La guerra afgano-soviética fue un conflicto armado prolongado que se libró en la República Democrática de Afganistán (RDA) controlada por la Unión Soviética entre 1979 y 1989. La guerra fue un conflicto importante de la Guerra Fría, ya que vio combates extensos entre la Unión Soviética, la RDA y grupos paramilitares aliados contra los muyahidines afganos y sus combatientes extranjeros aliados . Si bien los muyahidines fueron respaldados por varios países y organizaciones, la mayoría de su apoyo provino de Pakistán , Estados Unidos (como parte de la Operación Ciclón ), el Reino Unido , China , Irán y los estados árabes del Golfo Pérsico . La participación de las potencias extranjeras convirtió la guerra en una guerra por poderes entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Los combates tuvieron lugar durante la década de 1980, principalmente en el campo afgano. La guerra resultó en la muerte de aproximadamente 3.000.000 de afganos, mientras que millones más huyeron del país como refugiados; la mayoría de los afganos desplazados externamente buscaron refugio en Pakistán e Irán . Se estima que entre el 6,5% y el 11,5% de la antigua población de Afganistán, de 13,5 millones de personas (según el censo de 1979), murió durante el conflicto. La guerra afgano-soviética causó una grave destrucción en todo Afganistán y también ha sido citada por los académicos como un factor significativo que contribuyó a la disolución de la Unión Soviética , poniendo fin formalmente a la Guerra Fría . También se la conoce comúnmente como "el Vietnam de la Unión Soviética ".
En marzo de 1979, se produjo un levantamiento violento en Herat, donde fueron ejecutados varios asesores militares soviéticos. El PDPA , que determinó que no podía dominar el levantamiento por sí solo, pidió asistencia militar soviética urgente; en 1979, se enviaron más de 20 solicitudes. El primer ministro soviético Alexei Kosygin , que se negó a enviar tropas, aconsejó en una llamada al primer ministro afgano Nur Muhammad Taraki que utilizara trabajadores industriales locales en la provincia de Herat. Al parecer, esto se debió a la creencia de que estos trabajadores serían partidarios del gobierno soviético afgano. Esto se discutió más a fondo en la Unión Soviética con una amplia gama de puntos de vista, tanto los que querían garantizar que Afganistán siguiera siendo comunista como los que temían que la guerra se intensificara. Finalmente, se llegó a un compromiso para enviar ayuda militar, pero no tropas.
La guerra comenzó después de que los soviéticos, bajo el mando de Leonid Brezhnev , lanzaran una invasión de Afganistán para apoyar al gobierno prosoviético local que se había instalado durante la Operación Tormenta-333 . [nb 1] La comunidad internacional impuso numerosas sanciones y embargos a la Unión Soviética en respuesta. Las tropas soviéticas ocuparon las principales ciudades de Afganistán y todas las arterias principales de comunicación, mientras que los muyahidines libraron una guerra de guerrillas en pequeños grupos en el 80% del país que no estaba sujeto al control soviético indiscutible, que comprendía casi exclusivamente el terreno accidentado y montañoso del campo. Además de colocar millones de minas terrestres en todo Afganistán, los soviéticos utilizaron su poder aéreo para tratar con dureza tanto a la resistencia afgana como a los civiles, arrasando aldeas para negar refugio seguro a los muyahidines, destruyendo acequias de riego vitales y otras tácticas de tierra arrasada.
El gobierno soviético había planeado inicialmente asegurar rápidamente las ciudades y redes de carreteras de Afganistán, estabilizar el gobierno del Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) y retirar todas sus fuerzas militares en un lapso de seis meses a un año. Sin embargo, se encontraron con una feroz resistencia de las guerrillas afganas y experimentaron grandes dificultades operativas en el accidentado terreno montañoso. A mediados de la década de 1980, la presencia militar soviética en Afganistán había aumentado a aproximadamente 115.000 tropas y los combates en todo el país se intensificaron; la complicación del esfuerzo bélico infligió gradualmente un alto costo a la Unión Soviética a medida que los recursos militares, económicos y políticos se agotaban cada vez más. A mediados de 1987, el líder reformista soviético Mijail Gorbachov anunció que el ejército soviético comenzaría una retirada completa de Afganistán . La ola final de retirada se inició el 15 de mayo de 1988, y el 15 de febrero de 1989, la última columna militar soviética que ocupaba Afganistán cruzó a la República Socialista Soviética de Uzbekistán . Con el continuo apoyo externo soviético, el gobierno del PDPA emprendió una guerra en solitario contra los muyahidines y el conflicto evolucionó hacia la Guerra Civil Afgana . Sin embargo, tras la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991, se retiró todo apoyo a la República, lo que llevó al derrocamiento de la República Aislada del Partido de la Patria a manos de los muyahidines en 1992 y al inicio de otra Guerra Civil Afgana .
En Afganistán, la guerra se suele llamar guerra soviética en Afganistán ( pashtún : په افغانستان کې شوروی جګړه , romanizado: Pah Afganistán ke Shuravi Jagera ; dari : جنگ شوروی در افغانستان , romanizado: Jang-e dar Afganistán ). En Rusia y en otros lugares de la ex Unión Soviética, generalmente se la llama guerra afgana ( ‹Ver Tfd› en ruso : Афганская война ; en ucraniano : Війна в Афганістані ; en bielorruso : Афганская вайна ; en uzbeko: Afgʻon urushi ) ; a veces se la denomina simplemente como " Afgan " ( ‹Ver Tfd› en ruso: Афган ), con el entendimiento de que esto se refiere a la guerra (así como la Guerra de Vietnam a menudo se llama "Vietnam" o simplemente " 'Nam" en los Estados Unidos ). [35] También se la conoce como la yihad afgana , especialmente por los voluntarios no afganos de los muyahidines.
En el siglo XIX, el Imperio británico temía que el Imperio ruso invadiera Afganistán y lo usara para amenazar a las grandes colonias británicas en la India . Esta rivalidad regional se denominó el « Gran Juego ». En 1885, las fuerzas rusas se apoderaron de un oasis en disputa al sur del río Oxus de las fuerzas afganas, lo que se conoció como el Incidente de Panjdeh . La frontera fue acordada por la Comisión de Límites Afganos conjunta anglo-rusa de 1885-1887. El interés ruso en Afganistán continuó durante la era soviética, con miles de millones en ayuda económica y militar enviada a Afganistán entre 1955 y 1978. [36]
Tras el ascenso de Amanullah Khan al trono en 1919 y la subsiguiente Tercera Guerra Anglo-Afgana , los británicos concedieron la independencia total de Afganistán. El rey Amanullah escribió posteriormente a Rusia (ahora bajo control bolchevique ) deseando relaciones amistosas permanentes. Vladimir Lenin respondió felicitando a los afganos por su defensa contra los británicos, y se finalizó un tratado de amistad entre Afganistán y Rusia en 1921. Los soviéticos vieron posibilidades en una alianza con Afganistán contra el Reino Unido, como usarlo como base para un avance revolucionario hacia la India controlada por los británicos . [37] [38]
El Ejército Rojo intervino en Afganistán para reprimir el movimiento islámico Basmachi en 1929 y 1930 , apoyando al derrocado rey Amanullah, como parte de la Guerra Civil Afgana (1928-1929) . [39] [40] El movimiento Basmachi se había originado en una revuelta de 1916 contra el reclutamiento ruso durante la Primera Guerra Mundial , reforzada por el general turco Enver Pasha durante la campaña del Cáucaso . Posteriormente, el Ejército soviético desplegó alrededor de 120.000-160.000 tropas en Asia Central, una fuerza similar a la fuerza máxima de la intervención soviética en Afganistán en tamaño. [39] Entre 1926 y 1928, los Basmachi fueron derrotados en su mayoría por los soviéticos, y Asia Central se incorporó a la Unión Soviética. [39] [41] En 1929, la rebelión Basmachi se reavivó, asociada con disturbios contra la colectivización forzada . [39] Los basmachi cruzaron a Afganistán bajo el mando de Ibrahim Bek , lo que dio un pretexto para las intervenciones del Ejército Rojo en 1929 y 1930. [39] [40]
La Unión Soviética (URSS) había sido un importante agente de poder y un mentor influyente en la política afgana , y su participación abarcaba desde la infraestructura civil y militar hasta la sociedad afgana. [42] Desde 1947, Afganistán había estado bajo la influencia del gobierno soviético y había recibido grandes cantidades de ayuda, asistencia económica, entrenamiento en equipamiento militar y hardware militar de la Unión Soviética. Se había proporcionado asistencia económica y ayuda a Afganistán ya en 1919, poco después de la Revolución rusa y cuando el régimen se enfrentaba a la Guerra Civil rusa . Se dieron provisiones en forma de armas pequeñas , municiones, algunos aviones y (según fuentes soviéticas debatidas) un millón de rublos de oro para apoyar la resistencia durante la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919. En 1942, la URSS volvió a moverse para fortalecer las Fuerzas Armadas afganas proporcionando armas pequeñas y aviones y estableciendo centros de entrenamiento en Tashkent , República Socialista Soviética de Uzbekistán . La cooperación militar soviético-afgana comenzó de manera regular en 1956, y en los años 70 se firmaron otros acuerdos, en los que la URSS envió asesores y especialistas. Los soviéticos también tenían intereses en los recursos energéticos de Afganistán, incluida la exploración de petróleo y gas natural desde los años 50 y 60. [43] La URSS comenzó a importar gas afgano a partir de 1968. [44] Entre 1954 y 1977, la Unión Soviética proporcionó a Afganistán una ayuda económica por valor de unos 1.000 millones de rublos. [45]
En el siglo XIX, cuando las fuerzas rusas zaristas se acercaban a las montañas de Pamir , cerca de la frontera con la India británica, el funcionario Mortimer Durand fue enviado a delinear una frontera, probablemente con el fin de controlar el Paso Khyber . La demarcación de la región montañosa resultó en un acuerdo, firmado con el emir afgano, Abdur Rahman Khan , en 1893. Se lo conoció como la Línea Durand . [46]
En 1947, el Primer Ministro del Reino de Afganistán, Mohammad Daoud Khan , rechazó la Línea Durand, que había sido aceptada como frontera internacional por sucesivos gobiernos afganos durante más de medio siglo. [47]
El Raj británico también llegó a su fin y el Dominio de Pakistán obtuvo su independencia de la India británica y heredó la Línea Durand como su frontera con Afganistán.
Bajo el régimen de Daoud Khan, Afganistán tenía relaciones hostiles tanto con Pakistán como con Irán. [48] [49] Como todos los gobernantes afganos anteriores desde 1901, Daoud Khan también quería emular al Emir Abdur Rahman Khan y unir a su país dividido.
Para lograrlo, necesitaba una causa popular que uniera al pueblo afgano, dividido en líneas tribales, y un ejército afgano moderno y bien equipado que pudiera utilizarse para reprimir a cualquiera que se opusiera al gobierno afgano. Su política en Pastunistán consistía en anexionar zonas pastunes de Pakistán, y utilizó esta política en su propio beneficio. [49]
La política exterior irredentista de Daoud Khan para reunificar la patria pastún causó mucha tensión con Pakistán, un estado que se alió con los Estados Unidos. [49] La política también había enfurecido a la población no pastún de Afganistán, [50] y de manera similar, la población pastún en Pakistán tampoco estaba interesada en que sus áreas fueran anexadas por Afganistán. [51] En 1951, el Departamento de Estado de los EE. UU. instó a Afganistán a abandonar su reclamo contra Pakistán y aceptar la Línea Durand. [52]
En 1954, Estados Unidos comenzó a vender armas a su aliado Pakistán, al tiempo que rechazaba una solicitud afgana de comprar armas, por temor a que los afganos usaran las armas contra Pakistán. [52] Como consecuencia, Afganistán, aunque oficialmente neutral en la Guerra Fría, se acercó a la India y la Unión Soviética, que estaban dispuestas a venderles armas. [52] En 1962, China derrotó a la India en una guerra fronteriza y, como resultado, China formó una alianza con Pakistán contra su enemigo común, la India, acercando aún más a Afganistán a la India y la Unión Soviética.
En 1960 y 1961, el ejército afgano, por orden de Daoud Khan siguiendo su política de irredentismo pastún , realizó dos incursiones infructuosas en el distrito de Bajaur de Pakistán . En ambos casos, el ejército afgano fue derrotado , sufriendo numerosas bajas. [53] En respuesta, Pakistán cerró su consulado en Afganistán y bloqueó todas las rutas comerciales a través de la frontera entre Pakistán y Afganistán. Esto dañó la economía de Afganistán y el régimen de Daoud se vio obligado a estrechar su alianza con la Unión Soviética para el comercio. Sin embargo, estas medidas provisionales no fueron suficientes para compensar la pérdida sufrida por la economía de Afganistán debido al cierre de la frontera. Como resultado del continuo resentimiento contra el gobierno autocrático de Daoud, los estrechos vínculos con la Unión Soviética y la crisis económica, Daoud Khan se vio obligado a dimitir por el rey de Afganistán, Mohammed Zahir Shah . Tras su dimisión, la crisis entre Pakistán y Afganistán se resolvió y Pakistán reabrió las rutas comerciales. [53] Después de la destitución de Daoud Khan, el Rey instaló un nuevo primer ministro y comenzó a crear un equilibrio en la relación de Afganistán con Occidente y la Unión Soviética, [53] lo que enfureció a la Unión Soviética. [51]
En 1973, Daoud Khan, apoyado por oficiales del ejército afgano entrenados por los soviéticos y una gran base de las Fuerzas de Comando Afganas , tomó el poder del Rey en un golpe incruento y estableció la primera república afgana . [53] Después de su regreso al poder, Daoud revivió su política de Pastunistán y por primera vez comenzó una guerra por poderes contra Pakistán [54] apoyando a grupos antipaquistaníes y proporcionándoles armas, entrenamiento y santuarios. [51] El gobierno paquistaní del primer ministro Zulfikar Ali Bhutto se alarmó por esto. [55] La Unión Soviética también apoyó la militancia de Daoud Khan contra Pakistán [51] ya que querían debilitar a Pakistán, que era un aliado tanto de los Estados Unidos como de China. Sin embargo, no intentó abiertamente crear problemas para Pakistán ya que eso dañaría las relaciones de la Unión Soviética con otros países islámicos, por lo que confió en Daoud Khan para debilitar a Pakistán. Tenían el mismo pensamiento con respecto a Irán, otro aliado importante de Estados Unidos. La Unión Soviética también creía que el comportamiento hostil de Afganistán contra Pakistán e Irán podría alejar a Afganistán de Occidente, y Afganistán se vería obligado a establecer una relación más estrecha con la Unión Soviética. [56] Los afganos prosoviéticos (como el Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA)) también apoyaron la hostilidad de Daoud Khan hacia Pakistán, ya que creían que un conflicto con Pakistán induciría a Afganistán a buscar ayuda de la Unión Soviética. Como resultado, los afganos prosoviéticos podrían establecer su influencia sobre Afganistán. [57]
En respuesta a la guerra por poderes de Afganistán, Pakistán comenzó a apoyar a los afganos que criticaban las políticas de Daoud Khan. Bhutto autorizó una operación encubierta bajo el mando del mayor general Naseerullah Babar del MI . [58] En 1974, Bhutto autorizó otra operación secreta en Kabul donde el Servicio de Inteligencia Interservicios (ISI) y la Inteligencia Aérea de Pakistán (AI) extraditaron a Burhanuddin Rabbani , Gulbuddin Hekmatyar y Ahmad Shah Massoud a Peshawar , en medio del temor de que Rabbani, Hekmatyar y Massoud pudieran ser asesinados por Daoud. [58] Según Baber, la operación de Bhutto fue una idea excelente y tuvo un impacto contundente en Daoud y su gobierno, lo que obligó a Daoud a aumentar su deseo de hacer la paz con Bhutto. [58] El objetivo de Pakistán era derrocar al régimen de Daoud y establecer una teocracia islamista en su lugar. [59] La primera operación del ISI en Afganistán tuvo lugar en 1975, [60] apoyando a militantes del partido Jamiat-e Islami , liderado por Ahmad Shah Massoud, que intentaban derrocar al gobierno. Comenzaron su rebelión en el valle de Panjshir , pero la falta de apoyo y la facilidad con la que las fuerzas gubernamentales los derrotaron hicieron que fracasara, y una parte considerable de los insurgentes buscaron refugio en Pakistán, donde disfrutaron del apoyo del gobierno de Bhutto. [55] [57]
La rebelión de 1975, aunque no tuvo éxito, sacudió al presidente Daoud Khan y le hizo darse cuenta de que un Pakistán amistoso era lo mejor para él. [60] [57] Comenzó a mejorar las relaciones con Pakistán y realizó visitas de estado allí en 1976 y 1978. Durante la visita de 1978, acordó dejar de apoyar a los militantes antipaquistaníes y expulsar a los militantes restantes en Afganistán. En 1975, Daoud Khan estableció su propio partido, el Partido Nacional Revolucionario de Afganistán y proscribió todos los demás partidos. Luego comenzó a eliminar a los miembros de su ala Parcham de los puestos gubernamentales, incluidos los que habían apoyado su golpe, y comenzó a reemplazarlos con caras familiares de las élites gubernamentales tradicionales de Kabul. Daoud también comenzó a reducir su dependencia de la Unión Soviética. Como consecuencia de las acciones de Daoud, las relaciones de Afganistán con la Unión Soviética se deterioraron. [51] En 1978, después de presenciar la prueba nuclear de la India, Smiling Buddha , Daoud Khan inició una escalada militar para contrarrestar las fuerzas armadas de Pakistán y la influencia militar iraní en la política afgana.
La fuerza del Partido Democrático Popular Marxista de Afganistán creció considerablemente después de su fundación. En 1967, el PDPA se dividió en dos facciones rivales, la facción Khalq (Masas) encabezada por Nur Muhammad Taraki y la facción Parcham (Bandera) encabezada por Babrak Karmal . [61] [62] Un símbolo de los diferentes orígenes de las dos facciones fue el hecho de que el padre de Taraki era un pastor pastún pobre, mientras que el padre de Karmal era un general tayiko del Ejército Real Afgano. [62] Más importante aún, la facción radical Khalq creía en transformar rápidamente Afganistán, si fuera necesario incluso utilizando la violencia, de un sistema feudal a una sociedad comunista, mientras que la facción moderada Parcham favorecía un enfoque más gradualista y suave, argumentando que Afganistán simplemente no estaba listo para el comunismo y no lo estaría durante algún tiempo. [62] La facción Parcham favorecía la creación del PDPA como partido de masas en apoyo del gobierno de Daoud Khan, mientras que la facción Khalq estaba organizada al estilo leninista como un pequeño grupo de élite muy bien organizado, lo que permitía a esta última disfrutar de ascendencia sobre la primera. [62] En 1971, la Embajada de los Estados Unidos en Kabul informó de que había habido una creciente actividad izquierdista en el país, atribuida a la desilusión por las condiciones sociales y económicas y a la escasa respuesta de los dirigentes del Reino. Añadió que el PDPA era "quizás el grupo izquierdista más descontento y organizado del país". [63]
La intensa oposición de las facciones del PDPA fue provocada por la represión impuesta sobre ellas por el régimen de Daoud y la muerte de un miembro destacado del PDPA, Mir Akbar Khyber . [64] Las misteriosas circunstancias de la muerte de Khyber provocaron manifestaciones masivas contra Daoud en Kabul , que resultaron en el arresto de varios líderes destacados del PDPA. [65] El 27 de abril de 1978, el Ejército afgano , que había simpatizado con la causa del PDPA, derrocó y ejecutó a Daoud junto con miembros de su familia. [66] El erudito finlandés Raimo Väyrynen escribió sobre la llamada "Revolución de Saur": "Hay una multitud de especulaciones sobre la naturaleza real de este golpe. La realidad parece ser que fue inspirado en primer lugar por preocupaciones económicas y políticas internas y que la Unión Soviética no jugó ningún papel en la Revolución de Saur". [59] Después de esto se formó la República Democrática de Afganistán (RDA). Nur Muhammad Taraki, Secretario General del Partido Democrático Popular de Afganistán, se convirtió en Presidente del Consejo Revolucionario y Presidente del Consejo de Ministros de la recién creada República Democrática de Afganistán. El 5 de diciembre de 1978 se firmó un tratado de amistad entre la Unión Soviética y Afganistán. [67]
"Para hacer la revolución sólo necesitamos un millón de personas. No importa lo que pase con el resto. Necesitamos la tierra, no la gente".
— Anuncio emitido por la radio Khalqist después del golpe de abril de 1978 en Afganistán [68]
Después de la revolución, Taraki asumió el liderazgo, el cargo de primer ministro y la secretaría general del PDPA. Como antes en el partido, el gobierno nunca se refirió a sí mismo como " comunista ". [69] El gobierno estaba dividido en líneas faccionales, con Taraki y el viceprimer ministro Hafizullah Amin de la facción Khalq enfrentados contra líderes de Parcham como Babrak Karmal. Aunque el nuevo régimen rápidamente se alió con la Unión Soviética, muchos diplomáticos soviéticos creyeron que los planes de Khalqi para transformar Afganistán provocarían una rebelión de la población en general, que era social y religiosamente conservadora. [62] Inmediatamente después de llegar al poder, los Khalqis comenzaron a perseguir a los Parchamis, sobre todo porque la Unión Soviética favorecía a la facción Parchami cuyos planes de "ir despacio" se consideraban más adecuados para Afganistán, lo que llevó a los Khalqis a eliminar a sus rivales para que los soviéticos no tuvieran otra opción que respaldarlos. [70] Dentro del PDPA, los conflictos resultaron en exilios , purgas y ejecuciones de miembros del Parcham. [71] El estado Khalq ejecutó entre 10.000 y 27.000 personas, principalmente en la prisión de Pul-e-Charkhi , antes de la intervención soviética. [72] [73] El politólogo Olivier Roy estimó que entre 50.000 y 100.000 personas desaparecieron durante el período Taraki-Amin: [74]
En el país sólo hay una fuerza dirigente: Hafizullah Amin. En el Politburó, todo el mundo le teme.
— Nur Ahmad Nur, miembro del Politburó del PDPA, al embajador soviético Alexander Puzanov , junio de 1978 [75]
Durante sus primeros 18 meses de gobierno, el PDPA aplicó un programa de reformas modernizadoras al estilo soviético, muchas de las cuales fueron vistas por los conservadores como opuestas al Islam. [76] Los decretos que establecían cambios en las costumbres matrimoniales y la reforma agraria no fueron bien recibidos por una población profundamente inmersa en la tradición y el Islam, en particular por los poderosos terratenientes perjudicados económicamente por la abolición de la usura (aunque la usura está prohibida en el Islam) y la cancelación de las deudas de los agricultores. El nuevo gobierno también mejoró los derechos de las mujeres, buscó una rápida erradicación del analfabetismo y promovió a las minorías étnicas de Afganistán, aunque estos programas parecen haber tenido efecto sólo en las áreas urbanas. [77] A mediados de 1978, comenzó una rebelión, con rebeldes atacando la guarnición militar local en la región de Nuristán en el este de Afganistán y pronto la guerra civil se extendió por todo el país. En septiembre de 1979, el viceprimer ministro Hafizullah Amin tomó el poder, arrestando y matando a Taraki. Más de dos meses de inestabilidad abrumaron al régimen de Amin mientras éste luchaba contra sus oponentes del PDPA y la creciente rebelión.
Incluso antes de que los revolucionarios llegaran al poder, Afganistán era "una nación militar y políticamente neutral, efectivamente dependiente de la Unión Soviética". [63] Un tratado, firmado en diciembre de 1978, permitió a la República Democrática solicitar apoyo militar a la Unión Soviética. [78]
Consideramos que sería un error fatal enviar tropas terrestres [...] Si nuestras tropas entraran, la situación en su país no mejoraría, sino que empeoraría. Nuestras tropas tendrían que luchar no sólo con un agresor externo, sino con una parte importante de su propio pueblo. Y el pueblo nunca perdonaría semejantes cosas.
– Alexei Kosygin, presidente del Consejo de Ministros de la URSS, en respuesta a la petición de Taraki de que la Unión Soviética estuviera presente en Afganistán [79]
Tras el levantamiento de Herat , la primera señal importante de resistencia contra el régimen, el secretario general Taraki [80] se puso en contacto con Alexei Kosygin , presidente del Consejo de Ministros de la URSS , y le pidió "asistencia práctica y técnica con hombres y armamento". Kosygin se mostró desfavorable a la propuesta sobre la base de las repercusiones políticas negativas que tal acción tendría para su país, y rechazó todos los intentos posteriores de Taraki de solicitar ayuda militar soviética en Afganistán. [81] Tras el rechazo de Kosygin, Taraki solicitó ayuda a Leonid Brezhnev , secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética y jefe de Estado soviético , quien advirtió a Taraki que una intervención soviética total "sólo haría el juego a nuestros enemigos, tanto los suyos como los nuestros". Brezhnev también aconsejó a Taraki que suavizara las drásticas reformas sociales y buscara un apoyo más amplio para su régimen. [82]
En 1979, Taraki asistió a una conferencia del Movimiento de Países No Alineados en La Habana , Cuba. A su regreso, se detuvo en Moscú el 20 de marzo y se reunió con Brezhnev, el ministro de Asuntos Exteriores soviético Andrei Gromyko y otros funcionarios soviéticos. Se rumoreaba que Karmal estaba presente en la reunión en un intento de reconciliar a la facción Khalq de Taraki y al Parcham contra Amin y sus seguidores. En la reunión, Taraki logró negociar cierto apoyo soviético, incluido el redespliegue de dos divisiones armadas soviéticas en la frontera soviético-afgana, el envío de 500 asesores y especialistas militares y civiles y la entrega inmediata de equipo armado soviético vendido a un 25 por ciento por debajo del precio original; sin embargo, los soviéticos no estaban contentos con los acontecimientos en Afganistán y Brezhnev le recalcó a Taraki la necesidad de la unidad del partido. A pesar de haber alcanzado este acuerdo con Taraki, los soviéticos siguieron mostrándose reacios a seguir interviniendo en Afganistán y rechazaron repetidamente la intervención militar soviética dentro de las fronteras afganas durante el gobierno de Taraki, así como más tarde durante el breve gobierno de Amin. [83]
Lenin nos enseñó a ser implacables con los enemigos de la revolución, y millones de personas tuvieron que ser eliminadas para asegurar la victoria de la Revolución de Octubre .
— Respuesta de Taraki al embajador soviético Alexander Puzanov, quien le pidió a Taraki que perdonara las vidas de dos parchamitas condenados a muerte. [84]
El régimen de Taraki y Amin incluso intentó eliminar al líder de Parcham, Babrak Karmal. Tras ser relevado de sus funciones como embajador, permaneció en Checoslovaquia en el exilio, temiendo por su vida si regresaba como le pedía el régimen. Él y su familia estaban protegidos por el StB checoslovaco ; archivos de enero de 1979 revelaron información de que Afganistán envió espías de AGSA a Checoslovaquia para encontrar y asesinar a Karmal. [85]
En 1978, el gobierno de Taraki inició una serie de reformas, incluida una modernización radical de la ley civil islámica tradicional, especialmente la ley matrimonial, destinada a "erradicar el feudalismo " de la sociedad afgana. [86] [ página requerida ] El gobierno no toleró ninguna oposición a las reformas [71] y respondió con violencia a los disturbios. Entre abril de 1978 y la intervención soviética de diciembre de 1979, miles de prisioneros, tal vez hasta 27.000, fueron ejecutados en la famosa [73] prisión de Pul-e-Charkhi , incluidos muchos mulás y jefes de aldea. [72] Otros miembros de la élite tradicional, el establishment religioso y la intelectualidad huyeron del país. [72]
Grandes partes del país entraron en rebelión abierta. El gobierno de Parcham afirmó que 11.000 personas fueron ejecutadas durante el período Amin/Taraki en respuesta a las revueltas. [87] La revuelta comenzó en octubre entre las tribus nuristaníes del valle de Kunar en la parte noreste del país cerca de la frontera con Pakistán, y se extendió rápidamente entre los demás grupos étnicos. Para la primavera de 1979, 24 de las 28 provincias habían sufrido brotes de violencia. [88] [89] La rebelión comenzó a afianzarse en las ciudades: en marzo de 1979 en Herat , los rebeldes liderados por Ismail Khan se rebelaron. Entre 3.000 y 5.000 personas murieron y resultaron heridas durante la revuelta de Herat. Unos 100 ciudadanos soviéticos y sus familias fueron asesinados. [90] [91] Para agosto de 1979, hasta 165.000 afganos habían huido a través de la frontera hacia Pakistán. [92] La principal razón por la que la revuelta se extendió tan ampliamente fue la desintegración del ejército afgano en una serie de insurrecciones. [93] El número de efectivos del ejército afgano cayó de 110.000 hombres en 1978 a 25.000 en 1980. [94] La embajada de Estados Unidos en Kabul envió un cable a Washington diciendo que el ejército se estaba derritiendo "como un témpano de hielo en un mar tropical". [95] Según el académico Gilles Dorronsoro, fue la violencia del Estado, más que sus reformas, lo que causó los levantamientos. [96]
Los funcionarios de inteligencia paquistaníes comenzaron a presionar en privado a los EE. UU. y sus aliados para que enviaran asistencia material a los rebeldes islamistas. Los lazos del presidente paquistaní Muhammad Zia-ul-Haq con los EE. UU. se habían tensado durante la presidencia de Jimmy Carter debido al programa nuclear de Pakistán y la ejecución de Zulfikar Ali Bhutto en abril de 1979, pero Carter le dijo al asesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski y al secretario de estado Cyrus Vance ya en enero de 1979 que era vital "reparar nuestras relaciones con Pakistán" a la luz de los disturbios en Irán . [97] Según el ex funcionario de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) Robert Gates , "la administración Carter recurrió a la CIA ... para contrarrestar la agresión soviética y cubana en el Tercer Mundo, particularmente a partir de mediados de 1979". En marzo de 1979, "la CIA envió varias opciones de acción encubierta relacionadas con Afganistán al SCC [ Comité de Coordinación Especial ]" del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . En una reunión celebrada el 30 de marzo, el representante del Departamento de Defensa de Estados Unidos , Walter B. Slocombe , "preguntó si había algún valor en mantener en marcha la insurgencia afgana, 'hundiendo a los soviéticos en un atolladero vietnamita ' ". [98] Cuando se le pidió que aclarara esta observación, Slocombe explicó: "Bueno, la idea era que si los soviéticos decidían atacar a ese bebé de alquitrán [Afganistán], teníamos todo el interés en asegurarnos de que se quedaran atrapados". [99] Sin embargo, un memorando del 5 de abril del oficial de inteligencia nacional Arnold Horelick advertía: "La acción encubierta aumentaría los costos para los soviéticos e inflamaría la opinión musulmana en su contra en muchos países. El riesgo era que un programa de ayuda encubierta sustancial de Estados Unidos pudiera aumentar las apuestas e inducir a los soviéticos a intervenir de manera más directa y enérgica de lo que se pretendía en otras circunstancias". [98]
En mayo de 1979, funcionarios estadounidenses comenzaron a reunirse en secreto con líderes rebeldes a través de contactos del gobierno paquistaní. [63] Después de reuniones adicionales, Carter firmó dos resoluciones presidenciales en julio de 1979 que permitían a la CIA gastar 695.000 dólares en asistencia no militar (por ejemplo, "dinero en efectivo, equipo médico y transmisores de radio") y en una campaña de propaganda dirigida al liderazgo del DRA respaldado por los soviéticos, que (en palabras de Steve Coll ) "parecía en ese momento un pequeño comienzo". [100] [101]
El gobierno de Amin, tras haber conseguido un tratado en diciembre de 1978 que le permitía recurrir a las fuerzas soviéticas, solicitó repetidamente la introducción de tropas en Afganistán en la primavera y el verano de 1979. Pidieron tropas soviéticas para proporcionar seguridad y ayudar en la lucha contra los rebeldes muyahidines ("aquellos que participan en la yihad "). Después de la matanza de técnicos soviéticos en Herat por turbas amotinadas, el gobierno soviético vendió varios helicópteros Mi-24 al ejército afgano. El 14 de abril de 1979, el gobierno afgano solicitó que la URSS enviara de 15 a 20 helicópteros con sus tripulaciones a Afganistán, y el 16 de junio, el gobierno soviético respondió y envió un destacamento de tanques, BMP y tripulaciones para proteger al gobierno en Kabul y asegurar las bases aéreas de Bagram y Shindand . En respuesta a esta solicitud, un batallón aerotransportado, comandado por el teniente coronel A. Lomakin, llegó a Bagram el 7 de julio. Llegaron sin su equipo de combate, disfrazados de especialistas técnicos. Eran los guardaespaldas personales del secretario general Taraki. Los paracaidistas estaban subordinados directamente al asesor militar soviético de mayor rango y no interferían en la política afgana. Varios políticos importantes de la época, como Alexei Kosygin y Andrei Gromyko, estaban en contra de la intervención.
Al cabo de un mes, las peticiones afganas ya no se referían a tripulaciones y subunidades individuales, sino a regimientos y unidades más grandes. En julio, el gobierno afgano solicitó el envío de dos divisiones de fusileros motorizados a Afganistán. Al día siguiente, solicitó una división aerotransportada, además de las peticiones anteriores. Repitieron estas peticiones y variantes de las mismas durante los meses siguientes hasta diciembre de 1979. Sin embargo, el gobierno soviético no tenía prisa en concederlas.
Deberíamos decirle a Taraki y a Amin que cambien sus tácticas. Siguen ejecutando a quienes no están de acuerdo con ellos. Están matando a casi todos los líderes del Parcham , no sólo a los de más alto rango, sino también a los de rango medio.
– Kosygin hablando en una sesión del Politburó. [102]
Basándose en información del KGB , los dirigentes soviéticos consideraron que las acciones del Primer Ministro Hafizullah Amin habían desestabilizado la situación en Afganistán. Tras su golpe inicial contra Taraki y su asesinato , la estación del KGB en Kabul advirtió a Moscú que el liderazgo de Amin conduciría a "duras represiones y, como resultado, a la activación y consolidación de la oposición". [103]
Los soviéticos establecieron una comisión especial sobre Afganistán, integrada por el presidente de la KGB , Yuri Andropov , Boris Ponomarev del Comité Central y Dmitry Ustinov , el Ministro de Defensa . A fines de abril de 1979, el comité informó que Amin estaba purgando a sus oponentes, incluidos los leales soviéticos, que su lealtad a Moscú estaba en duda y que estaba buscando vínculos diplomáticos con Pakistán y posiblemente con la República Popular China (que en ese momento tenía malas relaciones con la Unión Soviética ). De particular preocupación fueron las supuestas reuniones de Amin con el encargado de negocios de los EE. UU., J. Bruce Amstutz , que se utilizaron como justificación para la invasión del Kremlin . [104] [105] [106]
La información falsificada por la KGB a partir de sus agentes en Kabul proporcionó los últimos argumentos para eliminar a Amin. Supuestamente, dos de los guardias de Amin mataron al ex secretario general Nur Muhammad Taraki con una almohada, y el propio Amin fue retratado como un agente de la CIA. Esto último está ampliamente desacreditado, ya que Amin demostró repetidamente su amabilidad hacia los diversos delegados de la Unión Soviética en Afganistán y mantuvo la línea prosoviética. [107] El general soviético Vasily Zaplatin, asesor político del primer ministro Brezhnev en ese momento, afirmó que cuatro de los ministros del secretario general Taraki eran responsables de la desestabilización. Sin embargo, Zaplatin no lo enfatizó en las discusiones y no fue escuchado. [108]
Durante las reuniones entre el Secretario General Taraki y los líderes soviéticos en marzo de 1979, los soviéticos prometieron apoyo político y enviar equipo militar y especialistas técnicos, pero ante las reiteradas solicitudes de Taraki para una intervención soviética directa, los líderes se opusieron rotundamente a él; entre otras razones, se encontraban el hecho de que se enfrentarían a un "amargo resentimiento" del pueblo afgano, que intervenir en la guerra civil de otro país daría una victoria propagandística a sus oponentes y el peso intrascendente general de Afganistán en los asuntos internacionales, en esencia, dándose cuenta de que tenían poco que ganar al apoderarse de un país con una economía pobre, un gobierno inestable y una población hostil a los extranjeros. Sin embargo, a medida que la situación siguió deteriorándose entre mayo y diciembre de 1979, Moscú cambió de opinión sobre el envío de tropas soviéticas. Las razones de este cambio total no están del todo claras, y varios argumentos especulativos incluyen: la grave situación interna y la incapacidad del gobierno afgano de retener el poder durante mucho más tiempo; los efectos de la revolución iraní que llevó a una teocracia islámica al poder, lo que generó temores de que el fanatismo religioso se propagara por Afganistán y hacia las repúblicas musulmanas soviéticas de Asia Central; el asesinato de Taraki y su reemplazo por Amin, de quien el liderazgo soviético creía que tenía contactos secretos dentro de la embajada estadounidense en Kabul y "era capaz de llegar a un acuerdo con los Estados Unidos "; [109] sin embargo, las acusaciones de que Amin coludía con los estadounidenses han sido ampliamente desacreditadas y se reveló en la década de 1990 que la KGB en realidad plantó la historia; [107] [105] [106] y el deterioro de los vínculos con los Estados Unidos después de la decisión de la OTAN de desplegar misiles de doble vía en respuesta a la presencia nuclear soviética en Europa del Este y el fracaso del Congreso en ratificar el tratado SALT II , creando la impresión de que la distensión "ya estaba efectivamente muerta". [110]
El periodista británico Patrick Brogan escribió en 1989: "La explicación más simple es probablemente la mejor. Se dejaron arrastrar a Afganistán de la misma manera que Estados Unidos se vio arrastrado a Vietnam, sin pensar claramente en las consecuencias y subestimando enormemente la hostilidad que despertarían". [111] En el otoño de 1979, el régimen de Amin se estaba derrumbando y la moral del ejército afgano había caído por los suelos, mientras que los muyahidines habían tomado el control de gran parte del campo. El consenso general entre los expertos afganos de la época era que no era una cuestión de si los muyahidines tomarían Kabul, sino de cuándo. [111]
En octubre de 1979, una fuerza Spetsnaz de la KGB, Zenith, envió de forma encubierta a un grupo de especialistas para determinar la posible reacción de los afganos locales a la presencia de tropas soviéticas allí. Llegaron a la conclusión de que el despliegue de tropas sería imprudente y podría conducir a la guerra, pero, según se informa, el presidente de la KGB, Yuri Andropov , ignoró esta idea. Un batallón Spetsnaz de tropas de Asia Central , vestidos con uniformes del ejército afgano, fue desplegado de forma encubierta en Kabul entre el 9 y el 12 de noviembre de 1979. Se trasladaron unos días después al Palacio Tajbeg , adonde se trasladaba Amin. [75]
En Moscú, Leonid Brezhnev se mostró indeciso y dudó, como solía hacerlo cuando se enfrentaba a una decisión difícil. [112] Los tres tomadores de decisiones en Moscú que presionaron con más fuerza para una invasión en el otoño de 1979 fueron la troika compuesta por el ministro de Asuntos Exteriores, Andrei Gromyko ; el presidente del KGB, Yuri Andropov , y el ministro de Defensa, el mariscal Dmitry Ustinov . [112] Las principales razones para la invasión fueron la creencia en Moscú de que Amin era un líder incompetente y fanático que había perdido el control de la situación, junto con la creencia de que eran los Estados Unidos a través de Pakistán quienes patrocinaban la insurgencia islamista en Afganistán. [112] Andropov, Gromyko y Ustinov argumentaron que si un régimen islamista radical llegaba al poder en Kabul, intentaría patrocinar el Islam radical en el Asia Central soviética , lo que requeriría un ataque preventivo. [112] Lo que se imaginó en el otoño de 1979 fue una breve intervención en virtud de la cual Moscú reemplazaría al comunista radical Khalqi Amin por el comunista moderado Parchami Babrak Karmal para estabilizar la situación. [112] Contrariamente a la visión contemporánea de Brzezinski y las potencias regionales, el acceso al Golfo Pérsico no jugó ningún papel en la decisión de intervenir del lado soviético. [113] [114]
Las preocupaciones expresadas por el Jefe del Estado Mayor del Ejército Soviético, el Mariscal Nikolai Ogarkov , quien advirtió sobre la posibilidad de una guerra de guerrillas prolongada, fueron desestimadas por la troika, que insistió en que cualquier ocupación de Afganistán sería corta y relativamente indolora. [112] En particular, aunque los diplomáticos del Narkomindel en la Embajada en Kabul y los oficiales de la KGB estacionados en Afganistán estaban bien informados sobre los acontecimientos en ese país, dicha información rara vez se filtraba a los que tomaban las decisiones en Moscú, quienes veían a Afganistán más en el contexto de la Guerra Fría en lugar de entender a Afganistán como un tema en sí mismo. [115] El punto de vista de que era Estados Unidos el que estaba fomentando la insurgencia islámica en Afganistán con el objetivo de desestabilizar el Asia Central dominada por los soviéticos tendía a restar importancia a los efectos de un gobierno comunista impopular que perseguía políticas que la mayoría de los afganos detestaban violentamente como generadoras de la insurgencia y fortalecía a quienes argumentaban que se requería algún tipo de respuesta soviética a una supuesta "escandalosa provocación estadounidense". [115] En Moscú se asumió que, dado que Pakistán (un aliado tanto de Estados Unidos como de China) apoyaba a los muyahidines , en última instancia eran Estados Unidos y China quienes estaban detrás de la rebelión en Afganistán.
El gobierno revolucionario de Amin había perdido credibilidad ante prácticamente toda la población afgana. Una combinación de administración caótica, brutalidad excesiva por parte de la policía secreta, reformas internas impopulares y una economía en deterioro, junto con la percepción pública de que el estado era ateo y antiislámico, contribuyeron a la impopularidad del gobierno. Después de 20 meses de gobierno khalqista, el país se deterioró en casi todos los aspectos de la vida. La Unión Soviética creía que sin la intervención, el gobierno de Amin habría sido desintegrado por la resistencia y el país habría sido "perdido" a manos de un régimen muy probablemente hostil a la URSS. [116]
El 31 de octubre de 1979, informantes soviéticos, bajo órdenes del círculo íntimo de asesores del secretario general soviético Leonid Brezhnev, transmitieron información a las Fuerzas Armadas afganas para que realizaran ciclos de mantenimiento de sus tanques y otros equipos cruciales. Mientras tanto, se cortaron los enlaces de telecomunicaciones con áreas fuera de Kabul, lo que dejó aislada a la capital.
El 25 de diciembre, el 40.º Ejército soviético lanzó su incursión inicial en Afganistán con el pretexto de brindar "ayuda internacional" a su títere, la República Democrática de Afganistán . El 25 de diciembre, el ministro de Defensa soviético , Dmitri Ustinov, emitió una orden oficial en la que se establecía que "la frontera estatal de la República Democrática de Afganistán debe ser cruzada por tierra y aire por fuerzas del 40.º Ejército y la Fuerza Aérea a las 15:00 horas del 25 de diciembre". Este fue el comienzo formal de la invasión soviética de Afganistán. [117] Posteriormente, el 27 de diciembre, las tropas soviéticas llegaron al Aeropuerto Internacional de Kabul , lo que provocó un gran revuelo entre los residentes de la ciudad. [118]
Simultáneamente, Amin trasladó las oficinas del Secretario General al Palacio Tajbeg , creyendo que este lugar sería más seguro ante posibles amenazas. Según el coronel general Tukharinov y Merimsky, Amin estaba completamente informado de los movimientos militares, habiendo solicitado asistencia militar soviética al norte de Afganistán el 17 de diciembre. [119] [120] Su hermano y el general Dmitry Chiangov se reunieron con el comandante del 40.º Ejército antes de que las tropas soviéticas entraran al país, para elaborar rutas y ubicaciones iniciales para las tropas soviéticas. [119]
El 27 de diciembre de 1979, 700 soldados soviéticos vestidos con uniformes afganos, incluidos oficiales de las fuerzas especiales del KGB y el GRU del Grupo Alfa y el Grupo Zenith , ocuparon importantes edificios gubernamentales, militares y de los medios de comunicación en Kabul, incluido su objetivo principal, el Palacio Tajbeg . La operación comenzó a las 19:00, cuando el Grupo Zenith soviético dirigido por el KGB destruyó el centro de comunicaciones de Kabul, paralizando el mando militar afgano. A las 19:15, comenzó el asalto al Palacio Tajbeg ; como estaba previsto, el secretario general Hafizullah Amin fue asesinado. Simultáneamente, otros edificios clave fueron ocupados (por ejemplo, el Ministerio del Interior a las 19:15). La operación se completó por completo en la mañana del 28 de diciembre de 1979.
El mando militar soviético en Termez , República Socialista Soviética de Uzbekistán , anunció en Radio Kabul que Afganistán había sido "liberado" del gobierno de Amin. Según el Politburó soviético , estaban cumpliendo con el Tratado de Amistad, Cooperación y Buena Vecindad de 1978 , y que Amin había sido "ejecutado por un tribunal por sus crímenes" por el Comité Central Revolucionario Afgano. Ese comité entonces instaló al ex viceprimer ministro Babrak Karmal como jefe de gobierno, quien había sido degradado al puesto relativamente insignificante de embajador en Checoslovaquia después de la toma de poder de Khalq y anunció que había solicitado asistencia militar soviética. [121]
Las fuerzas terrestres soviéticas, bajo el mando del mariscal Serguéi Sokolov , entraron en Afganistán desde el norte el 27 de diciembre. Por la mañana, la 103.ª División Aerotransportada de la Guardia «Vitebsk» aterrizó en el aeropuerto de Bagram y el despliegue de tropas soviéticas en Afganistán estaba en marcha. La fuerza que entró en Afganistán, además de la 103.ª División Aerotransportada de la Guardia, estaba bajo el mando del 40.º Ejército y estaba formada por las 108.ª y 5.ª Divisiones de Fusileros Motorizados de la Guardia , el 860.º Regimiento Separado de Fusileros Motorizados, la 56.ª Brigada Separada de Asalto Aerotransportado y el 36.º Cuerpo Aéreo Mixto. Más tarde, las 201.ª y 68.ª Divisiones de Fusileros Motorizados también entraron en el país, junto con otras unidades más pequeñas. [122] En total, la fuerza soviética inicial era de unos 1.800 tanques , 80.000 soldados y 2.000 vehículos blindados . Sólo en la segunda semana, los aviones soviéticos habían realizado un total de 4.000 vuelos a Kabul. [123] Con la llegada de las dos divisiones posteriores, la fuerza soviética total aumentó a más de 100.000 efectivos.
Como parte de Baikal-79, una operación más grande destinada a tomar 20 bastiones clave en Kabul y sus alrededores , la 105 División Aerotransportada soviética aseguró la ciudad y desarmó a las unidades del ejército afgano sin enfrentar oposición. El 1 de enero de 1980, los paracaidistas soviéticos ordenaron al 26.º Regimiento Aerotransportado en Bala Hissar que se desarmara, solo para que se negaran y dispararan contra los soviéticos mientras se producía un tiroteo. [124] Los paracaidistas soviéticos aniquilaron la mayor parte del regimiento, y 700 paracaidistas afganos murieron o fueron capturados. Después de la batalla, el 26.º Regimiento Aerotransportado se disolvió y luego se reorganizó en la 37.ª Brigada de Comandos, dirigida por el coronel Shahnawaz Tanai , siendo la formación de comandos más grande con una fuerza de tres batallones. [125] Como resultado de la batalla con el 26.º Regimiento Aerotransportado, el 357.º Regimiento Aerotransportado de la Guardia Soviética quedó estacionado permanentemente en la fortaleza de Bala Hissar , lo que significa que esta nueva brigada quedó estacionada como guarnición de Rishkhor . En el mismo año, la 81.ª Brigada de Artillería recibió entrenamiento aerotransportado y se convirtió en la 38.ª Brigada de Comando, estacionada en la guarnición de Mahtab Qala (lit. Fortaleza Iluminada por la Luna) al suroeste de Kabul bajo el mando del Brig. Tawab Khan. [124]
La invasión en Navidad de un país prácticamente indefenso fue impactante para la comunidad internacional y causó una sensación de alarma en su vecino Pakistán. [126] El 2 de enero de 1980, el presidente Carter retiró el tratado SALT-II de la consideración ante el Senado, [127] y el 3 de enero llamó al embajador estadounidense Thomas J. Watson de Moscú. [128] El 9 de enero, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 462. Después de la resolución, tuvo lugar la Sexta sesión especial de emergencia de la Asamblea General de las Naciones Unidas . Las actividades militares soviéticas fueron recibidas con fuertes críticas a nivel internacional, incluidos algunos de sus aliados en la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU), [129] pero la máquina soviética anotó una victoria cuando, en palabras del politólogo William Maley, "la Asamblea General aceptó las credenciales de la delegación del régimen títere instalado por los soviéticos en Kabul que debidamente votó en contra de la resolución". [130] La AGNU aprobó una resolución el 15 de enero por una votación de 104 a 18 en protesta por la intervención soviética en Afganistán. [131] El 29 de enero, los ministros de Asuntos Exteriores de 34 países de mayoría musulmana adoptaron en la Organización de Cooperación Islámica [132] una resolución que condenaba la intervención soviética y exigía "la retirada inmediata, urgente e incondicional de las tropas soviéticas" de la nación musulmana de Afganistán. [133] [132] Según el politólogo Gilles Kepel , la intervención o invasión soviética fue vista con "horror" en Occidente, considerada como un nuevo giro en el " Gran Juego " geopolítico del siglo XIX en el que Gran Bretaña temía que Rusia buscara acceso al Océano Índico y planteara una amenaza a la seguridad occidental, violando explícitamente el equilibrio mundial de poder acordado en Yalta en 1945. [134]
El sentimiento general en los Estados Unidos era que la inacción contra la Unión Soviética podría alentar a Moscú a ir más allá en sus ambiciones internacionales. [126] El presidente Carter impuso un embargo comercial contra la Unión Soviética sobre los envíos de productos básicos como el grano , [135] al mismo tiempo que encabezó un boicot de 66 naciones a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú. [136] Carter suspendió más tarde las exportaciones de alta tecnología a la Unión Soviética. [137] La invasión, junto con otros eventos concurrentes como la Revolución iraní y el enfrentamiento con los rehenes que la acompañó, mostraron la volatilidad de la región en general para la política exterior estadounidense. Esto se identificó el 4 de enero durante el Discurso a la Nación del Presidente Carter:
Fuerzas militares soviéticas masivas han invadido la pequeña nación soberana no alineada de Afganistán, que hasta ahora no había sido un satélite ocupado por la Unión Soviética . [...] Esto es una violación cruel del derecho internacional y de la Carta de las Naciones Unidas . [...] Si los soviéticos se sienten alentados a invadir Afganistán si logran el éxito y si mantienen su dominio sobre Afganistán y luego extienden su control a los países adyacentes, se alterará el equilibrio estable, estratégico y pacífico del mundo entero, lo que amenazaría la seguridad de todas las naciones, incluidos, por supuesto, los Estados Unidos, nuestros aliados y nuestros amigos.
— El presidente estadounidense Jimmy Carter [138]
China condenó el golpe soviético y su escalada militar, calificándolo de amenaza a la seguridad china (tanto la Unión Soviética como Afganistán compartían fronteras con China), que marcaba la peor escalada del expansionismo soviético en más de una década y que era una advertencia para otros líderes del Tercer Mundo con estrechas relaciones con la Unión Soviética. El viceprimer ministro Deng Xiaoping elogió calurosamente la "resistencia heroica" del pueblo afgano. Pekín también declaró que la deslucida reacción mundial contra Vietnam (en la guerra chino-vietnamita a principios de 1979) alentó a los soviéticos a sentirse libres de invadir Afganistán. [139]
La Siria baasista , liderada por Hafez al-Assad , fue uno de los pocos estados fuera del Pacto de Varsovia que favoreció públicamente la invasión. La Unión Soviética amplió su apoyo militar al gobierno sirio a cambio. [140] Los países satélites soviéticos del Pacto de Varsovia (excluyendo a Rumania) apoyaron públicamente la intervención; sin embargo, un artículo de prensa en junio de 1980 mostró que Polonia , Hungría y Rumania informaron en privado a la Unión Soviética que la invasión fue un error perjudicial. [75]
En su libro de 2009, Maley fustigó a "Occidente", que "permitió que las cuestiones de estas negociaciones las determinara sustancialmente la URSS, una debilidad clásica del estilo negociador occidental. El 14 de mayo de 1980, el régimen de Kabul emitió, a instancias de Moscú, una declaración dirigida a Irán y Pakistán, en la que se esbozaba un programa para una 'solución política' a la 'tensión que se había generado en esta región'. Su programa debía reflejarse con precisión en la agenda de las negociaciones posteriores llevadas a cabo bajo los auspicios de la ONU, que se ocuparon de la retirada de las tropas extranjeras, la no interferencia en los asuntos internos de los Estados, las garantías internacionales y el retorno voluntario de los refugiados a sus hogares. Esta fue una victoria notable para la Unión Soviética: la cuestión de la autodeterminación del pueblo afgano, también mencionada por la Asamblea General, por supuesto no figuraba en el programa de Kabul, y su exclusión subordinó efectivamente las condiciones de la Asamblea General para un acuerdo aceptable a las especificadas por el liderazgo soviético". [130]
Los suministros de armas se hicieron disponibles a través de numerosos países. Antes de la intervención soviética, los insurgentes recibieron apoyo de los Estados Unidos, Pakistán, Arabia Saudita, Egipto, Libia y Kuwait, aunque en una escala limitada. [141] [142] Después de la intervención, la ayuda se incrementó sustancialmente. Los EE. UU. compraron clandestinamente todas las armas soviéticas capturadas de Israel, y luego canalizaron las armas a los muyahidines, mientras que Egipto mejoró las armas de su ejército y envió las armas más antiguas a los militantes. Turquía vendió sus arsenales de la Segunda Guerra Mundial a los señores de la guerra, y los británicos y suizos proporcionaron misiles Blowpipe y cañones antiaéreos Oerlikon respectivamente, después de que se descubrió que eran modelos deficientes para sus propias fuerzas. [143] China proporcionó las armas más relevantes, probablemente debido a su propia experiencia con la guerra de guerrillas , y mantuvo un registro meticuloso de todos los envíos. [143] La ayuda combinada de EE. UU., Arabia Saudita y China totalizó entre $ 6 mil millones y $ 12 mil millones. [144]
En el marco de la Guerra Fría , se produjeron cambios drásticos en el suroeste de Asia al mismo tiempo que los levantamientos de 1978-1979 en Afganistán, que cambiaron la naturaleza de las dos superpotencias. En febrero de 1979, la revolución iraní expulsó al Sha de Irán, respaldado por Estados Unidos, y Estados Unidos perdió su puesto como uno de sus aliados más poderosos. [145] Estados Unidos desplegó entonces veinte barcos en el golfo Pérsico y el mar Arábigo , incluidos dos portaaviones, y hubo constantes amenazas de guerra entre Estados Unidos e Irán . [146]
Los observadores estadounidenses argumentaron que el equilibrio global de poder se había desplazado hacia la Unión Soviética tras el surgimiento de varios regímenes prosoviéticos en el Tercer Mundo en la segunda mitad de la década de 1970 (como en Nicaragua y Etiopía), y la acción en Afganistán demostró el expansionismo de la Unión Soviética. [63]
En marzo de 1979 se firmó el acuerdo de paz entre Israel y Egipto, respaldado por Estados Unidos . Los dirigentes soviéticos consideraron que el acuerdo otorgaba una gran ventaja a Estados Unidos. Un periódico soviético afirmó que Egipto e Israel eran ahora " gendarmes del Pentágono ". Los soviéticos vieron el tratado no solo como un acuerdo de paz entre sus antiguos aliados en Egipto y los israelíes apoyados por Estados Unidos, sino también como un pacto militar. [147] Además, Estados Unidos vendió más de 5.000 misiles a Arabia Saudita , y las relaciones previamente fuertes de la URSS con Irak se habían agriado recientemente, ya que en junio de 1978 comenzó a entablar relaciones más amistosas con el mundo occidental y a comprar armas de fabricación francesa e italiana, aunque la gran mayoría todavía provenía de la Unión Soviética, sus satélites del Pacto de Varsovia y China.
La invasión soviética también ha sido analizada con el modelo de la maldición de los recursos . La Revolución Islámica de 1979 en Irán vio un aumento masivo en la escasez y el precio del petróleo, agregando decenas de miles de millones de dólares a la economía soviética, ya que era la principal fuente de ingresos para la URSS que gastó entre el 40 y el 60% de todo su presupuesto federal (15% del PIB) en el ejército. [148] El auge del petróleo puede haber inflado demasiado la confianza nacional, sirviendo como catalizador para la invasión. El Politburó se vio temporalmente aliviado de las restricciones financieras y trató de cumplir un objetivo geopolítico a largo plazo de tomar el liderazgo en la región entre Asia Central y el Golfo. [137]
La primera fase de la guerra comenzó con la invasión soviética de Afganistán y las primeras batallas con varios grupos de oposición. [133] Las tropas soviéticas entraron en Afganistán a lo largo de dos rutas terrestres y un corredor aéreo , tomando rápidamente el control de los principales centros urbanos, bases militares e instalaciones estratégicas. Sin embargo, la presencia de tropas soviéticas no tuvo el efecto deseado de pacificar el país. Por el contrario, exacerbó el sentimiento nacionalista , haciendo que la rebelión se extendiera aún más. [149] Babrak Karmal , el nuevo líder de Afganistán, acusó a los soviéticos de causar un aumento en el malestar y exigió que el 40.º Ejército interviniera y sofocara la rebelión, ya que su propio ejército había demostrado ser poco confiable. [150] Por lo tanto, las tropas soviéticas se vieron arrastradas a luchar contra levantamientos urbanos, ejércitos tribales (llamados lashkar ) y, a veces, contra unidades amotinadas del ejército afgano. Estas fuerzas lucharon principalmente al aire libre, y el poder aéreo y la artillería soviéticos acabaron rápidamente con ellas. [151]
La ocupación soviética provocó un gran temor y malestar entre un amplio espectro de la población afgana. Los soviéticos creían que su presencia sería aceptada después de haber librado a Afganistán del régimen "tiránico" de Khalq, pero no fue así. En la primera semana de enero de 1980, los ataques contra soldados soviéticos en Kabul se hicieron habituales, y los soldados que vagaban por la ciudad a menudo eran asesinados a plena luz del día por civiles. En el verano de ese año, numerosos miembros del partido gobernante serían asesinados en ataques individuales. El ejército soviético dejó de patrullar Kabul en enero de 1981 después de las pérdidas causadas por el terrorismo, y entregó la responsabilidad al ejército afgano. Las tensiones en Kabul alcanzaron su punto álgido durante el levantamiento de las 3 Hoot el 22 de febrero de 1980, cuando los soldados soviéticos asesinaron a cientos de manifestantes. [152] [153] El levantamiento de la ciudad tomó un giro peligroso una vez más durante las manifestaciones estudiantiles de abril y mayo de 1980, en las que decenas de estudiantes fueron asesinados por soldados y simpatizantes del PDPA. [154]
La oposición a la presencia soviética fue grande a nivel nacional, y trascendió fronteras regionales, étnicas y lingüísticas. Nunca antes en la historia afgana había habido tanta gente unida en oposición a una potencia extranjera invasora. En Kandahar , unos días después de la invasión, los civiles se alzaron contra los soldados soviéticos, matando a varios de ellos, lo que obligó a los soldados a retirarse a su guarnición. En esta ciudad, 130 khalqistas fueron asesinados entre enero y febrero de 1980. [153]
Según el Archivo Mitrokhin , la Unión Soviética desplegó numerosas medidas activas al comienzo de la intervención, difundiendo desinformación relacionada tanto con el estatus diplomático como con la inteligencia militar. Estos esfuerzos se centraron en la mayoría de los países fronterizos con Afganistán, en varias potencias internacionales, el principal adversario de la Unión Soviética, Estados Unidos, y países neutrales. [155] La desinformación se desplegó principalmente mediante la "filtración" de documentos falsificados, la distribución de folletos, la publicación de artículos nominalmente independientes en la prensa alineada con la Unión Soviética y la transmisión de informes a las embajadas a través de las residencias de la KGB. [155] Entre las medidas activas llevadas a cabo en 1980-1982 se encontraban documentos tanto pro como antiseparatistas difundidos en Pakistán, una carta falsificada que implicaba una alianza entre Pakistán e Irán, supuestos informes de bases estadounidenses en la frontera iraní, información sobre las intenciones militares de Pakistán filtrada a través de la embajada de Pakistán en Bangkok a la Administración Carter , y diversa desinformación sobre la interferencia armada de India, Sri Lanka, Bangladesh, Nepal, Indonesia, Jordania, Italia y Francia, entre otros. [155]
La guerra se desarrolló entonces de acuerdo con un nuevo patrón: los soviéticos ocuparon las ciudades y el eje principal de comunicación, mientras que los muyahidines afganos , a los que los soldados del ejército soviético llamaban «Dushman», que significa «enemigo», [156] se dividieron en pequeños grupos y libraron una guerra de guerrillas en las montañas. Casi el 80 por ciento del país estaba fuera del control del gobierno. [157] Las tropas soviéticas se desplegaron en áreas estratégicas en el noreste, especialmente a lo largo de la carretera de Termez a Kabul. En el oeste, se mantuvo una fuerte presencia soviética para contrarrestar la influencia iraní. Por cierto, unidades soviéticas especiales también habrían [ aclaración necesaria ] realizado ataques secretos en territorio iraní para destruir bases sospechosas de muyahidines, y sus helicópteros luego se involucraron en tiroteos con aviones iraníes. [158] Por el contrario, algunas regiones como Nuristán , en el noreste, y Hazarajat , en las montañas centrales de Afganistán, prácticamente no se vieron afectadas por los combates y vivieron en una independencia casi completa.
Periódicamente, el ejército soviético emprendió ofensivas multidivisionalizadas en áreas controladas por los muyahidines. Entre 1980 y 1985, se lanzaron nueve ofensivas en el estratégicamente importante valle de Panjshir , pero el control gubernamental en el área no mejoró. [159] También se produjeron duros combates en las provincias vecinas a Pakistán, donde las ciudades y los puestos avanzados del gobierno fueron constantemente sitiados por los muyahidines. Las masivas operaciones soviéticas rompían regularmente estos asedios, pero los muyahidines regresaban tan pronto como los soviéticos se iban. [160] En el oeste y el sur, los combates fueron más esporádicos, excepto en las ciudades de Herat y Kandahar , que siempre estuvieron parcialmente controladas por la resistencia. [161]
Los soviéticos no previeron inicialmente asumir un papel tan activo en la lucha contra los rebeldes e intentaron restarle importancia a su papel allí diciendo que brindaban una ligera ayuda al ejército afgano. Sin embargo, la llegada de los soviéticos tuvo el efecto opuesto, ya que enfureció en lugar de pacificar a la gente, lo que hizo que los muyahidines ganaran en fuerza y número. [162] Originalmente, los soviéticos pensaron que sus fuerzas fortalecerían la columna vertebral del ejército afgano y brindarían asistencia asegurando las principales ciudades, líneas de comunicación y transporte. [163] Las fuerzas del ejército afgano tenían una alta tasa de deserción y eran reacias a luchar, especialmente porque las fuerzas soviéticas las empujaron a roles de infantería mientras ellos manejaban los vehículos blindados y la artillería. Sin embargo, la razón principal por la que los soldados afganos fueron tan ineficaces fue su falta de moral, ya que muchos de ellos no eran verdaderamente leales al gobierno comunista, sino que simplemente querían un cheque de pago. [ cita requerida ] Una vez que se hizo evidente que los soviéticos tendrían que ensuciarse las manos, siguieron tres estrategias principales destinadas a sofocar el levantamiento. [164] La intimidación fue la primera estrategia, en la que los soviéticos usarían ataques aéreos y ataques terrestres blindados para destruir aldeas, ganado y cultivos en áreas problemáticas. Los soviéticos bombardearían aldeas que estuvieran cerca de lugares de ataques guerrilleros a convoyes soviéticos o que se sabía que apoyaban a grupos de resistencia. La población local se vio obligada a huir de sus hogares o morir, ya que los ataques soviéticos diarios hicieron imposible vivir en estas áreas. Al obligar a la gente de Afganistán a huir de sus hogares, los soviéticos esperaban privar a las guerrillas de recursos y refugios seguros. La segunda estrategia consistía en la subversión, que implicaba enviar espías para unirse a grupos de resistencia y reportar información, así como sobornar a tribus locales o líderes guerrilleros para que cesaran las operaciones. Finalmente, los soviéticos utilizaron incursiones militares en territorios en disputa en un esfuerzo por erradicar a las guerrillas y limitar sus opciones. Se implementaron operaciones clásicas de búsqueda y destrucción utilizando helicópteros artillados Mil Mi-24 que proporcionarían cobertura a las fuerzas terrestres en vehículos blindados. Una vez que las aldeas fueron ocupadas por las fuerzas soviéticas, los habitantes que permanecieron fueron frecuentemente interrogados y torturados para obtener información o asesinados. [165]
Afganistán es nuestro Vietnam . Miren lo que ha sucedido. Empezamos simplemente apoyando a un régimen amigo; poco a poco nos fuimos involucrando más profundamente; luego empezamos a manipular al régimen –a veces usando medidas desesperadas–, ¿y ahora? Ahora estamos empantanados en una guerra que no podemos ganar y que no podemos abandonar. […] Si no fuera por Brezhnev y compañía, nunca nos hubiéramos involucrado en ella en primer lugar. – Vladimir Kuzichkin , desertor de la KGB , 1982 [166]
Para complementar su estrategia de fuerza bruta para eliminar la insurgencia, los soviéticos utilizaron a la KHAD (la policía secreta afgana) para reunir información, infiltrarse entre los muyahidines, difundir información falsa, sobornar a las milicias tribales para que combatieran y organizar una milicia gubernamental. Si bien es imposible saber exactamente cuánto éxito tuvo la KHAD en infiltrarse en los grupos muyahidines, se cree que logró penetrar en un buen número de grupos de resistencia con base en Afganistán, Pakistán e Irán. [167] Se cree que la KHAD tuvo un éxito particular en encender rivalidades internas y divisiones políticas entre los grupos de resistencia, volviendo a algunos de ellos completamente inútiles debido a las luchas internas. [168] La KHAD tuvo cierto éxito en asegurar lealtades tribales, pero muchas de estas relaciones fueron volubles y temporales. A menudo, la KHAD consiguió acuerdos de neutralidad en lugar de un compromiso de alineamiento político. [169]
Los Sarandoy eran un grupo paramilitar gubernamental de mando centralizado colocado bajo el control del Ministerio del Interior , antes de ser colocado bajo el control del Ministerio de Seguridad del Estado ( WAD ) unificado en 1986. [170] Tuvieron un éxito mixto en la guerra, ya que Osama bin Laden y los muyahidines árabes lucharon contra el 7º Regimiento Operativo de Sarandoy, solo para fracasar y sufrir bajas masivas. La etiqueta "Sarandoy" también incluía a la policía de tránsito, oficiales provinciales y oficiales de correcciones/instalaciones laborales. [171] [172] Los altos salarios y las armas adecuadas atrajeron a un buen número de reclutas a la causa, incluso si no eran necesariamente "procomunistas". El problema era que muchos de los reclutas que atrajeron eran de hecho muyahidines que se unían para obtener armas, municiones y dinero mientras también reunían información sobre las próximas operaciones militares. [168] A finales de 1981, había informes de la presencia de las Fuerzas Armadas de Bulgaria en Mazar-i-Sharif , del Pacto de Varsovia y de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba , todas ellas operando en Afganistán . Un combatiente de los muyahidines , al describir a los cubanos en combate, dijo que eran "grandes y negros y gritaban muy fuerte cuando luchaban. A diferencia de los rusos, no tenían miedo de atacarnos en campo abierto". [173]
En 1985, el contingente limitado de fuerzas soviéticas (LCOSF) aumentó su número a 108.800 efectivos y los combates se intensificaron en todo el país, lo que convirtió a 1985 en el año más sangriento de la guerra. Sin embargo, a pesar de sufrir mucho, los muyahidines pudieron permanecer en el campo de batalla, principalmente porque recibían miles de nuevos voluntarios todos los días y continuaron resistiendo a los soviéticos.
Tras la invasión, Babrak Karmal prometió reformas para ganarse el apoyo de la población, que se había sentido alienada por sus predecesores derrocados. En abril de 1980 se adoptó una constitución temporal, los Principios Fundamentales de la República Democrática de Afganistán. En el papel, era una constitución democrática que incluía el "derecho a la libre expresión" y prohibía "la tortura, la persecución y el castigo contrarios a la dignidad humana". El gobierno de Karmal estaba formado por sus correligionarios parchamitas, junto con khalqistas (pro-taraki) y varios conocidos no comunistas/izquierdistas en varios ministerios. [153]
Karmal calificó su régimen como "una nueva fase evolutiva de la gloriosa Revolución de Abril", pero no logró unificar al PDPA. A los ojos de muchos afganos, todavía se lo consideraba un " títere " de la Unión Soviética. [153] [174] [175] [157]
A mediados de la década de 1980, el movimiento de resistencia afgano, con la ayuda de Estados Unidos, Pakistán, Arabia Saudita, el Reino Unido, Egipto, la República Popular China y otros, contribuyó a los altos costos militares de Moscú y tensó las relaciones internacionales. Estados Unidos consideraba el conflicto en Afganistán como una lucha integral de la Guerra Fría, y la CIA proporcionó asistencia a las fuerzas antisoviéticas a través de los servicios de inteligencia paquistaníes , en un programa llamado Operación Ciclón . [176]
La provincia de la Frontera Noroeste de Pakistán se convirtió en una base para los combatientes de la resistencia afgana y los ulemas deobandi de esa provincia desempeñaron un papel importante en la "yihad" afgana, y Darul Uloom Haqqania se convirtió en una importante base organizativa y de trabajo en red para los combatientes afganos antisoviéticos. [177] Además de dinero, los países musulmanes proporcionaron miles de combatientes voluntarios conocidos como " árabes afganos ", que deseaban librar la yihad contra los comunistas ateos . Entre ellos se destacó un joven saudí llamado Osama bin Laden , cuyo grupo árabe eventualmente evolucionó hasta convertirse en Al Qaeda . [178] : 5–8 [179] [180] A pesar de su número, [181] [182] [183] la contribución ha sido llamada un "curioso espectáculo secundario a la lucha real", [184] con sólo un estimado de 2000 de ellos luchando "en un momento dado", en comparación con alrededor de 250.000 combatientes afganos y 125.000 tropas soviéticas. [185]
Sus esfuerzos también fueron a veces contraproducentes, como en la batalla de Jalalabad en marzo de 1989 , cuando mostraron al enemigo el destino que aguardaba a los infieles en forma de un camión lleno de cuerpos desmembrados de sus camaradas cortados en pedazos después de rendirse a los salafistas radicales no afganos. [186] Aunque desmoralizadas por el abandono de ellas por parte de los soviéticos, las fuerzas del gobierno comunista afgano se unieron para romper el asedio de Jalalabad y obtener la primera gran victoria gubernamental en años. "Este éxito revirtió la desmoralización del gobierno por la retirada de las fuerzas soviéticas, renovó su determinación de seguir luchando y le permitió sobrevivir tres años más". [178] : 58–59
También hubo grupos guerrilleros maoístas activos, en menor medida que los muyahidines religiosos. Un grupo maoísta notable fue la Organización para la Liberación del Pueblo de Afganistán (SAMA), cuyo fundador y líder, Abdul Majid Kalakani, fue detenido, según se informa, en 1980. [187]
El movimiento de resistencia de Afganistán nació en el caos, se extendió y triunfó caóticamente, y no encontró una manera de gobernar de otra manera. Prácticamente toda su guerra fue librada localmente por caudillos regionales. A medida que la guerra se volvió más sofisticada, el apoyo externo y la coordinación regional crecieron. Aun así, las unidades básicas de la organización y acción de los muyahidines siguieron reflejando la naturaleza altamente segmentada de la sociedad afgana. [188]
Olivier Roy estima que después de cuatro años de guerra, había al menos 4.000 bases desde las que operaban unidades muyahidines. La mayoría de ellas estaban afiliadas a los siete partidos expatriados con sede en Pakistán, que servían como fuentes de suministro y diversos grados de supervisión. Los comandantes importantes normalmente dirigían a 300 o más hombres, controlaban varias bases y dominaban un distrito o una subdivisión de una provincia. Se intentaron jerarquías de organización por encima de las bases. Sus operaciones variaban mucho en alcance, siendo la más ambiciosa la lograda por Ahmad Shah Massoud del valle de Panjshir al norte de Kabul . Dirigió al menos 10.000 soldados entrenados al final de la guerra soviética y había ampliado su control político de las áreas dominadas por los tayikos a las provincias del noreste de Afganistán bajo el Consejo de Supervisión del Norte. [188]
Roy también describe variaciones regionales, étnicas y sectarias en la organización de los muyahidines. En las áreas pastunes del este, sur y suroeste, la estructura tribal, con sus muchas subdivisiones rivales, proporcionó la base para la organización y el liderazgo militar. La movilización podía vincularse fácilmente a las alianzas de combate tradicionales de las lashkar (fuerzas de combate) tribales. En circunstancias favorables, tales formaciones podían alcanzar rápidamente más de 10.000 hombres, como sucedió cuando se lanzaron grandes asaltos soviéticos en las provincias orientales, o cuando los muyahidines sitiaron ciudades, como Khost en la provincia de Paktia en julio de 1983. [189] Pero en campañas de este último tipo, las explosiones tradicionales de mano de obra (habitualmente comunes inmediatamente después de la finalización de la cosecha) resultaron obsoletas cuando se enfrentaron a defensores bien atrincherados con armas modernas. La durabilidad de las lashkar fue notoriamente corta; pocos asedios tuvieron éxito. [188]
La movilización de los muyahidines en las regiones no pastunes se enfrentó a obstáculos muy diferentes. Antes de la intervención, pocos no pastunes poseían armas de fuego. Al principio de la guerra, las armas se conseguían con mayor facilidad entre las tropas del ejército o la gendarmería que desertaban o eran víctimas de una emboscada. El mercado internacional de armas y el apoyo militar extranjero tendían a llegar en último lugar a las zonas minoritarias. En las regiones del norte, había sobrevivido poca tradición militar sobre la que construir una resistencia armada. La movilización provenía principalmente de líderes políticos estrechamente vinculados al Islam. Roy contrasta el liderazgo social de las figuras religiosas en las regiones de habla persa y turca de Afganistán con el de los pastunes. Al carecer de una fuerte representación política en un estado dominado por pastunes, las comunidades minoritarias solían recurrir a pirs (santos) piadosos, eruditos o reverenciados carismáticamente para obtener liderazgo. Amplias redes sufíes y marabúticas se extendieron por las comunidades minoritarias, fácilmente disponibles como bases para el liderazgo, la organización, la comunicación y el adoctrinamiento. Estas redes también facilitaron la movilización política, lo que condujo a algunas de las operaciones de resistencia más eficaces durante la guerra. [188]
Los muyahidines favorecían las operaciones de sabotaje . Los tipos más comunes de sabotaje incluían dañar líneas eléctricas , destruir oleoductos y estaciones de radio, volar edificios de oficinas gubernamentales , terminales aéreas , hoteles, cines, etc. En la región fronteriza con Pakistán, los muyahidines solían lanzar 800 cohetes por día. Entre abril de 1985 y enero de 1987, llevaron a cabo más de 23.500 ataques con artillería contra objetivos gubernamentales. Los muyahidines vigilaban las posiciones de tiro que normalmente ubicaban cerca de aldeas dentro del alcance de los puestos de artillería soviéticos, poniendo a los aldeanos en peligro de muerte por las represalias soviéticas. Los muyahidines usaban minas terrestres en gran medida. A menudo, reclutaban los servicios de los habitantes locales, incluso de niños.
Se concentraron en objetivos tanto civiles como militares, destruyendo puentes, cerrando carreteras principales, atacando convoyes , interrumpiendo el sistema de energía eléctrica y la producción industrial, y atacando comisarías de policía e instalaciones militares soviéticas y bases aéreas. Asesinaron a funcionarios gubernamentales y miembros del PDPA, y sitiaron pequeños puestos rurales. En marzo de 1982, una bomba explotó en el Ministerio de Educación, dañando varios edificios. En el mismo mes, un corte generalizado de electricidad oscureció Kabul cuando explotó una torre de alta tensión en la línea de transmisión de la central eléctrica de Naghlu. En junio de 1982, una columna de unos 1.000 jóvenes miembros del partido comunista enviados a trabajar en el valle de Panjshir fue emboscada a 30 km de Kabul, con gran pérdida de vidas. El 4 de septiembre de 1985, los insurgentes derribaron un avión nacional de Bakhtar Airlines cuando despegaba del aeropuerto de Kandahar, matando a las 52 personas a bordo.
Los grupos muyahidines utilizados para cometer asesinatos estaban compuestos por entre tres y cinco hombres cada uno. Después de recibir la misión de matar a ciertos funcionarios del gobierno, se dedicaban a estudiar su patrón de vida y sus detalles y luego a seleccionar el método para cumplir con su misión establecida. Practicaban tiroteos contra automóviles, tiroteos desde automóviles , colocación de minas en residencias o casas del gobierno, uso de veneno y manipulación de cargas explosivas en el transporte.
En mayo de 1985, las siete principales organizaciones rebeldes formaron la Alianza de los Muyahidines de los Siete Partidos para coordinar sus operaciones militares contra el ejército soviético. A fines de 1985, los grupos estuvieron activos en Kabul y sus alrededores, lanzando ataques con cohetes y llevando a cabo operaciones contra el gobierno comunista.
En un esfuerzo por fomentar el malestar y la rebelión de las poblaciones islámicas de la Unión Soviética, a partir de finales de 1984 el director de la CIA, William Casey, alentó a los militantes muyahidines a organizar incursiones de sabotaje dentro de la Unión Soviética, según Robert Gates , asistente ejecutivo de Casey, y Mohammed Yousef, el general de brigada del ISI paquistaní que era el jefe de las operaciones afganas. Los rebeldes comenzaron a realizar incursiones transfronterizas en la Unión Soviética en la primavera de 1985. [190] [191] [192] En abril de 1987, el ISI ordenó a tres equipos separados de rebeldes afganos que lanzaran incursiones coordinadas contra múltiples objetivos a lo largo de la frontera soviética y que se extendieran, en el caso de un ataque a una fábrica uzbeka , hasta más de 16 kilómetros (10 millas) dentro del territorio soviético. En respuesta, los soviéticos lanzaron una amenaza apenas velada de invadir Pakistán para detener los ataques transfronterizos, y no se informó de más ataques. [193]
Esos guerreros desesperadamente valientes con los que caminé, y sus familias, que sufrieron tanto por la fe y la libertad y que aún no son libres, eran verdaderamente el pueblo de Dios. – Periodista Rob Schultheis , 1992 [194] [195]
La percepción periodística internacional de la guerra variaba. Los principales periodistas de la televisión estadounidense simpatizaban con los muyahidines. El más visible fue el corresponsal de CBS News, Dan Rather, quien en 1982 acusó a la Unión Soviética de genocidio, comparándola con Hitler. [196] Rather estuvo con los muyahidines en un reportaje del programa 60 Minutes . [197] En 1987, CBS produjo un documental especial completo sobre la guerra. [198] [199] [200]
Reader's Digest adoptó una visión muy positiva de los muyahidines, lo que contrasta con su visión habitual de los combatientes islámicos. La publicación elogió su martirio y su papel en tenderle una trampa a los soviéticos en un desastre al estilo de la guerra de Vietnam. [201]
El periodista de izquierdas Alexander Cockburn no mostró simpatía por Afganistán y lo describió como "un país indescriptible lleno de gente indescriptible, traficantes y contrabandistas que han proporcionado en sus horas de ocio algunas de las peores artes y artesanías que jamás hayan penetrado en el mundo occidental. No cedo ante nadie en mi simpatía por aquellos que se postran bajo las botas militares rusas, pero si alguna vez un país mereció ser violado, ese es Afganistán". [202] Robert D. Kaplan , por otro lado, pensaba que cualquier percepción de los muyahidines como "bárbaros" era injusta: "Los relatos documentados de salvajismo de los muyahidines eran relativamente raros y sólo involucraban a tropas enemigas. Su crueldad hacia los civiles era inaudita durante la guerra, mientras que la crueldad soviética hacia los civiles era común". [203] Kaplan creía que la falta de interés por la causa de los muyahidines no se debía a la falta de interés intrínseco que se podía encontrar en una guerra entre un país pequeño y pobre y una superpotencia en la que murieron un millón de civiles, sino al resultado de la gran dificultad y la falta de rentabilidad de la cobertura mediática. Kaplan señaló que "ninguna de las cadenas de televisión estadounidenses tenía una oficina para una guerra", [204] y los camarógrafos de televisión que se aventuraban a seguir a los muyahidines "caminaban durante semanas con poca comida, sólo para regresar enfermos y medio muertos de hambre". [205] En octubre de 1984, el embajador soviético en Pakistán, Vitaly Smirnov, dijo a la Agence France Presse que "los periodistas que viajen con los muyahidines 'serán asesinados. Y nuestras unidades en Afganistán ayudarán a las fuerzas afganas a hacerlo ' " . [204] A diferencia de Vietnam y Líbano, Afganistán no tenía "absolutamente ningún choque entre lo extraño y lo familiar", ninguna "calidad de video de rock" de "soldados estadounidenses drogados con cintas en la cabeza" o "terroristas chiítas armados con fusiles y con camisetas de Michael Jackson" que proporcionaran "materiales visuales" interesantes para los noticieros. [206]
Ya en 1983, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán comenzó a trabajar con la Unión Soviética para proporcionarles una salida de Afganistán , iniciativas lideradas por el Ministro de Asuntos Exteriores Yaqub Ali Khan y Khurshid Kasuri . A pesar de un apoyo activo a los grupos insurgentes , los paquistaníes siguieron simpatizando con los desafíos que enfrentaban los soviéticos para restaurar la paz, y finalmente exploraron la posibilidad de establecer un sistema de gobierno provisional bajo el ex monarca Zahir Shah , pero esto no fue autorizado por el presidente Zia-ul-Haq debido a su postura sobre la cuestión de la Línea Durand . : 247–248 [207] En 1984-85, el Ministro de Asuntos Exteriores Yaqub Ali Khan realizó visitas de estado a China, Arabia Saudita , la Unión Soviética, Francia, Estados Unidos y el Reino Unido para desarrollar un marco. El 20 de julio de 1987, se anunció la retirada de las tropas soviéticas del país.
El primer paso de la estrategia de salida de la Unión Soviética fue transferir la carga de la lucha contra los muyahidines a las fuerzas armadas afganas, con el objetivo de prepararlas para operar sin la ayuda soviética. Durante esta fase, el contingente soviético se limitó a apoyar a las fuerzas del DRA proporcionándoles artillería , apoyo aéreo y asistencia técnica, aunque las tropas soviéticas siguieron llevando a cabo algunas operaciones a gran escala.
Bajo la dirección soviética, las fuerzas armadas del DRA se ampliaron hasta alcanzar una dotación oficial de 302.000 hombres en 1986. Para minimizar el riesgo de un golpe de Estado, se dividieron en diferentes ramas, cada una siguiendo el modelo de su homóloga soviética. Las fuerzas del Ministerio de Defensa contaban con 132.000 hombres, las del Ministerio del Interior con 70.000 y las del Ministerio de Seguridad del Estado ( KHAD ) con 80.000 hombres. Sin embargo, se trataba de cifras teóricas: en realidad, cada servicio estaba plagado de deserciones ; el ejército por sí solo sufría más del 10% de pérdidas anuales, o 32.000 al año.
La decisión de atacar principalmente a las fuerzas afganas fue tomada por los soviéticos, pero fue resentida por el PDPA, que vio la partida de sus protectores sin entusiasmo. En mayo de 1987, una fuerza del DRA atacó posiciones muyahidines bien atrincheradas en el distrito de Arghandab , pero los muyahidines lograron mantener su terreno y los atacantes sufrieron grandes bajas. [208] Mientras tanto, los muyahidines se beneficiaron de un mayor apoyo militar extranjero de los Estados Unidos, el Reino Unido, Arabia Saudita, Pakistán y otros países de mayoría musulmana. Dos analistas de política exterior de la Heritage Foundation , Michael Johns y James A. Phillips, defendieron a Ahmad Shah Massoud como el líder de la resistencia afgana más digno del apoyo estadounidense bajo la Doctrina Reagan . [209] [210] [211]
El gobierno del presidente Karmal, un estado títere , fue en gran medida ineficaz. Se vio debilitado por las divisiones dentro del PDPA y la facción Parcham, y los esfuerzos del régimen por ampliar su base de apoyo resultaron inútiles. Moscú llegó a considerar a Karmal un fracaso y lo culpó de los problemas. Años más tarde, cuando la incapacidad de Karmal para consolidar su gobierno se había hecho evidente, Mijail Gorbachov, entonces secretario general del Partido Comunista Soviético , dijo: "La razón principal de que no haya habido una consolidación nacional hasta ahora es que el camarada Karmal espera seguir sentado en Kabul con nuestra ayuda". [212] El plan de consolidación de Karmal sólo involucraba a aquellos que no se habían alzado en armas contra el régimen, e incluso exigió que las tropas soviéticas cerraran la frontera con Pakistán antes de cualquier negociación con los muyahidines. Finalmente, la Unión Soviética decidió deshacerse de Karmal del liderazgo de Afganistán. [153]
En mayo de 1986, Mohammad Najibullah , ex jefe de la policía secreta afgana ( KHAD ), fue elegido secretario general y más tarde presidente del Consejo Revolucionario. El relativamente joven nuevo líder no era muy conocido por la población afgana en ese momento, pero realizó reformas rápidas para cambiar la situación del país y ganar apoyo según lo ideado por los expertos del Partido Comunista de la Unión Soviética . Najibullah, un orador elocuente tanto en pastún como en dari, interactuó con los ancianos y se presentó a sí mismo y al estado como islámicos, a veces respaldando sus discursos con extractos del Corán . Varios prisioneros fueron liberados, mientras que el toque de queda nocturno en Kabul que había estado en vigor desde 1980 finalmente se levantó. También actuó contra los parchamitas pro-Karmal, que fueron expulsados del Consejo Revolucionario y del Politburó. [153]
El presidente Najibullah lanzó el programa de " Reconciliación Nacional " a principios de 1987, cuyo objetivo era unir a la nación y poner fin a la guerra que había envuelto al país durante siete años. Expresó su voluntad de negociar con la resistencia muyahidín, permitir que otros partidos además del PDPA estuvieran activos e indicó que el rey exiliado Zahir Shah podría ser parte del proceso. También comenzó un alto el fuego de seis meses en diciembre de 1986. Su administración también estaba más abierta a los visitantes extranjeros fuera del bloque soviético. [153] En noviembre de 1987, Najibullah convocó una loya jirga seleccionada por las autoridades que aprobó con éxito una nueva constitución para Afganistán, creando un sistema presidencial con un parlamento bicameral electivo. La constitución declaró "la religión sagrada del Islam" como religión oficial, garantizó los derechos democráticos del individuo, legalizó la formación de "partidos políticos" y promovió la igualdad entre las diversas tribus y nacionalidades. [153] A pesar de las grandes expectativas, la nueva política sólo tuvo un impacto limitado a la hora de recuperar el apoyo de la población y la resistencia, en parte debido a la gran desconfianza e impopularidad del PDPA y el KHAD, así como a la lealtad de Najibullah a Moscú. [153]
Como parte de la nueva estructura, en 1988 se celebraron elecciones parlamentarias nacionales para elegir a los miembros de la nueva Asamblea Nacional, las primeras elecciones de este tipo en Afganistán en 19 años.
El ex rey Zahir Shah siguió siendo una figura popular para la mayoría de los afganos. Diego Cordovez de la ONU también reconoció al rey como una clave potencial para un acuerdo político a la guerra después de que las tropas soviéticas se fueran. Las encuestas en 1987 mostraron que era una figura favorita para liderar una coalición potencial entre el régimen de DRA y las facciones muyahidines, así como una oposición al impopular pero poderoso líder guerrillero Gulbuddin Hekmatyar , quien estaba firmemente en contra del regreso del Rey. Sin embargo, Pakistán estaba en contra de esto y se negó a otorgarle al ex rey una visa para posibles negociaciones con los muyahidines. El presidente de Pakistán, Zia-ul-Haq, y sus partidarios en el ejército estaban decididos a poner a un aliado islámico conservador en el poder en Kabul. [63]
Las negociaciones continuaron y entre 1988 y 1989 se formó el Gobierno interino afgano en Pekhawar como una alianza de varios grupos muyahidines, incluidos Hezbi Islami y Jamiat , y participaría en la Operación Flecha y el asedio de Khost . [213] [214]
Tras largas negociaciones, en 1988 se firmaron los Acuerdos de Ginebra entre Afganistán y Pakistán. [215] Con el apoyo de la Unión Soviética y los Estados Unidos respectivamente, los dos países asiáticos acordaron abstenerse de cualquier forma de interferencia en el territorio del otro. También acordaron permitir que los refugiados afganos en Pakistán regresaran voluntariamente. Las dos superpotencias acordaron detener su interferencia en Afganistán, lo que incluía una retirada soviética. [63]
Las Naciones Unidas crearon una misión especial para supervisar el proceso. De esta manera, el presidente Najibullah había estabilizado su posición política lo suficiente como para empezar a seguir los pasos de Moscú en pos de la retirada. Entre otras cosas, los Acuerdos de Ginebra establecían la no intervención de los Estados Unidos y la Unión Soviética en los asuntos internos de Pakistán y Afganistán y un calendario para la retirada total de la Unión Soviética. El acuerdo sobre la retirada se mantuvo y el 15 de febrero de 1989 las últimas tropas soviéticas partieron de Afganistán a tiempo. [216]
El ascenso de Mijail Gorbachov a secretario general en 1985 y su "nueva forma de pensar" en política exterior e interior fue probablemente un factor importante en la decisión soviética de retirarse. Gorbachov había estado intentando sacar a la Unión Soviética del estancamiento económico que se había instalado bajo el liderazgo de Brezhnev y reformar la economía y la imagen de la Unión Soviética con las políticas de Glasnost y Perestroika . Gorbachov también había estado tratando de aliviar las tensiones de la guerra fría firmando el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio con los EE.UU. en 1987 y retirando las tropas de Afganistán, cuya presencia había generado tanta condena internacional. Pekín había estipulado que la normalización de las relaciones tendría que esperar hasta que Moscú retirara su ejército de Afganistán (entre otras cosas), y en 1989 se celebró la primera cumbre chino-soviética en 30 años. [217] Al mismo tiempo, Gorbachov presionó a sus aliados cubanos en Angola para que redujeran sus actividades y se retiraran, aunque a los aliados soviéticos les estaba yendo algo mejor allí. [218] Los soviéticos también retiraron muchas de sus tropas de Mongolia en 1987, donde también lo estaban pasando mucho mejor que en Afganistán, y frenaron la invasión vietnamita de Kampuchea hasta el punto de una retirada total en 1988. [219] Esta retirada masiva de las fuerzas soviéticas de áreas tan altamente disputadas muestra que la decisión del gobierno soviético de abandonar Afganistán se basó en un cambio general en la política exterior soviética: de una de confrontación a una de evitar el conflicto siempre que fuera posible. [220] [221]
En la última fase, las tropas soviéticas prepararon y ejecutaron su retirada de Afganistán, limitando al mismo tiempo el lanzamiento de operaciones ofensivas por parte de aquellos que aún no se habían retirado.
A mediados de 1987, la Unión Soviética anunció que comenzaría a retirar sus fuerzas. Sibghatullah Mojaddedi fue elegido jefe del Estado Islámico Provisional de Afganistán, en un intento de reafirmar su legitimidad frente al régimen de Kabul patrocinado por Moscú. Mojaddedi, como jefe del Gobierno Provisional de Afganistán, se reunió con el entonces vicepresidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush , logrando una victoria diplomática crucial para la resistencia afgana. La derrota del gobierno de Kabul era su solución para la paz. Esta confianza, agudizada por su desconfianza en las Naciones Unidas, prácticamente garantizó su negativa a aceptar un compromiso político.
En septiembre de 1988, los cazas soviéticos MiG-23 derribaron dos helicópteros iraníes AH-1J Cobra que habían invadido el espacio aéreo afgano. [222]
La Operación Magistral fue una de las últimas operaciones ofensivas llevadas a cabo por los soviéticos, una exitosa operación de barrido que despejó la carretera entre las ciudades de Gardez y Khost . Esta operación no tuvo ningún efecto duradero en el resultado del conflicto ni en el estatus político y militar manchado de los soviéticos a los ojos de Occidente, pero fue un gesto simbólico que marcó el final de su presencia en el país, ampliamente condenada, con una victoria. [223]
La primera mitad del contingente soviético se retiró del 15 de mayo al 16 de agosto de 1988, y la segunda del 15 de noviembre al 15 de febrero de 1989. Para garantizar un paso seguro, los soviéticos habían negociado ceses del fuego con los comandantes muyahidines locales. La retirada se llevó a cabo en general de forma pacífica [224], con excepción de la operación "Tifón".
El general Yazov, ministro de Defensa de la Unión Soviética , ordenó al 40.º Ejército violar el acuerdo con Ahmad Shah Massoud , que comandaba una gran fuerza en el valle de Panjshir, y atacar a sus relajadas y expuestas fuerzas. El ataque soviético se inició para proteger a Najibullah, que no tenía un alto el fuego en vigor con Massoud, y que temía con razón una ofensiva de las fuerzas de Massoud después de la retirada soviética. [225] El general Gromov, comandante del 40.º Ejército, se opuso a la operación, pero obedeció la orden a regañadientes. El "tifón" comenzó el 23 de enero y continuó durante tres días. Para minimizar sus propias pérdidas, los soviéticos se abstuvieron de luchar a corta distancia. En su lugar, utilizaron artillería de largo alcance, misiles tierra-tierra y aire-tierra. Se informaron numerosas bajas civiles. Massoud no había amenazado con la retirada hasta este punto y no atacó a las fuerzas soviéticas después de que violaran el acuerdo. [225] En general, el ataque soviético representó una derrota para las fuerzas de Massoud, que perdieron 600 combatientes entre muertos y heridos. [225]
Después de la retirada de los soviéticos, las fuerzas del DRA se quedaron luchando solas y tuvieron que abandonar algunas capitales provinciales, además de disolver sus brigadas de asalto aéreo un año antes. [226] [227] Se creía ampliamente que no podrían resistir a los muyahidines por mucho tiempo. Sin embargo, en la primavera de 1989, las fuerzas del DRA infligieron una gran derrota a los muyahidines durante la Batalla de Jalalabad , además de lanzar asaltos exitosos a complejos fortificados en Paghman en 1990. [228] [229] [230] Estados Unidos, habiendo logrado su objetivo de forzar la retirada de la Unión Soviética de Afganistán, se desvinculó gradualmente del país. [153]
Algunas de las causas de la retirada de la Unión Soviética de Afganistán que condujeron a la derrota final del régimen afgano incluyen [231]
Tras la retirada de las tropas soviéticas en 1989, el gobierno de Mohamed Najibullah permaneció en el poder hasta el 15 de abril de 1992. Najibullah dimitió ese día, cuando las fuerzas guerrilleras muyahidines entraron en Kabul. Intentó volar a la India bajo la protección de la ONU, pero se le impidió salir en el aeropuerto. Luego se refugió en un complejo de las Naciones Unidas en Kabul. Después de una sangrienta lucha de poder de cuatro años entre diferentes facciones de las victoriosas fuerzas anti-Najibullah, los talibanes tomaron Kabul. Asaltaron el complejo de la ONU el 26 de septiembre de 1996. Finalmente torturaron y mataron a Najibullah. [233]
Durante el conflicto, los F-16 de la Fuerza Aérea de Pakistán derribaron diez aviones pertenecientes a la Unión Soviética que habían invadido territorio paquistaní. Sin embargo, el registro soviético solo confirmó cinco derribos (tres Su-22, un Su-25 y un An-26). Algunas fuentes muestran que la PAF había derribado al menos una docena de aviones más durante la guerra. Sin embargo, esos derribos no fueron reconocidos oficialmente porque tuvieron lugar en el espacio aéreo de Afganistán y reconocer esos derribos significaría que la PAF violó el espacio aéreo afgano. [9] En total, los F-16 de la Fuerza Aérea de Pakistán derribaron varios MiG-23, Su-22, un Su-25 y un An-24 mientras que perdieron solo un F-16.
No se sabe si la introducción del misil tierra-aire personal, portátil y guiado por infrarrojos Stinger en septiembre de 1986 supuso un punto de inflexión en la guerra. Muchos analistas militares occidentales atribuyen al Stinger una tasa de derribos de alrededor del 70% y la responsabilidad de la mayoría de los más de 350 aviones y helicópteros soviéticos o del gobierno afgano derribados en los dos últimos años de la guerra. [234] Algunos analistas militares lo consideraron un "cambio de juego" y acuñaron el término "efecto Stinger" para describirlo. [235] El congresista Charlie Wilson afirmó que antes del Stinger los muyahidines nunca habían ganado una batalla a ciegas contra los soviéticos, pero después de su introducción, los muyahidines nunca volvieron a perder una. [236]
Sin embargo, estas estadísticas se basan en informes de los propios muyahidines, cuya fiabilidad es desconocida. Un general ruso afirmó que Estados Unidos "exageró enormemente" las pérdidas de aviones soviéticos y afganos durante la guerra. Según las cifras soviéticas, en 1987-1988, sólo 35 aviones y 63 helicópteros fueron destruidos por todas las causas. [237] El ejército paquistaní disparó veintiocho misiles Stinger contra aviones soviéticos cerca de la frontera sin causar ninguna muerte. [11]
Muchos analistas militares rusos tienden a restarle importancia al impacto del Stinger. El secretario general soviético Mijail Gorbachov decidió retirarse de Afganistán un año antes de que los muyahidines dispararan sus primeros misiles Stinger; Gorbachov estaba motivado por las sanciones estadounidenses, no por las pérdidas militares. Los Stinger tuvieron un impacto al principio, pero al cabo de unos meses se instalaron bengalas, balizas y deflectores de escape para desorientar los misiles, mientras que la operación nocturna y las tácticas de adaptación al terreno tendían a impedir que los rebeldes tuvieran un tiro claro. En 1988, los muyahidines prácticamente habían dejado de dispararlos. [238] Los Stinger también obligaron a los helicópteros y aviones de ataque terrestre soviéticos a bombardear desde mayores altitudes con menos precisión, pero no derribaron muchos más aviones que las ametralladoras pesadas chinas y otras armas antiaéreas menos sofisticadas. [239] Gorbachov declaró en una entrevista en 2010 que el Stinger no influyó en su proceso de toma de decisiones. [240]
La organización Human Rights Watch concluyó que el Ejército Rojo soviético y su ejército afgano, aliado comunista, perpetraron crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en Afganistán, atacando intencionalmente a civiles y zonas civiles y matando y torturando a prisioneros. [241]
Varios historiadores y académicos fueron más allá, afirmando que los afganos fueron víctimas de genocidio por parte de la Unión Soviética. Entre ellos se encuentran el profesor estadounidense Samuel Totten , [242] el profesor australiano Paul R. Bartrop , [242] académicos de la Facultad de Derecho de Yale, incluidos W. Michael Reisman y Charles Norchi, [243] la escritora y defensora de los derechos humanos Rosanne Klass, [28] el politólogo Adam Jones , [244] y el académico Mohammed Kakar. [245] Louis Dupree afirmó que los afganos eran víctimas de un "genocidio migratorio" implementado por el ejército soviético , [129] mientras que el economista afgano-estadounidense Nake M. Kamrany lo describió como "terrorismo masivo y genocidio cultural ". [246] Argumentando que las fuerzas militares soviéticas perpetraron genocidio contra el pueblo afgano, [247] la socióloga Helen Fein escribió en un artículo publicado en 1993:
"Los afganos se convirtieron en víctimas independientemente de si huyeron o se rindieron. Esto se refleja particularmente en el bombardeo indiscriminado soviético de caravanas y aldeas de refugiados. De manera similar, las víctimas de las masacres no estaban protegidas por su rendición a las tropas soviéticas. Por lo tanto, la destrucción de afganos no fue incidental a los objetivos militares sino un objetivo estratégico en sí mismo. ... La intención de destruir al pueblo afgano , sin distinción entre combatientes y no combatientes, quedó demostrada por el patrón persistente de asesinatos en masa y mutilaciones de personas en Afganistán y la destrucción del medio ambiente y las zonas productoras de alimentos por la Unión Soviética y la DRA ". [248]
El ejército de la Unión Soviética mató a un gran número de afganos para reprimir su resistencia. En un incidente notable, el ejército soviético cometió una matanza masiva de civiles en el verano de 1980. [245] Para separar a los muyahidines de las poblaciones locales y eliminar su apoyo, el ejército soviético mató a muchos civiles, expulsó a muchos más afganos de sus hogares y utilizó tácticas de tierra quemada para evitar su regreso. Utilizaron trampas explosivas, minas y sustancias químicas en todo el país. [245] El ejército soviético mató indiscriminadamente a combatientes y no combatientes para aterrorizar a las poblaciones locales y obligarlas a someterse. [245] Las provincias de Nangarhar , Ghazni , Laghman, Kunar , Zabul, Kandahar, Badakhshan, Logar, Paktia y Paktika fueron testigos de amplios programas de despoblación por parte de las fuerzas soviéticas. [243]
Las fuerzas soviéticas secuestraron a mujeres afganas en helicópteros mientras volaban por el país en busca de muyahidines. [249] [250] [251] En noviembre de 1980, se produjeron varios incidentes de este tipo en varias partes del país, incluidas Laghman y Kama. Los soldados soviéticos, así como los agentes del KhAD, secuestraron a mujeres jóvenes de la ciudad de Kabul y de las zonas de Darul Aman y Khair Khana, cerca de las guarniciones soviéticas, para violarlas. [252] Las mujeres que fueron raptadas y violadas por soldados soviéticos fueron consideradas "deshonradas" por sus familias si regresaban a casa. [253] Los desertores del ejército soviético en 1984 también denunciaron las atrocidades cometidas por las tropas soviéticas contra las mujeres y los niños afganos, incluidas las violaciones. [254]
Los sistemas de irrigación , cruciales para la agricultura en el clima árido de Afganistán , fueron destruidos por los bombardeos aéreos y el ametrallamiento de las fuerzas soviéticas o gubernamentales. En el peor año de la guerra, 1985, más de la mitad de los agricultores que permanecieron en Afganistán vieron sus campos bombardeados, y más de una cuarta parte vio sus sistemas de irrigación destruidos y su ganado abatido por las tropas soviéticas o gubernamentales, según una encuesta realizada por expertos suecos en socorro. [255]
La estrategia de tierra arrasada implementada por la fuerza aérea soviética consistió en bombardeos masivos de ciudades y bombardeos indiscriminados que destruyeron aldeas enteras. El ejército soviético colocó millones de minas terrestres (a menudo camufladas como juguetes de niños) en todo Afganistán. Alrededor del 90% de los habitantes de Kandahar quedaron despoblados como resultado de las atrocidades soviéticas durante la guerra. [129]
Todo era el blanco de los ataques en el país, desde ciudades y pueblos hasta escuelas, hospitales, carreteras, puentes, fábricas y huertos. Las tácticas soviéticas incluían atacar zonas que mostraban apoyo a los muyahidines y obligar a la población a huir de los territorios rurales que los comunistas no podían controlar. La mitad de los 24.000 pueblos de Afganistán fueron destruidos al final de la guerra. [256] Rosanne Klass comparó las campañas de exterminio del ejército soviético con la carnicería desatada durante la invasión mongola de Afganistán en el siglo XIII. [257]
También ha habido numerosos informes sobre el uso de armas químicas ilegales , incluidas micotoxinas , por parte de las fuerzas soviéticas en Afganistán, a menudo de forma indiscriminada contra civiles. [258]
Amnistía Internacional concluyó que el gobierno afgano controlado por los comunistas utilizó torturas generalizadas contra los reclusos (funcionarios, profesores, empresarios y estudiantes sospechosos de tener vínculos con los rebeldes) en los centros de interrogatorio de Kabul, dirigidos por el KhAD , a quienes golpearon, sometieron a descargas eléctricas , quemaron con cigarrillos y les arrancaron algunos pelos. Algunos murieron a causa de estas duras condiciones. Las mujeres de los prisioneros fueron obligadas a mirar o fueron encerradas en las celdas con los cadáveres. Los soviéticos fueron acusados de supervisar estas torturas. [259] [260]
Los soldados soviéticos saqueaban a los muertos en Afganistán, robando incluso dinero, joyas y ropa. [261] Durante la retirada del Ejército Rojo en febrero de 1989, entre 30 y 40 camiones militares repletos de tesoros históricos afganos cruzaron a la Unión Soviética bajo las órdenes del general Boris Gromov . Cortó en varios pedazos una alfombra antigua de Tekke robada del palacio de Darul Aman y se la dio a sus conocidos. [262]
Los muyahidines afganos fueron respaldados principalmente por Pakistán , Estados Unidos , Arabia Saudita [ 267] y el Reino Unido, lo que la convirtió en una guerra por poderes de la Guerra Fría . [268] De los países que apoyaron a los muyahidines, Estados Unidos y Arabia Saudita ofrecieron el mayor apoyo financiero. [265] [269] [270] Sin embargo, los donantes privados y las organizaciones benéficas religiosas en todo el mundo musulmán , particularmente en el Golfo Pérsico, recaudaron considerablemente más fondos para los rebeldes afganos que cualquier gobierno extranjero; [271] [272] [273] Jason Burke relata que "tan solo el 25 por ciento del dinero para la yihad afgana fue realmente suministrado directamente por los estados". [274] Arabia Saudita estuvo muy involucrada en el esfuerzo bélico e igualó las contribuciones de los Estados Unidos dólar por dólar en fondos públicos. Arabia Saudita también reunió una enorme cantidad de dinero para los muyahidines afganos en donaciones privadas que ascendieron a unos 20 millones de dólares por mes en su apogeo. [275] [276]
Otros países que apoyaron a los muyahidines fueron Egipto , China e Israel . [277] [278] [279] Irán, por otro lado, sólo apoyó a los muyahidines chiítas, es decir, a los hazaras chiítas de habla persa de manera limitada. Uno de estos grupos fue los Ocho de Teherán , una unión política de chiítas afganos. [280] [281] Fueron abastecidos predominantemente por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , pero el apoyo de Irán a los hazaras, sin embargo, frustró los esfuerzos por un frente muyahidín unido. [282]
Los muyahidines lanzaron múltiples incursiones en la Unión Soviética en un esfuerzo por fomentar el malestar y la rebelión de las poblaciones islámicas de la Unión Soviética, comenzando a fines de 1984. El director de la CIA, William Casey, alentó a los militantes muyahidines a organizar incursiones de sabotaje dentro de la Unión Soviética, según Robert Gates , asistente ejecutivo de Casey y Mohammed Yousef, el general de brigada del ISI paquistaní que era el jefe de las operaciones afganas. Los rebeldes comenzaron a realizar incursiones transfronterizas en la Unión Soviética en la primavera de 1985. [190] [191] [192]
During the conflict, Soviet aircraft intruded into Pakistani airspace multiple times and Pakistan Air Force F-16 had shot down ten aircraft, belonging to Soviet Union, which had intruded into Pakistani territory. However, the Soviet record only confirmed five plane kills (three Su-22s, one Su-25 and one An-26) and 4 helicopter (Mi-8) kills. Some sources show that PAF had shot down at least a dozen more aircraft during the war. However, those kills were not officially acknowledged because they took place in Afghanistan's airspace and acknowledging those kills would mean that Afghan airspace was violated by PAF.[9] In all, Pakistan Air Force F-16s had downed 3 Su-22,1 Su-25,2 Mig-23,2 An-26, and Several Mi-8 while 1 Mig-23 was damaged while losing only one F-16.[269]
The KhAD-KGB campaign in Pakistan was a joint campaign in which the Afghan KhAD’s foreign "Tenth Directorate"[283] and the Soviet KGB targeted Pakistan using prostitution spy rings, terror attacks, hijackings, serial killings, assassinations and the dissemination of propaganda to dissuade Pakistan from supporting the Afghan Mujahideen.[284]
On 2 April 1986, the 38th commando brigade of Democratic Republic of Afghanistan accidentally landed inside Pakistan territory during the Second Battle of Zhawar. The strike force, in the darkness of night, accidentally landed near Miram Shah in Pakistan instead of Zhawar. The force was surrounded and 120 soldiers were taken prisoner and 6 Mi-8 helicopters were captured.
In between 26 and 27 April 1985, in Badaber, Pakistan, an armed rebellion was instigated by Soviet and Afghan prisoners of war who were being held at the Badaber fortress near Peshawar, Pakistan. The prisoners fought the Afghan Mujahideen of the Jamiat-e Islami party and the Pakistani XI Corps supported by American CIA advisors in an attempt to escape but the rebellion was squashed and all POWs were killed.
On 5 April 1982, Soviet forces accidentally infiltrated Iranian territory, in which Soviet forces strayed from the target of a Mujahideen base in southern Afghanistan and accidentally destroyed an asphalt factory in Iran.[285] Iranian security forces attacked this strike force by using tanks and aircraft destroying two Soviet Mi-8 helicopters and damaging many more.
Between 25 December 1979, and 15 February 1989, a total of 620,000 soldiers served with the forces in Afghanistan (though there were only 80,000–104,000 serving at one time): 525,000 in the Army, 90,000 with border troops and other KGB sub-units, 5,000 in independent formations of MVD Internal Troops, and police forces.[citation needed] A further 21,000 personnel were with the Soviet troop contingent over the same period doing various white collar and blue-collar jobs.
The total official fatalities of the Soviet Armed Forces, frontier, and internal security troops came to 14,453.[19] Other estimates give a figure of 26,000 killed Soviet soldiers.[20] Soviet Army formations, units, and HQ elements lost 13,833, KGB sub-units lost 572, MVD formations lost 28, and other ministries and departments lost 20 men. During this period 312 servicemen were missing in action or taken prisoner; 119 were later freed, of whom 97 returned to the USSR and 22 went to other countries.
Of the troops deployed, 53,753 were wounded, injured, or sustained concussion and 415,932 fell sick. A high proportion of casualties were those who fell ill. This was because of local climatic and sanitary conditions, which were such that acute infections spread rapidly among the troops. There were 115,308 cases of infectious hepatitis, 31,080 of typhoid fever, and 140,665 of other diseases. Of the 11,654 who were discharged from the army after being wounded, maimed, or contracting serious diseases, 10,751 men, were left disabled.[286]
Material losses were as follows:[19]
In early 1987 a CIA report estimated that, from 1979 to 1986, the Soviet military spent 18 billion rubles on the war in Afghanistan (not counting other costs incurred to the Soviet state such as economic and military aid to the DRA). The CIA noted that this was the equivalent of US$50 billion[287] ($115 billion in 2019 USD).[288] The report credited the relatively low cost to the small size of the Soviet deployment and the fact that the supply lines to Afghanistan were very short (in some cases, easier and cheaper than internal USSR lines). Military aid to the DRA's armed forces totaled 9.124 billion rubles from 1980 to 1989 (peaking at 3.972 billion rubles in 1989).[289] Financial and economic aid were also significant; by 1990, 75% of the Afghan state's income came from Soviet aid.[290]
The war resulted in the deaths of approximately 3,000,000 Afghans,[291] Civilian death and destruction from the war was massive and detrimental. Estimates of Afghan civilian deaths vary from 562,000[276] to 2,000,000.[28][29] By one estimate, at least 800,000 Afghans were killed during the Soviet occupation.[292] 5 million Afghans fled to Pakistan and Iran, 1/3 of the prewar population of the country, and another 2 million were displaced within the country, making it one of the largest refugee crises in history. In the 1980s, half of all refugees in the world were Afghan.[255] In his report, Felix Ermacora, the UN Special Rapporteur to Afghanistan, enumerated 32,755 killed civilians, 1,834 houses and 74 villages destroyed, and 3,308 animals killed in the first nine months of 1985.[293] Data cited by the World Bank shows that Afghanistan's population declined from 13.4 million (1979) to 11.8 million (1989) during the decade of Soviet occupation.[294]
Rudolph Rummel, an analyst of political killings, estimated that Soviet forces were responsible for 250,000 democidal killings during the war and that the Soviet-backed government of Afghanistan was responsible for 178,000 democidal killings. He also assumed that overall a million people died during the war.[295] There were also a number of reports of large scale executions of hundreds of civilians by Soviet and DRA soldiers.[296][297][298] Noor Ahmed Khalidi calculated that 876,825 Afghans were killed up until 1987.[299] Historian John W. Dower somewhat agrees with this estimate, citing 850,000 civilian fatalities, while the military fatalities "certainly totaled over 100,000".[300] Marek Sliwinski estimated the number of war deaths to be much higher, at a median of 1.25 million, or 9% of the entire pre-war Afghan population.[301] Scholars John Braithwaite and Ali Wardak accept this in their estimate of 1.2 million dead Afghans.[302] However, Siddieq Noorzoy presents an even higher figure of 1.71 million deaths during the Soviet-Afghan war.[303][304]
Overall, between 6.5 and 11.5% of Afghanistan's population is estimated to have perished in the war.[305] Anti-government forces were also responsible for some casualties. Rocket attacks on Kabul's residential areas caused more than 4,000 civilian deaths in 1987 according to the UN's Ermacora.[306] Scholar Antonio Giustozzi estimates 150,000 to 180,000 mujahideen casualties, of which half of them died. [22] He also puts the fatalities of the communist-allied Democratic Republic of Afghanistan at over 58,000 by 1989.[21]
Along with fatalities were 1.2 million Afghans disabled (Mujahideen, government soldiers and noncombatants) and 3 million maimed or wounded (primarily noncombatants).[307]
The population of Afghanistan's second largest city, Kandahar, was reduced from 200,000 before the war to no more than 25,000 inhabitants, following a months-long campaign of carpet bombing and bulldozing by the Soviets and Afghan communist soldiers in 1987.[309] Land mines had killed 25,000 Afghans during the war and another 10–15 million land mines, most planted by Soviet and government forces, were left scattered throughout the countryside.[310] The International Committee of the Red Cross estimated in 1994 that it would take 4,300 years to remove all the Soviet land mines in Afghanistan, which continued to kill hundreds of people on yearly basis.[311]
A great deal of damage was done to the civilian children population by land mines.[312] A 2005 report estimated 3–4% of the Afghan population were disabled due to Soviet and government land mines. In the city of Quetta, a survey of refugee women and children taken shortly after the Soviet withdrawal found child mortality at 31%, and over 80% of the children refugees to be unregistered. Of children who survived, 67% were severely malnourished, with malnutrition increasing with age.[313]
Critics of Soviet and Afghan government forces describe their effect on Afghan culture as working in three stages: first, the center of customary Afghan culture, Islam, was pushed aside; second, Soviet patterns of life, especially amongst the young, were imported; third, shared Afghan cultural characteristics were destroyed by the emphasis on the so-called Soviet nationalities system, with the outcome that the country was split into different ethnic groups, with no language, religion, or culture in common.[314]
The Geneva Accords of 1988, which ultimately led to the withdrawal of the Soviet forces in early 1989, left the Afghan government in ruins. The accords had failed to address adequately the issue of the post-occupation period and the future governance of Afghanistan. The assumption among most Western diplomats was that the Soviet-backed government in Kabul would soon collapse; however, this was not to happen for another three years. During this time the Interim Islamic Government of Afghanistan (IIGA) was established in exile. The exclusion of key groups such as refugees and Shias, combined with major disagreements between the different Mujahideen factions, meant that the IIGA never succeeded in acting as a functional government.[315]
Before the war, Afghanistan was already one of the world's poorest countries. The prolonged conflict left Afghanistan ranked 170 out of 174 in the UNDP's Human Development Index, making Afghanistan one of the least developed countries in the world.[316]
Once the Soviets withdrew, US interest in Afghanistan slowly decreased over the following four years, much of it administered through the DoD Office of Humanitarian Assistance, under the then Director of HA, George M. Dykes III. With the first years of the Clinton Administration in Washington, DC, all aid ceased. The US decided not to help with reconstruction of the country, instead handing the interests of the country over to US allies Saudi Arabia and Pakistan. Pakistan quickly took advantage of this opportunity and forged relations with warlords and later the Taliban, to secure trade interests and routes. The ten years following the war saw much ecological and agrarian destruction—from wiping out the country's trees through logging practices, which has destroyed all but 2% of forest cover country-wide, to substantial uprooting of wild pistachio trees for the exportation of their roots for therapeutic uses, to opium agriculture.[317]
Captain Tarlan Eyvazov, a soldier in the Soviet forces during the war, stated that the Afghan children's future is destined for war. Eyvazov said, "Children born in Afghanistan at the start of the war... have been brought up in war conditions, this is their way of life." Eyvazov's theory was later strengthened when the Taliban movement developed and formed from orphans or refugee children who were forced by the Soviets to flee their homes and relocate their lives in Pakistan. The swift rise to power, from the young Taliban in 1996, was the result of the disorder and civil war that had warlords running wild because of the complete breakdown of law and order in Afghanistan after the departure of the Soviets.[318][313]
The CIA World Fact Book reported that as of 2004, Afghanistan still owed $8 billion in bilateral debt, mostly to Russia,[319] however, in 2007 Russia agreed to cancel most of the debt.[320]
5.5 million Afghans were made refugees by the war—a full one third of the country's pre-war population—fleeing the country to Pakistan or Iran.[255] Another estimate states 6.2 million refugees.[321] By the end of 1981, the UN High Commission for Refugees reported that Afghans represented the largest group of refugees in the world.[301][28][29]
A total of 3.3 million Afghan refugees were housed in Pakistan by 1988, some of whom continue to live in the country up until today. Of this total, about 100,000 were based in the city of Peshawar, while more than 2 million were located in other parts of the northwestern province of Khyber Pakhtunkhwa (then known as the North-West Frontier Province).[322][323] At the same time, close to two million Afghans were living in Iran. Over the years Pakistan and Iran have imposed tighter controls on refugees which have resulted in numerous returnees.[324][325] In 2012 Pakistan banned extensions of visas to foreigners.[323][326] Afghan refugees have also settled in India and became Indian citizens over time.[327][328][329] Some also made their way into North America, the European Union, Australia, and other parts of the world.[330] The photo of Sharbat Gula placed on National Geographic cover in 1985 became a symbol both of the 1980s Afghan conflict and of the refugee situation.
The legacy of the war introduced a culture of guns, drugs and terrorism in Afghanistan. The traditional power structure was also changed in favor of the powerful Mujahideen militias:[153]
"In present-day Afghanistan the groups of clergy, community elders, intelligentsia, and the military cannot be seen."[153]
The militarization transformed the society in the country, leading to heavily armed police, private bodyguards, and openly armed civil defense groups becoming the norm in Afghanistan both during the war and decades thereafter.[332]
The war also altered the ethnic balance of power in the country. While Pashtuns were historically politically dominant since the modern foundation of the Durrani Empire in 1747, many of the well-organized pro-Mujahideen or pro-government groups consisted of Tajiks, Uzbeks and Hazaras. With Pashtuns increasingly politically fragmented, their influence on the state was challenged.[126]
According to scholars Rafael Reuveny and Aseem Prakash, the war contributed to the fall of the Soviet Union by undermining the image of the Red Army as invincible, undermining Soviet legitimacy, and by creating new forms of political participation.[333][334][335] On the other hand, the costs for the Soviet Union were not overwhelmingly large compared to other commitments.[336] The CIA estimated in 1987 that the costs amounted to about 2.5 percent of the Soviet military spending per year.[337] According to historian Sergey Radchenko there is no evidence that the Afghanistan war bankrupted the USSR. The Soviet Union spent about $7.5 billion between 1984 and 1987 but this number was negligible compared to the annual military budget of roughly $128 billion.[338][339] The decision to withdraw was made based on a number of political factors.[340] The studies about the dissolution of the Soviet Union by historians Stephen Kotkin and Vladislav Zubok identify mainly internal reasons for the collapse and mention the Afghanistan war only in passing.[341][342]
The war created a cleavage between the party and the military in the Soviet Union, where the efficacy of using the Soviet military to maintain the USSR's overseas interests was now put in doubt. In the non-Russian republics, those interested in independence were emboldened by the army's defeat. Some Russian leaders began to doubt the ability to put down anti-Soviet resistance militarily (as it had in Czechoslovakia in 1968, Hungary in 1956, and East Germany in 1953). As the war was viewed as "a Soviet war fought by non Soviets against Afghans", outside of the Soviet Union it undermined the legitimacy of the Soviet Union as a trans-national political union. The war created new forms of political participation, in the form of new civil organizations of war veterans (Afgantsy), which weakened the political hegemony of the communist party. It also started the transformation of the press and media, which continued under glasnost.[334]
The war did not end with the withdrawal of the Soviet Army. The Soviet Union left Afghanistan deep in winter, with intimations of panic among Kabul officials. The Afghan mujahideen were poised to attack provincial towns and cities and eventually Kabul, if necessary. General Secretary Mohammed Najibullah's government, though failing to win popular support, territory, or international recognition, was able to remain in power until 1992. Ironically, until demoralized by the defections of its senior officers, the Afghan Army had achieved a level of performance it had never reached under direct Soviet tutelage. Kabul had achieved a stalemate that exposed the Mujahideen's weaknesses, political and military. But for nearly three years, while Najibullah's government successfully defended itself against Mujahideen attacks, factions within the government had also developed connections with its opponents.
Soviet leader Mikhail Gorbachev in 1989 proposed a peace plan in cooperation with the leader of Afghanistan, Mohammad Najibullah, for the joint cutoff of Soviet and American aid to the government and guerrillas respectively, to result in a ceasefire and peace negotiations.[343] Najibullah sought American cooperation in achieving a political solution.[344] However the newly elected administration of George H. W. Bush rejected the plan, expecting to win the war through battle. Almost immediately after the Soviet withdrawal, the Mujahideen attacked the eastern city of Jalalabad in a plan instigated by Hamid Gul of Pakistan's Inter-Service Intelligence (ISI).[345] Both the Americans and Pakistanis expected Jalalabad to rapidly fall to the guerrillas and lead to a final victorious attack in Kabul.[343][346] The Afghan Army proved their capability without Soviet troops as they managed to restrain the Mujahideen attack, resulting in a major defeat for the Mujahideen.[345]
The victory at Jalalabad gave Najibullah's government confidence that it could achieve a political solution, specifically one involving former communists and moderates from the opposition.[344] Along with the Afghan and Soviet governments, China also publicly said that it supported the creation of a "broad-based" government, and Iran also supporting a negotiated peaceful solution – both China and Iran being guerrilla-backing countries. But the United States and Pakistan remained committed to a military solution. In addition, the Afghan government could claim that Jalalabad's bombardment, in which thousands of civilians lost their lives and much of the city damaged, was masterminded by the United States and Pakistan, using American weaponry.[343]
In December 1990, the United States and the Soviet Union came close to an agreement to end arms supplies to the sides in the civil war, but a date could not be agreed.[347] Two years after the Soviet withdrawal, the guerrillas only gained one provincial capital, Tarinkot, and its surrender was arranged by local tribal leaders.[348] However, in March 1991,[349] the guerrillas managed to win over a city for the first time: Khost, which was nicknamed "Little Russia" due to the city's high support of local communist officials.[350] However the guerrillas were unable to fully defeat the Afghan Army as expected by the United States and Pakistan, and neither could the Najibullah government win on the battlefield.[351] This situation ended following the 1991 August Coup in the Soviet Union[351] – according to Russian publicist Andrey Karaulov, the main trigger for Najibullah losing power was Russia's refusal to sell oil products to Afghanistan in 1992 for political reasons (the new Boris Yeltsin government did not want to support the former communists), which effectively triggered an embargo.[citation needed] In April, Najibullah and his communist government fell to the Mujahideen, who replaced Najibullah with a new governing council for the country.
Civil war continued when the former Mujahideen guerrillas, which were never under a united command during the period from 1979 to 1992, failed to create a functioning unity government in 1992. The civil war continued and about 400,000 Afghan civilians had lost their lives in the 1990s, eventually leading to Taliban rule.[352]
Grain production declined an average of 3.5% per year between 1978 and 1990 due to sustained fighting, instability in rural areas, prolonged drought, and deteriorated infrastructure.[353] Restoration of gas production has been hampered by internal strife and the disruption of traditional trading relationships following the dissolution of the Soviet Union.
"The Soviet strategy of "rubblization" returned the country to the Dark Ages, paving the way for a radicalization of the survivors (many of whom joined the now infamous Taliban movement) that would be realized in the decade after the Soviet departure in 1988."
Samuel Totten & Paul Bartrop[354]
Following the Soviet withdrawal, some of the foreign volunteers (including Osama bin Laden's al-Qaeda)[355] and young Afghan refugees, went on to continue violent jihad in Afghanistan, Pakistan and abroad. Some of the thousands of Afghan Arabs who left Afghanistan went on to become "capable leaders, religious ideologues and military commanders," who played "vital roles" as insurgents or terrorists in places such as Algeria, Egypt, Bosnia and Chechnya.[356] Tens of thousands of Afghan refugee children in Pakistan were educated in madrassas "in a spirit of conservatism and religious rigor", and went on to fill the ranks and leadership of the Taliban in Afghanistan and Sipah-e-Sahaba in Pakistan.[357] The groups embodied new varieties of Political Islam – "Salafi jihadism" among the foreign volunteers,[355] and a "hybrid" Deobandi jihadism among the madrassa-educated.[357]
Afghanistan's General Secretary Najibullah, before his ouster by the Mujahideen in 1992, told a visiting US academic that "Afghanistan in extremist hands would be a center of instability." It has been claimed that the chaos could have been avoided had the Bush administration been willing to support the Najibullah and Soviet proposals of a coalition government with the guerrillas, instead of a total military solution. Najibullah also told the International Herald Tribune that "if fundamentalism comes to Afghanistan, war will continue for many years. Afghanistan will be turned into a center of terrorism."[344]
As many as 35,000 non-Afghan Muslim fighters went to Afghanistan between 1982 and 1992.[182] Thousands more came and did not fight but attended schools with "former and future fighters".[182]These "Afghan-Arabs" had a marginal impact on the jihad against the Soviets, but a much greater effect after the Soviets left and in other countries. (After the Soviets left, training continued and "tens of thousands" from "some 40 nations" came to prepare for armed insurrections "to bring the struggle back home".[358] )
The man instrumental not only in generating international support but also in inspiring these volunteers to travel to Afghanistan for the jihad was a Palestinian Muslim Brotherhood cleric, Abdullah Azzam. Touring the Muslim world and the United States, he inspired young Muslims with stories of miraculous deeds, such as Mujahideen who defeated vast columns of Soviet troops virtually single-handedly, angels riding into battle on horseback, and falling bombs intercepted by birds.[359]
When back in the volunteer camps and training centers that he helped set up around Peshawar, Pakistan, Azzam exercised a "strong influence".[360] He preached the importance of jihad: "those who believe that Islam can flourish [and] be victorious without Jihad, fighting, and blood are deluded and have no understanding of the nature of this religion";[361] of not compromising: "Jihad and the rifle alone: no negotiations, no conferences and no dialogues";[362] and that Afghanistan was only the beginning: jihad would "remain an individual obligation" for Muslims until all other formerly-Muslim lands—"Palestine, Bukhara, Lebanon, Chad, Eritrea, Somalia, the Philippines, Burma, South Yemen, Tashkent, Andalusia"—were reconquered. [363]
The volunteers also influenced each other. Many "unexpected" religious-political ideas resulted from the "cross-pollination" during the "great gathering" of Islamists from dozens of countries in the camps and training centers.[355] One in particular was a "variant of Islamist ideology based on armed struggle and extreme religious vigour", known as Salafi jihadism.[364]
When the Soviet Union fell shortly after their withdrawal from Afghanistan, the volunteers were "exultant",[365] believing that—in the words of Osama bin Laden—the credit for "the dissolution of the Soviet Union ... goes to God and the mujahideen in Afghanistan ... the US had no mentionable role,"[366] (Soviet economic troubles and United States aid to Mujahideen notwithstanding). They eagerly sought to duplicate their jihad in other countries. [365]
Three such countries were Bosnia, Algeria and Egypt. In Bosnia, the Salafi jihadist Afghan Arabs fought against Bosnian Serb and Croat militias but failed to establish a Salafi state. In Algeria and Egypt, thousand of volunteers returned and fought but were even less successful.[367][368] In Algeria, Salafi jihadist helped lead and fight for the GIA, deliberately killing thousands of civilians.[369] In Egypt, the Al-Gama'a al-Islamiyya killed more than a thousand people between 1990 and 1997 but also failed to overthrow the government.[369][370]
Among the approximately three million Afghan refugees in Pakistan, thousands of children were educated in madrasa boarding schools financed by aid from the US and Gulf monarchies. Since that aid was distributed according to the conservative Islamist ideological criteria of Pakistan's President Muhammad Zia-ul-Haq and Saudi Arabia (and ignoring native Afghan traditions), the schools were part of networks of the favored Hizb-e-Islami party and the Pakistan Deobandi. [357][371] (Iran provided similar help to Shia Islamist groups and punishments to moderate Shia nationalist Afghans.[372])
Cut off from families and local traditions, the madrassa students were "educated to put Deobandi doctrines into action through obedience to the fatwas produced in the madrassas in a spirit of conservatism and religious rigor." As the Afghan students came of age, they formed "the mainstay" of the Taliban in Afghanistan and of the anti-Shia Sipah-e-Sahaba Sunni terror group in Pakistan. But unlike the traditionally non-violent Deobandi, this "hybrid movement" embraced the violence of jihad, and unlike the Islamists of Hizb-e-Islami they were uninterested in "islamizing modernity" of western knowledge or in western knowledge at all.[272] The culture of religious purification, absolute obedience to leaders, and disinterest in anything else, is thought to explain the willingness of Hizb-e-Islami-trained soldiers to bombard Kabul with artillery and kill thousands of civilians, reassured by their commander that the civilians they killed would "be rewarded" in heaven if they were "good Muslims".[373]From 2008 to 2014 "thousands of Shia" have been killed by Sunni extremists according to Human Rights Watch.[374]
Blowback, or unintended consequences of funding the Mujahideen, was said to have come to the United States in the 1993 World Trade Center bombing and the September 11 attacks.[369] In the 1993 bombing, all of the participants in the bombing "either had served in Afghanistan or were linked to a Brooklyn-based fund-raising organ for the Afghan jihad" that was later "revealed to be al-Qaeda's de facto U.S. headquarters".[369] Principals in the 2001 attack – Osama Bin Laden, Khalid Sheikh Mohammed[375] – had both fought in Afghanistan, and bin Laden was a lieutenant of Abdullah Azzam. His group, al-Qaeda, returned to Afghanistan to take refuge with the Taliban after being expelled from Sudan.[369] Before the 9/11 attack, al-Qaeda had bombed two U.S. embassies in Africa in 1998, and nearly sank the USS Cole in Yemen in 2000.[369] However, no direct U.S. aid to Bin Laden or any of his affiliates has ever been established.[376]
Within Afghanistan, war rugs were a popular form of carpet designs woven by victims of the war.
The war has left a controversial legacy for Afghan people.[377] The Mujahideen Victory Day is an annual holiday in Afghanistan on 28 April, however it is a controversial event to Afghans. Some Afghans honor the fighters and sacrifice made by the Mujahideen to defeat a major power, but others view the victory as a prelude to the brutal 1990s civil war that divided the country politically and ethnically.[335]
Many Afghans see their victory in the war as a source of pride.[378] Atta Muhammad Nur, a former commander of the Mujahideen, says that the war was a victory for Afghans but also the former Soviet bloc for bringing "freedom" to peoples and states oppressed by Moscow. However, other Afghans hold the view that the infighting that followed and the rise of the Taliban undermined the victory in the war.[379]
Pro-Mujahideen Afghans had seen the United States as the main power to help their cause in the Soviet–Afghan War. However, after the Soviet withdrawal in 1989, a growing number of Afghans started blaming the United States for miseries. This was cited as a result of continued American arming and funding of rebels against the pro-Soviet administration in Kabul. Throughout 1989 and 1990, many rebel rocket attacks were fired, nowhere near military targets, that killed dozens of Afghan civilians.[380] Many Afghans also reportedly felt that the U.S. caused the rise of the Taliban by sending billions of dollars in funding for the rebels while leaving the country in Pakistan's hands after 1992. One Afghan ex-prisoner who was affiliated with the U.S. Embassy in Kabul told the Chicago Tribune in 2001:
Afghan people have good memories of the Americans. During the Russian invasion everybody knows that America helped us to get the Russians out. But when Russia collapsed, they had no more interest and they left us alone[381]
The war left a long legacy in the former Soviet Union and following its collapse. Along with losses, it brought physical disabilities and widespread drug addiction throughout the USSR.[382]
The remembrance of Soviet soldiers killed in Afghanistan and elsewhere internationally are commemorated annually on 15 February in Russia, Ukraine and Belarus. Veterans of the war are often referred to as афганцы (Afgantsy) in Russian.[383]
Commemorating the intervention of 25 December 1979, in December 2009, veterans of the Soviet war in Afghanistan were honoured by the Duma or Parliament of the Russian Federation. On 25 December, the lower house of the parliament defended the Soviet war in Afghanistan on the 30th anniversary of its start and praised the veterans of the conflict. Differing assessments of the war "mustn't erode the Russian people's respect for the soldiers who honestly fulfilled their duty in implementing tasks to combat international terrorism and religious extremists".[384]
Duma member Semyon Bagdasarov (socialist A Just Russia) advocated that Russia had to reject Western calls for stronger assistance to the US-led ISAF-coalition in Afghanistan and also had to establish contacts with the "anti-Western forces"; the Taliban, in case they regain power.[385][386]
In November 2018, Russian lawmakers from the ruling United Russia and Communist parties jointly approved a draft resolution seeking to justify the Soviet–Afghan War as well as declare null and void the 1989 resolution passed by the Congress of People's Deputies of the Soviet Union which condemned the invasion. Communist lawmaker Nikolay Kharitonov hailed the decision as a victory for "historical truth". Russia's actions were criticized as historical revisionism.[387]
About 25 percent of Soviet servicemen in Afghanistan were Ukrainian, numbering 160,000 of which more than 3,000 died and dozens more went missing.[388]
The war affected many families in post-Soviet Uzbekistan who had lost children. Some 64,500 young men from the Uzbek SSR were drafted in the war. At least 1,522 were killed and more than 2,500 left disabled.[389] The former Uzbekistani president Islam Karimov described the Afghan war as a "major mistake" of the Soviet Union.[390]
The Soviet–Afghan War has caused grief in the memories of Belarusians, but remains a topic rarely discussed in public. It was the last war the country took part in prior to the Russian invasion of Ukraine in 2022. 28,832 Belarusian natives were involved in the campaign and 732 died. Most casualties were under 20 years old.[382]
The Soviet invasion is considered by many Belarusians as a shameful act, and some veterans have refused to accept medals. Many veterans have had cold relations with the Belarusian regime of Alexander Lukashenko, accusing the government of depriving them of benefits. One Afghanistan veteran, Mikalaj Autukhovich, is considered a political prisoner of the present regime of Belarus.[382]
Around 12,500 residents of the Moldavian SSR served during the war. Of those, 301 Moldovans died in the war.[391] The Union of Veterans of the War in Afghanistan of the Republic of Moldova is a veteran's group based in Moldova that advocates for the well-being of veterans.[392] On 15 May 2000, after the Government's initiative to abolish benefits for veterans of the war in Afghanistan, sympathizers went to Great National Assembly Square. In 2001, the Party of Communists of the Republic of Moldova, which came to power, radically changed the position of all veterans in the country.[393] 15 February is celebrated as the Day of Commemoration of those killed in the War in Afghanistan.[394] The main ceremony is held at the memorial "Sons of the Motherland – Eternal Memory".
By 1987, the number of Soviet troops reached 120,000.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link)'It was total nonsense,' said the CIA's Graham Fuller. 'I would have been thrilled to have those kinds of contacts with Amin, but they didn't exist.'
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite news}}: |issue= has extra text (help){{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |journal= ignored (help)The last great call to arms for Muslim fighters was in the 1980s, after the Soviets invaded Afghanistan. About 20,000 foreign fighters traveled there, most of them from the Gulf states.
In all, perhaps 35,000 Muslim fighters went to Afghanistan between 1982 and 1992, while untold thousands more attended frontier schools teeming with former and future fighters.
{{cite journal}}: CS1 maint: unfit URL (link)The Afghans are among the latest victims of genocide by a superpower. Large numbers of Afghans were killed to suppress resistance to the army of the Soviet Union, which wished to vindicate its client regime and realize its goal in Afghanistan.
While military operations in the country were going on, women were abducted. While flying in the country in search of mujahideen, helicopters would land in fields where women were spotted. While Afghan women do mainly domestic chores, they also work in fields assisting their husbands or performing tasks by themselves. The women were now exposed to the Soviets, who kidnapped them with helicopters. By November 1980 a number of such incidents had taken place in various parts of the country, including Laghman and Kama. In the city of Kabul, too, the Soviets kidnapped women, taking them away in tanks and other vehicles, especially after dark. Such incidents happened mainly in the areas of Darul Aman and Khair Khana, near the Soviet garrisons. At times such acts were committed even during the day. KhAD agents also did the same. Small groups of them would pick up young women in the streets, apparently to question them but in reality to satisfy their lust: in the name of security, they had the power to commit excesses.
A final weapon of terror the Soviets used against the mujahideen was the abduction of Afghan women. Soldiers flying in helicopters would scan for women working in the fields in the absence of their men, land, and take the women captive. Soviet soldiers in the city of Kabul would also steal young women. The object was rape, although sometimes the women were killed, as well. The women who returned home were often considered dishonored for life.
'I can't hide the fact that women and children have been killed,' Nikolay Movchan, 20, a Ukrainian who was a sergeant and headed a grenade-launching team, said in an interview later. 'And I've heard of Afghan women being raped.'
The United States and Saudi Arabia did provide considerable financial, logistical, and military support to the Afghan mujahideen.
Hizb-e Islami received the largest portion of U.S. assistance, which helped the group open ... a large network of religious schools, where Islamic extremism became an integral part of the curriculum. .... Islamist leaders that were previously unknown ... were given free rein over millions of Afghans who were living in refugee camps, and the assistance they received was used to recruit and influence the refugee populations.
