En la teología católica , Limbo ( latín : limbus , ' borde ' o ' límite ' , refiriéndose al borde del Infierno ) es la condición de vida futura de aquellos que mueren en pecado original sin ser asignados al Infierno de los Condenados . Los teólogos medievales de Europa occidental describieron el inframundo ("infierno", " hades ", "infernum") dividido en tres partes distintas: el infierno de los condenados , [2] el limbo de los padres o patriarcas y el limbo de los infantes. El Limbo de los Padres es una doctrina oficial de la Iglesia Católica , pero el Limbo de los Infantes no lo es. [3] El concepto de Limbo proviene de la idea de que, en el caso del Limbo de los Padres, las personas buenas no pudieron alcanzar el cielo sólo por haber nacido antes del nacimiento de Jesucristo . Esto también es cierto para el Limbo de los Infantes en el sentido de que el simple hecho de que un niño muriera antes del bautismo no significa que merezca castigo, aunque no pueda lograr la salvación .
El "Limbo de los Patriarcas" o "Limbo de los Padres" (latín limbus patrum ) es visto como el estado temporal de quienes, a pesar de los pecados que hayan podido cometer, murieron en la amistad de Dios pero no pudieron entrar al Cielo hasta la redención. por Jesucristo lo hizo posible. El término Limbo de los Padres era un nombre medieval para la parte del inframundo ( Hades ) donde se creía que se guardaba a los patriarcas del Antiguo Testamento hasta que el alma de Cristo descendió a él mediante su muerte [4] mediante crucifixión y los liberó. El Catecismo de la Iglesia Católica describe el descenso de Cristo a los infiernos como significando principalmente que "el crucificado permaneció en el reino de los muertos antes de su resurrección. Este fue el primer significado dado en la predicación apostólica al descenso de Cristo a los infiernos: que Jesús, como todos los hombres, experimentó la muerte y en su alma se unió a los demás en el reino de los muertos." Añade: "Pero él descendió allí como Salvador, proclamando la Buena Nueva a los espíritus allí aprisionados". No utiliza la palabra Limbo . [5]
Este concepto de Limbo afirma que la entrada al Cielo sólo es posible mediante la intervención de Jesucristo, pero no presenta a Moisés , etc. como castigados eternamente en el Infierno. El concepto del Limbo de los Patriarcas no está detallado en las Escrituras, pero algunos lo ven [ ¿ quién? ] como implícito en varias referencias:
El Limbo de los Infantes (latín limbus infantium o limbus puerorum ) es el hipotético estado permanente de los no bautizados que mueren en la infancia , demasiado jóvenes para haber cometido pecados reales, pero sin haber sido liberados del pecado original . La especulación teológica católica reciente tiende a enfatizar la esperanza, aunque no la certeza, de que estos niños puedan alcanzar el cielo en lugar del estado del limbo. Muchos sacerdotes y prelados católicos dicen que las almas de los niños no bautizados deben simplemente "confiarse a la misericordia de Dios", y no se puede saber cuál sea su estado. [11]
Si bien la Iglesia Católica tiene una doctrina definida sobre el pecado original, no la tiene sobre el destino eterno de los niños no bautizados, lo que deja a los teólogos libres de proponer diferentes teorías, que el magisterio es libre de aceptar o rechazar. Sin embargo, según el dogma católico, el bautismo, o al menos el deseo de él, junto con la fe sobrenatural o al menos el "hábito de fe", son necesarios para la salvación. Por lo tanto, no queda inmediatamente claro cómo conciliar la misericordia de Dios para los niños no bautizados con la necesidad del bautismo y la fe católica para la salvación. Se han propuesto varias teorías. El limbo es una de esas teorías, [12] aunque la palabra limbo en sí nunca se menciona en el Catecismo de la Iglesia Católica . [13] Sin embargo, la teoría del limbo tiene un fuerte apoyo en la enseñanza tradicional de los Doctores de la Iglesia, como Santo Tomás de Aquino , San Agustín y San Alfonso de Ligorio .
Al contrarrestar a Pelagio , que negaba el pecado original, San Agustín de Hipona se vio obligado a afirmar que, debido al pecado original, "los niños que abandonan el cuerpo sin ser bautizados se verán envueltos en la condenación más leve de todas. Esa persona, por lo tanto, engaña enormemente tanto a sí mismo como a los demás, quien enseña que no estarán involucrados en la condenación; mientras que el apóstol dice: "El juicio de una ofensa a condenación" ( Romanos 5:16 ), y de nuevo un poco después: "Por la ofensa de uno sobre todos personas a condenación'." [14] [15]
En 418, el Concilio de Cartago , un sínodo de obispos norteafricanos que incluía a Agustín de Hipona, no respaldó explícitamente todos los aspectos de la visión severa de Agustín sobre el destino de los niños que mueren sin bautismo, pero afirmó en algunos manuscritos [16] [17 ] "que no hay morada intermedia ni otra morada feliz para los niños que han dejado esta vida sin el bautismo, sin el cual no pueden entrar en el reino de los cielos, es decir, en la vida eterna". [17] [18] Sin embargo, la influencia de Agustín en Occidente fue tan grande que los Padres latinos de los siglos V y VI (por ejemplo, Jerónimo , Avito de Vienne y Gregorio el Grande ) adoptaron su posición. [19]
En el último período medieval, algunos teólogos continuaron sosteniendo la opinión de Agustín. En el siglo XII, Pedro Abelardo (1079-1142) dijo que estos niños no sufrían ningún tormento material ni castigo positivo, sólo el dolor de la pérdida al negarles la visión beatífica. Otros sostenían que los niños no bautizados no sufrían ningún dolor: sin saber que estaban privados de la visión beatífica , disfrutaban de un estado de felicidad natural, no sobrenatural. Esta teoría estaba asociada pero era independiente del término "Limbo de los bebés", que se acuñó alrededor del año 1300. [20]
Si el Cielo es un estado de felicidad sobrenatural y unión con Dios , y el Infierno se entiende como un estado de tortura y separación de Dios, entonces, desde este punto de vista, el Limbo de los Infantes, aunque técnicamente es parte del infierno (la parte más externa, limbo significa ' borde exterior' o 'dobladillo') se considera una especie de estado intermedio.
La cuestión del Limbo no se trata en las partes de la Summa Theologica de Tomás de Aquino , pero sí en un apéndice al suplemento agregado después de su muerte, compilado de sus escritos anteriores. [21] El Limbo de los Infantes se describe allí como un estado eterno de alegría natural, sin ningún sentimiento de pérdida por cuánto mayor habría sido su alegría si hubieran sido bautizados:
Todo hombre que tiene uso del libre albedrío está apto para obtener la vida eterna, porque puede prepararse para la gracia con la que merecer la vida eterna; de modo que si falla en esto, su pena será muy grande, pues ha perdido lo que podía poseer. Pero los niños nunca estuvieron aptos para poseer la vida eterna, ya que ni se la debían en virtud de sus principios naturales, que sobrepasa toda facultad de la naturaleza, ni podían realizar actos propios para obtener tan grande bien. Por lo tanto, de ninguna manera se afligirán por haber sido privados de la visión divina; es más, más bien se regocijarán porque tendrán una gran parte de la bondad de Dios y de sus propias perfecciones naturales. Tampoco se puede decir que estuvieran adaptados para obtener la vida eterna, no precisamente por su propia acción, sino por la acción de otros a su alrededor, ya que podían ser bautizados por otros, como otros niños de su misma condición que han sido bautizados y obtenido la vida eterna: porque es de gracia sobreabundante que uno sea recompensado sin ningún acto propio. Por lo tanto, la falta de tal gracia no causará dolor a los niños que mueren sin el bautismo, como tampoco la falta de muchas gracias concedidas a otros de la misma condición hace que un hombre sabio se entristezca.
— Summa Theologica , Suplemento 1 de la Tercera Parte, artículo 2 [22]
La felicidad natural que se posee en este lugar consistiría en la percepción de Dios mediada por las criaturas. [23] Como se afirma en el documento de la Comisión Teológica Internacional sobre la cuestión:
Debido a que los niños menores de la edad de razón no cometían pecado real, los teólogos llegaron a la opinión común de que estos niños no bautizados no sienten dolor alguno o incluso que disfrutan de una felicidad plena, aunque sólo natural, a través de su unión mediada con Dios en todos los aspectos naturales. bienes (Tomás de Aquino, Duns Escoto). [24]
En 1442, el Concilio Ecuménico de Florencia habló del bautismo como necesario incluso para los niños y exigió que fueran bautizados poco después de nacer. [25] Esto había sido afirmado anteriormente en el Concilio de Cartago en 418. El Concilio de Florencia también declaró que aquellos que mueren sólo en pecado original van al infierno, pero con dolores desiguales a los sufridos por aquellos que habían cometido pecados mortales reales. [26] El ataque de John Wycliffe a la necesidad del bautismo infantil fue condenado por otro concilio general, el Concilio de Constanza . [27] En 1547, el Concilio de Trento decretó explícitamente que el bautismo (o el deseo de bautismo ) era el medio por el cual uno es transferido "de aquel estado en el que el hombre nace hijo del primer Adán, al estado de gracia, y de la adopción de los hijos de Dios, a través del segundo Adán, Jesucristo, nuestro Salvador. [28] El Papa Pío X enseñó sobre la existencia del Limbo en su Catecismo . [29]
Sin embargo, a lo largo de los siglos XVIII y XIX, teólogos individuales (Bianchi en 1768, H. Klee en 1835, Caron en 1855, H. Schell en 1893) continuaron formulando teorías sobre cómo los niños que morían sin bautizar aún podían salvarse. En 1952, un teólogo como Ludwig Ott podía, en un manual muy utilizado y respetado, enseñar abiertamente la posibilidad de que los niños que murieran sin bautizar pudieran ser salvos para el cielo. [30] También habló de Tomás Cayetano , un importante teólogo del siglo XVI, que sugirió que los bebés que morían en el útero antes de nacer, y por lo tanto, antes de que se pudiera administrar el bautismo sacramental ordinario, podían salvarse gracias al deseo de su madre de recibir el bautismo. En su instrucción de 1980 sobre el bautismo de los niños, la Congregación para la Doctrina de la Fe afirmaba que "en relación con los niños que mueren sin haber recibido el bautismo, la Iglesia sólo puede confiarlos a la misericordia de Dios, como lo hace en el rito funerario establecido para ellos", [31] : 13 dejando todas las teorías sobre su destino, incluido el Limbo, como posibilidades viables. En 1984, cuando Joseph Ratzinger , entonces Cardenal Prefecto de esa Congregación, afirmó que rechazaba la afirmación de que los niños que mueren sin bautizar no pueden alcanzar la salvación, estaba hablando en nombre de muchos teólogos académicos de su formación y formación. [ cita necesaria ]
La enseñanza de la Iglesia, expresada en el Catecismo de la Iglesia Católica de 1992 , es que "el bautismo es necesario para la salvación de aquellos a quienes el Evangelio ha sido proclamado y han tenido la posibilidad de pedir este sacramento", y que "Dios ha obligado salvación al sacramento del Bautismo, pero él mismo no está obligado a sus sacramentos". Recuerda que, además del sacramento, el bautismo de sangre (como en el caso de los mártires cristianos ) y en el caso de los catecúmenos que mueren antes de recibir el sacramento, el deseo explícito del bautismo, junto con la fe católica, el arrepentimiento de sus pecados (específicamente la contrición perfecta , en el caso de los catecúmenos) y la caridad, asegura la salvación. También afirma que, puesto que Cristo murió por todos y todos están llamados al mismo destino divino, "todo aquel que ignora el Evangelio de Cristo y de su Iglesia, pero busca la verdad y hace la voluntad de Dios según su entendimiento de él, pueden ser salvos", ya que, si hubieran sabido de la necesidad del bautismo, lo habrían deseado explícitamente. [32] Además, en el Concilio de Trento y en la respuesta del Vaticano al Feeneyismo en la década de 1940, la Iglesia afirmó en todos los casos la necesidad de la fe católica (también llamada "fe sobrenatural"), o al menos el "hábito de fe". , para la salvación.
Luego afirma:
En cuanto a los niños que han muerto sin el bautismo, la Iglesia sólo puede confiarlos a la misericordia de Dios, como lo hace en sus ritos funerarios. En efecto, la gran misericordia de Dios, que desea que todos los hombres se salven, y la ternura de Jesús hacia los niños, que le hizo decir: "Dejad que los niños vengan a mí, no se lo impidáis", [ 33] nos permiten esperar que Hay un camino de salvación para los niños que han muerto sin el Bautismo. Tanto más urgente es la llamada de la Iglesia a no impedir que los niños pequeños lleguen a Cristo mediante el don del santo bautismo. [34]
Al limitarse a afirmar que se puede "esperar" un modo de salvación distinto del bautismo, la Iglesia reitera con urgencia su llamamiento al bautismo de los niños, único medio seguro para "no impedir" su "venida a Cristo" para la salvación.
El 20 de abril de 2007, [35] el organismo asesor conocido como Comisión Teológica Internacional publicó un documento, originalmente encargado por el Papa Juan Pablo II , titulado "La esperanza de salvación para los niños que mueren sin ser bautizados". [11] Después de rastrear la historia de las diversas opiniones que se han mantenido y se mantienen sobre el destino eterno de los niños no bautizados, incluida la relacionada con la teoría del Limbo de los Niños, y después de examinar los argumentos teológicos, el documento expresa su conclusión como sigue:
Nuestra conclusión es que los muchos factores que hemos considerado anteriormente dan motivos teológicos y litúrgicos serios para tener esperanza de que los niños no bautizados que mueran serán salvos y disfrutarán de la visión beatífica. Hacemos hincapié en que estas son razones para tener esperanza en la oración, más que motivos para un conocimiento seguro. Hay muchas cosas que simplemente no nos han sido reveladas. [36] Vivimos por fe y esperanza en el Dios de misericordia y amor que nos ha sido revelado en Cristo, y el Espíritu nos mueve a orar en constante agradecimiento y alegría. [37]
Lo que se nos ha revelado es que el camino ordinario de salvación es por el sacramento del bautismo. Ninguna de las consideraciones anteriores debe tomarse como calificativo de la necesidad del bautismo o como justificación de la demora en la administración del sacramento. Más bien, como queremos reafirmar en conclusión, brindan fuertes motivos para tener la esperanza de que Dios salvará a los niños cuando no hayamos podido hacer por ellos lo que hubiéramos deseado hacer, es decir, bautizarlos en la fe y la vida de la Iglesia.
El Papa Benedicto XVI autorizó la publicación de este documento, indicando que lo considera consistente con la enseñanza de la Iglesia, aunque no es una expresión oficial de esa enseñanza. [35] Los informes de los medios de comunicación que con el documento "el Papa cerró el Limbo" [38] carecen de fundamento. De hecho, el documento afirma explícitamente que "la teoría del limbo , entendido como un estado que incluye las almas de los niños que mueren sujetos al pecado original y sin bautismo, y que, por tanto, no merecen la visión beatífica, ni están todavía sometidos a ningún castigo, porque no son culpables de ningún pecado personal. Esta teoría, elaborada por los teólogos a partir de la Edad Media, nunca entró en las definiciones dogmáticas del Magisterio. Sin embargo, ese mismo Magisterio sí mencionó en ocasiones la teoría en su enseñanza ordinaria. hasta el Concilio Vaticano II, por lo que sigue siendo una hipótesis teológica posible" (segundo párrafo preliminar); y en el párrafo 41 repite que la teoría del Limbo "sigue siendo una opinión teológica posible". El documento permite así considerar la hipótesis del limbo de los niños como una de las teorías existentes sobre el destino de los niños que mueren sin ser bautizados, cuestión sobre la cual "no hay una respuesta explícita" ni de la Escritura ni de la tradición. [35] La alternativa teológica tradicional al Limbo no era el Cielo, sino más bien cierto grado de sufrimiento en el Infierno. En cualquier caso, estas teorías no son la enseñanza oficial de la Iglesia Católica, sino sólo opiniones que la Iglesia no condena, permitiendo que sean sostenidas por sus miembros, como lo es la teoría de la posible salvación de los niños que mueren sin bautismo.
Si bien las fuentes judías están en conflicto sobre lo que les sucede a las personas después de su muerte, el concepto de limbo no surge. Además, incluso la concepción del infierno en el judaísmo se presenta como una etapa temporal, que normalmente transcurre durante un corto período de tiempo. [39] Según el Talmud , el juicio de los malvados en la Gehena dura doce meses. [40] Esta enseñanza se atribuye a Rabí Akiva (50-135 d.C.). [41]
Ni la Iglesia Ortodoxa Oriental ni el protestantismo aceptan el concepto de un limbo de niños; [42] pero, aunque no utiliza la expresión "Limbo de los Patriarcas", la Iglesia Ortodoxa Oriental pone mucho énfasis en la acción de Cristo resucitado de liberar a Adán y Eva y otras figuras justas del Antiguo Testamento , como Abraham y David , de Hades (ver Desgarrador del infierno ).
Algunos protestantes tienen una comprensión similar de aquellos que murieron como creyentes antes de la crucifixión de Jesús y residían en un lugar que no es el Cielo, pero tampoco el Infierno. La doctrina sostiene que el Hades tiene dos "compartimentos", uno es un lugar de tormento sin nombre y el otro llamado "seno de Abraham". Lucas 16 :19–16:26 habla de un abismo abierto entre los dos que no se puede cruzar. Aquellos en el "compartimento" anónimo no tienen esperanzas y, en última instancia, serán enviados al infierno. Aquellos en el seno de Abraham son aquellos de quienes está escrito de Jesús: "Cuando ascendió a lo alto, llevó cautivos a una multitud" ( Efesios 4 :8), citando el Salmo 68:18 ). Estos individuos, los cautivos, ahora residen con Dios en el Cielo. Ambos "compartimentos" todavía existen, pero el seno de Abraham ahora está vacío, mientras que la otra cámara no, según esta doctrina.
Los Santos de los Últimos Días enseñan que "hay un espacio entre la muerte y la resurrección del cuerpo [...] un estado del alma en felicidad o en miseria hasta el momento [...] en que los muertos resucitarán, y ser reunidos, alma y cuerpo, y ser llevados ante Dios, y ser juzgados según sus obras." [43] También se enseña que "todos los que han muerto sin conocer [el] evangelio, que lo habrían recibido si se les hubiera permitido quedarse, serán herederos del reino celestial de Dios". [44]
Los testigos de Jehová , los cristadelfianos y otros han enseñado que los muertos están inconscientes (o incluso inexistentes), esperando su destino en el Día del Juicio .
El concepto zoroástrico de hamistagan es similar al limbo. Hamistagan es un estado neutral en el que un alma que no era ni buena ni mala espera el Día del Juicio .
En el Islam , que niega la existencia del pecado original en su totalidad, existe el concepto de Limbo como Barzakh , el estado que existe después de la muerte, antes del día de la resurrección. Durante este período, los pecadores son castigados y los adecuadamente purificados descansan cómodamente. Los niños, sin embargo, están exentos de esta etapa, ya que se les considera inocentes y automáticamente se les clasifica como musulmanes (a pesar de su educación religiosa). Después de la muerte, van directamente al cielo, donde Abraham los cuida. [45] Según Christian Louis Lange , el Islam también posee un al-aʿrāf (cf. Q.7:46) "un lugar residual o limbo" situado entre el cielo y el infierno donde no hay "ni castigo ni recompensa". [46]
En la mitología griega clásica , la sección del Hades conocida como los Campos de Asfódelos era un reino muy parecido al Limbo, al que la gran mayoría de las personas que se consideraba que no merecían ni los Campos Elíseos (el Cielo) ni el Tártaro (el Infierno) fueron consignadas. eternidad. [ cita necesaria ]
En el budismo , el bardo ( sánscrito : antarabhāva ) a veces se describe como similar al limbo. Es un estado intermedio en el que el recién fallecido experimenta diversos fenómenos antes de renacer en otro estado, incluido el cielo o el infierno. Según el budismo Mahāyāna , el arhat debe en última instancia abrazar el camino del bodhisattva , a pesar de haber alcanzado la iluminación . El Laṅkāvatāra Sūtra afirma que un arhat obtiene un samādhikāya ( ' cuerpo de éxtasis ' ) y renace en un loto en un estado transitorio de existencia, incapaz de despertar durante todo un eón. Esto se asemeja a una persona ebria que debe pasar un cierto período de tiempo antes de volverse sobria. [47]
