Los ostrogodos ( en latín : ostrogothi, austrogothi ) fueron un pueblo germánico de la época romana . En el siglo V, siguieron a los visigodos en la creación de uno de los dos grandes reinos godos dentro del Imperio romano de Occidente , aprovechando las grandes poblaciones godas que se habían establecido en los Balcanes en el siglo IV. Si bien los visigodos se habían formado bajo el liderazgo de Alarico I , la nueva entidad política ostrogoda que llegó a gobernar Italia se formó en los Balcanes bajo el mandato de Teodorico el Grande .
La familia de Teodorico, la dinastía Amal , acumuló poder real en la Panonia romana después de la muerte de Atila y el colapso de su imperio huno . El emperador bizantino Zenón enfrentó a estos godos panonios contra los godos tracios al sur. Sin embargo, en lugar de eso, los dos grupos se unieron después de la muerte del líder tracio Teodorico Estrabón y su hijo Recitaco. Zenón luego respaldó a Teodorico para invadir Italia y reemplazar a Odoacro allí, a quien anteriormente había apoyado como su rey. En 493, Teodorico estableció el Reino Ostrogodo de Italia , cuando derrotó a las fuerzas de Odoacro y mató a su rival en un banquete.
Tras la muerte de Teodorico, se produjo un período de inestabilidad que acabó tentando al emperador bizantino Justiniano a declarar la guerra a los ostrogodos en 535, en un esfuerzo por restaurar las antiguas provincias occidentales del Imperio romano . Al principio, los bizantinos tuvieron éxito, pero bajo el liderazgo de Totila , los godos reconquistaron la mayor parte del territorio perdido hasta la muerte de Totila en la batalla de Taginae . La guerra duró casi 21 años y causó enormes daños en toda Italia, reduciendo la población de la península. Los ostrogodos que quedaban en Italia fueron absorbidos por los lombardos , que establecieron un reino en Italia en 568.
Al igual que ocurre con otros grupos godos, la historia de los pueblos que los componían antes de llegar a los Balcanes romanos es difícil de reconstruir en detalle. Sin embargo, los ostrogodos están asociados con los greutungos anteriores . Los propios ostrogodos eran comúnmente denominados simplemente godos incluso en el siglo V. Sin embargo, antes de eso se hizo referencia a ellos una vez, en un poema de Claudiano que los asocia con un grupo de greutungos, asentados como una unidad militar en Frigia . El historiador del siglo VI de los godos, Jordanes, también equiparó a los ostrogodos de su época con los godos gobernados por el rey Ermanarico en el siglo IV, a quienes el escritor romano Amiano Marcelino había llamado greutungos y los describió como habitantes entre los ríos Dniéster y Don . Estos godos greutungos fueron atacados por hunos y alanos desde el este, y se dice que fue por esta razón que grandes grupos de godos se trasladaron al Imperio romano, mientras que otros se volvieron subordinados a los hunos.
Los ostrogodos fueron uno de los varios pueblos a los que se hace referencia de forma más general como godos. Los godos aparecen en los registros romanos a partir del siglo III, en las regiones al norte del Bajo Danubio y el Mar Negro . [1] Compitieron por la influencia y los subsidios romanos con pueblos que habían vivido más tiempo en la zona, como los carpos y varios sármatas , y aportaron hombres al ejército romano. [2] Con base en su lengua germánica y cultura material, se cree que su cultura gótica derivó de culturas de la dirección del río Vístula en el norte, ahora en Polonia y originalmente de Götaland (en inglés Western and Eastern Gothlands) y Gotland en la actual Suecia . [3] Para el siglo III, los godos ya estaban compuestos por subgrupos con sus propios nombres, porque los tervingos , que limitaban con el Imperio romano y los montes Cárpatos , fueron mencionados por separado en al menos una ocasión. [4]
Los ostrogodos, que no fueron mencionados hasta más tarde, están asociados con los greutungos, que vivían más al este. Según Amiano, la línea divisoria entre los tervingios y los greutungos era el río Dniéster , y al este de los greutungos vivían los alanos , cerca del río Don. [5]
Los ostrogodos de Italia utilizaban una lengua gótica que tenía formas tanto habladas como escritas, y que está mejor atestiguada hoy en día en la traducción superviviente de la Biblia de Ulfilas . Los godos eran una minoría en todos los lugares en los que vivieron dentro del imperio romano, y no ha sobrevivido ninguna lengua gótica ni etnia gótica distintiva. Por otro lado, los textos en lengua gótica que el reino ostrogodo ayudó a preservar son la única lengua germánica oriental con "textos continuos" supervivientes, y los restos significativos más antiguos de cualquier lengua germánica . [a]
La primera parte de la palabra "ostrogodo" proviene de una raíz germánica *auster- que significa "oriental". Según la propuesta de Wolfram, este era originalmente un nombre tribal jactancioso que significaba "godos del sol naciente" o "godos glorificados por el sol naciente". [8] [b] Sin embargo, en el siglo VI, Jordanes, por ejemplo, creía que los visigodos y los ostrogodos eran dos nombres opuestos que simplemente significaban godos occidentales y orientales. [4] [9]
La naturaleza de las divisiones de los godos antes de la llegada de los hunos es incierta, pero a lo largo de toda su historia los ostrogodos sólo son mencionados con ese nombre muy raramente, y normalmente en contextos muy inciertos. Sin embargo, entre otros nombres de grupos godos, se los asocia con los greutungos. Las opiniones académicas están divididas sobre esta conexión. El historiador Herwig Wolfram los ve como dos nombres para un mismo pueblo, como se analizará más adelante. Peter Heather , en cambio, ha escrito que:
Los ostrogodos, en el sentido del grupo liderado por Teodorico en Italia, se encuentran al final de un complejo proceso de fragmentación y unificación que afectó a una variedad de grupos (en su mayoría, pero no exclusivamente, góticos, al parecer), y la mejor evidencia, más contemporánea, contradice la implicación derivada de Jordanes de que los ostrogodos son greutungos con otro nombre. [10]
Algunos historiadores van mucho más allá que Heather y se preguntan si podemos suponer que existió una única etnia, incluso la gótica, que uniera a los ostrogodos antes de que estuvieran unidos políticamente por el clan Amal. [c]
Una mención temprana dudosa de los ostrogodos se encuentra en la Historia Augusta , escrita mucho más tarde , pero distingue a los ostrogodos de los greutungos. En el artículo para el emperador Claudio Gótico (reinó entre 268 y 270), se da la siguiente lista de pueblos " escitas " que habían sido conquistados por el emperador cuando ganó su título de "godo": " peuci trutungi austorgoti uirtingi sigy pedes celtae etiam eruli ". Estas palabras son tradicionalmente editadas por los eruditos modernos para incluir pueblos bien conocidos: " Peuci , Grutungi, Austrogoti , Tervingi, Visi, Gipedes, Celtae etiam et Eruli " (énfasis añadido). Sin embargo, este trabajo no se considera confiable, especialmente para la terminología contemporánea. [11]
El primer registro de un subgrupo godo actuando con su propio nombre, específicamente los Tervingi , data del año 291. [12] [13] Los Greuthungi , Vesi y Ostrogothi están atestiguados no antes del año 388. [4]
Los ostrogodos fueron mencionados definitivamente por primera vez más de cien años después que los tervingios en 399, y esta es la única mención segura de este nombre antes de que los amalitas crearan su reino de Italia. Un poema de Claudiano describe a los ostrogodos que se mezclaron con los greutungos y se establecieron juntos en Frigia como una fuerza militar bárbara descontenta, que una vez luchó contra Roma, pero ahora se suponía que luchaban por ella. Claudiano solo usa el término ostrogodo una vez en el largo poema, pero en otras referencias a este mismo grupo los llama con más frecuencia greutungos o " geticos " (una palabra más antigua utilizada poéticamente para los godos en este período). Estos godos llegaron a ser liderados a la rebelión por Tribigildo , un general romano de origen gótico. Mucho más tarde, Zósimo también describió a Tribigildo y su rebelión contra el cónsul eunuco Eutropio . Gainas , el agraviado general godo enviado a luchar contra Tribigildo, unió fuerzas abiertamente con él después de la muerte de Eutropio. Zósimo creía que había una conspiración entre los dos godos desde el principio. [d] Los historiadores generalmente creen que este asentamiento frigio de greutingios, al que se hace referencia como si incluyera ostrogodos, era parte de la fuerza liderada por los greutungos liderada por Odoteo en 386, y no los greutungos que habían ingresado al imperio antes, en 376 bajo Alateo y Safrax . [14] [15]
A partir del escritor del siglo VI Jordanes , cuya Getica es una historia de la dinastía ostrogoda Amal, existe una tradición de simplemente equiparar a los Greuthungi con los Ostrogothi. [16] Jordanes no menciona a los Greuthungi en absoluto con ese nombre, pero identificó a los reyes ostrogodos de Italia, la dinastía Amal, como los herederos y descendientes del rey Ermanarico . Ermanarico fue descrito por el soldado romano e historiador Amiano Marcelino como un rey de los Greuthungi, sin embargo, la sucesión familiar descrita por los dos autores clásicos es completamente diferente, y Amiano es considerado la fuente más confiable. [e] Jordanes también especificó que alrededor de 250 (la época del emperador Filipo el Árabe que reinó entre 244 y 249) los ostrogodos fueron gobernados por un rey llamado Ostrogotha y que derivaron su nombre de este "padre de los ostrogodos", o bien los ostrogodos y los visigodos obtuvieron estos nombres porque significaban godos orientales y occidentales. [19]
Los historiadores modernos coinciden en que Jordanes no es fiable, especialmente para acontecimientos que sucedieron mucho antes de su tiempo, pero algunos historiadores como Herwig Wolfram defienden la equiparación de los greutungos y los ostrogodos. Wolfram sigue la postura de Franz Altheim de que los términos tervingi y greutungi eran identificadores geográficos más antiguos utilizados por los forasteros para describir a estos visigodos y ostrogodos antes de que cruzaran el Danubio, y que esta terminología dejó de usarse alrededor del año 400, cuando muchos godos se habían trasladado al imperio romano. [20] Según Wolfram, los términos "vesi" y "ostrogothi" fueron utilizados por los propios pueblos para describirse a sí mismos con jactancia, y por lo tanto siguieron utilizándose. En apoyo de esto, Wolfram sostiene que es significativo que los escritores romanos utilizaran terminología que contrastara a los tervingi y los greutungos, o a los vesi/visigodos y los ostrogodos, y nunca mezclaran estos pares; por ejemplo, nunca contrastaron a los tervingi y los ostrogodos. [21] Como se ha descrito anteriormente, hay dos ejemplos de textos romanos que mezclan las terminologías geográficas y jactanciosas propuestas por Wolfram como si se tratase de pueblos separados, y estas son las dos únicas menciones tempranas de los ostrogodos antes de los amalitas. Para Wolfram, estas fuentes antiguas se equivocaban al considerar a estos pueblos como separados, pero señala que ninguna de ellas contrasta lo que él considera términos geográficos y jactanciosos. [21] [22] Como argumento para este contraste geográfico versus jactancioso, Wolfram cita a Zósimo refiriéndose al grupo de "escitas" al norte del Danubio después de 376, a quienes los bárbaros llamaban "greutungos", argumentando que estos eran de hecho tervingios, y que esto demuestra que el nombre "greutungos" sólo lo usaban los forasteros. [23] Sin embargo, los greutungos a los que alude Zósimo podrían ser aquellos que Heather y otros historiadores equiparan con los greutungos rebeldes —mencionados más tarde por Claudiano en Frigia en 399/400— que, según Claudiano, estaban mezclados con ostrogodos. [14] [15]
En cualquier caso, la terminología más antigua de un pueblo godo dividido desapareció gradualmente después de que entraran en el Imperio romano. El término "visigodo" fue una invención del siglo VI. Casiodoro , un romano al servicio de Teodorico el Grande, inventó el término visigodos para que coincidiera con ostrogodos , diferenciando entre "godos occidentales" y "godos orientales" respectivamente. [24] La división occidental-oriental fue una simplificación y un recurso literario de los historiadores del siglo VI, donde las realidades políticas eran más complejas. [25] Además, Casiodoro utilizó el término "godos" para referirse solo a los ostrogodos, a los que servía, y reservó el término geográfico "visigodos" para los godos galohispánicos . Este uso, sin embargo, fue adoptado por los propios visigodos en sus comunicaciones con el Imperio bizantino y estaba en uso en el siglo VII. [25]
Abundaban otros nombres para los godos. Un autor bizantino o italiano "germánico" se refirió a uno de los dos pueblos como los valagothi , que significa " godos romanos [ walha ]". [25] En 484 los ostrogodos habían sido llamados valameriaci (hombres de Valamir) porque seguían a Teodorico, un descendiente de Valamir. [25] Esta terminología sobrevivió en el Oriente bizantino hasta el reinado de Atalarico , que fue llamado του Ουαλεμεριακου ( tou Oualemeriakou ) por Juan Malalas . [26]
A finales del siglo IV, el ascenso de los hunos obligó a muchos de los godos y alanos a unirse a ellos, mientras que otros se trasladaron hacia el oeste y finalmente se trasladaron a territorio romano en los Balcanes . Se cree que los ostrogodos y los greutungos, quizás el mismo pueblo, estuvieron entre los primeros godos que fueron sometidos por los hunos. [27] Muchos greutungos entraron en el Imperio romano en 376 con Saphrax y Alatheus , y muchos de estos godos probablemente se unieron posteriormente a Alarico, contribuyendo a la formación del reino visigodo . [28] Como se discutió anteriormente, un grupo de ostrogodos y greutungos aparentemente también se establecieron en Frigia en la década de 380 por los romanos. De lo contrario, los registros históricos solo comienzan a mencionar el nombre de los ostrogodos como la entidad política gótica que se formó en los Balcanes durante el siglo V.
El reino ostrogodo liderado por Amal comenzó a unirse en torno al liderazgo de la dinastía Amal , que había luchado bajo Atila y luego se estableció en Panonia . El segundo componente importante de la población del reino Amal eran los godos tracios . Esto ocurrió alrededor de 483/484. [29] [30]
Los ostrogodos de Panonia habían luchado junto a los alanos y los hunos. [31] Al igual que otros pueblos tribales, se convirtieron en uno de los muchos vasallos hunos que luchaban en Europa, como en la batalla de Chalons en 451, donde los hunos fueron derrotados por el general romano Aecio, acompañado por un contingente de alanos y visigodos. [32] El relato de Jordanes sobre esta batalla ciertamente no es confiable ya que atribuye erróneamente una buena parte de la victoria a los godos, cuando fueron los alanos quienes formaron la "columna vertebral de las defensas romanas". [33] De manera más general, Jordanes describe a los amals como una antigua familia real en su Getica , lo que los hace tradicionalmente preeminentes entre los godos en Ucrania, tanto antes como durante el imperio de Atila. Valamir , el tío de Teodorico el Grande, incluso es representado como el líder más valorado de Atila junto con Ardarico de los gépidos. [34] Historiadores modernos como Peter Heather creen que esto es una exageración y señalan que había al menos tres facciones de godos en las fuerzas de Atila. [35] [36]
La historia registrada de los ostrogodos como entidad política comienza con su independencia de los restos del Imperio huno tras la muerte de Atila el Huno en 453. Bajo el mando de Valimir, se encontraban entre los pueblos que vivían en la región del Danubio Medio en esa época, y cuya libertad de la dominación de los hijos de Atila se confirmó en la batalla de Nedao en 454, que fue liderada por los gépidos . No está claro qué papel desempeñaron los godos en esta batalla, si es que tuvieron alguno, y después de la batalla muchos godos entraron en el servicio militar romano, mientras que solo algunos comenzaron a unirse bajo el liderazgo de Valamir y sus dos hermanos, Vidimir y Teodemir , el padre de Teodorico el Grande . [37]
Estos godos liderados por Amal aparentemente se asentaron primero en el área panónica del lago Balaton y Sirmium ( Sremska Mitrovica ), en la frontera romana del Danubio. La tierra que adquirieron entre Vindobona (Viena) y Sirmium ( Sremska Mitrovica ) no estaba bien administrada, un hecho que hizo que los ostrogodos dependieran de Constantinopla para obtener subsidios. [38] [39] Entraron en conflicto con otros pueblos del Danubio Medio, incluido el reino suevo danubiano de Hunimund y los esciros , que habían llegado como parte del imperio huno, y esto llevó a la muerte de Valimir y la eventual victoria gótica en la batalla de Bolia en 469, ahora bajo Teodemiro. Teodemiro, padre de Teodorico, llevó a estos godos al territorio romano oriental en 473/474. [40] El tío más joven de Teodorico, Vidimir, con su hijo del mismo nombre y algunos de los godos de Panonia, se dirigió a Italia y su hijo finalmente se estableció en la Galia. [41]
Teodemiro y Teodorico desplazaron a sus godos por los Balcanes, mientras que, mientras tanto, los godos tracios eran el principal foco del poder godo. Durante algún tiempo mantuvieron una parte de Macedonia, controlando parte de la Vía Egnatia entre las principales ciudades romanas de Durrës y Tesalónica . Teodemiro murió en Ciro en 474, tras asegurarse de que Teodorico (el futuro "Grande") fuera designado como sucesor. En el mismo año, el otro Teodorico ("Estrabón") cayó en desgracia ante el nuevo emperador Zenón. [43]
Según Peter Heather, los godos tracios del siglo V probablemente se habían unificado sólo alrededor de la década de 460, aunque probablemente vivían en la zona desde la década de 420 cuando un grupo de godos bajo influencia huna que ya estaban en Panonia se separaron y se establecieron allí. [44] Wolfram ha propuesto que Teodorico Estrabón era un Amal, cuyo padre se había separado de la rama de Teodorico sólo en la época de la Batalla de Nadao. [45]
Formaron una fuerza militar leal a Aspar , el magister militum ("maestro de soldados") romano oriental de ascendencia goda alana, que fue asesinado en 471. La muerte de Aspar supuso un cambio en el enfoque romano oriental hacia las fuerzas militares godas con las que había estado aliado. Teodorico Estrabón lideró una revuelta en 473 y fue declarado rey de los godos. Como señaló Wolfram, "su elevación como rey en Tracia en 473 es paralela a la elevación de Odoacro en 476. [...] Un ejército federado romano intentó imponer sus demandas nombrando rey a su general". [46] Exigió ser reconocido como el "único rey godo al que todos los desertores debían ser devueltos [...] y exigió además el asentamiento de su pueblo en Tracia, así como la entrega de la herencia institucional y material de Aspar. Se necesitó más derramamiento de sangre y devastación antes de que el emperador aceptara formalmente las demandas y prometiera además pagar dos mil libras de oro cada año". A cambio, sus godos estaban dispuestos a luchar por Roma, a excepción de una campaña contra el reino vándalo en el norte de África. [47]
Con la muerte del emperador León II y la sucesión del antiguo rival de Aspar, el emperador Zenón, en 474, la situación del antiguo partido godo se volvió cada vez más difícil en el imperio oriental y Teodorico Estrabón perdió el apoyo del emperador. El joven Teodorico, hijo de Teodemiro, pudo beneficiarse de esto. [48]
En torno al año 476, Zenón, tras retirar su apoyo a Teodorico Estrabón, comenzó a conceder importantes honores a Teodorico, hijo de Teodemiro. Fue adoptado como "hijo de armas", nombrado amigo del emperador y se le concedió el estatus de patricio y comandante en jefe. Su reino, que ahora se asentaba en el Bajo Danubio , en Moesia, fue reconocido como reino federado y se le concedió (al menos en teoría) un subsidio anual. [48] Sin embargo, cuando Zenón obligó a los dos grupos godos a enfrentarse en el año 478, Teodorico Estrabón presentó una petición a los godos liderados por Amal, defendiendo la unidad de los godos. [49] Estrabón también apeló a Zenón, pero Zenón hizo nuevas ofertas a Teodorico el Amal, pero estas fueron rechazadas. Se produjo una guerra entre los godos y las fuerzas imperiales, y los godos liderados por Amal volvieron a movilizarse y abandonaron Moesia. Zenón les propuso un nuevo reino federado en Dacia, al norte del Danubio, pero en lugar de ello los godos intentaron tomar Durrës; sin embargo, las fuerzas romanas los rechazaron rápidamente. [50]
Entre 479 y 481, fueron los godos tracios bajo el mando de Teodorico Estrabón quienes mantuvieron ocupados a los romanos, pero en 481 Estrabón murió al caer de su caballo y ser empalado en una lanza. Su hijo Recitac no pudo conservar el apoyo de los godos y fue asesinado en 484 por orden de Teodorico el Amal, que unió a los dos grupos godos. Zenón se vio obligado a firmar un tratado y Teodorico el Amal fue nombrado cónsul en 484. Las hostilidades entre los godos de Teodorico el Amal y el Imperio romano de Oriente comenzaron de nuevo en 487. [51]
El más grande de todos los gobernantes ostrogodos, el futuro Teodorico el Grande (cuyo nombre gótico significaba "líder del pueblo") del Reino Ostrogodo ( Regnum Italiae , "Reino de Italia") [f] nació de Teodemiro en o alrededor de 454, poco después de la Batalla de Nedao. Pasó su infancia en Constantinopla como rehén diplomático , donde fue educado cuidadosamente. [52] La primera parte de su vida estuvo ocupada con varias disputas, intrigas y guerras dentro del imperio bizantino , en el que tuvo como rival a Teodorico Estrabón de los godos tracios , un pariente lejano de Teodorico el Grande e hijo de Triario . Este Teodorico mayor pero menor parece haber sido el jefe, no el rey, de esa rama de los ostrogodos que se habían establecido dentro del Imperio antes. Teodorico el Grande, como a veces se le distingue, era a veces amigo, a veces enemigo, del Imperio. [53] En el primer caso, se le concedieron diversos títulos y cargos romanos, como patricio y cónsul ; pero en todos los casos siguió siendo el rey nacional ostrogodo. [54] Teodorico también es conocido por haber conseguido el apoyo de la Iglesia católica y, en una ocasión, incluso ayudó a resolver una elección papal en disputa. [55] Durante su reinado, Teodorico, que era arriano , permitió la libertad de religión, algo que no se había hecho antes. Sin embargo, intentó apaciguar al Papa y trató de mantener fuerte su alianza con la Iglesia. Veía al Papa como una autoridad no solo en la Iglesia sino también sobre la propia Roma. Su capacidad para trabajar bien con los nobles de Italia, los miembros del Senado romano y la Iglesia católica ayudaron a facilitar su aceptación como gobernante de Italia. [56]
Teodorico intentó revivir la cultura y el gobierno romanos y, al hacerlo, benefició al pueblo italiano. [57] Fue con ambos personajes juntos que se propuso en 488, por encargo del emperador bizantino Zenón , recuperar Italia de Odoacro . En 489, los rugios , una tribu germánica que habitaba en la llanura húngara , se unieron a los ostrogodos en su invasión de Italia bajo su líder Federico . [58] En 493, Rávena fue tomada, donde Teodorico establecería su capital. También fue en este momento cuando Odoacro fue asesinado por la propia mano de Teodorico. [59] El poder ostrogodo estaba completamente establecido sobre Italia, Sicilia , Dalmacia y las tierras al norte de Italia. Alrededor de 500, Teodorico celebró su trigésimo aniversario como rey de los ostrogodos. [60] Para mejorar sus posibilidades contra el Imperio romano, los ostrogodos y los visigodos comenzaron a unirse nuevamente en lo que se convirtió en una confederación laxa de pueblos germánicos. [61] Las dos ramas de la nación pronto se acercaron; después de que se vio obligado a convertirse en regente del reino visigodo de Tolosa , el poder de Teodorico se extendió prácticamente sobre una gran parte de la Galia y sobre casi toda la península Ibérica . Teodorico forjó alianzas con los visigodos, alamanes, francos y borgoñones, algunas de las cuales se lograron mediante matrimonios diplomáticos. [61]
El dominio ostrogodo volvió a ser tan amplio y espléndido como en tiempos de Hermanarico ; sin embargo, ahora tenía un carácter completamente diferente. El dominio de Teodorico no era el de un poder bárbaro , sino el de una potencia civilizada . Su doble posición lo impregnaba todo. Era a la vez rey de los godos y sucesor, aunque sin títulos imperiales, de los emperadores romanos de Occidente . Las dos naciones, que diferían en costumbres, lengua y religión, vivían una al lado de la otra en el suelo de Italia; cada una era gobernada según su propia ley, por el príncipe que era, en sus dos caracteres separados, el soberano común de ambas. [54] Debido a su capacidad para fomentar y aprovechar las relaciones entre los diversos reinos germánicos, los bizantinos comenzaron a temer el poder de Teodorico, lo que llevó a una alianza entre el emperador bizantino y el rey franco, Clodoveo I , un pacto diseñado para contrarrestar y, en última instancia, derrocar a los ostrogodos. En cierto sentido, Teodorico pudo haber sido excesivamente complaciente tanto con los romanos como con otros pueblos godos, al apaciguar a los católicos y a los cristianos arrianos por igual. El historiador Herwig Wolfram sugiere que los esfuerzos de Teodorico por tratar de apaciguar a las culturas latina y bárbara provocaron el colapso del predominio ostrogodo y también resultaron en el "fin de Italia como el corazón de la Antigüedad tardía". [62] Todos los años de creación de un perímetro protector alrededor de Italia fueron destruidos por la coalición franco-bizantina. Teodorico pudo salvar temporalmente parte de su reino con la ayuda de los turingios. [63] Al darse cuenta de que los francos también eran la amenaza más importante para el imperio visigodo, Alarico II (que era el yerno de Teodorico) solicitó la ayuda de los borgoñones y luchó contra los francos a instancias de los magnates de su tribu, pero esta elección resultó ser un error y supuestamente encontró su fin a manos del rey franco, Clodoveo. [64]
Tras la muerte de Alarico II , que fue asesinado durante la batalla de Vouillé , se desató una época de confusión . El rey ostrogodo Teodorico asumió el papel de tutor de su nieto Amalarico [65] y conservó para él toda su tierra ibérica y un fragmento de su dominio galo. Tolosa pasó a manos de los francos , pero los godos conservaron Narbona y su distrito y Septimania , que fue la última parte de la Galia en poder de los godos, y mantuvieron el nombre de Gothia durante muchos años [66] . Teodorico reclamó una especie de protectorado sobre gran parte de Italia y sus godos fueron acogidos por la población romana como defensores de Roma y parte de su ejército victorioso, mientras que Teodorico hizo mucho alarde de su supuesta "ascendencia real", lo que situó favorablemente a su clan "a la altura de una dinastía imperial". [67] Los romanos fueron en cierto modo "reinvigorizados" por estos nuevos guerreros godos como "guardianes de la Romanitas " que, junto con sus vecinos italo-romanos, crearon una nueva "égida gótica" para el imperio occidental, mientras que aquellos fuera de la orden de Teodorico se convirtieron en verdaderos "bárbaros". [68]
Entre 508 y 511, bajo el mando de Teodorico, los ostrogodos marcharon sobre la Galia mientras el rey vándalo de Cartago y Clodoveo hacían esfuerzos concertados para debilitar su control sobre los visigodos. [69] A la muerte de Teodorico en 526, los godos orientales y occidentales volvieron a estar divididos. [54] [70] A finales del siglo VI, los ostrogodos perdieron su identidad política y se asimilaron a otras tribus germánicas. [61]
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El retrato del gobierno de Teodorico está dibujado para nosotros en los documentos de estado redactados, en su nombre y en el de sus sucesores, por su ministro romano Casiodoro . Los godos parecen haber estado muy presentes en el norte de Italia; en el sur formaban poco más que guarniciones. [71] Mientras tanto, el rey franco Clodoveo libró guerras prolongadas contra varios enemigos mientras consolidaba su gobierno, formando las etapas embrionarias de lo que finalmente se convertiría en la Europa medieval. [72]
En ausencia de la presencia unificadora de Teodorico, los ostrogodos y los visigodos no pudieron consolidar sus reinos a pesar de su parentesco germánico común. Los pocos casos en los que actuaron juntos después de este tiempo son tan dispersos e incidentales como lo fueron antes. Amalarico sucedió al reino visigodo en Iberia y Septimania. El nieto de Teodorico, Atalarico, tomó el manto como rey de los ostrogodos durante los siguientes cinco años. [73] Provenza fue agregada al dominio del nuevo rey ostrogodo Atalarico y a través de su hija Amalasuntha, quien fue nombrada regente. [61] Ambos fueron incapaces de resolver disputas entre las élites godas. Teodad , primo de Amalasuntha y sobrino de Teodorico a través de su hermana, tomó el poder y los mató; [74] sin embargo, la usurpación marcó el comienzo de más derramamiento de sangre. Además de estas luchas internas, los ostrogodos se enfrentaron a los desafíos doctrinales derivados de su cristianismo arriano, al que tanto la aristocracia de Bizancio como el papado se oponían firmemente, tanto que los unió. [75]
La debilidad de la posición ostrogoda en Italia se hizo evidente, en particular cuando el emperador romano de Oriente Justiniano I promulgó una ley que excluía a los paganos (entre ellos los cristianos arrianos y los judíos) de los empleos públicos. [75] El rey ostrogodo Teodorico reaccionó persiguiendo a los católicos. [75] No obstante, Justiniano siempre se esforzó por restaurar la mayor parte posible del Imperio romano de Occidente y, sin duda, no dejaría pasar la oportunidad. Lanzada tanto por tierra como por mar, Justiniano comenzó su guerra de reconquista. [76] En 535, encargó a Belisario que atacara a los ostrogodos tras el éxito que había tenido en el norte de África contra los vándalos. [77] La intención de Justiniano era recuperar Italia y Roma de los godos. [78] Belisario capturó rápidamente Sicilia y luego cruzó a Italia, donde capturó Nápoles y Roma en diciembre de 536. En algún momento durante la primavera de 537, los godos marcharon sobre Roma con más de 100.000 hombres bajo el liderazgo de Witiges y sitiaron la ciudad, aunque sin éxito. A pesar de superar en número a los romanos por un margen de cinco a uno, los godos no pudieron perder a Belisario de la antigua capital occidental del Imperio. [79] Después de recuperarse de la guerra de asedio, Belisario marchó hacia el norte, tomando Mediolanum ( Milán ) y la capital ostrogoda de Rávena en 540. [80]
Con el ataque a Rávena, Witiges y sus hombres quedaron atrapados en la capital ostrogoda. Belisario demostró ser más capaz en la guerra de asedio que su rival Witiges en Roma y el gobernante ostrogodo, que también estaba tratando con enemigos francos, se vio obligado a rendirse, pero no sin condiciones. Belisario se negó a otorgar concesiones salvo la rendición incondicional en vista del hecho de que Justiniano quería convertir a Witiges en un rey vasallo en la Italia Transpadana. [81] Esta condición provocó una especie de impasse. Una facción de la nobleza goda señaló que su propio rey Witiges , que acababa de perder, era algo así como un debilucho y que necesitarían uno nuevo. Erarico , el líder del grupo, respaldó a Belisario y el resto del reino estuvo de acuerdo, por lo que le ofrecieron su corona. [82] Belisario era un soldado, no un estadista, y todavía leal a Justiniano. Justiniano hizo como si aceptara la oferta, cabalgó hasta Rávena para ser coronado y rápidamente arrestó a los líderes de los godos y recuperó todo su reino (sin acuerdos a medias) para el Imperio. Temeroso de que Belisario pudiera erigirse en un rey permanente si consolidaba sus conquistas, Justiniano lo llamó a Constantinopla con Witiges a cuestas. [83] Con la caída de Rávena, la capital del reino fue trasladada a Pavía , que se convirtió en el último centro de resistencia ostrogoda contra el dominio romano oriental. [84]
Tan pronto como Belisario se fue, los ostrogodos restantes eligieron un nuevo rey llamado Totila . Bajo el brillante mando de Totila, los godos pudieron reafirmarse hasta cierto punto. Durante un período de casi diez años, el control de Italia se convirtió en una batalla de vaivenes entre las fuerzas bizantinas y ostrogodas. [85] Totila finalmente recuperó todo el norte de Italia e incluso expulsó a los bizantinos de Roma, lo que le brindó la oportunidad de tomar el control político de la ciudad, en parte mediante la ejecución de la orden senatorial romana. Muchos de ellos huyeron hacia el este, a Constantinopla. [86]
En 550, Justiniano logró reunir una fuerza enorme, una unidad diseñada para recuperar sus pérdidas y someter cualquier resistencia goda. En 551, la armada romana destruyó la flota de Totila y en 552 una abrumadora fuerza bizantina al mando de Narsés entró en Italia desde el norte. En un intento de sorprender a los invasores bizantinos, Totila apostó con sus fuerzas en Taginaei , donde fue asesinado. [86] Derrotados pero aún no derrotados, los ostrogodos hicieron una última resistencia en Campania bajo el mando de un jefe llamado Teia, pero cuando también murió en batalla en Nuceria, finalmente capitularon. Al rendirse, informaron a Narsés que evidentemente "la mano de Dios estaba contra ellos", por lo que abandonaron Italia hacia las tierras del norte de sus padres. [87] Después de esa derrota final, el nombre ostrogodo murió por completo. La nación prácticamente se había evaporado con la muerte de Teodorico. Por lo tanto, el liderazgo de Europa occidental pasó por defecto a los francos. En consecuencia, el fracaso ostrogodo y el éxito franco fueron cruciales para el desarrollo de la Europa medieval temprana , ya que Teodorico había hecho "su intención de restaurar el vigor del gobierno romano y la cultura romana". [88] De esta manera se perdió la oportunidad de formar un estado nacional en Italia mediante la unión de elementos romanos y germánicos, como los que surgieron en la Galia, en Iberia y en partes de Italia bajo el dominio lombardo. Los fracasos de los reinos bárbaros para mantener el control de las regiones que conquistaron fueron en parte el resultado de vacíos de liderazgo como los que resultaron de la muerte de Teodorico (también la falta de sucesión masculina) y Totila, pero además como consecuencia de la fragmentación política entre las tribus germánicas a medida que sus lealtades vacilaban entre sus parientes y sus antiguos enemigos. La entrada de los francos en el mapa geopolítico de Europa también entra en juego: si los ostrogodos hubieran logrado un mayor éxito militar contra los bizantinos en el campo de batalla combinando la fuerza de otras tribus germánicas, esto podría haber cambiado la dirección de la lealtad franca. [89] El éxito o la derrota militar y la legitimidad política estaban interrelacionados en la sociedad bárbara. [90]
Sin embargo, según el historiador romano Procopio de Cesarea , a la población ostrogoda se le permitió vivir pacíficamente en Italia con sus aliados rugios bajo soberanía romana. Más tarde se unieron a los lombardos durante su conquista de Italia. [g]
Los escritos góticos supervivientes en lengua gótica incluyen la Biblia de Ulfilas y otros escritos y fragmentos religiosos. En cuanto a la legislación gótica en latín , se encuentra el edicto de Teodorico de alrededor del año 500 y las Variae de Casiodoro, que también pueden pasar como una colección de los documentos estatales de Teodorico y sus sucesores inmediatos. Entre los visigodos, las leyes escritas ya habían sido propuestas por Eurico . Alarico II propuso un Breviario de derecho romano para sus súbditos romanos; pero la gran colección de leyes visigodas data de los últimos días de la monarquía, siendo propuesta por el rey Reccaswinth alrededor de 654. Este código dio lugar a algunos comentarios bien conocidos de Montesquieu y Gibbon , y ha sido discutido por Savigny ( Geschichte des römischen Rechts , ii. 65) y varios otros escritores. Están impresos en Monumenta Germaniae, leges , tomo i. (1902). [91]
Entre las historias góticas que se conservan, además de la del frecuentemente citado Jordanes, está la historia gótica de Isidoro , arzobispo de Sevilla , una fuente especial de la historia de los reyes visigodos hasta Suinthila (621-631). Pero todos los escritores latinos y griegos contemporáneos a los días del predominio gótico también hicieron sus contribuciones. No por hechos especiales, sino por una estimación general, ningún escritor es más instructivo que Salviano de Marsella en el siglo V, cuya obra, De Gubernatione Dei , está llena de pasajes que contrastan los vicios de los romanos con las virtudes de los "bárbaros", especialmente de los godos. En todas esas descripciones uno debe permitir una buena dosis de exageración en ambos sentidos, pero debe haber una base de verdad. Las principales virtudes que el presbítero católico romano alaba en los godos arrianos son su castidad, su piedad según su propio credo, su tolerancia hacia los católicos bajo su gobierno y su buen trato general hacia sus súbditos romanos. Incluso se aventura a esperar que esa buena gente pueda salvarse, a pesar de su herejía . Esta imagen debe haber tenido alguna base de verdad, pero no es muy sorprendente que los visigodos posteriores de Iberia se hayan alejado de la imagen un tanto idealista de Salviano. [91]
Jordanes nombró a un pueblo llamado ostrogodos ( Ostrogothae ) en una lista de muchos pueblos que vivían en la gran isla de "Scandza", al norte de la desembocadura del Vístula , que la mayoría de los eruditos modernos entienden que se refiere a la península escandinava. La implicación era que estos ostrogodos vivían allí en el siglo VI, durante la vida de Jordanes o su fuente Casiodoro , el mismo período en el que había un poderoso reino ostrogodo en Italia. La lista en sí menciona a un Roduulf , rey de los Ranii que vivía en Scandza cerca de los Dani ( daneses ). Dice que había despreciado su propio reino y llegó a Italia y luego recibió el abrazo de Teodorico el Grande allí. [92] Este Roduulf ha sido propuesto como una posible fuente de información sobre los pueblos escandinavos, porque Casiodoro era un estadista importante en la corte de Teodorico. [93] [94] [h]
Por otra parte, los investigadores no han llegado a un consenso sobre cuándo se elaboró la lista, ni quién la hizo, ni sobre cómo interpretar la mayoría de los nombres que figuran en ella. Arne Søby Christensen, en su análisis detallado, enumera tres posibilidades: [95]
Walter Goffart ha señalado que Jordanes (V.38) también hace una digresión especialmente para criticar las historias que circulan por Constantinopla, según las cuales los godos habían sido esclavos en Britania o en otra isla del norte y habían sido liberados por el precio de un rocín. Goffart sostiene que Jordanes probablemente rechazó la idea de que los godos debían ser simplemente enviados al norte a su supuesta tierra de origen. Goffart señala que Procopio, un contemporáneo de Jordanes, informa que Belisario ofreció Britania a los ostrogodos ( Guerras góticas , VI, 6); Goffart también sugiere que esto puede estar relacionado con las historias mencionadas por Jordanes. [96] [97]
Fundamental para la cuestión de la lista de Scandza, que menciona a los ostrogothae, ha habido mucha discusión académica sobre por qué Jordanes afirmó que Escandinavia era una "matriz de las naciones", [98] y el punto de origen no sólo de los godos sino también de muchos otros pueblos bárbaros del norte. Antes de Jordanes, ya existía una tradición judeocristiana que equiparaba a los godos y otros pueblos "escitas" con los descendientes de Gog y Magog , a quienes los lectores del Libro de Ezequiel y el Libro del Apocalipsis podrían asociar de otro modo con islas distantes. [99]
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