Broad Street es una vía peatonal principal y la principal calle principal de la ciudad inglesa de Reading . [1] La calle está situada en el centro de la ciudad y recorre aproximadamente 0,25 millas (0,40 km), de oeste a este. El extremo occidental de la carretera se encuentra en el cruce con Oxford Road , West Street y St Mary's Butts . El extremo este continúa como King Street después del cruce con Minster Street y Butter Market (Market Place).
Hoy en día, la calle se conoce principalmente como un destino de compras, ya que está anclada en sus extremos este y oeste, respectivamente, por los centros comerciales cerrados The Oracle y Broad Street Mall . Sin embargo, la calle también ha jugado un papel ocasional en la historia inglesa, especialmente durante la Batalla de Reading (1688) , a veces denominada Batalla de Broad Street .
Se cree que la ciudad de Reading fue fundada en el período sajón y originalmente se centró en el sitio de la actual Iglesia de Santa María , al sur del extremo occidental de Broad Street. Después de 1121, la fundación de Reading Abbey , al norte del extremo este de Broad Street, supuso un estímulo para la rápida expansión de la ciudad. Broad Street y la paralela Friar Street fueron trazadas por la Abadía en ese momento, para conectar la parte normanda más nueva de la ciudad con el centro sajón más antiguo. [2] [3]
El trazado de las primeras calles de Reading se puede ver en el atlas de John Speed , publicado en 1611 (llamado Brode Stret ). Broad Street comenzaba en el cruce con St Mary's Butts (entonces conocida como Old Street ) y Oxford Road (Pangbourne Lane [4] ), y corría hacia el este. Solo se muestran dos calles laterales, Chain Street hacia el sur y Cross Street hacia el norte. Entre Cross Street y Minster Street, lo que ahora es el extremo este de Broad Street estaba ocupado por dos calles estrechas y aproximadamente paralelas, Fisher Row y Butcher Row, con una fila intermedia de edificios entre ellas. [5]
William Laud , el arzobispo de Canterbury ejecutado por traición durante la Guerra Civil , nació en 1573 en una casa donde ahora se encuentra el cruce de Broad Street y Queen Victoria Street . Durante el asedio de Reading en esa guerra, la casa de Francis Walsingham , en la esquina de Broad Street y Minster Street, fue utilizada por Robert Devereux , tercer conde de Essex , como su cuartel general. La casa había sido utilizada anteriormente para entretener a Isabel I. [6] [7] [8]
Broad Street fue fundamental para la segunda Batalla de Reading , también conocida como Batalla de Broad Street, en 1688. En esta escaramuza, la única acción militar significativa de la Revolución Gloriosa , el ejército realista de James II fue derrotado por las tropas protestantes de Príncipe Guillermo de Orange . Dos días después de la derrota de sus tropas en Reading, James abandonó Londres y huyó a Francia. William asumió la corona británica en 1689 como Guillermo III. [6]
En 1862, se demolió la hilera de tiendas que ocupaban el centro de lo que hoy es el extremo este de Broad Street. Las estrechas calles de Fisher Row y Butcher Row se unieron y pasaron a formar parte de Broad Street. En 1879, se abrió la primera línea del tranvía tirado por caballos de Reading Tramway Company a lo largo de Broad Street. [9] [10]
En 1903, los tranvías eléctricos de Reading Corporation Tramways reemplazaron a los tranvías tirados por caballos a lo largo de Broad Street. Al año siguiente, el último cambio importante en el plano de las calles de Broad Street se produjo cuando se abrió Queen Victoria Street, atravesando varias propiedades antiguas entre Broad Street y Friar Street. Queen Victoria Street proporcionó por fin un enlace directo desde Broad Street a la estación Reading , inaugurada en 1840. [8] [11] [12]
Los últimos servicios de tranvía en Reading continuaron operando a lo largo de Broad Street hasta 1939, cuando fueron reemplazados por trolebuses . Estos, a su vez, fueron retirados en 1968, cuando tomaron el relevo los autobuses diésel. En 1970, Broad Street se cerró a todo el tráfico, excepto a los autobuses y para el acceso, y el tráfico directo se desvió hacia un sistema de sentido único y la primera fase de la carretera de distribución interior de la ciudad . [13] [14]
Broad Street se volvió peatonal aún más en 1995, y los servicios de autobús que la utilizaban anteriormente se desviaron hacia la ruta circular que rodea el área central de la ciudad, utilizando St Mary's Butts, Friar Street, Market Place y Minster Street. Posteriormente, la calle fue remodelada con una superficie de ladrillo rojo que se extiende a lo largo de todo el ancho de la calle y con la inclusión de árboles callejeros, esculturas y vendedores ambulantes autorizados. [15] [16]
Los grandes almacenes John Lewis & Partners (anteriormente conocidos como Heelas ) están ubicados en Broad Street. También hay sucursales de muchas cadenas de tiendas , incluidas Boots , H&M , Marks and Spencer , Next , Sainsbury's , schuh y WH Smith . La sucursal de los libreros Waterstone's en Broad Street es de particular interés, ya que es una notable conversión de una capilla inconformista que data de 1707. [17]
El centro comercial Oracle tiene entrada directa desde Broad Street y alberga muchas otras tiendas importantes, incluidos los grandes almacenes Debenhams y House of Fraser , así como una gran selección de restaurantes y bares. [18]
Union Street, conocida localmente como Smelly Alley debido a sus pescaderías y fruterías de fachada abierta, es una calle estrecha que discurre entre Broad Street y la paralela Friar Street. Aunque el número de tiendas de alimentos ha disminuido recientemente, todavía alberga varias tiendas locales independientes. [19] [20] [21]
