Las bestias híbridas son criaturas compuestas de partes de diferentes animales , incluidos los humanos , que aparecen en el folclore de una variedad de culturas como criaturas legendarias .
En los cementerios descubiertos por los arqueólogos se han encontrado restos similares a los de híbridos mitológicos. Las combinaciones conocidas incluyen caballo -vaca, oveja- vaca y una oveja de seis patas . Los esqueletos fueron formados por pueblos antiguos que unían partes del cuerpo de cadáveres de animales de diferentes especies. Se cree que la práctica se realizó como ofrenda a sus dioses. [1]
Los motivos de estas formas aparecen en todas las culturas en muchas mitologías de todo el mundo.
Estos híbridos pueden clasificarse como híbridos parcialmente humanos (como sirenas o centauros ) o híbridos no humanos que combinan dos o más especies animales no humanas (como el grifo o la quimera ). Los híbridos a menudo se originan como deidades zoomorfas a las que, con el tiempo, se les da un aspecto antropomórfico .
Los híbridos parcialmente humanos aparecen en petroglifos o pinturas rupestres del Paleolítico superior , en contextos chamánicos o totémicos . El etnólogo Ivar Lissner teorizó que las pinturas rupestres de seres que combinaban rasgos humanos y animales no eran representaciones físicas de híbridos míticos, sino intentos de representar a chamanes en el proceso de adquirir los atributos mentales y espirituales de varias bestias o animales de poder . [2] El historiador religioso Mircea Eliade ha observado que las creencias sobre la identidad animal y la transformación en animales están muy extendidas. [3]
Ejemplos de humanos con cabezas de animales ( teriocefalia ) en el panteón del antiguo Egipto incluyen a Anubis con cabeza de chacal, Amunet con cabeza de cobra , Sekhmet con cabeza de león y Horus con cabeza de halcón . La mayoría de estas deidades también tienen un aspecto puramente zoomorfo y puramente antropomórfico, y la representación híbrida busca capturar aspectos de ambos a la vez. De manera similar, la escultura gala Artio encontrada en Berna , Suiza, muestra una yuxtaposición de una figura de oso y una mujer, interpretadas como representaciones del aspecto teriomórfico y antropomórfico de una misma diosa.
Los híbridos no humanos también aparecen en la iconografía del antiguo Egipto, como en Ammit (que combina el cocodrilo , el león y el hipopótamo ).
Los híbridos mitológicos se hicieron muy populares en el arte luvita y asirio desde finales de la Edad del Bronce hasta principios de la Edad del Hierro . El ángel (humano con alas de pájaro , ver genio alado ), la sirena (parte humana, parte pez , ver Enki , Atargatis y Apkallu ) y el shedu tienen sus orígenes en el arte asirio-babilónico. En la mitología mesopotámica el urmahlullu , u hombre-león, servía como espíritu guardián, especialmente de los baños. [4] [5]
El demonio Lilitu de la antigua Babilonia , particularmente como se muestra en el Relieve de Burney (en parte mujer, en parte búho) prefigura el motivo de arpía/ sirena .
Las arpías eran pájaros de tamaño humano con rostros de mujeres humanas. Alguna vez fueron consideradas criaturas hermosas, pero con el tiempo se las consideró feas y espantosas. Las arpías eran utilizadas para torturar; su tortura más conocida fue la de Fineo, de quien se decía que había ofendido a los cielos. Torturaban a sus víctimas quitándoles comida y contaminando lo que quedaba con sus heces. Dejarían lo suficiente para que sus víctimas siguieran con vida.
En la Grecia Arcaica , se imitaron motivos luvitas y asirios, durante el periodo orientalizante (siglos IX-VIII a.C.), inspirando a los monstruos de la mitología del periodo griego clásico , como la quimera , la arpía , el centauro , el grifo , el hipocampo , Talos , y Pegaso .
El motivo del hombre alado aparece en el genio alado asirio y se retoma en los serafines y Chayot bíblicos, el Vanth etrusco , el Eros - Cupido helenístico y, en última instancia, en la iconografía cristiana de los ángeles .
El motivo de figuras humanas con cuernos puede derivar en parte de híbridos de cabra (como en Pan en la mitología griega y el Diablo en la iconografía cristiana) o en parte de híbridos de toro ( Minotauro ). El caldero de Gundestrup y la figura de Pashupati tienen astas de ciervo (ver también Dios con cuernos , casco con cuernos ). La representación cristiana de Moisés con cuernos, sin embargo, se debe a una mala traducción del texto hebreo de Éxodo 34:29–35 por parte de Jerónimo .
El híbrido más destacado en la iconografía hindú es Ganesha con cabeza de elefante , dios de la sabiduría, el conocimiento y los nuevos comienzos.
Tanto Nāga como Garuda son animales míticos no híbridos ( serpiente y pájaro, respectivamente) en sus primeros testimonios, pero se convierten en híbridos parcialmente humanos en la iconografía posterior.
Se cree que el dios Vishnu tomó sus primeras cuatro encarnaciones en forma humano-animal, a saber: Matsya ( forma humana con el cuerpo de pez debajo de la cintura), Kurma (forma humana con el cuerpo de tortuga debajo de la cintura), Varaha (forma humana con un cabeza de jabalí ) y Narasimha (forma humana con cabeza de león).
Kamadhenu , la vaca mítica considerada la madre de todos los demás bovinos, a menudo se representa como una vaca con cabeza humana, cola de pavo real y alas de pájaro.
