chiefs lograron terminar la temporada 2004 con un récord de 7-9. En 2004, Gunther Cunningham regresó como coordinador defensivo. Sin embargo, la defensa mostró poca mejora. La ofensiva, incapaz de registrar los mismos puntajes altos que el año anterior, no pudo lograr las victorias como lo había hecho el año anterior.
Para la campaña de 2005, los Chiefs incorporaron a varios jugadores nuevos para reforzar una defensa que había terminado entre las peores unidades de los últimos tres años. El año también vio a Larry Johnson comenzar como corredor en lugar del lesionado Priest Holmes . Pero a pesar de ganar diez partidos, los Chiefs se convirtieron en el cuarto equipo en la historia de la NFL en terminar 10-6 y no llegar a los playoffs.
Un entrenador en jefe entre lágrimas, Dick Vermeil, anunció su retiro antes del último partido de la temporada 2005. En dos semanas, el entonces entrenador en jefe de los New York Jets, Herman Edwards, había firmado un nuevo contrato de cuatro años para entrenar a los Chiefs. Los Chiefs de 2006 regresaron a los playoffs por primera vez en tres temporadas, solo para perder 23-8 en la ronda de comodines contra su némesis de los playoffs, los Indianapolis Colts .
Mientras tanto, el propietario y fundador de los Chiefs, Lamar Hunt, murió el 13 de diciembre de 2006, debido a complicaciones derivadas de una batalla de diez años contra el cáncer de próstata . Hunt fue recordado durante el resto de la temporada 2006 en toda la NFL con momentos de silencio y ceremonias en Kansas City. Los cuatro hijos de Hunt heredaron la propiedad de los Chiefs. Su hijo mayor, Clark , se convirtió en presidente y director ejecutivo de los Chiefs, y en la cara pública del grupo de propietarios. Representa a los Chiefs en las reuniones de propietarios y tiene la última palabra en las operaciones del equipo.
La temporada baja de 2007 de los Chiefs comenzó con problemas por el contrato de Tony Gonzalez y la carrera a largo plazo de Trent Green en Kansas City. El quarterback suplente Damon Huard firmó un contrato de tres años en febrero y no sólo se le pidió a Green que reestructurara su contrato, sino que se le ofreció canjearlo a otros equipos.
El 5 de junio, los Chiefs acordaron intercambiar a Green con los Miami Dolphins por una selección condicional de quinta ronda en el draft de la NFL de 2008 , pendiente de un examen físico de Green. [11]
El campamento de entrenamiento de los Chiefs de 2007 fue documentado en la serie de telerrealidad documental de HBO / NFL Films , Hard Knocks: Training Camp with the Kansas City Chiefs [12]. La serie se estrenó el 8 de agosto de 2007. [12]
Después de un sólido comienzo de 4-3, los problemas ofensivos de los Chiefs frenaron al equipo. Se utilizaron cinco corredores diferentes después de que Larry Johnson se lesionara en la semana 9 contra Green Bay . El equipo tampoco tuvo estabilidad en la posición de mariscal de campo con Huard y Brodie Croyle , mientras que su línea ofensiva se mermó en ausencia de su ex guardia de Pro Bowl, Will Shields .
La temporada terminó con una racha de nueve derrotas, la primera del equipo desde 1987 , y un récord de 4-12. Fue la primera temporada de los Chiefs con 12 derrotas desde 1978 .
El entrenador en jefe Herman Edwards continuó ampliando la plantilla de los Chiefs con jugadores jóvenes, principalmente en la defensa, e intentó estabilizar una línea ofensiva que alguna vez estableció récords. [13] Los Chiefs continúan reconstruyendo una defensa que puede volver silenciosamente a la respetabilidad. [13] [14]
Para honrar a su difunto propietario Lamar Hunt, los Chiefs usaron un parche especial de la Liga de Fútbol Americano en sus uniformes con las iniciales "LH" estampadas dentro del logotipo.
En el partido inaugural de la temporada 2008 en Nueva Inglaterra, el quarterback de los Patriots Tom Brady fue golpeado en la pierna por el safety de los Chiefs Bernard Pollard , lo que le rompió el ligamento cruzado anterior y lo dejó fuera de acción por el resto del año. Aparte de eso, no hubo mucho más que destacar sobre la temporada, en la que Kansas City cayó a un récord de 2-14, el peor de la franquicia.
Durante la siguiente temporada baja, el equipo fue noticia al adquirir al mariscal de campo Matt Cassel (que había reemplazado a Brady durante el año anterior) y al veterano apoyador Mike Vrabel de Nueva Inglaterra por una selección de segunda ronda del draft, que se utilizó para obtener al ala defensiva de LSU Tyson Jackson . Los Chiefs también recibieron el 256.º y último jugador del draft por primera vez desde 1970, el pateador de Carolina del Sur Ryan Succop . Además, Scott Pioli fue contratado como gerente general, otra adquisición más de Nueva Inglaterra. [15] [16] El 23 de enero de 2009, el entrenador en jefe Herm Edwards fue despedido. El 6 de febrero de 2009, el ex coordinador ofensivo de los Arizona Cardinals Todd Haley fue contratado como el undécimo entrenador en jefe del equipo. [17] [18]
No hubo señales aparentes de mejora, ya que los Chiefs comenzaron el 2009 perdiendo cinco partidos seguidos antes de vencer a los Washington Redskins en la Semana 6. Sin embargo, el equipo logró infligir una derrota en tiempo extra a los campeones defensores del Super Bowl, los Pittsburgh Steelers, en la Semana 11, y cerró el año con un récord de 4-12 al vencer a Denver e impedir que los Broncos llegaran a los playoffs. En ese partido, el corredor de segundo año Jamaal Charles estableció un récord de franquicia al correr 259 yardas.
Los Chiefs tuvieron un comienzo de 3-0 en 2010, primero al vencer a San Diego 21-14 en Monday Night Football . Esta fue su primera victoria en MNF en una década, además de su primera victoria en casa sobre los Chargers desde 2006. Siguieron la semana siguiente con una victoria 16-14 en Cleveland, seguida de una paliza 31-10 a los San Francisco 49ers en casa. Los Chiefs comenzaron su semana de descanso como el único equipo invicto restante, pero como la mayoría de los expertos predijeron, cayeron ante Indianápolis 19-9 en la Semana 5. Perdieron un juego cerrado con los Houston Texans (35-31) en la Semana 6, vencieron a Jacksonville en la Semana 7 y luego ganaron un juego muy ajustado contra los Buffalo Bills sin victorias. Después de ir a la prórroga con un marcador de 10-10, ninguno de los equipos pudo anotar hasta que Ryan Succop pateó un gol de campo de 35 yardas justo cuando el reloj marcaba 0:00 y evitó el empate. Luego vinieron las derrotas ante Oakland y Denver, tres victorias consecutivas sobre Seattle, Arizona y Denver, una derrota en San Diego y victorias sobre St. Louis y Tennessee. Tras perder el último partido en casa contra Oakland, los Chiefs terminaron con un récord de 10-6 y ganaron su primer título de división desde 2003. Sin embargo, la falta de experiencia del equipo en postemporada se hizo evidente cuando fueron eliminados 30-7 por los Baltimore Ravens en la ronda de comodines de los playoffs.
Kansas City comenzó el 2011 perdiendo sus primeros tres partidos, incluyendo derrotas aplastantes en casa contra Buffalo y en Detroit, donde los Chiefs perdieron a Jamaal Charles por el resto de la temporada debido a un desgarro del ligamento cruzado anterior. Sin embargo, los Chiefs pudieron recuperarse de un comienzo lento, ganando sus siguientes cuatro partidos, incluyendo una emocionante victoria en tiempo extra sobre San Diego en Monday Night Football . Desafortunadamente, los Chiefs perderían todo el impulso la semana siguiente cuando fueron sorprendidos en Arrowhead por los Miami Dolphins sin victorias, perdiendo al mariscal de campo Matt Cassel por el resto de la temporada por una lesión en la mano. Después de perder cuatro de los siguientes cinco, los Chiefs despidieron al entrenador en jefe Todd Haley a menos de un año de haber ganado un título de división. Con el entrenador en jefe interino Romeo Crennel y el mariscal de campo recientemente adquirido Kyle Orton al mando, los Chiefs pudieron derrotar a Green Bay, que entonces estaba invicto, y con un récord de 6-8, todavía tenían una oportunidad de ganar la corona de la división. Sin embargo, los Chiefs se quedarían cortos, ya que perdieron 16-13 en tiempo extra ante su archirrival Oakland. Los Chiefs terminarían la temporada 2011 con una victoria como visitantes contra el eventual campeón de la AFC Oeste, Denver, y terminarían la temporada con un récord de 7-9.
Los Chiefs tocaron fondo en 2012, con un juego de pases que fue uno de los peores de todos los tiempos. Cassel fue enviado a la banca dos veces en favor de Brady Quinn , pero ninguno de los mariscales de campo pudo desempeñarse lo suficientemente bien como para ganar más de un juego cada uno. A pesar de tener una plantilla que produjo cinco Pro Bowlers y una temporada de 1,500 yardas terrestres de Charles, los Chiefs tropezaron con un récord de 1-9.
La temporada 2012 de Kansas City dio un giro trágico y extraño el 1 de diciembre, cuando el linebacker Jovan Belcher asesinó a su novia en una discusión. Luego condujo hasta el estadio Arrowhead, donde tuvo un enfrentamiento con Crennel y varios otros empleados de los Chiefs en el estacionamiento. Intentaron calmarlo, después de lo cual Belcher les dio las gracias y se suicidó de inmediato.
El equipo tenía previsto jugar contra Carolina al día siguiente, por lo que hubo una gran controversia sobre si el partido debía seguir adelante, pero al final se decidió no trasladarlo o cancelarlo. En un estadio semivacío, los Chiefs ganaron el emotivo partido por 27-21.
Después de la victoria de los Chiefs sobre Carolina, el equipo no volvió a ganar en la temporada 2012, promediando solo 5,75 puntos por partido en sus últimos cuatro juegos, [19] y terminó la temporada con una racha de cuatro derrotas consecutivas y con un récord de 2-14 en la temporada.
Después de la temporada 2012, tanto el entrenador en jefe Romeo Crennel como el gerente general Scott Pioli fueron despedidos de sus puestos. El 4 de enero, los Chiefs ficharon al ex entrenador en jefe de los Philadelphia Eagles , Andy Reid , que había sido despedido después de entrenar a los Eagles durante los últimos catorce años, y el 13 de enero del mismo año, los Chiefs contrataron a John Dorsey como su gerente general.
Los Kansas City Chiefs, debido a su récord de 2-14 en la temporada anterior, recibieron la selección número 1 en el draft de la NFL de 2013 , que fue la primera vez en la historia de la franquicia que el equipo tuvo la selección número 1 en el Draft de la NFL que no fue adquirida en una transacción. Sin embargo, aproximadamente ocho semanas antes de su primera selección en el Draft de la NFL de 2013, los Chiefs negociaron por el mariscal de campo Alex Smith , quien el año anterior había sido enviado a la banca a favor de Colin Kaepernick en los San Francisco 49ers . Los Chiefs pudieron adquirir a Smith intercambiando sus selecciones de segunda ronda en 2013 y 2014. Si bien este movimiento terminó trayendo al mariscal de campo de los Chiefs para los próximos cinco años a Kansas City, la selección solo fue apoyada por una pluralidad de fanáticos de los Chiefs [20] en el momento del intercambio. Después de una temporada baja que trajo jugadores como Sean Smith y Geoff Schwartz , los Chiefs seleccionaron a Eric Fisher con la primera elección en el Draft de la NFL de 2013, además de seleccionar al futuro cuatro veces Pro Bowler Travis Kelce en la tercera ronda del mismo draft. En la temporada 2013, los Chiefs comenzaron la temporada con un inicio increíble, empatando al equipo de 2003 como el mejor inicio en la historia de la franquicia y siendo el último equipo invicto en la temporada 2013, comenzando con un récord de 9-0. Sin embargo, debido a una segunda mitad más difícil del calendario de los Chiefs y algo de regresión por parte de la defensa de los Chiefs, el equipo flaqueó en la recta final, quedando 2-5 en sus últimos siete juegos.
Aunque el equipo tuvo problemas cerca del final de la temporada, los Chiefs aún así se aseguraron un lugar en los playoffs como comodín y jugaron contra los Indianapolis Colts en la primera ronda de los playoffs de la NFL 2013-14 . Parecía que los Chiefs podrían ganar su primer juego de playoffs en veinte años y pasar a la ronda divisional, pero a pesar de que los Chiefs tomaron una ventaja de 38-10 en la primera parte del tercer cuarto, los Chiefs no pudieron contener la ofensiva de los Colts y perdieron el juego por solo un punto, 45-44. [21]
Al entrar a la temporada 2014, los Chiefs tenían la vigésimo segunda selección en el draft de la NFL de 2014 , y seleccionaron al apoyador Dee Ford de Alabama, así como al futuro guardia derecho titular Laurent Duvernay-Tardif con la 200.ª selección del mismo draft.
A diferencia de la temporada 2013, los Chiefs no pudieron comenzar bien el año, ya que perdieron sus primeros dos y tres de sus primeros cinco juegos. Sin embargo, después de una semana de descanso en la semana 6, los Chiefs tuvieron un gran desempeño y ganaron sus siguientes cinco juegos, dominando a los St. Louis Rams y a los New York Jets, además de vencer a los Seattle Seahawks, que luego participarían en el Super Bowl, para colocar al equipo en un récord de 7-3 después de diez juegos.
Sin embargo, el desastre golpeó cuando el equipo sufrió una derrota devastadora ante los Oakland Raiders , que no habían ganado 0-10, pero que pudieron derrotar a los Chiefs en Thursday Night Football . Esto llevó a una racha de tres derrotas consecutivas, que dejó a los Chiefs con un récord de 7-6 en la temporada y con la necesidad desesperada de ganar todos los partidos para tener la oportunidad de jugar en los playoffs de la NFL . Esto no ocurrió, ya que los Chiefs perdieron ante los Pittsburgh Steelers en la Semana 16 y finalmente se perdieron los playoffs con un récord de 9-7.
Un punto brillante fue el LB Justin Houston , quien estableció un récord de franquicia con 22.0 capturas, solo 0.5 capturas por debajo del récord de la NFL establecido por Michael Strahan .
Al entrar en la temporada 2015, los Chiefs tenían la 18.ª selección en el draft de la NFL de 2015 y seleccionaron al esquinero Marcus Peters de Washington, quien se convertiría en el eventual Novato Defensivo del Año y dos veces Pro Bowler para los Kansas City Chiefs. En el mismo draft, los Chiefs también seleccionaron a futuros titulares como Mitch Morse , Chris Conley y Steven Nelson .
Mientras que los Chiefs pudieron ganar su primer partido contra los Houston Texans y en su segundo partido de la temporada, tenían una ventaja de 24-17 con solo dos minutos por jugar contra los Denver Broncos , que habían ganado los últimos cuatro campeonatos de la AFC Oeste , los Chiefs permitieron un touchdown y luego perdieron el balón con menos de 30 segundos restantes, sellando una victoria para los Broncos. Esta derrota fue la primera de cinco derrotas consecutivas, y el equipo parecía estar fuera de control con un récord de 1-5.
Afortunadamente para los Chiefs, el equipo en general comenzó a jugar mejor y comenzó una racha de once victorias consecutivas extremadamente improbable, venciendo al eventual campeón del Super Bowl, los Denver Broncos, en su tercer juego de la racha, y esta racha pudo darle a los Chiefs el empujón que necesitaban para llegar a los playoffs de la NFL 2015-16 , ya que se aseguraron en la Semana 16, e incluso tuvieron la oportunidad de ganar la AFC Oeste en la Semana 17 si los Broncos perdían y los Chiefs ganaban. Si bien los Chiefs pudieron vencer a los Oakland Raiders y mantener su parte del escenario, los San Diego Chargers se quedaron cortos y no pudieron vencer a los Denver Broncos, y los Broncos aseguraron la división y la localía durante los Playoffs de la AFC.
En el primer partido de los Chiefs en la postemporada, se enfrentaron a los Houston Texans (con un récord de 9-7) y, tras una sequía de 22 años, los Chiefs finalmente pudieron ganar un partido de playoffs, ya que los Chiefs derrotaron a los Texans por 30-0. Esta victoria fue la primera vez que los Chiefs ganaron un partido de playoffs desde 1993, y les dio la oportunidad de llegar al Juego de Campeonato de la AFC por segunda vez en la historia del equipo, si podían vencer a los New England Patriots como visitantes. Los Chiefs no pudieron vencer a los Patriots, ya que las lesiones y la derrota en la batalla de pérdidas de balón sellaron la derrota para los Chiefs, y no pudieron vencer a los Patriots y perdieron 27-20 en la ronda divisional.
Un logro notable durante esta temporada fue el primer premio otorgado a los Chiefs en la era de Andy Reid, ya que Marcus Peters ganó el premio al Novato Defensivo del Año, y Eric Berry también ganó el premio al Jugador de Regreso del Año después de vencer su batalla contra el cáncer y jugar bien con los Chiefs en su primer año después de su tratamiento.
En el draft de la NFL de 2016 , los Chiefs cambiaron de equipo y salieron de la primera ronda, y en su lugar eligieron la selección número 37 del draft, y usaron esta selección para seleccionar a Chris Jones . Además de seleccionar a Chris Jones, los Chiefs seleccionaron al eventual tres veces Pro Bowler Tyreek Hill en la quinta ronda del mismo draft.
El comienzo de temporada de los Chiefs no fue más que mediocre, y antes de su semana de descanso, los Chiefs fueron destruidos por los Pittsburgh Steelers 43-14, lo que puso a los Chiefs en 2-2 para el año. Sin embargo, después de la semana de descanso, los Chiefs ganaron sus siguientes cinco juegos y estaban en 7-2 en la temporada hasta que se produjo una sorpresa cuando los Tampa Bay Buccaneers pudieron lograr una victoria de dos puntos contra los Chiefs en Arrowhead Stadium , ya que los Bucs ganaron 19-17. Los Chiefs experimentaron un juego casi idéntico contra otro equipo que se perdió la postemporada, perdiendo 19-17 ante los Tennessee Titans en casa. Esta derrota puso a los Chiefs en 10-4 y el sueño de un título de división estaba en peligro. De cara a la Semana 17, los Chiefs estaban 11-4 y su rival, los Oakland Raiders , estaban 12-3, pero los Raiders no tenían el desempate sobre los Chiefs. Para que los Chiefs pudieran quedarse con la división, al igual que en la temporada 2015, los Chiefs necesitaban una victoria y que el líder de la división perdiera. Sin embargo, a diferencia de 2015, el líder de la división perdió porque los Oakland Raiders no pudieron poner de titular a su mariscal de campo, Derek Carr, debido a una lesión y los Raiders perdieron ante los Broncos. Los Chiefs pudieron conseguir una victoria crucial sobre los San Diego Chargers (que también sería su último partido en San Diego) y quedarse con la división y un pase directo a la primera ronda.
De cara a los playoffs de la NFL 2016-17 , los Chiefs tenían un récord de 12-4 y se adjudicaron el segundo puesto en la AFC. Después de que los Pittsburgh Steelers pudieran derrotar a los Miami Dolphins en la ronda de comodines, se confirmó que los Chiefs tendrían que jugar contra el mismo equipo que los venció por 29 puntos quince semanas antes. Si bien los Chiefs pudieron evitar que Pittsburgh anotara touchdowns en su juego de ronda divisional, los Chiefs solo pudieron anotar 16 puntos de ofensiva y los seis goles de campo de los Steelers fueron suficientes para colocar a los Steelers en el Juego de Campeonato de la AFC y una vez más darle una devastadora derrota en los playoffs a la franquicia.
En el draft de la NFL de 2017 , los Chiefs decidieron ascender en el draft, renunciando a sus selecciones de primera ronda en 2017 y 2018, así como a su selección de tercera ronda en 2017 para ascender al puesto número 10 en el draft. Con esta selección, los Chiefs eligieron a Patrick Mahomes , su primer mariscal de campo seleccionado en la primera ronda desde 1983. Si bien Mahomes solo iniciaría un juego en la temporada 2017, estaba destinado a convertirse en el futuro de la franquicia, ya que los Chiefs tuvieron que negociar una cantidad significativa de capital de draft para asegurar al mariscal de campo. Además, durante la temporada baja, John Dorsey fue despedido y Brett Veach fue ascendido para convertirse en el próximo gerente general de los Chiefs.
Los Chiefs pudieron comenzar la temporada con fuerza y, después de cinco juegos, tenían un récord de 5-0 en la temporada. Sin embargo, los Chiefs no pudieron mantener viva la racha ganadora y, en cambio, comenzaron una racha en la dirección opuesta, perdiendo seis de siete y cuatro seguidos. Esto dejó a los Chiefs con un récord de 6-6 en la temporada y necesitaban desesperadamente una victoria contra Los Angeles Chargers para ponerse en una buena posición para ganar títulos consecutivos de la AFC Oeste. Los Chiefs pudieron vencer a los Chargers y pasar a un récord de 7-6. Los Chiefs pudieron ganar sus siguientes dos juegos y asegurar la AFC Oeste en la Semana 16, que fue la primera vez en la historia del equipo que habían ganado títulos divisionales consecutivos. Con los Chiefs asegurados en el puesto número 4 en la AFC, los Chiefs descansaron a la mayoría de sus titulares y Patrick Mahomes inició su primer juego de su carrera. Si bien sus números no fueron increíblemente impresionantes, mostró talento en bruto con varios lanzamientos impresionantes. También pudo ganar este juego y los Chiefs terminaron el año con un récord de 10-6 y en el puesto número 4 de la AFC.
En los playoffs de la NFL 2017-18 , los Chiefs se enfrentaron a los Tennessee Titans (9-7) , liderados por Marcus Mariota . Los Chiefs pudieron obtener una ventaja temprana de 21-3, pero la ofensiva y la defensa flaquearon en la recta final y los Chiefs perdieron otro partido de playoffs cerrado, ya que el marcador final fue 22-21 para los Titans. Un punto brillante para el equipo fue el novato sensación Kareem Hunt , quien lideró la NFL en yardas terrestres y fue seleccionado para el Pro Bowl, además de ser nombrado Co-Novato Ofensivo del Año, junto con Alvin Kamara .
En el mismo mes de la derrota en los playoffs ante los Tennessee Titans , se anunció un canje entre los Chiefs y los Washington Redskins , y después de cinco años de iniciar al menos 15 partidos en cada año, Alex Smith fue traspasado a los Redskins. A cambio, los Chiefs recibieron a Kendall Fuller y una selección de tercera ronda.
En el draft de la NFL de 2018 , los Chiefs no tuvieron una selección de primera ronda debido a su canje para adquirir la selección para reclutar a Patrick Mahomes , pero intercambiaron para seleccionar a Breeland Speaks en la segunda ronda del draft de la NFL. Este draft también demostró el énfasis en mejorar la defensa, ya que los Chiefs solo seleccionaron jugadores defensivos en el draft.
De manera idéntica a 2017, los Chiefs comenzaron la temporada 5-0 y luego perdieron su siguiente juego ante un gigante de la AFC, esta vez ante los New England Patriots en horario estelar. Durante este tramo, Patrick Mahomes lanzó diez pases de touchdown en sus primeros dos juegos y cuatro más en los siguientes tres. Este fue el comienzo de una campaña increíble para el jugador de 23 años, ya que terminó la temporada con más de 5,000 yardas y 50 touchdowns, siendo el segundo mariscal de campo en la historia de la NFL en lograr esa hazaña, solo detrás de Peyton Manning . Después de que los Chiefs cayeran ante los Patriots, ganaron sus siguientes cuatro para ubicarse en 9-1 de cara a su juego contra los también 9-1 Los Angeles Rams . Si bien Patrick Mahomes lanzó seis pases de touchdown y llevó a su equipo a más de 50 puntos, también tuvo cinco pérdidas de balón y los Chiefs se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en perder un juego mientras anotaba 50 puntos o más, ya que los Chiefs perdieron 54-51. Los Chiefs ganaron sus dos siguientes partidos para asegurar un lugar en los playoffs en la Semana 14, ya que pudieron vencer a los Baltimore Ravens en tiempo extra y quedar en 11-2 en la temporada. Solo necesitaban una victoria para asegurar un descanso en la primera ronda y un tercer título consecutivo de la AFC Oeste , los Chiefs se quedaron cortos contra Los Angeles Chargers y cayeron a 11-3 en la temporada, ya que perdieron 29-28. Después de que los Chargers perdieran el sábado siguiente ante los Baltimore Ravens y los Houston Texans perdieran ante los Philadelphia Eagles , los Chiefs solo necesitaban vencer a los Seattle Seahawks para asegurar el puesto número 1 en la AFC y un título de la AFC Oeste. Los Chiefs, sin embargo, se quedaron cortos y perdieron 38-31. Ahora con un récord de 11-4 y solo necesitando vencer a los Oakland Raiders para asegurar el primer puesto en la AFC, pero también con el riesgo de caer hasta el quinto puesto, los Chiefs derrotaron a los Oakland Raiders con un récord de 4-11 por 35-3, y aseguraron su tercer título consecutivo de la AFC Oeste y el primer puesto en la AFC por primera vez desde 1997.
De cara a los playoffs de la NFL 2018-19 , los Chiefs tenían un récord de 12-4 y eran el equipo número uno de la AFC. Después de que los Indianapolis Colts pudieran vencer a los Houston Texans como visitantes, los Colts llegaron a Kansas City para jugar contra los Chiefs en un enfrentamiento de ronda divisional. Hasta ese momento, los Colts tenían un récord de 4-0 contra los Chiefs en los playoffs y les habían dado muchos problemas en el pasado. Sin embargo, los Chiefs continuaron su temporada estelar con una impresionante victoria sobre los Colts, ya que los Chiefs ganaron 31-13 y no flaquearon en la recta final como algunos de sus juegos de postemporada anteriores en la era de Andy Reid. Esta victoria se produjo con una combinación de cuatro touchdowns terrestres y una defensa que solo permitió seis puntos, ya que los otros siete llegaron con un despeje bloqueado que se recuperó para un touchdown. Con esta victoria, los Chiefs pudieron ser anfitriones del Juego de Campeonato de la AFC por primera vez en la historia del equipo, y esta fue la primera vez que Kansas City había sido anfitrión de un campeonato de conferencia o un juego de campeonato en la AFL o la NFL. Después de que los New England Patriots vencieran a Los Angeles Chargers, el enfrentamiento estaba definido: Patriots contra Chiefs por el Campeonato de la AFC.
En el partido por el campeonato de la AFC, los Chiefs empezaron lento y no consiguieron anotar en la primera mitad, y los Patriots iban ganando 14-0. Sin embargo, en el cuarto cuarto, los Chiefs ganaban 21-17. Los equipos intercambiaron golpes durante el cuarto cuarto, donde los dos equipos se combinaron para anotar 38 puntos en el cuarto. Perdiendo 31-28 con un tiempo muerto y solo 39 segundos para el final, los Chiefs pudieron avanzar por el campo y patear un gol de campo para enviar el juego a tiempo extra. Sin embargo, los Chiefs no ganaron el sorteo y los Patriots recibieron el balón para comenzar el tiempo extra. Los Chiefs pudieron poner a los Patriots en tres situaciones de 3ra. oportunidad y 10 por jugar, sin embargo, los Patriots convirtieron en todas ellas y finalmente anotaron un touchdown para ganar el juego con un marcador de 37-31. Fue el tercer año consecutivo en el que los Chiefs perdieron un juego de playoffs por seis puntos o menos.
Los Chiefs de 2018 también se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en anotar al menos 26 puntos en todos sus juegos.
De cara a la temporada baja de 2019, los Chiefs tenían muchos jugadores clave a los que cortaron, intercambiaron o permitieron que se convirtieran en agentes libres. Algunos de estos jugadores incluyeron a Dee Ford (intercambiado después de ser etiquetado como jugador franquicia), Mitch Morse , Chris Conley , Allen Bailey, Justin Houston, Eric Berry y más. Los Chiefs también tuvieron que encontrar un nuevo coordinador defensivo después del despido de Bob Sutton tras el colapso contra Nueva Inglaterra en el juego de Campeonato de la AFC. Los Chiefs contratarían a Steve Spagnuolo como su coordinador defensivo el 24 de enero de 2019. [22]
Kansas City disfrutó de un comienzo de 4-0 antes de perder ante los Indianapolis Colts y los Houston Texans . Patrick Mahomes sufrió una dislocación de rótula durante el siguiente juego, una victoria sobre los rivales Denver Broncos , perdiéndose las siguientes dos semanas. [23] Después de una derrota sorpresiva ante los Tennessee Titans , los Chiefs ganarían sus juegos restantes, incluido un juego de lunes por la noche contra Los Angeles Chargers en la Ciudad de México y una victoria 23-16 sobre los campeones defensores del Super Bowl New England Patriots en Foxboro, para terminar la temporada con 12-4, asegurando el título de la AFC Oeste y un pase directo a la primera ronda de los playoffs por segunda temporada consecutiva. [24]
En la ronda divisional de los playoffs, Kansas City se enfrentó a una revancha contra los Houston Texans, quedando atrás 24-0 en el segundo cuarto. Sin embargo, los Chiefs anotaron 41 puntos sin respuesta, incluidos 28 en el segundo cuarto, en camino a aplastar a los Texans 51-31. Fue la primera vez en la historia de la postemporada de la NFL que un equipo remontó un déficit de 20 o más puntos para ganar por 20 o más puntos. [25] Los Chiefs luego se enfrentaron a una revancha contra los Tennessee Titans en el juego de campeonato de la AFC. Una vez más se encontraron atrás temprano cuando Tennessee tomó una ventaja de 10-0, pero Kansas City tomó la delantera en el medio tiempo, gracias a dos pases de touchdown de Mahomes a Tyreek Hill y una carrera de touchdown de Mahomes. Los Chiefs finalmente ganaron 35-24, vengando otra derrota de la temporada regular y asegurando su primera aparición en el Super Bowl en 50 años. [26]
En el Super Bowl LIV , los Chiefs perdían 20-10 en el último cuarto, pero luego remontaron y ganaron 31-20 para conseguir su primer Super Bowl en 50 años y su segundo Super Bowl en general. Patrick Mahomes fue nombrado MVP del Super Bowl por su actuación de 285 yardas y 2 TD. [27]
Después de su gran campaña de 2019, los Chiefs estaban listos para empezar a mejorar. Sin embargo, el corredor Damien Williams optó por no jugar la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Sin embargo, esto no importó mucho, ya que los Chiefs usaron su selección de primera ronda del draft en el corredor estrella de LSU, Clyde Edwards-Helaire . [28]
La temporada 2020 fue una temporada dominante para los Chiefs, ya que lograron disfrutar de su cuarto inicio consecutivo de 4-0, un récord de la NFL. [29] También lograron romper el récord de la franquicia por la racha ganadora más larga en la historia (que anteriormente tenían los Chiefs de 2015) con 12 después de una victoria de 34-20 en la semana 3 en Baltimore . Su primera derrota fue a manos de Las Vegas Raiders , quienes los vencieron en Kansas City por primera vez desde la miserable temporada 2012 de los Chiefs; [30] la derrota terminó con la racha ganadora récord de la franquicia de los Chiefs en 13. Luego, los Chiefs ganaron diez juegos consecutivos en su camino a un récord de 14-2, el más alto de la liga y el mejor de la franquicia.
En la postemporada , los Chiefs comenzaron contra los Cleveland Browns , que acababan de obtener su primera victoria en playoffs en un cuarto de siglo . Los Chiefs mantuvieron una ventaja de 19-3 antes de que Patrick Mahomes cayera con una conmoción cerebral leve. Después de eso, los Browns intentaron una remontada, perdiendo 22-17 en los minutos finales. Fue entonces cuando el mariscal de campo suplente de los Chiefs, Chad Henne, conectó perfectamente con Tyreek Hill en cuarta y pulgadas en una de las jugadas más valientes en la historia de la NFL, para sellar la victoria. [31] En su tercer Juego de Campeonato de la AFC consecutivo en casa (un récord de la NFL), los Chiefs jugaron contra los Buffalo Bills , quienes, al igual que los Browns, también acababan de superar una sequía de victorias en playoffs de un cuarto de siglo . A pesar de perder 9-0 en el primer cuarto, los Chiefs recordarían a los fanáticos de 2019 al anotar tres touchdowns consecutivos en su camino a una emocionante victoria 38-24, para ganar su segundo trofeo Lamar Hunt consecutivo. [32]
El Super Bowl LV contra los Tampa Bay Buccaneers fue el quinto enfrentamiento entre Mahomes y Tom Brady. La serie estaba empatada 2-2 antes del partido. Lo que se suponía que iba a ser una batalla para la historia se convirtió en una dominación. Los Chiefs no pudieron hacer nada bien, no anotaron un solo touchdown en el juego por primera vez en la carrera de Mahomes, ya que los Buccaneers los aplastaron 31-9. [33] Con la derrota, los Chiefs se quedaron sin un segundo título consecutivo de la NFL, lo que habría terminado la racha en 15 años consecutivos sin campeones mundiales repetidos.
En 2022 , los Chiefs llegaron al Super Bowl LVII , donde vencieron a los Philadelphia Eagles 38-35, ganando el tercer Super Bowl de su franquicia. En 2023 , se enfrentaron a los San Francisco 49ers en el Super Bowl LVIII para una revancha del Super Bowl LIV . Vencieron a los 49ers 25-22 en tiempo extra, el segundo juego en hacerlo en la historia del Super Bowl. La victoria de los Chiefs los convirtió en los primeros campeones consecutivos del Super Bowl desde que los New England Patriots ganaron el Super Bowl XXXVIII en 2004 y el Super Bowl XXXIX en 2005.
A lo largo de las seis décadas de existencia de los Chiefs, ha habido 12 mariscales de campo titulares que han liderado al equipo. Entre los más prolíficos se incluyen los miembros del Salón de la Fama Len Dawson y Joe Montana , así como mariscales de campo como Trent Green .
En las últimas décadas, los Chiefs han dependido de mariscales de campo veteranos para liderar a su equipo. [34] El último mariscal de campo en ser reclutado por Kansas City que luego pasó a reclamar la posición titular fue Bill Kenney en 1980. Desde el retiro de Kenney en 1988 , los Chiefs nunca reclutaron a su propio mariscal de campo para desarrollarse hasta que Brodie Croyle , [34] quien inició algunos juegos en 2007 y 2008, fue reclutado en 2006. Cuando el entrenador en jefe Herman Edwards llegó en 2006 , declaró que estaba buscando implementar jugadores más jóvenes en su plan de juego, y podría decirse que estaba buscando comenzar en la posición de mariscal de campo. [34] Los Chiefs adquirieron a Matt Cassel en un intercambio con los New England Patriots en la temporada baja de 2009 después de una actuación destacada con los Patriots en 2008 en lugar del lesionado Tom Brady . Se esperaba ampliamente que Cassel fuera el mariscal de campo franquicia del equipo, pero fue liberado en 2013.
Los Chiefs también han tenido una historia repetida de mariscales de campo suplentes que se roban la atención. [34] [35] Mike Livingston llevó a los Chiefs a los playoffs en su temporada de 1969 después de que el mariscal de campo titular Len Dawson estuviera lesionado durante la mayor parte del año. Más recientemente, Rich Gannon reemplazó al lesionado Elvis Grbac en la temporada de 1997 , pero fue revocado del trabajo a favor del regreso de Grbac para los playoffs. Los Chiefs perdieron en los playoffs ante el eventual campeón del Super Bowl, los Denver Broncos . Un incidente similar ocurrió en la temporada 2006 y los playoffs cuando Trent Green y la ofensiva de los Chiefs no lograron obtener un primer intento en los primeros 42 minutos del juego. El mariscal de campo suplente Damon Huard , quien lideró a los Chiefs en un récord de 5-2 en ausencia de Green, nunca jugó un intento en la derrota de los playoffs ante, casualmente, el eventual campeón del Super Bowl, los Indianapolis Colts . [34] [35] [36]
† = Entrenador jefe interino
