William Robertson FRSE FSA Scot (19 de septiembre de 1721 - 11 de junio de 1793) fue un historiador escocés, ministro de la Iglesia de Escocia y director de la Universidad de Edimburgo . "Los treinta años durante los cuales presidió la Universidad representan quizás el punto más alto de su historia". [1] Hizo importantes contribuciones a la escritura de la historia de Escocia y la historia de España e Hispanoamérica. [2]
Fue capellán del castillo de Stirling y uno de los capellanes del rey en Escocia .
Robertson nació en la mansión de Borthwick , Midlothian , hijo del reverendo William Robertson (1686-1745), ministro local, y su esposa Eleanor Pitcairn, hija de David Pitcairne de Dreghorn. [3] [4] Fue educado en la escuela parroquial de Borthwick y en la escuela secundaria de Dalkeith . La familia se mudó a Edimburgo cuando su padre fue nombrado ministro de la Iglesia Lady Yester en 1733. Su padre se mudó a Old Greyfriars Kirk en Edimburgo en 1736. [5]
Estudió teología en la Universidad de Edimburgo (1733-1741) y obtuvo la licencia para predicar en 1741. Recibió un Doctorado en Divinidad en 1759. [6]
El pedagogo y escritor James Burgh , que fundó una academia disidente en las afueras de Londres, era su primo y lo describía como su "muy estimado amigo y pariente". [7]
Se convirtió en ministro en Gladsmuir ( East Lothian ) en 1743 y en 1759 en Lady Yester's Kirk y Greyfriars Kirk en Edimburgo . Presbiteriano y Whig acérrimo , se ofreció como voluntario para defender la ciudad contra los jacobitas liderados por el príncipe Carlos Eduardo Estuardo en 1745.
En 1754 fue miembro original de The Select Society , también conocida como Edinburgh Select Society. [8]
Robertson se convirtió en capellán real de Jorge III (1761), director de la Universidad de Edimburgo (1762), moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1763 e historiógrafo real en 1764, reviviendo un papel dentro de la casa real en Escocia que había estado en suspenso desde 1709 hasta 1763. También fue miembro de The Poker Club . [9]
Una de sus obras más notables es su Historia de Escocia 1542-1603 , iniciada en 1753 y publicada por primera vez en 1759. [10] Robertson también contribuyó, no siempre afortunadamente, [11] a la historia de España y de la América española en su Historia de América (1777), "el primer intento sostenido de describir el descubrimiento, conquista y poblamiento de la América española desde las Décadas de Herrera " [12] y su biografía de Carlos V. En esa obra había "proporcionado un estudio magistral del progreso de la sociedad europea, en el que rastreaba la erosión del 'sistema feudal' causada por el surgimiento de las ciudades libres, el resurgimiento del saber y del derecho romano, y por el surgimiento de autoridad real y el equilibrio de poder entre los estados. Fue el desarrollo del comercio, asistido por la ley y la propiedad privada, el que se consideró el principal responsable del avance de la civilización ". [13]
Fue una figura importante de la Ilustración escocesa y también de los moderados de la Iglesia de Escocia . [14]
En 1783 fue miembro fundador de la Real Sociedad de Edimburgo .
Murió de ictericia [15] el 11 de junio de 1793, en Grange House, en el sur de Edimburgo (la gran mansión ahora demolida que dio nombre al distrito de Grange ). [8] Robertson está enterrado en Greyfriars Kirkyard , Edimburgo . La tumba se encuentra dentro de un gran mausoleo de piedra, solo superado por el mausoleo de William Adam inmediatamente al sur. Ambos se encuentran al suroeste de la iglesia, cerca de la entrada a la prisión de los Covenanters.
Da su nombre al edificio William Robertson de los edificios de la antigua Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo en Teviot Place, sede de la Facultad de Historia, Clásicos y Arqueología . También hay una cátedra en Edimburgo a su nombre, la Cátedra de Historia William Robertson, para un especialista en historia moderna no europea. [dieciséis]
Robertson se casó con su prima Mary Nisbet (hija del reverendo James Nisbet de Old Kirk, St Giles ) en 1751. [5] Tuvieron seis hijos, dos hijas y cuatro hijos. Tres de sus hijos están enterrados en Greyfriars Kirkyard en parcelas individuales detrás del mausoleo de su padre:
Una de sus hijas, Mary, se casó con el autor Patrick Brydone FRSE . [3] [17] En 1778, su hija, Eleanora (o Eleanor) Robertson, se casó con John Russell [3] WS FRSE (1753-1792), director del Royal Bank of Scotland . Entre sus hijos se encontraba John Russell WS FRSE (1780–1862), secretario principal de sesión. [18]
Era tío abuelo del Dr. William Robertson FRSE (1818-1882).
