La estación de tren de Reading es un importante centro de transporte en la ciudad de Reading en Berkshire , Inglaterra, se encuentra a 36 millas (58 km) al oeste de la estación de Paddington de Londres . Está ubicada en el extremo norte del centro de la ciudad, cerca de las principales áreas comerciales y minoristas y del río Támesis . Es la estación más concurrida de Berkshire y la tercera más concurrida del sureste de Inglaterra . [1]
Reading es la octava estación de tren más concurrida del Reino Unido fuera de Londres y la segunda estación de intercambio más concurrida fuera de Londres. [2]
La estación está gestionada por Network Rail y cuenta con el servicio de cuatro compañías operadoras de trenes : Great Western Railway , CrossCountry , South Western Railway y la línea Elizabeth . [3]
La primera estación de Reading se inauguró el 30 de marzo de 1840 como terminal occidental temporal de la línea original del Great Western Railway (GWR). El tiempo que se tardaba en viajar de Londres a Reading se redujo a una hora y cinco minutos, menos de una cuarta parte del tiempo que tardaba la diligencia más rápida . La línea se amplió hasta su terminal prevista en Bristol en 1841. Tal como se construyó, la estación de Reading era una típica estación intermedia de un solo lado diseñada por Brunel , con plataformas de subida y bajada separadas situadas al sur de las vías de paso y dispuestas de modo que todos los trenes de subida que paraban en Reading tuvieran que cruzar la ruta de todos los trenes de bajada. [4]
En 1844, el Great Western Hotel abrió sus puertas al otro lado de Forbury Road para los visitantes de la ciudad. Se cree que es el hotel ferroviario más antiguo que aún se conserva en el mundo. [5] Pronto se incorporaron nuevas rutas a la línea de Londres a Bristol: la línea de Reading a Newbury y Hungerford se inauguró en 1847 y la línea a Basingstoke en 1848.
Entre 1865 y 1867 se construyó para el Great Western Railway un edificio de estación construido con ladrillos de color beige de Coalbrookdale y revestimientos de piedra de Bath , que incorporaba una torre y un reloj. Las fuentes difieren en cuanto a si se trataba de un edificio nuevo o de una remodelación de un edificio anterior de Brunel. [6] [7] En 1898, el diseño de la estación de un solo lado se sustituyó por un diseño convencional con plataformas de "subida", "bajada" y "alivio" conectadas por un paso subterráneo para peatones. [ cita requerida ]
El acceso a la estación desde Broad Street no era directo hasta que se construyó Queen Victoria Street en 1903. Esto proporcionó una ruta a través de Friar Street y Station Road. [8]
La estación se llamó originalmente Reading y se convirtió en Reading General el 26 de septiembre de 1949 para distinguirla de la ex estación vecina de South Eastern Railway . [9] [10] El sufijo "General" se eliminó de los horarios de British Rail en 1973, pero algunos de los carteles con los nombres de las estaciones todavía indicaban "Reading General" en 1974. [11] La yuxtaposición de las dos estaciones significaba que los autobuses de la ciudad mostraban las "estaciones" de destino.
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A partir del 6 de septiembre de 1965, los servicios de la antigua estación de Reading Southern se desviaron a una plataforma terminal de nueva construcción (4A) en la estación General. [12] Esta era lo suficientemente larga para un solo tren de ocho vagones, que más tarde se descubrió que era inadecuada, [13] por lo que en 1975 se abrió una segunda plataforma terminal (4B) que daba servicio a la misma línea [14] para el inicio del servicio desde Reading al aeropuerto de Gatwick .
En 1989, InterCity inauguró un nuevo vestíbulo en la estación , que incluía una galería comercial con el nombre de Brunel, en el extremo occidental del antiguo emplazamiento de la estación de Reading Southern , conectada a los andenes de la estación principal mediante una nueva pasarela. Al mismo tiempo, se construyó un nuevo aparcamiento de varios niveles en el emplazamiento del antiguo patio de mercancías y las obras de señalización al norte de la estación, conectado a la misma pasarela. Las instalaciones de la estación en el edificio de la estación de la década de 1860 se convirtieron en el bar público The Three Guineas . Isabel II reabrió la estación el 4 de abril de 1989.
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En 2007, la estación se había convertido en un cuello de botella reconocido en la red ferroviaria, y los trenes de pasajeros a menudo tenían que esperar fuera de la estación hasta que hubiera un andén disponible. Esto se debía a un número limitado de andenes de paso, a los cruces planos inmediatamente al este y al oeste de la estación y a la necesidad de que los trenes de norte a sur invirtieran la dirección en la estación. La línea principal Great Western en Reading tiene dos pares de vías: las líneas principales ("rápidas") en el lado sur y las líneas Relief ("lentas") en el lado norte. Los trenes que se trasladaban entre las líneas Relief y las líneas que pasaban por Reading West ( a Taunton y a Basingstoke ) tenían que cruzar las líneas principales. Esos trenes, especialmente los trenes de mercancías de movimiento lento, bloqueaban los caminos de los trenes expresos.
En julio de 2007, en su libro blanco Delivering a Sustainable Railway (Ofreciendo un ferrocarril sostenible) , el gobierno anunció planes para mejorar el flujo de tráfico en Reading, específicamente mencionado junto con la estación Birmingham New Street como " puntos clave de congestión " que compartirían una inversión por valor de 600 millones de libras esterlinas. [15] El 10 de septiembre de 2008, Network Rail dio a conocer una regeneración y reconfiguración de 400 millones de libras esterlinas de la estación y las vías circundantes para reducir los retrasos. [16] [17] Se realizaron los siguientes cambios:
La remodelación fue diseñada para prever futuros servicios Crossrail y Heathrow Airtrack en la estación de Reading.
Las mejoras han permitido disponer de capacidad para al menos cuatro trenes adicionales en cada dirección cada hora y seis trenes de mercancías adicionales al día (equivalentes a 200 camiones). El ayuntamiento local también ha planificado desarrollos en la zona circundante en asociación con los desarrollos en la estación.
El coste del proyecto ascendió a 897 millones de libras, pero se completó un año antes de lo esperado. [18] La estación reconstruida fue reabierta por la reina Isabel II el 17 de julio de 2014. [19]
Network Rail asumió la gestión de la estación de manos de First Great Western en abril de 2014. [20]
La electrificación de la línea principal Great Western a través de la estación de Reading se completó a tiempo para que los trenes eléctricos comenzaran a prestar servicio entre Paddington y Didcot Parkway el 2 de enero de 2018. [21]
En 1841, GWR construyó un pequeño depósito de locomotoras en la unión de las líneas a Didcot y Basingstoke. Este depósito se amplió y reconstruyó en 1876 y nuevamente en 1930. British Railways lo cerró en 1965 y lo reemplazó por un depósito de mantenimiento de tracción construido especialmente . [22] Posteriormente, Network Rail lo trasladó, durante las obras de remodelación a principios de la década de 2010, al lado norte de las vías al oeste de la estación.
Las condiciones meteorológicas extremas fueron la causa de una de las primeras víctimas en la historia de la estación. El 24 de marzo de 1840, cuando la estación estaba a punto de terminarse, Henry West, de 24 años, estaba trabajando en el techo de la estación cuando un viento extraño (descrito en ese momento como un tornado) levantó esa sección del techo, llevándola junto con West a unos 200 pies (61 m) de distancia; West murió. [23] En la pared del edificio principal de la estación hay una placa de bronce que conmemora el evento.
El 12 de septiembre de 1855, una locomotora ligera se dirigió a la línea equivocada y chocó de frente con un tren de pasajeros. Cuatro personas murieron y muchas resultaron heridas. [24]
El 17 de junio de 1914 se produjo un accidente en Reading, del que fue testigo el historiador ferroviario OS Nock , que entonces era un estudiante. El conductor de un tren que iba a Ascot se puso en marcha a pesar de que la señal indicaba «peligro» , y se interpuso en el camino de un tren que se aproximaba con destino a Paddington, Londres ; la única víctima mortal fue el conductor del tren de Paddington. [25]
TE Lawrence (Lawrence de Arabia) perdió el primer borrador de 250.000 palabras de sus Siete pilares de la sabiduría en la estación cuando olvidó su maletín al cambiar de tren en 1919. Trabajando de memoria, ya que había destruido sus notas después de completar el primer borrador, completó un segundo borrador de 400.000 palabras en tres meses.
Los aviones alemanes intentaron bombardear las líneas de la estación durante el comienzo de la Segunda Guerra Mundial .
El 1 de agosto de 1990, la unidad múltiple diésel L576 de la clase 119 chocó con un tren de pasajeros formado por las unidades múltiples eléctricas 4VEP 3508 y 3504 y la unidad 4CIG 1304 debido a que se sobrepasaron las señales . Cuarenta personas resultaron heridas. [26]
El 23 de octubre de 1993, una bomba del IRA explotó en un poste de señales cerca de la estación, algunas horas después de que se encontraran 2 kg de Semtex en los baños de la estación. El cierre de la línea ferroviaria y la evacuación de la estación provocaron un caos en el tráfico durante varias horas, pero nadie resultó herido.
La estación está en el lado norte del centro de Reading, junto a Inner Distribution Road . Su código postal es RG1 1LZ. [27] En la notación de cadenas utilizada tradicionalmente en el ferrocarril, su ubicación en la línea principal Great Western está a 35 millas 78 cadenas (35,98 mi; 57,90 km ) de Paddington. [28]
La estación tiene quince andenes. Los nueve andenes de paso están numerados del 7 al 15, cada uno dividido en secciones "a" (extremo este) y "b" (extremo oeste). Los andenes 7 a 11 están en las líneas principales (rápidas), mientras que los andenes 12 a 15 están en las líneas de servicio (lentas). Los andenes 13 a 15 de las líneas de servicio tienen acceso al paso subterráneo para los servicios a London Waterloo y al aeropuerto de Gatwick.
Entre 1975 y 2011, la estación de Reading tuvo cuatro plataformas de paso y ocho plataformas terminales.
El 27 de diciembre de 2011 se inauguró el nuevo andén 4 y se renumeraron todos los andenes con numeración superior: [29]
La plataforma 5 (antigua 4b) se inauguró el 23 de abril de 2012 [30] y la plataforma 6 (antigua 4a) lo hizo el 12 de julio. [31] El bloqueo de Semana Santa de 2013 dio lugar a la apertura de las nuevas plataformas 12 a 15 y al cierre de la antigua plataforma 16 de la bahía este. A continuación, se comenzó a trabajar para reconstruir la plataforma 11 y convertirla en una plataforma pasante, tras lo cual se reconstruyó la plataforma adyacente 10 para que coincidiera.
En marzo de 2013, el metro reabrió como vía pública de norte a sur de la estación, sin acceso a los andenes. Esto permitió comenzar a retirar la antigua pasarela, empezando por las dos secciones más cercanas al aparcamiento, que se retiraron en las dos primeras semanas de ese mes. El 29 de marzo de 2013 se inauguró la nueva plataforma de transferencia, lista para la apertura de los nuevos andenes el 2 de abril. Para el 7 de abril de 2013, la antigua pasarela había sido completamente retirada. [32] [33]
Durante la importante reconstrucción de la estación, y el traslado asociado del estacionamiento de locomotoras y el depósito de servicio desde el sur de la Great Western Main Line hasta el norte, varios componentes principales se volvieron redundantes o ya no eran necesarios. [ aclaración necesaria ] Network Rail los ofreció a museos y al movimiento de preservación ferroviaria, por un precio cero, pero sujeto a que se compensara el costo de entrega. En abril de 2011, el par de antiguos puentes de carretera de 17 metros (56 pies) al oeste de la estación fueron entregados a Loughborough Central en el Great Central Railway para su uso futuro en su proyecto de puentes . [34] En enero de 2014, uno de los tanques de agua de 22,500 galones imperiales (102,000 L; 27,000 galones estadounidenses) se trasladó a Bishops Lydeard en el West Somerset Railway . [35]
La estación desempeña un papel clave en el servicio de la Great Western Main Line , la línea que va hacia el oeste desde la estación de Paddington en Londres hasta Reading. Al oeste de la estación de Reading, la línea se divide en dos ramales, lo que le permite dar servicio a una variedad de comunidades en el oeste y el suroeste de Inglaterra y continuar hacia el sur de Gales. El ramal principal continúa hasta Bristol Temple Meads , pasando por Bath Spa , Chippenham y Swindon . La South Wales Main Line se separa del ramal principal en Swindon con trenes que pasan por Bristol Parkway , Newport , Cardiff Central , Bridgend , Port Talbot Parkway y Neath hacia y desde Swansea . Algunos servicios de la Great Western Main Line terminan en Bristol, mientras que otros continúan en la línea de Bristol a Exeter hacia West Country . El otro ramal al oeste de la estación de Reading es la línea de Reading a Taunton (la línea "Berks and Hants"), que da servicio a las comunidades de Berkshire, Wiltshire y Somerset. Los servicios de alta velocidad de esta línea normalmente no paran en todas las estaciones a lo largo de la ruta (excepto a veces Newbury y Hungerford ), y algunos servicios exprés del suroeste operan sin escalas entre Paddington y Taunton . El ramal de Reading a Taunton se une a los servicios que viajan al sur desde Bristol en la línea de Bristol a Exeter en Cogload Junction , al norte de Taunton . La línea continúa para dar servicio a las estaciones de Taunton, Exeter St Davids , Plymouth y continúa hasta estaciones en Cornualles como Par , donde el ramal a Newquay diverge donde algunos trenes terminan mientras que la mayoría terminan en la terminal de Penzance . Great Western Railway opera tanto los servicios interurbanos de alta velocidad como los servicios locales . Casi todos los servicios tienen horarios para parar en Reading.
Otras líneas principales conectan Reading con Birmingham New Street , Birmingham International y el norte de Inglaterra, y con Basingstoke , Winchester , Southampton Central y Bournemouth al sur. Los servicios de norte a sur en estas líneas son operados por CrossCountry , y todos los servicios paran en Reading, lo que requiere que los trenes den marcha atrás en la estación. Las principales rutas ofrecidas por CrossCountry son a Newcastle y Manchester Piccadilly al norte y Southampton Central y Bournemouth al sur.
La línea Elizabeth opera un servicio hasta Abbey Wood y para en la mayoría de las estaciones hasta Ealing Broadway. Los domingos por la mañana y por la noche, los trenes terminan en London Paddington .
La línea secundaria North Downs conecta Reading con Guildford , Reigate , Redhill y el aeropuerto de Gatwick . Los servicios de esta línea, junto con los servicios locales con parada en Basingstoke , Newbury , Bedwyn , Oxford y London Paddington, también son operados por Great Western Railway . Una línea suburbana eléctrica operada por South Western Railway une Reading con Wokingham , Bracknell , Ascot , Staines , Richmond , Clapham Junction y London Waterloo .
A la espera de la construcción de la ruta ferroviaria directa al aeropuerto de Heathrow , un servicio de autobús exprés, RailAir , une Reading con el aeropuerto de Heathrow en Londres , al igual que los servicios suburbanos a través de Hayes y Harlington .
La estación de Reading estaba destinada a ser la terminal occidental del servicio ferroviario Airtrack de Heathrow . Este proyecto, promovido por BAA , preveía la construcción de un ramal de la línea Waterloo-Reading hasta el aeropuerto de Heathrow , creando enlaces ferroviarios directos desde el aeropuerto hasta Reading, London Waterloo, Woking y Guildford . Airtrack fue cancelado por BAA en abril de 2011 [36] pero, en octubre de 2011, el Ayuntamiento de Wandsworth anunció un plan revisado llamado Airtrack-Lite. [37]
Más recientemente [¿ cuándo? ] , el Gobierno se ha comprometido a construir una ruta ferroviaria desde la Terminal 5 de Heathrow hasta la línea principal de GWR entre Iver y Langley, con un cruce orientado al oeste allí, lo que proporciona una ruta directa desde Heathrow hasta el oeste. Great Western Railway operará esta ruta cuando se complete en 2027, conectando con el ramal de Elizabeth Line y reemplazando al Heathrow Express. Consulte Enlace ferroviario occidental a Heathrow .
