En los deportes de motor , una parada en boxes es una pausa para repostar, cambiar neumáticos , hacer reparaciones, realizar ajustes mecánicos, cambiar de piloto, como penalización o cualquier combinación de las anteriores. Estas paradas se realizan en una zona llamada boxes , a la que se accede normalmente a través de un carril de boxes que discurre paralelo a la recta de salida/llegada de la pista y está conectado a ella en cada extremo. A lo largo de este carril hay una fila de garajes (normalmente uno por equipo o coche) fuera de los cuales se realiza el trabajo en un box de boxes . El trabajo de parada en boxes lo lleva a cabo el equipo de boxes, compuesto por hasta veinte mecánicos , dependiendo de la normativa de la serie, mientras el piloto suele esperar en el vehículo (excepto cuando se trata de un cambio de piloto o en carreras de motos ).
El término también se utiliza de forma genérica para describir una breve pausa en un viaje. [1]
Dependiendo del circuito, el garaje puede estar situado en el pit lane o en una zona separada.
En la mayoría de las series, el orden de los boxes de los equipos se asigna según la clasificación de puntos, los resultados de la carrera o los resultados de las clasificaciones anteriores antes del inicio de la carrera. En NASCAR y en la Indianápolis 500 de INDYCAR, normalmente las asignaciones de boxes se realizan después de la clasificación, y los que se clasifican más rápido eligen su puesto de boxes primero.
La mayoría de los circuitos norteamericanos cuentan con un pit lane con varios boxes (normalmente entre 30 y 50) y un muro de boxes que separa el pit lane del infield, con los garajes (si se utilizan) en una calle separada en el infield. En las carreras en las que compiten diferentes series juntas, cada serie tiene su propio garaje independiente o están aparcados en su propia zona. Los circuitos de otras partes del mundo (utilizados en la Fórmula 1 ) suelen tener los garajes individuales abiertos directamente al pit lane a través del box de boxes asignado al equipo. En inglés americano , es habitual omitir el artículo definido y referirse simplemente a " pit road ", mientras que en inglés británico siempre se haría referencia a " the pit lane ". [ cita requerida ] Otra diferencia es que en inglés británico , el término "pit box" se utiliza universalmente, mientras que en inglés americano , se diría "pit stall". [ cita requerida ] En NASCAR , un pit box es una herramienta (véase más abajo), aunque hay un término definitivo utilizado para ellos.
Cuando está permitido, el reabastecimiento de combustible es a menudo un objetivo importante de una parada en boxes. Llevar combustible hace que el vehículo vaya más lento y, a menudo, hay un límite en el tamaño del tanque de combustible, por lo que muchas carreras requieren múltiples paradas para cargar combustible para completar la distancia de la carrera en el mínimo tiempo. También es habitual cambiar los neumáticos, para permitir el uso de neumáticos más blandos que se desgastan más rápido pero proporcionan más agarre, para utilizar neumáticos adecuados para condiciones húmedas o para utilizar una gama de neumáticos designada por las reglas. Los equipos intentarán que cada uno de sus vehículos entre en boxes siguiendo un programa planificado, y el número de paradas estará determinado por muchos factores, como la capacidad de combustible, la vida útil de los neumáticos y la compensación entre el tiempo perdido en los boxes y el tiempo ganado en la pista debido a los beneficios de las paradas en boxes. Elegir la estrategia óptima en boxes sobre cuántas paradas hacer y cuándo hacerlas es crucial para tener una carrera exitosa. También es importante que los equipos tengan en cuenta las estrategias de los competidores al planificar las paradas en boxes para evitar quedarse atrás de un competidor donde adelantar es difícil o arriesgado. Una parada no programada o prolongada, como por ejemplo para una reparación, puede resultar muy costosa para las posibilidades de éxito de un piloto, ya que mientras está parado para realizar un mantenimiento, los competidores que permanecen en la pista le ganan tiempo. Por este motivo, el equipo de boxes suele someterse a un entrenamiento intensivo para realizar operaciones como el cambio de neumáticos lo más rápido posible, lo que lleva a paradas en boxes, por ejemplo, como en la Fórmula 1, donde el coche solo permanece parado unos segundos para una parada en boxes normal.
En cualquier serie de carreras que permita paradas programadas en boxes, la estrategia en boxes se convierte en una de las características más importantes de la carrera; esto se debe a que un coche de carreras que viaja a 100 millas por hora (160 kilómetros por hora) recorrerá aproximadamente 150 pies (45 metros) por segundo. Durante una parada en boxes de diez segundos, los competidores de un coche ganarán aproximadamente un cuarto de milla (400 metros) sobre el coche detenido.
Sin embargo, el coche que hizo la parada adicional en boxes correrá más rápido en la pista de carreras que los coches que no hicieron la parada, tanto porque puede llevar una cantidad menor (y por lo tanto menor peso) de combustible, como porque también tendrá menos desgaste en sus neumáticos, proporcionando más tracción y permitiendo velocidades más altas en las curvas. En las series de carreras donde los equipos pueden elegir neumáticos de diferentes compuestos, el menor desgaste de los neumáticos puede ser suficiente para permitir que el equipo elija usar un neumático con un compuesto de caucho más blando que proporcione un mayor agarre a expensas de un desgaste más rápido; hacer más tiempo entre paradas puede incluso causar suficiente desgaste en el neumático más blando como para hacer que los neumáticos fallen.
Por ello, los equipos de carreras planifican una estrategia de boxes antes del inicio de cada carrera. Se trata de un cronograma de las paradas en boxes planificadas de cada coche durante la carrera, y tiene en cuenta factores como la tasa de consumo de combustible, el peso del combustible, la velocidad en curvas con cada compuesto de neumático disponible, la tasa de desgaste de los neumáticos, el efecto del desgaste de los neumáticos en la velocidad en curvas, la longitud de la calle de boxes y el límite de velocidad de la calle de boxes de la pista , e incluso los cambios previstos en las condiciones meteorológicas y de iluminación. La estrategia de boxes no solo incluye un cronograma de cuándo se realizarán las paradas en boxes; también incluye qué servicio y ajustes están programados para cada parada en boxes, especialmente en las carreras de resistencia , donde los cambios programados de piezas con desgaste limitado, como las pastillas de freno , pueden planificarse para puntos específicos durante la carrera. La estrategia de boxes se calcula cuidadosamente para que la cantidad de tiempo que se "regala" a otros competidores en las paradas en boxes se equilibre con el tiempo ganado en la pista, lo que resulta, teóricamente, en el menor tiempo posible para cubrir la distancia programada.
Sin embargo, la estrategia de boxes de un equipo no es algo fijo e inmutable; está sujeta a cambios durante la carrera para tener en cuenta los eventos impredecibles que ocurren en cada carrera. En las carreras en ruta , por ejemplo, si el clima cambia de seco a lluvioso, los equipos se verán obligados a recalcular su estrategia de boxes en función de la parada no programada para cambiar de neumáticos "slick" para clima seco a neumáticos para clima húmedo . Los períodos de coche de seguridad a menudo ven paradas masivas en boxes por parte de muchos equipos, con la esperanza de aprovechar el ritmo lento para reducir el terreno perdido con otros equipos mientras hacen paradas en boxes; esto obliga a los equipos que lo hacen a recalcular inmediatamente su estrategia de boxes para optimizarla para la distancia de carrera restante después de la parada.
Incluso cuando un equipo decide no aprovechar la oportunidad de parar durante una bandera amarilla, esto puede dar lugar a cambios significativos en la estrategia de boxes; bajo bandera amarilla, los coches circulan a una velocidad reducida que da como resultado un desgaste de los neumáticos y un consumo de combustible muy reducidos durante la distancia recorrida. Dependiendo de las circunstancias, esto puede ser suficiente para que un equipo gane más al optar por no parar en boxes, con la esperanza de que el menor consumo de combustible y el menor desgaste de los neumáticos les permitan hacer una parada en boxes menos que los otros equipos, lo que les permitirá ganar distancia y tiempo sobre sus oponentes. En pistas conocidas por las banderas amarillas frecuentes, los equipos pueden incluso planificar toda su estrategia de carrera en torno a esto, utilizando una suspensión y una configuración aerodinámica adecuadas para sprints cortos en lugar de tandas prolongadas para ganar posiciones en las breves ráfagas de carreras con bandera verde, y planificando su estrategia de boxes asumiendo que las banderas amarillas extenderán su consumo de combustible y el desgaste de los neumáticos lo suficiente como para hacer menos paradas de las que serían necesarias de otra manera para completar la distancia de la carrera.
Durante una parada en boxes programada, el equipo de boxes del equipo revisa el vehículo lo más rápido posible y realiza una serie de servicios diferentes. Los servicios más habituales que se realizan son el reabastecimiento de combustible (cuando está permitido) y el cambio de neumáticos.
Otros servicios que se realizan en las paradas en boxes de rutina incluyen la eliminación de residuos de las tomas de aire del radiador , la limpieza del parabrisas y la realización de ajustes en la presión de los neumáticos, la configuración de la suspensión y los dispositivos aerodinámicos para optimizar el rendimiento del vehículo para las condiciones actuales. En las carreras de resistencia, los cambios programados de piloto y los reemplazos de pastillas de freno también se consideran servicios "de rutina" cuando se realizan como parte de una parada en boxes programada.
Una parada en boxes no programada puede implicar la realización de otros servicios; debido a que las paradas no programadas a menudo se deben a daños o problemas mecánicos, pueden incluir reparaciones de emergencia y reemplazo de piezas.
En algunas modalidades de carreras, se puede ordenar a un equipo que lleve un vehículo a boxes como penalización y que conduzca por el carril de boxes a la velocidad máxima permitida o que permanezca detenido en su box durante un período de tiempo determinado. Durante este tiempo no se puede realizar ningún servicio. [2]
En la Fórmula 1 , el reabastecimiento de combustible a mitad de carrera está prohibido desde 2010, [3] y los coches hacen paradas en boxes con el objetivo principal de cambiar neumáticos. Los equipos a veces también hacen ajustes en los alerones delantero y trasero y realizan reparaciones menores, normalmente sustituyendo el conjunto del morro y el alerón delantero. Una parada en boxes suele tardar entre 2 y 3 segundos en completarse. McLaren tiene el récord mundial actual de parada en boxes más rápida, con una parada de 1,80 segundos realizada en el Gran Premio de Qatar de 2023 con Lando Norris . Las estrategias de boxes suelen exigir entre una y cuatro paradas programadas, según el circuito. Los recorridos entre paradas en boxes se conocen comúnmente como "stints".
Cuando el coche esté aproximadamente a una vuelta de hacer su parada, el equipo de boxes del equipo instalará neumáticos nuevos y todo el equipamiento necesario. Gracias al equipo neumático suspendido, el equipo puede tener a todos los mecánicos de boxes en posición antes de la llegada del coche, con la excepción del encargado del gato trasero.
A diferencia de casi todas las demás formas de carreras que incluyen paradas en boxes rutinarias, las reglas de Fórmula 1 limitan a los equipos a un solo equipo de boxes para los dos autos obligatorios inscritos. La mayoría de las otras series de carreras que incluyen paradas en boxes rutinarias permiten que cada auto tenga su propio puesto de boxes y equipo. Por lo tanto, los equipos deben escalonar sus horarios de boxes para que solo uno de sus dos autos esté en boxes en un momento dado; de lo contrario, un auto debe esperar a que el otro termine los servicios. Sin embargo, con el tiempo adecuado o en condiciones especiales (por ejemplo, en el período inmediatamente posterior a la salida del auto de seguridad), es posible que los equipos paren en boxes ambos autos en la misma vuelta sin perder tiempo significativo; esto se conoce como la estrategia de "doble pila". Esto permite que ambos pilotos del equipo corran con neumáticos igualmente nuevos, lo que evita que uno tenga una ventaja sobre el otro, y ayuda al equipo a ocultar el rendimiento relativo entre dos autos a otros equipos cuando solo un auto está en boxes.
Una estrategia que se utiliza habitualmente en las paradas en boxes de Fórmula 1 es la del "undercut", en la que dos coches luchan por la posición en pista. En esta estrategia, el coche que va detrás hace una parada en boxes antes que el coche que va en cabeza; si tiene éxito, el coche que va detrás debería poder aprovechar la ventaja de tener neumáticos nuevos para reducir la ventaja del coche al que intenta adelantar. Si la diferencia entre los dos coches se reduce a menos del tiempo perdido en una parada en boxes, cuando el coche que va en cabeza entra en boxes, el coche que va en cabeza saldrá de los boxes detrás del coche que entró en boxes primero. Esta estrategia es especialmente eficaz cuando el coche que va en cabeza está atascado en el tráfico y/o si el coche que va detrás tiene pista libre para seguir adelante, pero puede verse anulada si el coche que va detrás se queda atascado en el tráfico después de su parada en boxes temprana o no puede conducir lo suficientemente rápido como para neutralizar la ventaja del coche que va en cabeza. De manera similar, existe la estrategia inversa (pero menos común) del "overcut", donde el auto líder permanece en sus neumáticos más viejos por más tiempo y da vueltas lo suficientemente rápido como para mantener o incluso extender su ventaja sobre el auto que va detrás; esta estrategia puede ser exitosa si los neumáticos del auto líder todavía están en buenas condiciones cuando el auto que va detrás entra en boxes, lo suficiente como para que el auto líder pueda empujar sin verse demasiado limitado por la degradación de los neumáticos, o si el auto que va detrás se queda atascado en el tráfico, anulando así su capacidad de utilizar sus neumáticos más nuevos para su beneficio. [4] [5]
El reabastecimiento de combustible, ahora prohibido en las carreras de F1, estuvo permitido hasta 1983 , y luego de nuevo desde la temporada 1994 hasta la temporada 2009. Durante este período, una parada en boxes involucraba a unos veinte mecánicos, con el objetivo de completar la parada lo más rápido posible. Las paradas generalmente duraban entre seis y doce segundos, dependiendo de la cantidad de combustible que se pusiera en el coche. Sin embargo, si había un problema, como una falla en la bomba de combustible o el motor se paraba, o había que hacer reparaciones, podía llevar mucho más tiempo. Los coches se llenaban de combustible a un ritmo de más de 12 litros por segundo. Esto se lograba mediante un sistema cerrado bastante complejo que bombeaba aire fuera del tanque de combustible del coche a medida que se bombeaba el combustible.
Como el combustible era una parte importante del peso de un coche, los equipos variaban la cantidad de combustible cargado en un coche en cualquier parada determinada (y antes de la carrera) y, por tanto, variaban el número de paradas en boxes. Las estrategias más comunes observadas fueron las de una parada y las de dos paradas; las estrategias de dos paradas se emplearon para aumentar la velocidad del coche/mejorar los tiempos de vuelta para alcanzar a los coches de delante, mientras que las estrategias de una parada se utilizaron para ganar tiempo y posición en la pista con respecto a los coches de delante con la ventaja de una parada en boxes menos. Sin embargo, los equipos podían optar, y a veces lo hicieron, por estrategias de boxes poco ortodoxas con múltiples (3+) paradas en boxes, como emplearon Ferrari y Michael Schumacher con cuatro paradas en el Gran Premio de Francia de 2004 , que acabó ganando.
Como el reabastecimiento de combustible era una situación potencialmente peligrosa, los mecánicos llevaban trajes multicapa resistentes al fuego y guantes resistentes al fuego , ropa interior larga , pasamontañas , calcetines y zapatos , que debían cumplir las pautas establecidas por la Norma FIA 8856-2000. [6]
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Roles obsoletos
Durante las primeras cuatro temporadas, las paradas en boxes de la Fórmula E tenían como principal finalidad cambiar de coche, ya que los coches de Fórmula E aún no contaban con la carga eléctrica necesaria para completar una carrera completa, por lo que los pilotos debían cambiar de coche durante la carrera. Con la excepción de la reparación de neumáticos dañados, no se permitía realizar ningún otro servicio mecánico en los coches durante la parada en boxes.
Antes de la temporada 2017-18, el sistema de reglas y puntuación en la Fórmula E permitía algunas estrategias de parada en boxes inusuales. Anteriormente, los pilotos sumaban un punto por marcar la vuelta más rápida en la carrera independientemente de la posición final (o si terminaban la carrera en absoluto); por lo tanto, un piloto sin posibilidades de terminar en las posiciones de puntuación por cualquier motivo podía cambiar de coche, esperar el momento adecuado prematuramente para salir de los boxes y marcar la vuelta más rápida de la carrera. Cabe destacar que esto se vio en el ePrix de Londres de 2016 , cuando los aspirantes al campeonato Sébastien Buemi y Lucas di Grassi utilizaron esta estrategia después de que su accidente en la primera vuelta los dejara incapaces de sumar puntos; Buemi terminó con la vuelta más rápida, ganando el campeonato de pilotos de Fórmula E 2016 como resultado directo. Para la temporada 2017-18, las reglas de la Fórmula E se modificaron para restringir el punto adicional por vuelta más rápida a los pilotos que terminaran entre los 10 primeros únicamente, lo que dejó obsoleta la estrategia antes mencionada.
Para la quinta temporada de Fórmula E (2018-19), se introdujeron nuevos coches con baterías capaces de completar toda la distancia de la carrera; por lo tanto, ya no se utilizaron dichas paradas en boxes durante las carreras, salvo en caso de reparación de daños. [7] En la Fórmula E se están llevando a cabo planes para volver a introducir las paradas en boxes en una carrera, pero esta vez no sería para cambiar los neumáticos o el coche, sino para cargar el coche mediante estaciones de carga eléctrica de alta velocidad. Los detalles aún están por ultimar. [8]
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Los jefes de equipo lideran al equipo de boxes durante las paradas en boxes, además de entrenar al piloto durante la carrera. Los miembros del equipo de boxes alguna vez fueron los mecánicos del auto de carreras, pero la mayoría de los equipos cuentan con individuos dedicados únicamente a las paradas en boxes, y a menudo se utilizan ex atletas universitarios o profesionales para las paradas en boxes. El ex jugador de la NFL Tim Goad es considerado como el primer ex atleta profesional involucrado en un equipo de boxes, como encargado del gato hidráulico. No obstante, algunos miembros del equipo de boxes trabajan con el equipo en la fabricación o diseño de los autos de carrera durante la semana mientras se entrenan para su "trabajo en boxes" los fines de semana. Los equipos han construido centros de entrenamiento completos similares a los de los atletas profesionales para sus equipos de boxes.
Existen varias penalizaciones en las que se puede incurrir en una parada en boxes. El piloto debe mantener el coche por debajo de la velocidad de la calle de boxes desde la entrada hasta la salida de boxes; el límite de velocidad suele ser de 35 a 55 mph, dependiendo del tamaño de la pista. Los equipos pueden ser penalizados si se realiza el mantenimiento del coche fuera del puesto de boxes designado, si el coche pasa por encima de una manguera de aire o si alguno de los neumáticos viejos no está del lado de la pared de boxes (normalmente a la izquierda) de la línea central del vehículo antes de que el coche salga. La penalización más común por una infracción en boxes es un "drive-through": el piloto debe entrar de nuevo en boxes, bajo la bandera verde, y mantener el límite de velocidad en boxes durante toda la longitud de la calle de boxes. Si un coche se detiene, el equipo de boxes puede proporcionar un empujón para arrancar , pero el coche no puede ser empujado más allá de tres puestos de boxes delante del suyo, o más allá de la luz de salida de boxes y el comisario al final de la calle de boxes.
Las paradas en boxes se cronometran desde el momento en que el coche se detiene en su puesto de boxes hasta que se termina el servicio y el coche sale del puesto. Una parada en boxes para cambiar cuatro neumáticos y repostar combustible puede durar entre 12 y 16 segundos, y una parada para cambiar dos neumáticos y repostar combustible puede durar entre 5 y 7 segundos. Al final de una carrera, un equipo puede necesitar solo una pequeña cantidad de combustible para llegar a la meta; esto se llama "salpicar y salir" y puede tardar tan solo entre 2 y 3 segundos. Estos tiempos dependen de los ajustes de suspensión realizados y de la calidad del equipo.
Las estrategias de los equipos para entrar en boxes en la NASCAR Cup Series varían ampliamente, dependiendo de la pista. El combustible es generalmente un factor más limitante que el desgaste de los neumáticos, y la frase "ventana de combustible" o "ventana de boxes" se utiliza para indicar la cantidad máxima de vueltas posibles con una carga completa de combustible, suponiendo condiciones de bandera verde continua y una pequeña reserva. La ventana se utiliza para calcular (o recalcular después de una parada) la cantidad mínima de paradas en boxes necesarias para completar la carrera. Los circuitos mixtos en el calendario pueden tener tan solo dos paradas programadas; las pistas de carreras ovaladas generalmente tienen entre cuatro y seis paradas programadas. Las carreras en pistas cortas como Bristol Motor Speedway y Martinsville Speedway son lo suficientemente cortas como para completarse con solo dos paradas programadas para cargar combustible, pero los equipos planean más paradas debido al rápido desgaste de los neumáticos y la pérdida significativa de velocidad en las curvas con neumáticos desgastados. Si un equipo entra en boxes para cambiar neumáticos y es considerablemente más rápido (entre 1 y 3 segundos por vuelta), los equipos generalmente lo seguirán rápidamente para evitar perder tiempo.
La estrategia de boxes puede desempeñar un papel importante en el resultado de una carrera de NASCAR, tal vez más que en otras series de carreras. Bajo bandera amarilla, la mayoría de los equipos utilizan estrategias similares para evitar ser atrapados solos, generalmente después de la decisión del líder de quedarse fuera o entrar en boxes, pero a veces los equipos entran deliberadamente en boxes "fuera de secuencia" si sienten que pueden obtener una ventaja más adelante. Las tácticas de carrera también pueden afectar la estrategia. Al final de una carrera, los pilotos pueden reducir el acelerador para ahorrar combustible a costa de tiempos de vuelta más lentos, pero al hacerlo pueden extender su ventana de boxes hasta el final de la carrera y saltarse la última parada en boxes. Una bandera amarilla tardía puede obligar a los equipos a tomar una decisión difícil: quedarse fuera con neumáticos desgastados o entrar en boxes y ceder la posición en la pista. La regla de bandera verde-blanca-marcadora puede causar dolores de cabeza, ya que potencialmente puede extender la carrera un número desconocido de vueltas tanto con bandera verde como con bandera amarilla. Además, la estrategia puede determinarse por la posición de clasificación. Un equipo que se clasifique entre los seis primeros puestos tendrá la mejor elección de boxes, y la mayoría de las veces elegirá el primero, el último o un box con una abertura delante o detrás de ese. Un equipo que se clasifique más atrás en el grupo tendrá una mayor oportunidad de quedar apilado detrás de los autos durante una parada en boxes, lo que los ralentizará.
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En la IndyCar Series , una parada en boxes es una operación más compleja que en NASCAR, pero mucho menos que en Fórmula Uno. Las reglas permiten que siete mecánicos estén sobre el muro de boxes durante una parada. Las reglas y procedimientos de boxes tienen su origen en las carreras del Campeonato Nacional USAC . El combustible de repuesto para la competición IndyCar se almacena en grandes tanques de combustible en boxes. El tanque de cada equipo se llena hasta un volumen específico de combustible, dependiendo de la distancia de la carrera. A los equipos también se les da una cierta asignación de juegos de neumáticos de repuesto, también debido a la distancia de la carrera. Todos los neumáticos de repuesto se montan previamente en las ruedas antes de la carrera.
Durante una parada rutinaria en boxes, los neumáticos se colocan de antemano y tres de los cuatro cambiadores de neumáticos se colocan antes de que el coche entre en su box. El cuarto cambiador de neumáticos, cuya responsabilidad es el neumático trasero del lado más alejado de la calle de boxes desde el muro de boxes, no ocupa su posición hasta que llega el coche, debido a una regla que prohíbe que el coche pase por encima de la manguera de alimentación de la llave de impacto que se utiliza para cambiar los neumáticos y a una prohibición de utilizar un brazo suspendido para sujetar las mangueras de aire. Como resultado, el cambiador trasero exterior también sirve para hacer señas al piloto para informarle de dónde está su box mientras sostiene la manguera de aire en alto.
En cuanto el coche se detiene, el primer paso, que se da mientras el cuarto cambiador de neumáticos asume su posición, es que un mecánico active los gatos neumáticos integrados en el coche . Se inserta una manguera de aire presurizado en una boquilla receptora situada en la parte trasera del coche, bajo el alerón trasero. Anteriormente, este dispositivo se insertaba en el lateral del coche, pero por razones de seguridad, la ubicación se trasladó en la década de 2000. Al mismo tiempo, otro miembro de la tripulación comienza el proceso de reabastecimiento de combustible. Se inserta una manguera de combustible en un receptáculo (llamado "buckeye"), lo que permite que una manguera alimentada por gravedad rellene el tanque de combustible del coche. La manguera de combustible tiene una manguera de ventilación/desbordamiento incorporada como parte del mecanismo, una invención de mediados de la década de 2000. Anteriormente, se utilizaba una segunda "manguera de ventilación", pero se eliminó gradualmente para mejorar la seguridad.
Simultáneamente, los cuatro cambiadores de neumáticos quitan las ruedas e instalan las nuevas. Las ruedas de IndyCar se fijan a los bujes con una sola tuerca, lo que hace que sea más fácil y rápido cambiarlas. Una vez completados los cambios de neumáticos, los cambiadores de neumáticos delanteros pueden usar ajustadores manuales para ajustar el ángulo del alerón delantero del automóvil, eliminar residuos de las tomas de aire o realizar otras reparaciones menores. Mientras el equipo que está sobre el muro realiza el servicio, otro miembro del equipo detrás del muro puede usar un palo para ofrecerle un refresco al conductor.
Desde la introducción del Aeroscreen en 2020, el séptimo miembro de la tripulación puede quitar los trozos desprendibles de la pantalla, lo que permite al conductor tener una visión más clara al eliminar los residuos. Este miembro de la tripulación normalmente no usa guantes y no se le permite interactuar con el automóvil de ninguna otra manera. [13]
Una vez finalizados los cambios de neumáticos, se quita la manguera del gato de aire y el coche cae al suelo. Sin embargo, el conductor normalmente debe esperar unos segundos más hasta que se complete el reabastecimiento de combustible. El encargado del cambio de neumáticos delantero derecho (que normalmente también es el jefe de equipo) le indica al conductor que la parada ha finalizado. Antes de que el coche salga de su puesto de boxes, un miembro del equipo debe rociar agua para lavar el exceso de combustible derramado en el depósito de combustible; esto normalmente lo hace un miembro del equipo detrás del muro de boxes con una manguera de agua a presión.
En condiciones normales, una parada rutinaria de un equipo de IndyCar dura entre seis y diez segundos. Los equipos de IndyCar pueden establecer sus propias estrategias de boxes.
En la Super Fórmula , la máxima categoría de monoplazas de Japón, se permite que un total de seis mecánicos trabajen en un coche. De estos seis, tres tienen funciones fijas: el encargado de hacer señales con forma de piruleta, el encargado de repostar y el bombero. Tienen prohibido realizar cualquier otra función durante la parada en boxes. Los tres mecánicos restantes son responsables de todas las demás operaciones, sobre todo de levantar el coche con el gato y cambiar los neumáticos. La estrategia general es que los tres mecánicos libres operen en el coche como si fuera una cadena de montaje, moviéndose por el coche entre diferentes estaciones. Debido al personal limitado, los equipos suelen idear soluciones creativas para reducir los tiempos de parada en boxes. Por ejemplo, algunos equipos emplean un gato delantero automático, que se coloca delante del coche cuando se detiene. Los mecánicos también pueden saltar por encima del morro del coche para ahorrar tiempo en llegar al otro lado. Con el gato delantero automático, una parada en boxes de la Super Fórmula lleva entre diez y doce segundos; incluso sin el gato automático, las paradas en boxes se pueden completar en tan solo catorce segundos.
En las distintas modalidades de carreras de resistencia de coches deportivos , las paradas en boxes son una actividad más relajada, pero no menos importante que en otras modalidades de carreras. Aunque las paradas duran más tiempo, durante ellas se programan muchas más tareas de mantenimiento rutinario, necesarias para mantener el coche en marcha durante veinticuatro horas; esto incluye importantes cambios aerodinámicos para hacer frente a los cambios de temperatura en una carrera tan larga y el reemplazo de determinadas piezas con desgaste limitado, como las pastillas de freno. Debido a que la carrera está programada para durar un tiempo determinado en lugar de una distancia específica, las estrategias de paradas en boxes generalmente no están diseñadas para estar sincronizadas con la distancia de la carrera, sino para que se realicen según un cronograma basado en los requisitos del coche para el mantenimiento rutinario.
Según las reglas del Automobile Club de l'Ouest (ACO), sólo cinco mecánicos pueden trabajar en el coche. Un hombre puede repostar el coche; todo el repostaje debe completarse antes de cualquier otro servicio. Los otros cuatro mecánicos que se encuentran en el pit lane en un momento dado son normalmente dos cambiadores de neumáticos y dos transportistas de neumáticos, cada uno de los cuales realiza su tarea en un solo lado del coche. Se utilizan gatos neumáticos automáticos, integrados en el propio coche. En todo momento, el motor del coche debe estar apagado durante la parada, y sólo puede arrancar cuando ésta haya concluido.
La IMSA permite que sólo cuatro mecánicos realicen el mantenimiento de un coche durante una parada en boxes. Un miembro de la tripulación reabastecerá el coche mientras que los otros tres son responsables de cambiar los neumáticos y operar los gatos neumáticos. Un quinto miembro de la tripulación debe servir como bombero designado por el equipo y debe estar listo en el box con un extintor de incendios mientras se reabastece el coche. Un sexto miembro de la tripulación puede ayudar en un cambio de piloto. Ni el bombero ni el asistente del conductor pueden realizar ningún servicio adicional al coche. [14] A diferencia del ACO, la IMSA no obliga a las tripulaciones a esperar a que se complete el reabastecimiento de combustible antes de cambiar los neumáticos y no requiere que el motor del coche se apague durante la parada.
En las carreras de resistencia, los cambios de piloto son obligatorios; las carreras de resistencia más cortas están programadas para cuatro horas, una hora más que el tiempo más largo permitido sin parar detrás del volante. Durante una parada en boxes con un cambio de piloto, el nuevo piloto y un asistente de cambio de piloto pueden ingresar al carril de boxes. El asistente, que no puede realizar ningún trabajo mecánico en el automóvil, tiene la tarea de ayudar al piloto actual a salir del automóvil, quitar o cambiar los insertos del asiento del conductor, ayudar al nuevo piloto a ingresar al automóvil y ayudar al nuevo piloto a ajustar firmemente su arnés de seguridad y conectar sus diversas conexiones del casco a los sistemas del automóvil, incluida la radio bidireccional del equipo y la botella de bebida que se usa para evitar la deshidratación .
Una parada en boxes rutinaria sin mantenimiento programado ni cambio de piloto suele durar entre treinta y cuarenta segundos. Si se incluye un cambio de piloto, ese tiempo aumenta unos diez segundos. Si hay un mantenimiento programado importante, como el cambio de pastillas de freno, la parada puede durar fácilmente más de un minuto.
A diferencia de la mayoría de las demás formas de competición, la práctica de cambiar los neumáticos en dos o tres etapas es habitual en las carreras más largas; los neumáticos lo suficientemente duros como para soportar los rigores de la competición en el calor del día pueden ser tan duros que no se desgasten significativamente durante las horas nocturnas. En una carrera en la que esto es un problema, se puede ganar tiempo significativo si se opta por dejar los neumáticos desgastados en el coche durante la primera parada después de colocarlos; si la temperatura baja lo suficiente, los equipos pueden incluso hacer dos paradas en boxes sin cambiar los neumáticos.
