La historia de la escritura rastrea el desarrollo de los sistemas de escritura [1] y cómo su uso transformó y fue transformado por diferentes sociedades. El uso de la escritura prefigura diversas consecuencias sociales y psicológicas asociadas con la alfabetización y la cultura literaria.
Con cada invención histórica de la escritura, los sistemas de escritura verdaderos fueron precedidos por sistemas de símbolos ideográficos y mnemotécnicos llamados protoescritura , que no eran totalmente capaces de registrar el lenguaje hablado. La escritura verdadera , en la que el contenido de los enunciados lingüísticos puede ser reconstruido con precisión por lectores posteriores, es un desarrollo posterior. Como la protoescritura no es capaz de reflejar completamente la gramática y el léxico utilizados en los idiomas, a menudo es difícil o imposible deducir lo que el autor pretendía comunicar.
Los primeros usos de la escritura fueron para documentar transacciones agrícolas y contratos en la antigua Sumeria , pero pronto se utilizó en las áreas de finanzas, religión, gobierno y derecho. La escritura permitió la difusión de estas modalidades sociales y el conocimiento asociado a ellas, y en última instancia, una mayor centralización del poder político. [2] [ página necesaria ]
Los sistemas de escritura suelen satisfacer tres criterios. En primer lugar, la escritura debe tener algún propósito o significado, y el texto debe comunicar un mensaje. En segundo lugar, los sistemas de escritura utilizan símbolos específicos que pueden registrarse en algún medio de escritura . En tercer lugar, los símbolos utilizados en la escritura generalmente corresponden a elementos del lenguaje hablado. [3] En general, los sistemas de comunicación simbólica como la señalización, la pintura, los mapas y las matemáticas se distinguen de los sistemas de escritura, que requieren el conocimiento de un lenguaje hablado asociado para poder leer un texto.
En general, los sistemas de escritura cambian más lentamente que los idiomas hablados correspondientes y a menudo conservan características y expresiones que ya no existen en el idioma hablado.
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Antes del siglo XX, la mayoría de las teorías académicas sobre los orígenes de la escritura implicaban alguna forma de monogénesis , [4] la suposición de que la escritura había sido inventada solo una vez, es decir, como cuneiforme en la antigua Sumeria , y se extendió por todo el mundo desde allí a través de la difusión cultural . [4] Según estas teorías, la escritura era una tecnología tan particular que la exposición a través de actividades como el comercio era un medio mucho más probable de adquisición que la reinvención independiente. Específicamente, muchas teorías dependían de un relato literal del Libro del Génesis , incluido el énfasis que ponía en Mesopotamia . [5] Con el tiempo, una mayor conciencia de los sistemas de la Mesoamérica precolombina estableció de manera concluyente que la escritura había sido inventada de forma independiente varias veces. Se reconocen con mayor frecuencia cuatro invenciones independientes de la escritura : [6] en Mesopotamia ( c. 3400–3100 a. C. ), Egipto ( c. 3250 a. C. ), [7] [8] [4] China (antes de c. 1250 a. C. ), [9] y Mesoamérica (antes de c. 1 d. C. ). [10]
La escritura cuneiforme sumeria y los jeroglíficos egipcios se consideran los primeros sistemas de escritura verdaderos, y ambos evolucionaron gradualmente a partir de la protoescritura entre el 3400 y el 3100 a. C. También se cree que la escritura protoelamita se utilizó durante este período. [11] En cuanto a los jeroglíficos egipcios, [7] [12] [13] los investigadores señalan diferencias muy tempranas con la escritura cuneiforme sumeria "en estructura y estilo" como la razón por la que los dos sistemas "[deben] haberse desarrollado de forma independiente", y si se produjo algún "estímulo de difusión" de la escritura, solo sirvió para transmitir la idea básica de la escritura entre culturas. [7] [14] Debido a la falta de evidencia directa de la transferencia de la escritura, "no se ha hecho una determinación definitiva sobre el origen de los jeroglíficos en el antiguo Egipto". [15]
Durante la década de 1990, se descubrieron símbolos originalmente inscritos entre 3400 y 3200 a. C. en Abidos , lo que arrojó algunas dudas sobre la noción previa de que el sistema de signos mesopotámico era anterior al egipcio. [16] Sin embargo, los académicos han señalado que la atestación en Abidos es singular y repentina, mientras que la evolución gradual del sistema mesopotámico es larga y bien documentada, con su sistema de fichas predecesor utilizado en agricultura y contabilidad atestiguado ya en 8000 a. C. [17]
Como no hay evidencia de contacto entre la dinastía Shang china ( c. 1600 – c. 1050 a. C. ) y las civilizaciones alfabetizadas del Cercano Oriente, [18] y los métodos de representación logográfica y fonética en caracteres chinos son distintos de los utilizados en la escritura cuneiforme y los jeroglíficos, el chino escrito se considera un desarrollo independiente. [6]
Durante la Edad del Bronce Temprano (3300–2100 a. C.), los primeros sistemas de escritura evolucionaron a partir de sistemas de protoescritura , que utilizaban símbolos ideográficos y mnemotécnicos para comunicar información, pero no registraban el lenguaje humano directamente. La protoescritura está atestiguada ya en el séptimo milenio a. C., con ejemplos bien conocidos que incluyen:
Otros ejemplos de protoescritura incluyen el quipu , un sistema de cuerdas anudadas utilizadas como dispositivos mnemotécnicos dentro del Imperio Inca (siglo XV d.C.). [26] Antes de la creación de la escritura yugtun para escribir el yupʼik de Alaska central ( c. 1900 ), el pueblo uyaquq también utilizaba un sistema de pictografías.
Los orígenes de la escritura se atribuyen más generalmente al comienzo de la fase de cerámica del Neolítico , cuando se utilizaban fichas de arcilla para registrar cantidades específicas de ganado o productos. Estas fichas se imprimían inicialmente en la superficie de sobres de arcilla redondos y luego se almacenaban en ellos. Luego, las fichas fueron reemplazadas progresivamente por tablillas planas, en las que se registraban signos con un estilete. La escritura real se registró por primera vez en Uruk (actual Irak), a fines del cuarto milenio a. C., y poco después en varias partes del Cercano Oriente. [27]
Un antiguo poema sumerio cuenta la primera historia conocida de la invención de la escritura:
Como la boca del mensajero era pesada y no podía repetir (el mensaje), el Señor de Kulaba aplastó un poco de arcilla y puso palabras sobre ella, como si fuera una tablilla. Hasta entonces, no se había puesto palabras sobre arcilla.
— Enmerkar y el Señor de Aratta ( c. 1800 a. C. ) [28] [29]
La aparición de la escritura en una zona determinada suele ir seguida de varios siglos de inscripciones fragmentarias . Los historiadores marcan la "historicidad" de una cultura por la presencia de textos coherentes escritos por ella. [30] Los estudiosos no han llegado a un acuerdo sobre cuándo la prehistoria se convierte en historia y cuándo la protoescritura se convierte en verdadera escritura. [31]
La escritura sumeria evolucionó a partir de un sistema de fichas de arcilla utilizadas para representar mercancías. A finales del cuarto milenio a. C., esto había evolucionado hacia un método de llevar cuentas, que registraba números utilizando un estilete redondo presionado en la arcilla en diferentes ángulos. Este sistema se amplió gradualmente con marcas pictográficas que indicaban lo que se estaba contando, que se hacían utilizando un estilete afilado. En el siglo 29 a. C., la escritura utilizaba un estilete en forma de cuña e incluía elementos fonéticos que representaban sílabas de la lengua sumeria , y gradualmente reemplazó las marcas de estilete redondo y estilete afilado durante los siglos 27 y 26 a. C. [32] Finalmente, la escritura cuneiforme se convirtió en un sistema de escritura de propósito general con logogramas, sílabas y numerales. A partir del siglo 26 a. C., el sistema se adaptó para escribir el idioma acadio , y de allí a otros, como el hurrita y el hitita . Las escrituras similares en apariencia a este sistema de escritura incluyen las del ugarítico y el persa antiguo .
Geoffrey Sampson afirma que los jeroglíficos egipcios "surgieron poco después de la escritura sumeria y, probablemente, [fueron] inventados bajo la influencia de esta última", [35] y que es "probable que la idea general de expresar palabras de un idioma por escrito fuera traída a Egipto desde la Mesopotamia sumeria". [36] [37] [15] Sin embargo, los académicos más recientes han sostenido que la evidencia de una influencia directa es escasa. Durante la década de 1990, el descubrimiento de glifos en Abidos fechados entre 3400 y 3200 a. C. ha desafiado la hipótesis de que la escritura se difundió desde Mesopotamia a Egipto, apuntando en cambio al desarrollo independiente de la escritura dentro de Egipto. Los glifos de Abidos, encontrados en la tumba UJ, están escritos en marfil y probablemente sean etiquetas para otros bienes encontrados en la tumba. [38] Si bien el uso de signos en fichas mesopotámicas está atestiguado c. 8000 a. C. , la escritura egipcia aparece repentinamente a finales del cuarto milenio a. C. [16] [29] [39]
Frank J. Yurco afirma que las representaciones de la iconografía faraónica, como las coronas reales, los halcones de Horus y las escenas de victoria, se concentraron en las culturas Naqada y del Grupo A del Alto Egipto . Además, explica que "la escritura egipcia surgió en el Alto Egipto de Naqada y en la Nubia del Grupo A , y no en las culturas del Delta, donde se produjo el contacto directo con Asia occidental, [lo que] vicia aún más el argumento de la influencia mesopotámica". [40]
El erudito egipcio Gamal Mokhtar sostiene que el inventario de símbolos jeroglíficos deriva de "la fauna y la flora utilizadas en los signos [que] son esencialmente africanas" y en "respecto a la escritura, hemos visto que un origen puramente nilótico, por lo tanto africano, no sólo no se excluye, sino que probablemente refleja la realidad", aunque reconoce que la ubicación geográfica de Egipto lo convirtió en un receptáculo para muchas influencias. [41]
La escritura era de importancia política para el imperio egipcio, y la alfabetización estaba concentrada entre una élite educada de escribas. [ cita requerida ] Sólo a personas de ciertos orígenes se les permitía formarse como escribas, al servicio de las autoridades del templo, la realeza y los militares.
La primera escritura alfabética fue desarrollada por trabajadores de la península del Sinaí para escribir lenguas semíticas alrededor del año 2000 a. C. Esta escritura funcionaba otorgando a las letras hieráticas egipcias valores sonoros semíticos. La escritura ge'ez, originaria de Etiopía y Eritrea, desciende de la antigua escritura árabe del sur , que se había utilizado inicialmente para escribir los primeros textos ge'ez . [42]
La mayoría de los demás alfabetos del mundo actual descienden de esta innovación, muchos a través del alfabeto fenicio , o se inspiraron directamente en su diseño. En Italia, unos 500 años separaron las primeras escrituras itálicas antiguas de Plauto ( c. 750-250 a. C. ), y en el caso de los pueblos germánicos , el lapso de tiempo correspondiente es nuevamente similar, desde las primeras inscripciones en futhark antiguo hasta textos tempranos como los abroganos ( c. 200-750 d. C. ). Estos primeros abjads siguieron siendo de importancia marginal durante varios siglos, y solo hacia el final de la Edad del Bronce las formas de escritura protosinaítica se dividieron en el alfabeto protocananeo ( c. 1400 a. C. ), el silabario de Biblos no descifrado y el alfabeto árabe del sur ( c. 1200 a. C. ). El protocananeo, probablemente influenciado por el silabario de Biblos, inspiró a su vez el alfabeto ugarítico ( c. 1300 a. C. ).
Los jeroglíficos de Anatolia son una escritura jeroglífica indígena originaria de Anatolia occidental , utilizada para registrar la lengua jeroglífica luvita . Apareció por primera vez en los sellos reales luvitas del siglo XIV a. C.
Los primeros escritos chinos atestiguados comprenden el conjunto de inscripciones en huesos de oráculo y vasijas de bronce que datan del período Shang tardío ( c. 1200 – c. 1050 a. C. ), y la más antigua de ellas data de alrededor de c. 1250 a. C. [ 43] [44]
Los jeroglíficos cretenses se encuentran en artefactos de Creta (II milenio a. C., MM I a MM III, superpuestos con el Lineal A desde MM IIA como mínimo). El Lineal B, el sistema de escritura de los griegos micénicos , ha sido descifrado, mientras que el Lineal A aún está por descifrar. La secuencia y la distribución geográfica de los tres sistemas de escritura superpuestos, pero distintos, se pueden resumir de la siguiente manera: [45]
De los diversos sistemas de símbolos utilizados en la Mesoamérica precolombina , la escritura maya parece ser la más desarrollada y ha sido descifrada en su totalidad. Las primeras inscripciones identificables como mayas datan del siglo III a. C., y la escritura se utilizó de forma continua desde el siglo I d. C. hasta poco después de la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI. La escritura maya utilizaba logogramas complementados con un conjunto de glifos silábicos. [46]
El alfabeto fenicio es la continuación del alfabeto protocananeo en la Edad del Hierro ; a su vez dio origen a los alfabetos arameo y griego . Hasta la fecha, la mayoría de los sistemas de escritura utilizados en Afro-Eurasia descienden del arameo o del griego. El alfabeto griego fue el primero en introducir letras que representan sonidos vocálicos. [47] Este y su descendiente en el alfabeto latino dieron origen a varias escrituras europeas en los primeros siglos d.C., incluidos los alfabetos rúnico , gótico y cirílico . El alfabeto arameo evolucionó hacia las escrituras brahmicas de la India, así como las abjads hebreas , árabes y siríacas , con descendientes que se extendieron hasta la escritura mongola . El alfabeto árabe del sur dio origen a la abugida ge'ez . [48]
La historia del alfabeto griego comenzó al menos a principios del siglo VIII a. C., cuando los griegos adaptaron el alfabeto fenicio para usarlo en su propia lengua. [49] Las letras del alfabeto griego son más o menos las mismas que las del alfabeto fenicio, y en los tiempos modernos ambos alfabetos están dispuestos en el mismo orden. [49] Aquellos que adaptaron el sistema fenicio agregaron tres letras al final de la serie, llamadas "suplementarias". Se desarrollaron varias variedades del alfabeto griego. Una, conocida como alfabeto de Cumas , se usó al oeste de Atenas y en el sur de Italia . La otra variación, conocida como griego oriental, se usó en la actual Turquía y por los atenienses, y finalmente el resto del mundo que hablaba griego adoptó esta variación. Después de escribir primero de derecha a izquierda, como los fenicios, los griegos finalmente optaron por escribir de izquierda a derecha. Sin embargo, ocasionalmente, el escritor comenzaba la siguiente línea donde terminaba la línea anterior, de modo que las líneas se leían alternativamente de izquierda a derecha, luego de derecha a izquierda, y así sucesivamente. Esta escritura se conoce como bustrofedón , que imitaba el recorrido de un arado tirado por bueyes y se utilizó hasta el siglo VI. [50]
El griego es, a su vez, la fuente de todas las escrituras modernas de Europa. El descendiente más extendido del griego es la escritura latina , llamada así por los latinos , un pueblo del centro de Italia que llegó a dominar Europa con el ascenso de Roma. Los romanos aprendieron a escribir alrededor del siglo V a. C. de la civilización etrusca , que utilizaba una de las numerosas escrituras itálicas derivadas de los griegos occidentales. Debido al dominio cultural del estado romano, las otras escrituras itálicas antiguas no han sobrevivido en gran cantidad, y la lengua etrusca se ha perdido en gran medida.
Con el colapso del estado romano occidental , el desarrollo literario [ aclaración necesaria ] quedó confinado en gran medida al Imperio bizantino y al Imperio sasánida , donde las principales lenguas literarias eran el griego y el persa , aunque otras lenguas como el siríaco y el copto también eran importantes.
La expansión del Islam en el siglo VII provocó el rápido establecimiento del árabe como una de las principales lenguas literarias en gran parte del Mediterráneo y Asia Central. El árabe y el persa pronto comenzaron a eclipsar el papel del griego como lengua de erudición. La escritura árabe fue adoptada como la escritura principal de la lengua persa y la antigua lengua turca . Esta escritura también influyó en gran medida en el desarrollo de las escrituras cursivas del griego, las lenguas eslavas , el latín y otras lenguas. [ cita requerida ] La lengua árabe también sirvió para difundir el sistema de numeración hindú-arábigo por toda Europa. [ cita requerida ] En el siglo XI, la ciudad de Córdoba, Andalucía, en lo que ahora es el sur de España, se había convertido en uno de los principales centros intelectuales del mundo y era el sitio de la biblioteca más grande de Europa. [ 51 ]
En el siglo XIV, el Renacimiento en Europa condujo a un renacimiento temporal de la importancia del griego y a un lento renacimiento del latín como lengua literaria importante [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ] . Un surgimiento similar, aunque más pequeño, ocurrió en Europa del Este, especialmente en Rusia. Al mismo tiempo, el árabe y el persa comenzaron a perder importancia lentamente a medida que terminaba la Edad de Oro islámica . El renacimiento del desarrollo de la alfabetización en Europa occidental condujo a muchas innovaciones en el alfabeto latino y a la diversificación del alfabeto para codificar las fonologías de las diversas lenguas.
La naturaleza de la escritura ha evolucionado constantemente, en particular debido al desarrollo de nuevas tecnologías a lo largo de los siglos. La pluma, la imprenta , la computadora y el teléfono móvil son avances tecnológicos que han alterado lo que se escribe y el medio a través del cual se produce la palabra escrita.
Los medios, materiales y tecnologías que utilizan las sociedades alfabetizadas para escribir ayudan a determinar cómo funcionan los sistemas de escritura, para qué se utiliza la escritura y qué impacto social tiene. [52] Por ejemplo, la durabilidad física de los materiales utilizados determina directamente qué ejemplos históricos de escritura han sobrevivido para su posterior análisis: mientras que existen corpus de inscripciones en piedra, hueso o metal de cada sociedad alfabetizada antigua, gran parte de la cultura manuscrita está atestiguada solo indirectamente. [53] [54]
Los materiales manuscritos más comunes en el mundo mesopotámico eran la tablilla y el rollo, probablemente de origen caldeo , el segundo egipcio. Las tablillas de los caldeos son pequeñas piezas de arcilla, moldeadas de forma algo rudimentaria en forma de almohada y con inscripciones densas de caracteres cuneiformes. Se ha visto un uso similar en cilindros huecos o prismas de seis u ocho lados, hechos de terracota fina , a veces vidriada, sobre los que se trazaban los caracteres con un pequeño estilete, en algunos ejemplares tan minuciosamente que se requería la ayuda de una lupa. [55] [ se necesita una mejor fuente ]
En Egipto, el material de escritura principal era de un tipo muy distinto. Se encuentran tablillas de madera representadas en los monumentos, mientras que el papiro también se utilizaba ya en el cuarto milenio a. C. [56] La caña de papiro crecía principalmente en el Bajo Egipto y tenía diversos medios económicos para escribir. Se extraía la médula y se dividía con un instrumento puntiagudo en los finos trozos que la componían; luego se aplanaba mediante presión y las tiras se pegaban entre sí, colocándose otras tiras en ángulo recto con respecto a ellas, de modo que se pudiera fabricar un rollo de cualquier longitud. Parece que la escritura se extendió más con la invención del papiro en Egipto. El hecho de que este material se utilizara en Egipto desde un período muy temprano se evidencia por los papiros que todavía existen de las primeras dinastías tebanas. [57] [ se necesita una fuente mejor ]
Como el papiro, al tener una gran demanda y exportarse a todas partes del mundo, se volvió muy costoso, a menudo se usaban otros materiales en su lugar, entre los que se menciona el cuero, habiéndose encontrado en las tumbas algunas fábricas de cuero de un período temprano. [55] [ se necesita una mejor fuente ] El pergamino , que usaba pieles de oveja que quedaban después de quitar la lana para la tela, a veces era más barato que el papiro, que tenía que importarse fuera de Egipto. Con la invención del papel de pulpa de madera , el costo del material de escritura comenzó a disminuir de manera constante. El papel de pulpa de madera todavía se usa hoy en día, y en los últimos tiempos se han hecho esfuerzos para mejorar la resistencia de unión de las fibras. Dos áreas principales de examen a este respecto han sido la "resistencia en seco del papel" y la "resistencia en banda húmeda". [58] [ se necesita una mejor fuente ] El primero implica el examen de las propiedades físicas del papel en sí, mientras que el segundo implica el uso de aditivos para mejorar la resistencia.
Según Denise Schmandt-Besserat , la escritura tuvo sus orígenes en el recuento y catalogación de productos agrícolas, y luego en las transacciones económicas que involucraban dichos productos. [59] Después siguieron los registros de impuestos del gobierno. Los documentos escritos se volvieron esenciales para la acumulación y contabilidad de la riqueza por parte de individuos, el estado y las organizaciones religiosas, así como para las transacciones comerciales, préstamos, herencias y documentación de la propiedad. [60] Con dicha documentación y contabilidad, se hicieron posibles mayores acumulaciones de riqueza, junto con el poder que acompañaba a la riqueza, principalmente en beneficio de la realeza, el estado y las religiones. Los contratos y préstamos respaldaron el crecimiento del comercio internacional de larga distancia con redes acompañantes para la importación y exportación, lo que respaldó el surgimiento del capitalismo. [61] [ página necesaria ] El papel moneda (que apareció inicialmente en China en el siglo XI) [62] y otros instrumentos financieros dependían de la escritura, inicialmente en forma de cartas y luego evolucionando hacia géneros especializados , para explicar las transacciones y garantías (de individuos, bancos o gobiernos) de valor inherente a los documentos. [63] Con el crecimiento de la actividad económica en la Europa de finales de la Edad Media y el Renacimiento, surgieron métodos sofisticados de contabilidad y cálculo de valores, cálculos que se realizaban por escrito y se explicaban en manuales. [64] La creación de corporaciones hizo proliferar los documentos relacionados con la organización, la gestión, la distribución de acciones y la gestión de registros . [65]
La teoría económica en sí misma sólo comenzó a desarrollarse a finales del siglo XVIII a través de los escritos de teóricos como François Quesnay y Adam Smith . Incluso los conceptos de economía y economía nacional se establecieron a través de sus textos y los textos de sus colegas. [66] Desde entonces, la economía se ha desarrollado como un campo con muchos autores que contribuyen con textos a la literatura profesional, y los gobiernos recopilan datos, instituyen políticas y crean instituciones para administrar y hacer avanzar sus economías. Deirdre McCloskey ha examinado las estrategias retóricas y la construcción discursiva de la teoría económica moderna. [67] [68] [69] Graham Smart ha examinado en profundidad cómo el Banco de Canadá utiliza la escritura para producir cooperativamente políticas basadas en datos económicos y luego comunicarse estratégicamente con los públicos relevantes. [70]
Los documentos legales privados para la venta de tierras aparecieron en Mesopotamia a principios del tercer milenio a. C., no mucho después de la aparición inicial de la escritura cuneiforme. [71] Los primeros códigos legales escritos siguieron poco después, alrededor del 2100 a. C. , siendo el más conocido el Código de Hammurabi, inscrito en estelas de piedra por toda Babilonia, alrededor del 1750 a . C. [72] Si bien el antiguo Egipto no tenía leyes codificadas, los decretos legales y los contratos privados sí aparecieron en el Imperio Antiguo alrededor del 2150 a. C. La Torá, que comprende los primeros cinco libros de la Biblia hebrea, codificó las leyes del antiguo Israel. Muchos otros códigos seguirían en Grecia y Roma, y el derecho romano serviría como modelo para el derecho canónico de la iglesia y el derecho secular en gran parte de Europa durante períodos posteriores. [73] [74]
En China, los primeros indicios de codificaciones escritas de leyes o libros de castigos son inscripciones en vasijas de bronce del año 536 a. C. [75] El conjunto completo de leyes más antiguo que se conserva data de las dinastías Qin y Han , que establecieron un sistema completo de control social y gobernanza, con procedimientos penales y rendición de cuentas tanto para los funcionarios gubernamentales como para los ciudadanos. Estas leyes exigían complejos procedimientos de presentación de informes y documentación para facilitar la supervisión jerárquica desde la aldea hasta el centro imperial. [76]
Aunque el derecho consuetudinario se desarrolló en un entorno mayoritariamente oral en Inglaterra después del período romano, con el regreso de la iglesia y la conquista normanda , el derecho consuetudinario comenzó a inscribirse, al igual que los precedentes de los tribunales; sin embargo, muchos elementos siguieron siendo orales, y los documentos solo conmemoraban juramentos públicos, testamentos, transferencias de tierras, sentencias judiciales y ceremonias. Sin embargo, durante el período medieval tardío, los documentos adquirieron autoridad para los acuerdos, las transacciones y las leyes. [77] [ página necesaria ]
La escritura ha sido fundamental para expandir muchas de las funciones básicas de la gobernanza a través de la ley, la regulación, los impuestos y la vigilancia documental de los ciudadanos; todo depende del crecimiento de la burocracia que elabora y administra reglas y políticas y mantiene registros. Estos avances que dependen de la escritura aumentan el poder y la extensión de los estados. [2] [ página necesaria ] Al mismo tiempo, la escritura ha aumentado la capacidad de los ciudadanos para informarse sobre las operaciones del estado, para organizarse mejor a la hora de expresar necesidades e inquietudes, para identificarse con regiones y estados y para formar grupos con puntos de vista e intereses particulares; la historia del periodismo está estrechamente vinculada a la información al ciudadano, la identidad regional y nacional y la expresión de intereses. Estos cambios han influido enormemente en la naturaleza de los estados, aumentando la visibilidad de las personas y sus puntos de vista sin importar cuál sea la forma de gobernanza.
En el antiguo Cercano Oriente [2] [ página necesaria ] y China [78] [ página necesaria ] [79] [ página necesaria ] surgieron extensas burocracias que dependían de una clase alfabetizada de escribas y burócratas. En el antiguo Cercano Oriente esto se llevó a cabo mediante la formación de escuelas de escribas, [80] [ página necesaria ] mientras que en China esto condujo a una serie de exámenes imperiales escritos basados en textos clásicos que en efecto regularon la educación durante milenios. [81] La alfabetización siguió asociada con el aumento de la burocracia gubernamental, y la imprenta, a medida que surgió, fue controlada estrictamente por el gobierno, y los textos vernáculos solo surgieron más tarde y luego fueron limitados en su alcance hasta principios del siglo XX y la caída de la dinastía Ching. [82] En la antigua Grecia y Roma, las distinciones de clase de ciudadano y esclavo, rico y pobre, limitaron la educación y la participación. En la Europa medieval y moderna, el predominio de la Iglesia en la educación, tanto antes como durante un tiempo después de la Reforma, expresó la importancia de la religión en el control del Estado y de las burocracias estatales. [83] [ página necesaria ]
En Europa y sus colonias en las Américas, la introducción de la imprenta y la disminución del costo del papel y la impresión permitieron un mayor acceso de los ciudadanos comunes para obtener información sobre el gobierno y las condiciones en otras regiones dentro de las jurisdicciones. [84] [ página necesaria ] La Reforma con énfasis en la lectura individual de textos sagrados, eventualmente aumentó la difusión de la alfabetización más allá de las clases gobernantes y abrió la puerta a un conocimiento y crítica más amplios de las acciones del gobierno. Las divisiones en la sociedad inglesa durante el siglo XVI, la Guerra Civil Inglesa del siglo XVII y el mayor papel del parlamento que siguió, junto con la división del control político religioso [85] [ página necesaria ] fueron acompañados por guerras de panfletos .
La publicación de periódicos y el periodismo , que tienen sus orígenes en la información comercial, pronto ofrecieron información política y fueron fundamentales para la formación de una esfera pública. [86] [87] [ página necesaria ] Los periódicos fueron fundamentales para compartir información, fomentar el debate y formar identidades políticas en la Revolución estadounidense y luego en la nueva nación. La circulación de periódicos también creó una identificación urbana, regional y estatal a fines del siglo XIX y después. Un enfoque en las noticias nacionales que siguió a la telegrafía y el surgimiento de periódicos con circulación nacional junto con transmisiones de noticias de radio y televisión nacionales con guión también crearon horizontes de atención a lo largo del siglo XX, con beneficios y costos. [88]
El conocimiento militar de estrategias y dispositivos se remonta a los mundos antiguos de Egipto, India, China, Grecia y Roma, con relatos históricos y manuales para conducir la guerra. Después de que se introdujo la imprenta en Occidente, los manuales para la construcción de fortificaciones y estrategias de batalla se reprodujeron ampliamente, ya que las naciones frecuentemente estaban en conflicto. Sin embargo, con el crecimiento de la química y otras ciencias, el conocimiento de nuevas armas se restringió con frecuencia a documentos secretos. Otros documentos también de distribución limitada se desarrollaron en torno a políticas, producción y distribución de las nuevas armas. [89] Para la Primera Guerra Mundial, tanto las potencias aliadas como las del Eje aplicaron nuevas tecnologías basadas en avances científicos a usos militares, particularmente armas químicas , con más de 5000 científicos dedicados al desarrollo y producción de armamento, mientras intentaban limitar el acceso a la información en documentos secretos. [90] [91] El impulso hacia el conocimiento secreto, incluida la investigación novedosa y no solo las aplicaciones de conocimientos previos, se volvió especialmente intenso con la carrera por desarrollar armas nucleares en la Segunda Guerra Mundial , como en el Proyecto Manhattan de EE. UU . La aviación, la cohetería, el radar, la encriptación y la informática también fueron objeto de documentos clasificados . Este sistema de clasificación del conocimiento continuó después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, cuando se produjo la Guerra Fría . La tensión entre las necesidades de secreto militar, investigación científica abierta y deliberación ciudadana sobre la política militar que se llevó a cabo en los Estados Unidos condujo a la Ley de Energía Atómica de 1946 , que creó el control civil, pero a través de un régimen continuo de conocimiento clasificado. [92] [93]
Gran parte de lo que consideramos conocimiento está inscrito en textos escritos y es el resultado de procesos comunitarios de producción, intercambio y evaluación entre grupos sociales e instituciones unidos con el objetivo de producir y difundir textos portadores de conocimiento; el mundo contemporáneo identifica a esos grupos sociales como disciplinas y sus productos como literaturas disciplinarias. La invención de la escritura facilitó el intercambio, la comparación, la crítica y la evaluación de textos, lo que dio como resultado que el conocimiento se convirtiera en una propiedad más comunitaria en dominios geográficos y temporales más amplios. Los textos religiosos formaron el conocimiento común de las religiones escriturales, y el conocimiento de esas escrituras sagradas se convirtió en el foco de las instituciones de creencia religiosa, interpretación y educación, como se analiza en la sección sobre escritura y religión de este artículo. Otras secciones de este artículo están dedicadas al conocimiento específico de la economía, el derecho y la gobernanza. Esta sección está dedicada al desarrollo del conocimiento secular y sus organizaciones sociales, instituciones y prácticas educativas relacionadas en otros dominios.
Los eruditos no se han puesto de acuerdo sobre cuándo el mantenimiento de registros escritos se volvió más parecido a la literatura, pero los textos literarios supervivientes más antiguos datan de un milenio completo después de la invención de la escritura. El primer autor literario conocido por su nombre es Enheduanna , a quien se le atribuye la autoría de varias obras de la literatura sumeria, incluida la Exaltación de Inanna , en lengua sumeria durante el siglo XXIV a. C. [94] [95] El siguiente autor nombrado más antiguo es Ptahhotep , a quien se le atribuye la autoría de Las máximas de Ptahhotep , un libro instructivo para jóvenes en egipcio compuesto en el siglo XXIII a. C. [96] [ página necesaria ] La epopeya de Gilgamesh es un poema notable temprano, pero también puede verse como una glorificación política del histórico rey Gilgamesh de Sumer, cuyos logros naturales y sobrenaturales se relatan.
La identificación de textos religiosos sagrados codificó distintos sistemas de creencias y se convirtió en la base del concepto moderno de religión. [2] [ página necesaria ] La reproducción y difusión de estos textos se asoció con estas religiones escriturales y su difusión, y por lo tanto fueron centrales para el proselitismo. [2] [ página necesaria ] Estos libros sagrados crearon obligaciones de los creyentes para leer, o para seguir las enseñanzas de los sacerdotes encargados de la lectura, interpretación y aplicación de estos textos. Ejemplos bien conocidos de tales escrituras son la Torá, la Biblia, el Corán, los Vedas, el Bhagavad Gita y los Sutras, pero hay muchos más textos religiosos a lo largo de las historias de diferentes religiones y muchos todavía están en uso actual. Estos textos, debido a su difusión, tendieron a promover guías generalizadas para el comportamiento moral y ético, al menos para todos los miembros de la comunidad religiosa, pero a menudo estas pautas se consideraron aplicables a todos los humanos, como en los Diez Mandamientos .
En Mesopotamia y Egipto, los escribas adquirieron importancia por desempeñar funciones que iban más allá de las de iniciación en la economía, el gobierno y la ley. Se convirtieron en productores y administradores de la astronomía y los calendarios, la adivinación y la cultura literaria. Las escuelas se desarrollaron en casas de tablillas, que también almacenaban los conocimientos. [80] En la antigua India, la casta brahmana se convirtió en la administradora de los textos que agrupaban y codificaban el conocimiento oral. [97] Esos textos se convirtieron entonces en la base autorizada para una tradición continua de educación oral. Un ejemplo de ello es el trabajo del lingüista Pāṇini , que analizó y codificó el conocimiento de la sintaxis, la prosodia y la gramática del sánscrito . Las matemáticas, la astronomía y la medicina también fueron materias del aprendizaje clásico indio y se codificaron en textos clásicos. [98] Se sabe menos sobre el saber maya, azteca y de otros pueblos mesoamericanos debido a la destrucción de textos por parte de los conquistadores , pero se sabe que los escribas eran venerados, los niños de la élite asistían a las escuelas y florecía el estudio de la astronomía, la cartografía, las crónicas históricas y la genealogía. [99] [ página necesaria ] [100] [ página necesaria ]
En China, después de que la dinastía Qin intentara eliminar todos los rastros de la rival tradición confuciana , la dinastía Han hizo del conocimiento filológico la cualificación para la burocracia gubernamental, con el fin de restaurar el conocimiento que estaba en peligro de desaparecer. El sistema de exámenes imperial para el servicio civil funcionó durante dos milenios y consistía en un examen escrito basado en el conocimiento de textos clásicos. Para ayudar a los estudiantes a obtener puestos gubernamentales a través del examen escrito, las escuelas se centraron en esos mismos textos y el conocimiento filológico asociado. [81] [ página necesaria ] Estos textos cubrían conocimientos filosóficos, religiosos, legales, astronómicos, hidrológicos, matemáticos, militares y médicos. [101] [ página necesaria ] La imprenta tal como surgió satisfizo en gran medida las necesidades de conocimiento de la burocracia y el monasterio, y la impresión vernácula sustancial solo surgió alrededor del siglo XV. [82]
Aunque Sócrates pensaba que la escritura era un medio inferior de transmisión del conocimiento (como se relata en el Fedro ), conocemos sus obras a través de los relatos escritos de Platón de sus diálogos. Havelock también conecta el trabajo filosófico de Platón, Sócrates y Aristóteles con la alfabetización, ya que permitió el desarrollo del pensamiento crítico a través del análisis de textos permanentes escritos tanto por el autor como por sus pares. [102] [103] [104] Aristóteles escribió tratados y conferencias que fueron el núcleo de la educación en el Liceo , junto con los muchos volúmenes recopilados en la biblioteca del Liceo. Los estoicos y epicúreos también escribieron y enseñaron durante el mismo período en Atenas, aunque ahora solo tenemos fragmentos de sus obras.
Los escritores griegos fueron los fundadores de muchos otros campos del conocimiento. Heródoto y Tucídides, que escribieron durante el siglo V a. C. en Atenas, son considerados los fundadores de la historia, transformando la genealogía y los relatos míticos en investigaciones sistemáticas de los acontecimientos. Tucídides desarrolló una historia más crítica y neutral mediante el examen de documentos, la transcripción de discursos y las entrevistas. Hipócrates, durante el mismo período, escribió varias obras importantes de medicina que codificaron y avanzaron el conocimiento de este campo. En el siglo II d. C., el médico griego Galeno fue a Roma, donde escribió numerosas obras que dominaron la medicina europea hasta el Renacimiento. Los escritores helenizados de Egipto también produjeron compendios de conocimiento utilizando los recursos de la gran biblioteca de Alejandría , como los Elementos de Euclides , que sigue siendo una obra de referencia estándar en geometría. El Almagesto de Ptolomeo , un tratado de astronomía, se utilizó durante toda la Edad Media.
Los eruditos romanos continuaron la práctica de escribir compendios de conocimiento, entre ellos Varrón , Plinio el Viejo y Estrabón . Si bien gran parte de los logros romanos se centraron en la cultura material de la construcción, Vitruvio documentó gran parte de la práctica contemporánea para influir en el diseño hasta la actualidad. La agricultura también se convirtió en un área importante para los manuales, como el compendio de Paladio . También aparecieron numerosos manuales de retórica y educación retórica que influirían en las generaciones futuras, como la anónima Rhetorica ad Herennium , el De Oratore de Cicerón y la Institutio Oratoria de Quintiliano .
Con la caída de Roma, Oriente Medio se convirtió en la encrucijada del aprendizaje, y los textos portadores de conocimiento de Occidente y Oriente se reunieron en Constantinopla, Damasco y luego Bagdad. Se fundó la Casa de la Sabiduría (con una gran biblioteca) en la que se tradujeron al árabe obras griegas de medicina, filosofía, matemáticas y astronomía, junto con obras indias sobre matemáticas y terapéutica. [105] A estos textos, filósofos como Al-Kindi y Avicena y astrónomos como Al-Farghani hicieron nuevas contribuciones. Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi fue el autor de la primera obra sobre álgebra, basándose en recursos griegos e indios. La centralidad del Corán en el Islam también condujo al crecimiento de la lingüística árabe . [106] Desde Bagdad, el conocimiento y los textos fluirían de regreso al sur de Asia y a través de África, con una gran colección de libros y un centro educativo alrededor de la mezquita Sankhore en Tombuctú , la sede del Imperio Songhai . Durante este período, el depuesto califato abasí trasladó su sede de poder y aprendizaje a Córdoba , ahora en España, donde fundó una importante biblioteca que reintrodujo muchos de los textos clásicos en Europa junto con textos del saber árabe.
La reintroducción de textos clásicos en Europa a través de la biblioteca y la cultura intelectual intercultural en Córdoba, incluidas las obras de Platón, Aristóteles, Euclides, Ptolomeo y Galeno, junto con textos árabes como los de Avicena y Al-Kharazami, creó una necesidad de interpretación, conferencias y erudición para hacer que esas obras fueran más accesibles a los eruditos en los monasterios y centros urbanos. Durante el siglo XII, las universidades surgieron de estos grupos de eruditos en Italia en Bolonia ; en España en Salamanca , en Francia en París y en Inglaterra en Oxford . [107] Para 1500, había al menos sesenta universidades en toda Europa [108] que inscribían al menos tres cuartos de millón de estudiantes. [109] Cada una de las cuatro facultades (artes liberales, teología, derecho y medicina) estaba orientada a la transmisión de textos clásicos, en lugar de a la producción de conocimiento nuevo más allá de conferencias y comentarios. Esta forma de educación escolástica continuó hasta bien entrado el siglo XVII en algunos lugares y disciplinas. [108] [110] [111] [112] [113]
La introducción europea de la imprenta de tipos móviles por parte de Johannes Gutenberg alrededor de 1450 creó nuevas oportunidades para la producción y distribución generalizada de libros, fomentando mucha escritura nueva, con consecuencias particulares para el desarrollo del conocimiento, como documentó Elizabeth Eisenstein . [114] La producción y distribución de conocimiento ya no estaba ligada a los monasterios o universidades con sus bibliotecas y colecciones de copias de copistas. En los siglos siguientes, una Europa política y religiosamente cada vez más dividida, ninguna autoridad fue capaz de censurar o controlar la producción de libros. Mientras que las universidades siguieron apegadas a la difusión de textos tradicionales, las editoriales se convirtieron en los nuevos centros de producción de conocimiento, y las editoriales en diferentes jurisdicciones llevaron a una diversidad de ideas que se hicieron disponibles a medida que los libros se movían a través de las fronteras y los académicos comenzaron a verse a sí mismos como ciudadanos de la República de las Letras .
La comparación de múltiples ediciones de textos tradicionales condujo a una mejora en la erudición textual. [115] La capacidad de compartir y comparar resultados de muchas regiones y de incorporar a más personas a la producción científica pronto condujo al desarrollo de la ciencia moderna temprana. [114] Los libros de medicina comenzaron a incorporar observaciones de cirugías y disecciones contemporáneas, incluidas láminas impresas que proporcionaban presentaciones gráficas, para mejorar el conocimiento de la anatomía. [116] Con la aparición de muchas copias de libros tradicionales y de nuevos libros, surgieron debates sobre el valor de cada uno en lo que se conoció como la "batalla de los libros". [117] Los mapas y los descubrimientos de la exploración y la colonización también se registraron en libros y registros gubernamentales, [118] a menudo con el propósito de explotación económica como en el Archivo General de Indias en Sevilla, pero también para satisfacer la curiosidad sobre el mundo. [119]
La imprenta también hizo posible la invención y el desarrollo de revistas científicas, con la aparición del Journal des sçavans en Francia y las Philosophical Transactions of the Royal Society en Inglaterra, ambas en 1665. Con el paso de los años, estas revistas proliferaron y se convirtieron en la base de las disciplinas y la literatura disciplinaria. [120] Los géneros que informaban sobre experimentos y otras observaciones y teorías científicas se desarrollaron durante los siglos siguientes para producir prácticas modernas de publicación disciplinaria con los amplios intertextos que representan las búsquedas colectivas del conocimiento disciplinario. La disponibilidad de libros y revistas científicas y disciplinarias también facilitó el desarrollo de prácticas modernas de referencia y citación científica . Estos desarrollos a partir del impacto de la imprenta en el crecimiento del conocimiento contribuyeron a la Revolución científica , la ciencia en el Renacimiento y durante la Ilustración .
En el siglo XVIII, las universidades disidentes escocesas e inglesas comenzaron a ofrecer instrucción práctica en retórica y escritura para permitir que los estudiantes no pertenecientes a la élite influyeran en los acontecimientos contemporáneos. Recién en el siglo XIX las universidades de algunos países comenzaron a dar cabida a la escritura de nuevos conocimientos, convirtiéndolas en los años siguientes de difundir principalmente conocimientos mediante la lectura de textos clásicos a convertirse en instituciones dedicadas tanto a la lectura como a la escritura. [ cita requerida ] La creación de seminarios de investigación y los seminarios asociados en historia y filología en las universidades alemanas fueron un punto de partida significativo para la reforma de la universidad. [121] A lo largo del siglo surgirían cátedras de filología, historia, economía, teología, psicología, sociología, matemáticas y ciencias, y el modelo alemán de universidad de investigación disciplinaria influiría en la organización de las universidades de Inglaterra y Estados Unidos, con otro modelo desarrollándose en Francia. Ambos enfatizaban la producción de nuevos conocimientos por parte de la facultad y su adquisición por parte de los estudiantes. En las universidades británicas de élite, la enseñanza de la escritura estaba respaldada por un sistema de tutorías en el que los estudiantes escribían semanalmente para sus tutores, mientras que en los Estados Unidos se exigieron cursos regulares de escritura a partir de finales del siglo XIX, y la escritura en todo el currículo se convirtió en un foco cada vez mayor, en particular hacia finales del siglo XX.
Walter J. Ong , Jack Goody y Eric A. Havelock estuvieron entre los primeros en argumentar sistemáticamente las consecuencias psicológicas e intelectuales de la alfabetización. Ong sostuvo que la introducción de la escritura cambió la forma de la conciencia humana, pasando de percibir la inmediatez de la palabra hablada a la distancia crítica y la sistematización de las palabras, que podían mostrarse y ordenarse gráficamente, [122] [123] como en las obras de Peter Ramus . [124] Havelock atribuyó el surgimiento del pensamiento filosófico griego al uso de la palabra escrita, que permitió la comparación de creencias y sistemas de creencias y el examen crítico de conceptos. [102] [ 104] Jack Goody sostuvo que el lenguaje escrito fomentó prácticas como la categorización , la elaboración de listas, el seguimiento de fórmulas, el desarrollo de recetas y prescripciones y, en última instancia, la realización y el registro de experimentos. Estas prácticas cambiaron la orientación intelectual y psicológica de quienes se involucraron con ellas. [125] [ página necesaria ] [126] [ página necesaria ]
Aunque reconocieron las posibilidades de todos estos cambios psicológicos e intelectuales que acompañaron estas prácticas alfabetizadas, Sylvia Scribner y Michael Cole argumentaron que estos cambios no llegaron de manera universal o automática con la alfabetización, sino que dependían de los usos sociales que se hacían de la alfabetización en sus contextos locales. [127] Llevaron a cabo observaciones de campo y experimentos entre el pueblo vai de África occidental, para quienes los impactos psicológicos de la alfabetización varían debido a los tres contextos diferentes en los que los lugareños aprenden a leer y escribir el idioma vai , el inglés y el árabe: habilidades prácticas, educación secular y educación religiosa, respectivamente. La alfabetización europea se asoció con la escolarización de estilo europeo y fomentó, entre otras cosas, el razonamiento silogístico y la resolución lógica de problemas. La alfabetización árabe se asoció con la formación religiosa de las madrasas y fomentó, entre otras cosas, una mayor memoria mecánica. La alfabetización en las formas escritas de vai se asoció con las prácticas diarias de hacer solicitudes y explicar tareas, una mayor anticipación del conocimiento y las necesidades de la audiencia junto con la resolución de jeroglíficos (ya que el lenguaje escrito usaba íconos similares a jeroglíficos).
Las impresiones de sellos, de varias tumbas, datan de un tiempo incluso más antiguo, de 3400 a. C. Estas fechas desafían la creencia generalizada de que los primeros logogramas, símbolos pictográficos que representan un lugar, objeto o cantidad específicos, evolucionaron primero hacia símbolos fonéticos más complejos en Mesopotamia.
Símbolos tallados en caparazones de tortuga hace más de 8.000 años... desenterrados en un lugar de enterramiento masivo en Jiahu, en la provincia de Henan, en el oeste de China
Aunque en un principio se creía que la idea de la escritura llegó a Egipto desde Mesopotamia, descubrimientos recientes indican que la escritura surgió primero en Egipto.
