El huracán María fue un mortífero huracán de categoría 5 que devastó el noreste del Caribe en septiembre de 2017, particularmente en el territorio estadounidense de Puerto Rico , donde causó 2.975 de las 3.059 muertes. [1] [2] Es el huracán más mortífero y costoso que azotó la isla de Puerto Rico, y es el huracán más mortífero que azotó el país de Dominica y el territorio de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos .
María , el ciclón tropical más intenso del mundo en 2017 , fue la decimotercera tormenta con nombre , el octavo huracán consecutivo , el cuarto huracán importante , el segundo huracán de categoría 5 y la tormenta más mortífera de la extremadamente activa temporada de huracanes del Atlántico de 2017 . María fue el huracán atlántico más mortífero desde Mitch en 1998 , y el décimo huracán atlántico más intenso jamás registrado. Las pérdidas monetarias totales se estiman en más de $91,61 mil millones (USD de 2017), principalmente en Puerto Rico, lo que lo ubica como el cuarto ciclón tropical más costoso jamás registrado .
María se convirtió en tormenta tropical el 16 de septiembre al este de las Antillas Menores y rápidamente se intensificó hasta alcanzar la categoría 5 justo antes de tocar tierra en Dominica el 18 de septiembre. Después de cruzar la isla, María alcanzó su máxima intensidad con vientos máximos sostenidos de 175 mph (282 km). /h) y una presión de 908 mbar (hPa; 26,81 inHg). El 20 de septiembre, un ciclo de reemplazo de la pared del ojo debilitó a María hasta convertirla en un huracán de categoría 4 cuando azotó Puerto Rico. Al pasar al norte de Las Bahamas , María se degradó y debilitó gradualmente, girando hacia el este sobre el Atlántico abierto y disipándose el 2 de octubre.
María provocó una devastación catastrófica en toda Dominica, destruyendo viviendas e infraestructura sin posibilidad de reparación y prácticamente erradicando la exuberante vegetación de la isla. Las islas vecinas de Guadalupe y Martinica sufrieron inundaciones generalizadas, tejados dañados y árboles arrancados de raíz. Puerto Rico sufrió daños catastróficos y una importante crisis humanitaria; la mayor parte de la población de la isla sufrió inundaciones y falta de recursos, agravada por un lento proceso de ayuda. La tormenta provocó el peor apagón eléctrico en la historia de Estados Unidos, que se prolongó durante varios meses. [3] María también aterrizó en el noreste del Caribe durante los esfuerzos de socorro de otro huracán de categoría 5, Irma , que cruzó la región dos semanas antes.
El número total de muertos es 3.059: aproximadamente 2.975 en Puerto Rico, [4] [5] 65 en Dominica, 5 en la República Dominicana , 4 en Guadalupe , 4 en los Estados Unidos contiguos , 3 en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y 3 en Haití . María fue el huracán más mortífero en Dominica desde el huracán Padre Ruíz de 1834 [6] y el más mortífero en Puerto Rico desde el huracán San Ciriaco de 1899 . [7] Esto lo convierte en el huracán atlántico con nombre más mortífero del siglo XXI hasta la fecha.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaMaría se originó a partir de una onda tropical que salió de la costa occidental de África el 12 de septiembre. [5] Se produjo una organización gradual a medida que avanzaba hacia el oeste a través del Atlántico tropical bajo la influencia de una cresta de nivel medio que estaba ubicada al norte del sistema, [8 ] [9] y a las 12:00 UTC del 16 de septiembre, se había convertido en la Depresión Tropical Quince, a medida que la convección profunda se consolidaba y se desarrollaba en bandas curvas que se envolvían en un centro de circulación cada vez más definido. En ese momento, se encontraba a unas 665 millas (1.070 km) al este de Barbados . [5] Las condiciones favorables a lo largo de la trayectoria del sistema, que consisten en temperaturas cálidas de la superficie del mar de 29 °C (84 °F), baja cizalladura del viento y abundante humedad en el aire, permitieron que la perturbación se consolidara y se convirtiera en la tormenta tropical María 6 horas después, después de las imágenes de satélite. había indicado que la circulación de bajo nivel de la onda se había definido bien. [5] [10]
María se fortaleció gradualmente y, a última hora del 17 de septiembre, aunque el centro había quedado temporalmente expuesto, una explosión convectiva sobre el centro le permitió convertirse en huracán. [12] Poco después, se produjo una intensificación explosiva : María casi duplicó sus vientos de 85 mph (140 km/h), un huracán de categoría 1, a 165 mph (270 km/h), un huracán de categoría 5, en sólo 24 horas. , momento en el que se encontraba a sólo 24 km (15 millas) al este-sureste de Dominica a última hora del 18 de septiembre; [5] [13] la tasa de intensificación que se produjo sólo se ha superado unas pocas veces en el Atlántico desde que comenzaron los registros. María tocó tierra en Dominica a la 01:15 UTC del 19 de septiembre, [14] convirtiéndose en el primer huracán de categoría 5 registrado en azotar la nación insular. [15]
Al entrar en el Mar Caribe, María se debilitó ligeramente hasta convertirse en un huracán de categoría 4 debido a la interacción terrestre con la isla de Dominica, sin embargo rápidamente se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 5 y alcanzó su intensidad máxima con vientos de 175 mph (282 km/h) y una presión de 908 mbar (hPa; 26,81 inHg) a las 03:00 UTC del 20 de septiembre mientras estaba al sureste de Puerto Rico ; esto lo ubica como el décimo huracán más intenso del Atlántico desde que comenzaron los registros confiables. [5] Un ciclo de reemplazo de la pared del ojo hizo que María se debilitara a una fuerza de Categoría 4 antes de tocar tierra cerca de Yabucoa , Puerto Rico a las 10:15 UTC (6:15 am hora local) de ese día con vientos de 155 mph (249 km/h). el más intenso que azotó la isla desde el huracán San Felipe Segundo de 1928 . [16] María se debilitó significativamente mientras atravesaba Puerto Rico, pero pudo volver a fortalecerse hasta convertirse en un huracán importante una vez que emergió sobre el Atlántico esa misma tarde, y finalmente alcanzó una intensidad máxima secundaria con vientos de 125 mph (201 km/h) el 22 de septiembre. , mientras que al norte de La Española . [17]
Luego, María comenzó a fluctuar en intensidad durante los siguientes días a medida que el ojo aparecía y desaparecía periódicamente, mientras se acercaba lentamente a la costa este de los Estados Unidos , aunque la cizalladura del viento del suroeste debilitó gradualmente al huracán. [5] El 25 de septiembre, pasó sobre las temperaturas más frías de la superficie del mar que había dejado el huracán José una semana antes, lo que provocó que su núcleo interno colapsara y que la estructura de la tormenta cambiara significativamente. [18] El 28 de septiembre, una vaguada que comenzaba a emerger en el noreste de los Estados Unidos hizo girar a María hacia el este, mar adentro, y al mismo tiempo se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical. [5] Ráfagas periódicas de convección cerca del centro lograron mantener la intensidad de María a medida que aceleraba de este a noreste a través del Océano Atlántico norte, pero la interacción con una zona frontal invasora finalmente resultó en que la tormenta se convirtiera en un ciclón extratropical el 30 de septiembre de [19] que continuó hacia el este-noreste, antes de disiparse el 2 de octubre .
Tras el inicio de los primeros avisos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) para el sistema que se convertiría en la tormenta tropical María en la mañana del 16 de septiembre, el gobierno de Francia emitió alertas de tormenta tropical para las islas de Martinica y Guadalupe , mientras que St. Lucía emitió una alerta de tormenta tropical para sus ciudadanos, y el gobierno de Barbados emitió una alerta similar para Dominica . [20] Barbados declararía más tarde ese día una alerta de tormenta tropical para sus ciudadanos y San Vicente y las Granadinas . [21] El gobierno de Antigua y Barbuda emitió alertas de huracán para las islas de Antigua , Barbuda , St. Kitts , Nevis y Montserrat en el momento del segundo aviso del NHC que declaró a María tormenta tropical. [22] [23] La República Dominicana activó el día 20 la Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres para la cobertura satelital humanitaria. [24]
Antes de los huracanes Irma y María, la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE), que ya luchaba contra una deuda cada vez mayor, había sufrido recortes presupuestarios impuestos por PROMESA , así como la pérdida del 30 por ciento de su fuerza laboral desde 2012. de las plantas de energía de la AEE en 44 años, una infraestructura envejecida en toda la isla hizo que la red eléctrica fuera más susceptible a los daños causados por las tormentas. Los mecanismos de seguridad inadecuados también plagaron a la compañía eléctrica de Puerto Rico, y los periódicos locales informaron con frecuencia sobre su mantenimiento deficiente y sus sistemas de control obsoletos. [25]
Según el grupo de defensa ambiental sin fines de lucro Natural Resources Defense Council , el sistema de agua de la isla ya se encontraba en condiciones deficientes antes de los huracanes Irma y María. El NRDC informó que el setenta por ciento de la isla tenía agua que no cumplía con los estándares de la Ley de Agua Potable Segura de 1974 . [26]
Todavía recuperándose del huracán Irma dos semanas antes, aproximadamente 80.000 personas permanecían sin electricidad mientras María se acercaba. [27] El almacén del Centro de Distribución del Caribe de FEMA, su único almacén de emergencia en las islas, está ubicado en Puerto Rico. Para el 15 de septiembre de 2017, el 83 % de los artículos allí, incluido el 90 % del agua y todas las lonas y catres, se habían desplegado para la ayuda posterior a Irma, principalmente en las Islas Vírgenes de EE. UU. María llegó antes de que se repusieran los suministros. [28]
Se emitieron órdenes de evacuación en Puerto Rico antes de María, y los funcionarios anunciaron que se abrirían 450 refugios en la tarde del 18 de septiembre. [29] Para el 19 de septiembre de 2017, al menos 2000 personas en Puerto Rico habían buscado refugio. [30] Utilizando datos agregados anónimos de seguimiento de teléfonos celulares proporcionados por Google de usuarios que optaron por compartir datos de ubicación, los investigadores informaron que los viajes desde Puerto Rico aumentaron un 20% el día antes de que el huracán tocara tierra. Los viajeros puertorriqueños a menudo optaban por ir a Orlando , Miami, Nueva York y Atlanta . Internamente hubo afluencia de gente hacia San Juan . [31]
A medida que María se acercaba a la costa de Carolina del Norte y amenazaba con traer condiciones de tormenta tropical, se emitió una advertencia de marejada ciclónica para la costa entre Ocracoke Inlet y Cape Hatteras , mientras que se emitió una alerta de marejada ciclónica para Pamlico Sound , la parte baja del río Neuse y el río Alligator en la mañana del 26 de septiembre. Los funcionarios de los condados de Dare y Hyde declararon el estado de emergencia , mientras que a los visitantes se les ordenó evacuar las islas Hatteras y Ocracoke . [32] El servicio de ferry entre Ocracoke y Cedar Island se suspendió la noche del 25 de septiembre y permaneció suspendido los días 26 y 27 de septiembre debido al mar agitado, mientras que el servicio de ferry entre Ocracoke y Hatteras Island se suspendió los días 26 y 27 de septiembre . ] [33] El puerto de Morehead City fue cerrado por la Guardia Costera de los Estados Unidos en la mañana del 26 de septiembre. [32] Las escuelas en el condado de Dare cerraron el 26 y 27 de septiembre, mientras que las escuelas en los condados de Carteret y Tyrrell , junto con la isla de Ocracoke , despedido temprano el 26 de septiembre, en previsión de fuertes vientos. [32] [33] Las escuelas en el condado de Currituck cerraron el 27 de septiembre debido a los fuertes vientos. [33]
Las bandas de lluvia exteriores de María produjeron fuertes lluvias y fuertes ráfagas en el sur de las Islas de Barlovento . [48] Los aeropuertos de Hewanorra y George FL Charles de Santa Lucía registraron respectivamente 4,33 y 3,1 pulgadas (110 y 79 mm) de lluvia, aunque cantidades aún mayores cayeron en otras partes de la isla. [49] Deslizamientos de rocas dispersas, deslizamientos de tierra y árboles arrancados de raíz causaron daños menores y bloquearon algunas carreteras. [50] Varios distritos experimentaron apagones localizados debido a líneas eléctricas caídas o dañadas. [51] El sector agrícola, especialmente la industria bananera, sufrió pérdidas por los vientos. [50]
Las fuertes lluvias que ascendieron a 3 a 5 pulgadas (76 a 127 mm) [52] provocaron inundaciones dispersas en Barbados ; En Christ Church , las aguas de la inundación atraparon a residentes del barrio de Goodland en sus hogares e inundaron las calles comerciales de Saint Lawrence Gap . [53] [54] María provocó mares agitados que inundaron las aceras costeras en Bridgetown y dañaron barcos ya que los operadores tenían dificultades para asegurar sus embarcaciones. [55] Los fuertes vientos provocaron un corte de energía en toda la isla y derribaron un cocotero en una residencia en Saint Joseph . [56] [57]
Al pasar a 48 km de la costa norte, María trajo lluvias torrenciales y fuertes ráfagas a Martinica , pero evitó a la isla su campo de viento con fuerza de huracán, [58] que en ese momento se extendía 40 km alrededor del ojo. [59] La comuna de Le Marigot registró 6,7 pulgadas (170 mm) de lluvia durante un período de 24 horas. [60] El 19 de septiembre, María había dejado sin electricidad a 70.000 hogares, alrededor del 40% de la población. [61] El servicio de agua fue cortado a 50.000 clientes, especialmente en los municipios de Le Morne-Rouge y Gros-Morne . [58] [62] Numerosos caminos y calles, especialmente a lo largo de la costa norte, quedaron intransitables debido a desprendimientos de rocas, árboles caídos y postes eléctricos derribados. [62] [61] Las calles de Fort-de-France se inundaron. [58] En la comuna costera de Le Carbet , el mar embravecido arrastró grandes rocas y demolió algunas estructuras costeras, [58] [63] mientras que algunos barcos fueron volcados a lo largo de la bahía de la comuna de Schœlcher . [64] El sector agrícola de Martinica sufrió pérdidas considerables: alrededor del 70% de los cultivos de plátanos sufrieron daños por el viento, y casi todos los árboles fueron derribados a lo largo de la costa norte. [65] No hubo muertes en la isla, aunque cuatro personas resultaron heridas en el huracán, dos de gravedad y dos leves. [62] Las pérdidas agrícolas se estimaron en 35 millones de euros (42 millones de dólares EE.UU.). [40]
Las lluvias antes del huracán provocaron varios deslizamientos de tierra en Dominica, ya que los niveles de agua en toda la isla comenzaron a aumentar en la tarde del 18 de septiembre. [66] María tocó tierra a las 21:15 AST de ese día (1:15 UTC , 19 de septiembre) cuando un huracán de categoría 5 con vientos máximos sostenidos de 165 mph (266 km/h). [14] Estos vientos, los más extremos que jamás hayan impactado la isla, [67] dañaron el techo de prácticamente todas las casas, incluida la residencia oficial del Primer Ministro Roosevelt Skerrit , quien requirió rescate cuando su casa comenzó a inundarse. [68] Al cerrar todos los servicios de telefonía celular, radio e Internet, María aisló efectivamente a Dominica del mundo exterior; la situación allí permaneció sin estar clara durante un par de días después del paso del huracán. [69] [70] Skerrit calificó la devastación como "alucinante" antes de desconectarse, e indicó que la prioridad inmediata era rescatar a los sobrevivientes en lugar de evaluar los daños. [69] Los informes iniciales de radioaficionados desde la capital, Roseau , el 19 de septiembre indicaron "devastación total", con la mitad de la ciudad inundada, automóviles varados y tramos de zonas residenciales "aplanadas". [71]
A la mañana siguiente, las primeras imágenes aéreas de Dominica aclararon el alcance de la destrucción. [72] María dejó el país montañoso cubierto por un campo de escombros: hileras de casas a lo largo de toda la costa quedaron inhabitables, ya que inundaciones generalizadas y deslizamientos de tierra cubrieron los vecindarios con restos estructurales. [72] [73] El huracán también causó grandes daños a carreteras y edificios públicos, como escuelas, tiendas e iglesias, [73] y afectó a los 73.000 residentes de Dominica de alguna forma. [74] Las torres de control aéreo y los edificios terminales de los aeropuertos Canefield y Douglas Charles sufrieron graves daños, aunque las pistas permanecieron relativamente intactas y abiertas a aterrizajes de emergencia. [74] El desastre afectó a los 53 centros de salud de la isla, incluido el hospital primario gravemente dañado , comprometiendo la seguridad de muchos pacientes. [72] [75]
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La infraestructura de Roseau quedó en ruinas; Prácticamente todos los postes y líneas eléctricas fueron derribados y la carretera principal quedó reducida a fragmentos de asfalto inundado. Los vientos arrancaron los paneles del techo de la biblioteca pública y demolieron todas las paredes de la iglesia bautista excepto una. [76] Al sur de Roseau, inundaciones a orillas del río y numerosos deslizamientos de tierra impactaron la ciudad de Pointe Michel , destruyendo alrededor del 80% de sus estructuras y causando la mayoría de las muertes en el país. [77] [78] Fuera del área de la capital, lo peor de la destrucción se concentró alrededor de la costa este y las áreas rurales, donde las carreteras y puentes colapsados aislaron a muchas aldeas. [74] El puerto y ciudad pesquera de Marigot , parroquia de San Andrés , sufrió daños en un 80%. [79] Los asentamientos en la parroquia de Saint David , como Castle Bruce , Good Hope y Grand Fond, habían sido prácticamente erradicados; muchas casas colgaban de acantilados o estaban desacopladas de sus cimientos. En Rosalie , las aguas turbulentas cayeron sobre el puente del pueblo y dañaron las instalaciones en el área de la bahía. En toda la parroquia de Saint Patrick , los vientos extremos atravesaron los tejados y quemaron la vegetación. Los edificios en Grand Bay , el asentamiento principal de la parroquia, experimentaron una falla total en el techo o quedaron estructuralmente comprometidos. Muchas casas en La Plaine se derrumbaron o se deslizaron hacia los ríos, y su único puente se rompió. [80]
En general, el huracán dañó los techos de hasta el 98% de los edificios de la isla, [74] incluidos los que servían como refugios; [72] La mitad de las casas quedaron destruidas. [74] Sus feroces vientos defoliaron casi toda la vegetación, astillando o arrancando de raíz miles de árboles y diezmando las exuberantes selvas tropicales de la isla. [81] El sector agrícola, una fuente vital de ingresos para el país, quedó completamente destruido: se perdió el 100% de las plantaciones de plátanos y tubérculos, así como grandes cantidades de ganado y equipos agrícolas. [74] A raíz de María, la población de Dominica sufrió una escasez de agua en toda la isla debido a tuberías arrancadas. El Proyecto de Evaluación de Capacidades estima que el huracán ha causado pérdidas por valor de 3.690 millones de dólares EC (1.370 millones de dólares estadounidenses) en toda la isla, lo que equivale al 226 por ciento de su PIB de 2016. [34] Hasta el 12 de abril de 2019, se ha confirmado un total de 65 muertes en toda la isla, incluidas 34 que están desaparecidas y se presume que están muertas. [35]
La ayuda de socorro posterior al huracán que llegó a Dominica desde socios regionales y países que ayudaron trajo además varias especies no nativas que se establecieron y que las partes interesadas locales todavía están tratando de eliminar en 2022. [82]
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Las condiciones tempestuosas se extendieron sobre Guadalupe mientras María avanzaba hacia el sur del archipiélago, que soportó horas de incesantes vientos huracanados. [83] Los vientos más fuertes soplaron a lo largo de las costas del sur de la isla Basse-Terre : Gourbeyre observó una velocidad máxima del viento de 101 mph (163 km/h), mientras que los vientos al norte en la cercana Baillif alcanzaron 92 mph (148 km/h). [84] A lo largo de esas regiones, el huracán provocó mares extremadamente agitados con olas de 20 pies (6,1 m). [85] La combinación de mares agitados y vientos fue responsable de daños estructurales generalizados e inundaciones en todo el archipiélago, especialmente desde Pointe-à-Pitre, a lo largo de la costa suroeste de la isla Grand-Terre , hasta Petit-Bourg y las costas meridionales en Basse. -Isla Terre. [86] Aparte de los efectos relacionados con el viento, las precipitaciones de María también fueron significativas. En sólo un día, el huracán dejó caer casi un mes de lluvia en algunos lugares importantes: Pointe-à-Pitre registró un total de 7,5 pulgadas (190 mm) en 24 horas, mientras que la capital de Basse-Terre midió 6,4 pulgadas (160 milímetros). [60] Cantidades aún mayores cayeron en elevaciones más altas de la isla Basse Terre, con un máximo total de 18,07 pulgadas (459 mm) medido en la localidad montañosa de Matouba , Saint-Claude . [84]
En todo el archipiélago, el huracán dejó sin servicio al 40% de la población (80.000 hogares) y al 25% de los usuarios de telefonía fija. [87] Las islas de Marie-Galante , La Désirade y especialmente Les Saintes sufrieron la peor parte de los vientos, que causaron graves daños tanto a las estructuras como a la naturaleza y aislaron a las islas de su entorno durante varios días. [86] [87] Las casas en la isla Terre-de-Haut de Les Saintes se inundaron o perdieron sus techos. [88] En el continente, secciones de Pointe-à-Pitre quedaron bajo más de 3,3 pies (1,0 m) de agua y el hospital de la ciudad sufrió daños importantes. [62] La región de Basse-Terre sufrió graves daños en casi el 100% de sus cultivos de banano, que comprenden una superficie total de más de 5.000 acres (2.000 hectáreas); Los agricultores describieron la destrucción de sus plantaciones como "aniquilación total". [65] Más allá de su impacto en las tierras de cultivo, los fuertes vientos devastaron gran parte de la vegetación de la isla: árboles y ramas caídos cubrieron prácticamente todas las carreteras principales y fueron responsables de una muerte. [87] Otra persona murió al ser arrastrada mar adentro. [86] Dos personas desaparecieron en el mar después de que su barco volcara frente a la costa de La Désirade , al este del continente Grande-Terre , [87] y se presume que murieron después. [38] Los daños causados por María en Guadalupe ascendieron a al menos 100 millones de euros (120 millones de dólares estadounidenses). [89]
Dos semanas después de que el huracán Irma azotara St. Thomas y St. John como huracán de categoría 5, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó que la pared exterior más débil del ojo del huracán María había cruzado Saint Croix , mientras que el huracán tenía una intensidad de categoría 5. Los vientos sostenidos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Sandy Point en St. Croix alcanzaron 99 a 104 mph (159 a 167 km/h) y ráfagas de 137 mph (220 km/h). [90] Los daños fueron más extensos en la ciudad de Frederiksted , [ cita necesaria ] en el extremo oeste de St. Croix, así como a lo largo de la costa sur, dejando 3 personas muertas. Las estaciones meteorológicas en St. Croix registraron entre 10 y 20 pulgadas (250 y 510 mm) de lluvia del huracán, y las estimaciones para St. John y St. Thomas fueron algo menores. [91]
El huracán mató a dos personas, ambas en sus casas: una persona se ahogó y otra quedó atrapada por un deslizamiento de tierra. [44] Una tercera persona sufrió un ataque cardíaco fatal durante el huracán. [45] El huracán causó graves daños a Santa Cruz. Pasó casi un año hasta que se restableció el suministro eléctrico a la mayoría de los residentes. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró un desastre mayor en las Islas Vírgenes de Estados Unidos un día después del azote de María. La medida liberó fondos federales para la gente de la isla de St. Croix. Luego de ambos huracanes, la oficina de la VI congresista Stacey Plaskett afirmó que el 90% de los edificios en las Islas Vírgenes fueron dañados o destruidos y 13,000 de esos edificios habían perdido sus techos. [92] El Hospital y Centro Médico Gobernador Juan F. Luis en St. Croix sufrió daños en el techo e inundaciones, pero permaneció operativo. [93]
La tormenta tocó tierra en Puerto Rico el miércoles 20 de septiembre, cerca del municipio de Yabucoa a las 10:15 UTC (6:15 am hora local) como un huracán de categoría 4 de alto nivel con vientos de 155 mph (249 km/h). [95] En San Juan se informó un viento sostenido de 64 mph (103 km/h) con una ráfaga de 113 mph (182 km/h), inmediatamente antes de que el huracán tocara tierra en la isla. Después de tocar tierra, se reportaron ráfagas de viento de 175 km/h (109 mph) en el puerto de Yabucoa y de 190 km/h (118 mph) en Camp Santiago. [96] En Yabucoa se informó una lectura de presión barométrica mínima de 926,6 mbar (27,36 inHg). [5] Además, se produjeron fuertes lluvias en todo el territorio, alcanzando un máximo de 37,9 pulgadas (960 mm) en Caguas . [97] El ciclo de reemplazo de la pared del ojo que causó que María se debilitara a una fuerza de Categoría 4 también causó que el ojo triplicara su tamaño a medida que el diámetro se expandía de 9 a 28 millas náuticas (10 a 32 millas ) antes de tocar tierra. Este cambio de tamaño provocó que la superficie expuesta a vientos de alta intensidad en la isla fuera mucho mayor. [5] Inundaciones generalizadas afectaron a San Juan, hasta la cintura en algunas áreas, y numerosas estructuras perdieron su techo. [95] El barrio costero La Perla de San Juan quedó en gran parte destruido. [98] Cataño sufrió grandes daños y se estima que el barrio de Juana Matos quedó destruido en un 80 por ciento. [99] El aeropuerto principal de San Juan, el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín , estaba programado para reabrir el 22 de septiembre. [100]
Se produjeron daños importantes en cientos de miles de edificios en todo Puerto Rico debido a los fuertes vientos, las fuertes lluvias, las marejadas ciclónicas, la acción de las olas y los deslizamientos de tierra. Ricardo Rosselló estimó que más de 300.000 viviendas habían sido destruidas y muchas más dañadas en todo el estado. Otras estimaciones incluían 166.000 edificios residenciales dañados o destruidos y 472.000 unidades de vivienda que habían sufrido daños importantes o habían sido destruidas. [101]
Las marejadas ciclónicas y las inundaciones repentinas, derivadas de la liberación de compuertas en la presa del Lago de La Plata , convergieron en la ciudad de Toa Baja , atrapando a miles de residentes. Los supervivientes indican que las aguas de la inundación aumentaron al menos 6 pies (1,8 m) en 30 minutos, y las aguas de la inundación alcanzaron una profundidad de 15 pies (4,6 m) en algunas áreas. Más de 2.000 personas fueron rescatadas una vez que el socorro militar llegó a la ciudad 24 horas después de la tormenta. Al menos ocho personas murieron a causa de las inundaciones, mientras que muchas estaban desaparecidas. [102]
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El 24 de septiembre, el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, estimó que los daños causados por el huracán María en Puerto Rico probablemente superaron la cifra de daños de $8 mil millones del huracán Georges . [103] Aproximadamente el 80 por ciento de la agricultura del territorio se perdió debido al huracán, con pérdidas agrícolas estimadas en $780 millones. [104]
El huracán destruyó por completo la red eléctrica de la isla, dejando a los 3,4 millones de habitantes sin electricidad. [99] [105] [106] El gobernador Rosselló declaró que podría llevar meses restablecer el suministro eléctrico en algunos lugares, [107] y la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, estimó que algunas zonas permanecerían sin suministro eléctrico durante cuatro a seis meses. [108] Las redes de comunicación quedaron paralizadas en toda la isla. El noventa y cinco por ciento de las redes celulares estaban caídas y 48 de las redes de los 78 condados de la isla estaban completamente inoperables. [105] El ochenta y cinco por ciento de los cables aéreos de teléfono e Internet quedaron fuera de servicio. [109] Sólo doce estaciones de radio, a saber, WAPA 680 AM , WPAB 550 AM y WISO 1260 AM de Ponce , WKJB 710 AM, WPRA 990 AM y WTIL 1300 AM de Mayagüez, WMIA 1070 AM de Arecibo , WVOZ 1580 AM de Morovis , WXRF. 1590 AM de Guayama , WALO 1240 AM de Humacao y WOIZ 1130 AM de Guayanilla , permanecieron en el aire durante la tormenta. [105]
El huracán María provocó deslizamientos de tierra en toda la isla y en algunos municipios hubo más de 25 deslizamientos de tierra por milla cuadrada. [110] [111]
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El radar meteorológico NEXRAD Doppler de Puerto Rico quedó impresionado. El radomo que cubre la antena del radar, y que estaba diseñado para soportar vientos de más de 130 mph, fue destruido mientras que la antena de 30 pies de diámetro fue arrancada del pedestal, quedando este último intacto. El radar está a 850 m (2800 pies) sobre el nivel del mar, y el anemómetro en el sitio midió vientos de aproximadamente 233 km/h (145 mph) antes de que se interrumpieran las comunicaciones, lo que significa que los vientos a esa altura probablemente eran un 20 por ciento más altos de lo que se vio. al nivel del mar. El radar fue reconstruido y finalmente vuelto a estar en línea 9 meses después. [112] [113]
La cercana isla de Vieques sufrió daños igualmente extensos. Las comunicaciones se perdieron en gran medida en toda la isla. Se produjo una destrucción generalizada de propiedades y muchas estructuras fueron arrasadas. [114] Las estructuras restantes en la isla de Culebra eran extremadamente vulnerables a los poderosos vientos de María después de haber experimentado recientemente daños importantes debido al huracán Irma , causando la destrucción completa de muchas casas de madera, además de techos derribados y barcos hundidos. [5]
El antiguo barco de reconocimiento Ferrel , que transportaba a una familia de cuatro personas, emitió una señal de socorro mientras luchaba contra mares de 20 pies (6,1 m) y vientos de 115 mph (185 km/h) el 20 de septiembre. [115] Las comunicaciones con el barco se perdieron cerca Vieques el 20 de septiembre. La Guardia Costera de los Estados Unidos , la Armada de los Estados Unidos y la Marina Real Británica llevaron a cabo operaciones de búsqueda y rescate utilizando un avión HC-130 , un cúter de respuesta rápida, el USS Kearsarge , el RFA Mounts Bay y helicópteros de la Armada. [116] El 21 de septiembre, la madre y sus dos hijos fueron rescatados mientras el padre se ahogaba dentro de la embarcación volcada. [115]
Los vientos de categoría 4 de María rompieron una antena de alimentación de línea de 96 pies (29 m) del Observatorio de Arecibo , provocando que cayera 500 pies (150 m) y perforando el plato debajo, reduciendo en gran medida su capacidad de funcionar hasta que se pudieran realizar las reparaciones. [117] [118]
El huracán María afectó enormemente la agricultura de Puerto Rico. El café fue el cultivo más afectado, con 18 millones de cafetos destruidos, lo que requerirá entre cinco y diez años para recuperar al menos el 15% de la producción de café de la isla. [119]
El Museo Whitney de Arte Americano documentó las experiencias del huracán María en Puerto Rico y sus consecuencias en una exposición de arte del 23 de noviembre de 2022 al 23 de abril de 2023: "no existe un mundo poshuracán: arte puertorriqueño a raíz del huracán María". [120]
Lluvias torrenciales y fuertes vientos afectaron a la República Dominicana mientras María avanzaba hacia el noreste del país. Las evaluaciones del 22 de septiembre indicaron que 110 viviendas fueron destruidas, 570 dañadas y 3.723 afectadas por inundaciones. Aproximadamente 60.000 personas se quedaron sin electricidad en las zonas del norte del país. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra dejaron intransitables muchas carreteras, dejando aisladas a 38 comunidades. [121] Cinco personas, todos ellos hombres, fueron asesinados en la República Dominicana: cuatro de ellos eran de origen haitiano , asesinados cuando fueron arrastrados por las inundaciones; la quinta persona fue un dominicano que murió en un deslizamiento de tierra. [36] Los daños a la infraestructura ascendieron a RD$ 3 mil millones (63 millones de dólares EE.UU.). [37]
El centro del huracán María pasó a 250 km (160 millas) de la costa norte de Haití, pero provocó una gran cantidad de lluvia y algunas inundaciones en Haití. Se registraron tres muertes: un hombre de 45 años murió en la comuna de Limbe, en el departamento del Norte , mientras intentaba cruzar un río desbordado. Otras dos personas, una mujer y un hombre, murieron en Cornillon , un pequeño pueblo a 40 kilómetros (25 millas) al este de la capital Puerto Príncipe , según las autoridades. [39]
María rozó los Outer Banks de Carolina del Norte el 26 de septiembre, cuando el centro de la tormenta pasó cerca de la costa y trajo condiciones de tormenta tropical al área, junto con marejadas ciclónicas, grandes olas y corrientes de resaca hacia la costa. La tormenta dejó sin electricidad a 800 clientes de Duke Energy Progress en el área de Havelock , y se espera que el restablecimiento del suministro demore varias horas. [32] Dominion North Carolina Power y Cape Hatteras Electric Cooperative experimentaron cortes de energía dispersos. Se reportaron vientos de 23 mph (37 km/h) y ráfagas de 41 mph (66 km/h) en el aeropuerto regional del condado de Dare en Manteo el 27 de septiembre, mientras que se reportaron vientos de 40 mph (64 km/h) en Duck, Carolina del Norte . [33] María provocó la erosión de la playa en la terminal del ferry en el extremo norte de la isla Ocracoke que arrasó una parte de los carriles pavimentados donde los vehículos esperan para abordar el ferry. En la mañana del 26 de septiembre, la tormenta inundó la autopista 12 de Carolina del Norte a lo largo de la costa. [32] Las corrientes de resaca de María causaron que tres nadadores se ahogaran y varios otros fueran rescatados en la costa de Jersey el fin de semana del 23 al 24 de septiembre. [122] Una cuarta muerte por ahogamiento ocurrió en Fernandina Beach, Florida . [47]
La gente intenta ser fuerte en Dominica, como si todo estuviera bien, pero no es así. Todo el mundo necesita reconstrucción, pero no hay dinero para reconstruirlo. Bien, entonces tenemos algo de comida y agua, pero ¿por cuánto tiempo? Todo lo demás se ha ido.
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A raíz del huracán, más del 85% de las casas de la isla sufrieron daños, de las cuales más del 25% quedaron completamente destruidas, dejando a más de 50.000 de los 73.000 residentes de la isla desplazados. [124] Tras la destrucción de miles de hogares, la mayoría de los supermercados y el sistema de suministro de agua, muchos de los residentes de Dominica estuvieron en extrema necesidad de alimentos, agua y refugio durante días. [73] Sin acceso a electricidad ni agua corriente, y con los sistemas de alcantarillado destruidos, surgieron temores de diarrea y disentería generalizadas . La agricultura de la isla, una fuente vital de ingresos para muchos, quedó arrasada cuando la mayoría de los árboles fueron arrasados. Mientras tanto, se esperaba que la fuerza impulsora de la economía, el turismo, escaseara en los meses posteriores a María. El Primer Ministro Roosevelt Skerrit caracterizó la devastación provocada por Irma y María como una señal del cambio climático y la amenaza que representa para la supervivencia de su país, afirmando: "Negar el cambio climático... es negar una verdad que acabamos de vivir. " [124] Muchos isleños sufrieron problemas respiratorios como resultado del exceso de polvo que se elevaba entre los escombros. Las ligeras lluvias caídas en las semanas posteriores a María aliviaron este problema, aunque también retrasaron los esfuerzos de recuperación, en particular la reconstrucción de los tejados dañados. [ cita necesaria ]
A través del Fondo de Seguro contra Riesgos de Catástrofe del Caribe , Dominica recibió aproximadamente 19,2 millones de dólares en fondos de emergencia. [125] El USS Wasp , previamente desplegado en Saint Martin para ayudar en los esfuerzos de socorro después del huracán Irma, llegó a Dominica el 22 de septiembre. El barco llevaba dos helicópteros Sikorsky SH-60 Seahawk para ayudar en la distribución de suministros de socorro en zonas de difícil acceso. áreas. [126] En la Asamblea General de las Naciones Unidas el 23 de septiembre, el Primer Ministro Roosevelt Skerrit calificó la situación en Dominica como una "emergencia humanitaria internacional". [127] El buque de la Marina Real Canadiense HMCS St. John's fue enviado a Dominica [128] a petición del Primer Ministro dominicano Skerrit. [129]
El primer ministro instó a las iglesias a alentar a sus miembros a proporcionar viviendas a personas mayores y discapacitadas, muchas de las cuales permanecieron en estructuras dañadas a pesar de las donaciones de lonas de Venezuela, Israel, Cuba, Jamaica y otros países. Cuando las escuelas comenzaron a reabrir el 16 de octubre, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia informó que toda la población infantil de Dominica (23.000 niños) seguía siendo vulnerable debido al acceso restringido al agua potable. [ cita necesaria ] Los esfuerzos para reconstruir casas y edificios en toda la isla fueron constantes, aunque se desaceleraron debido a la falta de fondos. Casi dos años después de María, los refugios seguían funcionando ya que muchas casas aún carecían de techos importantes. [130]
Hay una emergencia humanitaria aquí en Puerto Rico. ... Este es un evento sin precedentes.
La red eléctrica quedó efectivamente destruida por el huracán, dejando a millones de personas sin electricidad. [134] El gobernador Ricardo Rosselló estimó que María causó al menos 90 mil millones de dólares en daños [135] [136] y en 2018 el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. actualizó su lista de huracanes más costosos para incluir esa cifra. [137]
El 26 de septiembre de 2017, el 95% de la isla se encontraba sin electricidad, menos de la mitad de la población tenía agua corriente y el 95% de la isla no tenía servicio de telefonía celular. [138] El 6 de octubre, poco más de dos semanas después del huracán, el 89% todavía no tenía electricidad, el 44% no tenía servicio de agua y el 58% no tenía servicio celular. [139]
Dos semanas después del huracán, la organización internacional de ayuda Oxfam decidió intervenir por primera vez en suelo estadounidense desde el huracán Katrina en 2005. [140]
Un mes después del huracán, el 88% de la isla se encontraba sin electricidad (alrededor de 3 millones de personas), el 29% carecía de agua corriente (alrededor de 1 millón de personas) y el 40% de la isla no tenía servicio celular. Un mes después del huracán, la mayoría de los hospitales estaban abiertos, [141] pero la mayoría contaban con generadores de respaldo que proporcionaban energía limitada. La organización sin fines de lucro de Angelique Sina, Amigos de Puerto Rico, había suministrado generadores para hospitales en dos ciudades hasta noviembre de 2017. [142] Aproximadamente la mitad de las plantas de tratamiento de aguas residuales de la isla todavía no estaban funcionando. FEMA informó que 60.000 viviendas necesitaban ayuda para techar y había distribuido 38.000 lonas para tejados. [143] Las carreteras y puentes de la isla siguieron gravemente dañados casi un mes después. Sólo 392 millas de las 5,073 millas de carreteras de Puerto Rico estaban abiertas. Algunas ciudades continuaron aisladas y la entrega de suministros de socorro, incluidos alimentos y agua, se vio obstaculizada: los helicópteros eran la única alternativa. [144]
Para el 1 de octubre de 2017, había escasez de combustible y problemas de distribución, con 720 de 1.100 gasolineras abiertas. [145] En noviembre, el New York Times informó que había habido un aumento en los suicidios después de la tormenta mientras los residentes luchaban por vivir sin electricidad. La tasa de suicidios se duplicó con respecto a la tasa anterior a María. [146]
La presa de Guajataca sufrió daños estructurales y, el 22 de septiembre, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una emergencia por inundación repentina para partes del área en respuesta. [147] Se ordenó a decenas de miles de personas que evacuaran la zona, y se cree que unas 70.000 estaban en riesgo. [148]
La totalidad de Puerto Rico fue declarada Zona Federal de Desastre poco después del huracán. [133] La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias planeó abrir un puente aéreo con tres o cuatro aviones que transportaban suministros esenciales a la isla diariamente a partir del 22 de septiembre. [105] Más allá de los vuelos relacionados con el esfuerzo de socorro, se reanudó el tráfico comercial limitado en el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín. Aeropuerto el 22 de septiembre en condiciones primitivas. Al 26 de septiembre de 2017, operaban diariamente una docena de vuelos comerciales. [149] Para el 3 de octubre, había 39 vuelos comerciales por día desde todos los aeropuertos puertorriqueños, aproximadamente una cuarta parte del número normal. [150] Al día siguiente, se informó que los aeropuertos estaban operando a su capacidad normal. [151] El gobierno del territorio contrató a 56 pequeñas empresas para ayudar a restablecer el suministro eléctrico. [133] Se desplegaron ocho equipos de Búsqueda y Rescate Urbano (US&R) de FEMA para ayudar en los esfuerzos de rescate. [152]
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El 24 de septiembre, el buque de asalto anfibio USS Kearsarge y el buque de desembarco USS Oak Hill al mando del contralmirante Jeffrey W. Hughes junto con los 2.400 infantes de marina de la 26.a Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina llegaron para ayudar en los esfuerzos de socorro. [153] [154] [155] [156] Para el 24 de septiembre, había trece barcos de la Guardia Costera de los Estados Unidos desplegados alrededor de Puerto Rico para ayudar en los esfuerzos de socorro y restauración: el Cortador de Seguridad Nacional USCGC James ; los cortadores de resistencia media USCGC Diligence , USCGC Forward , USCGC Venturous y USCGC Valiant ; los cortadores de respuesta rápida USCGC Donald Horsley , USCGC Heriberto Hernández , USCGC Joseph Napier , USCGC Richard Dixon y USCGC Winslow W. Griesser ; el barco patrullero costero USCGC Yellowfin ; y las licitaciones de boyas marítimas USCGC Cypress y USCGC Elm . [157] La ayuda federal llegó el 25 de septiembre con la reapertura de los principales puertos. Llegaron once buques de carga que transportaban en conjunto 1,3 millones de litros de agua, 23.000 catres y decenas de generadores. [158] Las operaciones plenas en los puertos de Guayanilla , Salinas y Tallaboa se reanudaron el 25 de septiembre, mientras que los puertos de San Juan, Fajardo , Culebra , Guayama y Vieques tuvieron operaciones limitadas. [152] El Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha dedicado ocho aviones C-17 Globemaster a entregar suministros de socorro. [152] La Fuerza Aérea ayudó a la Administración Federal de Aviación con reparaciones de control de tráfico aéreo para aumentar la capacidad de rendimiento. [152] El buque de apoyo logístico SS Wright (T-AVB-3) se movilizó el 22 de septiembre para apoyar las operaciones de socorro entregando 1,3 millones de MRE y un millón de litros de agua dulce. [159] [160]
El Comando de Transporte de los Estados Unidos trasladó personal adicional y ocho helicópteros Black Hawk UH-60 del Ejército de los EE. UU. desde Fort Campbell, Kentucky, al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín para aumentar la capacidad de distribución. [152] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos desplegó 670 personas dedicadas a la evaluación y restauración de la red eléctrica; para el 25 de septiembre, se habían instalado 83 generadores y 186 generadores adicionales estaban en camino. [152] Hasta el 26 de septiembre de 2017, agencias del gobierno de Estados Unidos habían entregado cuatro millones de comidas, seis millones de litros de agua, 70.000 lonas y 15.000 rollos de láminas para techos. [161] Se activaron y desplegaron tropas de la Guardia Nacional en Puerto Rico desde Connecticut , Georgia , Iowa , Illinois , Kentucky , Missouri , Nueva York , Rhode Island y Wisconsin . [162]
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El 29 de septiembre, el barco hospital USNS Comfort partió del puerto de Norfolk, Virginia, para ayudar a las víctimas de los huracanes Irma y María, y llegó a San Juan el 3 de octubre. Un par de días después, Comfort partió en un recorrido por la isla para ayudar. permaneciendo a una docena de millas de la costa. [163] Los pacientes fueron llevados al barco en helicóptero o barco después de ser remitidos por el Departamento de Salud de Puerto Rico. Sin embargo, la mayor parte del moderno hospital flotante de 250 camas no se utilizó a pesar de que las clínicas y hospitales de la isla estaban sobrecargados porque había pocas derivaciones. [164] [165] El gobernador Rosselló explicó alrededor del 17 de octubre que "La desconexión o la aparente desconexión fue en el flujo de comunicaciones" y agregó "Pedí una revisión completa de eso para que ahora podamos comenzar a enviar más pacientes allí". ". [165] Después de permanecer en alta mar durante tres semanas, el Comfort atracó en San Juan el 27 de octubre y partió brevemente solo una vez para reabastecerse en el mar desde un barco de reabastecimiento naval. [163] Hasta el 8 de noviembre de 2017, el personal de Comfort había tratado a 1.476 pacientes, incluidas 147 cirugías y dos partos. [166]
El 27 de septiembre, el Pentágono reabrió dos importantes aeródromos en Puerto Rico y comenzó a enviar aviones, unidades especializadas y un barco hospital para ayudar en las labores de socorro; El general de brigada Richard C. Kim , subcomandante general del Ejército Norte de los Estados Unidos , era responsable de coordinar las operaciones entre el ejército, FEMA y otras agencias gubernamentales, y el sector privado. [167] Se habían entregado cantidades masivas de agua, alimentos y combustible a los puertos de Puerto Rico o se habían retenido en puertos de los Estados Unidos continentales porque faltaban camioneros para trasladar las mercancías al interior; la falta de redes de comunicación obstaculizó el esfuerzo ya que solo el 20% de los conductores se presentaron a trabajar. [168] Al 28 de septiembre, el Puerto de San Juan había podido despachar sólo el 4% de las entregas recibidas y tenía muy poco espacio para aceptar envíos adicionales. [169] Para el 28 de septiembre, el 44 por ciento de la población seguía sin agua potable y el ejército estadounidense estaba pasando de "una respuesta marítima a corto plazo a un esfuerzo predominantemente terrestre diseñado para proporcionar un apoyo sólido y a más largo plazo" con combustible. la entrega es una prioridad absoluta. [170] Un equipo conjunto de la Guardia Nacional del Ejército y la unidad expedicionaria de la Marina (MEU) estableció una base de instalación en la antigua Estación Naval Roosevelt Roads ; transportaron en helicóptero equipos de evaluación del Departamento de Salud y Servicios Humanos a hospitales de todo Puerto Rico para determinar los requisitos médicos. [170] El 29 de septiembre, el buque de asalto anfibio USS Wasp que había estado brindando actividades de socorro a la isla de Dominica fue desviado a Puerto Rico. [171] El 30 de septiembre, el funcionario de FEMA, Alejandro de la Campa, afirmó que el 5% de la electricidad, el 33% de la infraestructura de telecomunicaciones y el 50% de los servicios de agua habían sido restablecidos en la isla. [172]
El 28 de septiembre de 2017, el teniente general Jeffrey S. Buchanan fue enviado a Puerto Rico para liderar todos los esfuerzos militares de socorro por huracanes allí y ver cómo los militares podrían ser más efectivos en los esfuerzos de recuperación, particularmente al lidiar con los miles de contenedores de suministros. que quedaron atrapados en el puerto debido a "la burocracia, la falta de conductores y un corte de energía devastador". [174] [175] El 29 de septiembre afirmó que no había suficientes tropas y equipos en el lugar, pero que pronto llegarían más. [176]
Dado que se esperaba que las plantas de energía centralizadas basadas en combustibles fósiles y la infraestructura de red estuvieran fuera de servicio durante semanas o meses, se estaban preparando algunos proyectos de energía renovable, incluido el envío de cientos de sistemas de baterías Tesla Powerwall para integrarlos con sistemas solares fotovoltaicos . 177] y proyectos de microrredes solares de Sonnen en 15 centros comunitarios de emergencia; Se esperaba que el primero estuviera terminado en octubre. [178] Además, otras empresas solares se lanzaron a ayudar, incluidas Sunnova y New Start Solar. Una organización benéfica llamada Light Up Puerto Rico recaudó dinero para comprar y entregar productos solares, incluidos paneles solares, el 19 de octubre. [179] La idea sería complementar la red eléctrica existente con energía de parques solares y eólicos. Es poco probable que se reemplace completamente la infraestructura de combustibles fósiles, ya que la energía solar y la eólica son demasiado intermitentes y también vulnerables a otro huracán. [180] [181] Cuatro de los cinco grandes parques solares de Puerto Rico resultaron dañados y muchas de las turbinas eólicas sufrieron daños en las palas. [182] [183]
Muchas estrellas de cine y televisión donaron dinero a organizaciones de ayuda para huracanes para ayudar a las víctimas de Harvey y María. Cabe destacar que Jennifer Aniston prometió un millón de dólares estadounidenses, dividiendo la cantidad en partes iguales entre la Cruz Roja y la Fundación Ricky Martin para Puerto Rico. La fundación de Martin había recaudado más de tres millones de dólares hasta el 13 de octubre de 2017. [184]
El 9 de octubre de 2017, el Servicio Postal de los Estados Unidos declaró que 99 de sus 128 oficinas estaban entregando paquetes y correo a los residentes, aunque algunas trabajaban en tiendas de campaña [185] y sus oficinas no tuvieron electricidad durante una semana después del huracán. Los paquetes de ayuda llegaban a Puerto Rico de todas partes y USPS contrataba trabajadores temporales y tenía trabajadores entregando paquetes los 7 días de la semana, para ayudar con la peor parte. [186]
El 10 de octubre de 2017, Carnival Cruise Lines anunció que reanudaría las salidas de cruceros desde San Juan el 15 de octubre de 2017. [187] El 13 de octubre, tanto CNN como The Guardian informaron que los puertorriqueños estaban bebiendo agua que estaba siendo bombeada desde un pozo en un sitio Superfund de la EPA ; [188] [189] Posteriormente se determinó que el agua era segura para beber. [190]
El 13 de octubre, la administración Trump solicitó $4.9 mil millones para financiar un programa de préstamos que Puerto Rico podría utilizar para abordar funciones básicas y necesidades de infraestructura. [192] El 20 de octubre, sólo el 18,5% de la isla tenía electricidad, el 49,1% de las torres de telefonía móvil estaban funcionando y el 69,5% de los clientes tenían agua corriente, con la restauración más lenta en el norte. [193] Los puertos y los vuelos comerciales volvieron a sus operaciones normales, pero el 7,6% de las ubicaciones de USPS, el 11,5% de los supermercados y el 21,4% de las gasolineras todavía estaban cerrados. [193] 4.246 personas todavía vivían en refugios de emergencia y el turismo se había reducido a la mitad. [193] El 5 de noviembre, más de 100.000 personas habían salido de Puerto Rico hacia el continente. [194] Un informe del 17 de diciembre indicó que 600 personas permanecían en refugios mientras que 130.000 habían abandonado la isla para ir al continente. [195]
Tres meses después del huracán, el 45% de los puertorriqueños todavía no tenían electricidad, más de 1,5 millones de personas. [196] El 14% de Puerto Rico no tenía agua corriente; El servicio celular estaba regresando con más del 90% del servicio restablecido y el 86% de las torres de telefonía celular funcionando. [140]
Elaine Duke , entonces secretaria interina de Seguridad Nacional , recordó años después que el presidente Trump sugirió "vender" Puerto Rico tras el huracán. "¿Podemos subcontratar la electricidad? ¿Podemos vender la isla? Ya sabes, ¿o deshacernos de ese activo?" ella recordó que él dijo. Dijo que el tema nunca se volvió a mencionar más allá de ese comentario. [197] El exjefe de personal del DHS, Miles Taylor, dijo que Trump preguntó si podían cambiar a Puerto Rico por Groenlandia, porque "Puerto Rico estaba sucio y la gente era pobre". [198]
Puerto Rico es un importante fabricante de dispositivos médicos y productos farmacéuticos, que representan el 30% de su economía. [199] Estas fábricas cerraron o redujeron considerablemente la producción debido al huracán y se fueron recuperando lentamente desde entonces. [200] Esto provocó una escasez de suministros médicos durante meses en los Estados Unidos, especialmente de bolsas intravenosas . [201] [202] Las pequeñas bolsas intravenosas a menudo vienen precargadas con solución salina o medicamentos comunes en solución, y han obligado a los proveedores de atención médica a buscar entre bastidores métodos alternativos de administración de medicamentos. [200] [201] En enero de 2018, cuando se proyectaba que la escasez disminuiría, llegó la temporada de gripe y provocó un aumento en el número de pacientes. [201]
A finales de enero de 2018, aproximadamente 450.000 clientes permanecían sin electricidad en toda la isla. [203] El 11 de febrero, una explosión y un incendio dañaron una subestación eléctrica en Monacillo , [204] provocando un gran apagón en partes del norte de la isla, incluyendo Caguas, Carolina, Guaynabo, Juncos, San Juan y Trujillo Alto. Los cortes en cascada afectaron áreas alimentadas por subestaciones en Villa Betina y Quebrada Negrito. Se perdieron aproximadamente 400 megavatios de producción de electricidad. [203] El 1 de marzo de 2018, se produjo un segundo apagón importante cuando falló una línea de transmisión y provocó el cierre de dos centrales eléctricas; [205] más de 970.000 personas se quedaron sin electricidad. [206] Excluyendo a los afectados por el segundo apagón, más de 200.000 personas permanecieron sin electricidad después de María el 2 de marzo de 2018. [205] Otro apagón a gran escala se produjo el 12 de abril debido a una falla en la línea. [207] Menos de una semana después, el 18 de abril, otro apagón afectó a todo Puerto Rico. Los pasajeros de la línea de tránsito rápido requirieron ayuda para desembarcar de los trenes parados. [208] [ dudoso ]
La energía no se restableció a todos los clientes hasta agosto de 2018. [209]
FEMA fue un importante proveedor de ayuda en forma de duelo, alimentos y otros suministros de emergencia, además de reconstruir algunas casas. Los esfuerzos de ayuda de FEMA en Puerto Rico después de María involucraron una fuerza laboral y un presupuesto menores que los esfuerzos de la agencia en Texas y Florida, tras los huracanes Harvey e Irma , respectivamente. FEMA no reconstruye viviendas sobre las cuales el propietario no tiene título, lo que ha presentado un obstáculo importante para muchos puertorriqueños, quienes pueden haber erigido estructuras en parcelas familiares sin obtener trámites legales de antemano. [210] Lo que agrava el problema en la reconstrucción de la infraestructura de viviendas es el hecho de que sólo alrededor del 50% de las casas en Puerto Rico estaban cubiertas por pólizas de seguro que protegen contra daños causados por el viento, lo que significa que los propietarios dependían de su propio dinero, de FEMA u otras organizaciones benéficas. en lugar de los ingresos del seguro para la reconstrucción. [211] Aunque los bancos exigen que las personas con hipotecas tengan un seguro de vivienda, Puerto Rico tiene una baja tasa de penetración hipotecaria con sólo 500.000 hipotecas activas en una población de 3 millones, ya que muchas viviendas son propiedad exclusiva de familias y pasan a la siguiente generación. [211] Además, el 10% de los titulares de hipotecas en Puerto Rico estaban en mora en ese momento (en comparación con el 5,8% en el continente), una indicación del frágil estado de la economía local. [211]
Como consecuencia del huracán, se pronosticó una caída poblacional de aproximadamente 14%, debido a un éxodo hacia los Estados Unidos continentales , según un estudio de investigación realizado por el Centro de Estudios Puertorriqueños del Hunter College. [212] En preparación para la temporada de huracanes de 2018, FEMA aumentó drásticamente sus reservas en la isla, incluidas 35 veces más agua embotellada, 43 veces más lonas y 16 veces más comidas que el año anterior. [213] FEMA ha agregado tres nuevos almacenes en Puerto Rico y ha colocado previamente generadores de energía de emergencia en hospitales y estaciones de bombeo de agua. El gobierno territorial instaló equipos satelitales y de radio en los hospitales, para evitar un apagón de comunicaciones en caso de que vuelvan a fallar las redes terrestres y celulares. [214] Además de FEMA, Direct Relief proporcionó importantes suministros médicos a los afectados, incluida insulina y vacunas. [215] Un año después, las reparaciones de las viviendas no se completaron, las escuelas cerraron y los residentes sufrían depresión. [216]
El Gobernador Rosselló presentó una vaga solicitud al Congreso por $94,4 mil millones en fondos de recuperación de desastres, incluyendo $15 mil millones para atención médica, $17,7 para la red eléctrica, $8,4 mil millones para escuelas, [ 217] y $46 mil millones para Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario . [218] El gobierno territorial estimó que necesitaba 132 mil millones de dólares entre 2018 y 2028 para reparar la infraestructura dañada. [219]
A noviembre de 2021, además de aumentar las reservas de emergencia en el territorio, el gobierno federal había asignado para la recuperación del huracán María: [220]
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental informó que hasta agosto de 2022, el gobierno de Puerto Rico había gastado solo $5.3 mil millones de la asistencia de gobierno a gobierno, principalmente en remoción de escombros y medidas de emergencia. [219] [221] Se habían gastado 407 millones de dólares en reparaciones permanentes. [222] La GAO citó la falta de familiaridad local con los programas de desastres, problemas para adquirir mano de obra y suministros, inflación y dificultades para llegar a un acuerdo sobre los alcances de los proyectos. [219] En septiembre de 2022, solo se habían gastado $40,3 millones de un presupuesto de $13,2 mil millones de FEMA en reparaciones de servicios públicos. [222] FEMA intentó evitar la falta de capital de Puerto Rico ofreciendo desembolsar el dinero de la subvención por adelantado en lugar de reembolsar los fondos ya gastados, pero la novedad de este sistema provocó retrasos. [222]
Alrededor del 60% de los hogares que solicitaron asistencia de FEMA fueron rechazados, principalmente por falta de prueba de propiedad. [223] Las diferentes costumbres legales y sucesorias en Puerto Rico a menudo resultan en que no exista un título de propiedad sobre una propiedad. Además, ha habido acusaciones de que las políticas de FEMA se han aplicado injustamente. [224] En enero de 2019 también se produjo un recorte de 600 millones de dólares en ayuda alimentaria a Puerto Rico por parte de la Administración Trump . [225] [226] '
En 2019 y 2020, la Administración Trump agregó niveles de revisión federal para el dinero CDBG de HUD que no se requiere para los estados de EE. UU., citando la posibilidad de corrupción y mala gestión y retrasando la liberación de fondos. [227] El acceso a los programas federales se retrasó aún más por el cierre del gobierno federal de los Estados Unidos en 2018-2019 . [228] El Washington Post informó que el presidente Trump, en contra de la ley que había firmado, quería detener toda ayuda a Puerto Rico y redirigirla a Texas y Florida, y que (a pesar de citar razones personales) la subsecretaria de HUD, Pam Patenaude renunció en parte debido a la frustración por los esfuerzos de distribución. [229]
La lenta llegada de fondos de ayuda se convirtió en un problema en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 . [230] Después de su victoria, la administración del presidente Joe Biden eliminó las restricciones adicionales sobre miles de millones de dólares de fondos CDBG de HUD. [227] [230]
En enero de 2021, las personas afectadas por los terremotos de Puerto Rico de 2019-2020 irrumpieron en un almacén en Ponce y descubrieron suministros de ayuda que deberían haberse utilizado después del huracán María. [231]
En enero de 2023, los techos de las residencias dañadas por los huracanes María, Irma e incluso Georges (en 1998) todavía estaban en reparación. [232]
Inicialmente, el gobierno de Puerto Rico atribuyó directamente la muerte de 64 personas al huracán. [235]
En los meses inmediatos después de María, los medios de comunicación, políticos y periodistas de investigación cuestionaron la cifra inicial de muertos transmitida por el Gobierno de Puerto Rico. Decenas de personas que sobrevivieron al ataque inicial del huracán murieron posteriormente por complicaciones posteriores. Los daños catastróficos a la infraestructura y las comunicaciones obstaculizaron los esfuerzos por documentar con precisión la pérdida total de vidas.
Las investigaciones sobre las secuelas del huracán sugirieron una amplia variedad de posibles cifras de muertos. El 11 de octubre de 2017, Vox informó de 81 muertes relacionadas directa o indirectamente con el huracán, y otras 450 muertes pendientes de investigación. Además, indicaron que 69 personas estaban desaparecidas. [236] Las estadísticas oficiales mostraron aumentos de alrededor del 20% y el 27% en las muertes totales en Puerto Rico durante septiembre de 2017, en comparación con 2016 y 2015, seguidos de una disminución de alrededor del 10% en octubre de 2017 en comparación con los dos octubres anteriores. [237] [238] Se reportaron 238 muertes más en septiembre y octubre de 2017 que durante los mismos meses de 2016, y 336 más en comparación con septiembre y octubre de 2015. [238] Una investigación de dos semanas en noviembre de 2017 realizada por CNN de 112 Las funerarias (aproximadamente la mitad de la isla) encontraron 499 muertes que se decía estaban relacionadas con huracanes entre el 20 de septiembre y el 19 de octubre. [239] Dos científicos, Alexis Santos y Jeffrey Howard, estimaron que el número de muertes en Puerto Rico era de 1.085 al año. a finales de noviembre de 2017. Utilizaron el promedio de muertes mensuales y el aumento de muertes después del huracán. El valor representaba sólo las muertes reportadas y, con limitaciones en la comunicación, el número real podría haber sido aún mayor. [240] Utilizando un método similar, The New York Times indicó un aumento de 1.052 muertes en los 42 días posteriores a María en comparación con años anteriores. Los aumentos significativos en las causas de muerte en comparación con los dos septiembres anteriores incluyeron sepsis (+47%), neumonía (+45%), enfisema (+43%), diabetes (+31%) y Alzheimer y Parkinson (+23%). . [241] Robert Anderson, del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, expresó que el aumento de las muertes mensuales fue estadísticamente significativo y probablemente impulsado en cierta medida por el huracán María. [241] Un estudio de Harvard encontró un exceso estimado de 15 muertes en los cuatro meses posteriores al huracán en entrevistas con 3299 hogares, lo que resultó en un exceso estimado de 793 a 8498 muertes (con un intervalo de confianza del 95% ). [242] [243] [244]
El 18 de diciembre de 2017, el gobernador Rosselló ordenó un recuento y un nuevo análisis de la cifra oficial de muertos. [245] En febrero de 2018, la tarea de revisar el número de muertes fue asignada a la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington con cierta asistencia de la Universidad de Puerto Rico a solicitud de investigadores de la Universidad George Washington . [246] En respuesta a tres demandas, incluida una de CNN y el Centro de Periodismo de Investigación de Puerto Rico, el Gobierno de Puerto Rico publicó estadísticas de muertes actualizadas para los meses posteriores al huracán María. En comparación con el promedio de muertes de septiembre a diciembre de 2013 a 2016, septiembre a diciembre de 2017 tuvo un exceso de 1.427 muertes; sin embargo, se desconoce cuántas de estas muertes son atribuibles al huracán. El gobierno reconoció que el número de muertos superaba los 64, pero esperó los resultados del estudio encargado por el gobierno para determinar el número real de muertos. [247] [248]
3000 personas no murieron en los dos huracanes que azotaron a Puerto Rico. Cuando salí de la isla, DESPUÉS de que azotó la tormenta, habían entre 6 y 18 muertes. Con el paso del tiempo no subió mucho. Luego, mucho tiempo después, empezaron a informar cifras realmente grandes, como 3000...
13 de septiembre de 2018 [249]
A finales de agosto de 2018, casi un año después del huracán, la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington publicó sus resultados. Estimaron que entre 2.658 y 3.290 personas adicionales murieron en los seis meses posteriores al huracán por encima de la tasa previa esperada, después de tener en cuenta la emigración de la isla. [250] Como resultado, el Gobernador de Puerto Rico actualizó el número oficial de muertos de los 64 iniciales a un estimado de 2,975. [235] [216]
En septiembre de 2018, el presidente Trump cuestionó la cifra revisada de muertos. En Twitter, Trump afirmó que "3.000 personas no murieron en los dos huracanes que azotaron a Puerto Rico", pero que los demócratas habían inflado el número oficial de muertos para "hacerme quedar lo más mal posible". Trump no proporcionó ninguna evidencia para respaldar sus afirmaciones. [251] La respuesta fue recibida con críticas inmediatas, incluso por parte de la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz , y de la congresista y colega republicana de Florida, Ileana Ros-Lehtinen . [252]
El 25 de septiembre de 2017, la Guardia Costera de EE. UU. informó que los puertos de Crown Bay, East Gregerie Channel, West Gregerie Channel y Redhook Bay en Saint Thomas ; los puertos de Krause Lagoon, Limetree Bay y Frederiksted en Saint Croix , y el puerto de Cruz Bay en Saint John estaban abiertos con restricciones. [152] El 25 de septiembre llegaron 11 vuelos con 200.000 comidas, 144.000 litros de agua y lonas. [152] Se activaron y desplegaron tropas en las Islas Vírgenes de EE. UU. desde la Guardia Nacional de Virginia , [253] la Guardia Nacional de Virginia Occidental , [254] la Guardia Nacional de Missouri , [255] y helicópteros UH-60 Blackhawk de la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee. .
Casi un mes después del huracán, se había restablecido la electricidad sólo al 16 por ciento de la población de St. Thomas y al 1,6 por ciento de la población de St. Croix. [256] Tres meses después de María, aproximadamente la mitad de todo el territorio de EE. UU. todavía no tenía electricidad, y el 25% del territorio de EE. UU. no tenía servicio celular. [257]
La respuesta del gobierno de Estados Unidos a los huracanes fue criticada por ser inadecuada y lenta. [260] El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) no renunció inmediatamente a la Ley Jones para Puerto Rico, que impedía al Estado Libre Asociado recibir ayuda y suministros de buques que no tuvieran bandera estadounidense desde puertos estadounidenses (envíos desde puertos no estadounidenses). no se vieron afectados). [261] Un portavoz de Seguridad del DHS dijo que habría suficiente transporte marítimo estadounidense para Puerto Rico, y que los factores limitantes serían la capacidad portuaria y la capacidad de transporte local. [262] [263] [264] La Ley Jones finalmente fue suspendida por un período de diez días a partir del 28 de septiembre luego de una solicitud formal del gobernador de Puerto Rico, Rosselló. [265]
La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, calificó el desastre de "crisis humanitaria aterradora" y el 26 de septiembre pidió que se aceleraran los esfuerzos de socorro. [266] La Casa Blanca impugnó las afirmaciones de que la administración no estaba respondiendo eficazmente. [267] El general Joseph L. Lengyel , jefe de la Oficina de la Guardia Nacional , defendió la respuesta de la Administración Trump y reiteró que los esfuerzos de ayuda se vieron obstaculizados por el hecho de que Puerto Rico era una isla y no un territorio continental. [268] El presidente Donald Trump respondió a las acusaciones de que no le importa Puerto Rico: "Puerto Rico es muy importante para mí, y Puerto Rico—la gente es gente fantástica. Crecí en Nueva York, así que conozco a mucha gente de Puerto Rico. Conozco a muchos puertorriqueños. Y estas son grandes personas, y tenemos que ayudarlos. La isla está devastada". [269]
El alcalde Cruz criticó la respuesta federal el 29 de septiembre durante una conferencia de prensa. "Nos estamos muriendo y ustedes nos están matando con la ineficiencia", dijo. [270] Trump respondió criticándola por "liderazgo deficiente" y tuiteó que el alcalde y "otros en Puerto Rico... quieren que se haga todo por ellos". [270]
Frustrado por la "respuesta lenta e inadecuada" del gobierno federal, el grupo de ayuda Oxfam anunció el 2 de octubre que planeaba involucrarse en el esfuerzo de ayuda humanitaria, enviando un equipo para "evaluar una respuesta específica y efectiva" y apoyar a sus socios locales en -Esfuerzos sobre el terreno. [271] La organización emitió una declaración que decía en parte: "Si bien el gobierno de los Estados Unidos está comprometido en los esfuerzos de ayuda, no ha logrado abordar las necesidades más urgentes. Oxfam ha seguido de cerca la respuesta en Puerto Rico y estamos indignados por la La respuesta lenta e inadecuada que ha dado el gobierno de Estados Unidos", afirmó la presidenta de Oxfam América, Abby Maxman. "Oxfam rara vez responde a emergencias humanitarias en Estados Unidos y otros países ricos, pero a medida que la situación en Puerto Rico empeora y la respuesta del gobierno federal sigue fallando, hemos decidido intervenir. Estados Unidos tiene recursos más que suficientes para movilizar una situación de emergencia. respuesta, pero no lo ha hecho de manera rápida y sólida". [272] En una actualización del 19 de octubre, la agencia calificó la situación en Puerto Rico como "inaceptable" y pidió "una respuesta más sólida y eficiente del gobierno de Estados Unidos". [273]
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El 3 de octubre de 2017, el presidente Trump visitó Puerto Rico. Comparó los daños del huracán María con los del huracán Katrina , diciendo: "Si miras, cada muerte es un horror, pero si miras una catástrofe real como Katrina, y miras a los tremendos cientos y cientos y cientos de personas que murió, y si miras lo que pasó aquí con realmente una tormenta que fue totalmente abrumadora, nadie ha visto nada como esto... ¿Cuál es tu recuento de muertes hasta esta mañana, 17?". [274] Los comentarios de Trump fueron ampliamente criticados por dar a entender que el huracán María no fue una "catástrofe real". [275] [276] Mientras estaba en Puerto Rico, Trump también distribuyó productos enlatados y toallas de papel a las multitudes reunidas en un refugio de socorro [277] y les dijo a los residentes de la isla devastada: "Odio decírselo, Puerto Rico, pero usted' "Hemos desequilibrado un poco nuestro presupuesto, porque hemos gastado mucho dinero en Puerto Rico, y eso está bien. Salvamos muchas vidas". [278]
El 12 de octubre, Trump tuiteó: "¡No podemos mantener a FEMA, a los militares y a los socorristas, que han sido increíbles (en las circunstancias más difíciles) en PR para siempre!", [ 279] lo que provocó más críticas de legisladores de ambos partidos; [280] El alcalde Cruz respondió: "Usted es incapaz de sentir empatía y, francamente, simplemente no puede hacer el trabajo". [189] En respuesta a una solicitud de aclaración sobre el tuit del Gobernador Rosselló, John F. Kelly aseguró que no se estaban retirando recursos y respondió: "Nuestro país apoyará a esos ciudadanos estadounidenses en Puerto Rico hasta que el trabajo esté hecho". [281]
Después de visitar Puerto Rico unos dos meses después del huracán, Refugees International emitió un informe que criticaba severamente la lenta respuesta de las autoridades federales, señalaba la mala coordinación y logística e indicaba que la isla todavía estaba en modo de emergencia y necesitaba más ayuda. [195] Politico comparó la respuesta federal al huracán María en Puerto Rico con la del huracán Harvey , que había azotado el área metropolitana de Houston en Texas un mes antes. Aunque María causó daños catastróficos, la respuesta fue más lenta en términos cuantitativos. [270]
Un análisis de la Iniciativa Humanitaria de Harvard sobre el despliegue militar en marzo de 2018 dijo que la misión militar en Puerto Rico después del huracán fue mejor de lo que dicen los críticos, pero sufrió fallas. Concluyó que el propio ejército estadounidense se desempeñó tan bien en Puerto Rico como en sus misiones de ayuda internacional, y que la coordinación había mejorado mucho desde Katrina, pero que existen verdaderas deficiencias en la planificación para desastres. [282] [283]
Después de que el número oficial de muertos se actualizó a 2.975 estimado el 28 de agosto de 2018, el presidente Donald Trump declaró que todavía creía que el gobierno federal hizo un "trabajo fantástico" en su respuesta a los huracanes. [284] y menos de un mes después, Trump describió la respuesta federal al huracán María como "un éxito increíble y no reconocido... el mejor trabajo que hicimos fue Puerto Rico [en comparación con los huracanes en Texas y Florida], pero nadie lo entendería". . Estos comentarios recibieron la condena de Carmen Yulín Cruz y otras figuras, quienes citaron la cifra de casi 3.000 muertos como no un éxito. [260]
Una investigación del Inspector General de 2021 encontró que la administración Trump levantó obstáculos burocráticos que paralizaron aproximadamente $20 mil millones en ayuda por huracanes para Puerto Rico. El Washington Post informó que el presidente Donald Trump ordenó a los funcionarios que monitorearan de cerca la ayuda en casos de desastre en Puerto Rico porque creía que el gobierno de la isla era corrupto. También informaron que le dijo a su personal que no quería que un solo dólar de fondos de ayuda fuera a Puerto Rico, sino que presionó para que el dinero fuera a Florida y Texas. [285] Posteriormente, la Administración Trump obstruyó los esfuerzos del Inspector General del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para investigar los retrasos en la ayuda federal. [285]
Poco después de que azotara el huracán, Whitefish Energy , una pequeña empresa con sede en Montana con sólo dos empleados de tiempo completo, recibió un contrato de $300 millones de la AEE, la compañía eléctrica estatal de Puerto Rico , para reparar la red eléctrica de Puerto Rico, una medida considerada Para muchos es muy inusual por varias razones. [286] La empresa contrató a más de 300 personas, la mayoría subcontratistas, y las envió a la isla para realizar trabajos. La AEE citó el costo inicial comparativamente pequeño de Whitefish de $3.7 millones para la movilización como una de las principales razones para contratarlos en lugar de compañías más grandes. El director ejecutivo de la AEE, Ricardo Ramos, afirmó: "Whitefish fue la única empresa, fue la primera que se pudo movilizar a Puerto Rico. No nos pidió que nos pagaran pronto ni una garantía de pago". [287] Al 24 de octubre no se había presentado ninguna solicitud de asistencia a la Asociación Estadounidense de Energía Pública. [287] La decisión de contratar una empresa tan pequeña fue considerada muy inusual por muchos, como la ex funcionaria del Departamento de Energía Susan Tierney, quien declaró: "El hecho de que haya tantas empresas de servicios públicos con experiencia en esto y un gran historial de ayuda mutua, es al menos extraño por qué [la empresa de servicios públicos] elegiría Whitefish". [286] Varios representantes, tanto demócratas como republicanos, también expresaron su preocupación por la elección de contratar a Whitefish en lugar de otras empresas. [287] Como la empresa tenía su sede en Whitefish, Montana, la ciudad natal del secretario del Interior de EE. UU., Ryan Zinke , y uno de los hijos de Zinke había realizado una vez una pasantía de verano en Whitefish, Zinke conocía personalmente al director ejecutivo de Whitefish. Estos hechos dieron lugar a acusaciones de privatización y amiguismo, aunque Zinke desestimó estas afirmaciones y afirmó que él no tuvo ningún papel en la obtención del contrato. [286]
En un comunicado de prensa del 27 de octubre, FEMA declaró que no aprobaba el contrato de la AEE con Whitefish y citó "preocupaciones importantes". [288] Posteriormente, el Gobernador Rosselló ordenó una auditoría del presupuesto del contrato. El Inspector General del DHS, John Roth, dirigió la auditoría de FEMA mientras el Gobernador Rosselló pidió una segunda revisión por parte de la Oficina de Gerencia y Presupuesto de Puerto Rico. [289] El gobernador exigió entonces la cancelación del contrato; esto fue ejecutado el 29 de octubre. [290]
El 18 de abril de 2018 (miércoles), The Associated Press informó que toda la isla experimentó un apagón. El 19 de abril de 2018 (jueves), la compañía eléctrica de Puerto Rico dijo que había restablecido la electricidad a todos los clientes afectados por un apagón en toda la isla causado por una excavadora que golpeó una línea de transmisión, pero decenas de miles de familias aún permanecían sin normalidad. servicio siete meses después de los huracanes María e Irma. [291]
La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, dijo una semana antes del apagón que alrededor de 700.000 estadounidenses en Puerto Rico no tenían electricidad después de que fallara una línea reparada por la firma contratista de Montana Whitefish Energy. La red eléctrica de Puerto Rico ha sufrido en los meses transcurridos desde que el huracán María azotó la isla. El territorio anunció a principios de 2018 que privatizaría su sistema eléctrico debido a su "servicio deficiente". [292]
La línea de cruceros French America Line afirmó estar trabajando con Whitefish Energy y que su barco, el "Louisiane", serviría como "sede de los servicios de socorro" después del huracán María. [293] Una investigación adicional reveló que el barco había estado atracado en Nueva Orleans desde 2016. French America Line ha sido acusada de estafar a los clientes sin entregar los servicios, y algunos han alegado que la compañía utilizó los "servicios de ayuda en caso de huracanes" propuestos como encubrimiento. [293]
El 11 de abril de 2018, en la 40ª sesión del Comité de Huracanes de la Asociación Regional, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre María de sus listas rotativas de nombres, debido a la altísima cantidad de daños y pérdidas de vidas que causó a lo largo de su recorrido, especialmente en Dominica, Saint Croix y Puerto Rico, nunca más se utilizará para nombrar un huracán del Atlántico. Fue reemplazada por Margot para la temporada de huracanes del Atlántico de 2023 . [294]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .La Policía anuncia que ya solo quedan sin esclarecer 60 de los 212 casos de personas desaparecidas reportadas en la Isla desde el paso del huracán.
Kwasinski visitó torres de alta tensión y líneas eléctricas caídas, subestaciones destruidas, molinos de viento con aspas dañadas y granjas solares demolidas, todo ello causado por estos fenómenos climáticos extremos.
