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Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1968 fueron la 46ª elección presidencial cuatrienal , celebrada el martes 5 de noviembre de 1968. El candidato republicano , el ex vicepresidente Richard Nixon , derrotó tanto al candidato demócrata , el actual vicepresidente Hubert Humphrey , como al candidato del Partido Independiente Estadounidense. , el ex gobernador de Alabama, George Wallace . Esta fue la última elección hasta 1988 en la que el presidente en ejercicio no estuvo en la boleta. Esta es la elección más reciente en la que un candidato de un tercer partido ganó en un estado.
El actual presidente Lyndon B. Johnson había sido uno de los primeros favoritos para la nominación del Partido Demócrata, pero se retiró de la carrera después de ganar por poco margen las primarias de New Hampshire . Eugene McCarthy , Robert F. Kennedy y Humphrey emergieron como los tres principales candidatos en las primarias demócratas hasta que Kennedy fue asesinado . Su muerte después de la medianoche del 6 de junio de 1968 continuó una racha de asesinatos de alto perfil en la década de 1960 . Humphrey superó al candidato antiguerra de Vietnam, McCarthy, para ganar la nominación demócrata, lo que provocó numerosas protestas contra la guerra. Nixon entró en las primarias republicanas como favorito, derrotando al gobernador liberal de Nueva York, Nelson Rockefeller , al gobernador conservador de California, Ronald Reagan , y a otros candidatos para ganar la nominación de su partido. El ex gobernador demócrata de Alabama, George Wallace , se presentó como candidato del Partido Independiente Estadounidense , haciendo campaña a favor de la segregación racial sobre la base de los "derechos de los estados". El año electoral fue tumultuoso y caótico. Estuvo marcado por el asesinato de Martin Luther King Jr. a principios de abril y los siguientes 54 días de disturbios en todo el país, por el asesinato de Robert F. Kennedy a principios de junio y por la oposición generalizada a la Guerra de Vietnam en los campus universitarios. . El vicepresidente Hubert Humphrey ganó y aseguró la nominación demócrata, y Humphrey prometió continuar la guerra de Johnson contra la pobreza y apoyar el movimiento de derechos civiles .
El apoyo a los derechos civiles por parte de la administración Johnson dañó la imagen de Humphrey en el Sur, lo que llevó al prominente gobernador demócrata de Alabama, George Wallace, a montar un desafío de terceros contra su propio partido para defender la segregación racial sobre la base de los "derechos de los estados". ". Wallace lideró un Partido Independiente Estadounidense de extrema derecha que atrajo a votantes socialmente conservadores en todo el Sur e invadió un mayor apoyo de los votantes blancos de la clase trabajadora en el Norte Industrial y el Medio Oeste que se sintieron atraídos por el populismo económico y la retórica antisistema de Wallace. Al hacerlo, Wallace dividió la Coalición del New Deal , ganándose a los demócratas del sur , así como a los antiguos partidarios de Goldwater que preferían a Wallace a Nixon. Nixon optó por aprovechar las luchas internas demócratas al presentar una plataforma más centrista destinada a atraer votantes moderados como parte de su " mayoría silenciosa ", alienados tanto por la agenda liberal defendida por Hubert Humphrey como por los puntos de vista ultraconservadores de George Wallace sobre raza y derechos civiles. Sin embargo, Nixon también empleó lenguaje codificado para combatir a Wallace en el Alto Sur, donde el electorado era menos extremo en el tema de la segregación. Nixon buscó restaurar la ley y el orden en las ciudades de la nación y proporcionar un nuevo liderazgo en la Guerra de Vietnam .
Durante la mayor parte de la campaña, Humphrey estuvo significativamente por detrás de Nixon en las encuestas realizadas desde finales de agosto hasta principios de octubre, y algunas encuestas predijeron un margen de victoria de hasta el 16% en agosto. Sin embargo, en el último mes de la campaña, Humphrey logró reducir la ventaja de Nixon después de que la candidatura de Wallace colapsara y Johnson suspendiera los bombardeos en la guerra de Vietnam para apaciguar al movimiento pacifista; la elección se consideró un fracaso el día de las elecciones. Nixon logró asegurarse una estrecha victoria en el voto popular el día de las elecciones, con poco más de 500.000 votos (0,7%) que lo separaban de Humphrey. En el colegio electoral, sin embargo, la victoria de Nixon fue mucho mayor; ganó el punto de inflexión del estado de California por más de 230.000 votos (3,08%), y su margen general de victoria en el colegio electoral fue de 110 votos. Esta fue la primera elección presidencial después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965, que resultó en una creciente restauración del derecho de voto de las minorías raciales , especialmente en el Sur, donde la mayoría había sido privada de sus derechos desde principios de siglo. Las minorías en otras zonas también recuperaron su capacidad de votar. [2]
Nixon también se convirtió en el primer vicepresidente no en ejercicio en ser elegido presidente, algo que no volvería a suceder hasta 2020 , cuando Joe Biden fue elegido presidente. [3] Esta también sigue siendo la elección más reciente en la que el presidente en ejercicio era elegible para postularse nuevamente pero no fue el candidato final del partido de esa persona. La victoria de Nixon también inició el bloqueo del Partido Republicano sobre ciertos estados occidentales que votarían por ellos en todas las elecciones hasta 1992 , permitiéndoles ganar la presidencia en cinco de las seis elecciones presidenciales que tuvieron lugar en ese período.
En las elecciones de 1964 , el actual presidente demócrata de Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, obtuvo la mayor victoria popular en la historia de las elecciones presidenciales de Estados Unidos sobre el senador republicano Barry Goldwater . Durante el mandato presidencial que siguió, Johnson pudo lograr muchos éxitos políticos, incluida la aprobación de sus programas internos de la Gran Sociedad (incluida la legislación de "Guerra contra la pobreza"), una legislación histórica sobre derechos civiles y la exploración continua del espacio. A pesar de estos importantes logros, el apoyo popular a Johnson duraría poco. Incluso cuando Johnson obtuvo victorias legislativas, el país soportó disturbios raciales a gran escala en las calles de sus ciudades más grandes, junto con una revuelta generacional de jóvenes y debates violentos sobre política exterior. El surgimiento de la contracultura hippie , el surgimiento del activismo de la Nueva Izquierda y el surgimiento del movimiento Black Power exacerbaron los choques sociales y culturales entre clases, generaciones y razas. Sumándose a la crisis nacional, el 4 de abril de 1968, el líder de los derechos civiles , el reverendo Martin Luther King Jr. , fue asesinado en Memphis, Tennessee , provocando disturbios de dolor e ira en todo el país. En Washington, DC , se produjeron disturbios a pocas cuadras de la Casa Blanca, y el gobierno colocó soldados con ametralladoras en las escaleras del Capitolio para protegerla. [4] [5]
La guerra de Vietnam fue la razón principal del precipitado declive de la popularidad del presidente Johnson. Había intensificado el compromiso de Estados Unidos, de modo que a finales de 1967 más de 500.000 soldados estadounidenses luchaban en Vietnam. Los reclutas constituían el 42 por ciento del ejército en Vietnam, pero sufrieron el 58 por ciento de las bajas, ya que casi 1.000 estadounidenses al mes morían y muchos más resultaban heridos. [6] La resistencia a la guerra aumentó a medida que el éxito parecía cada vez más fuera de su alcance. Los medios de comunicación nacionales comenzaron a centrarse en los altos costos y los resultados ambiguos de la escalada, a pesar de los repetidos esfuerzos de Johnson por restar importancia a la gravedad de la situación.
A principios de enero de 1968, el secretario de Defensa, Robert McNamara, dijo que la guerra estaría llegando a su fin, alegando que los norvietnamitas estaban perdiendo la voluntad de luchar. Pero, poco después, los norvietnamitas lanzaron la ofensiva del Tet , en la que ellos y las fuerzas comunistas del Vietcong emprendieron ataques simultáneos contra todos los bastiones gubernamentales en todo Vietnam del Sur. Aunque el levantamiento terminó con una victoria militar estadounidense, la escala de la ofensiva del Tet llevó a muchos estadounidenses a preguntarse si la guerra podría "ganarse" o si valía la pena los costos para Estados Unidos. Además, los votantes comenzaron a desconfiar de las evaluaciones y los informes del gobierno. del esfuerzo bélico. El Pentágono pidió el envío de varios cientos de miles de soldados más a Vietnam, mientras que los índices de aprobación de Johnson cayeron por debajo del 35%. El Servicio Secreto se negó a permitir que el presidente visitara colegios y universidades estadounidenses, y le impidió presentarse en la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago , porque no podía garantizar su seguridad. [7]
Los siguientes candidatos fueron entrevistados con frecuencia por las principales cadenas de televisión, figuraron en encuestas nacionales publicadas públicamente o realizaron una campaña que se extendió más allá de su delegación de regreso a casa en el caso de los hijos favoritos .
Nixon recibió 1.679.443 votos en las primarias.
El favorito para la nominación republicana era el ex vicepresidente Richard Nixon, quien comenzó formalmente su campaña en enero de 1968. [8] Nixon había trabajado entre bastidores y jugó un papel decisivo en los avances republicanos en el Congreso y las gobernaciones en las elecciones de mitad de período de 1966. Así, la maquinaria del partido y muchos de los nuevos congresistas y gobernadores lo apoyaron. Aún así, había cautela en las filas republicanas respecto a Nixon, quien había perdido las elecciones de 1960 ante John F. Kennedy y luego perdió las elecciones para gobernador de California de 1962 . Algunos esperaban que surgiera un candidato más "elegible". La historia de la campaña primaria republicana de 1968 y su nominación puede verse como un oponente de Nixon tras otro entrando en la carrera y luego abandonándolo. Nixon fue el favorito durante toda la competencia debido a su organización superior y derrotó fácilmente al resto del campo.
El primer rival de Nixon fue el gobernador de Michigan, George W. Romney . Una encuesta de Gallup a mediados de 1967 mostraba a Nixon con un 39%, seguido de Romney con un 25%. Después de un viaje de investigación a Vietnam, Romney le dijo al presentador de un programa de entrevistas de Detroit, Lou Gordon, que los militares y el cuerpo diplomático le habían "lavado el cerebro" para que apoyara la guerra de Vietnam; El comentario provocó semanas de burla en los medios de comunicación nacionales. Romney se volvió contra la participación estadounidense en Vietnam y planeó postularse como la versión republicana pacifista de Eugene McCarthy . [9] Pero, tras su comentario sobre " lavado de cerebro ", el apoyo a Romney se desvaneció constantemente; Como las encuestas lo mostraban muy por detrás de Nixon, se retiró de la carrera el 28 de febrero de 1968. [10]
El senador Charles Percy era considerado otra amenaza potencial para Nixon y había planeado llevar a cabo una campaña activa después de conseguir un papel como hijo favorito de Illinois. Más tarde, sin embargo, Percy se negó a que su nombre figurara en la boleta para las primarias presidenciales de Illinois, ya que ya no buscaba la nominación presidencial. [11]
Nixon obtuvo una contundente victoria en las importantes primarias de New Hampshire el 12 de marzo, con el 78% de los votos. Los republicanos pacifistas escribieron en nombre del gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller , líder de facto del ala liberal del Partido Republicano, que recibió el 11% de los votos y se convirtió en el nuevo rival de Nixon. Rockefeller originalmente no tenía intención de postularse, habiendo descartado una campaña para la nominación en 1965, y planeaba convertir al senador estadounidense Jacob Javits en el hijo favorito , ya sea en preparación de una campaña presidencial o para asegurarle el segundo lugar en la lista. Cuando Rockefeller se entusiasmó con la idea de participar en la carrera, Javits centró su esfuerzo en buscar un tercer mandato en el Senado. [12] Nixon lideró a Rockefeller en las encuestas durante la campaña primaria; aunque Rockefeller derrotó a Nixon y al gobernador John Volpe en las primarias de Massachusetts el 30 de abril, por lo demás le fue mal en las primarias y convenciones estatales. Había declarado demasiado tarde para que su nombre figurara en las papeletas primarias estatales.
A principios de la primavera, el gobernador de California , Ronald Reagan , líder del ala conservadora del Partido Republicano, se había convertido en el principal rival de Nixon. En las primarias de Nebraska del 14 de mayo, Nixon ganó con el 70% de los votos, frente al 21% de Reagan y el 5% de Rockefeller. Si bien este era un amplio margen para Nixon, Reagan siguió siendo el principal rival de Nixon. Nixon ganó la siguiente primaria importante, Oregón, el 15 de mayo con el 65% de los votos, y ganó todas las primarias siguientes excepto California (4 de junio), donde sólo Reagan apareció en la papeleta. La victoria de Reagan en California le dio una pluralidad de votos en las primarias a nivel nacional, pero sus malos resultados en la mayoría de las primarias estatales lo dejaron muy por detrás de Nixon en el recuento de delegados.
Voto popular total:
Cuando se inauguró la Convención Nacional Republicana de 1968 el 5 de agosto en Miami Beach, Florida , Associated Press estimó que Nixon tenía 656 votos de delegados, 11 menos del número que necesitaba para ganar la nominación. Reagan y Rockefeller eran los únicos oponentes que le quedaban y planeaban unir sus fuerzas en un movimiento para "parar a Nixon".
Debido a que a Goldwater le había ido bien en el sur profundo , los delegados a la Convención Nacional Republicana de 1968 incluyeron más conservadores del sur que en convenciones anteriores. Parecía que había posibilidades de que el conservador Reagan fuera nominado si no salía ningún vencedor en la primera votación. Nixon consiguió por poco la nominación en la primera votación, con la ayuda del senador de Carolina del Sur Strom Thurmond , quien había cambiado de partido en 1964. [13] [ página necesaria ] Seleccionó al oscuro gobernador de Maryland, Spiro Agnew, como su compañero de fórmula, una elección que Nixon creía que uniría al partido, atrayendo tanto a los moderados del Norte como a los sureños descontentos con los demócratas. [14] La primera opción de Nixon como compañero de fórmula fue, según se informa, su viejo amigo y aliado Robert Finch , quien era el vicegobernador de California en ese momento. Finch rechazó esa oferta, pero luego aceptó un nombramiento como Secretario de Salud, Educación y Bienestar Social en la administración de Nixon. Siendo Vietnam un tema clave, Nixon había considerado seriamente recurrir a su compañero de fórmula de 1960, Henry Cabot Lodge Jr. , ex senador estadounidense, embajador ante la ONU y embajador dos veces en Vietnam del Sur .
A partir de las elecciones presidenciales de 2020, 1968 fue la última vez que dos hermanos (Nelson y Winthrop Rockefeller) se enfrentaron en una primaria presidencial .
Los siguientes candidatos fueron entrevistados con frecuencia por las principales cadenas de radiodifusión, figuraron en encuestas nacionales publicadas públicamente o realizaron una campaña que se extendió más allá de su delegación local en el caso de los hijos favoritos .
Humphrey recibió 166.463 votos en las primarias.
Debido a que Lyndon B. Johnson había sido elegido presidente sólo una vez, en 1964, y había cumplido menos de dos años completos del mandato anterior, la 22ª Enmienda no lo descalificaba para postularse para otro mandato. [16] Como resultado, cuando comenzó 1968 se asumió ampliamente que el presidente Johnson se postularía para otro mandato y que tendría pocos problemas para ganar la nominación demócrata.
A pesar de la creciente oposición a las políticas de Johnson en Vietnam, parecía que ningún candidato demócrata destacado se presentaría contra un presidente en ejercicio de su propio partido. También se aceptó a principios de año que el historial de logros internos de Johnson eclipsaría la oposición pública a la guerra de Vietnam y que fácilmente mejoraría su imagen pública después de comenzar su campaña. [17] Incluso el senador Robert F. Kennedy de Nueva York, un crítico abierto de las políticas de Johnson, con una gran base de apoyo, se negó públicamente a competir contra Johnson en las primarias. Las cifras de las encuestas también sugirieron que una gran proporción de estadounidenses que se oponían a la guerra de Vietnam sentían que el crecimiento del movimiento hippie contra la guerra entre los estadounidenses más jóvenes y los disturbios violentos en los campus universitarios no estaban ayudando a su causa. [17] Sin embargo, el 30 de enero, las afirmaciones de la administración Johnson de que un reciente aumento de tropas pronto pondría fin a la guerra quedaron gravemente desacreditadas cuando estalló la Ofensiva del Tet . Aunque el ejército estadounidense finalmente pudo defenderse de los ataques y también infligir grandes pérdidas entre la oposición comunista, la capacidad del ejército norvietnamita y del Viet Cong para lanzar ataques a gran escala durante la larga duración de la ofensiva del Tet debilitó en gran medida el apoyo estadounidense a la reclutamiento militar y nuevas operaciones de combate en Vietnam. [18] Una conversación telefónica grabada que Johnson tuvo con el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, el 27 de enero reveló que ambos hombres se habían dado cuenta de la intención privada de Kennedy de participar en las primarias presidenciales demócratas y que Johnson estaba dispuesto a aceptar la oferta de Daley de postularse como el de Humphrey. compañero de fórmula para la vicepresidencia si terminara su campaña de reelección. [19] Daley, cuya ciudad sería sede de la Convención Nacional Demócrata de 1968 , también prefirió a Johnson o Humphrey sobre cualquier otro candidato, y afirmó que Kennedy se había reunido con él la semana anterior y que no tuvo éxito en su intento de ganarse el apoyo de Daley. . [19]
Con el tiempo, sólo el senador Eugene McCarthy de Minnesota se mostró dispuesto a desafiar abiertamente a Johnson. McCarthy , que se postuló como candidato pacifista en las primarias de New Hampshire , esperaba presionar a los demócratas para que se opusieran públicamente a la guerra de Vietnam. Dado que New Hampshire fue la primera primaria presidencial de 1968, McCarthy invirtió la mayor parte de sus limitados recursos en el estado. Fue impulsado por miles de jóvenes estudiantes universitarios, liderados por el coordinador juvenil Sam Brown , [20] quienes se afeitaron la barba y se cortaron el cabello para estar "limpios para Gene". Estos estudiantes organizaron campañas para conseguir el voto, tocaron timbres, distribuyeron botones y folletos de McCarthy y trabajaron duro en New Hampshire para McCarthy. El 12 de marzo, McCarthy ganó el 42 por ciento de los votos en las primarias, frente al 49 por ciento de Johnson, un resultado sorprendentemente fuerte contra un presidente en ejercicio, que fue aún más impresionante porque Johnson tenía más de 24 partidarios postulándose para ocupar los puestos de delegados de la Convención Nacional Demócrata. en las elecciones, mientras que la campaña de McCarthy se organizó de manera más estratégica. McCarthy ganó 20 de los 24 delegados. Esto dio legitimidad e impulso a la campaña de McCarthy. Sintiendo la vulnerabilidad de Johnson, el senador Robert F. Kennedy anunció su candidatura cuatro días después de las primarias de New Hampshire el 16 de marzo. A partir de entonces, McCarthy y Kennedy participaron en una serie de primarias estatales.
El 31 de marzo de 1968, tras las primarias de New Hampshire y la entrada de Kennedy en las elecciones, el presidente pronunció un discurso televisado a la nación y dijo que suspendía todos los bombardeos sobre Vietnam del Norte a favor de las conversaciones de paz. Después de concluir su discurso, Johnson anunció:
"Con los hijos de Estados Unidos en los campos lejanos, con el futuro de Estados Unidos bajo desafío aquí mismo en casa, con nuestras esperanzas y las esperanzas del mundo de paz en juego todos los días, no creo que deba dedicar una hora o un día de mi tiempo a cualquier causa partidista personal o a cualquier deber, aparte de los impresionantes deberes de este cargo: la presidencia de su país. En consecuencia, no buscaré ni aceptaré la nominación de mi partido para otro mandato como su Presidente. ".
No se discutió públicamente en ese momento la preocupación de Johnson de que no sobreviviría otro mandato: la salud de Johnson era mala y ya había sufrido un grave ataque cardíaco en 1955. [21] Murió el 22 de enero de 1973, dos días después del final. del nuevo mandato presidencial. Los sombríos pronósticos políticos también contribuyeron a la retirada de Johnson; Las encuestas internas realizadas por la campaña de Johnson en Wisconsin, el próximo estado en celebrar elecciones primarias, mostraron que el presidente estaba muy por detrás. [22]
Los historiadores han debatido por qué Johnson renunció unos días después de su débil desempeño en New Hampshire. Jeff Shesol dice que Johnson quería salir de la Casa Blanca, pero también quería reivindicación; cuando los indicadores se volvieron negativos, decidió irse. [23] Lewis L. Gould dice que Johnson había descuidado al Partido Demócrata, lo estaba perjudicando con sus políticas en Vietnam y subestimó la fuerza de McCarthy hasta el último minuto, cuando ya era demasiado tarde para que Johnson se recuperara. [24] Randall Bennett Woods dijo que Johnson se dio cuenta de que necesitaba irse para que la nación sanara. [25] Robert Dallek escribe que Johnson no tenía más objetivos internos y se dio cuenta de que su personalidad había erosionado su popularidad. Su salud era mala y estaba preocupado por la campaña de Kennedy; su esposa presionaba para que se jubilara y su base de apoyo seguía reduciéndose. Dejar la carrera le permitiría hacerse pasar por un pacificador. [26] Anthony J. Bennett, sin embargo, dijo que Johnson "se había visto obligado a abandonar una carrera por la reelección en 1968 por la indignación por su política en el sudeste asiático". [27]
En 2009, un periodista de AP dijo que Johnson decidió poner fin a su candidatura a la reelección después de que el presentador de CBS News Walter Cronkite , que era influyente, se volviera contra la política del presidente en Vietnam. Durante un editorial de CBS News que se emitió el 27 de febrero, Cronkite recomendó que Estados Unidos iniciara negociaciones de paz. [28] [29] Después de ver el editorial de Cronkite, Johnson supuestamente exclamó: "Si he perdido a Cronkite, he perdido a Centroamérica". [28] Se ha cuestionado la exactitud de esta cita de Johnson. [30] Johnson asistía a la gala de cumpleaños del gobernador de Texas, John Connally, en Austin, Texas, cuando se emitió el editorial de Cronkite y no vio la transmisión original. [30] Pero Cronkite y el corresponsal de CBS News, Bob Schieffer, defendieron los informes de que se había hecho el comentario. Dijeron que los miembros del círculo íntimo de Johnson, que habían visto el editorial con el presidente, incluido el asistente presidencial George Christian y el periodista Bill Moyers , les confirmaron más tarde la exactitud de la cita. [31] [32] Schieffer, quien era reportero de la estación de televisión WBAP de Star-Telegram en Fort Worth, Texas, cuando se emitió el editorial de Cronkite, reconoció que los informes de que el presidente vio que la transmisión original del editorial eran inexactos, [32] pero afirmó que el presidente pudo ver una grabación la mañana después de su emisión y luego hizo el comentario. [32] Sin embargo, la conversación telefónica de Johnson el 27 de enero de 1968 con el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, reveló que los dos estaban tratando de alimentar el ego de Robert Kennedy para que permaneciera en la carrera, convenciéndolo de que el Partido Demócrata estaba atravesando una "revolución". ". [19] Sugirieron que podría ganarse un lugar como vicepresidente. [19]
Tras la retirada de Johnson, el Partido Demócrata rápidamente se dividió en cuatro facciones.
Dado que la guerra de Vietnam se había convertido en el principal tema que dividía al Partido Demócrata, y Johnson había llegado a simbolizar la guerra para muchos demócratas liberales, Johnson creía que no podría ganar la nominación sin una gran lucha, y que probablemente perdería la elección. elecciones de noviembre a los republicanos. Sin embargo, al retirarse de la carrera, pudo evitar el estigma de la derrota y pudo mantener el control de la maquinaria del partido entregando la nominación a Humphrey, que había sido un vicepresidente leal. [33] Milne (2011) sostiene que, en términos de política exterior en la Guerra de Vietnam, Johnson al final quería que Nixon fuera presidente en lugar de Humphrey, ya que Johnson estaba de acuerdo con Nixon, en lugar de Humphrey, en la necesidad de defender a Corea del Sur. Vietnam del comunismo. [34] Sin embargo, las llamadas telefónicas de Johnson muestran que Johnson creía que el bando de Nixon estaba saboteando deliberadamente las conversaciones de paz de París . Se lo dijo a Humphrey, quien se negó a utilizar acusaciones basadas en escuchas telefónicas ilegales de un candidato presidencial. El propio Nixon llamó a Johnson y negó las acusaciones. Dallek concluye que el consejo de Nixon a Saigón no hizo ninguna diferencia y que Humphrey estaba tan estrechamente identificado con las políticas impopulares de Johnson que ningún acuerdo de último minuto con Hanoi podría haber afectado las elecciones. [35]
Tras la retirada de Johnson, el vicepresidente Hubert Humphrey anunció su candidatura. Kennedy tuvo éxito en cuatro primarias estatales (Indiana, Nebraska, Dakota del Sur y California) y McCarthy ganó seis (Wisconsin, Pensilvania, Massachusetts, Oregón, Nueva Jersey e Illinois). Sin embargo, en las primarias en las que hicieron campaña directamente uno contra el otro, Kennedy ganó cuatro primarias (Indiana, Nebraska, Dakota del Sur y California) y McCarthy ganó sólo una (Oregón). [36] Humphrey no compitió en las primarias, dejando ese trabajo a sus hijos favoritos que eran sus sustitutos, en particular el senador estadounidense George A. Smathers de Florida , el senador estadounidense Stephen M. Young de Ohio y el gobernador Roger D. Branigin de Indiana . En cambio, Humphrey se concentró en ganar delegados en estados no primarios, donde líderes del partido como el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, controlaban los votos de los delegados en sus estados. Kennedy derrotó a Branigin y McCarthy en las primarias de Indiana el 7 de mayo, y luego derrotó a McCarthy en las primarias de Nebraska el 14 de mayo. Sin embargo, McCarthy derrotó a Kennedy en las primarias de Oregon el 28 de mayo.
Después de la derrota de Kennedy en Oregón, las primarias de California fueron consideradas cruciales tanto para Kennedy como para McCarthy. McCarthy dejó perplejos a los numerosos colegios y universidades del estado, donde fue tratado como un héroe por ser el primer candidato presidencial en oponerse a la guerra. Kennedy hizo campaña en los guetos y barrios de las ciudades más grandes del estado, donde fue acosado por entusiastas partidarios. Kennedy y McCarthy entablaron un debate televisivo unos días antes de las primarias; generalmente se consideró un empate. El 4 de junio, Kennedy derrotó por estrecho margen a McCarthy en California, entre un 46% y un 42%. Sin embargo, McCarthy se negó a retirarse de la carrera y dejó en claro que competiría con Kennedy en las próximas primarias de Nueva York el 18 de junio, donde McCarthy contó con mucho apoyo de los activistas pacifistas. Después de pronunciar su discurso de victoria en el hotel Ambassador de Los Ángeles, Kennedy fue asesinado en la despensa del servicio de cocina la madrugada del 5 de junio. Sirhan Sirhan , un jordano nacido en Palestina, de 24 años , fue arrestado. Kennedy murió 26 horas después en el Hospital Buen Samaritano . Sirhan admitió su culpabilidad, fue declarado culpable de asesinato y todavía se encuentra en prisión. [37] En los últimos años algunos han puesto en duda la culpabilidad de Sirhan, incluido el propio Sirhan, quien dijo que le "lavaron el cerebro" para matar a Kennedy y que era un chivo expiatorio . [38]
Los historiadores políticos todavía debaten si Kennedy podría haber ganado la nominación demócrata si hubiera vivido. Algunos historiadores, como Theodore H. White y Arthur M. Schlesinger Jr. , han argumentado que el amplio atractivo y el famoso carisma de Kennedy habrían convencido a los jefes del partido en la Convención Demócrata de darle la nominación. [39] Jack Newfield, autor de RFK: A Memoir , declaró en una entrevista de 1998 que la noche en que fue asesinado, "[Kennedy] tuvo una conversación telefónica con el alcalde Daley de Chicago, y el alcalde Daley prácticamente prometió echar a Illinois delegados a Bobby en la convención de agosto de 1968. Creo que nos dijo a mí y a Pete Hamill : 'Daley es el juego de pelota, y creo que tenemos a Daley ' " [40] Sin embargo, otros escritores como Tom Wicker , quien. cubrieron la campaña de Kennedy para The New York Times , creen que la gran ventaja de Humphrey en los votos de los delegados de estados no primarios, combinada con la negativa del senador McCarthy a abandonar la carrera, habría impedido que Kennedy obtuviera alguna vez una mayoría en la Convención Demócrata, y que Humphrey habría sido el candidato demócrata, incluso si Kennedy hubiera vivido. [41] El periodista Richard Reeves y el historiador Michael Beschloss han escrito que Humphrey era el candidato probable, [42] y el futuro presidente del Comité Nacional Demócrata, Larry O'Brien, escribió en sus memorias que las posibilidades de Kennedy de ganar la nominación habían sido escasas, incluso después de su victoria en California. [43]
En el momento de la muerte de RFK, el total de delegados era:
Voto popular total: [44]
La muerte de Robert Kennedy alteró la dinámica de la carrera. Aunque Humphrey parecía el presunto favorito para la nominación, gracias a su apoyo de los bloques de poder tradicionales del partido, fue una elección impopular entre muchos de los elementos pacifistas dentro del partido, que lo identificaron con la controvertida posición de Johnson sobre la guerra de Vietnam. Guerra. Sin embargo, los delegados de Kennedy no lograron unirse detrás de un solo candidato que podría haber evitado que Humphrey obtuviera la nominación. Parte del apoyo de Kennedy fue para McCarthy, pero muchos de los delegados de Kennedy, recordando sus amargas batallas primarias con McCarthy, se negaron a votar por él. En cambio, estos delegados se unieron en torno a la candidatura tardía del senador George McGovern de Dakota del Sur, un partidario de Kennedy en las primarias de primavera que también tenía ambiciones presidenciales. Esta división de los votos pacifistas en la Convención Demócrata facilitó que Humphrey reuniera los delegados que necesitaba para ganar la nominación.
Cuando se inauguró la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago, miles de jóvenes activistas de todo el país se reunieron en la ciudad para protestar contra la Guerra de Vietnam . En la noche del 28 de agosto, en un enfrentamiento que fue cubierto por televisión en vivo, los estadounidenses quedaron conmocionados al ver a la policía de Chicago golpeando brutalmente a los manifestantes pacifistas en las calles de Chicago frente al hotel Conrad Hilton. Mientras los manifestantes coreaban " El mundo entero está mirando ", la policía utilizó porras y gases lacrimógenos para rechazar o arrestar a los manifestantes, dejando a muchos de ellos ensangrentados y aturdidos. El gas lacrimógeno entró en numerosas suites de hotel; en uno de ellos el vicepresidente Humphrey estaba viendo el proceso por televisión. La policía dijo que sus acciones estaban justificadas porque numerosos agentes de policía estaban resultando heridos por botellas, piedras y cristales rotos que les arrojaban los manifestantes. Los manifestantes también habían insultado a los policías, llamándolos "cerdos" y otros epítetos . Los disturbios policiales y contra la guerra dividieron la base del Partido Demócrata: algunos apoyaron a los manifestantes y sintieron que la policía estaba siendo dura, pero otros desaprobaron la violencia y apoyaron a la policía. Mientras tanto, la convención en sí se vio empañada por las tácticas de mano dura del alcalde de Chicago, Richard J. Daley (quien fue visto en televisión maldiciendo airadamente al senador Abraham Ribicoff de Connecticut, quien pronunció un discurso en la convención denunciando los excesos de la policía de Chicago). Al final, la nominación en sí fue decepcionante, ya que el vicepresidente Humphrey venció cómodamente a McCarthy y McGovern en la primera votación.
Después de que los delegados nominaron a Humphrey, la convención pasó a seleccionar un candidato a vicepresidente. Los principales candidatos para este puesto fueron los senadores Edward M. Kennedy de Massachusetts, Edmund Muskie de Maine y Fred R. Harris de Oklahoma; los gobernadores Richard Hughes de Nueva Jersey y Terry Sanford de Carolina del Norte; el alcalde Joseph Alioto de San Francisco, California; el ex subsecretario de Defensa Cyrus Vance ; y el Embajador Sargent Shriver de Maryland. Otra idea que surgió fue recurrir al gobernador republicano Nelson Rockefeller de Nueva York, uno de los republicanos más liberales. Ted Kennedy fue la primera opción de Humphrey, pero el senador lo rechazó. Después de limitar la candidatura al senador Muskie y al senador Harris, el vicepresidente Humphrey eligió a Muskie, un moderado y ambientalista de Maine , para la nominación. La convención cumplió con la solicitud y nominó al senador Muskie como compañero de fórmula de Humphrey.
La publicidad de los disturbios contra la guerra paralizó la campaña de Humphrey desde el principio y nunca se recuperó por completo. Antes de 1968, la ciudad de Chicago había sido sede frecuente de convenciones políticas de ambos partidos; desde 1968 sólo se ha celebrado allí una convención nacional (la convención demócrata de 1996 , que nominó a Bill Clinton para un segundo mandato, mientras que la convención demócrata de 2024 se celebrará en Chicago). [45]
Fuente: Keating Holland, "Todos los votos... de verdad", CNN [46]
Hubert Humphrey
Robert F.Kennedy
Eugenio McCarthy
George McGovern (durante la convención)
El Partido Independiente Estadounidense , fundado en 1967 por Bill y Eileen Shearer, nominó al ex gobernador de Alabama, George Wallace , cuyas políticas pro- segregación racial habían sido rechazadas por la corriente principal del Partido Demócrata, como candidato a la presidencia. El impacto de la campaña de Wallace fue sustancial, ganando los votos electorales de varios estados del Sur Profundo . Apareció en la boleta electoral en los cincuenta estados, pero no en el Distrito de Columbia. Aunque no estuvo cerca de ganar en ningún estado fuera del Sur, Wallace fue el candidato presidencial de 1968 que obtuvo de manera más desproporcionada su apoyo entre los hombres jóvenes. [52] Wallace también demostró ser popular entre los trabajadores manuales en el Norte y el Medio Oeste, y obtuvo muchos votos que podrían haber ido a parar a Humphrey. [53]
No se esperaba que Wallace ganara las elecciones; su estrategia era evitar que cualquiera de los candidatos de los principales partidos obtuviera una mayoría preliminar en el Colegio Electoral . Aunque Wallace hizo un esfuerzo considerable para montar una campaña electoral general seria, su candidatura presidencial fue también una continuación de los esfuerzos del Sur para elegir electores no comprometidos que habían tenido lugar en todas las elecciones desde 1956 : hizo que sus electores prometieran votar no necesariamente por él, sino más bien por él. para quienquiera que les ordenara apoyar: su objetivo no era trasladar las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos , donde habría tenido poca influencia, sino darse a sí mismo el poder de negociación para determinar el ganador. El compañero de fórmula de Wallace era el general retirado de cuatro estrellas Curtis LeMay .
Antes de decidirse por LeMay, Wallace consideró seriamente al ex senador, gobernador y comisionado de béisbol de los Estados Unidos, AB Happy Chandler de Kentucky, como su compañero de fórmula. [54] Chandler y Wallace se reunieron varias veces; sin embargo, Chandler dijo que él y Wallace no pudieron llegar a un acuerdo sobre sus posiciones en materia racial. Paradójicamente, Chandler apoyó a los segregacionistas dixiecratas en las elecciones presidenciales de 1948. Sin embargo, después de ser reelegido gobernador de Kentucky en 1955, utilizó tropas de la Guardia Nacional para imponer la integración escolar. [55] Otras consideraciones incluyeron al presentador de noticias de ABC Paul Harvey de Oklahoma, el exsecretario de Agricultura Ezra Taft Benson de Utah, el exgobernador de Arkansas Orval Faubus e incluso el fundador de Kentucky Fried Chicken, el coronel Sanders . [56]
LeMay avergonzó a la campaña de Wallace en el otoño al sugerir que se podrían utilizar armas nucleares en Vietnam.
También en la boleta electoral en dos o más estados estaban el activista negro Eldridge Cleaver (que no era elegible para asumir el cargo, ya que sólo habría cumplido 33 años el 20 de enero de 1969) del Partido Paz y Libertad ; Henning Blomen, por el Partido Laborista Socialista ; Fred Halstead por el Partido Socialista de los Trabajadores ; E. Harold Munn, por el Partido de la Prohibición ; y Charlene Mitchell –la primera mujer afroamericana que se postuló para la presidencia y la primera mujer en recibir votos válidos en una elección general– por el Partido Comunista . Los comediantes Dick Gregory y Pat Paulsen fueron candidatos notables por escrito . Un candidato presidencial bromista para 1968 fue un cerdo llamado Pigasus , como declaración política de los Yippies , para ilustrar su premisa de que "un cerdo es tan bueno como cualquier otro". [57] [ página necesaria ]
Nixon desarrolló una " estrategia sureña " diseñada para atraer a los sureños blancos conservadores, que tradicionalmente habían votado a los demócratas, pero se oponían al apoyo de Johnson y Humphrey al movimiento de derechos civiles , así como a los disturbios que habían estallado en la mayoría de las grandes ciudades. . Wallace, sin embargo, se ganó a muchos de los votantes a los que Nixon apuntaba, dividiendo efectivamente ese bloque de votantes. Wallace apuntó deliberadamente a muchos estados que tenía pocas posibilidades de mantener con la esperanza de que, al dividir tantos votos con Nixon como fuera posible, le daría estados competitivos a Humphrey y, por extensión, aumentaría sus propias posibilidades de negar a ambos oponentes una mayoría en el Colegio Electoral. [83]
Como estaba muy por detrás de Nixon en las encuestas cuando comenzó la campaña, Humphrey optó por un estilo de campaña agresivo y combativo. En repetidas ocasiones –y sin éxito– desafió a Nixon a un debate televisado, y a menudo comparó su campaña con el exitoso esfuerzo del presidente Harry Truman , otro demócrata que había quedado rezagado en las encuestas, en las elecciones presidenciales de 1948. Humphrey predijo que él, al igual que Truman, sorprendería a los expertos y obtendría una sorprendente victoria. [84]
Nixon hizo campaña sobre el tema de restaurar " la ley y el orden ", [85] lo que atrajo a muchos votantes enojados por los cientos de disturbios violentos que habían tenido lugar en todo el país en los años anteriores. Tras el asesinato de Martin Luther King en abril de 1968, se produjeron disturbios masivos en las zonas del centro de la ciudad . La policía se vio abrumada y el presidente Johnson decidió llamar al ejército estadounidense. Nixon también se opuso al transporte forzoso en autobuses para eliminar la segregación en las escuelas . [86] Proclamándose partidario de los derechos civiles, recomendó la educación como la solución en lugar de la militancia. Durante la campaña, Nixon propuso incentivos fiscales del gobierno a los afroamericanos para pequeñas empresas y mejoras en el hogar en sus vecindarios existentes. [87]
Durante la campaña, Nixon también utilizó como tema su oposición a las decisiones del presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren , comprometiéndose a "rehacer el Tribunal Supremo". [88] Muchos conservadores criticaron al presidente del Tribunal Supremo Warren por utilizar la Corte Suprema para promover políticas liberales en los campos de los derechos civiles , las libertades civiles y la separación de la Iglesia y el Estado . Nixon prometió que si era elegido presidente, nombraría jueces que desempeñarían un papel menos activo en la creación de políticas sociales. [89] En otra promesa de campaña, se comprometió a poner fin al reclutamiento . [90] Durante la década de 1960, Nixon quedó impresionado por un artículo que había leído del profesor Martin Anderson de la Universidad de Columbia . Anderson había defendido en el periódico el fin del reclutamiento y la creación de un ejército totalmente voluntario. [91] Nixon también vio poner fin al reclutamiento como una forma eficaz de socavar el movimiento contra la guerra de Vietnam , ya que creía que los jóvenes adinerados en edad universitaria dejarían de protestar contra la guerra una vez que desapareciera su propia posibilidad de tener que luchar en ella. [92]
Mientras tanto, Humphrey prometió continuar y ampliar los programas de bienestar social de la Gran Sociedad iniciados por el presidente Johnson y continuar la " Guerra contra la pobreza " de la Administración Johnson. También prometió continuar los esfuerzos de los presidentes Kennedy y Johnson, y de la Corte Suprema, para promover la expansión de los derechos y libertades civiles de los grupos minoritarios. Sin embargo, Humphrey también se sintió limitado durante la mayor parte de su campaña a la hora de expresar cualquier oposición a las políticas de guerra de Vietnam del presidente Johnson, debido a su temor de que Johnson rechazara cualquier propuesta de paz que hiciera y socavara su campaña. Como resultado, al principio de su campaña, Humphrey a menudo se encontró con el objetivo de manifestantes pacifistas, algunos de los cuales interrumpieron e interrumpieron sus mítines de campaña.
Después de la Convención Demócrata de finales de agosto, Humphrey estaba detrás de Nixon por dos dígitos en la mayoría de las encuestas , y sus posibilidades parecían desesperadas. Muchos dentro de la campaña de Humphrey vieron que su verdadero objetivo era evitar la posible humillación de terminar detrás de Wallace en la votación del colegio electoral (si no necesariamente en el voto popular), en lugar de tener alguna posibilidad seria de derrotar a Nixon. Según la revista Time , "La antigua coalición demócrata se estaba desintegrando, con un número incalculable de trabajadores manuales respondiendo a los halagos de Wallace, los negros amenazando con no participar en las elecciones, los liberales descontentos por la guerra de Vietnam, el Sur perdió. El fondo de guerra casi se había agotado. vacío, y la maquinaria del partido, descuidada por Lyndon Johnson, crujió en mal estado". [93] Pidiendo "la política de la alegría" y utilizando a los todavía poderosos sindicatos como base, Humphrey se defendió. Para distanciarse de Johnson y aprovechar la pluralidad demócrata en el registro de votantes, Humphrey dejó de ser identificado en los anuncios como "vicepresidente Hubert Humphrey", y en su lugar fue etiquetado como "candidato demócrata Hubert Humphrey".
Humphrey atacó a Wallace como un fanático racista que apelaba a los impulsos más oscuros de los estadounidenses. Wallace había ido subiendo en las encuestas como resultado de adaptar su mensaje a audiencias fuera de sus bastiones del sur mediante el uso de retórica antisistema y ataques a la "riqueza concentrada", y las cifras de las encuestas de Wallace alcanzaron un máximo del 21% a nivel nacional a finales de septiembre y principios de octubre. . Sin embargo, el impulso de Wallace se revirtió después de seleccionar a Curtis LeMay como su compañero de fórmula. La sugerencia de Curtis LeMay de utilizar armas nucleares tácticas en Vietnam evocó los peores recuerdos de la campaña Goldwater de 1964 . [13] Los sindicatos también emprendieron un importante esfuerzo para recuperar a los miembros sindicales que apoyaban a Wallace, con cierto éxito sustancial. Las cifras de las encuestas que habían mostrado que Wallace ganó casi la mitad de los miembros del sindicato en el verano de 1968 disminuyeron cada vez más a medida que la campaña electoral avanzaba hacia el otoño y hasta el día de las elecciones a principios de noviembre. A medida que se acercaba el día de las elecciones y el apoyo a Wallace en el Norte, Medio Oeste y Oeste comenzaba a decaer, Humphrey finalmente comenzó a ascender en las encuestas.
En octubre, Humphrey –que estaba subiendo marcadamente en las encuestas debido al fuerte descenso de las encuestas de Wallace– comenzó a distanciarse públicamente de la administración Johnson en lo que respecta a la guerra de Vietnam, pidiendo el cese de los bombardeos. El punto de inflexión clave para la campaña de Humphrey se produjo cuando el presidente Johnson anunció oficialmente el fin de los bombardeos, e incluso un posible acuerdo de paz, el fin de semana anterior a las elecciones. La "Paz de Halloween" dio a la campaña de Humphrey un impulso muy necesario. Además, el senador Eugene McCarthy finalmente respaldó la votación a favor de Humphrey a finales de octubre después de haberse negado previamente a hacerlo, y el día de las elecciones las encuestas informaban de un empate. [94]
La campaña de Nixon había anticipado una posible " sorpresa de octubre ", un acuerdo de paz fruto de las negociaciones de París; Como tal acuerdo sería un impulso para Humphrey, Nixon frustró cualquier posibilidad de último minuto de una "Paz de Halloween". Nixon le dijo a su asistente de campaña y futuro jefe de gabinete de la Casa Blanca, H. R. Haldeman, que pusiera freno a un pronto fin de la guerra. [95] Johnson se enfureció y dijo que Nixon tenía "sangre en las manos", y que el líder de la minoría del Senado, Everett Dirksen, estuvo de acuerdo con Johnson en que tal acción era "traición". [96] [97] El secretario de Defensa, Clark Clifford, consideró las medidas una violación ilegal de la Ley Logan . [98] Un ex director de la Biblioteca Nixon lo llamó una "acción encubierta" que "sentó las artimañas de su presidencia". [95]
Bryce Harlow , ex miembro del personal de la Casa Blanca de Eisenhower, afirmó tener "un agente doble trabajando en la Casa Blanca... Mantuve a Nixon informado". Harlow y el futuro asesor de seguridad nacional y secretario de Estado de Nixon, Henry Kissinger , que era amigo de ambas campañas y tenía garantizado un puesto en la administración de Humphrey o de Nixon, predijeron por separado el "cese de los bombardeos" de Johnson: "Se ha corrido la voz de que estamos haciendo un de echarle la elección a Humphrey Nixon", informó a Johnson el senador demócrata George Smathers. [99]
Nixon pidió a Anna Chennault que fuera su "canal hacia el señor Thieu " para aconsejarle que rechazara participar en las conversaciones, en lo que a veces se describe como el "asunto Anna Chennault". [100] A Thieu se le prometió un mejor trato bajo la administración de Nixon. [101] [100] Chennault estuvo de acuerdo e informó periódicamente a John Mitchell que Thieu no tenía intención de asistir a una conferencia de paz. El 2 de noviembre, Chennault informó a Bùi Diễm , el embajador de Vietnam del Sur: "Acabo de escuchar de mi jefe en Albuquerque que dice que su jefe [Nixon] va a ganar. Y usted le dice a su jefe [Thieu] que espere un poco más". ". [102] En 1997, Chennault admitió que "estaba constantemente en contacto con Nixon y Mitchell". [103] El esfuerzo también involucró al senador de Texas John Tower y Kissinger, quienes viajaron a París en nombre de la campaña de Nixon. William Bundy afirmó que Kissinger no obtuvo "ninguna información privilegiada útil" de su viaje a París, y "casi cualquier observador experimentado de Hanoi podría haber llegado a la misma conclusión". Si bien Kissinger puede haber "insinuado que su consejo se basaba en contactos con la delegación de París", este tipo de "autopromoción... es, en el peor de los casos, una práctica menor y no infrecuente, muy diferente de obtener y comunicar secretos reales". [104]
Johnson se enteró del esfuerzo Nixon-Chennault porque la NSA estaba interceptando comunicaciones en Vietnam. [105] En respuesta, Johnson ordenó la vigilancia de Chennault por parte de la NSA y realizó escuchas telefónicas a la embajada de Vietnam del Sur y a miembros de la campaña de Nixon. [106] No filtró la información al público porque no quería "conmocionar a Estados Unidos" con la revelación, [107] ni revelar que la NSA estaba interceptando comunicaciones en Vietnam. [108] Johnson puso información a disposición de Humphrey, pero en ese momento Humphrey pensó que iba a ganar las elecciones, por lo que no reveló la información al público. Humphrey más tarde lamentó esto como un error. [109] El gobierno de Vietnam del Sur se retiró de las negociaciones de paz y Nixon se ofreció públicamente a ir a Saigón para ayudar en las negociaciones. [110] Un prometedor "impulso de paz" terminó en un "desastre" para el Partido Demócrata. [108]
La acusación de sabotaje de las conversaciones de paz entre Estados Unidos y Vietnam del Sur por parte de Nixon ha sido cuestionada por el historiador Luke Nichter en su libro de 2023 El año que rompió la política: colusión y caos en las elecciones presidenciales de 1968 . [111]
Las elecciones del 5 de noviembre de 1968 resultaron extremadamente reñidas y no fue hasta la mañana siguiente que las cadenas de noticias de televisión pudieron declarar ganador a Nixon. Los estados clave resultaron ser California, Ohio e Illinois, en todos los cuales Nixon ganó por tres puntos porcentuales o menos. Si Humphrey hubiera ganado los tres estados, habría ganado las elecciones. Si hubiera ganado sólo dos de ellos o sólo California entre ellos, George Wallace habría logrado su objetivo de impedir una mayoría en el colegio electoral para cualquier candidato, y la decisión se habría entregado a la Cámara de Representantes, en aquel momento controlada por el Partido Democrático. Nixon ganó el voto popular con una pluralidad de 512.000 votos, o un margen de victoria de aproximadamente un punto porcentual. En el colegio electoral, la victoria de Nixon fue mayor, ya que ganó 32 estados con 301 votos electorales, en comparación con los 13 estados y 191 votos electorales de Humphrey y los cinco estados y 46 votos electorales de Wallace. [112]
Richard Nixon pudo ganar el Colegio Electoral, dominando varias regiones del oeste de los Estados Unidos , el Medio Oeste , las Tierras Altas del Sur y partes del Noreste , mientras ganaba el voto popular por una diferencia relativamente pequeña de 511.944 votos sobre el candidato demócrata Hubert Humphrey . El candidato demócrata Hubert Humphrey tuvo un desempeño relativamente bueno en el noreste y el alto medio oeste. Wallace terminó último con cinco estados en el sur profundo ; es el candidato de un tercer partido más reciente en ganar cualquier estado. [113] Esta es la primera vez que el margen del voto popular republicano estuvo por debajo de los 5 puntos desde 1896 .
De todos los estados que Nixon había ganado anteriormente en 1960, Maine y Washington fueron los únicos dos estados que no volvieron a votar por Nixon en 1968, aunque Nixon los ganaría cuatro años más tarde durante su campaña de reelección en 1972. También La encuesta incluyó ocho estados que votaron por John F. Kennedy en 1960: Illinois, Nueva Jersey, Missouri, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Nuevo México, Nevada y Delaware. Esta fue la última vez hasta 1988 que el estado de Washington votó por los demócratas y hasta 1992 que Connecticut, Maine y Michigan votaron por los demócratas en las elecciones generales. Nixon también fue el último candidato republicano en ganar una elección presidencial sin ganar en Alabama, Arkansas, Luisiana, Mississippi y Texas. Esta es la primera vez que el candidato republicano llega a la Casa Blanca sin ganar Michigan, Minnesota, Maine y Pensilvania. Sería el último candidato republicano en ganar Minnesota (cuatro años después, en 1972), a partir de 2020. [113] Esta es también la primera vez desde 1916 que Minnesota votó por el candidato que finalmente no ganó. [114]
Sorprendentemente, Nixon ganó las elecciones a pesar de ganar sólo dos de los seis estados ( Arizona y Carolina del Sur ) ganados por el republicano Barry Goldwater cuatro años antes. Sigue siendo el único candidato presidencial que ha ganado a pesar de defender un número tan reducido de estados de su propio partido. Los cuatro estados restantes que ganó Goldwater fueron ganados por Wallace en 1968. Nixon los ganaría en 1972. [112] [113] Cuatro de los cinco estados ganados por Wallace habían votado por Goldwater. [115]
De los 3.130 condados/distritos/ciudades independientes que regresaron, Nixon ganó en 1.859 (59,39%) mientras que Humphrey ganó 693 (22,14%). Wallace salió victorioso en 578 condados (18,47%), todos los cuales (con una excepción del condado de Pemiscot, Missouri ) estaban ubicados en el sur . [112]
Nixon dijo que Humphrey dejó un amable mensaje felicitándolo y señaló: "Sé exactamente cómo se sintió. Sé lo que se siente perder a alguien cercano ". [116]
La victoria de Nixon a menudo se considera una elección de realineamiento en la política estadounidense. De 1932 a 1964, el Partido Demócrata fue sin duda el partido mayoritario, ganó siete de nueve elecciones presidenciales, y su agenda influyó en las políticas emprendidas por la administración republicana de Eisenhower . Las elecciones de 1968 revirtieron completamente la situación. Desde 1968 hasta 2004, los republicanos ganaron siete de diez elecciones presidenciales, y sus políticas afectaron claramente a las promulgadas por la administración demócrata Clinton a través de la Tercera Vía . [117] [113]
La elección fue un acontecimiento sísmico en el realineamiento a largo plazo del apoyo al Partido Demócrata, especialmente en el Sur. [118] A nivel nacional, las amargas divisiones sobre los derechos civiles, la nueva izquierda, la guerra de Vietnam y otras "guerras culturales" tardaron en sanar. Los demócratas ya no podían contar con el apoyo de los blancos sureños para la presidencia, ya que los republicanos lograron importantes avances en áreas suburbanas y áreas llenas de inmigrantes del Norte. [119] Las " camarillas de los tribunales " demócratas rurales del Sur perdieron poder. Mientras que los demócratas controlaban la política local y estatal en el sur, los republicanos normalmente ganaban la votación presidencial. Algunas estimaciones sugieren que Humphrey ganó menos del diez por ciento del voto blanco en la antigua Confederación, [120] aunque otras fuentes han situado esta cifra más cerca del veinte por ciento. [121] [122] Sin embargo, hay pocas dudas de que la mayoría del apoyo de Humphrey en la antigua Confederación provino de votantes negros, que ahora votaban con toda su fuerza. Desde 1968 hasta 2004, sólo dos demócratas fueron elegidos presidente, ambos nativos del sur: Jimmy Carter de Georgia y Bill Clinton de Arkansas. No fue hasta 2008 que un demócrata del Norte, Barack Obama de Illinois, volvió a ganar una elección presidencial. En 2020, otro demócrata del norte, Joe Biden de Delaware, ganó las elecciones presidenciales. [113] [123]
Otro resultado importante de esta elección fue que condujo a varias reformas en la forma en que el Partido Demócrata eligió a sus candidatos presidenciales. En 1969, la Comisión McGovern-Fraser adoptó un conjunto de reglas que los estados debían seguir al seleccionar a los delegados de la convención. Estas reglas redujeron la influencia de los líderes de los partidos en el proceso de nominación y proporcionaron una mayor representación para las minorías, las mujeres y los jóvenes. Las reformas llevaron a la mayoría de los estados a adoptar leyes que exigían elecciones primarias, en lugar de líderes de partidos, para elegir a los delegados. [124]
Después de 1968, la única forma de ganar la nominación presidencial del partido fue mediante el proceso de primarias; Humphrey resultó ser el último candidato de cualquiera de los partidos principales en ganar la nominación de su partido sin haber competido directamente en las primarias. Curiosamente, esta sigue siendo la elección presidencial más reciente en la que el presidente en ejercicio no fue nominado para un mandato presidencial a pesar de ser elegible, y la única elección de este tipo que se produjo después de que la Vigésima Segunda Enmienda entró en vigor. También es la última elección en la que un candidato de un tercer partido ganó los votos electorales de todo un estado, y Wallace ganó en cinco estados. [113] Esta es una de las dos ocasiones en la historia de Estados Unidos en las que un ex vicepresidente y un vicepresidente en ejercicio fueron nominados por un partido importante, después de 1800. A partir de 2022 [update], esta es la última vez que los 50 estados y el Distrito de Columbia votarían. bajo un sistema en el que el ganador se lo lleva todo. Maine comenzaría a asignar sus votos electorales por distrito del Congreso en 1972 y Nebraska comenzaría a hacer lo mismo en 1992 .
Esta elección fue la última vez hasta 1992 que el candidato demócrata ganó Connecticut, Maine y Michigan y la última hasta 1988 que Washington votó por los demócratas, y la última vez que un republicano ganó la presidencia sin ganar Alabama, Arkansas, Luisiana, Mississippi y Texas. . [113] También fue la primera vez desde 1888 que el condado de Coös, New Hampshire, no apoyó al candidato ganador. [125] Nixon se convirtió en el primer republicano en ganar sin Minnesota, Michigan, Pensilvania y Maine. Minnesota no había votado por el candidato perdedor desde 1916. Esta es la única elección en la que Alabama y Arkansas votaron por un candidato independiente, mientras que Ohio votó por los republicanos y Virginia Occidental votó por los demócratas.
Esta fue la primera vez desde 1928 que Carolina del Norte votó por un republicano, y la primera desde 1912 (sólo la segunda y última vez desde 1852) que Maine y Vermont no apoyaron al mismo partido. De manera similar, es la segunda de dos ocasiones en que Oregón y Washington no apoyaron al mismo partido desde 1920 (la otra fue en 1948). Al perder Nueva York, Nixon se convirtió en el tercer candidato victorioso en perder su estado natal, lo que también ocurrió en 1844, 1916 y 2016. Esta elección y la de 1916 son las únicas veces en que un presidente y un vicepresidente ganadores perdieron sus estados de origen.
A pesar de la estrecha diferencia (0,7%) en el voto popular, Humphrey obtuvo sólo el 35,5% de los votos electorales. Esta disparidad impulsó la introducción de la enmienda Bayh-Celler en el Congreso, que habría reemplazado el Colegio Electoral con una elección directa de la presidencia. El esfuerzo no tuvo éxito y el Colegio Electoral sigue vigente. [126]
Fuente (Voto Popular): Leip, David. "Resultados de las elecciones presidenciales de 1968". Atlas de las elecciones presidenciales de EE. UU. de Dave Leip . Consultado el 7 de agosto de 2005 .Fuente (voto electoral): "Puntuaciones de los colegios electorales 1789-1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 7 de agosto de 2005 .
Fuente: [128]
Estados donde el margen de victoria fue inferior a 5 puntos porcentuales (223 votos electorales):
Estados donde el margen de victoria fue superior a 5 puntos porcentuales, pero inferior a 10 puntos porcentuales (155 votos electorales):
Notas: En Alabama , Wallace fue el candidato oficial del Partido Demócrata, mientras que Humphrey se postuló en la lista del efímero Partido Nacional Demócrata de Alabama , leal a él como candidato oficial del Partido Demócrata. [129]
En Carolina del Norte, un elector Nixon votó por George Wallace (presidente) y Curtis LeMay (vicepresidente). [130]
[128]
Condados con mayor porcentaje de votos (republicanos)
Condados con mayor porcentaje de votos (demócratas)
Condados con mayor porcentaje de votos (independiente estadounidense)
Fuente: Informe Semanal Trimestral del Congreso. "Análisis grupal de la votación presidencial de 1968" XXVI, núm. 48 (noviembre de 1968), pág. 3218.
Fuente: Informe Semanal Trimestral del Congreso. "Análisis grupal de la votación presidencial de 1968", XXVI, núm. 48 (noviembre de 1968), pág. 3218.