Guillermo I o Guillermo I (Wilhelm Friedrich Ludwig; 22 de marzo de 1797 - 9 de marzo de 1888) fue rey de Prusia desde el 2 de enero de 1861 y emperador de Alemania desde el 18 de enero de 1871 hasta su muerte en 1888. Miembro de la Casa de Hohenzollern , fue el primer jefe de estado de una Alemania unida. Fue jefe de estado de facto de Prusia desde 1858, cuando se convirtió en regente de su hermano Federico Guillermo IV . Durante el reinado de su nieto Guillermo II , fue conocido como Guillermo el Grande (en alemán: der Große ).
No se esperaba que Guillermo , segundo hijo del príncipe Federico Guillermo y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz , ascendiera al trono. Su abuelo, el rey Federico Guillermo II, murió el año en que él nació y su padre fue coronado Federico Guillermo III. William luchó con distinción durante la Guerra de la Sexta Coalición y posteriormente se convirtió en una figura prominente dentro del ejército prusiano . En 1840, su hermano mayor, sin hijos, se convirtió en rey de Prusia, convirtiéndolo en su presunto heredero . William jugó un papel importante en el aplastamiento de las revoluciones de 1848 en Alemania , aunque se vio obligado a exiliarse brevemente en Inglaterra. Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral en 1857 y quedó incapacitado, y William fue nombrado formalmente Príncipe Regente un año después. En 1861, William ascendió al trono de Prusia tras la muerte de su hermano mayor.
Tras su ascenso, William inmediatamente entró en conflicto con el Landtag liberal por su propuesta de presupuesto militar. En respuesta, nombró a Otto von Bismarck para el cargo de Ministro Presidente con el fin de imponer sus propuestas, iniciando una asociación que duraría el resto de su vida. En el frente exterior, Guillermo supervisó las victorias prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig y la Guerra Austro-Prusiana , estableciendo a Prusia como la principal potencia alemana. En 1871, mediante las maniobras de Bismarck, se logró la unificación de Alemania tras la guerra franco-prusiana . Se proclamó el Imperio Alemán y a Guillermo se le concedió el título de Emperador de Alemania. Aunque tenía un poder considerable como Kaiser , William dejó en gran medida los asuntos del estado a Bismarck. Más adelante en su vida fue blanco de múltiples intentos fallidos de asesinato, lo que permitió a Bismarck impulsar una serie de leyes antisocialistas . En 1888, que pasó a ser conocido como el Año de los Tres Emperadores , William murió a la edad de 90 años después de una breve enfermedad y fue sucedido por su hijo Federico . Federico, que ya padecía cáncer, murió 99 días después y el trono pasó a Guillermo II.
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El futuro rey y emperador nació Guillermo Federico Luis de Prusia ( Wilhelm Friedrich Ludwig von Preußen ) en el Kronprinzenpalais de Berlín el 22 de marzo de 1797. Como segundo hijo de Luisa de Mecklemburgo-Strelitz y el príncipe Federico Guillermo , él mismo hijo del rey Federico Guillermo II , no se esperaba que Guillermo ascendiera al trono. Su abuelo murió el año en que él nació, a los 53 años, en 1797, y su padre Federico Guillermo III se convirtió en rey. Fue educado de 1801 a 1809 por Johann Friedrich Gottlieb Delbrück quien también estuvo a cargo de la educación del hermano de William, el príncipe heredero Federico Guillermo . A los doce años, su padre lo nombró oficial del ejército prusiano. [2]
William sirvió en el ejército desde 1814 en adelante. Al igual que su padre, luchó contra Napoleón I de Francia durante la parte de las Guerras Napoleónicas conocida en Alemania como Befreiungskriege ("Guerras de Liberación", también conocida como Guerra de la Sexta Coalición ), y, según se informa, fue un soldado muy valiente. Fue nombrado capitán ( Hauptmann ) y ganó la Cruz de Hierro por sus acciones en Bar-sur-Aube . La guerra y la lucha contra Francia le dejaron una huella que le duraría toda la vida y sentía una antipatía de larga data hacia los franceses. [2]
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En 1815, William fue ascendido a mayor y comandó un batallón del 1. Garderegiment . Luchó bajo el mando de Gebhard Leberecht von Blücher en las batallas de Ligny y Waterloo . [2] En 1817, acompañó a su hermana Carlota a San Petersburgo , cuando ésta se casó con el emperador Nicolás I de Rusia , convirtiéndose en la emperatriz Alejandra Feodorovna . [3]
En 1816, William se convirtió en comandante del Stettiner Gardelandwehrbataillon y en 1818 fue ascendido a general mayor . Al año siguiente, William fue nombrado inspector del VII. y VIII. Cuerpo del Ejército . Esto lo convirtió en portavoz del ejército prusiano dentro de la Casa Hohenzollern . Abogó por un ejército fuerte, bien entrenado y bien equipado. En 1820, William se convirtió en comandante de la 1. Gardedivision y en 1825 fue ascendido a comandante general de la III. Cuerpo del Ejército . [2]
Por esta época, William se vinculó sentimentalmente con su prima, la noble polaca Elisa Radziwill . En 1826, William se vio obligado a romper la relación por su padre, quien consideró que era una unión inapropiada. Se alega que Elisa tuvo una hija ilegítima con William, quien fue criada por Joseph y Caroline Kroll, propietarios de la Ópera Kroll en Berlín, y recibió el nombre de Agnes Kroll. Se casó con Carl Friedrich Ludwig Dettman (conocido como "Louis") y emigró a Sydney en 1849. Tenían una familia de tres hijos y dos hijas. Agnes murió en 1904. [4]
En 1829, William se casó con la princesa Augusta , hija del gran duque Carlos Federico de Sajonia-Weimar-Eisenach y María Pavlovna , hermana de Nicolás I. Su matrimonio fue aparentemente estable, pero no muy feliz. [5] En 1834-37 hizo construir el Palacio Viejo de Berlín como nueva casa familiar, en el que continuó viviendo más tarde como rey y emperador, mientras que el Palacio de Berlín sólo lo utilizó con fines representativos. [ cita necesaria ]
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En 1840 su hermano mayor se convirtió en rey de Prusia. Como no tuvo hijos, William fue el primero en sucederlo en el trono y por eso recibió el título de Prinz von Preußen . [2] En contra de sus convicciones, pero por lealtad hacia su hermano, William firmó el proyecto de ley que creaba un parlamento prusiano en 1847 y ocupó un asiento en la cámara alta, la Cámara de los Lores de Prusia . [2]
Durante las revoluciones de 1848 , William aplastó con éxito una revuelta en Berlín que tenía como objetivo a Federico Guillermo IV. El uso de cañones lo hizo impopular en ese momento y le valió el sobrenombre de Kartätschenprinz (Príncipe de Grapeshot ). De hecho, tuvo que huir a Inglaterra por un tiempo, disfrazado de comerciante. Regresó y ayudó a sofocar un levantamiento en Baden , donde comandó el ejército prusiano. En octubre de 1849, se convirtió en gobernador general de la provincia del Rin y de la provincia de Westfalia , con asiento en el Palacio Electoral de Coblenza . [2] [5]
Durante su estancia en Coblenza , William y su esposa entretuvieron eruditos liberales como el historiador Maximilian Wolfgang Duncker , August von Bethmann-Hollweg y Clemens Theodor Perthes . La oposición de William a las ideas liberales se fue suavizando gradualmente. [2]
En 1854, el príncipe fue elevado al rango de mariscal de campo y gobernador de la fortaleza federal de Maguncia . [6] En 1857, Federico Guillermo IV sufrió un derrame cerebral y quedó mentalmente discapacitado por el resto de su vida. En enero de 1858, William se convirtió en Príncipe Regente de su hermano, inicialmente sólo temporalmente, pero después de octubre de forma permanente. En contra del consejo de su hermano, William prestó juramento sobre la constitución prusiana y prometió preservarla "sólida e inviolable". William nombró a un liberal, Karl Anton von Hohenzollern-Sigmaringen , como ministro presidente y así inició lo que se conoció como la "Nueva Era" en Prusia, aunque hubo conflictos entre William y la mayoría liberal en el Landtag en materia de reforma de las fuerzas armadas. . [2]
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El 2 de enero de 1861, Federico Guillermo IV murió y Guillermo ascendió al trono como Guillermo I de Prusia. En julio, un estudiante de Leipzig intentó asesinar a William, pero sólo resultó levemente herido. [2] Al igual que Federico I de Prusia , Guillermo viajó a Königsberg y allí se coronó en la Schlosskirche. [5] William eligió el aniversario de la Batalla de Leipzig , el 18 de octubre, para este evento, que fue la primera ceremonia de coronación prusiana desde 1701 y la única coronación de un rey alemán después de 1806. [2] William se negó a cumplir con el mandato de su hermano. deseo, expresado en el último testamento de Federico Guillermo, de que derogara la constitución. [2]
William heredó un conflicto entre Frederick William y el Landtag liberal. Se le consideraba políticamente neutral ya que intervenía menos en política que su hermano. En 1862, el Landtag rechazó un aumento del presupuesto militar necesario para financiar la reforma del ejército ya implementada. Esto implicó ampliar el ejército en tiempos de paz de 150.000 a 200.000 hombres y el número anual de nuevos reclutas de 40.000 a 63.000. Sin embargo, la parte verdaderamente controvertida fue mantener la duración del servicio militar (aumentada en 1856 de dos años) en tres años. [7] Cuando su solicitud (respaldada por su Ministro de Guerra, Albrecht von Roon ) fue rechazada, William consideró primero abdicar, pero su hijo, el Príncipe Heredero, lo desaconsejó firmemente. [7] Luego, siguiendo el consejo de Roon, William nombró a Otto von Bismarck como Ministro Presidente para forzar la aprobación de las propuestas. [2] Según la constitución prusiana, el Ministro Presidente era responsable únicamente ante el rey, no ante el Landtag. A Bismarck, un junker prusiano conservador y amigo leal del rey, le gustaba ver su relación de trabajo con William como la de un vasallo de su superior feudal. No obstante, fue Bismarck quien dirigió eficazmente los asuntos, tanto internos como externos; en varias ocasiones obtuvo el consentimiento de William amenazando con dimitir. [8]
Durante su reinado, William fue el comandante en jefe de las fuerzas prusianas en la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca en 1864 y en la Guerra Austro-Prusiana en 1866. Después de que Prusia ganara esta última, William quiso marchar hacia Viena y anexar Austria, pero Bismarck y su hijo, el príncipe heredero Federico , lo disuadieron de hacerlo . [2] Bismarck quería poner fin a la guerra rápidamente, para permitir que Prusia se aliara con Austria si fuera necesario en una fecha posterior; Federico también estaba consternado por las bajas y quería un rápido fin de las hostilidades. Durante una acalorada discusión, Bismarck amenazó con dimitir si William continuaba en Viena; Bismarck se salió con la suya. Guillermo tuvo que contentarse con convertirse en el gobernante de facto de los dos tercios del norte de Alemania. Prusia anexó a varios de los aliados de Austria al norte del Meno, así como a Schleswig-Holstein. Sajonia-Lauenburg ya estaba en unión personal con Prusia desde 1865 (que se convirtió en unión plena en 1876). [ cita necesaria ]
En 1867, se creó la Confederación de Alemania del Norte como una federación (estado organizado federalmente) de los estados de Alemania del Norte y de Alemania Central bajo la presidencia permanente de Prusia. William asumió el Bundespräsidium , el presidium de la Confederación; el cargo era un cargo hereditario de la corona prusiana. No expressis verbis , pero en función era jefe de Estado. Bismarck evitó intencionadamente un título como Präsident porque sonaba demasiado republicano. [9] William se convirtió también en el Bundesfeldherr constitucional , el comandante de todas las fuerzas armadas federales. A través de tratados secretos con los estados del sur de Alemania, también se convirtió en comandante de sus ejércitos en tiempos de guerra. En 1870, durante la guerra franco-prusiana , William estuvo al mando de todas las fuerzas alemanas en la crucial batalla de Sedán . [2]
Durante la guerra franco-prusiana , los estados del sur de Alemania se unieron a la Confederación de Alemania del Norte, que se reorganizó como el Imperio Alemán (Deutsches Reich). El título de Bundespräsidium fue reemplazado por el título de Emperador de Alemania (Deutscher Kaiser). Esto lo decidieron los órganos legislativos, el Reichstag y el Bundesrat , y William aceptó esto el 8 de diciembre en presencia de una delegación del Reichstag. La nueva constitución y el título de Emperador entraron en vigor el 1 de enero de 1871. [10]
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Guillermo, sin embargo, dudó en aceptar el título constitucional, ya que temía que eclipsara su propio título como rey de Prusia. También quería que fuera Kaiser von Deutschland ("Emperador de Alemania"), pero Bismarck le advirtió que los príncipes del sur de Alemania y el Emperador de Austria podrían protestar. [11] [12] William finalmente, aunque a regañadientes, cedió y el 18 de enero fue proclamado formalmente emperador en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles . La fecha fue elegida como fecha de coronación del primer rey de Prusia en 1701. En la memoria nacional , el 18 de enero se convirtió en el día de la fundación del Imperio ( Reichsgründungstag ), aunque no tenía significado constitucional. [12]
Para muchos intelectuales, la coronación de Guillermo estuvo asociada con la restauración del Sacro Imperio Romano. Felix Dahn escribió un poema, " Macte senex Imperator " ('Salve, viejo emperador') en el que apodó a William Barbablanca (barba blanca), un juego de palabras con el nombre del emperador medieval Federico Barbarroja (barba roja). Según la leyenda de la montaña, el rey dormido , Barbarroja durmió bajo la montaña Kyffhäuser hasta que Alemania lo necesitó. Así, Guillermo I fue retratado como una segunda venida de Barbarroja. El monumento Kyffhäuser representa a ambos emperadores. [13]
En 1872, arbitró una disputa fronteriza entre el Reino Unido y los Estados Unidos, fallando a favor de los EE. UU. y colocando las Islas San Juan de la actual Washington dentro del territorio nacional de los EE. UU., poniendo así fin a la incruenta Guerra del Cerdo que duró 12 años . [14]
En sus memorias, Bismarck describe a William como un caballero anticuado, cortés, infaliblemente educado y un auténtico oficial prusiano, cuyo buen sentido común se veía ocasionalmente socavado por "influencias femeninas". Esta era una referencia a la esposa de William, que había sido educada, entre otros, por Johann Wolfgang von Goethe y era intelectualmente superior a su marido. En ocasiones también fue muy abierta en su oposición a las políticas oficiales, ya que era liberal . [5] William, sin embargo, se había opuesto firmemente durante mucho tiempo a las ideas liberales. [2] A pesar de poseer un poder considerable como Kaiser, William dejó la tarea de gobernar principalmente a su canciller, limitándose a representar al estado y aprobar todas las políticas de Bismarck. [2] En privado comentó una vez sobre su relación con Bismarck: Es difícil ser emperador bajo un canciller así. [15] [16]
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El 11 de mayo de 1878, un fontanero llamado Emil Max Hödel fracasó en un intento de asesinato de William en Berlín . Hödel disparó con un revólver al emperador, que entonces tenía 81 años, mientras él y su hija, la princesa Luisa , desfilaban en su carruaje por Unter den Linden . [2] Cuando la bala falló, Hödel cruzó corriendo la calle y disparó otra bala, que también falló. En medio del revuelo, uno de los individuos que intentó detener a Hödel sufrió graves heridas internas y murió dos días después. Hödel fue detenido inmediatamente. Fue juzgado, declarado culpable, condenado a muerte y ejecutado el 16 de agosto de 1878. [17]
Karl Nobiling realizó un segundo intento de asesinar a Guillermo I el 2 de junio de 1878 . Mientras el emperador pasaba en un carruaje abierto, el asesino le disparó dos tiros de escopeta desde la ventana de una casa junto a Unter den Linden . [2] William resultó gravemente herido y lo llevaron de urgencia al palacio. Nobiling se pegó un tiro en un intento de suicidarse. Si bien William sobrevivió a este ataque, el asesino murió a causa de la herida autoinfligida tres meses después. [ cita necesaria ]
A pesar de que Hödel había sido expulsado del Partido Socialdemócrata , Bismarck utilizó sus acciones como pretexto para prohibir el partido. Para ello, Bismarck se asoció con Ludwig Bamberger , un liberal, que había escrito sobre el tema del socialismo: "Si no quiero gallinas, debo romper los huevos". Estos atentados contra la vida de William se convirtieron así en el pretexto para la institución de las Leyes Antisocialistas , que fueron introducidas por el gobierno de Bismarck con el apoyo de una mayoría en el Reichstag el 18 de octubre de 1878, con el fin de luchar contra los socialistas y los trabajadores. movimiento. Estas leyes privaron al Partido Socialdemócrata de Alemania de su personalidad jurídica; prohibió todas las organizaciones, las organizaciones de masas de trabajadores y la prensa socialista y obrera; decretó la confiscación de la literatura socialista; y sometió a los socialdemócratas a represalias. Las leyes se ampliaron cada 2 o 3 años. A pesar de las represalias, el Partido Socialdemócrata aumentó su influencia entre las masas. Bajo la presión del movimiento obrero de masas, las leyes fueron derogadas el 1 de octubre de 1890. [ cita necesaria ] [18]
En agosto de 1878, Alejandro II de Rusia , sobrino de Guillermo, le escribió una carta (conocida como Ohrfeigenbrief ) quejándose del trato que habían recibido los intereses rusos en el Congreso de Berlín . En respuesta, William, su esposa Augusta y su hijo, el príncipe heredero, viajaron a Rusia (en contra del consejo de Bismarck) para arreglar las cosas en conversaciones cara a cara. Sin embargo, al amenazar una vez más con dimitir, Bismarck superó la oposición de Guillermo a una alianza más estrecha con Austria-Hungría . En octubre, Guillermo aceptó la alianza dual ( Zweibund ) entre Alemania y Austria-Hungría, que estaba dirigida contra Rusia. [2]
Otro intento de asesinato fracasó el 28 de septiembre de 1883, cuando William inauguró el Niederwalddenkmal en Rüdesheim . Un grupo de anarquistas había preparado un ataque con dinamita que fracasó debido al clima húmedo. [2]
La Conferencia de Berlín de 1884-1885 organizada por Otto von Bismarck puede verse como la formalización de la Lucha por África . Al reclamar gran parte de los territorios sobrantes de África y Oceanía que aún no habían sido reclamados, Alemania logró construir el gran imperio colonial alemán . [19]
A pesar de los intentos de asesinato y del papel impopular de William en el levantamiento de 1848, él y su esposa fueron muy populares, especialmente en sus últimos años. Mucha gente los consideraba la personificación de "la vieja Prusia" y les gustaba su estilo de vida austero y sencillo. [2] [5] William murió el 9 de marzo de 1888 en Berlín después de una breve enfermedad, a la edad de 90 años. Fue enterrado el 16 de marzo en el mausoleo del parque Charlottenburg . Le sucedió su hijo Federico, que ya padecía un cáncer de garganta. Federico pasó los 99 días de su reinado luchando contra su enfermedad antes de morir y ser sucedido por su hijo mayor, Guillermo, el 15 de junio. [ cita necesaria ]
En su honor se erigieron un gran número de monumentos y estatuas en todo el país durante los años siguientes. Los más conocidos son el monumento a Kyffhäuser (1890-1896) en Turingia , el monumento en Porta Westfalica (1896) y la estatua montada de William en el Deutsches Eck en Koblenz (1897). El Monumento Nacional al Kaiser Wilhelm en Berlín fue destruido por el gobierno de Berlín Oriental en 1950. [2]
Guillermo y Augusta de Sajonia-Weimar tuvieron dos hijos:
William era un miembro luterano de la Iglesia Estatal Evangélica de las Provincias más antiguas de Prusia . Era una denominación protestante unida que reunía a creyentes reformados y luteranos . [ cita necesaria ]
Su título completo como rey de Prusia era Guillermo, por la gracia de Dios , rey de Prusia; Margrave de Brandeburgo , Burgrave de Nuremberg , Conde de Hohenzollern ; Soberano y Supremo Duque de Silesia y del Condado de Glatz ; Gran Duque del Bajo Rin y de Posen ; duque de Sajonia , de Westfalia , de Angria , de Pomerania , de Luneburgo , de Holstein y de Schleswig , de Magdeburgo , de Bremen , de Guelders , de Cleves , de Jülich y de Berg , duque de los Wends y los Kassubes , de Crossen , de Lauenburg y de Mecklemburgo ; Landgrave de Hesse y Turingia ; Margrave de la Alta y Baja Lusacia ; Príncipe de Orange ; Príncipe de Rügen , de Frisia Oriental , de Paderborn y Pyrmont , de Halberstadt , Münster , Minden , Osnabrück , Hildesheim , de Verden , Cammin , Fulda , Nassau y Moers ; Conde principesco de Henneberg ; Conde de Mark , de Ravensberg , de Hohenstein , de Tecklemburgo y de Lingen, de Mansfeld , de Sigmaringen y de Veringen; Señor de Francfort. [20]
Einst hatten die Deutschen das drittgrößte Kolonialreich[...]
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