Charles Carroll " Tony " Eason IV (nacido el 8 de octubre de 1959) es un ex mariscal de campo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante ocho temporadas, principalmente con los New England Patriots . Jugó fútbol americano universitario para Illinois Fighting Illini . Seleccionado en el puesto 15 en la general por los Patriots en el Draft de la NFL de 1983 , fue uno de los seis mariscales de campo seleccionados durante la primera ronda. Eason fue el principal titular de Nueva Inglaterra de 1984 a 1986, donde ayudó al equipo a hacer su debut en el Super Bowl XX . Compitiendo como titular con Steve Grogan durante su mandato con los Patriots, Eason fue liberado durante la temporada de 1989. Pasó sus dos últimas temporadas como suplente con los New York Jets .
Eason creció en Walnut Grove, California , y asistió a Delta High School en Clarksburg, California , una escuela con sólo 250 estudiantes en ese momento. [1] Su hermano es el ex jugador profesional de la NFL Bo Eason . A pesar de una impresionante carrera futbolística en la escuela secundaria, la única oferta de beca para Eason de una escuela de la División I provino de la Universidad del Pacífico en Stockton, California . Sin embargo, se le negó la admisión debido a sus malas calificaciones, [1] y optó por asistir al American River Junior College en Sacramento, California . [2] Eason pasó dos años jugando al fútbol en American River en 1978 y 1979. [1]
Eason se transfirió a la Universidad de Illinois y no participó en la temporada de 1980. [2] Medía 6 pies y 4 pulgadas de alto y pesaba 205 libras cuando asumió el cargo de mariscal de campo titular de Fighting Illini en 1981. [2] Su primera apertura con Illinois enfrentó a Eason contra el mariscal de campo de Pitt , Dan Marino ; Los Illini perdieron, 26-6, pero Eason hizo un debut impresionante al completar 23 de 37 pases para 207 yardas (un poco mejor que las 204 yardas de Marino en el juego). [3] En su primera temporada con Illini, Eason llevó a Illini a un récord de 7-4, pero el equipo no era elegible para jugar en un juego de tazón debido a las sanciones impuestas por la Conferencia Big Ten . [4] Eason completó 248 de 406 pases (61,1%) para 3.360 yardas y 20 touchdowns. [4] Illini ocupó el tercer lugar en la nación en pases en 1981, cuando Eason lideró a los Diez Grandes en eficiencia de pases y ofensiva total y estableció nueve récords de conferencia, incluidos récords de ofensiva total, pases completos, yardas aéreas y touchdowns aéreos. [4] [5] También superó a Art Schlichter como mariscal de campo en el equipo de fútbol All Big-Ten de Associated Press . [5]
Eason se ganó el apodo de "Champaign Tony" mientras jugaba en Illinois, debido a la ciudad en la que se encuentra la universidad. [6] [7]
En su último año en 1982, Eason acumuló un récord escolar de 3,671 yardas aéreas y llevó a Illini a un récord de temporada regular de 7-4 y su primera aparición en juegos de tazón desde el Rose Bowl de 1964 . También rompió cinco récords de pase de la NCAA en 1982 y empató cuatro más. Los récords de la NCAA establecidos por Eason en 1982 incluyeron la mayor cantidad de yardas totales por juego en una carrera (299,5), la mayor cantidad de yardas aéreas por juego en una carrera (300,4), la mayor cantidad de pases completos por juego en una carrera (23,9) y la mayor cantidad de yardas totales en primera. dos temporadas (6.589). [8] Eason terminó segundo en la votación detrás de Anthony Carter de Michigan para el trofeo Chicago Tribune Silver Football como el Jugador Más Valioso del Big Ten. [9]
El último partido de Eason para Illinois fue el Liberty Bowl de 1982 , que también marcó la última aparición como entrenador en jefe de Bear Bryant para Alabama. Aunque Illinois perdió el juego, 21-15, Eason registró un récord de 433 yardas aéreas en el juego. Eason también lanzó cuatro de las siete intercepciones de Illini en el juego. [10]
En el Juego Shrine Este-Oeste de 1983 , Eason llevó al equipo del Este a una victoria por 26-25 sobre un equipo del Oeste liderado por John Elway . Eason completó 21 de 34 pases para 202 yardas y dos touchdowns en el juego. [11]
Eason todavía tiene muchos de los récords de aprobación de todos los tiempos de la escuela, incluidos los siguientes:
Eason fue seleccionado por los New England Patriots en la primera ronda (selección número 15) del Draft de la NFL de 1983 . [13] Fue uno de los seis mariscales de campo elegidos en la primera ronda del Draft de 1983 junto con John Elway (primera selección), Todd Blackledge (séptima selección), Jim Kelly (14ª selección), Ken O'Brien (24ª selección), y Dan Marino (selección 27). [14] La idea era que eventualmente reemplazara al titular Steve Grogan , quien había tenido marca de 5-8 en sus dos últimas temporadas plagadas de lesiones.
Eason aparecería en 72 juegos (49 como titular) para los Patriots entre 1983 y 1989. [13] Su temporada de novato lo vio comenzar los últimos cuatro juegos del año después de que Grogan comenzara de la Semana 1 a la 12 y los llevara a un 6- 6, con Eason haciendo apariciones puntuales, como ser puesto para lanzar los últimos once pases contra Cleveland en una goleada que terminó con Eason lanzando su primera intercepción (y luego la segunda) en una derrota por 30-0. En su primera apertura contra los New York Jets la semana siguiente, Eason anotó 13 de 27 con una intercepción en una derrota por 26-3. Eason tuvo marca de 2-2 como titular, lanzando solo un touchdown por cinco intercepciones. En 1984, Grogan fue nombrado titular, pero en la Semana 3 se recurrió a Eason para reemplazar a Grogan a mitad del camino contra los Seattle Seahawks. Completó 12 de 22 para 126 yardas y dos touchdowns en la victoria 38-23. A partir de ese momento, Eason comenzó el resto de la temporada, con marca de 7-6 en el camino mientras completaba 259 de 431 pases (60,1%) para 3228 yardas y un índice de pasador de 93,4, el tercero mejor de la NFL. Su mejor juego fue contra los Indianapolis Colts, donde lanzó cuatro touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en una victoria por 50-17. [13] Eason también estableció un récord indeseable en 1984 al ser capturado 59 veces para una pérdida de 409 yardas; sus 59 capturas fueron la mayor cantidad en la historia de la NFL en ese momento y actualmente se ubica como el noveno total más alto en una sola temporada. [15] Eason también lideró la NFL en porcentaje de intercepciones en la temporada de 1984, con sólo el 1,9% de sus pases siendo interceptados. [13]
En la temporada de 1985, Eason fue el titular principal, y lo hizo durante los primeros seis juegos, en los que Nueva Inglaterra ganó tres de ellos, pero el entrenador en jefe Raymond Berry insertó a Grogan durante el partido de la Semana 6 contra los Buffalo Bills después de que Eason lanzara dos intercepciones que vieron los patriotas ganan. Grogan sería elegido para comenzar los siguientes seis juegos, donde Nueva Inglaterra tuvo una racha ganadora de seis juegos hasta que sufrió una fractura en la pierna contra los Jets en la Semana 12. Eason se convirtió en el principal mariscal de campo a partir de ese momento, guiando a Nueva Inglaterra a las victorias. en tres de sus últimos cuatro juegos, incluida una victoria por 34-23 sobre los Cincinnati Bengals en el final de temporada destacada por un pase de touchdown de 50 yardas a Stanley Morgan . En total, Eason lanzó para 2,156 yardas pero tuvo 11 touchdowns y 17 intercepciones. Nueva Inglaterra aseguró un lugar en los playoffs como el último equipo comodín y estaría de gira en cualquier partido de playoffs que jugaran. Sería histórico ya que se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL desde la expansión de los playoffs de comodines de 1978 en ganar tres juegos de postemporada como visitante para llegar al Super Bowl . En el Juego de Comodines contra los Jets, lanzó 12 de 16 para 179 yardas con un touchdown cuando los Patriots vencieron a los Jets 26-14 para ganar su primer juego de playoffs desde 1963. Solo completó 7 de 14 para 117 yardas. yardas con un touchdown contra Los Angeles Raiders en la Ronda Divisional, pero los Patriots ganaron 27-20 gracias a forzar seis pérdidas de balón y el juego de Craig James para avanzar a su primera aparición en el Juego de Campeonato de la AFC contra los Miami Dolphins , que no habían perdió ante Nueva Inglaterra en el Miami Orange Bowl desde 1966. Eason lanzó tres touchdowns contra los Miami Dolphins en el Juego de Campeonato de la AFC para prevalecer 31-14. [dieciséis]
Los Patriots hicieron su primera aparición en un Super Bowl en la historia de la franquicia ese año, enfrentándose a los Chicago Bears con Jim McMahon , Richard Dent y Walter Payton . [17] La famosa defensa 46 de los Bears derrotó a Eason y los Patriots en el Super Bowl XX , la defensa de los Bears capturó a Eason tres veces para 28 yardas. Se convirtió en el primer y hasta ahora único mariscal de campo titular en la historia del Super Bowl en no completar un pase, terminando 0 de 6 sin intercepciones para un índice de pasador de 39.6, y fue capturado tres veces. Con los Patriots detrás de los Bears 20-3, Eason fue reemplazado por el veterano Steve Grogan , pero los Patriots aun así perdieron el juego, con un marcador final de 46-10, que en ese momento era el mayor margen de victoria de cualquier Super Bowl. [18] El famoso liniero John Hannah declaró su preferencia por Grogan sobre Eason debido a que centraba su atención en las instantáneas, afirmando: “Tony debería usar una falda en lugar de un uniforme. Cuando se lastimó antes de que jugáramos contra los Bears en el Super Bowl, esperábamos que siguiera lesionado para que Steve pudiera jugar”. [19] Más tarde se afirmó que Eason tenía fiebre de 101 grados y lo que se describió como una "infección viral". Berry declaró que sacó a un Eason incómodo para Grogan porque pensó que era un buen movimiento con el marcador 20-3. [20]
En 2008, ESPN clasificó la actuación de Eason como la peor (82 de 82) en la historia del Super Bowl, y señaló: "Además de sus horribles estadísticas de pases, perdió un balón suelto y, como era de esperar, fue retirado en el segundo cuarto". [21] [22]
La temporada siguiente, Eason fue titular en catorce partidos y se perdió dos por lesión. Lanzó para 3,328 yardas (con 61.6% de pases) con 19 touchdowns y 10 intercepciones mientras los Patriots terminaron 11-5 para hacerse con su primer título de la AFC Este en ocho años y llegar a la postemporada en años consecutivos por primera vez en la historia de la franquicia. Su índice de pasador de 89,2 fue el cuarto mejor de la NFL. Tuvo su mejor juego en pases contra los Seahawks ese año, lanzando 414 yardas, la mejor marca de su carrera, en 26 de 45 pases en una derrota por 38-31. [13] [23] [24] Debido a la estructura de los playoffs, fueron el tercer sembrado que viajó para jugar contra los campeones de la AFC Oeste, los Denver Broncos , quienes fueron anfitriones como el segundo sembrado. Eason abrió el marcador para Nueva Inglaterra con un pase de touchdown a Stanley Morgan para poner el marcador 7-3 en el segundo cuarto, y los equipos estaban empatados a 10 en el medio tiempo. Luego, Eason lanzó otro pase de touchdown a Morgan para darles una ventaja de 17-13, pero los Broncos recuperaron la ventaja en el mismo cuarto. Eason completó 13 de 24 para 194 yardas con dos touchdowns, mientras que Elway lanzó para más yardas en la misma cantidad de pases completos con dos intercepciones, pero Eason fue capturado seis veces ya que New England no pudo capitalizar ninguna de sus cuatro series en el cuarto. cuarto, con Rulon Jones capturando a Eason en la zona de anotación (con 1:32 restantes) para culminar el marcador en una derrota de Nueva Inglaterra por 22-17. Denver ganó la semana siguiente para llegar al Super Bowl. [25] [26] Eason se perdió el partido inaugural de la temporada de 1987 debido a una lesión en la ingle, que abrió la puerta para que Grogan jugara. Luego, Eason comenzó la segunda semana contra los New York Jets , una derrota 43-24. La huelga de la NFLPA tuvo lugar poco después de que se utilizaran jugadores de reemplazo para compensar la cancelación de la Semana 3, donde los reemplazos jugaron de la Semana 4 a la Semana 6. Después de eso, Eason comenzó el juego de la Semana 6, con 22 de 42 por un touchdown y una intercepción. Fue titular en el juego de la Semana 7 contra los Raiders, lanzando solo tres pases antes de que una entrada de Stacey Toran hiciera que Eason sufriera una separación en el hombro que terminó noqueándolo por el resto de la temporada. En una temporada en la que Nueva Inglaterra utilizó cinco mariscales de campo, Eason tuvo sólo dos aperturas. [27] [28] [29]
En febrero de 1988, Berry designó a Grogan como titular y a Eason como suplente. No expresó su aprobación y amenazó con quedarse fuera del año, lo que también hizo que los Patriots consideraran recortar su salario base ($875,000) en más del 25%. [30] Eason no vio el campo para la temporada de 1988 hasta la Semana 15. Comenzó contra Tampa Bay y completó 16 de 27 para 155 yardas con dos intercepciones, pero logró ganar 10-7 en tiempo extra cuando un par de sus pases golpeó a Irving Fryar para preparar un gol de campo ganador del juego después de que Tampa decidiera patear después de ganar el sorteo debido al viento. Luego, Eason visitó Denver para el enfrentamiento de la Semana 16 como titular y completó 12 de 16 para 94 yardas antes de ser eliminado tarde por Grogan en una derrota 21-10 que dejó a Nueva Inglaterra perdiendo un lugar en los playoffs. [31] [32] [33] La temporada de 1989 vio a los Patriots mantener a cuatro mariscales de campo en su lista: Eason, Grogan, Doug Flutie y Marc Wilson , siendo este último el seguro para Grogan. [34] Eason ganó el día inaugural con una actuación de 15 de 23 para 273 yardas con dos touchdowns e intercepciones cada uno. A esto le siguieron derrotas ante Miami y Seattle, en esta última completó 17 de 33 para 147 yardas con una intercepción. [32] Eason fue enviado a la banca por Flutie después del juego. Más tarde, el equipo lo despidió y reclamó las exenciones de los New York Jets durante la temporada de la NFL de 1989 , después de que Eason se negara a aceptar un recorte salarial después de ser degradado al cuarto lugar en la lista de Nueva Inglaterra y el propietario del equipo, Victor Kiam, afirmó. que pensaba que Eason sería el titular con el contrato de dos años y 2,3 millones de dólares que firmó. Eason se unió al equipo a regañadientes en noviembre después de considerar no presentarse debido a que no quería competir con su "buen amigo" Ken O'Brien . Se presentó ante el equipo para no renunciar al resto de su sueldo. [35] [36] Comenzó los dos últimos juegos de la temporada de 1989 para los Jets, lo que resultó en que lanzara una intercepción en las derrotas cada vez. [37] Completó 12 de 22 para 125 yardas con una intercepción contra los Bills en una derrota por 37-0 que terminó siendo el último inicio de su carrera. [38] En la temporada siguiente, fue relegado a la banca por todos menos 28 pases, logrando 4 de 5 para 64 yardas contra Tampa Bay en su última aparición en la semana 16. Se retiró después de que terminó la temporada a la edad de 31. [39]
En 2002, Eason entrenaba baloncesto en el área de Sacramento. [40]