El progreso es un movimiento hacia un estado refinado, mejorado o deseado. [1] [2] [3] Es fundamental para la filosofía del progresismo , que interpreta el progreso como el conjunto de avances en la tecnología , la ciencia y la eficiencia de la organización social ; esta última generalmente se logra a través de la acción social directa, como en la empresa social. o a través del activismo , pero también es alcanzable a través de la evolución sociocultural natural , hacia la que el progresismo sostiene que todas las sociedades humanas deberían esforzarse.
El concepto de progreso fue introducido en las teorías sociales de principios del siglo XIX , especialmente en la evolución social descrita por Auguste Comte y Herbert Spencer . Estaba presente en las filosofías de la historia de la Ilustración . Como objetivo, el progreso social ha sido defendido por diversos ámbitos de ideologías políticas con diferentes teorías sobre cómo lograrlo.
Los indicadores específicos para medir el progreso pueden variar desde datos económicos, innovaciones técnicas, cambios en el sistema político o legal y preguntas relacionadas con las oportunidades de vida individuales, como la esperanza de vida y el riesgo de enfermedad y discapacidad.
El crecimiento del PIB se ha convertido en una orientación clave para la política y a menudo se toma como una cifra clave para evaluar el desempeño de un político. Sin embargo, el PIB tiene una serie de defectos que lo convierten en una mala medida del progreso, especialmente para los países desarrollados. Por ejemplo, no se tienen en cuenta los daños medioambientales ni la sostenibilidad de la actividad económica. Wikiprogress se ha creado para compartir información sobre la evaluación del progreso social. Su objetivo es facilitar el intercambio de ideas, iniciativas y conocimientos. HumanProgress.org es otro recurso en línea que busca recopilar datos sobre diferentes medidas del progreso social.
Our World in Data es una publicación científica en línea , con sede en la Universidad de Oxford , que estudia cómo avanzar contra grandes problemas globales como la pobreza, las enfermedades, el hambre, el cambio climático, la guerra, los riesgos existenciales y la desigualdad. [4] La misión de Our World in Data es presentar "investigaciones y datos para avanzar contra los mayores problemas del mundo". [5]
El Índice de Progreso Social es una herramienta desarrollada por la Organización Internacional Imperative Social Progress, que mide el grado en que los países cubren las necesidades sociales y ambientales de su ciudadanía. Hay cincuenta y dos indicadores en tres áreas o dimensiones: Necesidades Humanas Básicas y Fundamentos de Bienestar y Oportunidades que muestran el desempeño relativo de las naciones.
Los índices que se pueden utilizar para medir el progreso incluyen:
El progreso científico es la idea de que la comunidad científica aprende más con el tiempo, lo que hace que se acumule un conjunto de conocimientos científicos . [6] Los químicos del siglo XIX sabían menos sobre química que los químicos del siglo XX y, a su vez, sabían menos que los químicos del siglo XXI. De cara al futuro, los químicos de hoy esperan razonablemente que los químicos de los siglos futuros sepan más que ellos. [6]
Desde el siglo XVIII hasta finales del siglo XX, la historia de la ciencia, especialmente de las ciencias físicas y biológicas, se presentó a menudo como una acumulación progresiva de conocimiento, en la que las teorías verdaderas reemplazaban a las creencias falsas. [7] Algunas interpretaciones históricas más recientes, como las de Thomas Kuhn , tienden a retratar la historia de la ciencia en términos de paradigmas o sistemas conceptuales en competencia en una matriz más amplia de tendencias intelectuales, culturales, económicas y políticas. Estas interpretaciones, sin embargo, han encontrado oposición porque también retratan la historia de la ciencia como un sistema incoherente de paradigmas inconmensurables, que no conducen a ningún progreso científico, sino sólo a la ilusión de progreso. [8]
Es un tema de debate si otras disciplinas intelectuales progresan de la misma manera que las ciencias. Por ejemplo, uno podría esperar que los historiadores actuales sepan más sobre la historia global que sus homólogos antiguos (considérese las historias de Heródoto ). Sin embargo, el conocimiento puede perderse con el paso del tiempo o los criterios para evaluar lo que vale la pena saber pueden cambiar. De manera similar, existe un considerable desacuerdo sobre si campos como la filosofía progresan o incluso si apuntan a acumular conocimiento de la misma manera que las ciencias. [9]
Los aspectos del progreso social, como los describe Condorcet , han incluido la desaparición de la esclavitud , el aumento de la alfabetización , la disminución de las desigualdades entre los sexos, las reformas de las duras prisiones y la disminución de la pobreza . [10] El progreso social de una sociedad se puede medir en función de factores como su capacidad para abordar las necesidades humanas fundamentales , ayudar a los ciudadanos a mejorar su calidad de vida y brindar oportunidades para que los ciudadanos tengan éxito. [11]
El progreso social a menudo mejora mediante aumentos del PIB, aunque también son importantes otros factores. Un desequilibrio entre el progreso económico y social obstaculiza un mayor progreso económico y puede provocar inestabilidad política. [11] Cuando hay un desequilibrio entre el crecimiento económico y el progreso social, a menudo surgen inestabilidad política y malestar. El retraso en el progreso social también frena el crecimiento económico en estos y otros países que no logran abordar las necesidades humanas, generar capital social y crear oportunidades para sus ciudadanos. [11]
Cómo el progreso mejoró el estatus de las mujeres en la sociedad tradicional fue un tema importante de los historiadores desde la Ilustración hasta la actualidad. [12] Los teóricos británicos William Robertson (1721-1793) y Edmund Burke (1729-1797), junto con muchos de sus contemporáneos, siguieron comprometidos con las concepciones de la virtud de base cristiana y republicana , mientras trabajaban dentro de un nuevo paradigma de la Ilustración. La agenda política relacionó la belleza, el gusto y la moralidad con los imperativos y necesidades de las sociedades modernas de alto nivel de sofisticación y diferenciación. Dos temas en la obra de Robertson y Burke –la naturaleza de las mujeres en sociedades "salvajes" y "civilizadas" y la "belleza en apuros"- revelan hasta qué punto las convicciones arraigadas sobre el carácter de las mujeres, especialmente en lo que respecta a su capacidad y sus derechos, aparecer en el dominio público, fueron modificados y ajustados a la idea de progreso y se convirtieron en centrales para la civilización europea moderna. [13]
Los expertos en literatura clásica han examinado la situación de las mujeres en el mundo antiguo y han llegado a la conclusión de que en el Imperio Romano, con su organización social superior, su paz interna y su imperio de la ley, las mujeres podían disfrutar de una posición algo mejor que en la antigua Grecia, donde las mujeres eran claramente inferior. [14] La condición inferior de las mujeres en la China tradicional ha planteado la cuestión de si la idea de progreso requiere un rechazo total del tradicionalismo, una creencia sostenida por muchos reformadores chinos a principios del siglo XX. [15]
Los historiadores Leo Marx y Bruce Mazlish , preguntados: "¿deberíamos en realidad abandonar la idea del progreso como una visión del pasado?", responden que no hay duda "de que la condición de la mujer ha mejorado notablemente" en las culturas que han adoptado la idea de la Ilustración. de progreso. [dieciséis]
La modernización fue promovida por los liberales clásicos en los siglos XIX y XX, quienes pidieron una rápida modernización de la economía y la sociedad para eliminar los obstáculos tradicionales al libre mercado y la libre circulación de personas. [17] Durante la Ilustración en Europa, los comentaristas sociales y los filósofos comenzaron a darse cuenta de que las personas mismas podían cambiar la sociedad y cambiar su forma de vida. En lugar de estar completamente creados por dioses, había cada vez más espacio para la idea de que las personas mismas construían su propia sociedad ; y no sólo eso, como argumentaba Giambattista Vico , sino que, debido a que las personas crearon su propia sociedad, también podían comprenderla plenamente. Esto dio lugar a nuevas ciencias, o protociencias , que pretendían proporcionar nuevos conocimientos científicos sobre cómo era la sociedad y cómo se podía cambiar para mejor. [18]
A su vez, esto dio lugar a una opinión progresista , en contraste con la opinión conservacionista. Los conservacionistas sociales se mostraron escépticos acerca de las panaceas para los males sociales. Según los conservadores, los intentos de rehacer radicalmente la sociedad normalmente empeoran las cosas. Edmund Burke fue el principal exponente de esto, aunque liberales posteriores como Friedrich Hayek han adoptado puntos de vista similares. Sostienen que la sociedad cambia de forma orgánica y natural, y que los grandes planes para rehacerla, como la Revolución Francesa , el nacionalsocialismo y el comunismo, la perjudican al eliminar las limitaciones tradicionales al ejercicio del poder.
Los avances científicos de los siglos XVI y XVII sirvieron de base para el libro de Francis Bacon La Nueva Atlántida . En el siglo XVII, Bernard le Bovier de Fontenelle describió el progreso en las artes y las ciencias, diciendo que cada época tiene la ventaja de no tener que redescubrir lo realizado en épocas anteriores. La epistemología de John Locke proporcionó más apoyo y fue popularizada por los enciclopedistas Diderot , Holbach y Condorcet . Locke tuvo una poderosa influencia sobre los padres fundadores estadounidenses . [19] La primera exposición completa del progreso es la de Turgot , en su "Revisión filosófica de los avances sucesivos de la mente humana" (1750). Para Turgot, el progreso abarca no sólo las artes y las ciencias sino, sobre su base, toda la cultura: costumbres, costumbres, instituciones, códigos legales, economía y sociedad. Condorcet predijo la desaparición de la esclavitud, el aumento de la alfabetización, la disminución de las desigualdades entre los sexos, las reformas de las duras prisiones y la disminución de la pobreza. [10]
El pensamiento ético y político de John Stuart Mill (1806-1873) demostró fe en el poder de las ideas y de la educación intelectual para mejorar la naturaleza o el comportamiento humanos. Para quienes no comparten esta fe, la idea de progreso se vuelve cuestionable. [20]
Alfred Marshall (1842-1924), economista británico de principios del siglo XX, fue un defensor del liberalismo clásico. En sus muy influyentes Principios de economía (1890), estaba profundamente interesado en el progreso humano y en lo que ahora se llama desarrollo sostenible. Para Marshall, la importancia de la riqueza residía en su capacidad para promover la salud física, mental y moral de la población en general. [21] Después de la Segunda Guerra Mundial, los programas de modernización y desarrollo emprendidos en el Tercer Mundo se basaron típicamente en la idea de progreso. [22]
En Rusia, la noción de progreso fue importada por primera vez desde Occidente por Pedro el Grande (1672-1725). Como gobernante absoluto, utilizó el concepto para modernizar Rusia y legitimar su monarquía (a diferencia de su uso en Europa occidental, donde se asociaba principalmente con la oposición política). A principios del siglo XIX, los intelectuales rusos estaban adoptando la noción de progreso y los zares ya no la aceptaban como legítima. En la Rusia del siglo XIX surgieron cuatro escuelas de pensamiento sobre el progreso: conservadora (reaccionaria), religiosa, liberal y socialista; esta última triunfó en la forma del materialismo bolchevique. [23]
Los líderes intelectuales de la Revolución Americana, como Benjamín Franklin , Thomas Paine , Thomas Jefferson y John Adams , estaban inmersos en el pensamiento de la Ilustración y creían que la idea de progreso significaba que podían reorganizar el sistema político en beneficio de la condición humana; tanto para los estadounidenses como también, como dijo Jefferson, para un " Imperio de la Libertad " que beneficiaría a toda la humanidad. [24] En particular, Adams escribió: “Debo estudiar política y guerra, para que nuestros hijos tengan la libertad de estudiar matemáticas y filosofía. Nuestros hijos deberían estudiar matemáticas y filosofía, geografía, historia natural y arquitectura naval, navegación, comercio y agricultura para que sus hijos tengan derecho a estudiar pintura, poesía, música, arquitectura, estatuaria, tapices y porcelana”. [ cita necesaria ]
Juan Bautista Alberdi (1810-1884) fue uno de los teóricos políticos más influyentes de Argentina. El liberalismo económico fue la clave de su idea de progreso. Promovió la fe en el progreso, al tiempo que reprendió a sus compatriotas latinoamericanos por copiar ciegamente los modelos de Estados Unidos y Europa. Esperaba avances mediante la promoción de la inmigración, la educación y un tipo moderado de federalismo y republicanismo que pudiera servir como transición en Argentina hacia una verdadera democracia. [25]
En México, José María Luis Mora (1794–1850) fue un líder del liberalismo clásico en la primera generación después de la independencia, liderando la batalla contra la trinidad conservadora del ejército, la iglesia y los hacendados . Imaginó el progreso como un proceso de desarrollo humano mediante la búsqueda de la verdad filosófica y como la introducción de una era de prosperidad material mediante el avance tecnológico. Su plan para la reforma mexicana exigía un gobierno republicano reforzado por una educación popular generalizada, libre de control clerical, confiscación y venta de tierras eclesiásticas como medio para redistribuir el ingreso y saldar las deudas gubernamentales, y un control efectivo de una fuerza militar reducida por parte del gobierno. Mora también exigió el establecimiento de la igualdad jurídica entre los mexicanos nativos y los residentes extranjeros. Su programa, no probado en vida, se convirtió en el elemento clave de la Constitución mexicana de 1857. [26]
En Italia, la idea de que el progreso en ciencia y tecnología conduciría a soluciones para los males humanos estaba relacionada con el nacionalismo que unió al país en 1860. El primer ministro piamontés, Camillo Cavour, concibió los ferrocarriles como un factor importante en la modernización y unificación del sistema. Península italiana. El nuevo Reino de Italia, formado en 1861, trabajó para acelerar los procesos de modernización e industrialización que habían comenzado en el norte, pero tardaron en llegar a los Estados Pontificios y al centro de Italia, y no estaban a la vista en el "Mezzogiorno". (es decir, el sur de Italia y Sicilia). El gobierno buscó combatir el atraso de las regiones más pobres del sur y trabajar para aumentar el tamaño y la calidad del ejército italiano recién creado para que pudiera competir en igualdad de condiciones con las naciones poderosas de Europa. En el mismo período, el gobierno legislaba a favor de la educación pública para combatir el gran problema del analfabetismo, mejorar las clases de enseñanza, mejorar las escuelas existentes y procurar los fondos necesarios para la higiene social y el cuidado del cuerpo como factores del bienestar físico y regeneración moral de la raza. [27]
En China, en el siglo XX, el Kuomintang o partido nacionalista, que gobernó desde los años 1920 hasta los años 1940, defendía el progreso. Los comunistas bajo Mao Zedong adoptaron modelos diferentes y sus proyectos ruinosos provocaron hambrunas masivas . Sin embargo, después de la muerte de Mao, el nuevo régimen liderado por Deng Xiaoping (1904-1997) y sus sucesores promovieron agresivamente la modernización de la economía utilizando modelos capitalistas y tecnología occidental importada. [28] Esto se denominó la "Apertura de China" en Occidente y, de manera más amplia, abarca la reforma económica china .
Entre los ambientalistas hay una continuidad entre dos polos opuestos. Un polo es optimista, progresista y orientado a los negocios, y respalda la idea clásica de progreso. Por ejemplo, el ambientalismo verde brillante respalda la idea de que los nuevos diseños, las innovaciones sociales y las tecnologías verdes pueden resolver desafíos ambientales críticos. El otro es pesimista con respecto a las soluciones tecnológicas, [29] advierte de una crisis global inminente (a través del cambio climático o el cenit del petróleo , por ejemplo) y tiende a rechazar la idea misma de modernidad y el mito del progreso que es tan central para el pensamiento de modernización. . [30] De manera similar, Kirkpatrick Sale escribió sobre el progreso como un mito que beneficia a unos pocos y un fin del mundo ambiental pendiente para todos. [31] Un ejemplo es la filosofía de la Ecología Profunda .
El sociólogo Robert Nisbet dijo que "ninguna idea ha sido más importante que... la idea de progreso en la civilización occidental durante tres mil años", [32] y define cinco "premisas cruciales" de la idea de progreso:
El sociólogo PA Sorokin dijo: "Los antiguos pensadores chinos, babilónicos, hindúes, griegos, romanos y la mayoría de los pensadores medievales que apoyaban teorías de movimientos rítmicos, cíclicos o sin tendencias de los procesos sociales estaban mucho más cerca de la realidad que los actuales defensores de la visión lineal. " [33] A diferencia del confucianismo y, en cierta medida, del taoísmo, que buscan un pasado ideal, la tradición judeocristiana-islámica cree en el cumplimiento de la historia, lo que se tradujo en la idea de progreso en la era moderna. Por lo tanto, los defensores chinos de la modernización han recurrido a los modelos occidentales. Según Thompson, el reformador de finales de la dinastía Qing , Kang Youwei , creía haber encontrado un modelo de reforma y "modernización" en los antiguos clásicos chinos. [34]
El filósofo Karl Popper dijo que el progreso no era del todo adecuado como explicación científica de los fenómenos sociales. [35] Más recientemente, Kirkpatrick Sale , un autor autoproclamado neoludita , escribió exclusivamente sobre el progreso como un mito, en un ensayo titulado "Cinco facetas de un mito". [36]
Iggers (1965) dice que los defensores del progreso subestimaron el alcance de la destructividad y la irracionalidad del hombre, mientras que los críticos malinterpretan el papel de la racionalidad y la moralidad en el comportamiento humano. [37]
En 1946, el psicoanalista Charles Baudouin afirmó que la modernidad ha conservado el "corolario" del mito del progreso, la idea de que el presente es superior al pasado, al tiempo que insistía en que está libre del mito:
Los dos últimos siglos estaban familiarizados con el mito del progreso. Nuestro propio siglo ha adoptado el mito de la modernidad. Un mito ha reemplazado al otro.
Los hombres dejaron de creer en el progreso; pero sólo para fijar su fe en realidades más tangibles, cuyo único significado original había sido el de ser instrumentos del progreso.
Esta exaltación del presente... es un corolario de esa misma fe en el progreso que la gente dice haber descartado. El presente es superior al pasado, por definición, sólo en una mitología del progreso. Así, se conserva el corolario y se rechaza el principio. Sólo hay una manera de conservar una posición de cuya inestabilidad se es consciente. Simplemente hay que abstenerse de pensar. [38]
Oswald Spengler (1880-1936), un historiador alemán que escribió La decadencia de Occidente en 1920, adoptó una teoría cíclica de la historia. La Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento del totalitarismo demostraron que el progreso no era automático y que La mejora tecnológica no necesariamente garantizaba la democracia y el avance moral. El historiador británico Arnold J. Toynbee (1889–1975) consideró que el cristianismo ayudaría a la civilización moderna a superar sus desafíos. [39]
Los jeffersonianos decían que la historia no se agota sino que el hombre puede comenzar de nuevo en un mundo nuevo. Además de rechazar las lecciones del pasado, americanizaron la idea de progreso democratizándola y vulgarizándola para incluir el bienestar del hombre común como una forma de republicanismo . Como románticos profundamente preocupados por el pasado, recopilando materiales originales y fundando sociedades históricas, los Padres Fundadores estaban animados por principios claros. Veían al hombre en control de su destino, veían la virtud como una característica distintiva de una república y estaban preocupados por la felicidad, el progreso y la prosperidad. Thomas Paine , combinando el espíritu del racionalismo y el romanticismo, imaginó una época en la que la inocencia de Estados Unidos sonaría como un romance y concluyó que la caída de Estados Unidos podría marcar el final de "la obra más noble de la sabiduría humana". [24]
El historiador JB Bury escribió en 1920: [40]
Para la mayoría de la gente, el resultado deseable del desarrollo humano sería una condición de sociedad en la que todos los habitantes del planeta disfrutarían de una existencia perfectamente feliz. ... No se puede demostrar que el destino desconocido hacia el que avanza el hombre sea deseable. El movimiento puede ser Progreso, o puede ir en una dirección indeseable y por lo tanto no ser Progreso. ... El Progreso de la humanidad pertenece al mismo orden de ideas que la Providencia o la inmortalidad personal. Es verdadero o falso y, como ellos, no se puede demostrar ni verdadero ni falso. Creer en ello es un acto de fe.
En el pensamiento posmodernista que va ganando terreno a partir de la década de 1980, las grandiosas afirmaciones de los modernizadores se erosionan constantemente y el concepto mismo de progreso social vuelve a ser cuestionado y examinado. En la nueva visión, los modernizadores radicales como Joseph Stalin y Mao Zedong aparecen como déspotas totalitarios , cuya visión del progreso social se considera totalmente deformada. Los posmodernistas cuestionan la validez de las nociones de progreso de los siglos XIX y XX, tanto en el lado capitalista como en el marxista del espectro. Sostienen que tanto el capitalismo como el marxismo enfatizan demasiado los logros tecnológicos y la prosperidad material, mientras ignoran el valor de la felicidad interior y la paz mental. El posmodernismo postula que tanto la distopía como la utopía son lo mismo, grandes narrativas generales con conclusiones imposibles.
Algunos autores del siglo XX hacen referencia al “Mito del Progreso” para referirse a la idea de que la condición humana mejorará inevitablemente. En 1932, el médico inglés Montague David Eder escribió: "El mito del progreso afirma que la civilización se ha movido, se está moviendo y se moverá en una dirección deseable. El progreso es inevitable... Filósofos, hombres de ciencia y políticos han aceptado la idea de la inevitabilidad del progreso." [41] Eder sostiene que el avance de la civilización está conduciendo a una mayor infelicidad y pérdida de control en el medio ambiente. Los críticos más acérrimos de la idea de progreso se quejan de que sigue siendo una idea dominante en el siglo XXI y no muestra signos de disminución de su influencia. Como concluye un crítico feroz, el historiador británico John Gray (n. 1948): [42]
La fe en el poder liberador del conocimiento está cifrada en la vida moderna. Basándose en algunas de las tradiciones más antiguas de Europa y reforzado diariamente por el acelerado avance de la ciencia, no se puede abandonar por un acto de voluntad. La interacción del avance científico acelerado con las necesidades humanas inmutables es un destino que tal vez podamos moderar, pero que no podemos superar... Aquellos que sostienen la posibilidad del progreso no deben temer. La ilusión de que a través de la ciencia los humanos pueden rehacer el mundo es una parte integral de la condición moderna. Renovando las esperanzas escatológicas del pasado, el progreso es una ilusión con futuro.
Recientemente la idea de progreso se ha generalizado a la psicología, relacionándola con el concepto de meta, es decir, se entiende por progreso “lo que cuenta como un medio para avanzar hacia el resultado final de una determinada meta definida”. [ cita necesaria ]
El historiador JB Bury dijo que el pensamiento en la antigua Grecia estaba dominado por la teoría de los ciclos mundiales o la doctrina del eterno retorno, y estaba impregnado de una creencia paralela a la " caída del hombre " judaica, pero más bien de una " Edad de Oro " anterior. de inocencia y sencillez. En general, se consideraba que el tiempo era el enemigo de la humanidad, que depreciaba el valor del mundo. Da crédito a los epicúreos por haber tenido el potencial de conducir a la fundación de una teoría del progreso a través de su aceptación materialista del atomismo de Demócrito como explicación de un mundo sin una deidad intermedia .
Para ellos, la condición primitiva de los hombres se parecía a la de las bestias, y desde esta condición primitiva y miserable alcanzaron laboriosamente el estado de civilización existente, no por guía externa o como consecuencia de algún diseño inicial, sino simplemente por el ejercicio de la capacidad humana. inteligencia durante un largo período. [ cita necesaria ]
Robert Nisbet y Gertrude Himmelfarb han atribuido una noción de progreso a otros griegos. Jenófanes dijo: "Los dioses no revelaron todas las cosas a los hombres en el principio, pero los hombres, mediante su propia búsqueda, encuentran con el transcurso del tiempo lo mejor".
Durante el período medieval, la ciencia se basó en gran medida en las interpretaciones escolásticas (un método de pensar y aprender de la Edad Media ) de la obra de Aristóteles . El Renacimiento cambió la mentalidad en Europa, lo que indujo una revolución en la curiosidad por la naturaleza en general y el avance científico, que abrió las puertas al avance técnico y económico. Además, el potencial individual era visto como una búsqueda interminable de ser semejante a Dios, allanando el camino para una visión del hombre basada en la perfección y el progreso ilimitados. [43]
En la Ilustración, el historiador y filósofo francés Voltaire (1694-1778) fue un importante defensor del progreso. [ cita necesaria ] Al principio, el pensamiento de Voltaire se basó en la idea de progreso junto con el racionalismo. Su noción posterior de la idea histórica de progreso vio a la ciencia y la razón como las fuerzas impulsoras detrás del avance social.
Immanuel Kant (1724-1804) argumentó que el progreso no es automático ni continuo y no mide el conocimiento ni la riqueza, sino que es un paso doloroso y en gran medida inadvertido desde la barbarie a través de la civilización hacia la cultura ilustrada y la abolición de la guerra. Kant pidió educación, considerando la educación de la humanidad como un proceso lento mediante el cual la historia mundial impulsa a la humanidad hacia la paz a través de la guerra, el comercio internacional y el interés propio ilustrado . [44]
El teórico escocés Adam Ferguson (1723-1816) definió el progreso humano como la realización de un plan divino, aunque rechazó la predestinación. Las dificultades y los peligros de la vida proporcionaron los estímulos necesarios para el desarrollo humano, mientras que la capacidad exclusivamente humana de evaluar condujo a la ambición y al esfuerzo consciente por la excelencia. Pero nunca analizó adecuadamente las consecuencias competitivas y agresivas que se derivan de su énfasis en la ambición, a pesar de que imaginaba la suerte del hombre como un esfuerzo perpetuo sin culminación terrenal. El hombre encontró su felicidad sólo en el esfuerzo. [45]
Algunos estudiosos consideran la idea de progreso que se afirmó con la Ilustración, como una secularización de las ideas del cristianismo primitivo , y una reelaboración de ideas de la antigua Grecia . [46] [47] [48]
En el siglo XIX, los críticos románticos afirmaron que el progreso no mejoraba automáticamente la condición humana y, en cierto modo, podía empeorarla. [49] Thomas Malthus (1766-1834) reaccionó contra el concepto de progreso establecido por William Godwin y Condorcet porque creía que la desigualdad de condiciones es "el mejor (estado) calculado para desarrollar las energías y facultades del hombre". Dijo: "Si la población y los alimentos hubieran aumentado en la misma proporción, es probable que el hombre nunca hubiera salido del estado salvaje". Sostuvo que la capacidad del hombre para mejorar ha quedado demostrada por el crecimiento de su intelecto, una forma de progreso que compensa las angustias engendradas por la ley de población. [50]
El filósofo alemán Friedrich Nietzsche (1844-1900) criticó la idea de progreso como las "doctrinas del optimismo de los débiles" y abogó por socavar conceptos como la fe en el progreso, para permitir que el individuo fuerte esté por encima de las masas plebeyas. Una parte importante de su pensamiento consiste en el intento de utilizar el modelo clásico del "eterno retorno de lo mismo" para desalojar la idea de progreso. [51]
Iggers (1965) sostiene que a finales del siglo XIX había un acuerdo general en que la constante acumulación de conocimiento y la progresiva sustitución de nociones conjeturales, es decir, teológicas o metafísicas, por nociones científicas era lo que creaba el progreso. La mayoría de los estudiosos concluyeron que este crecimiento del conocimiento y los métodos científicos condujo al crecimiento de la industria y a la transformación de sociedades guerreras en industriales y pacíficas. Estuvieron también de acuerdo en que había habido una disminución sistemática de la coerción en el gobierno y un papel cada vez mayor de la libertad y del gobierno por consentimiento. Se puso más énfasis en las fuerzas sociales e históricas impersonales; El progreso se consideraba cada vez más como el resultado de una lógica interna de la sociedad. [52]
Marx desarrolló una teoría del materialismo histórico . Describe la situación de mediados del siglo XIX en El Manifiesto Comunista de la siguiente manera:
La burguesía no puede existir sin revolucionar constantemente los instrumentos de producción y, por tanto, las relaciones de producción y, con ellos, todas las relaciones de la sociedad. La conservación de los viejos modos de producción en forma inalterada fue, por el contrario, la primera condición de existencia de todas las clases industriales anteriores. La revolución constante de la producción, la perturbación ininterrumpida de todas las condiciones sociales, la incertidumbre eterna y la agitación distinguen la época burguesa de todas las anteriores. Todas las relaciones fijas y rápidamente congeladas, con su serie de prejuicios y opiniones antiguos y venerables, son barridas, todas las recién formadas se vuelven anticuadas antes de que puedan osificarse. Todo lo sólido se disuelve en el aire, todo lo santo es profanado y el hombre se ve finalmente obligado a afrontar con sensatez su verdadera condición de vida y sus relaciones con los de su especie. [53]
Además, Marx describió el proceso de progreso social, que en su opinión se basa en la interacción entre las fuerzas productivas y las relaciones de producción:
Ningún orden social se destruye jamás antes de que se hayan desarrollado todas las fuerzas productivas para las cuales es suficiente, y nuevas relaciones superiores de producción nunca reemplazan a las antiguas antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado dentro del marco de la vieja sociedad. [54]
Marx piensa que el capitalismo es un proceso de cambio continuo, en el que el crecimiento de los mercados disuelve todas las fijaciones de la vida humana, y Marx sostiene que el capitalismo es progresista y no reaccionario . [ cita necesaria ] El marxismo afirma además que el capitalismo, en su búsqueda de mayores ganancias y nuevos mercados, inevitablemente sembrará las semillas de su propia destrucción. Los marxistas creen que, en el futuro, el capitalismo será reemplazado por el socialismo y eventualmente el comunismo.
Muchos defensores del capitalismo, como Schumpeter, estuvieron de acuerdo con el análisis de Marx del capitalismo como un proceso de cambio continuo a través de la destrucción creativa , pero, a diferencia de Marx, creían y esperaban que el capitalismo pudiera esencialmente continuar para siempre.
Así, a principios del siglo XX, dos escuelas de pensamiento opuestas (el marxismo y el liberalismo) creían en la posibilidad y la conveniencia de un cambio y una mejora continuos. Los marxistas se opusieron firmemente al capitalismo y los liberales lo apoyaron firmemente, pero el único concepto en el que ambos pudieron estar de acuerdo fue el de progreso, que afirma el poder de los seres humanos para crear, mejorar y remodelar su sociedad, con la ayuda del conocimiento científico, la tecnología y la experimentación práctica. . La modernidad denota culturas que abrazan ese concepto de progreso. (Esto no es lo mismo que el modernismo , que fue la respuesta artística y filosófica a la modernidad, algunos de los cuales abrazaron la tecnología mientras rechazaban el individualismo, pero muchos rechazaron la modernidad por completo).
Cuando comenzó [la historia de la ciencia], durante el siglo XVIII, era practicada por científicos (o "filósofos naturales") con interés en validar y defender su empresa. Escribieron historias en las que... la ciencia de la época se exhibía como el resultado de la acumulación progresiva del conocimiento humano, que era parte integral del desarrollo moral y cultural.
La historia de la idea de Progreso ha sido tratada breve y parcialmente por varios escritores franceses; por ejemplo, Comte, Cours de philosophie positiv , vi. 321 m2; Buchez, Introducción a la ciencia de la historia , i. 99 m2. (ed. 2, 1842); Javary, De l'idee de progres (1850); Rigault, Historia de la querelle des Anciens et des Modernes (1856); Bouillier, Historia de la filosofía cartesiana (1854); Caro, Problemas de la moral social (1876); Brunetiere, " La Formation de l'idee de progres ", en Études critiques , 5e serie. Más recientemente, el señor Jules Delvaille ha intentado rastrear plenamente su historia, hasta finales del siglo XVIII. Su Histoire de l'idee de progres (1910) está planificada a gran escala; es erudito y ha leído mucho. Pero su trato carece del poder de discriminación. Parece que uno está ansioso por atraer dentro de su red, como theoriciens du progres , a tantos pensadores distinguidos como sea posible; y así, junto con muchas cosas útiles y relevantes, también encontramos en su libro muchas cosas irrelevantes. No ha visto claramente que la idea distintiva de Progreso no fue concebida en la antigüedad ni en la Edad Media, ni siquiera en el período del Renacimiento; y cuando llega a los tiempos modernos no logra resaltar claramente los pasos decisivos de su crecimiento. Y no parece darse cuenta de que un hombre puede ser "progresista" sin creer en la doctrina del Progreso, o siquiera pensar en ella. Leonardo da Vinci y Berkeley son ejemplos. En mis Historiadores griegos antiguos (1909) me detuve en el origen moderno de la idea (p. 253 ss.). Recientemente, el señor RH Murray, en un erudito apéndice de Erasmo y Lutero , ha desarrollado la tesis de que el progreso no se comprendía en la antigüedad (aunque hace una excepción con Séneca), lo cual es una confirmación bienvenida.
