Philip Guston (nacido como Phillip Goldstein , 27 de junio de 1913 - 7 de junio de 1980) fue un pintor, grabador, muralista y dibujante canadiense-estadounidense . «Guston trabajó en una serie de modos artísticos, desde la figuración inspirada en el Renacimiento hasta la abstracción formalmente lograda», [1] y ahora es considerado como uno de los «pintores estadounidenses más importantes, poderosos e influyentes de los últimos 100 años». [2] Con frecuencia representó el racismo , el antisemitismo , el fascismo y la identidad estadounidense , así como, especialmente en su obra posterior más caricaturesca y burlona, la banalidad del mal . En 2013, la pintura de Guston A Fellini estableció un récord de subasta en Christie's cuando se vendió por $ 25,8 millones. [3]
Guston fue una figura fundadora de la Escuela de Nueva York de mediados de siglo , que estableció a Nueva York como el nuevo centro del mundo del arte global, y su trabajo apareció en el famoso Ninth Street Show y en la revista de arte de vanguardia It is. A Magazine for Abstract Art . En la década de 1960, Guston había renunciado al expresionismo abstracto y estaba ayudando a ser pionero en una forma modificada de arte representativo conocida como neoexpresionismo . "Llamando al arte abstracto estadounidense 'una mentira' y 'una farsa', pasó a hacer pinturas en un estilo oscuro y figurativo, incluyendo dibujos satíricos de Richard Nixon" durante la Guerra de Vietnam, así como varias pinturas de miembros del Ku Klux Klan encapuchados, [4] que Guston explicó de esta manera: "Son autorretratos... Me percibo a mí mismo como si estuviera detrás de la capucha... La idea del mal me fascinaba... Casi traté de imaginar que estaba viviendo con el Klan". [5] Las pinturas de figuras del Klan iban a ser parte de una retrospectiva internacional patrocinada por la Galería Nacional de Arte , la Tate Modern , el Museo de Bellas Artes de Houston y el Museo de Bellas Artes de Boston en 2020, pero a fines de septiembre, los museos pospusieron conjuntamente la exposición hasta 2024, "un momento en el que creemos que el poderoso mensaje de justicia social y racial que está en el centro del trabajo de Philip Guston puede interpretarse con mayor claridad". [4] [6]
El anuncio dio lugar a una carta abierta, publicada en línea por The Brooklyn Rail y firmada por más de 2.000 artistas. [7] [8] Critica el aplazamiento y la falta de coraje de los museos para exhibir o intentar interpretar la obra de Guston, así como la propia "historia de prejuicios" de los museos. Llama a los temas del KKK de Guston un catalizador oportuno para un "ajuste de cuentas" con la supremacía blanca cultural e institucional , y argumenta que es por eso que la exposición debe continuar sin demora. [8] El 28 de octubre de 2020, los museos anunciaron fechas de exhibición más tempranas a partir de 2022. [9]
Guston , hijo de padres judíos ucranianos que escaparon de la persecución de los pogromos emigrando a Canadá desde Odessa , nació en Montreal en 1913 y se mudó a Los Ángeles en 1919. [7] La familia estaba al tanto de las actividades regulares del Ku Klux Klan contra judíos y negros que tenían lugar en toda California. [10] En 1923, posiblemente debido a la persecución o la dificultad de conseguir un ingreso, su padre se ahorcó en el cobertizo y el joven encontró el cuerpo. [11]
El interés de Guston por el dibujo llevó a su madre a inscribirlo en un curso por correspondencia de la Cleveland School of Cartooning. [11] En 1927, a la edad de 14 años, Guston comenzó a pintar y se inscribió en la Manual Arts High School de Los Ángeles , donde conoció a Jackson Pollock , quien se convirtió en un amigo de toda la vida. [7] Los dos estudiaron con Frederick John de St. Vrain Schwankovsky y fueron introducidos al arte moderno europeo, la filosofía oriental, la teosofía y la literatura mística. La pareja publicó más tarde un artículo en el que se oponía al énfasis de la escuela secundaria en los deportes sobre el arte, lo que provocó expulsiones, aunque Pollock finalmente regresó y se graduó. [12]
Aparte de su educación secundaria y una beca de un año en el Otis Art Institute de Los Ángeles, [7] que lo dejó insatisfecho, Guston siguió siendo un artista en gran medida autodidacta, influenciado, entre otros, por el pintor italiano Giorgio de Chirico , a quien Guston reconoció repetidamente a lo largo de su carrera. Murió en 1980 a la edad de 66 años, de un ataque cardíaco, en Woodstock, Nueva York. [12]
Como activista temprano, en 1932, Guston, de 18 años, produjo un mural interior con el artista Reuben Kadish en un esfuerzo del John Reed Club de Los Ángeles, afiliado al comunismo, para recaudar dinero en apoyo de los acusados en el juicio de los muchachos de Scottsboro , en el que nueve adolescentes negros fueron acusados falsamente de una violación en Alabama y condenados a muerte. " [7] El mural fue luego desfigurado por las fuerzas policiales locales, organizadas en violentos Escuadrones Rojos anticomunistas . [7] El fallo judicial posterior no encontró falta por parte de la policía de Los Ángeles, a pesar de que se sufrieron daños irreversibles en muchas obras de arte.
En 1934, Philip Goldstein (como se conocía entonces a Guston) [13] y Kadish se unieron a su amigo el poeta Jules Langsner en un viaje a México, donde se les encargó pintar un mural de 1000 pies cuadrados (93 m 2 ) en una pared del antiguo palacio de verano del emperador Maximiliano en la capital del estado de Morelia . Produjeron la impresionante La lucha contra el terror , cuyos temas antifascistas estaban claramente influenciados por la obra de David Siqueiros . [14] El mural "incluye las figuras encapuchadas que se convirtieron en un símbolo de intolerancia para el artista durante toda su vida". [7] Una reseña de dos páginas en la revista Time citó la descripción que Siqueiros hizo de ellos: "los pintores más prometedores tanto en Estados Unidos como en México". [14] En México también conoció y pasó tiempo con Frida Kahlo y su esposo Diego Rivera . [ cita requerida ]
Entre 1934 y 1935, Guston y Kadish también completaron un mural que permanece hasta el día de hoy en el City of Hope Medical Center , un hospital para tuberculosos en ese momento, ubicado en Duarte, California. [ cita requerida ]
En septiembre de 1935, a los 22 años, Guston se mudó a Nueva York, donde trabajó como artista en el programa de la WPA durante la Gran Depresión. En 1937, se casó con la artista y poeta Musa McKim , a quien conoció en Otis, y colaboraron en varios murales de la WPA. Durante este período, su trabajo incluyó fuertes referencias a pintores renacentistas como Piero della Francesca , Paolo Uccello , Masaccio y Giotto . También estuvo influenciado por los regionalistas estadounidenses y los pintores de murales mexicanos. [1] En 1938 pintó un mural de la oficina de correos de EE. UU. en Commerce, Georgia , titulado Early Mail Service and the Construction of Railroads , y en 1944, completó un mural para el edificio de la Seguridad Social en Washington, DC [ cita requerida ]
En la década de 1950, Guston alcanzó el éxito y la fama como expresionista abstracto de primera generación , [10] aunque prefería el término Escuela de Nueva York . Durante este período, sus pinturas a menudo consistían en bloques y masas de trazos gestuales y marcas de color que flotaban dentro del plano del cuadro, como se ve en su pintura Zone , 1953-1954. Estas obras, con marcas a menudo agrupadas hacia el centro de la composición, recuerdan las composiciones de "más y menos" de Piet Mondrian o los últimos lienzos Nymphea de Monet .
Guston utilizó una paleta relativamente limitada, en la que predominaban el blanco y el negro, los grises, los azules y los rojos. Esta paleta se mantendría en su obra posterior, a pesar de los intentos de Guston de ampliarla y reintroducir la abstracción en su obra en etapas avanzadas de su vida, como se evidencia en algunas de sus obras sin título de 1980 que tienen más azules y amarillos.
En 1967, Guston se mudó a Woodstock, Nueva York. Cada vez estaba más frustrado con la abstracción y comenzó a pintar de manera figurativa nuevamente, pero de una manera personal y caricaturesca . [1] "Muchos se decepcionaron cuando volvió a la figuración con aplomo, pintando imágenes misteriosas en las que se representaban tazas, cabezas, caballetes y otras visiones de aspecto caricaturesco contra fondos beige vacíos. La gente susurraba a sus espaldas: "Está loco y esto no es arte", dijo el curador Michael Auping. "Podría haber arruinado su reputación, y algunas personas dijeron que lo hizo". [1] La primera exposición de estas nuevas pinturas figurativas, que incluían The Studio , Blackboard y City Limits , se celebró en 1970 en la Galería Marlborough de Nueva York. [15] Recibió críticas mordaces de la mayor parte del mundo del arte. [1] Memorablemente, el crítico de arte del New York Times, Hilton Kramer, ridiculizó el nuevo estilo de Guston en un artículo titulado "Un mandarín que finge ser un vagabundo", [16] refiriéndose a "mandarín" en el sentido de una figura influyente y "vagabundo" que significa una persona torpe. [16] Llamó a El acto de cambiar de estilo es una "ilusión" y un "artificio". La reacción inicial de Robert Hughes , crítico de la revista Time , que más tarde cambió de opinión, se tradujo en una crítica mordaz titulada " Ku Klux Komix". [17]
Según la biografía que Musa Mayer escribió de su padre en Night Studio, el pintor Willem de Kooning fue uno de los pocos que comprendió de inmediato la importancia de estas pinturas, y le dijo a Guston en su momento que eran "sobre la libertad". [18] Cherries III de 1976, que se conserva en la colección del Museo de Arte de Honolulu , es un ejemplo de sus pinturas figurativas de estilo tardío. Aunque las cerezas son un tema mundano, sus tallos puntiagudos pueden ser una metáfora de la crudeza y brutalidad de la vida moderna. [19]
Como resultado de la mala recepción de su nuevo estilo figurativo, Guston se aisló aún más en Woodstock, lejos del mundo del arte que había entendido tan completamente mal su arte. [10]
En 1960, en el apogeo de su actividad como abstraccionista, Guston dijo: "Hay algo ridículo y miserable en el mito que heredamos del arte abstracto. Que la pintura es autónoma, pura y para sí misma, por lo tanto, habitualmente analizamos sus ingredientes y definimos sus límites. Pero la pintura es 'impura'. Es el ajuste de las 'impurezas' lo que fuerza su continuidad. Somos creadores de imágenes y estamos llenos de imágenes". [20] A partir de 1968, después de alejarse de la abstracción, creó un léxico de imágenes como miembros del Ku Klux Klan, bombillas, zapatos, cigarrillos y relojes. [10] A fines de 2009, la galería McKee, el distribuidor de Guston durante mucho tiempo, montó una muestra que revelaba ese léxico en 49 pequeñas pinturas al óleo sobre tabla pintadas entre 1969 y 1972 que nunca se habían exhibido públicamente.
La Fundación Guston compiló un catálogo razonado de la obra del artista en 2013, coincidiendo con el reciente interés académico que exploró los períodos que pasó en Italia. [21]
En 2022, la hija de Guston, Musa Mayer, donó 96 pinturas y 124 dibujos de su colección personal al Museo Metropolitano de Arte; esta adquisición de más de 200 piezas es la colección más grande de la obra de Guston que posee una sola institución. [22]
Guston fue profesor y catedrático en varias universidades, y trabajó como artista residente en la Escuela de Arte e Historia del Arte de la Universidad de Iowa [23] de 1941 a 1945. Luego trabajó como artista residente en la Escuela de Bellas Artes de St. Louis en la Universidad de Washington en St. Louis , Missouri hasta 1947. Continuó con su docencia en la Universidad de Nueva York y en el Instituto Pratt en Brooklyn y, de 1973 a 1978, dirigió un seminario mensual de posgrado en la Universidad de Boston. [24]
Entre los estudiantes de Guston se encontraban dos graduados de la Universidad de Iowa, los pintores Stephen Greene (1917-1999) [25] y Fridtjof Schroder (1917-1990), [26] así como Ken Kerslake (1930-2007), que asistió al Instituto Pratt. Rosemary Zwick fue estudiante en Iowa. [27] Entre quienes asistieron a sus seminarios de posgrado en la Universidad de Boston se encontraban el pintor Gary Komarin (1951-), [28] la escultora y pintora Susan Mastrangelo (1951-) [29] y la artista de nuevos medios Christina McPhee (1954-). [30]
También fue elegido póstumamente para la Academia Nacional de Diseño como académico asociado.
En el otoño de 2020, Philip Guston Now , una retrospectiva itinerante largamente planificada de la obra de Guston, que incluía 24 de las pinturas del Klan, [4] fue pospuesta hasta 2024 por las cuatro instituciones patrocinadoras de la muestra itinerante: la Galería Nacional de Arte ; la Tate Modern ; el Museo de Bellas Artes de Houston ; y el Museo de Bellas Artes de Boston . [31] [32] En un comunicado de prensa conjunto emitido por los museos, escribieron: "El movimiento de justicia racial que comenzó en los EE. UU. Y se irradió a países de todo el mundo, además de los desafíos de una crisis de salud global, nos han llevado a hacer una pausa", explicando que la gira internacional, que ya había sido reprogramada debido al coronavirus, se retrasaba mejor "hasta un momento en el que pensemos que el poderoso mensaje de justicia social y racial... pueda interpretarse con mayor claridad". [2] [6] La respuesta pública provocó un "diluvio de críticas desde el interior del mundo del arte", [4] así como importantes artículos en la revista New York , The New York Times , CNN , Artforum , Tablet y The Wall Street Journal , entre otras publicaciones.
La respuesta más mordaz fue colectiva y se organizó en una carta abierta publicada en línea por The Brooklyn Rail . La carta incluía una "lista de firmantes [que] se lee como una lista de los artistas estadounidenses vivos más destacados: viejos y jóvenes, blancos y negros, locales y expatriados, pintores y otros", [32] incluidos Matthew Barney , Nicole Eisenman , Charles Gaines , Ellen Gallagher , Wade Guyton , Rachel Harrison , Joan Jonas , Julie Mehretu , Adrian Piper , Pope.L , Martin Puryear , Amy Sillman , Lorna Simpson , Henry Taylor y Christopher Williams . Los firmantes criticaron enérgicamente la falta de coraje de los museos para exhibir la obra, intentar interpretarla o aceptar la propia "historia de prejuicios" de las instituciones y describieron unánimemente la exposición como un oportuno estímulo para un "ajuste de cuentas", agregando que esa era la razón por la que debía continuar según lo programado. [33] Al 3 de octubre de 2020, más de 2000 artistas [7] habían firmado la carta, pero los organizadores de la exposición no respondieron hasta que reprogramaron la exposición para fechas que comenzaran en 2022. [9] Philip Guston Now se inauguró en el Museo de Bellas Artes de Boston el 1 de mayo de 2022. [34]
En "Cat and Girl versus Contemporary Art ", parte de la serie de cómics web Cat and Girl , la autora Dorothy Gambrell critica la dificultad y el propósito de encontrar el significado detrás del arte utilizando la icónica pintura Cabeza y Botella de Guston . [35]
En mayo de 2013, Christie's estableció un récord de subasta para la obra del artista To Fellini , que se vendió por 25,8 millones de dólares. [3]
