El Gran Premio de China de 2012 (formalmente Gran Premio de China de Fórmula 1 UBS 2012 ) [2] fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 15 de abril de 2012 en el Circuito Internacional de Shanghái en Shanghái , China . [3] Fue la novena edición del Gran Premio de China como ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno. La carrera de 56 vueltas fue la tercera ronda de la temporada 2012 de Fórmula Uno .
La carrera fue ganada por el piloto alemán Nico Rosberg conduciendo un Mercedes , [4] después de dominar la carrera para reclamar su victoria debut en Fórmula Uno y su primera victoria en carrera desde que dejó la GP2 Series seis años antes. Rosberg se convirtió en el primer piloto alemán en ganar un Gran Premio conduciendo un automóvil alemán en la historia de la Fórmula 1. La victoria también fue la primera victoria de un equipo oficial de Mercedes-Benz desde el Gran Premio de Italia de 1955 , después del cual Mercedes se apartó de la Fórmula Uno durante 55 temporadas. [5] Rosberg lideró a la pareja McLaren de Jenson Button y Lewis Hamilton por más de veinte segundos. [ cita requerida ] La carrera en sí se caracterizó por una intensa batalla en todo el campo y por una alta confiabilidad con 23 de los 24 participantes terminando la carrera. Esta carrera también fue la trigésima novena salida de carrera de HRT , estableciendo el récord de más salidas de Grandes Premios sin sumar un solo punto.
Esta fue la primera carrera desde el Gran Premio de Italia de 2009 que no fue ganada por Red Bull , McLaren o Ferrari .
Después de un extenso debate sobre la legalidad del diseño del "F-duct" del alerón delantero del Mercedes F1 W03 en Australia y Malasia , [6] [7] que terminó con la FIA declarando que el diseño era legal, [6] [8] el director del equipo Red Bull Racing, Christian Horner, declaró que su equipo todavía estaba buscando una aclaración sobre el asunto, que esperaba que se resolviera en Shanghái, [9] a pesar de haber buscado previamente una "decisión final" en Malasia. [10] El jueves antes de la carrera, Lotus F1 presentó una protesta formal contra el diseño del alerón delantero, citando el Artículo 3.15 del reglamento técnico como fundamento de su impugnación. [11] Los comisarios luego rechazaron por unanimidad la protesta [12] y Lotus ha confirmado desde entonces que no apelarán contra la decisión. [13]
El jueves antes de la carrera, el piloto de McLaren, Lewis Hamilton, recibió una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida después de que el equipo se viera obligado a cambiar la caja de cambios de su coche para la carrera. [14]
La FIA confirmó que la zona del Sistema de Reducción de Arrastre (DRS) no sufrirá cambios respecto a 2011 , con el punto de detección ubicado en la curva 12 y el punto de activación ubicado a lo largo de la recta trasera. [15]
Al igual que en el Gran Premio de Australia, el proveedor de neumáticos Pirelli trajo su neumático de compuesto medio con banda blanca como el neumático "principal" más duro y el neumático de compuesto blando con banda amarilla como el neumático "opcional" más blando, mientras que en 2011, el compuesto "principal" fue el neumático de compuesto duro con banda plateada. [16]
La clasificación para la tercera carrera de la temporada comenzó a las 14:00 hora local bajo un cielo nublado y con una temperatura ambiente de 21 °C (70 °F) y una temperatura en la pista de 26 °C (79 °F) (significativamente más fría que la sesión de clasificación anterior en Malasia). Antes del inicio de la Q1, Ferrari habló con el comentarista de Sky Sports, Ted Kravitz, y dijo que "necesitan un milagro para entrar en la Q3 hoy", destacando lo lejos que el equipo pensaba que estaban de los líderes.
La primera sesión comenzó con el piloto de Force India Paul di Resta marcando la primera vuelta cronometrada de la sesión. Otros pilotos le siguieron poco después; todos con el neumático medio más duro "prime". La diferencia entre los compuestos medio y blando se predijo en torno a 0,8 segundos por vuelta. Al final de la sesión, ocho minutos después de iniciada la sesión, tanto los monoplazas de Red Bull como los de Mercedes aún no habían marcado vueltas cronometradas. Se escuchó al ingeniero de Sebastian Vettel decir que el tiempo de vuelta que hizo de 1:36.9 sería lo suficientemente bueno para llegar a la Q2, posteriormente fue el 15º mejor tiempo de la sesión. Con Felipe Massa en el puesto 16º después de su tanda con el neumático duro, fue uno de los primeros en cambiar al neumático "opcional" de compuesto blando con más agarre. Su compañero de equipo Fernando Alonso hizo lo mismo poco después. Sorprendentemente, Jenson Button realizó una vuelta con los neumáticos blandos durante la Q1 a pesar de que parecía que avanzaba cómodamente a la Q2. Al final de la sesión, Jean-Éric Vergne , por segunda carrera consecutiva, no logró pasar a la Q2 y quedó 18º por delante de los habituales eliminados. De hecho, todos los eliminados en la Q1 estaban en posiciones idénticas a las de la sesión de clasificación de la Q1 de Malasia. Heikki Kovalainen, de Caterham, lideró a su compañero de equipo Vitaly Petrov y Timo Glock a la cabeza de los Marussia , mientras que en la parte trasera se situaron los HRT de Pedro de la Rosa y Narain Karthikeyan .
En la segunda sesión, los dos Sauber y Kimi Räikkönen fueron los primeros en marcar vueltas cronometradas. Romain Grosjean tardó en marcar una vuelta, ya que cometió un error en su primer intento y entró en boxes para cambiar los neumáticos. A Vettel, que estaba en 6.º lugar a mitad de la sesión, le dijeron por la radio que su tiempo actual probablemente no le permitiría pasar a la Q3. A menos de 2 minutos del final, solo los Mercedes (P1 y P2), Lewis Hamilton (P3) y Räikkönen (P4) permanecieron en boxes, mientras que todos los demás luchaban por entrar entre los 10 primeros para la Q3. Vettel estaba en 7.º lugar cuando cayó la bandera a cuadros, sin embargo, muchos coches todavía estaban en "vueltas rápidas". Sergio Pérez saltó a la Q3, al igual que Grosjean desde la P17 (solo necesitaba una vuelta cronometrada). En una gran sorpresa, Vettel, que había estado en la pole en los últimos tres Grandes Premios de China consecutivos, no logró pasar a la Q3. En su última vuelta, solo mejoró su tiempo en 0,003 de segundo. Fue la primera vez desde el Gran Premio de Brasil de 2009 (donde se clasificó en el puesto 16) que Vettel no logró entrar en el top 10 (y, por lo tanto, en la última sesión de la Q3). Esto puso fin a su racha de 41 sesiones de clasificación consecutivas en las que logró entrar en el top 10. Después de Vettel en el puesto 11 se encontraba Massa en el puesto 12 (el mismo que Malasia) y los dos Williams de Pastor Maldonado y Bruno Senna , que estaban a 0,006 segundos uno del otro. En el puesto 15 y 16 se encontraban los dos Force India liderados por di Resta, mientras que el australiano Daniel Ricciardo fue el último en la sesión con un Toro Rosso claramente poco competitivo.
En la última sesión, la pista se estaba enfriando y el alemán Nico Rosberg tuvo que pensar en ello en su vuelta de calentamiento. Fue el primero en marcar una vuelta cronometrada al principio, cuando quedaban seis minutos de sesión. La velocidad máxima de su coche en la larga recta trasera fue de sólo 314 km/h, ya que alcanzó el limitador de revoluciones de la 7ª marcha, lo que significa que los coches Mercedes no tenían la velocidad máxima más alta, sino que recuperaron tiempo gracias a una mejor aceleración a través del sistema f-duct, ya que fue uno de los más rápidos en pasar la trampa de velocidad de la línea de salida/llegada. Rosberg marcó un tiempo de 1:35.121, que fue de lejos el tiempo más rápido del fin de semana hasta ahora. Su compañero de equipo Michael Schumacher fue medio segundo más lento que Rosberg, al igual que Hamilton, lo que puso de relieve aún más lo buena que fue la vuelta de Rosberg. Schumacher escuchó por radio el tiempo de vuelta de Rosberg y, en respuesta, dijo "no está mal". Después de ver a Webber a más de un segundo de su tiempo de vuelta más rápido, Rosberg salió de su coche con poco menos de dos minutos todavía por delante de la sesión. Después de dejar su Mercedes con confianza, Rosberg vio a todos los demás quedarse por debajo de su tiempo y consiguió su primera pole position en sus 111 carreras. Tras él estaba Hamilton a medio segundo (que se alineó séptimo en la parrilla después de que un cambio de caja de cambios le supusiera una penalización de 5 puestos en la parrilla) y su compañero de equipo Schumacher en tercer lugar. Kamui Kobayashi se clasificó cuarto más rápido en su mejor resultado de clasificación de su carrera en Fórmula Uno hasta la fecha. Su mejor resultado de clasificación anterior fue séptimo en su carrera de casa en el Gran Premio de Japón de 2011. Räikkönen, como en Malasia, marcó el quinto tiempo más rápido, mientras que Button estuvo a más de un segundo del tiempo de Rosberg en sexto lugar. Webber, en el Red Bull, fue séptimo, mientras que Pérez, en el segundo Sauber, fue un impresionante octavo con, como su compañero de equipo, su mejor resultado de clasificación en su carrera de Fórmula Uno hasta la fecha. Su mejor resultado anterior fue un noveno en el Gran Premio de Bélgica de 2011 . Alonso, al igual que Räikkönen, estaba en la misma posición que en la sesión de clasificación de Malasia y se alineó en la parrilla en el noveno lugar, mientras que Grojean, con el segundo Lotus, no completó una vuelta cronometrada y, por lo tanto, fue décimo. En otro hito, fue la primera vez que ambos Sauber se clasificaban entre los diez primeros desde la temporada 2009 , cuando el equipo se conocía como BMW Sauber .
Después de la clasificación, Jean-Éric Vergne realizó cambios en su coche antes de la carrera, lo que le llevó a empezar la carrera en boxes. [17]
A diferencia del Gran Premio de Malasia anterior, la carrera comenzó con un cielo ligeramente nublado y una temperatura ambiente de 22 °C (72 °F) y una temperatura de la pista de 24 °C (75 °F). Massa, Senna y los dos Toro Rosso comenzaron con el neumático medio, mientras que todos los demás montaron el neumático blando con banda amarilla para la salida. Los Mercedes liderados por Rosberg lideraron al alinearse en la parrilla en la curva 1 con relativa facilidad, mientras que detrás de ellos Kobayashi, que partía en P3, cayó al sexto lugar en la cuarta curva. Button comenzó bien y se colocó sexto por delante de Räikkönen en una primera vuelta casi sin incidentes. Solo se produjo un pequeño contacto en la primera curva cuando Bruno Senna chocó contra la parte trasera del Ferrari de Massa, dañando ligeramente su alerón delantero en el proceso. Mark Webber y Fernando Alonso volvieron a competir codo con codo y se adelantaron tres veces en la primera vuelta. Webber, que había hecho una mala salida, se peleaba por el noveno puesto detrás de Alonso en la quinta vuelta. Cuando se activó el DRS (vuelta 3), los dos Mercedes líderes llevaban más de un segundo de ventaja sobre sus rivales y, por tanto, estaban fuera del alcance de los ataques con DRS de los coches que iban detrás. En la sexta vuelta, Vettel luchaba por mantener la velocidad en línea recta en la 14ª posición y fue el 19º más rápido al pasar por el control de velocidad, quejándose con su ingeniero por radio. En la séptima vuelta, Webber hizo una parada estratégica en boxes para cambiar a neumáticos medios e inmediatamente marcó un tiempo de vuelta más rápido. Esto provocó una oleada de paradas en boxes por parte de los demás pilotos. Hamilton y Räikkönen entraron en boxes y salieron uno al lado del otro. Sin embargo, Hamilton tenía el morro por delante, lo que le permitió reincorporarse por delante de Räikkönen. Mark Webber se colocó entre Hamilton y Räikkönen, dejando a Räikkönen como perdedor durante la fase de parada en boxes.
Michael Schumacher se vio obligado a retirarse después de que un error de comunicación le obligara a abandonar el pit lane antes de que le colocaran la rueda delantera derecha. [18] El hombre que estaba detrás de la rueda sabía que había cometido un error e inmediatamente intentó llamar a Schumacher, pero ya era demasiado tarde. Posteriormente, fue el único que se retiró de la carrera, lo que dejó a Mercedes pensando en lo que podría haber sido al menos un puesto en el podio. En la vuelta 14, el líder y poleman Rosberg entró en boxes para montar neumáticos medios, dejando a Pérez en cabeza.
Tras las paradas en boxes, Nico Rosberg volvió a ser el líder, seguido de Jenson Button, Lewis Hamilton, Mark Webber y Kimi Räikkönen. En la vuelta 21, todos ocuparon sus posiciones tras haber completado una parada en boxes. En la vuelta 22, Webber paró para poner neumáticos medios nuevos y marcó una nueva vuelta rápida al salir. Button y Hamilton siguieron su ejemplo poco después. Räikkönen entró en boxes desde el segundo puesto en la vuelta 29, cayendo al 13º lugar. En esta fase de la carrera, Jenson Button tenía un gran ritmo y rápidamente alcanzaba a los coches que iban por delante y que solo habían parado una vez (Pérez, Vettel, Grosjean y el líder Rosberg). En la vuelta 30, se escuchó a Rob Smedley decirle a Felipe Massa: "Fernando tiene una estrategia diferente", diciéndole básicamente que dejara pasar a su compañero de equipo para que ocupara el décimo puesto en ese momento. Poco después, Alonso adelantó a di Resta, justificando la llamada por radio de Ferrari a Massa. En ese momento, estaba claro que Rosberg, Vettel y Räikkönen estaban en la pista con estrategias de dos paradas, mientras que Button, Hamilton y Webber estaban en la pista para tres paradas. Pérez era tercero en la vuelta 35, pero estaba bajo una enorme presión de Lewis Hamilton y estaba bloqueando fuertemente sus neumáticos delanteros mientras defendía en la horquilla, curva 14.
Rosberg, que había seguido rodando con sus neumáticos duros durante 21 vueltas, finalmente decidió entrar en boxes en la vuelta 34 para su segunda y última parada, lo que significa que necesitaría 22 vueltas con este juego de neumáticos medios. Esto permitió a Button tomar la delantera, seguido de Rosberg y Hamilton, que estaba muy presionado por Alonso por el tercer puesto. En esta fase de la carrera, comenzó a formarse un "tren" de coches (que se vio claramente en la recta de atrás). Desde Massa en quinto lugar, que solo había parado una vez, los tres coches siguientes tenían el DRS abierto, lo que significa que todos estaban a un segundo el uno del otro y parecía que Massa era lo suficientemente rápido como para no ser superado, pero lo suficientemente lento como para mantener a todos agrupados detrás de él. Se mostraron repeticiones de Mark Webber, antes de la larga recta de atrás con DRS, saliendo de la pista y golpeando un bache para levantar sus dos neumáticos delanteros del suelo medio metro. Afortunadamente, entregó el coche sin dañar la suspensión del alerón delantero, lo que le permitió perder solo un segundo de tiempo de vuelta.
El tren siguió creciendo en la vuelta 38, cuando Grosjean, décimo, se unió a Massa, Räikkönen, Kobayshi y Vettel en la batalla por el quinto puesto. Jenson Button le preguntó a su ingeniero "¿qué tiempo hace Rosberg?", a lo que su ingeniero respondió "Rosberg es siete décimas más lento que nosotros". Sin embargo, esto fue antes de que Rosberg entrara en boxes para cambiar los neumáticos, y ahora Rosberg estaba seis décimas por vuelta por delante de Button.
En la vuelta 38, Hamilton entró en boxes desde la tercera posición, seguido de cerca por Alonso, que los dejó en décimo y undécimo lugar respectivamente. La última parada en boxes de Button, cuando iba 7 segundos por delante, en la vuelta 39, se retrasó debido a un error en la rueda trasera izquierda y permitió a Rosberg volver a ponerse en cabeza. Tras la parada en boxes de Button, Rosberg aventajaba a Massa por 19,1 segundos y tenía las manos a la vista para ganar, como destacó su ingeniero diciendo "lo más importante es cuidar los neumáticos". Finalmente, Massa entró en boxes desde la segunda posición, pero ahora dejó libre a un tren de coches liderado por Räikkönen. En la vuelta 43, se podían ver once coches de un extremo a otro de la larga recta trasera de DRS. Alonso se fue largo en la curva 7 sobre las canicas de neumáticos desechados mientras intentaba adelantar a Maldonado y casi chocó con el Sauber de Sergio Pérez en el camino de regreso a la pista. Grosjean, que formaba parte del tren, se salió en la curva 7 (al igual que Alonso) y perdió agarre en los neumáticos mientras intentaba adelantar a Vettel, perdiendo así algunas posiciones. En la vuelta 49, los neumáticos de Räikkönen parecieron tocar el "precipicio" y perdieron rendimiento efectivo. En el espacio de 2 vueltas, Räikkönen pasó del 2.º al 12.º lugar.
El 'tren', que fue iniciado por Massa y continuado por Räikkönen, llevó a que las posiciones 2.ª a 14.ª estuvieran separadas por solo 15 segundos (algo raro de ver tan tarde en una carrera sin coche de seguridad). A falta de 5 vueltas, Rosberg tenía una ventaja de más de 20 segundos mientras que Vettel, en segundo lugar, finalmente sucumbió ante el hecho de que Button detuviera tres veces. Vettel, que había optado por una estrategia de dos paradas, ahora estaba sufriendo como Räikkönen unas vueltas antes. Hamilton y Webber estaban justo sobre su alerón trasero ahora y era solo cuestión de tiempo antes de que se quedara atrás. En la vuelta 54, Hamilton arrebató la tercera posición a Vettel en la horquilla y una vuelta más tarde, Mark Webber hizo lo mismo para el cuarto lugar.
Al cruzar la bandera a cuadros, Nico Rosberg ganó su primer gran premio de Fórmula 1 en 111 carreras. Fue el 103º ganador diferente de un gran premio de Fórmula 1 desde 1950 , y el 12º ganador diferente con un Mercedes en la Fórmula 1. Button terminó 20 segundos por detrás en segundo lugar después de que un error en la parada en boxes le robara las pocas posibilidades que podía haber tenido de llevarse la victoria (aunque poco probable dado el ritmo de Rosberg y la dificultad que se ve al adelantar en esta pista). El podio de todos los Mercedes estaba ocupado por Hamilton, seguido por Mark Webber de Red Bull en cuarto lugar. Tanto Hamilton como Webber han terminado ahora tercero y cuarto respectivamente en los tres grandes premios de esta temporada. El compañero de equipo de Webber en Red Bull, Sebastian Vettel, terminó quinto con neumáticos desgastados y Romain Grosjean terminó sexto en su mejor resultado en una carrera de Fórmula 1. Los monoplazas de Williams mostraron un buen ritmo de carrera y obtuvieron puntos sólidos con Senna en 7º lugar y Maldonado en 8º. Ferrari continuó su lucha en condiciones secas, con Alonso terminando 9º y su compañero de equipo Massa en 13º. Kamui Kobayashi se llevó el punto final en 10º lugar por delante de su compañero de equipo Pérez en un gran premio decepcionante para el equipo Sauber después de haber tenido una gran actuación en la clasificación. Cabe destacar el campeón del mundo de 2007, Kimi Räikkönen, que terminó en un decepcionante 14º lugar después de que sus neumáticos estuvieran demasiado desgastados. También fue digno de mención el hecho de que 17 pilotos completaron la carrera en la vuelta del líder, con Daniel Ricciardo en 17º lugar a poco más de un minuto detrás del líder en un Toro Rosso muy poco competitivo (su compañero de equipo Vergne fue 16º). Esta carrera fue la primera victoria para el equipo Mercedes GP con sede en Brackley desde el Gran Premio de Italia de 2009, cuando Rubens Barrichello ganó cuando el equipo se conocía como Brawn GP .
El evento tuvo lugar entre el 12 y el 15 de abril y durante todo el fin de semana hubo eventos de apoyo. En el programa del Gran Premio de China participó la Porsche Carrera Cup Asia con 2 carreras. [19]
